Trabajo y Energía

● La energía
La energía, E, es la capacidad de un sistema para realizar trabajo. Se expresa en julios, igual que el
trabajo. Existen varios tipos de energía:
Energía mecánica, Em Energía cinética, Ec
Energía potencial, Ep Gravitatoria
Eléctrica
Elástica
etc.
Energía térmica, Q

● La energía cinética
Es la energía que tiene un cuerpo por el hecho de estar en movimiento. Su define así:
1 2
E c= m v
2
Teorema de las fuerzas vivas: El trabajo neto realizado sobre un sistema es igual al incremento de
su energía cinética:
W = Ec,final − Ec,inicial
Podemos comprobarlo en el caso del MRUA
v 2 =v 20 +2 · a ·(x− x 0)

multiplicando por ½ y por la masa:

1 1 1
mv 2= mv 02+ m· a ·( x −x 0)= mv 20 + F · s=E c ,inicial +W =E c , final
2 2 2
Despejando el trabajo W, se obtiene la expresión del teorema fácilmente.
● La energía potencial gravitatoria
Es la que tiene un cuerpo por el hecho de encontrarse a cierta altura h, debido a la fuerza de la
gravedad. Su expresión es:
Ep = m·g·h
¿Qué relación tiene con el trabajo? Supongamos un cuerpo que cae, debido la fuerza de la
gravedad, desde una altura inicial h0 hasta una altura final h. El desplazamiento sería h0 − h. El
trabajo realizado por la fuerza de la gravedad, es decir, el peso, sería:
Wg = F·s = m·g·(h0 − h) = m·g·h0 − m·g·h
Por lo tanto, podemos escribir lo siguiente:
Wg = Ep,inicial – Ep,final
● Fuerzas conservativas
Son aquellas que tienen asociada una energía potencial. Para toda fuerza conservativa, como la
gravedad, puede aplicarse la expresión anterior, es decir:
Wc = Ep,inicial − Ep,final
Cuando, sobre un cuerpo, actúan varias fuerzas, unas conservativas y otras no, podemos reescribir
el teorema de las fuerzas vivas de la siguiente manera:
Ec,final − Ec,inicial = Wc + Wnc
● Teorema de conservación de la energía mecánica
Cuando, en un sistema, solo actúan fuerzas conservativas, la energía mecánica total se conserva.
Puede demostrarse esto fácilmente, tomando la expresión anterior:
Ec,final − Ec,inicial = Wc + Wnc = Ep,inicial − Ep,final + 0
Reordenando, nos queda lo siguiente:
Ec,final + Ep,final = Ec,inicial + Ep,inicial
● Principio de conservación de la energía
La energía total de un sistema aislado se conserva.
Esta ley no puede demostrarse, pero se ha observado que se cumple siempre, aunque actúen fuerzas
no conservativas, como, por ejemplo, la fuerza de rozamiento. Cuando actúan fuerzas no
conservativas la energía mecánica no se conserva, pero la energía total sí. Esto quiere decir que, en
estos casos se producirá una transformación de energía mecánica en calor o viceversa.
Em ⇄ Q
En general siempre se cumplirá la expresión:
E m , final −E m ,inicial =W nc