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Abreviatura
Véanse también: Acrónimo y Sigla.

Una abreviatura (del latín abbreviatura, de abbreviare, ‘hacer

breve’)1 ​ es un tipo de abreviación, es decir, una convención
ortográfica que acorta la escritura de cierto término o expresión, y
consiste en la representación escrita de una palabra o grupo de Ejemplo de abreviaturas en un
palabras con solo una o varias de sus letras. Para crearla, se manuscrito del s. XV.
emplea la letra inicial, mayúscula o minúscula, por sí sola o
acompañada de otras letras, ya sean del medio o del fin de dicha
palabra, y uno o varios puntos que indican que la palabra está incompleta. Se dice entonces de ella
que está escrita abreviadamente.

Historia

Antigüedad

Las abreviaturas fueron muy empleadas en Grecia

y en Roma. En esta llegó a abusarse tanto de ellas,
que el emperador Justiniano se vio obligado a
prohibir su empleo. En Francia, el rey Felipe el
Hermoso prohibió, en 1304, que se emplearan en
los documentos notariales y, en general, en los
instrumentos públicos, aquellas abreviaturas que
pudieran dar lugar a confusión o mala
interpretación de los textos.

Entre las abreviaturas latinas más usadas por los

romanos se encuentran las de los praenomen, el
nombre de pila elegido por los padres romanos de
entre un abanico bastante limitado. Otras
abreviaturas comunes son COS. («cónsul»), que
servía para datar el año; F. (filius, «hijo») que se
ponía después del nombre del padre de la persona
mencionada o D.M. (Dis Manibus, «para los dioses
Manes») que encabezaba las lápidas.
Las abreviaturas abundan en inscripciones latinas, por
ejemplo en el frontón del Panteón (Roma) se lee:
M[arcus]·AGRIPPA·L[ucii]·F[ilius]·CO[n]S[ul]·TERTIV
M·FECIT
"Marco Agripa, hijo de Lucio, (siendo) cónsul por
tercera vez (lo) hizo"

2 ​Tipos de abreviatura
Cualquier palabra puede ser abreviada, por lo que suele distinguirse entre abreviaturas «personales»
(las que cualquier hablante particular genera para uso propio en su escritura privada) y
«convencionales» (aquellas reconocidas y empleadas comúnmente por los usuarios de una lengua).

https://es.wikipedia.org/wiki/Abreviatura 1/7
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Debido a esta facultad del escritor suele ser una norma de estilo que las abreviaturas particulares o las
de uso específico sean recogidas en un glosario al principio o el final de la obra (especialmente cuando
ésta es extensa y tiene formato de libro).

Dentro de las abreviaturas convencionales, unas son de uso general y otras se utilizan en contextos
particulares, como es el caso, por ejemplo, de las abreviaturas que un autor emplea dentro de un libro
y que deben recogerse al principio o al final de la obra en una lista explicativa.

La abreviatura ha de ser eficaz y, por este motivo, debe suprimir al menos dos letras de la palabra
abreviada, aunque haya ejemplos difundidos en que solo se elimina una: vid. por vide ("véase").3 ​

El uso de las abreviaturas convencionales no es libre, sino que está limitado a ciertos contextos y
sometido a ciertas reglas; así, en general, no pueden utilizarse las abreviaturas en cualquier lugar del
texto: «*De repente, miré a la dcha. y los vi juntos». Las abreviaturas de tratamientos solo deben
emplearse cuando anteceden al nombre propio («Sr. González», «D.ª Juana», etc.). Tampoco es
apropiado escribir una cantidad con letras seguida de la abreviatura del concepto cuantificado:
«*veinte cts.» por «veinte centavos», «*cinco pts.» por «cinco pesetas».

Métodos para abreviar

Habitualmente se conocen dos formas de abreviación: truncamiento y contracción. La primera
implica la eliminación de la parte final o al inicio de la palabra (por ejemplo, av. por avenida o c. por
calle). Las abreviaturas obtenidas por truncamiento nunca pueden terminar en vocal (por ejemplo,
aunque en inglés es muy habitual, la abreviación ave. por avenida es incorrecta en castellano). En la
construcción de abreviaturas por contracción se eliminan las letras centrales de la palabra y se dejan
solo las letras más representativas (por ejemplo, avda. por avenida o cl. por calle). En este segundo
método, es habitual el uso de una letra o letras finales voladas (por ejemplo, adm.or por
administrador o n.º por número). Estas letras voladas pueden escribirse subrayadas o sin subrayar.4 ​
Tradicionalmente el punto abreviativo puede reemplazarse por una subraya5 6​ ​ especialmente en
escritura manuscrita. Letras voladas subrayadas se consideran arcaicas en tipografía actual7 ​ y se
tiende a prescindir de este subrayado.8 ​

La norma de la Real Academia Española (RAE) es que las abreviaturas siempre finalizan en un punto,
a excepción de los símbolos —que no son abreviaturas, aunque se confundan a menudo— y las siglas.
También se exceptúan a esta regla aquellas abreviaturas en las que el punto se sustituye por una barra
inclinada (/), como en los casos de calle (c/), cuenta corriente (c/c) o cada uno (c/u). Como se
observa en el anterior ejemplo, cuando la abreviatura se compone de dos palabras, el segundo punto y
el espacio que separa a ambas palabras también se eliminan. Otro caso de excepción a la regla del
punto es el de las abreviaturas que se escriben entre paréntesis (por ejemplo (a) por alias). Por el
contrario, sí se debe escribir el punto antes de las letras voladas (por ejemplo, Sr.ª por señora o art.º
por artículo), y esto incluye el uso del mismo en abreviaturas con numerales (por ejemplo, 3.º por
tercero o 1.er por primer). Por otra parte, cuando la abreviatura sea la última palabra de la oración, el
punto que señala el final de la misma sustituye al correspondiente punto de la abreviatura (por
ejemplo: Trajo escoplo, martillo, llaves, etc.). No obstante, si la oración terminase con algún otro
signo de puntuación (típicamente, el signo de interrogación o exclamación, o los puntos suspensivos
[aunque queden cuatro puntos seguidos]), el uso del punto sí se considera necesario para asegurar el
entendimiento de la abreviatura.

Las abreviaturas mantienen las tildes de sus palabras de origen (por ejemplo, pág. por página o
admón. por administración), incluso en sus formas voladas (por ejemplo en C.ía).

https://es.wikipedia.org/wiki/Abreviatura 2/7
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Por lo general, el uso de mayúsculas en las abreviaturas corresponden al contexto en el que aparecen.
Por ejemplo, a. C. (y no A. C.) por antes de Cristo, o a. D. g. por a Dios gracias. Sin embargo, hay
situaciones en las que esta regla no se sigue; por ejemplo: los tratamientos (D., Sr., S. A. R.) siempre
se escriben con mayúsculas, y algunas abreviaturas muy comunes (como P. V. P. o D. E. P.) siempre se
escriben en mayúsculas.

Las formas plurales de las abreviaturas dependen de su forma de construcción. Si la abreviatura se

obtuvo por el procedimiento de truncamiento, la forma normal de usarla en plural es mediante la
adición de una -s al final (por ejemplo, págs.). Si el truncamiento solo dejó una letra (truncamiento
máximo), el plural se expresa duplicando dicha letra (por ejemplo EE. UU. por Estados Unidos). En
las abreviaturas obtenidas por contracción, las reglas habituales de formación de plurales en español
son aplicables: -s si la abreviatura termina en vocal y -es si termina en consonante. Hay, no obstante,
algunas excepciones, como la forma habitual abreviada del plural de la palabra usted, que es Uds. o
Vds., y la forma habitual abreviada del plural de la palabra peseta, que es pts. y no ptas. Las letras
voladas utilizadas en la formación de plurales también deben representar concordancia de número, de
modo tal que la forma correcta abreviada del plural de número es n.os.

Cuando la abreviatura se ha construido por el procedimiento de contracción, el género de las

abreviaturas (en las palabras con doble terminación) puede reflejarse añadiendo una o o una a, según
sea masculino o femenino (por ejemplo, abg.do por abogado y abg.da por abogada). En el caso de las
palabras cuya forma en género masculino termina en consonante y que son obtenidas por
truncamiento, la forma normal de escribirlas es añadiendo una a volada al final de la abreviatura (por
ejemplo, la forma recomendada por la RAE de la abreviatura para profesora es Prof.ª), aunque no es
infrecuente detectar casos en los que la a agregada no tiene forma volada (derivados de la dificultad
en el uso de caracteres volados que había en las máquinas de escribir antiguas). Las palabras que
terminan en consonante y se obtienen por contracción pueden utilizar cualquiera de las posibilidades
anteriores.

El uso de abreviaturas está fuertemente ligado a la presentación impresa del escrito. Así, debe evitarse
el uso de una abreviatura cuando sea la única palabra que aparece en una línea del texto (en cuyo caso
debe sustituirse por la palabra no abreviada), y no se admite su uso para expresiones que abrevian
varias palabras cuando la abreviatura completa no puede escribirse en la misma línea del texto. Por
supuesto, esto ya deja entrever que no se permite la división de una abreviatura al final de una línea.

Abreviaturas convencionales
Muchas abreviaturas tienen una forma convencional tan extendida que su uso es casi universal. En
este tipo de abreviaturas, es importante fijarse en las letras de las que constan (por ejemplo, Av. o
Avda.) y en la forma en que se escriben (en mayúsculas o en minúsculas, singular o plural, con o sin
punto...). Estos son algunos ejemplos de abreviaturas convencionales:

antes de Cristo: a. C. (también a. de C.)

Anno Dómini: A. D.
administración: admón.
etcétera: etc.
adverbio: adv.
adjetivo: adj.
por ejemplo (lat.: verbi gratia): v. g. o v. gr., más comúnmente ej. o p. ej.

https://es.wikipedia.org/wiki/Abreviatura 3/7
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En realidad sería demasiado prolijo detallar en este artículo todas las abreviaturas convencionales (la
lista ofrecida por la RAE contiene casi 350 abreviaturas de este tipo).9 ​ De hecho, hay muchas más.
Muchas se usan a diario y acaban incorporadas incluso en el lenguaje hablado y en el diccionario
normativo de la RAE como palabras de derecho (como el caso de facsímile, cuya forma abreviada fax
se incorporó al diccionario en la edición de 1992).

Las abreviaturas de los ordinales también siguen un convenio normalizado: se escribe el numeral
correspondiente y tras el punto se añade la terminación en forma volada (en función de que la palabra
termine en -o o -a, apocopado -er como se muestra en la sección de ordinales de la RAE);10 ​ por
ejemplo:

primero, primer (apocopado), primera: 1.o, 1.er, 1.a

segunda: 2.a
tercer (apocopado): 3.er
vigesimoquinto: 25.o

Uso de las abreviaturas

Según la Real Academia Española (RAE), su uso no debe ser indiscriminado y debe ser eficaz. Por
ejemplo, cualquier abreviatura debe suprimir al menos dos letras de la palabra abreviada, Respetando
la letra inicial, seguida de una o varias letras que contengan la palabra, aunque hay algunas
abreviaturas de uso general que no cumplen esta norma. Tampoco es adecuado utilizarlas con
cantidades cuando estas están expresadas en letra. Por ejemplo, es incorrecto escribir cincuenta eur.;
es más adecuado utilizar la palabra completa: cincuenta euros. Otra norma de estilo consiste en no
utilizar abreviaturas de tratamiento cuando la palabra abreviada no precede al nombre propio. Por
ejemplo, es incorrecto su uso en ... un Sr. estaba..., siendo en este caso necesario el uso de la forma no
abreviada. Esta norma también es aplicable al uso de abreviaturas que se refieren al tipo de vía.

Símbolos, siglas y acrónimos

Véanse también: Símbolo, Sigla y Acrónimo.

Como antes se indicaba, existen algunas abreviaturas y abreviaciones que siguen unas reglas propias
de uso, como son los símbolos, las siglas y los acrónimos.

Los símbolos son abreviaciones de carácter científico-técnico. No llevan punto al final ni pueden
cambiarse por mayúsculas ni se pluralizan las siguientes:

Los símbolos de las magnitudes del sistema métrico decimal, como el de kilogramo (kg), siendo
incorrectas las formas *kg., *Kg, *kgs o cualquier otra.
Los símbolos de los puntos cardinales: N, S, E, O, SO, etc., siendo incorrecta la forma terminada
en punto (p. ej., *E.).
Los símbolos monetarios como el del euro (€), el de la peseta (Pts), el del peso ($), el de la libra
esterlina (£), el del yen (¥) o el del franco francés (F).
Los símbolos del Sistema Periódico de los Elementos: He, Fe, Cu, etc.
Los símbolos ISO para el nombrado de países y monedas. Constan de tres letras mayúsculas, en
el caso de los países (COL=Colombia; ESP=España; USA=Estados Unidos de América;
MEX=México; PE=Perú; CHL=Chile; ARG=Argentina; GRB=Reino Unido de Gran Bretaña e

https://es.wikipedia.org/wiki/Abreviatura 4/7
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Irlanda del Norte; VEN=Venezuela), o de dos letras y un signo para las monedas (EUR=euro;
USD=dólar estadounidense; AUD=dólar australiano; VEF=bolívar fuerte).

Un ejemplo evidente de lo que ocurre cuando utilizamos mayúsculas en un símbolo es el cambio de

significado que puede darse al símbolo: la diferencia que existe entre el milímetro (mm) y el
megámetro (Mm). Aunque no es una unidad habitual, un Mm es equivalente a un millón de metros
(mil kilómetros).

Las siglas son abreviaciones que utilizan las letras iniciales de las palabras a las que representan: IVSS
es, por ejemplo, la sigla de Instituto Venezolano de los Seguros Sociales.

Los acrónimos son abreviaciones formadas por la concatenación de elementos de dos o más palabras.
Por ejemplo, teleserie o Imserso. También son acrónimos las siglas que se pueden pronunciar como
una palabra, como OTAN, talgo u ovni (de OVNI); o las abreviaciones que, en vez de utilizar las letras
iniciales, usan también letras intermedias. Muchos acrónimos de otras lenguas son incorporados
como palabras al castellano, como: radar o láser, y algunos se han formado de la traducción de los
correspondientes acrónimos de dichas lenguas, como sida.

Ejemplos
srio./secretario.
n.º/número.11 ​
ise./izquierda.
dre./derecha.
av./avenida.
Uoi./usted.
ej./ejemplo.
abrev./abreviatura, abreviado.
adj./adjetivo.
cía./compañía.
Dr./doctor
DPC./derechos públicos del consumidor
Sra./señora
Sr./señor
col./colonia
att./atentamente

Diccionarios de abreviaturas
En el mercado hay diversos diccionarios de abreviaturas, e incluso diccionarios reversos de
abreviaturas. Entre ellos están:

Diccionario de Abreviaturas, Siglas y Acrónimos, de Miguel Murcia Grau, con ISBN 8483075008,
9788483075005 (1998)
Diccionario de siglas médicas y otras abreviaturas, publicado por el Ministerio de Sanidad y
Consumo en 2003
Trinxet Dictionary of Legal Abbreviations and Acronyms, escrito por Salvador Trinxet, con
https://es.wikipedia.org/wiki/Abreviatura 5/7
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ISBN 1624680003 y 978-1-62468-000-7 (2011)

Diccionario General de Abreviatura Españolas, de Juan Carlos Galende Díaz (2001)

Véase también
Acrónimo
Sigla
Numerónimo
Anexo:Abreviaturas aeronáuticas y aeroespaciales
Anexo:Abreviaturas latinas en bibliografía científica
Anexo:Abreviaturas latinas
Abreviación (lingüística)

Referencias
363424/Libro%20de%20Ovidio%20Cordero%
1. Real Academia Española. «abreviar : Del lat. 20sobre%20aspectos%20de%20lengua%20e
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r). Diccionario de la lengua española (23.ª p. 55. ISBN 84-930214-0-7.
edición). Consultado el 1 de septiembre de
2019. 7. «o volada» (http://www.fundeu.es/consulta/o-v
olada-393/). Fundéu BBVA. Fundéu BBVA.
2. Aldarado, Carol. Adrediaturas. Consultado el 1 de agosto de 2016.
3. Real Academia Española. «vide : expr. U. en 8. Real Academia Española y Asociación de
impresos y manuscritos precediendo a la Academias de la Lengua Española (2010).
indicación del lugar o página que ha de ver el «La representación gráfica de las unidades
lector para encontrar algo.» (https://dle.rae.es/ léxicas» (http://aplica.rae.es/orweb/cgi-bin/v.c
vide). Diccionario de la lengua española (23.ª gi?i=KGHomwAxcKBmYOqU). Ortografía de
edición). Consultado el 1 de septiembre de la lengua española. Madrid: Espasa Calpe.
2019. p. 572. ISBN 978-6-070-70653-0. Consultado el 5
4. «Abreviatura» (http://lema.rae.es/dpd/?key=ab de junio de 2017.
reviatura). Diccionario panhispánico de dudas. 9. «Apéndice 2: Lista de abreviaturas» (http://le
Real Academia Española. Consultado el 1 de ma.rae.es/dpd/apendices/apendice2.html).
agosto de 2016. Diccionario de la lengua española. Real
5. Gómez Font, Alberto; Muñoz Guerrero, Academia Española. Consultado el 16 de julio
Francisco; Castro Roig, Xosé; Bezos López, de 2014.
Javier (2008). Libro de estilo (http://www.ree.e 10. «Ordinales» (http://lema.rae.es/dpd/?key=ordi
s/sites/default/files/downloadable/libroestiloree nales). Diccionario panhispánico de dudas.
_v2.pdf) (PDF). Madrid: Red Eléctrica de Real Academia Española. Consultado el 16
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6. Cordero Rodríguez, Ovidio (2003). Nuestra 11. «número, abreviatura.» (http://www.fundeu.es/
eñe: Uno + 50 artículos sobre la lengua consulta/numero-abreviatura-145/) Fundéu.
española (http://bscw.rediris.es/pub/bscw.cgi/d Consultado el 1 de julio de 2015.

Enlaces externos
Apéndice 2: Lista de abreviaturas (http://lema.rae.es/dpd/apendices/apendice2.html), Diccionario
panhispánico de dudas

https://es.wikipedia.org/wiki/Abreviatura 6/7
9/10/23, 19:36 Abreviatura - Wikipedia, la enciclopedia libre

Uso de las abreviaturas (http://lema.rae.es/dpd/?key=abreviatura) según el Diccionario

panhispánico de dudas
Lista de abreviaturas en Wikilengua (http://www.wikilengua.org/index.php/Lista_de_abreviaturas_
A)
Abreviaturas en comercio exterior (http://comxport.com/dic/siglas.php)

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