El Sistema Nervioso Somático (SNS),

anatomía y función El sistema nervioso somático (SNS) es

una parte integral del sistema nervioso periférico (SNP) que

se encarga de controlar las acciones voluntarias y transmitir

información sensorial desde los órganos de los sentidos hacia
el sistema nervioso central (SNC). Es responsable de coordinar
las acciones musculares voluntarias, el movimiento consciente y la
percepción de los sentidos somáticos (como el tacto, la temperatura y
la presión).
Este artículo revisa la estructura y función del SNS, así como sus
implicaciones clínicas.

Estructura del sistema nervioso somático

El término «sistema nervioso somático» deriva de la palabra

griega soma, que significa «cuerpo», lo que describe de alguna forma
su función, ya que este sistema transmite la información hacia y
desde el SNC al resto del
El SNS está formado por nervios que se conectan a la piel, los órganos
sensoriales y todos los músculos esqueléticos con el SNC. Es el
responsable de casi todos los movimientos musculares voluntarios,
así como del procesamiento de la información sensorial que llega a
través de estímulos externos que incluyen la audición, el tacto y
la vista. Transmite impulsos nerviosos entre el sistema nervioso
central, que es el cerebro y la médula espinal, y los músculos
esqueléticos, la piel y los órganos sensoriales.

El SNS se compone de dos tipos de neuronas: las neuronas motoras

somáticas y las neuronas sensitivas somáticas:

 Neuronas sensoriales, también conocidas

como neuronas aferentes, se originan en la médula espinal
y se extienden hasta los músculos esqueléticos,
permitiendo el control de los movimientos voluntarios.
 Neuronas motoras, también conocidas como neuronas
eferentes, son las encargadas de transmitir la información
desde los receptores sensoriales de la piel, músculos y
articulaciones hacia el SNC.
Una neurona tiene un cuerpo y un axón; el cuerpo de la neurona está
ubicado en el sistema nervioso central y el axón está incrustado en
los músculos esqueléticos, los órganos sensoriales o la piel.

Las neuronas que componen el sistema nervioso somático se

proyectan hacia afuera desde el sistema nervioso central y se
conectan directamente a los músculos del cuerpo, y llevan las señales
de los músculos y los órganos sensoriales al sistema nervioso central.

El sistema nervioso somático se adapta al sistema nervioso

periférico. Dentro del sistema nervioso periférico hay 12 pares de
nervios craneales y 31 pares de nervios espinales, que como
hemos dicho, están formados por neuronas sensoriales y neuronas
motoras. Algunos pares de nervios solo tienen células sensoriales,
otros solo tienen células motoras y otros tienen células sensoriales y
motoras. Las células nerviosas motoras son somáticas o autonómicas,
aunque estas últimas no forman parte del SNS.
Función del SNS

El sistema nervioso motor controla la actividad muscular

voluntaria del cuerpo. Las neuronas motoras en el sistema nervioso
somático transmiten señales del cerebro y la médula espinal a los
músculos esqueléticos, lo que permite el movimiento consciente y
coordinado del cuerpo. Estas neuronas tienen su cuerpo celular en la
médula espinal o el tronco cerebral y sus axones llegan a los
músculos esqueléticos a través de los nervios periféricos.

El sistema nervioso sensorial recoge información sensorial de los

receptores sensoriales en la piel, músculos, tendones y
articulaciones y la envía al cerebro y la médula espinal. Los
receptores sensoriales en la piel, por ejemplo, detectan la presión, la
temperatura y el dolor. Las neuronas sensoriales en el sistema
nervioso somático llevan esta información al cerebro y la médula
espinal a través de los nervios periféricos.

Así pues, las funciones principales del sistema nervioso somático son
las siguientes:

1. Transmisión de información sensorial: El SNS se

encarga de recibir y transmitir información desde los
órganos sensoriales hacia el SNC. Esta información
 incluye sensaciones como el tacto, la presión, el dolor y la
temperatura.
2. Control de los movimientos voluntarios: Las neuronas
motoras somáticas se encargan de la contracción de los
músculos esqueléticos, lo que permite llevar a cabo
movimientos voluntarios como caminar, levantar objetos
y hablar.
Las neuronas somáticas son las encargadas de llevar los mensajes de
las áreas externas del cuerpo que que directamente relacionados con
los sentidos. La información captada por los sistemas sensoriales se
transmite al sistema nervioso central. El SNC luego envía señales a
través de las redes nerviosas del sistema somático a los músculos y
órganos.

El proceso es el siguiente: las neuronas sensitivas / aferentes llevan

los impulsos al sistema nervioso central y al cerebro. Después de ser
procesados por el sistema nervioso central, las neuronas motoras o
eferentes toman la señal de regreso a los músculos y órganos

sensoriales.

Además de controlar los movimientos voluntarios de los músculos, el

SNS también lleva a cabo movimientos involuntarios conocidos como
actos reflejos. Durante un acto reflejo los músculos se mueven
involuntariamente sin intervención del cerebro. Esto sucede
cuando una vía nerviosa se conecta directamente con la médula
espinal. Algunos ejemplos de actos reflejos son retirar la mano
cuando tocamos accidentalmente una sartén caliente o una sacudida
involuntaria de la rodilla cuando el médico golpea la rodilla.

En los actos reflejos no existe pensamiento consciente. Aquí los

nervios sensoriales llevan señales a la médula espinal, que
generalmente se conectan con interneuronas en la columna
vertebral, y luego transmiten rápidamente las señales de las

neuronas motoras a los músculos que desencadenan el reflejo. Los

arcos reflejos que van hacia los órganos se denominan actos reflejos
autónomos, mientras que los que afectan a los músculos se
denominan actos reflejos somáticos.

Implicaciones Clínicas

El mal funcionamiento del SNS puede generar diversas condiciones

clínicas, como la neuropatía periférica, la esclerosis múltiple y el
síndrome de Guillain-Barré. Estas enfermedades pueden provocar
síntomas como debilidad muscular, dolor, entumecimiento y
problemas de coordinación .Conclusión

El sistema nervioso somático juega un papel esencial en la percepción

y control de nuestro entorno al transmitir información sensorial y
regular los movimientos voluntarios. El estudio del SNS permite a los
profesionales de la salud comprender y tratar diversas condiciones
clínicas que afectan la calidad de vida de los pacientes.