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Esta es una traducción hecha por fans y para

fans. El grupo de The Man of Stars realiza
este trabajo sin ánimo de lucro y para dar a
conocer estas historias y a sus autores en
habla hispana. Si llegaran a editar a esta
autora al idioma español, por favor apoyarla
adquiriendo su obra. Esperamos que
disfruten de la lectura.

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 CONTENIDO
SINOPSIS ..................................................................................................................... 4
NOTA SERIE EL PLANETA PERDIDO ....................................................................... 5
PRÓLOGO ................................................................................................................... 7
01 - EMERY ............................................................................................................... 11
02 - CALIX ................................................................................................................. 22
03 - EMERY ............................................................................................................... 36
04 - CALIX ................................................................................................................. 45
05 - EMERY ............................................................................................................... 59
06 - CALIX ................................................................................................................. 68
07 - EMERY ............................................................................................................... 79
08 - CALIX ................................................................................................................. 90
09 - EMERY ............................................................................................................. 101
10 - CALIX ............................................................................................................... 111
11 - EMERY ............................................................................................................. 123
12 - CALIX ............................................................................................................... 133
13 - EMERY ............................................................................................................. 150
14 - CALIX ............................................................................................................... 162
EPÍLOGO ................................................................................................................. 177

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SINOPSIS

Mi lilapetal está muriendo... y no puedo salvarla.

La mujer que trajo de vuelta a la vida puede no vivir lo
suficiente para verla realmente feliz.
Todas las pruebas, los experimentos me han fallado... y yo
le he fallado a ella.
Si yo no ingenio una cura para salvar a mi alienígena, voy a
pasar el resto de mi existencia en Mortuus solo.
Los demás creen que mi pareja no es lo suficientemente
fuerte para sobrevivir. Que no puede reproducirse y debe
ser puesta de vuelta en criosueño hasta que haya sanado.
Pero no lo permitiré.
Desafiaré a la única familia que he conocido para salvarla.
Incluso si eso significa desaparecer en lo desconocido.
Ella es todo lo que importa y no hay cantidad de sus
protestas que me mantengan de hacer lo que debo para
mantenerla segura.

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NOTA SERIE EL PLANETA PERDIDO

Al principio, hubo muchos que sobrevivieron a las

explosiones iniciales de radiación y las perturbaciones
ambientales catastróficas resultantes. Los morts, los únicos
habitantes de Mortuus, el Planeta Perdido, alguna vez
cambiaron por los efectos de la radiación, aprendieron a
adaptarse y lo que es más importante, a sobrevivir. Al
hacerlo, se volvieron muy hábiles e inteligentes, capaces de
sobrevivir incluso a las peores condiciones.
El planeta era peligroso y la vida no era fácil, pero los morts
se tenían los unos a los otros y eso era todo lo que
importaba. Florecieron en el caparazón protector de ua
base abandonada que convirtieron en viviendas.
A los morts se les dio trabajo, capacitarlos desde el
nacimiento para transmitir conocimientos de generación en
generación. Con el tiempo, los morts esperaban ampliar las
instalaciones y conquistar el exterior salvaje e indomable.
Entonces, ocurrió el desastre.
La Rades, una enfermedad contraída por complicaciones
de la radiación, comenzaron a infectar a un número cada
vez mayor de su población. Primero hubo fiebre, seguida de
llagas, finalmente locura e inevitablemente, la muerte.
Poner en cuarentena a los infectados ayudó, pero para
entonces ya era demasiado tarde. Las mujeres, los niños y
los ancianos fueron los primeros en irse. Uno a uno, los
morts cogieron la Rades y murieron.
Familias enteras aniquiladas.
Hasta que solo quedaron diez machos.
La salvación llegó años más tarde cuando los morts
descubrieron un nave llena de alienígenas, mujeres
alienígenas.

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Sabiendo que era su única posibilidad de sobrevivir, se
subieron a un nave que pasaba y llevaron a las hembras a
casa para estudiarlas y reproducirse.
Se han reclamado dos hembras. Quedan tres.

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PRÓLOGO
CALIX

Desde mi punto de observación, puedo ver directamente en

la sub-facción. Ella, Emery, como dicen, es tan frágil. Como
los pétalos finos de un lilabush. Pero a diferencia de las
flores sanas que crecen en el laboratorio de Galen, esta se
marchita. Con cada solar que pasa, su piel se vuelve más
pálida. Las pequeñas toses resuenan en su pecho y su
respiración sale trabajosa.
Aria se ha distraído creando el hogar para los humanos y
preparando el espacio para que las demás se despierten,
pero está pasando por alto las necesidades de mi lilapetal.
La está dejando morir ante nuestros ojos.
Como de costumbre, cuando le estoy robando miradas a
Emery, su nog se gira lentamente y me busca. No sonríe
porque está demasiado débil. No hace un gesto de saludo.
Todo lo que hace es llorar. Silenciosamente. Inmóvil. Las
lágrimas que probé mientras dormía criogénicamente no se
parecían a nada que mi lengua bífida haya tenido el placer
de lamer. Anhelo tenerla en mis sólidos brazos y lamer su
dulce tristeza.
Pero no puedo abrazarla.
Aria exige que mantenga mi distancia hasta que Emery
pueda decidir estas cosas por sí misma. No entienden que
estudié sus expresiones mucho antes de que se convirtiera
en la siguiente en despertarse. Me siento en sintonía con
ella. Tose y farfulla, y sin embargo no temo a los patógenos
que ensucian el aire a su alrededor.
No es importante para mí porque su bienestar triunfa sobre
todo. La idea de que alguien más tosa así es suficiente para

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que corra de regreso al laboratorio y me siente debajo del
nivelador para eliminar las bacterias.
Emery, con mucho gusto cogería lo que sea de lo que esté
enferma.
Entonces podría abrazarla mientras nos robaban a los dos
de esta vida. Nadie, especialmente Emery, merece morir
sola,
No voy a rekking permitirlo.
Con mis ojos fijos en los de ella, trato de leer sus
expresiones. Está triste pero sobre todo preocupada.
Usando la poca energía que tiene, tira y retuerce el
zuta-metal que está alrededor de su brazo. Siento que
revela un secreto importante sobre ella. He revisado los
resultados de las pruebas que Avrell ha obtenido de ella y
he leído sus notas.
Para alguien tan brillante, el médico de nuestra facción está
plagado de no saber qué hacer.
Hay un nombre para su dolencia. Se lo habló a Aria y ha
sido grabado, pero no significa nada para nosotros. Asma.
Inhalador. Todo lo que sabemos es que sus pulmones
luchaban incluso en su propio planeta, pero al menos allí
tenía la medicina adecuada. Está demasiado débil para que
intentemos devolverla. Se ha discutido. Con la presión del
espacio en los pulmones, no sobreviviría. Eso también está
escrito en las notas de Avrell.
Lo que significa…
Solo queda una cosa por hacer.
Estudio enfermedades contagiosas y patógenos. Encuentro
curas para nuestra gente. Es en lo que soy bueno. Como

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una segunda naturaleza. Esto no será diferente. No me
detendré hasta que lo haya hecho.
Silenciosamente, entro en la sub-facción y la acecho,
agradecido de que no se vea a Hadrian por ningún lado.
Sus ojos se abren con sorpresa, pero no grita. Algo que se
asemeja al alivio parpadea en sus brillantes ojos azules. Es
suficiente para impulsarme hacia adelante en mi misión,
una misión que sin duda me encerrarán en una celda
reformada, si Breccan y los demás la interceptan.
No puedo fallar.
Arrodillándome a su lado, coloco mi palma sobre su mejilla,
desesperado por tocarla. Pero las palabras de mando de
Aria todavía resuenan en mi cabeza. Sus leyes sobre tocar
solo si preguntan. La vacilación se arremolina dentro de mí
como la agitación de una geostorm épica.
—Ayúdame —grita Emery, su cuerpo se estremece
levemente mientras suplica—. Ayúdame o moriré.
Dejo que mi palma acaricie un lado de su cara, y luego hago
lo impensable.
Suavemente tiro a mi alienígena que se desvanece en mis
brazos, con cuidado de no romperla, y la llevo fuera de su
casa.
Con prisa, me apresuro a regresar a mi laboratorio, donde
nos encerraré. Eventualmente nos encontrarán, pero tendré
que asegurarme de que no puedan entrar. Trabajaré sin
descanso, sin que me molesten, hasta que encuentre una
cura.
Rekking salvarla.

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—Relájate ahora, lilapetal —Le insto, mi voz suave, solo
para ella—. Te voy a curar.
O moriré intentándolo.

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Uno
EMERY

Está oscuro, la habitación y el pasillo por la que nos llevan

más allá. Me hace temblar incluso aunque hace suficiente
calor como para hacer que los cuerpos que me rodean
emitan el fétido y agrio olor a sudor. El vestido delgado y
raído que me dieron hace poco para contener el calor
corporal, así que trato de envolver mis brazos alrededor de
mi cintura y recibió un fuerte pinchazo en las costillas por
intentar luchar con las esposas que olvidé que estaba
usando.
Nos presentan, uno por uno, y con cada paso más cerca de
la enorme puerta que me levará a mi destino, mi pecho
comprime más y más fuerte. Sé que mencionar mi
necesidad de un inhalador caerá en oídos sordos, así que
trato de controlar mi respiración, recordando las técnicas
que me enseñó mi madre.
“Relájate, Emery. Escucha el sonido de mi voz”.
El sonido de sus palabras es débil, se ha vuelto más y más
aún en los años desde que falleció, y hace poco para
ahogar el sonido del llanto o de las instrucciones de los
guardias. Mi respiración jadeante y manchas bailan a través
de mi visión como la línea de los Estados Unidos se mueve
más cerca de la puerta.
No sé a dónde vamos y no me atrevería a preguntar, incluso
si pudiera encontrar las palabras con mi respiración
dificultosa. El último que intento hablar recibió un revés de
cruel por su apuro. Tengo suficientes problemas sin llamar
la atención sobre mí.

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—Respira, pequeña. Tienes que respirar.
Es mi turno. El guardia a mi lado me empuja a través de la
puerta y mis pulmones se paralizan cuando tropiezo hacia
adelante. Un grito se atasca en mi garganta apretada y
caigo.
Me sacudo despertándome, mis pulmones y el cuerpo con
tanto dolor. Un par de brazos fuertes me rodean y miro a la
preocupada; por lo menos creo que se trata de
preocupación, expresión del alienígena que se me saco de
donde estaba descansando. Mis piernas están envueltas
alrededor de su cintura, sus manos calientes en mi espalda.
Debo haberme quedado dormida en la caminata desde las
habitaciones donde Aria me tenía.
Mueve todo mi peso a un brazo musculoso, de alguna
manera logrando equilibrarse mientras camina, y trae su
mano libre para presionar contra el punto de la garganta.
—Respira, pequeña. Debes relajarse o el comandante y su
compañera seguramente rekking te enviaran conmigo a los
Eternos, despellejado y descuartizado como un rogcow.
Lucho por hacer lo que me indica, mis pulmones obstinados
luchan contra mí con cada inhalación. Estaba soñando. Eso
fue solo un sueño. Me concentro en el sonido de sus
palabras tranquilizadoras para despejar la fría presión del
miedo.
—Eso es todo —dice, ajustándome de nuevo hasta que
estoy cómoda contra su pecho—. Estamos casi allí.
El que los demás llaman Calix es lo único de mi nueva
realidad que no me asusta. Debería. Mide casi dos metros
de altura, piel blanca como un fantasma y cabello negro
azabache muy corto. Su tamaño por sí solo debería ser

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intimidante, incluso si no fuera un extraterrestre. Pero
también usa anteojos que actualmente están equilibrados
precariamente en el borde de su nariz y hay un lápiz óptico
de tablet escondido detrás de una de sus orejas
puntiagudas. Si fuera un alienígena o un monstruo
espantoso, no se vería tan… normal. Algo sobre él me puso
al instante a gusto, más que cualquier macho que he estado
en contacto en este planeta o en otro lugar.
—¿Allí? ¿A dónde vamos? —pregunto sin aliento. Mis
mejillas están en carne viva por los restos de mis lágrimas.
Quiero suprimir los signos de mi debilidad, pero apenas
puedo sostenerme a su cuello, ya que sus brazos se
aprietan a mi alrededor.
—Te llevaré a mi laboratorio. Vas a estar cómoda allí y va a
darnos el tiempo para curarte. No te preocupes, mi lilapetal,
no te fallaré.
Cuanto más nos alejamos del bullicio del edificio principal,
más se relaja mi pecho. Me consuelo en su presencia. Lo
suficiente como para que mi respiración comience a
calmarse mientras me distraigo con el tono melodioso de su
voz. Podría escucharlo hablar por siempre.
—¿Lilapetal?
La longitud de sus largos dedos con garras se enreda en mi
cabello con suaves caricias, luego regresa a mi cintura.
—Una flor, delicada, una de las únicas que ha sobrevivido al
duro clima aquí en Mortuus. Es elegante y hermosa, pero
fuerte. Me recordó a ti en el momento en que te vi.
—Es tan dulce de tu parte decirlo.

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Llegamos a una puerta y Calix cambia mi peso para agitar
un brazalete. La puerta se abre con un chasquido y
caminamos atravesándola.
—Buen solar, Calix ¿Cómo puedo ayudarte? —Un voz
femenina digitalizada saluda.
—Modo silencioso —gruñe. Luego, a mí, me dice—: Uvie.
Es un programa computarizado que usamos cuando
necesitamos ayuda con nuestros deberes. No necesitaré su
ayuda este solar.
Frente a la puerta, veo nuestro reflejo frente a una fila de
altas vitrinas afrontado de cristal. Incluso desde una
distancia, me estremezco en el reflejo de mi pálido rostro.
Casi se mezcla con el color blanco nieve de su piel. Mi pelo
cuelga en mechones flácidos, una vez brillantes rubios
cerraduras anudados y sin lavar de la larga estancia en el
tubo criogénico y luego en la sub-facción, como lo llaman,
apenas capaz de moverme una vez que había despertado.
Me lleva más allá de una larga mesa de trabajo llena de lo
que parecen cuadernos, vasos llenos de líquidos no
identificables y un puñado de papeles hasta una de las tres
puertas que se abren para revelar una especie de sala de
examen: una cama, máquinas alrededor y herramientas de
aspecto médico. Calix me coloca en la cama algo rígida con
especial cuidado, sus ojos oscuros me recorren con una
emoción similar a la ternura. El simple hecho de estar lejos
del caos de las otras habitaciones ha mejorado mi
capacidad para respirar. Solo he estado despierta en esta
instalación como la llama Aria durante unos días, pero ya es
claustrofóbica con todas estas personas. Su comandante
llamado Breccan siempre está gruñendo y haciendo reír a
Aria, lo cual, curiosamente, me molesta muchísimo. Avrell,

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su médico, es amigable, pero siempre hurgando y
pinchándome. Y Hadrian es tan hablador y muy agotador.
Aquí, es tranquilo y pacífico. Calix incluso cerró a la señora
de la computadora.
Una voz dentro de mi cabeza me dice que tal vez este
extraterrestre musculoso tiene algo que ver con la calma
que siento, pero rechazo el pensamiento . Eso es imposible.
Yo apenas sé de él.
—¿Cómo te sientes? —preguntó mientras arrastra una
pantalla en un brazo extensible hasta la cabecera. Cobra
vida con un zumbido cuando recupera su lápiz y comienza a
escribir.
—Mejor, por ahora. Gracias por ayudarme.
Hace una pausa, su bolígrafo flota sobre la pantalla y puedo
sentir sus ojos moviéndose sobre mí como una caricia física.
El silencio se extiende por un momento más, y luego se
contraen sus orejas puntiagudas y el más breve de flash de
un bifurcada lengua aparece cuando se lame los labios.
—No te preocupes, lilapetal. Comenzaré por tomar tus
estadísticas y luego te limpiaremos.
Me sobresalto, a pesar del esfuerzo que me cuesta levantar
la cabeza.
—No vas a... No sé, ¿empezar? Pruebas o procedimientos
o lo que sea.
Había ido al médico tantas veces por mi asma que me
había acostumbrado a que me trataran como un
experimento en lugar de una persona. Incluso con Aria y
Avrell, hablaron de mí como un proyecto. Algo que hacer,
arreglar. Con Calix, no es así al parecer. Quiere ayudarme,

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pero cuando me mira, es casi como si realmente me viera.
Después de ser invisible durante tanto tiempo, quedar
atrapada en su mirada es como ser calentada de dentro
hacia fuera.
El calor florece dentro de mí y trato de no derretirme bajo su
mirada.
Es esta... cosa... y sin embargo, me atrae de una manera
que parece que no puedo entender. La verdad sea dicha,
me gusta el hechizo bajo el que parece tenerme. Me distrae
de todo lo que no es agradable.
Levanta una mano y toma mi mejilla, las puntas de sus
garras rascan ligeramente mi carne.
—Creo que ya has tenido suficientes descargas en tu
cuerpo por un tiempo. Ha sufrido un trauma y sanarás mejor
una vez que te hayas arreglado y puesto ropa limpia.
Después de eso, necesitas descansar. Mientras duermes,
haré análisis de sangre y escaneos con mis instrumentos.
No vas a sentir una cosa.
Tengo que admitir que la ropa limpia y una ducha harán
maravillas. Cuando reanuda su toma de notas, me recuesto
en la cama e intento dejarlo trabajar, lo que dura dos
minutos.
—¿Por qué me ayudas?
—Es mi deber —Me dice, sin mirarme a los ojos.
—Esto va más allá del llamado del deber —Le respondo,
empujando por más información.
—Supongo que sí —Calix coloca una banda en mi brazo,
sus dedos se demoran en mi piel antes de encontrar mi
mirada con una expresión triste propia—. Hace algún

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tiempo, una enfermedad mortal afecto a nuestra gente
—Sus ojos se alejan como si estuviera viendo algo que no
puedo—, se tomó la mayor parte de los nuestros.
Solamente diez de nosotros quedan ahora. Hubo varias
cepas de diversas enfermedades después de que nuestro
planeta fuera devastado por la radiación. Se llevó a
nuestras familias rápidamente y sin discriminación.
Después de que mi mentor sucumbiera a la enfermedad,
era todo lo que quedaba para intentar evitar que se
propagara —Sus rasgos se oscurecen cuando recuerda—.
Sin embargo, no pude detenerlo, a pesar de todo mi
entrenamiento, a pesar de todos los conocimientos que he
adquirido. Todo lo que podemos hacer es mantener a los
que están dentro de esta instalación a salvo y a los
patógenos dañinos fuera. No dejaré que sucumbas a algo
que intente quitarte la vida... No puedo. Te ayudaré como
no podría ayudar a los demás. Toda la vida es preciosa y
necesita ser protegida. Incluso la tuya, dulce extraterrestre.
Cubro su mano y todavía está bajo mi toque. A pesar de su
inusual apariencia, mi curiosidad por su pasado es
innegable. Después del infierno que sobreviví, su dulzura
alivia las partes heridas de mí. Cuanto más amable es
conmigo, más crece mi necesidad de estar cerca de él -por
él- crece. Incluso ahora, espera pacientemente mi
respuesta y quiero aceptar con entusiasmo sus amables
respuestas de la fuente.
—Lamento que tuvieras que pasar por eso, Calix.
Sus labios se alisan en una línea, sus orejas se mueven
nerviosamente.
—No te arrepientas, pequeña. Mis problemas no son tu
carga para soportar. Descansa mientras termino de tomar
tus estadísticas. No tardaré mucho.

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Es extraño sentirse seguro. Y por una vez en mucho tiempo,
lo hago. En mi propio planeta, no fue exactamente fácil
después de la muerte de mi madre. Y entonces…
Mi mente va a la deriva hacia mis captores. El barco frío.
Sus miradas aún más frías. Un escalofrío recorre mi
espalda. Al menos estas personas, a pesar de que
claramente no son humanas, parecen más humanas que
las que estuve la última vez. Lanzo una mirada a sus ojos
oscuros mientras trabaja. Tiene el ceño fruncido por la
concentración. Una expresión muy humana contorsiona su
rostro.
Definitivamente más seguro. Especialmente con Calix.
Milagrosamente, o tal vez debido a que los últimos días han
tomado su peaje en mi cuerpo, yo hago como que instruye y
relajarse. Mientras trabaja, mi mente vaga por toda la
información que Aria ha tratado de meter en mi cerebro
cuando me desperté por primera vez.
Estamos en un planeta horrible. El terreno, la atmósfera, las
criaturas, los patógenos. Es asombroso que estos morts,
como ella los llama, hayan sobrevivido tanto tiempo. Pero
los extraterrestres aquí son buenos, afirma. Por lo que he
aprendido de ellos y ahora con Calix, puedo ver eso. Nadie
ha intentado hacerme daño. No como...
Parpadeo para alejar esos pensamientos horribles y me
concentro en el ahora. Aquí. Esta facilidad. Aria dijo a mi
alrededor todos los alienígenas chicos aquí. No los he
conocido a todos. Su chico es Breccan, el comandante. Es
grande y gruñón. No estoy seguro de por qué le gusta, pero
de todos modos está embarazada de él. Hadrian es más
joven que los demás y es como su asistente. Avrell es el
médico, y al parecer Calix es tipo de como su científico. Hay

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otro llamado Draven, que se arrastra más allá de la entrada
a la sub-facción, pero nunca entra. Algunos de los otros
nombres van juntos y no puedo recordarlos todos. Otro que
recuerdo, sin embargo, es Sayer. Aria explicó que él es un
genio de la lingüística y de alguna manera ha implantado un
traductor en la cabeza de los otros morts que les permite
entender cientos de idiomas, incluido el nuestro. No sólo los
que entienden ellos, sino que ayuda a ellos responden de
vuelta en el idioma que dirijan la palabra en.
El sonido del zumbido de las máquinas y el
Un golpe sordo de su lápiz óptico contra la pantalla me
arrulla en un ligero sueño, esta vez, afortunadamente, sin
sueños aterradores.
Cuando me despierto de nuevo, es con el sonido de la lluvia,
o al menos eso es lo que suena. Abro un ojo y me
encuentro una vez más en los brazos de Calix. Podría
acostumbrarme a que me llevaran como un cargamento
precioso.
—¿Qué estás haciendo?
Me pone de pie y se mueve hacia un armario con poca luz
que ilumina con solo presionar un botón. El agua sale a
chorros del techo con la presión de otro.
—He terminado mi examen. Nuestra unidad de limpieza le
ayudará a revitalizar. He programado para un lavado suave,
lavarte y voy a tener tu minnasuit listo para que te cambies.
—¿Minnasuit? —pregunto mientras se acerca a la puerta.
Me hace un gesto.

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—Minnasuit ¿Vestido? —Sus mejillas se oscurecen
adorablemente. No en rojo como las mías, sino casi con
sombra, que supongo que es su versión de un rubor.
—¿Ropa? —digo alrededor de una sonrisa.
Cuando me devuelve la sonrisa, me quedo sin aliento.
Excepto que esta vez no tiene nada que ver con mis
pulmones defectuosos. Podría ser porque los colmillos
dobles que luce son, para decirlo a la ligera, jodidamente
intimidantes, pero de una manera sexy. Una forma que me
da curiosidad por saber cómo se sentirían si lo besara. Le
dan un toque de lobo a su rostro por lo demás hermoso que
encuentro innegablemente atractivo, extraterrestre o no.
—Sí, ropa. Olvidé cómo los llama la compañera de Breccan.
Si necesitas algo más, estaré afuera.
Se da vuelta para irse y doy un paso adelante.
—Calix.
—¿Si? —dice por encima del hombro.
—¿Quieres...? —Me siento tonta diciéndolo y casi le digo
que no importa, pero de alguna manera esta nueva Emery,
es una que se elevó desde el tubo criogénico después de
que pensó que era el final, más valiente, más dispuesta a
tomar riesgos—. ¿Te quedarás? Cerca, quiero decir. No
quiero estar sola.
Había estado sola durante tanto tiempo, después de perder
a mi madre, que ni siquiera se me ocurrió concentrarme en
el hecho de que no era humano. Si se tratara de cualquiera
de los grandes, como Breccan o ese que da miedo, Draven,
que había visto meter su cabeza aquí y allí, estaría
funcionando en la dirección opuesta, pero hay una parte de

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mí que reconoce a Calix en un nivel más profundo . Una
parte que no quiere que se vaya a ningún lado. Tal vez sea
porque sabe cómo curarme, pero no creo que eso sea todo.
Necesito a alguien que se preocupe por mí y por primera
vez en mucho tiempo, finalmente siento que alguien lo hace.
Y lo deseo tanto que haré cualquier cosa por ese
sentimiento, incluso por unos pocos momentos más
robados. Incluso si esa necesidad me asusta.
—Estaré aquí —dice—. No iré a ninguna parte.
Nos miramos a los ojos durante un largo momento, una
conexión que aparentemente crepita en el aire y nos une,
antes de que cruce la puerta. Cuando la cierra detrás de él,
desearía saber cómo ajustar la temperatura del agua.
Necesito una ducha fría después de la forma en que me
miró.
Caliente. Intenso. Posesivo.
Algo me dice que el frío del agua no hará nada para enfriar
el calor que me quema ahora.

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Dos
CALIX

La tengo.
Rekking tenerla.
Breccan me va a dar una paliza, pero no me importa. Las
consecuencias carecen de sentido cuando su salud se
encuentra en un delicado equilibrio.
Mientras se baña, camino por mi laboratorio. Hay tantas
cosas que quiero hacer. Tengo tanto que preguntar. Voy a
averiguar que le pasa y corregirlo.
Me considero una persona bastante reservada y tranquila,
pero me pregunto si Emery no parece encender mi llama
interior. Ahora que está no solamente en mi presencia, pero
también bajo mi cuidado, estoy ardiendo desde el interior
hacia fuera con la necesidad de protegerla.
Es mía.
Sacudo mi cabeza porque esos pensamientos posesivos
solo nublarán mi pensamiento. Y este solar es importante.
Estamos a punto de embarcarnos en territorio desconocido.
He pasado muchas revoluciones estudiando a nuestro
pueblo. Siendo el especialista en enfermedades
contagiosas de nuestra facción, soy responsable de
conocer los entresijos de cada condición potencialmente
dañina que podría afectar a nuestra gente.
Son los extraterrestres de los que no sabemos nada.
Mi mente parece palpitar dentro de mi cabeza, pulsando
con la necesidad de saber y comprender. Que es no una

22
cuestión de si mi alienígena de cabello de color rayos de sol,
pero cuándo. Descubriré lo que padece y la curaré.
Solo espero que no sea demasiado tarde.
Como ellos.
El pensamiento es violento y reprimo un estremecimiento.
No pasa un solar donde no lamente las pérdidas de los que
no pude proteger. La Rades es una enfermedad que
destruye a nuestra gente de dentro hacia fuera. Y no
importa cuánto tiempo lo haya estudiado, nunca se me
ocurre una cura. Dado que no existe tratamiento y la tasa de
mortalidad es alta, hacemos todo lo posible para prevenirla.
La limpieza es de suma importancia. Somos cautelosos y
estamos atentos a cualquier signo temprano de la
enfermedad. Hacemos lo que podemos, pero nunca será
suficiente. Incansablemente, busco una cura para esa
miserable enfermedad que puede dar rienda suelta a su
difícil nog en cualquier momento. Y por mucho que esa
enfermedad se arraigue en cada uno de mis pensamientos,
reparar a Emery tiene prioridad.
La curaré, incluso si es lo último que hago.
El agua se apaga en la estación de limpieza y la conciencia
me molesta. Me la imagino desnuda y con agua
deslizándose por encima de su curvas de color rosa. Tengo
curiosidad por su cuerpo. Breccan parece muy enamorado
de Aria, eso es seguro. Me gustaría, sería un mentiroso si
dijera que tampoco estaba enamorado. No de Aria, sino de
la idea de Aria. Una hembra. Una con la que Breccan podía
reproducirse. Su conexión física se transformó en la que
tenían nuestros padres, mucho antes de que todo se
rompiera. Las familias eran especiales y dignas de

23
veneración, pero durante mucho tiempo, la única familia que
hemos tenido era los unos para los otros.
Ahora las tenemos a ellas.
Aria, Emery y las otras alienígenas. Con Aria, tenemos
futuro.
Imágenes del estómago de Emery hinchado por mi
mortyoung, tiene a la bestia posesiva dentro de mí una vez
más furiosa. La quiero. Todo en mi anhela tocar y saborear
cada parte de ella. Quiero lo que tiene Breccan. Pero no con
cualquier alienígena.
Con Emery.
La idea de cualquier otro mort en celo hacia mi lilapetal
hace que mi visión gire roja con rabia. No soy por lo general
alguien que se enoja como Draven o Breccan, pero cuando
se trata de Emery, estoy fuera de control. Mis emociones
proliferan como un escuchar rogcows siendo perseguido
por una manada de sabrevipes.
Swooosh1.
El panel de la puerta se abre y allí está ella. Delicada y
temblorosa, vestida con nada más que un paño seco
envuelto alrededor de su cuerpo que se agarra para
mantener cerrado. Su tono normal de rosa se ha vuelto
oscuro con un toque de azul. Especialmente su labio inferior.
He arrastrado mi garra con cuidado por sus labios tantos
solares mientras dormía. Mis pies me llevan en su camino,
ansiosos por tocar, ayudar, rekking inhalarla.
Mi alienígena no se acobarda y eso tiene el orgullo
golpeando dentro de mí. Recuerdo cómo de nerviosa
1 Es un silbido

24
estaba Aria en primer lugar. No fue valiente como mi
lilapetal.
—¿El minnasuit, eh, ropa? —pregunto, mi voz ronca y
cruda. Mis puños están fuertemente apretados a mis
costados, mis garras se clavan en mi carne casi lo
suficientemente fuerte como para romper la piel.
—Yo estaba... —Se tambalea hacia adelante—. No me
sentía muy bien.
Su cuerpo se derrumba frente a mí y la agarro antes de que
caiga al suelo. El pánico surge dentro de mí. El tiempo es
esencial. Necesito estudiarla y probar teorías. Necesito
rekking una solución para ella.
Deslizo mi brazo debajo de sus muslos y la levanto. El paño
de secado no hace nada para ocultar su piel perfecta de mis
ojos curiosos. Llevándola de vuelta a la mesa de examen,
con avidez dejo que mi mirada la recorra mientras enciendo
las luces cálidas. Sus labios azulados están separados y su
sus púrpuras párpados se agitan. El paño de secado se ha
caído para revelarme sus deliciosos pechos. Cada pezón
tiene un pico y si su salud no necesitara atención urgente,
pasaría mucho más tiempo inspeccionándolos.
Una vez que la acomodo en la mesa con calefacción, dejo
que la toalla se caiga. Su coño brilla con pelos dorados
como rayos de sol que combinan con los de su nog. Cojo
una sábana calentita y cubro su cuerpo con ella. Me siento
tentado de llamar a Avrell, pero entonces la vería así. Tan
vulnerable y rota. No confía en ellos como en mí. No me he
ganado su confianza, pero no la defraudaré. Además, sé
todo lo que sabe Avrell. Estudiamos lo mismo y hemos
trabajado juntos en innumerables esfuerzos. Estoy seguro
de que si alguien puede ayudarla, ese soy yo.

25
Su respiración es ronca y desigual. Me pone nervioso, pero
no dejo que me afecte mientras le coloco un aparato
respiratorio en la nariz y la boca. La máquina bombea
oxígeno a sus pulmones quebradizos y en minutos, su
coloración rosa regresa. Sus ojos se abren y me mira
adormilada.
Azul. Curioso. Sin miedo. Triste.
Me pierdo en su mirada. Tan valiente, pero tan débil. Uno
de los misterios del universo.
Extendiendo la mano hacia adelante, arrastro una garra
sobre su pómulo suavemente. La comisura de sus labios se
contrae con la más breve de las sonrisas. Es suficiente para
avivar las llamas dentro de mí.
—Por favor descansa, mi Emery. Para que pueda
comprender tu dolencia, necesitaré estudiarla. Escuchar tu
respiración. Tomar más muestras. Es importante —Le digo
mientras coloco algunos sensores en la parte superior de su
pecho cerca de su corazón y uno en su punto de pulso .
Bip. Bip. Bip.
Su pulso es lento pero constante.
Me asiente levemente pero no cierra los ojos. En cambio,
examina cada uno de mis movimientos. Nunca he tenido a
alguien me mire con tanta intensidad. Hadrian ha estudiado
conmigo a menudo, pero el mortarekker no puede quedarse
quieto el tiempo suficiente para darse cuenta de los
detalles.
Emery los ve todos.
La inteligencia brilla en sus ojos que han sido nublados por
la enfermedad.

26
Prometo hacerlos brillar de nuevo.
Usando la varita wegloscan, me agito sobre su estómago y
estoy agradecido en secreto cuando está en rojo, lo que
indica que es sin niño. Si hubiera sido impregnada como
Aria, uno de los otros morts podría pensar que tenía
derecho sobre ella.
A todos las extraterrestres les implantaron embriones. En
una misión de rutina para orbitar nuestro planeta, Theron y
Sayer lograron entrar en una nave que pasaba y
consiguieron los criotubos. Las cinco llevaban a las mujeres
dentro de criosueño. Trajo esperanza a nuestra facción
porque, por una vez, podremos reproducirnos y nuestra
raza ya no estaba amenazada de la extinción. Avrell trabajó
duro para implantar a las alienígenas con nuestra semilla.
Usó muestras de todos nosotros, esperando que algunas se
quedaran. No habría necesidad de despertarlas o
aparearse físicamente con ellas. Sin embargo, Aria nunca lo
asumió y se despertó de un aborto involuntario criogénico.
No fue hasta que se acoplo físicamente con Breccan que
fueron capaces de concebir. Lo sé, porque de su
apareamiento, que está ahora creciendo un pequeño
mortyoung en su seno. He visto los ojos hambrientos en los
otros morts. Hambriento por la única otra alienígena que
está despierta.
Es mía.
La diversión brilla en sus ojos y es entonces cuando me doy
cuenta de que estoy gruñendo.
La vergüenza se apodera de mí y me trago la extraña
sensación.
—No estás embarazada —Le digo. Estoy seguro de que
Aria le ha explicado las cosas, pero no es menos aterrador.

27
Sus ojos se abren y se mueven de un lado a otro, presas del
pánico. Me agarro estrechando la mano en la mía y paso mi
nariz a lo largo de la parte posterior de ella mientras la
inhalo limpio olor.
¡Beepbeepbeepbeep!
—No dejaré que nadie te toque —Le susurro contra su
carne, quemandola con una mirada firme—. Relájate,
lilapetal.
Debe encontrar seguridad en mi expresión porque su ritmo
cardíaco se ralentiza y se relaja.
—Solo respira normalmente. Estoy intentando volver a
reparar tus pulmones con microbots. Espero que atiendan
cualquier daño que sean capaces de reparar.
Ni le digo que los microbots no han sido programados para
la anatomía alienígena, pero tal vez lo mejor es que no
conozca los detalles. Localizo mi audonar que se usa para
escuchar dentro del pecho y deslizo las pequeñas bombillas
en mis oídos. Usando el disco redondo de zuta-metal que
está sujeto por un tubo, lo presiono contra su carne rosada
donde está su corazón. Nuestros ojos se encuentran
mientras escucho los golpes constantes.
Una vez que estoy satisfecho con el sonido de su corazón,
deslizo el disco para tener que escuchar sus pulmones. El
talón de mi palma roza su pezón puntiagudo y deja escapar
un gemido. El pequeño y dulce sonido le habla directamente
a mi polla. Crece con fuerza en mi minnasuit y estoy una
vez más avergonzado por mi respuesta a ella.
—Trata de mantener la calma, lilapetal —Mis palabras son
groseras y espero que no se dé cuenta de lo desesperado

28
que me siento de montarla y reclamarla como mía—. Eso es
todo —suelto—. Respira así simplemente.
Sus ojos son agudos y enfocados mientras quema su
ardiente mirada en mí. El rosa colorea su garganta y por un
momento me preocupa haberla lastimado. Entonces, me
doy cuenta de lo que está haciendo mi pulgar. La estoy
acariciando de una manera reconfortante. Cada vez que mi
pulgar se mueve de izquierda a derecha, mi garra se desliza
por su pecho justo debajo de su pezón sobre la sábana
calentadora.
Me congelo y tiró mis ojos de nuevo a ella, esperando algo
enojado brillar en su mirada. Aria siempre estaba tan
enojada.
Pero no mi Emery.
Sus ojos azules son suaves y confiados.
—¿Te sientes bien para respirar sin el aparato?
Asiente con la cabeza y lo aparto con prisa, ansioso por
escuchar su voz una vez más.
—Si alguna vez hago algo con lo que te sientes incómoda,
por favor expresa tu disgusto —digo, mis palabras roncas.
Su mano temblorosa encuentra la mía y la cubre con la
suya.
—Me estás ayudando. He conocido a muchas personas
malas en mi vida y, Calix, no eres una de ellas.
Fuera de hábito, mi pulgar traza su carne de nuevo.
—Quiero curarte.
Sonríe con tristeza.

29
—No creo que puedas, pero estoy feliz de que lo estés
intentando.
El orgullo surge a través de mí mientras sigo escuchando su
pecho. Es como si alguien le hubiera vertido algo espeso y
pegajoso en los pulmones. Parecen crujir al respirar.
—¿Así que te metiste en esto de donde vienes? —preguntó
mientras aparto el disco audonar y tiro de los bulbos de mis
oídos. No puedo imaginarme tratando de respirar con
pulmones que parecen querer cerrarse con pegamento con
cada respiración. Qué aterradora debe ser su vida.
—Si. El asma fue algo con lo que crecí. Mi inhalador ayudó,
pero no hubo nada que me sanara por completo —Su frente
se arruga y anhelo suavizarla de nuevo—. Hice lo que pude
para evitar tener un ataque de asma, pero a veces era
inevitable —Gira el brazalete de zuta-metal alrededor de su
muñeca—. Esto, de donde vengo, es para que la gente
sepa que tengo una condición y que necesitaría un
tratamiento inmediato si ha cesado mi respiración. Ahora,
sin embargo... Soy una bomba de tiempo andante. Debe
haber algo en el aire aquí que mis pulmones tienen más
ataques en casa.
Parpadeo confundido, sin saber qué es una bomba de
tiempo andante.
—Voy a extraer algunas muestras de sangre y de orina. Me
gustaría estudiar tu bionética.
—¿Bionética?
—Es una fórmula única. Cada mort aquí tiene una formula
diferente también. Tengo muestras de Aria y me gustaría
compararlas con las tuyas.

30
—Lo que necesites hacer, lo haré —murmura.
Trabajo diligentemente tomando las muestras de ella.
Cuando llega el momento de la muestra de orina, se reúne
con valor mi mirada mientras se sienta en el depósito de
recolección. Orina, sus mejillas parpadean en rojo, pero se
agarra a mis hombros como si no fuera a atraparla si se
cayera.
—Esto es incómodo —Se queja, su aliento me hace
cosquillas en el pelo.
Incómodo. Recuerdo la palabra que no se nos tradujo bien
para nosotros también. Aria la utiliza un montón. Que
significa molesto.
—Ahh, pero es necesario, cariño.
Sonríe, amplia y brillantemente. La llama que había sido
encendida dentro de mí ha explotado como que el sol
dañino en nuestro cielo. Puedo ver por qué Breccan lo
anhela con cada fibra de su ser.
—Recuéstate —instruyo mientras saco el recipiente y la
pongo en la mesa. Con aire ausente, la limpio entre sus
muslos.
Deslizo. Deslizo. Deslizo.
Pequeño, necesitados sonidos escapan de ella y me
sobresalto de mi estupor.
—Me disculpo —Suelto un graznido mientras con pesar
saco mi mano de su coño—. Sola quería asegurarme de
que estabas limpia.

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Mi polla está hinchada y dura en mi traje. Mentiras. Me
quedé cautivado por sus pliegues rosas y su cabello dorado.
Disfruté tocándola.
—Está bien —Me asegura, con voz temblorosa—. Me
gustó.
Parpadeo ante ella en confusión. A ella le gusta cuando la
limpio o... según la forma en que su cuello se vuelve rojo
brillante, casi del color de la sangre de las extraterrestres,
que hemos aprendido que es más brillante y menos negra
que la nuestra, y cómo se muerde el labio inferior... Diría
que quiere decir algo completamente diferente.
A ella le gustó cuando la toqué.
Los recuerdos de noches en las que dormir ni siquiera era
una opción me inundaron. Noches en las que pasaba los
dedos por su suave carne que estaba disponible para mí
mientras yacía en el criotubo. La forma en que, incluso en
su sueño, me regalaba dulces gemidos y destellos de
sonrisas.
Se retuerce sobre la mesa y es entonces cuando percibo un
olor.
Una fragancia tan dulce y decadente que le habla a cada
fibra de mi ser.
Excitación.
Otro gruñido resuena a través de mí y mis ojos se clavan en
los de ella.
—Necesito estudiar estas muestras —gruño, mi mirada
nunca deja la de ella.

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—Bueno —Su labio inferior tiembla y las lágrimas inundaron
sus ojos. El azul opaco se transforma en el color de las
piedras vidriosas que a veces extraemos de las cuevas
subterráneas.
Impresionante.
—Yo... yo... —Empieza pero se desvanece— ¿Debo
continuar, ehm, limpiándote allí? No quiero ponerte triste.
Una lágrima se filtra y me da un pequeño asentimiento.
—Yo, uh, yo solo... me sentí bien y me han negado algo
bueno por algún tiempo.
Arrastro la pequeña tela húmeda de regreso a su coño y la
paso entre sus pliegues. Su cuerpo se sacude y su carne se
eleva hinchándose. Mi pecho se contrae porque me
preocupa que esté reaccionando mal al tacto.
—Sólo usa... No uses esto —susurra cuando tira la tela y
lo envía revoloteando al suelo a mis pies. Su mano,
pequeña y helada, agarra mi muñeca—. Esto. Usa esto..
Me levanto de mi silla y sale de debajo de mí. Mi pene es un
dolor en mi minnasuit y estoy luchando con la necesidad. Es
tan frágil y sufre ¿Quién soy yo para negarle un pequeño
placer?
Rekk, ¿a quién estoy tratando de engañar?
Voy a darle cualquier rekking que pida.
Incluso esto.
Aria enloquecerá si se entera.
—Quizá no deberíamos —digo, odiando las palabras
cuando pasan por mis labios.

33
Su ceño fruncido es mi perdición y me encuentro haciendo
caso a sus demandas tácitas dulces sin más argumento.
Paso mi garra a lo largo de su raja, deleitándome en la
forma en que su cuerpo se sacude. La intensidad arde en
su mirada y esta es la primera vez desde que se despertó
que se ve viva. Realmente viva. Usando mi otra mano, con
avidez recorrí mi palma a través del hueso de su cadera y
aparté uno de sus pliegues. Tengo curiosidad por ver qué
se esconde dentro.
Un pequeño brote.
Rosado e hinchado.
Como el de un lilapetal.
Me pregunto si también huele dulce.
Retractando la garra del pulgar, froto el capullo. Arquea su
espalda y lanza un gemido mezclado con una tos. Entro en
pánico, pero luego me anima.
—Más, Calix.
Otro gruñido resuena en mí mientras le presto más atención
a su pequeño brote. Su excitación se vuelve embriagadora
en el aire. Es tan espeso que podría embotellarlo e inhalarlo
más tarde. Observo sus expresiones, escucho sus sonidos
y tomo nota de la forma en que se mueve su cuerpo.
Rápidamente, aprendo qué la hace sentir bien.
Sube, sube y sube.
Muchas veces he subido esa misma pendiente empinada.
Solo, en mi alojamiento. Mi mano se envuelve alrededor de
mi gruesa longitud. Imaginando a mi pequeña alienígena
desnuda y gimiendo debajo de mí. Me derramaría y

34
derramaría. Una y otra vez. Pero siempre estuve solo.
Nunca hubo una caída, solo la escalada solitaria.
Sin embargo, ¿ahora?
Juntos escalamos.
Arriba arriba arriba.
El placer que sentía físicamente ahora satura cada parte de
mi interior. Como si estuviera infectado con una enfermedad,
pero de la que con mucho gusto moriría.
Alcanza su delicada mano en mi camino y gimo cuando sus
dedos rozan mi dolorida polla en mi minnasuit. Sus
movimientos coinciden con la forma en que la toco.
Frenético y desesperado.
Sube, sube y sube.
Un gemido ronco sale de ella y atrae un gemido propio. Su
cuerpo se estremece silenciosamente cuando mi semilla se
derrama sin disculpas en mi minnasuit. No hay lugar para la
vergüenza, ya que nuestros ojos buscan con avidez al otro.
Cayendo, cayendo y cayendo.
Juntos caemos.
Involucrados en algo.
Nunca volveremos a estar solos.

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Tres
EMERY

No puedo respirar, pero por una vez, no me asusta y me

envía en un pánico que sólo empeora los síntomas. En
cambio, estoy tranquila... feliz. Se escabulle a un área
cerrada. Escucho un poco de agua corriendo y algún
arrastre de pies antes de que regrese usando un nuevo traje
ceñido que acentúa la forma bien dotada que es.
Es una lucha, pero me incorporo para verlo mejor,
envolviendo la sábana caliente sobre mis hombros. Las
manos de Calix acariciaron mi cuerpo mientras todavía
vibraba con los temblores. Habla en voz baja sin sentido
dulces palabras en mi oído y vuelvo mi cara en su cuello, mi
mano se sumerge en la gruesa piel de su pelo corto. No lo
mantiene largo, al igual que los demás. No mi científico
atractivo. Unos centímetros atrás, sus oscuros ojos fijos en
los míos, y levanto una mano para trazar los bordes
pronunciados de sus pómulos, las crestas huesudas de su
frente prominente .
Cuando no se opone, lo acerco más, levantándolo para
ajustar mi boca a la firme curva de la suya, presionando un
beso en sus labios. A pesar del orgasmo que acaba de
darme, me encuentro acercándome más, mi respiración se
dificulta, esperando que profundice nuestro beso, pero no lo
hace. En mi mundo, nunca había sido audaz. Mi
enfermedad me había dejado al margen de mi propia vida.
Ver en lugar de participar. Observar en lugar de
experimentar.
Soy la que recibe las órdenes en lugar de darlas. Calix está
muy feliz de seguir mi ejemplo y el poder de estar a cargo

36
es intoxicante. Es tan diferente, tan amable, para mí.
Cuando me tocó entre las piernas, no fue tímido. Yo fui...
atrevida. El tipo de mujer que siempre quise ser. Así que
cuando veo mi propia necesidad reflejada en sus ojos, pido
la única cosa que nunca deseé en mi antigua vida... más.
Cuando no abre su boca a la mía durante otro intento, me
aparto.
—¿Se besan aquí?
Sus ojos hambrientos están en mis labios. Los lamo y su
gruñido vibra en su pecho. Su propia lengua bifurcada se
destella fuera como para oler el aire, recordándome a una
serpiente. La serpiente más sexy que he visto en mi vida. E
igual de peligroso y emocionante.
—Escuché a Breccan y Aria hablando de lamer
—Besarse —corrijo suavemente. Nunca he querido algo
tanto en mi vida ¿Cómo sería sentir su lengua con la mía?
Quiero saberlo.
—Besarse —repite lentamente— ¿Qué significa eso?
Me deslizo sobre la mesa de examen mientras se sienta a
mi lado. Centrándome en responder a la pregunta me ayuda
a distraerme de saltarle más de lo que ya he hecho. Si yo
tuviera la sangre que queda en la cara de rubor, que sería la
remolacha roja.
—Bueno, aprietas los labios juntos como estábamos. A
veces, abres la boca y te frotas la lengua —Hago una pausa,
considerando mis palabras—. No suena tan atractivo como
lo es, pero es mucho más agradable, mientras que estás
realmente haciéndolo.

37
Su lengua bífida se agita de nuevo. Mi estómago se
contrae.
—¿Cuál es el propósito de este beso? —pide. Cuando
habla, levanta una garra fuertemente clavada para arañar
mi labio inferior. Considerando su trabajo, me pregunto si ve
todo con una curiosidad tan intensa. Debería hacerme sentir
como un sujeto de prueba, pero es halagador ¿Dónde más
dirigiría sus estudiosos de la naturaleza? Las posibilidades
son más intrigantes de lo que quiero admitir.
Demasiado intrigante.
Mi aliento se congela en mi pecho y me alejo cuando se
inclina hacia adelante para otro beso.
Frunce el ceño.
—¿Lo he hecho mal?—me pide— ¿Te sientes mal?
—No, lo siento. No hiciste nada malo en absoluto. De hecho,
lo estás haciendo todo muy bien.
Presiona una mano en mi cabeza donde el sentido común
lucha con mi entusiasmo. Fueron las malas decisiones de
mi parte en el pasado las que me llevaron a este planeta
extraño en primer lugar. A pesar de lo atraída que me siento
por Calix y de lo mucho que deseo que se repitan sus
manos sobre mí, no puedo olvidar que es un extraño... y mi
única esperanza de sobrevivir.
—Entonces, ¿por qué te marchitas, mi lilapetal? —Sus
garras se enredan en mi cabello, las puntas masajean
ligeramente mi cuero cabelludo, calmando el dolor de
cabeza que se avecina.
Mis ojos se cerraron de golpe. Hambrienta de tacto durante
tanto tiempo hace que ser sensato sea casi imposible,

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especialmente cuando se trata de Calix, aparentemente. La
carne de gallina estalla en mis brazos y tiemblo. Calix, que
nunca parece perderse nada, levanta mi brazo para
inspeccionarlo más de cerca. Sus garras se retraen y las
almohadillas gruesas y llenas de baches de sus dedos
demasiado grandes se deslizan suavemente por mi piel.
Prácticamente puedo escuchar los engranajes de su
cerebro girando. Su inteligencia es casi tan atractiva como
el propio hombre.
La sensación me abruma. Calienta mi sangre y me dan
ganas de ronronear bajo su toque. Le agarro su mano para
detenerlo. Quiero explicar, pero las palabras hacen que mi
lengua se vuelva más gruesa y mi cerebro más lento, así
que tropiezo con mi aclaración.
—Tú… yo… Esto estuvo bien. Tan agradable que ni
siquiera te puedes imaginar. Pero probablemente
deberíamos tomarnos esto con calma para que ninguno de
los dos salga lastimado.
Calix mira sus manos.
—¿Te lastimé? A veces, los morts no conocemos nuestra
propia fuerza.
Perpleja, estudio su rostro. La comprensión llega y tomo sus
manos entre las mías.
—Por supuesto que no. Es una expresión humana. Significa
que no quiero que ninguno de nosotros cometa un error.
Todo esto es tan nuevo. Me gustó lo que pasó mucho...
—Entonces, ¿por qué no hacer que de nuevo? —me pide—.
Quiero ayudarte, lilapetal, en todas las formas. Sanar tu
cuerpo. Aprender acerca de su pasado. Besar cada
centímetro de tu piel.

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Me pongo colorada. Para alguien que no entiende los besos,
ciertamente no tiene ningún problema con la seducción.
—Porque no nos conocemos —Es todo lo que puedo decir,
e incluso eso sabe a mentira en mi lengua.
—Nuestros cuerpos saben todo lo que hay que saber, pero
he observado a Aria y Breccan suficiente para darme
cuenta de los seres humanos requieren más cortejo, más
palabras para estar seguro de un compañero. Tu voz es
dulce para mis oídos, Emery mía. Escucharé todo lo que
quieras decirme. Ven, nos sentiremos más cómodos.
Me ayuda a bajarme de la mesa y me conduce a una sala
de estar en el otro lado de los laboratorios. Agarrando una
bata de laboratorio adicional, que está colgada sobre el
respaldo de una silla gastada construida de algún tipo de
cuero o piel, me ayuda a cubrirme mientras cambio la
sábana por la bata de laboratorio. El antiguo sofá a su
derecha se ha desvanecido tanto del color original que es
indiscernible. Cuando nos sentamos en el, los cojines por
debajo, provocan que me incline en su costado. Basándome
en su sonrisa de auto-satisfacción, sé que ese es
exactamente su plan.
Sus dedos se elevan hasta el pulso que martillea en mi
garganta y tararea en aprobación. Estos alienígenas son un
manojo sensible si sus acciones son algo para juzgar. Lo
cual me recuerda...
—Si quieres saber más acerca de mí, entonces quiero
saber más acerca de ti —Levanto una ceja.
—Lo justo es justo.
Me acomoda en su costado, medio acostada contra su
cuerpo. Ha sido un día largo y estoy completamente

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agotada, por lo que no tengo la energía para luchar mucho.
Además, su cercanía alivia los bordes irregulares dentro de
mí. Estar cerca de él es como mi propia inyección de
sedante. Mi respiración se hace más lenta, mi corazón se
calma y mis músculos se relajan.
—Un trato. Voy a estar de acuerdo con esto. Puede ir en
primer lugar —Calix dice, su voz era un murmullo rítmico en
mi oído donde mi cabeza descansa contra su pecho.
Me muerdo mi labio mientras considero lo que decirle en
primer lugar. Hay tanto de mi pasado que me avergonzaría
de que lo supiera. Tanto que destruiría el pedestal en el que
me tiene. Pero si iba a considerar su estancia aquí, con esta
nueva comunidad, tengo que ser honesta acerca de quien
soy y desde donde me vine.
—Mi vida no era tan glamurosa como la de Aria. No era
nadie importante ni digno de mención. Mi familia era pobre y
no podía pagar mucho, pero éramos tan felices como
podíamos ser cuando estaba creciendo. Simple pero feliz.
—Eres cualquier cosa menos ordinaria, lilapetal, pero sigue.
Sus palabras solo me hacen más decidido a que vea mi
verdadero yo.
—Mi enfermedad le costó dinero a mi madre, lo que
significó que tuvo que trabajar más para pagar los médicos,
los medicamentos y las terapias. No estaba en casa a
menudo y yo era hija única así que pasaba mucho tiempo
cuando no estaba en el hospital por mi cuenta.
Y cuando murió, estaba completamente sola, teniendo que
arreglármelas sola a una edad temprana.
—Estabas sola.

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—A veces —admito en un susurro.
—Nunca tendrás que estar sola otra vez —Calix afirma con
firmeza—. Eres una parte de nuestra facción ahora. Vamos
siempre a estar aquí para ti, para ayudarte, guiarte y darte
seguridad. Te juro esto a ti.
La emoción se hincha en mi garganta y parpadeo para
contener las lágrimas.
—Gracias —Le digo cuando estoy segura de que no me
avergonzaré llorando sobre él—. Ahora te toca. Cuéntame
algo sobre Calix. He oído Aria charlar acerca de las mujeres
en la crio. Si tenias opciones, ¿por qué yo? —Debería
preguntar acerca de su pasado, preguntar sobre el planeta
en el que me encuentro, pero quiero saber. Parece tan
seguro de sí mismo, de su interés por mí. Tal vez sea
egoísta, pero maldita sea, merezco ser egoísta.
Calix ajusta nuestra posición para que ambos estemos
reclinados en el sofá, con mi espalda contra el respaldo y
nuestras piernas entrelazadas. Me empequeñece por
completo, pero me gusta. Me siento segura y protegida,
pero al mismo tiempo la tranquilidad que siento en sus
brazos me asusta.
¿Qué pasa si me acostumbro a tener esa seguridad y la
destruyen?
—No había planeado elegir una pareja entre las hembras
cuando supimos de tu existencia.
Echo la cabeza hacia atrás para poder ver su rostro.
—¿No lo hiciste?
—No. Somos diez y solo cinco mujeres. Quiero una
compañera, por supuesto. Todos los morts anhelan una

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familia propia. Todos queremos mortyoung. Durante mucho
tiempo, nunca pensé que sería una posibilidad para ninguno
de nosotros. Después de perder a tantos por enfermedad,
había perdido la esperanza. Cuando os encontramos,
estaba lo suficientemente feliz de tener la posibilidad de
más para uno de mis hermanos. Estaba seguro de que
renunciaría a la oportunidad si me seleccionaban para
reproducirme con una de las hembras. Cierto, hasta que vi
los criotubos. Hasta que te vi. Entonces supe que eras mía
y haría cualquier cosa para retenerte.
—¿Pero qué pasa si no soy quien crees que soy?
—Creo que eres amable y gentil. Más hermosa que un
atardecer Mortuus. Creo que eres más fuerte de lo que
crees.
Suspiro, porque quiero ser la mujer que ve.
—¿Es por eso que me estás ayudando? ¿Debido a que
deseas una pareja? ¿Bebés?
—Te estoy ayudando porque es lo que soy, lo que hago. No
pude salvar a mi pueblo de la Rades, pero averiguaré cómo
arreglar tus pulmones. Entonces, te mostraré que estás
hecha para mí.
En casa solíamos tener un dicho sobre ver el alma de
alguien en sus ojos, pero nunca lo había pensado hasta que
cerré los ojos con Calix. Era diferente de cualquier hombre
que he conocido nunca, pero cuando miro en ellos, me
siento más conectada con él que con nadie.
A pesar de mi anterior vacilación, me encuentro a mí misma
inclinándome más cerca, necesitando convertirme en una
parte de él, uno con él. No tengo palabras para describir la
necesidad que me atraviesa, así que no trato de explicarla .

43
—¿Beso? —pregunta, tan cerca que nuestros labios se
rozan.
Respondo con un jadeo, que se transforma en un gemido
cuando un golpe furioso comienza en la puerta.
Calix salta a sus pies, sus dientes al descubierto y las
garras extendidas.
—¿Qué está pasando? —Le pregunto, mi pecho apretando
con una ansiedad demasiado familiar.

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Cuatro
CALIX

Solo era una cuestión de tiempo.

Cuando me la robé, supe que vendrían por nosotros. Lo que
hice fue contra las reglas. Pero seguía las reglas. Primero.
Tontamente las seguí durante muchos solares, con la
esperanza contra todas las probabilidades de que Emery
saldría de su mala salud sola. Avrell tuvo un montón de
oportunidades para sanarla si estaba dentro de sus
capacidades.
No lo hizo.
Yacía allí, su respiración traqueteando en su pecho,
suplicándome que la salvara .
Así que eso es lo que quiero hacer.
¡Bangbangbangbangbang!
—¡Abre, pedazo de rogshite!
Los ojos llenos de terror de Emery se agrandaron.
—¿Q… qué quieren? —Sus dientes embotados hablan y
preparo mi nog a un lado. Más bien, es desconcertante,
pero recuerdo haber leído en las notas de Breccan acerca
de este ruido estridente en el libro alienígena de la
sub-facción que Sayer comenzó en un esfuerzo para
ayudarnos a todos a entenderlas mejor. No es un grito de
guerra o un mecanismo de defensa. Simplemente significa
que tienen fríos.
Irrumpí en un armario y saque una manta que es mucho
más gruesa que la sábana calentadora. Una vez que la he

45
envuelto alrededor de ella, le doy a su hombro un apretón
tranquilizador antes hacer mi camino hacia la puerta. No
soy de los que mantienen la puerta cerrada, pero cuando
traje a Emery, la cerré detrás de mí. Está pre programada
con un código que nunca romperán. La única forma en que
esos morts están entrando aquí es si les dejo, lo cual no
haré, o si fuerzan su camino.
—Déjame entrar —gruñe Hadrian .
El mort más joven de nuestra facción cree que ahora que es
la mano y la protección de Aria cuando Breccan no está
disponible, es la más feroz mort aquí.
Te diré lo que es ser feroz.
Cuando un enano con la cabeza vacía intenta interferir con
la curación de mi pareja.
Le mostraré rekking feroz.
—No —grito, mirándolo a través de la pequeña ventana—.
Estoy buscando una cura.
Mira más allá de mí.
—Cuando Aria se entere, se pondrá furiosa.
—Es culpa de Aria que se esté muriendo —gruño.
Sus ojos se ensanchan.
—El comandante no estará contento.
—Me di cuenta de ese riesgo antes de tomarla.
Estrella el puño en la puerta y se va. Me dirijo a una mesa
cerca de la cama y saco una aguja recién desinfectada de la
bandeja. Sus ojos están caídos por la somnolencia. Envía

46
una alarma corriendo por mi columna, haciendo que mis
sub-huesos se quiebren en el camino. Rápidamente coloco
un tubo en el extremo de la jeringa y luego me arrodillo
frente a ella
—Solamente vas a sentir como un pellizco —Le aseguro a
ella—. Voy a sacar algo de sangre para poder analizarla.
Me da un asentimiento somnoliento. Una vez que he
tomado la sangre y la he vendado, arrastro la máquina de
oxigenación. Esta máquina suministra aire durante períodos
más prolongados que el simple aparato de respiración. Sus
manos me golpean, pero soy firme con ella. El traqueteo en
su pecho está siempre presente y quiero asegurarme de
que no se asfixie. Puse la máscara alrededor de su nog y lo
fijé para que permanezca en su lugar.
—Descansa, lilapetal —La insto, pasando mis dedos por
sus sedosos cabellos—. Déjame trabajar para que pueda
intentar ayudarte.
Sus ojos brillan con agradecimiento y luego agita sus
párpados cerrados. Pues me pongo a trabajar creando
diferentes pruebas de su muestra de sangre para que
pueda mirar debajo micro-visor. Me gustaría probar algunas
de nuestras medicinas más antiguas que los microbots
asumieron hace mucho tiempo con la esperanza de
encontrar tal vez algo que hayamos pasado por alto. Quizás
la tecnología de microbots sea demasiado avanzada para
los cuerpos de los humanos. Mientras trabajo, mi mente se
desvía hacia cuando era un joven mortling que jugaba en el
despacho de mi padre.
—Sector 1779 —Le dice el padre a su aprendiz, Lox—.
Necesitamos llevarlo al Sector 1779.

47
Luego, el padre comienza a empacar su bolso con sus
suministros y elementos esenciales para el trabajo .
—¿Sector 1779? —pregunta Lox.
Miro hacia arriba a las botellas de vidrio que había estado
fingiendo llenar con medicinas mágicas para curar mis
dolencias imaginarias.
—¿Qué es el sector 1779, padre?
—No es un lugar para jóvenes mortlings —dice. Se vuelve
hacia Lox y se quita las gafas para frotarse los ojos. Padre
trabaja muy duro y siempre está muy cansado—. Lox,
prepara al paciente. Nos lo llevaremos al Sector 1779. Son
la única instalación con un robot quirúrgico.
—Los robots quirúrgicos son tecnología obsoleta, señor
—argumenta Lox.
—No todo mejora con la tecnología más nueva —Le dice
padre—. Los microbots hacen lo que están programados
para hacer. Pero si no saben lo que se supone que deben
hacer, entonces no pueden hacerlo.
—No entiendo —murmura Lox.
—Significa que necesito hacerlo yo mismo. Me encargaré
del robot quirúrgico y haré cirugía exploratoria. Es la única
manera.
—¡Señor! —grita Lox— ¡Tales procedimientos han sido
prohibidos por años!
Mi padre le pone la mano en el hombro a Lox.

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—Nuestro paciente morirá a menos que descubramos otra
manera. Empaca nuestras cosas y prepara al paciente.
Vamos a salir al caer la noche.
—¿Dónde está el Sector 1779? —pregunto.
Padre se acerca a mí y me despeina el pelo.
—Se trata de un traicionero viaje que cuesta tres solares a
través del Graveyard al otro lado de Bleex Mountain.
Demasiado lejos para que un joven como tú pueda viajar.
Quizás cuando seas mayor, te lleve allí para mostrarle las
polvorientas salas de cirugía. Ha sido abandonado durante
mucho tiempo, pero ciertamente no olvidado.
Un golpe en la puerta me saca de mi trabajo. Cuando
arrastro los ojos de la micro-visor y mi muestra, veo al
comandante Breccan mirándome desde el otro lado de la
cristal.
Rekk.
Ignorándolo, ajusto las lupas en 1000 para estudiar el
código biológico de sus células sanguíneas. No encuentro
nada de inmediato y mi intuición me dice que no es tan
simple como encontrar una deformidad en sus glóbulos
rojos y la reprogramación de los microbots. No obstante,
quería descartarlo .
Con un suspiro, realizo algunas pruebas más en su sangre,
hasta que escucho un repiqueteo desagradable. Dirigiendo
mi atención a la puerta, me molesta ver a Oz. Si Oz está
aquí, eso significa que Breccan hará que el mecánico de
nuestra facción intente desmantelar la puerta.
No necesito esta distracción.

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—Buen solar, Calix —Uvie emite un sonido, a pesar de mi
anulación manual para apagarla. Abro mi boca para decirle
a su modo silencioso de nuevo, pero la voz familiar de
Sayer se hace cargo— ¿Que rekk haces, Calix?
—Lo que tengo que hacer —Me quejo—. Modo silencioso.
Se ríe, su voz resuena por los altavoces.
—No puedes silenciarme, pedazo de rogshite.
—Entonces vete. Estoy trabajando.
—Breccan no está contento contigo —Me dice Sayer, como
si no lo supiera ya.
—Soy consciente —respondo—. Modo silencioso.
Se queda en silencio por un momento, y dejó escapar un
suspiro de alivio que tal vez he conseguido que se vaya por
lo menos por el momento.
Rodando en mi silla, me deslizo hacia mi gabinete con las
viejas notas de mi padre. Abro un cajón y empiezo a hojear
los archivos. Busco el Sector 1779, pero nada tiene ese
nombre. Cerrando los ojos, trato de recordar cualquier
detalle sobre el paciente que lo envió por ese camino ¿Cual
era su nombre? ¿De qué estaba enfermo?
Belin.
Me llega así y rápidamente localizo el archivo de Belin. Una
vez que lo abro, encuentro montañas de notas. Belin,
veintidós revoluciones de edad, sufrió una reacción adversa
a una Fernus pegajosa. La planta, cuando entra en contacto
con ella, emite un polvo rosa. Si se ingiere o se inhala, el
polvo cambia su estructura molecular, convirtiéndose en
una pasta pegajosa. Galen ha logrado crear una sustancia a

50
partir de su polvo que utilizamos al parchear nuestro
equipamiento, instalación de ventanas y grietas, y nuestros
minnasuits. Elimina las toxinas dañinas en forma de polvo
tamizando los diminutos cristales rosados y luego los
convierte en pasta. Pero en el pasado, antes de la
tecnología moderna, el pegajoso Fernus era un problema
para Belin. Mi padre se lo llevó al Sector 1779, el mort
luchaba por respirar en su lecho de muerte, y cuando
regresaron, Belin era un hombre nuevo .
Una sierra, metal contra metal, me saca de mi
pensamientos. Emery se despierta de su siesta y me mira
con confusión en sus ojos.
—Necesito más tiempo —refunfuño, pasando mis dedos
por mi cabello corto y rebelde y tirando.
—No tienes mucho —Me dice Sayer de la nada, haciendo
que Emery se sobresalte por la sorpresa.
—Es simplemente Sayer —Le aseguro ella—. Está tratando
de... En realidad, no estoy seguro de qué es lo que está
tratando de hacer además de molestarme hasta que me
muera de hambre.
—Buen solar, Emery —La saluda Sayer.
—Eh, hola —susurra ella.
—¿Estás bien? —pregunta— ¿Calix no te hace daño?
—Mortarekk...
Me corta mientras responde bruscamente.
—Estoy bien. Déjanos en paz.
—Muy bien —dice con un suspiro y luego no dice más.

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Extiende su mano y abandono mi silla para merodear hacia
ella. Me arrodillo a su lado y sostengo su mano fría y débil
en la mía. Lágrimas en sus ojos azules, lagrimas que quiero
lamer. En cambio, las veo caer en cascada por sus pálidas
mejillas. Acerco mi palma a su mejilla para calentarla contra
mi carne.
—No quiero que entren —dice con voz ronca a través de su
máscara.
Me giro e inhalo su aroma de su mano.
—Haré todo lo que esté en mi poder para mantenerlos fuera
hasta que pueda curarte.
Más lágrimas brotan de sus ojos.
—Esto no es algo que pueda curarse en unas pocas horas,
Calix. No estoy seguro de que alguna vez se pueda curar
—Hace un sonido triste y ahogado—. Puedo sentirlo. Voy a
morir aquí.
Un gruñido resuena a través de mí y sacudo mi nog.
—No vas a morir —Le aseguro a pesar de que mis palabras
suenan a mentiras—. No te dejaré.
Las yemas de sus dedos se mueven contra mi pómulo.
—No es tu elección. Hay un diseño, de un ser superior y me
están borrando de él.
No entiendo sus palabras, pero las siento en mis huesos.
No me gustan. Tan definitivo y seguro. Como si no creyera
que le correspondiera respirar el mismo aire que todos los
demás. Como si su tiempo fuera siempre limitado.

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Le daré todo el tiempo que pueda, aunque sea lo último que
haga.
Puedo oír Breccan llamándome por el trabajo de Oz, pero lo
ignoro. Mi objetivo es curarla y mantenerla cómoda.
Soltándola, me dirijo a la unidad de refrigeración. A menudo,
cuando estoy inmerso en el trabajo, me quedo encerrado y
nunca voy a la bahía de nutrición. Guardo algunas raciones
aquí para esos momentos. Saque un tazón de vin-fruta, un
manjar dulce que fuimos recompensados en una de las más
recientes exitosas cosechas de Galen hago mi camino de
regreso a Emery. Los bocados son redondos y arrugados.
La vin-fruta era fascinante de ver crecer en el laboratorio.
Las vides crecían en exceso en los contenedores en los que
fueron plantados y pequeñas bolas llenas de color naranja.
Se comen amargamente de la vid, pero cuando se las
arranca y dejas que se sequen, se arrugan y se convierten
en dulces. Galen afirma que están llenos de nutrientes
importantes, pero tienen un sabor demasiado delicioso para
ser bueno para vosotros. Sus amargos verdes racimos sin
duda no son sabrosos y que son muy nutritivos.
—Come —Le indico, dejando el cuenco junto a Emery. Le
quito la máscara de oxígeno para dejarla colgar alrededor
de su cuello y coger una vin-fruta del cuenco.
Obedientemente, abriendo sus labios gordos azulados y
aceptando los nutrientes que estoy ofreciendo.
—Me gustan estos —dice ella, con una sonrisa en los
labios—. Gran idea para una última comida.
Le frunzo el ceño.
—Es la primera de muchas.
Sus ojos se suavizan ante mis palabras.

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—Gracias por intentarlo.
Asiento mi nog y le ofrezco más bocados. Se los come
todos y luego mira el tazón con anhelo.
—Conseguiré más después. Por ahora, descansa un poco
—digo mientras le pongo la máscara sobre la boca y la
nariz.
Ella frunce el ceño.
—¿Qué comerás?
—No tengo hambre. Mis estudios me esperan.
Empiezo a alejarme, pero toma mi mano. Su mano aprieta
la mía con fuerza. Compartimos una larga mirada antes de
que me aleje de ella de mala gana. El aserrado fuera de la
puerta se ha intensificado. Me pongo de pie y acecho hacia
donde están trabajando.
—Desaparecer —Les grito.
El comandante me muestra sus colmillos dobles.
—Abre la puerta de rekking, Calix.
—Dejarme trabajar en paz. Estoy tratando de ayudarla
—solté. Con una puerta entre nosotros, es fácil no
acobardarse bajo su mirada dominante. Quizás el deseo de
proteger a mi pareja eclipsa todos mis sentidos.
—Podemos ayudarla juntos. Encerrarla no resuelve nada
—dice, su voz no es tan áspera.
—Tiene miedo de todos vosotros.
—Es por eso que pertenece a Aria por el momento —Sus
ojos pasan a mi lado— ¿La has... tocado?

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Pienso en la forma en que se sintió cuando le traje placer.
Su gusto. Sus sonidos. Su olor.
—Está a salvo conmigo —gruñí, ignorando su pregunta—.
Déjanos en paz. Elige estar conmigo.
Sus ojos se abren un poco antes de que un ceño fruncido se
apodere .
—Yo hago esas elecciones —gruñe—. Soy el comandante
y necesito para recuerdes tu lugar. Lo que estás haciendo
es motivo de castigo. Hay una célula de reforma con tu
nombre en él si no abres esta puerta ahora.
—Lo siento —digo mientras me retiro de la ventana—. No
puedo obedecer, comandante. No cuando la vida de mi
lilapetal cuelga en riesgo.
No espero su respuesta y me acomodo en mi silla.
—Entiendo lo que estás tratando de hacer —dice Sayer de
nuevo, dando a conocer su irritante presencia—. Respeto
eso. Solo debes saber que Aria no lo aprueba, por lo tanto,
Breccan tampoco. Lo mejor para ti es abrir esa puerta.
—Y te conviene pasar rekk al modo silencioso.
El pedazo de rogshite se ríe de mí antes de quedarse en
silencio una vez más, dándome la oportunidad de mirar las
notas de mi padre.
Las notas se detallan. Tantas notas. Con avidez, leí cada
pregunta en el margen. Cada cálculo. Es evidente por las
notas y los dibujos que Lox y mi padre llevaron a Belin al
Sector 1779 de inmediato. El viaje a la montaña Bleex fue
traicionero, pero finalmente lograron sortearlo y llegar al
edificio. Tomó un poco de búsqueda, pero prepararon una
de las antiguas salas quirúrgicas y pusieron en marcha un

55
robot quirúrgico. Padre explicó cómo se había de limpiar y
esterilizar todo, incluyendo al paciente. Lox y el llevaban
protectores de ropa y utilizaron algo llamado Haxinth, una
fórmula detallada que anotó, para administrar a Belin para
hacerle lo que Padre llamó un “cadáver viviente.” Belin, bajo
la influencia de Haxinth, se volvió insensible e inconsciente
del dolor. Dijo que era imperativo que Belin no estuviera
despierto y con sus sentidos durante la exploración de la
cirugía.
Lox estaba junto a Belin mientras mi padre se sentaba en el
escritorio en el control S. El robot quirúrgico estaba
montado en el techo y padre lo controlaba desde el otro
lado de la habitación. Sus notas decían que el robot era
más preciso que la mano de un mort. Junto con el robot
quirúrgico, Lox y mi padre abrieron el “cadáver viviente” e
hicieron incisiones en sus pulmones. Con una herramienta
unida a la mano del robot, el padre pudo absorber las
pegajosas secreciones del helecho que se adherían a los
pulmones del mort. De acuerdo con sus notas, tanto tiempo
pasó que estaban hambrientos y mareados, sin embargo,
siguieron adelante hasta que habían limpiado cada pedacito
de ello.
Padre usó la máquina y algunos microbots para cerrar las
incisiones y luego la más grande en su pecho.
Belin debe haber reaccionado mal al Haxinth al principio,
porque no pudieron despertarlo por muchos solares. Su
herida de la cirugía curó, pero se mantuvo sin vida, aunque
ya no necesita asistencia respiratoria. Mi padre y Lox
intercambiaron turnos cuidándolo. Hablándole. Inyectándole
con nutrientes y diferentes medicamentos con la esperanza
de que algo lo despertaría esperanzas que algo lo
despertaría. En el duodécimo solar, Belin despertó. Su voz

56
era áspera y cruda, pero era capaz de sentarse. Lo habían
curado.
Mi mente gira en torno a las posibilidades ¿Y si el sector
1779 tiene la clave para la salud y supervivencia de Emery?
¿Y si puedo curarla como mi padre curó a Belin?
Me sacudo de todos los pensamientos cuando la puerta se
abre de golpe y un comandante muy enojado irrumpe con
varios morts enfurecidos a su espalda.
—Traté de advertirte —murmura Sayer desde arriba de mí a
través del sistema de comunicaciones.
—¡Sal!— Le grito a Breccan, levantándome de mi asiento y
tomando una postura protectora frente a Emery.
El comandante sacude su nog con decepción.
—Draven, lo quiero atado y llevado a una celda reforma.
Antes de que pueda luchar, Draven empuja a Breccan y se
abalanza sobre mí. El mort está medio loco y más fuerte
que un sabrevipe. Me empujo contra algunos estantes,
enviando instrumentos preciosos a estrellarse contra el
suelo y movió mis brazos detrás de mí. Estoy esposado con
una abrazadera de metal-zuta e incapaz de mover un
músculo.
—Calix —gime Emery desde detrás de la máscara, sus ojos
azules iluminados por el miedo.
Lucho contra el agarre de Draven en vano.
—Esto no ha terminado —Le prometo—. Descubriré cómo
curarte. Mantente viva para mí.

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Breccan intenta consolarla y se aparta de su toque. Me deja
ciego de rabia, obligándome a cargar contra mi comandante
para protegerla. Usando solo mi hombro, lo aparto de ella y
lo derribo al suelo. Mis colmillos están al descubierto y
rechinan cerca de la vena de su garganta, desesperados
por hacer algo. Antes de que pueda arrancar la pulsante
vena con mis dientes, siento un tirón sacándome. Avrell
entra con una jeringa chorreando algo.
—¡No!
Sus ojos se disculpan mientras empuja la aguja en mi brazo.
Todo se vuelve negro casi instantáneamente. Lo último que
veo es un destello de cabello amarillo y ojos azules abiertos
y llenos de pánico antes de que me arrojen a la nada.

58
Cinco
EMERY

Ser arrancada lejos de Calix es aún peor que cuando me

desperté en un mundo extraño rodeada de los seres más
extraños aún. Si hubiera tenido una duda sobre mi destino,
se borró cuando el comandante llamado Breccan envuelve
sus poderosos brazos alrededor de mí para mantenerme
libre de luchar. No es que yo tengo la energía para hacer
tanto.
—Cálmate, joven. Mis disculpas por el comportamiento de
Calix. Aislarte así fue reprobable y se lo tratará en
consecuencia —Las palabras están destinadas a ser
tranquilizadoras, pero simplemente hacen que mi pecho se
apriete aún más.
Lucho por respirar. Cuando hablo, las palabras son débiles
y jadeantes.
—Le pedí que lo hiciera —Le digo entre jadeos—. Me
estaba ayudando. No hizo nada malo. Por favor, no le
hagas daño.
Mi visión se contrae a un puntito y en el centro es la estricta
cara del comandante. No sé cómo Aria lo aguanta. A
diferencia de Calix, que siempre es tan reconfortante,
tranquilo y sereno, la expresión de este alienígena es
intransigente y severa. Mi corazón ya acelerado late el
doble en mi pecho. Enfrentarse a esta bestia de hombre es
testimonio de lo mucho que Calix ya me ha afectado. Nunca
me he defendido.
Mientras mis pulmones luchan por trabajar, casi me río de
mí misma.

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La única vez que he mostrado desafío puede ser la última.
—No vamos a hacerle daño —dice la voz de Aria detrás de
mí—. He aprendido algo de Breccan y de mis propias
acciones es que no podemos dejar que los motivos o la
impulsividad de una persona pasen desapercibidos por el
bien de toda la facción. Breccan es un líder justo y Calix
estará bien. Por ahora, lo llevaremos a la bahía médica
donde Avrell puede asegurarse de que esté sano y salvo.
Lucho en el agarre de Breccan al pensar en lo que pueden
hacerle a Calix.
—Dile que me baje —Le exijo a Aria cuando entra en mi
línea de visión. Mi cara se enrojece del calor, tanto porque
me da vergüenza que mis órdenes salgan como un chillido
como por la ira de que mi cuerpo me falle incluso ahora que
es tan importante.
Aria me envía una mirada de lástima, lo que solo me enoja
más. Al menos Calix no me miró con esa especie de falsa
simpatía. Es el único aquí que se preocupa por mí y se lo
llevaron y me tratan como menos que humano.
—Ya casi llegamos —dice Aria.
—¡Dije que me bajes! —El grito quema a través de mi
garganta y no ayuda a la opresión en mi pecho. La ansiedad
puede empeorar los ataques de asma. Ponerse nervioso no
ayudará en nada, pero si voy a morir aquí en este extraño
lugar, quiero que la única persona que se preocupa por mí
esté conmigo. Frustrados lágrimas se escapan de mis ojos
y paso los nudillos deslizando un golpe.
—No —Breccan interrumpe la respuesta de Aria—. Estás
enferma y no tiene sentido lo que dices. Te llevaremos con

60
Avrell donde estarás a salvo y vas a parar esta tontería
antes de que te hagas daño.
Mi voz es poco más que un graznido ahora.
—Puedes ser el líder aquí, pero merezco tener algo que
decir sobre cómo me tratan. Ese es mi derecho. Si quiero
rechazar el tratamiento, debes respetarlo.
El paso de Breccan no cambia, ni su expresión.
—Cada vida en Mortuus es preciosa. No arriesgaré la
seguridad de nadie, ni siquiera la tuya y ni siquiera si va en
contra de tus deseos.
Indignado, mi cabeza se mueve hacia Aria mientras nos
detenemos en otra puerta.
—¿Cómo puedes dejar que me trate así?
Aria se muerde el labio y luego dice:
—Realmente solo estamos tratando de ayudar, Emery. Los
morts aquí pueden ser un poco impulsivos, especialmente
cuando se trata de alguien a quien consideran su pareja.
La miro, luego me vuelvo para enfrentar a Avrell, de quien
recuerdo vagamente cuando me sacaron de la cápsula. A
diferencia de la salvaje melena de Breccan, la de Avrell está
cuidadosamente cortada, casi de muy buen gusto. Cuando
sonríe, noto que sus colmillos han sido limados. Le da una
apariencia amable y accesible. Si no estuviera tan
absolutamente humeando, habría sido acogedor. De todos
los alienígenas que he conocido hasta ahora, aparte de
Calix, Avrell es con el que me sentiría más cómoda.
Su rostro se suaviza visiblemente de alivio cuando Breccan
me coloca en una mesa de examen frente a él.

61
—Siempre he estado tan preocupado por ti —dice Avrell
mientras comienza a conectarme a los monitores. Casi
espero que un chisporroteo de calor pase de sus dedos a mi
piel como cuando Calix hizo lo mismo, pero el toque de
Avrell es competente y clínico.
—¿Como está ella?—Breccan pregunta y aprieto los
dientes al ser discutida como si fuera invisible.
—Su ritmo cardíaco es alto y sus pulmones están
trabajando horas extras, incluso a pesar de que su nivel
oxígeno en sangre es bajo —Con una mirada comprensiva
hacia mí, agrega—: Le está costando mucho respirar. Me
sorprende que no haya perdido el conocimiento.
—¿Hay algo que puedas hacer? —pregunta Aria. No la miro.
Se supone que sea mi amiga, pero me siento traicionada
por sus acciones, solo. Sin Calix, estoy desolada.
Para mí, Avrell dice:
—Voy a administrar un sedante ligero para ayudar a calmar
sus nervios. Con suerte, aliviará el estrés en sus pulmones
y le permitirá respirar con más normalidad —Prepara mi
brazo e inserta una pequeña aguja. Apenas siento el
pellizco—. Tardará unos momentos en hacer efecto.
Cierro los ojos e imagino que es Calix, lo que me permite
relajarme en pequeños incrementos. Si voy a morir, no
quiero que sea mientras esté rodeado de estos extraños.
Debo ponerme lo suficientemente bien para averiguar
dónde tienen a Calix para poder verlo de nuevo, aunque
sólo sea por un corto tiempo.

***

62
Cuando despierto de nuevo, la habitación está vacía. El
único sonido es el zumbido sordo y monótono de la
computadora mientras lee mis signos vitales. El dolor en mi
pecho sigue ahí, pero mucho menos pronunciado.
Empujo a una posición sentada y gimo. Ahora que no estoy
entrando en pánico y puedo respirar un poco, todos los
otros dolores y molestias que está experimentando mi
cuerpo se dan a conocer. Me duele la cabeza, me duele el
estómago y me vendría bien una semana de sueño
ininterrumpido. A pesar de todo, mi primera prioridad es
encontrar a Calix.
Balanceando mis piernas sobre el costado de la mesa de
examen, me pongo de pie temblorosa y arrastro sus
monitores detrás de mí. La habitación es aproximadamente
del tamaño de un dormitorio normal, con una puerta que da
a lo que parece una oficina y otra puerta automática que
desemboca en el pasillo. No puedo acceder a la puerta del
pasillo sin uno de esos brazaletes que el comandante
llevaba en la muñeca.
—Buen solar, extraterrestre Emery —Uvie emite un sonido
de saludo— ¿Cómo puedo ayudarte?
Por supuesto que no sería tan fácil.
—Modo silencioso —ordeno, recordando cómo Calix había
usado el comando antes. Me sorprende cuando se queda
en silencio.
Me duele el estómago y me doblo. Tanto como quiero trazar
mi escape para encontrar a Calix, no me va a hacer ningún
bien si no tengo la energía para llegar a él. Una búsqueda
rápida a través del compartimento de los armarios cerca de
la mesa de examen muestra más fruta que Calix me había
dado antes. Me trago un par; su sabor ya no es dulce en mi

63
lengua mientras estoy inundada de preocupación, y luego la
lavo con una taza de agua que saco del fregadero.
Dejo el recipiente vacío y la taza que gotea sobre el
mostrador, mi atención se dirige a la puerta de la oficina.
Mientras avanzo, agradecida de que estuviera abierto y
vacío, le di una disculpa en silencio a Avrell por invadir su
privacidad. Las computadoras y los extraños artilugios
médicos zumban y giran, pero lo que más me interesa es el
mapa en la pared frente a su escritorio.
Inclinándome hacia adelante para estudiar el diseño más de
cerca, no puedo escuchar nada sobre el torrente de sangre
en mis oídos. Si puedo averiguar dónde lo mantienen, la
celda reformadora la había llamado Breccan, entonces
puedo salvarlo como me salvó a mí.
—¿Qué estás haciendo? —viene de una voz detrás de mí.
Grito y me giro, mi mano se aferra a mi corazón acelerado
para encontrar a Avrell apoyado contra la puerta, sus orejas
puntiagudas parpadeando. Sus labios están retraídos en
una ligera sonrisa que deja al descubierto sus dientes
afilados.
—Avrell, yo… Yo solo...
—¿Tratando de encontrar una manera de escapar?
—termina.
Mi estómago se retuerce.
—No, estaba tratando de averiguar dónde tienen a Calix
—Bien podría ser honesta. Ya me han atrapado.
Avrell gestos para mí.

64
—Vamos a llevarte de vuelta a la cama. Necesitas
descansar.
Trata de tomar mi mano, pero me alejo de él.
—No, no quiero descansar más. Quiero saber qué estáis
haciendo con Calix. Solo estaba tratando de ayudarme. No
voy a cumplir con ninguna de tus pruebas hasta que me
dejes verlo —Mi voz se eleva con cada palabra hasta el final,
cuando mis palabras se hacen eco en la pequeña
habitación.
—¿Qué está pasando aquí? —Aria dice mientras dobla la
esquina al lado de Avrell. Breccan, para mi creciente
decepción, la sigue de cerca.
—¿Qué haces fuera de la cama? —Breccan prácticamente
gruñe.
—Quiere ver a Calix —Les informa Avrell.
Aria ya está negando con la cabeza.
—No, cariño, necesitas descansar y dejar que Avrell
averigüe lo que está pasando. Créame, es un buen médico.
Te cuidará bien.
—Ya tuve un buen médico. Lo quiero de vuelta. Como le
dije a Avrell, no seguiré ninguna de tus instrucciones. Voy a
luchar que cada paso del camino, a menos que dejes que
vea a Calix.
Breccan, que había estado extrañamente silencioso,
levanta una mano cuando Avrell y Aria abren la boca para
discutir.
—Escucha, pequeña, tengo entendido que quieres ver a tu
compañero, pero Calix ha roto las reglas.

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¿Mi compañero?
El pensamiento no es horrible, pero guardo ese
pensamiento para otro momento.
—No es seguro para ningún mort seguir sus caprichos
como mejor le parezca —explica—. Hacerlo podría poner
en riesgo a toda nuestra población si algo saliera mal.
Incluyéndote a ti y a las demás extraterrestres.
Apenas había pensado en las otras mujeres a bordo, o en
los otros morts para el caso.
—Calix solo quería ayudarme y lo ha hecho. Ha estado
tratando de averiguar lo que está mal con mí. Si
verdaderamente valoras mi vida, podrás llevarme de vuelta
con él.
Los tres comparten una mirada y Breccan dice:
—No podemos dejar que su transgresión quede impune.
—¿Así que también me estás castigando? —siseo.
—Por supuesto que no —interviene Aria—. Eres libre aquí,
estás a salvo con nosotros.
—Si no he hecho nada malo, entonces no hay razón para
que me tengas encerrada aquí como un animal en un
zoológico. Me siento mucho mejor ahora y todos
averiguaremos qué me pasa mucho más rápido si me llevas
a Calix; de lo contrario, podemos seguir dando vueltas y
vueltas y no se logrará nada.
Aria pone una mano sobre el brazo de Breccan y dice:
—No me gusta que me arrinconen —Sus ojos negros me
clavan en el lugar, luego dice—, pero no puedo evitar

66
respetarte por luchar duro por tu pareja. También he
experimentado eso. Te llevaré a Calix, pero no lo dejarán en
libertad hasta el siguiente solar, ¿entendido?
Las bandas en mi pecho se aflojan, pero mantengo mi
columna vertebral rígida.. No quiero que Breccan me vea
como débil. No quiero que ninguno de ellos lo haga.
—Entonces llévame con él.

67
Seis
CALIX

Frío.
Cada parte de mí está entumecida ¿Estoy en los Eternals?
Un trueno dentro de mi nog me recuerda que no estoy
muerto. Que estoy tan vivo como el solar que nací. Pero he
perdido los sentidos y poco a poco están regresando. Mi
corazón late erráticamente dentro de mi cavidad torácica,
como si estuviera tratando de escapar.
¿Por qué querría mi corazón escapar?
Ojos azules. Cabello amarillo. Pálido, suave y moribundo.
—Emery —gruño, parpadeando y abriendo los ojos contra
la oscuridad.
Una bombilla parpadea y zumba desde el pasillo. Toma un
momento darme cuenta de que estoy acostado en un catre
dentro de una celda reformada. Frío y solo.
Rekk.
Lo que sea que me inyectó Avrell me frena. Mi mente me
ruega que me ponga de pie y me enfurezca. Para arrancar
las barras de metal de las paredes y hacer mi escape. Pero
estoy débil y cansado. La frustración se filtra dentro de mis
huesos.
Necesito llegar a ella. Antes de que sea demasiado tarde.
—No está allí —suena la voz de Sayer desde un altavoz
cercano.

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—Esto realmente es un castigo —Me quejo—. Que me
sigas a donde quiera que vaya, haciéndote eco de todos
mis pensamientos.
—Solo pensé que podría necesitar un poco de compañía
—dice en su forma jovial que normalmente no me molesta,
pero que se me mete bajo la piel este solar.
—Modo silencioso ¿Alguna vez escuchaste esa orden?
—Se ríe y luego vuelve a quedarse en silencio .
Gracias a los orbes rekking. Necesito pensar y no puedo
hacer eso con Sayer invadiendo mi mente.
Sentado, estudio la pequeña celda. Hay un urinario en la
esquina junto a un fregadero. La celda está vacía. No a
menudo tenemos que traer a alguien aquí. El último mort
aquí abajo fue Draven. Cuando se había perdido en la
locura de la Rades. Lo había observado desde la conexión
mientras Breccan lo cuidaba. Todos estábamos seguros de
que habría muerto. De alguna manera, a pesar de cómo la
enfermedad lo asoló, sobrevivió.
Ella también vivirá.
Nuestra gente es terca y lucha por los que nos importan,
incluso cuando sean demasiado débiles para luchar por sí
mismos.
Algo suena cerca y luego escucho pasos. Entonces, Emery
aparece a la vista, con un minnasuit y botas holgadas. Estoy
tan sorprendido de verla que casi me pregunto si me lo
estoy imaginando. Encuentro una manera de hacer que mis
piernas funcionen y tembloroso, me dirijo a la puerta. Se
apresura hacia mí, su pecho traquetea ruidosamente.

69
—Calix —dice, ahogándose en un sollozo mientras me
alcanza a través de los barrotes para llegar a mí.
Entro en su abrazo y le devuelvo el abrazo. Mi nariz
encuentra su cabello y inhalo su dulce aroma. Ahora que
está de vuelta en mis brazos, no quiero dejarla ir.
Mis ojos se levantan para encontrar a Breccan mirándome
con el ceño fruncido, una carpeta metida contra su pecho en
su brazo. Aria, también con el ceño fruncido, está a su lado.
Ambos me miran con decepción.
—Tengo que salir de aquí —Le grito—. Necesito encontrar
una manera de curarla.
Breccan sacude su nog.
—No por al menos un solar más. Sigues ardiendo de rabia.
Eres impredecible, Calix. Lo siento.
Un gruñido retumba de mí.
—No... No tenemos tiempo para esto.
—Lo entiendo, la cual es la razón por Avrell puede ayudar.
Te traje tu tablet y he traído lo que estabas leyendo. Pero
por ahora, se queda aquí y tú te quedas ahí.
Emery se aleja de mí y se dirige hacia Breccan. Da un tirón
de la carpeta de su agarre y le sisea.
—Váyanse. Ambos no han hecho nada más que empeorar
las cosas.
Aria la mira boquiabierta mientras las cejas de Breccan se
fruncen más profundamente.
—Muy bien —dice Aria en voz baja—. Si nos necesitas,
sabes donde estaremos.

70
Tan pronto como se van, los ojos llorosos de Emery se
encuentran con los míos mientras me entrega la carpeta.
—Odio este lugar.
Me estremezco ante sus palabras.
—Lo siento.
Sacude su nog, haciendo que dos lágrimas resbalen por
sus mejillas.
—Tú no. Ellos. Este lugar. Nuestra situación. Me gustaría
que nos hubiésemos conocido en algún otro lugar. Cuando
tenía mi medicina y fuésemos libres para simplemente estar
juntos sin que nadie nos moleste por ello.
Llegando a través de los barrotes, limpio sus lágrimas con
mis pulgares, mis garras se deslizan suavemente por su
carne pálida.
—Estamos solos ahora. Encontraremos una manera. Las
cosas mejorarán. Te lo juro, lilapetal.
Sonríe y me entrega la carpeta.
—Confío en ti. Hasta que estés libre, dime qué necesitas y
te lo traeré. En primer lugar, dime dónde encontrar algunas
mantas. Hace frío aquí.
Sayer da a conocer su presencia una vez más.
—Tercera puerta a tu derecha, Emery —instruye—. Estoy
aquí si me necesitas.
Por una vez, su voz es bienvenida.

71
 ***

—Rogshite —murmuro en voz baja.

Emery se sienta e inclina su cabeza para mirar dentro de mi
celda. Estamos sentados espalda con espalda contra los
barrotes. Estoy estudiando las notas de mi padre mientras
toca mi tablet para pasar el tiempo.
—¿Qué es? —murmura— ¿Todo bien?
—Es precisamente esto... —Señalo los garabatos
desordenados dejados por mi padre—. El robot quirúrgico.
Después de que Belin se enfermara de estar expuesto a
una de nuestras plantas tóxicas, usó esta máquina. Usando
esta tecnología, pudo abrirlo y explorar el interior de su
cuerpo para eliminar la sustancia alquitranada. Se realiza
un seguimiento de su progreso todo el camino hasta aquí en
esta instalación a través de un sistema de comunicaciones.
Belin se sometió a estos tratamientos en los que un
determinado medicamento fue insuflado en él.
Abre sus vidriosos ojos azules.
—¿No tienes la medicina aquí?
—No —gruñí—. Según sus notas, dijo que los microbots
eran el futuro. Que esta tecnología estaba desactualizada.
Los morts se mudaron aquí hace muchas revoluciones.
Pero…
Pienso en el terreno accidentado y áspero, y el clima que se
interpone entre nosotros y esas máquinas. El Graveyard.
Sabrevipes. Geostorms. Patógenos.
—No —gruñí—. Es rekking imposible.

72
—¿Que es? —Pasa la mano por los barrotes y entrelaza
sus dedos con los míos.
Llevo su mano a mi nariz e inhalo su dulce y adictivo aroma.
—Si la tecnología todavía está ahí, podríamos probarla.
Incluso sin esa medicina. Podría darle la fórmula de Haxinth
a Avrell. Podría hacer algunas para que las usemos en el
procedimiento. Luego, una vez dentro, puede examinar
directamente los problemas y tal vez los microbots harían
su trabajo si se aplica directamente a la fuente.
Me sonríe.
—Vayámonos. Vamos a hacerlo. Cualquier cosa para salir
de este lugar.
Aprieto su mano.
—Emery, no es tan fácil. De hecho, es un viaje casi
imposible. Al menos tres traicioneros solares viajando por
Graveyard. Podrían suceder muchas cosas horribles en el
camino. No quiero perderte por un riesgo.
Se inclina, su aliento caliente cerca de mi cara.
—Esta es mi única oportunidad. No creo que te des cuenta
de eso. Aquí nada funciona. Si hay una máquina que crees
que podría ayudar, tenemos que arriesgarnos.
Presionando mi cara contra la barra, busco sus dulces
labios. Me besa suavemente. Quiero atraerla aquí conmigo
y aparearme con ella correctamente. Demostrarle lo mucho
que mi alma se ha unido en sí a la de ella. Las estrellas
crearon esta unión y seré rekking condenado si intentan
destrozarla.

73
—Tendremos que desaparecer —susurro en caso de que
Sayer esté escuchando—. Mientras nadie esté mirando
—Hago un gesto hacia la tablet—. Haré una lista y dónde
está todo lo que necesitaremos. Sólo cállate y nadie se dará
cuenta. Si necesitas tomar descansos, lo haces. Te
necesito tan fuerte como puedas para este viaje.
Sus ojos brillan de emoción.
—¿Realmente vamos a hacer esto?
—Juntos.
Me besa de nuevo, esta vez, hundiendo su lengua con
avidez en mi boca para bailar con la mía. Casi lo intentamos
antes y ahora finalmente lo estamos haciendo. Por un
momento, me marea su inmensamente dulce sabor. Como
sus lágrimas, pero más dulces si cabe. Ahora entiendo por
qué Breccan devora a Aria con tanta frecuencia. Estos
alienígenas tienen un sabor delicioso.
—Gracias —murmura cuando finalmente se aleja.
Todo lo que puedo hacer es sonreírle, mi lengua bífida
moviéndose en mi labio inferior para saborear lo último de
ella.

***

Le estoy mostrando a Emery lo que una de nuestras armas

hace cuando escuchamos pasos. Rápidos y feroces.
—Esconde esta bolsa —gruñí en advertencia.

74
Antes de que pueda conseguir poner distancia, Breccan y
Draven dan una vuelta a la esquina. Emery va más allá de
las barras para agarrar mi mano como si tuviera miedo de
ser arrancada de mí otra vez. Un gruñido resuena desde mi
garganta.
Breccan me fulmina con la mirada.
—Tu constante falta de respeto por la autoridad es
alarmante, Calix.
—Tú, de todos modos, deberías entender —gruño. Las
cejas de Draven se levantan y me sonríe .
Breccan, afortunadamente, cede.
—Te entiendo, que es por qué no he estrangulado tu
descerebrada rekking nog —Su mirada aguda vaga por el
espacio y mira la bolsa— ¿Vas a algún lado?
Me pongo de pie y señalo la cerradura.
—Déjame salir —La mandíbula de Breccan se aprieta . Sus
sub-huesos estallan en su cuello, pero ignoro el sonido que
generalmente me intimida hasta la sumisión. No este solar.
Este solar, estoy lleno del fuego para proteger a mi pareja—.
Se acerca una geostorm. Uno grande.
El fuego se apaga y me desinflo.
—Entonces debemos darnos prisa —susurra Emery, tirando
de mi minnasuit.
—¿Darse prisa por qué? —Breccan pregunta mientras se
acerca. Draven se detiene, cerca de la puerta. Siempre
tiene un escape listo— ¿Vosotros dos están planificando
salir?

75
Sus ojos están muy abiertos de asombro.
—Por una buena razón —trato de explicar—. Mi padre
trabajó en el Sector 1779 en el equipo anticuado. Estoy
seguro de que podría ser útil para Emery.
Espero reacción y discusión. No un gesto de asentimiento.
—Haré que Draven y Oz preparen uno de los terrainsters2.
Emery y tu deberían ir con Aria y Avrell para empacar las
otras necesidades para su viaje. Pero debes ser rápido si
tienes la intención adelantarte a la geostorm —Breccan dice
mientras saca una antigua llave de metal de su bolsillo.
Abre la puerta y la abro de un tirón para llegar a Emery. En
el momento en que está realmente en mis brazos, puedo
relajarme. Breccan me sonríe y los ojos negros de Draven
brillan con algo parecido al disgusto, como si tocarla fuera
horrible y repulsivo. Es todo menos eso. Es perfecta y es
mía.
—¿Por qué el repentino cambio de opinión? —solicito.
Breccan se frota la cara con la palma de la mano y sus
garras están peligrosamente cerca de tallar su globo ocular.
—Necesitamos información —Luego un suspiro—. Como tú.
La información que no trajimos aquí, porque ya que no era
útil. Nuestra gente, las hembras, se estaban muriendo —Su
mandíbula se aprieta—. Avrell dice que solían tener un
vivero dentro del Sector 1779. Si algo va mal con mi
mortyoung, tenemos necesidad de tener todos los bits de
información dentro de nuestras garras. El terrainster es lo
suficientemente grande como para llevar algo de equipaje.

2 Vehículo.

76
—Haremos varios viajes y traeremos tanto cuanto podamos
—Estoy de acuerdo sin dudarlo. Una solar, espero que
Emery lleve mi propio mortyoung. Y quiero a ambos estén
seguros y saludables.
Breccan frunce el ceño.
—Esta geostorm se prepara para ser una de las peores de
nuestra historia. Potencialmente cataclísmica. Tendré a
todos los morts aquí cazando y recolectando. Vamos a
fortalecer la instalación contra esto. De acuerdo a los
informes, que tienen alrededor de cuatro solares de manera
segura para llegar allí y prepararse a sí mismos en contra
de ella. Seguiremos en contacto.
—¿Cuándo pasará la tormenta? —pregunto, odiando el
miedo acumulándose dentro de mí.
—Nuestra mejor estimación es de más de doscientos
solares.
Sayer interviene por encima de nosotros.
—Mas o menos. Galen y yo hemos estado observando la
tormenta geostorm y sigue cambiando de rumbo. Esta es
impredecible, pero doscientos solares es nuestra mejor
suposición basada en su tamaño y movimiento.
—Doscientos solares —siseo en confusión.
—Solo podemos esperar que sea suficiente tiempo...
antes... —La mandíbula de Breccan se aprieta y aparta la
mirada—. No puedo perder a Aria ni a mi hijo.
¿Hijo?

77
—Regresaremos en el tiempo —Le prometo a mi
comandante, que finalmente me ha regalado lo que
necesito—. Todo va a salir bien.
Emery me aprieta. Incluso ella cree en mis palabras.
Espero rekking poder ser fiel a ellas.

78
Siete
EMERY

Tengo que dejar Calix para ir con Aria a la sub-facción

donde están vacías salas de espera de las otras mujeres
todavía en criosueño. Me lleva a una gran área de
observación y las llaves en un comando que abre la enorme
ventana en lo que ella llama la sala común.
La vista del otro lado me hace tropezar hacia atrás, a pesar
de que la he visto antes. Las vastas llanuras vacías, bravas
dunas rojas anaranjadas tan lejanas como el ojo puede ver.
A lo lejos, espesas nubes de tormenta tapan el horizonte.
Justo antes de las nubes, asomando como una sombra
malévola, están las montañas que podrían significar mi
salvación o mi muerte.
¿Fui un idiota por siquiera intentar esto? La instalación aquí
es segura, lo sé con certeza ¿Qué les espera al otro lado de
esas montañas? Un signo de interrogación total. El sector
sobre el que Calix ha leído en las notas de su padre podría
haber sido destruido. Podría estar arriesgando la vida de
ambos en este loco esfuerzo.
—Sé que me odias —comienza Aria.
Le echo una mirada al minnasuit, uno que es más pequeño
y más ajustado que el otro, estoy tratando de averiguar
cómo abrocharlo.
—No te odio —Le digo antes de que pueda hablar de
nuevo—. Ojalá me dejaras tomar decisiones por mí misma.
Mi respuesta la deja en silencio y luego suelta una risa
irónica.

79
—Suenas como mi hermana pequeña, Limerick. También
solía darle órdenes. Supongo que cuando me di cuenta de
que Calix te despertó, traté de ser tu hermana mayor
también, en lugar de la amiga que debería haber sido
—Hace una pausa, frotando una mano sobre el suave
hinchazón de su vientre—. Supongo que estaba un poco
desesperada por ella y me desquité contigo ¿Puedes
perdonarme?
Familia.
El concepto me resulta ajeno, eso es seguro. No se me
había ocurrido que me veía de esa manera. La única familia
que había conocido, mi madre, murió cuando era más joven.
Me parezco mucho a ella.
—Perdí a mi única familia cuando era adolescente.
Probablemente es tanto culpa mía como tuya. Últimamente
tampoco tengo mucha experiencia en el departamento de
familia.
Aria levanta la mano de su estómago y comienza a avanzar
como si quisiera acercarme para abrazarme, pero evito su
intento. El dolor parpadea en sus ojos, brevemente, pero
parpadea. Tal vez algún día me sienta cómoda con ella,
pero todavía tengo algunos resentimientos hacia ella y
cómo ha manejado las cosas en mi nombre.
—Odio que te vayas justo cuando empezamos a arreglar
las cosas —dice Aria con una pequeña sonrisa— ¿Me
prometes que no harás nada estúpido mientras estés ahí
fuera?
Pienso en las montañas, el viaje largo, casi imposible, y el
ardor en mi pecho que intento ignorar.

80
—Haré mi mejor esfuerzo —Le digo— ¿Sabes exactamente
cómo se supone que debemos viajar?
Me empuja hacia la ventana.
—De eso es de lo que iba a hablarte antes de que te fueras
—Aria señala una especie de muelle fuera de las
instalaciones—. Calix pidió que usaran uno de los pequeños
vehículos de cuatro ruedas que tienen. Los llaman
terrainsters. No está en la mejor reparación, pero no
podemos dejar ir al otro, no con la llegada de la geostorm.
—Entiendo —Los nervios tintinean en la boca de mi
estómago, pero ahora me he comprometido con nuestro
plan. No hay vuelta atrás.

***

—Estaréis a salvo —Oz, el mort cubierto de grasa, explica

de una manera casi tímida. Asoma sus ojos y luego sonríe
para tranquilizarme—. Lo he probado varias veces.
—Confía —Me murmura Calix—. Oz puede arreglar casi
cualquier cosa. Entre Jareth y él, sé que funcionará bien
—Se acerca al vehículo para poner algo de marcha.
La facción entera, el grupo de morts y nosotras dos chicas
humanas, estamos de pie en la cubierta de la nave,
completamente cubiertos con lo que ellos llaman zu-gear3
sobre nuestros minnasuits. Varios morts, que son
irreconocibles detrás de sus máscaras, cargan artículos en
la parte trasera del vehículo que llevaremos.

3 Equipo de protección.

81
—Recuerda —dice el que tiene los ojos ligeramente
rasgados. Galen, creo—. No coman ninguna planta en su
viaje. Lo más probable es que no sean seguras. Las
raciones que preparé serán suficientes.
Asiento con la cabeza entendiendo.
El llamado Jareth se acerca a mí en el momento en que
Galen se va.
—Simplemente presione el botón y observe cómo ocurre la
brillantez —señala a Oz—. Genio, ese —Sus labios se
levantan de una manera arrogante detrás de su máscara—.
Por supuesto, el vacuuroom 4 no sería posible sin mi
conocimiento de los metales y sus capacidades. Lo
entenderás más tarde.
Apenas pronuncio mi agradecimiento cuando alguien más
está en mi cara.
—Me tomo como para un paseo en MayVina —Theron, un
chico simplemente tan enérgico como Hadrian, dice—, pero
está un poco indispuesta por el momento. Estamos
trabajando en hacerte tan buena como nueva.
Otro mort gigante me empuja con el codo.
—No tomes paseos de gente como él —dice una voz
familiar—. Quédate con Calix. Te mantendrá a salvo
—Sayer. Reconozco la voz de muchas de las veces se
habló sobre las comunicaciones.
—Confío en él —Le digo a Sayer con firmeza. Sonríe detrás
de su máscara.

4 Tienda de acampar modificada con bahía de descontaminación.

82
—Magnastrikes5 —alguien gruñó de más lejos, por lo que
me sobresalto. Mis ojos se bloquean en los salvajes de
Draven—. Son rayos de radiación explosivos. Puedes
encontrarlos cerca o dentro de una geostorm —murmura
unas pocas cosas más técnicas sobre estas cosas terribles
antes de retroceder.
Antes de darme cuenta, Calix me está llevando al vehículo y
Hadrian lanza lo que ahora sé que son “cuernos rogcow”,
para darnos la despedida.
Definitivamente no hay vuelta atrás ahora.

***

Quiero dar marcha atrás .

Calix cruza las dunas en lo que he nombrado no tan
cuidadosamente el polvo movil. Corta sobre las dunas de
arena roja-naranja con facilidad, pero deja espesas nubes
de la materia en su estela. El calor fuera es una embestida
implacable y me hornea dentro del minnasuit muy ajustado.
Recuerdo la confusa lección que me dio Aria no mucho
después de despertarme. Los niveles de R, como los llamó.
O los niveles de radiación. empeoradas por la intensidad del
sol. La Aria cara de Aria había oscurecido ante la mención
de la facilidad con que los seres humanos y morts podrían
quemarse de la exposición.
Si pensé que era difícil respirar dentro de las instalaciones,
es casi imposible afuera.

5 Rayos de radiación.

83
No puedo decirle eso a Calix. La mirada de determinación
en su rostro detrás de su máscara hace que mis mandíbulas
se junten. Nos metí en esto y sobreviviré. Para Calix, haré lo
que tenga que hacer para llegar al otro lado de esa
montaña.
—¿Viajas fuera de las instalaciones con frecuencia?
—pregunto a través de nuestras unidades de
comunicaciones que se encuentran dentro de nuestros
cascos. El sonido de la respiración sibilante entre las
palabras resuena a través de mis auriculares, pero lo ignoro
y rezo para que Calix también lo haga.
—No, a menos que sea obligatorio. Soy de más uso en el
laboratorio. Es raro que un mort sea voluntario a salir de las
instalaciones porque puede ser muy peligroso. Los niveles
R son un gran problema —explica—. Y luego, hay
patógenos en la atmósfera que causan la Rades —La
enfermedad mortal que ya había mencionado y que había
acabado con la mayoría de sus números hace algunos
años.
Mi pecho se aprieta.
—No lo conseguirás, ¿verdad? —Inundada por la
desesperación, alargo la mano y le doy la mano a su muslo
grueso y musculoso, esperando sentir algo de consuelo en
el toque. Egoísta. Deberías haber pensado en esto antes de
obligarlo a abandonar la seguridad de las instalaciones.
—No te preocupes. He tomado todas las precauciones.
Mientras llevemos nuestros recicladores bajo nuestras
máscaras cuando viajemos, ambos estaremos protegidos
—acaricia mi mano tranquilizándome.
—¿Qué tan lejos está Bleex Mountain? —El paisaje está en
su mayor parte oscurecido por las turbias nubes de polvo

84
que parecen flotar unos pocos pies por encima de las dunas,
pero lo que he visto es idéntico en todas las direcciones. Me
alegro de que conduzca porque solo llevamos viajando
poco tiempo y ya estoy perdida.
—Tres, tal vez cuatro viajes solares.
El sector 1779 es probablemente una quimera y lo sé. Si
sobrevivimos al viaje, es posible que sufra daños
irreparables. Las herramientas que Calix cree que están allí
podrían haberse destruido o perdido. Por una vez en mi vida,
estoy siendo egoísta... Solo espero que no le cueste a Calix
la suya.
—¿Estás seguro de que podemos llegar a salvo? —Me
muevo en el asiento, incapaz de ponerme cómoda. No es
por falta de movilidad, sus asientos son sorprendentemente
agradables.
—No te preocupes, lilapetal, no voy a dejar que te pase
nada.
Dejo escapar un suspiro. Estoy empezando a molestarme.
—Recuérdame de nuevo cómo te irá. Sólo una vez más
—Le había pedido a Calix que me explicara el viaje varias
veces antes de irnos, y varias más una vez que nos
pusimos en camino.
—Viajaremos tanto como nos atrevamos durante las horas
del día. Las condiciones meteorológicas son demasiado
desfavorables por la noche para correr el riesgo. Luego
instalaremos el campamento con nuestra vacuuroom
portátil.
Incluso aunque Oz dio a entender lo que era y Jareth se
jactó acerca de ello, que todavía no lo entiendo.

85
—Cuéntame más sobre el vacuuroom —Descanso mi
cabeza contra su hombro y desearía no estar usando el
casco para poder inhalar su reconfortante esencia. Tendré
que conformarme con el recuerdo, al menos hasta que
acampemos a pasar la noche.
Me sigue la corriente, explicando cómo la tienda portátil es
una estructura que es una mini-versión de la instalación de
manera que tiene un área de descontaminación y las
paredes impenetrables, lo que nis permitirá la privacidad y
la protección contra los elementos y los depredadores
mientras viajamos. Aria ya me puso al corriente de los
horrores de los sabrevipes y no tengo de ninguna prisa por
encontrarme en uno.
Viajamos por una eternidad y descansamos a rachas. En un
primer momento, trato de aceptar la maravilla del paisaje
alienígena que me rodea, pero la singularidad solo dura un
tiempo aunque estamos rodeados de inhospitalidad,
dunas y montañas escarpadas tan lejos como el ojo puede
ver.
La única razón por la que incluso consideré arriesgarme en
este viaje, la razón por la que no he tenido el valor de
contárselo a Calix, es que cuanto más tiempo estoy en este
planeta, menos energía parezco tener. Incluso en el
ambiente estéril de la instalación, luché por respirar. Tiene
que haber una cura. Tiene que hacerlo. Me aferro a ese
pensamiento en lugar de preguntarme cómo será estar a
solas con Calix en nuestra pequeña tienda sin nada más
que tiempo.
Mi mente se traslada al pasado.
Después de la muerte de mi madre. Todo era tan difícil en
ese entonces. Me cambió. Las cosas que tuve que hacer

86
para preservar mi vida fueron las que me llevaron a esa
nave en primer lugar. Estos tipos me salvaron, sin que ellos
lo supieran. Y no importa cómo de horrible es este planeta,
no tengo intenciones de salir nunca de él.
Tarde o temprano tendré que decirle la verdad. Solo espero
que pueda perdonarme cuando lo haga.

***

Horas mas tarde, Calix se ralentiza el polvo móvil hasta

detenerse y me sacude de los restos del sueño. No me
pareció que sería agotador, pero el largo día de viaje tiene
mis muslos temblando mientras me ayuda a levantarme del
asiento.
—¿Que puedo hacer para ayudar? —pregunto.
Hace un gesto hacia el polvorín.
—Recupera nuestras raciones para la noche del
compartimiento lateral. Instalaré la vacuuroom.
Asiento la cabeza con cansancio, deseando que tenía su
resistencia, pero nunca he sido capaz de hacer mucho por
mucho tiempo, ni siquiera cuando tuve medicamentos de
vuelta a casa. Empaquetados en pequeñas secciones
ordenadas hay una variedad de lo que parecen alimentos
liofilizados en cajas de metal. Selecciono dos de ellos, sin
importarme lo que contengan, solo sabiendo que me muero
de hambre.
—¿La comida aquí fuera realmente no es comestible?
—pregunto mientras me uno a él por la tienda ya erigida.

87
Galen lo mencionó, pero solo brevemente. La tierra puede
ser desierto y montañas, pero hay árboles intercalados a lo
largo de las dunas y a lo largo del viaje capté la sombra de
animales que se movían de vez en cuando.
—Una vez que se ha probado y limpiado, podemos comer
mucha carne —explica—. Tratamos de cultivar nuestras
propias plantas en un entorno más seguro, lejos de la
radiación.
Calix me ayuda a subir a la vacuuroom con una mano
sujetando mi codo. La estructura se sitúa quizá en 1,80
metros y tuve un sobresalto en su entrada, mis ojos
desorbitados.
Volviendo a él, le digo:
—¿Cómo pudo caber eso en el polvo móvil?
—¿Polvo móvil? —repite. Cuando hago un gesto hacia el
vehículo, asiente con la cabeza en comprensión—. Es una
tecnología plegable que Oz desarrolló con Jareth. Es
realmente notable.
—Ya lo creo.
Calix usa su brazalete en la puerta al igual que lo hicieron
en las instalaciones. Con un pitido y un zumbido, la puerta
se abre a una pequeña sala de descontaminación donde
nos quitamos los trajes exteriores y los cascos, dejándonos
en los minnasuits ceñidos debajo.
Presiona un comando en un teclado en la pared y se abre la
segunda puerta. Oz y Jareth deben ser unos malditos
genios porque si yo no los conociera mejor, se sentiría
como si estuviéramos en una de las habitaciones de la
instalación.

88
—Esto es increíble —susurro.
—Espero que alivie tus preocupaciones sobre viajar.
Le doy a Calix una sonrisa irónica.
—Supongo que no fui muy buena ocultándolo.
Calix levanta una mano para acariciar mi mejilla.
—No quiero que me ocultes nada, lilapetal.
Ojalá no pueda ver mi trago nervioso. Sonrío vacilante.
—Entonces, ¿qué hay para cenar? —pregunto en lugar de
mencionar lo único que sé que quitará la mirada amorosa
que me envía.
Mi secreto.
Algo que me aterroriza que lo descubra.

89
Ocho
CALIX

Su humor ha cambiado y puedo sentirlo. Puedo verlo.

Prácticamente puedo saborearlo. Pero luego aparta sus
ojos azules de los míos, ocultándome sus pensamientos.
Todo lo que hace es hacerme querer tirar de ellos
directamente de ella, destruir los malos y mimar a los
buenos.
—Ahh, buena elección —alabo mientras comienzo a
preparar los paquetes de comida. Me distraigo de mi tarea
mientras la veo sentarse en un cojín, metiendo sus
delgadas piernas debajo de ella. Su piel está pálida y no
estoy satisfecho con las manchas oscuras debajo de sus
ojos. Parece debilitada por nuestro viaje. Rápidamente,
preparo nuestra comida y le entrego el suyo que es más
agradable al paladar.
—Gracias —dice con voz ronca, su sonrisa débil y forzada.
Mis cejas surcan como me considero ella. Apenas registro
la inhalación de mi comida ya que mi atención se centra
exclusivamente en ella cuando mordisquea su comida.
—Al terminar de comer, me gustaría a revisar sus signos
vitales.
Sus ojos en pánico vuelan hacia los míos.
—Estoy bien. Nosotros debemos descansar.
—Tus signos vitales determinarán cuánto tiempo
descansaremos, Emery.
Asiente con resignación y se le llenan los ojos de lágrimas.
Busco su cara, pero resulta que su nog a mirar hacia fuera

90
por la ventana para evitar mi mirada. La punta del dedo
corre a lo largo del vidrio y deja salir un fuerte suspiro.
—Siento que me estoy asfixiando.
A menudo, estos pequeños extraterrestres dicen cosas que
tienen otros significados. Y dado que no se está agarrando
la garganta por aire, supongo que quiere decir que se siente
atrapada.
—Esta no es la instalación y ya no estamos con nuestra
facción —Le digo suavemente—. Estamos en Mortuus,
libres para viajar como mejor nos parezca.
Se pasa la palma de la mano por el pómulo, borrando la
evidencia de sus lágrimas.
—No en sentido figurado, Calix. Literalmente. No quiero
decir nada... —Se aleja y un sollozo se apodera de su
garganta—. Siento que estoy muriendo demasiado rápido y
nada lo está ralentizando. En todo caso, siento que estoy
con tiempo prestado.
Me acerco a ella y le quito la bandeja de comida para poder
acunar su rostro con mis manos.
—No te dejaré morir —El gruñido que retumba en mí es
feroz y aterrador, pero es tan convincente que incluso casi
lo creo.
—¿Promesa? —Se ahoga, sus manos agarrando mis
muñecas como si pudiera desaparecer de su vista.
—Por mi propia vida —juro.
La tristeza sangra de ella cuando su expresión cambia de
preocupación a deseo. Sus fosas nasales se inflaman, una
leve quemadura rosa en sus mejillas y sus labios flexibles

91
se abren. Cuando los lame, dejo escapar un gemido,
recordando lo dulce que sabe. Desesperado por otra
muestra de mi lilapetal, me inclino hacia adelante y presiono
mi boca contra la de ella. Gime y revive mi polla.
—Calix —respira mientras se sube a mi regazo. Sus piernas
se sientan a horcajadas sobre mí y sus besos se
intensifican. Me encanta la forma en que pasa sus dedos
por mi cabello desordenado—. Te necesito.
—¿Que necesitas que haga? —pregunto, mi voz ronca.
Rueda sus caderas, presionando su centro contra mi polla a
través de nuestros trajes. El placer surge a través de mí y
mis manos agarran su cintura en advertencia.
—Necesito que me hagas el amor... —dice sin terminar, su
aliento caliente contra el mío—. No quiero morir sin estar
contigo. Es irracional para ti, estoy segura, pero soy tuya, si
me aceptas.
La beso profundamente hasta que parece derretirse entre
mis brazos. Tan suave y confiada. Me podría pasar la
eternidad adorándola.
—¿Quieres aparearse conmigo? —aclaro, asegurándome
de entender sus intenciones tanto habladas como tácitas.
—Sí —insiste, mordiendo mi labio inferior de una manera
juguetona.
Sonrío y dejo besos a lo largo de su mandíbula hasta su
linda orejita.
—Nuestra gente se aparean con el propósito de
reproducirse.
Deja escapar una suave risa.

92
—Y mi gente a veces se aparean sólo por placer.
—¿Placer? —Mis palabras son roncas. Sé su significado.
Muy a menudo me he acostado en la cama, tirando de mi
polla y cediendo a la agonía de la pasión de un puño. Sé
que lo que insiste en que hagamos me dará placer. Pero
espero que ella también encuentre placer.
—Sí —dice ella, sonriendo—. Puede que tengas que
sacarme primero para prepararme. Así como lo hiciste en el
laboratorio.
Mi polla se contrae al recordar cómo la llevé al clímax con
mis dedos.
—Entonces esto —murmuro, tirando de la cremallera en la
parte de atrás de su minnasuit—, tiene que irse. Obstaculiza
nuestros planes de aparearse.
Sus mejillas se enrojecen, pero asiente con una amplia
sonrisa en su rostro. Me encanta que el color haya vuelto a
sus rasgos. Me recuerda que está viva y es mía, y aquí justo
ahora.
—Tu piel no se parece a nada que haya tenido el placer de
tocar antes —pronuncio mientras mis dedos con garras se
deslizan suavemente por su columna.
Se estremece y se acerca a mí, los globos de sus pechos
chocan contra mí. No hace nada para ayudar a calmar el
estado de mi polla. Si no tengo cuidado, derramaré mi
semilla con unos simples toques.
—Déjame verte —Levanto la mirada para encontrarme con
la de ella. Se muerde su parte inferior del labio cuando me
permite tirar hacia abajo la parte delantera de su traje,

93
dejando al descubierto sus pechos para mí—. Eres tan
hermosa.
—Tú también —susurra.
Incapaz de dejar de tocarla, me inclino hacia adelante y
presiono mis labios entre sus pechos. Su corazón late
constantemente contra mi boca. Verificaré sus signos
vitales más tarde con mi máquina, pero puedo asegurarme
fácilmente de que está bien con algunas pruebas simples.
Latido del corazón: constante y rítmico. Temperatura: cálida
y normal. Respiración: rápida y áspera, pero no demasiado
laboriosa.
Extiendo la palma de mi mano en su espalda y nos
reposiciono para que esté acostada y yo esté encima de ella.
Es demasiado delicada para inclinarse y aparearse
correctamente con ella. De acuerdo con el manual sobre
apareamiento, el que cada mort ha desgastado las páginas
con obsesión, detalla cómo se toma a su hembra por detrás.
Con mi lilapetal, sin embargo, vamos a hacer ajustes para
adaptarnos a sus necesidades. Es demasiado débil para ser
tomada con tanta rudeza. Su aliento se interrumpe, en una
buen sentido, cuando comienzo besar sus pechos.
Lentamente, con los labios solo al principio, pero cuando
empiezo a lamer y chupar sus pezones, deja escapar un
gemido y me agarra el pelo.
—Calix —gime.
El tono de su voz es de naturaleza necesitada. Me anima a
seguir probándola. Beso su suave estómago y sumerjo mi
lengua en el agujero que tiene allí. Levanta el trasero
cuando le quito el minnasuit. Su dulce aroma inunda mis
fosas nasales en el momento en que su coño está expuesto

94
a mí. Los rizos rubios que tiene allí me dan ganas de
enterrar mi nariz en ellos para marcar mi piel con su aroma.
Se ríe y mi mirada se fija en la suya.
—¿Algo gracioso? —bromeo con una media sonrisa.
—Estás gruñendo —dice ella, sus ojos brillando con
confianza.
—Mi hembra saca a la bestia en mí.
Simplemente me sonríe mientras la despojo por completo
de su traje.
—Quítate la tuya también, Calix. Quiero ver a mi alienígena.
No le recuerdo que ella es la extraterrestre porque parece
orgullosa de su reclamo sobre mí. Dejaré que me llame
como quiera, siempre y cuando me mire con esos bonitos
ojos azules y tenga esa hermosa sonrisa.
Quitarme el traje es menos suave. Un poco salvaje de
hecho. Normalmente, tengo cuidado de no perforar mi traje
o romper las costuras. Este solar, prácticamente me lo
arranco. Cuando mi polla pesada rebota, sus cejas se
levantan mientras la estudia descaradamente.
—Espero que sea de tu satisfacción —Le digo con un toque
de presunción. La he observado el tiempo suficiente para
aprender el significado de sus expresiones. Esta que lleva
ahora es la misma que tiene cuando está hambrienta. La
forma en que se lame los labios envía una emoción
disparando a través de mí. Capto otro soplo de su dulce
aroma y dejo salir un gemido.
—Hazme el amor —ordena, su mirada todavía en mi polla.

95
—Primero me gustaría probar tu coño. El aroma me hace la
boca agua —admito—. Por favor.
Ella se ríe.
—Bueno, ya que lo preguntaste tan amablemente —Sus
muslos se separan y se me revela. Como el capullo de un
lilapetal, sus pétalos se abren para mí, revelando un centro
rosado.
Me agarro a sus muslos y tiro de ella separarandola aún
más antes de correr la nariz a lo largo de su raja húmeda.
La protuberancia que le gusta que toque parece palpitar de
necesidad. Lamo, enviando su espalda a arquearse en el
cojín.
—Sí —gime—. Haz eso de nuevo.
Ansiosa por complacer a mi pareja, muevo mi lengua en el
mismo lugar una y otra vez. La miel es deliciosa y que
podría crecer adicto a ella. Similar a cómo nuestro
comandante es adicto al sol. Soy adicto al coño de mi
pareja. Me vuelvo hambriento y ya no estoy satisfecho con
simplemente lamer su nudo. Mi lengua lame su abertura,
donde sus dulces jugos se escapan de ella. Cuanto más la
chupo y la pruebo, más se agita de una manera deliciosa .
—¡Más, oh Dios, Calix!
Sus ruegos y gemidos me estimulan. En un momento, me
gusta un poco complacerla porque no tengo cuidado con
mis colmillos dobles. Cuando pruebo su sangre metálica,
me congelo.
—Emery —siseo contra sus muslos, donde sus gotas de
sangre.
—Está bien —gime—. Se siente bien.

96
Cuando chupo la sangre de su muslo, justo cerca de su
coño, gime tan fuerte que tengo miedo de vaya a atraer a
los depredadores a nosotros. Lo que estoy haciendo es
increíblemente antihigiénico, pero no puedo dejar de chupar
el diminuto agujero que he creado. Su sabor es
enloquecedor. De alguna manera me las arreglo para soltar
mi boca de su pequeña herida y traer mi atención de
regreso a su nudo. Lo chupo como si quisiera chupar su
herida. A ella le gusta especialmente cuando paso mi
lengua bífida a cada lado de su nudo basado en la forma en
que grita. Pronto, se estremece como si estuviera sufriendo
de un mal caso de la Rades. Su dulzura gotea de su cuerpo.
—Oh, Dios mío —dice con voz ronca—. Eso fue lo más
asombroso que me pasó en la vida.
Me aparto de ella y sonrío. Mi cara está mojada por sus
jugos, jugos que estoy ansioso por tener goteando de mi
polla.
—¿Aria te dijo lo que se siente cuando liberamos nuestra
semilla?
Sus ojos se agrandan.
—No ¿Te duele?
—En absoluto. De hecho, te conviertes... —calle— La toxica
que está presente en nuestra semilla tiene efectos
paralíticos. Es que... todavía quieres...
—¿Me protegerás?
—Rekking siempre —Le gruño.
Sonríe y sus pestañas golpean sus mejillas.
—Entonces confío en ti. Quiero que te sientas bien.

97
—Solo estar contigo es suficiente.
Sus dedos se clavan en mis bíceps mientras me atrae hacia
ella.
—No quiero que a sea lo suficiente bueno. Quiero que sea
la la mejor cosa que has sentido alguna vez en su vida.
Mi cuerpo se posa en el de ella. Me encanta la forma en que
se siente tan pequeña debajo de mi cuerpo más grande y
fuerte, como si yo fuera el único que pudiera protegerla. Es
mía para adorarla y cuidarla. Mía. Froto mi polla a través de
su deslizamiento y contra su protuberancia, mojándola.
—Eres una compañera tan generosa —alabo, mi boca
ansiosa por trabarse con la de ella una vez más. Rozo mis
labios sobre los de ella mientras la cabeza de mi polla
empuja contra su abertura.
—Quizás soy una compañera codiciosa —bromea. Sus
talones empujan mis nalgas mientras me urge dentro de
ella.
Dejo escapar un gemido de placer mientras empujo mis
caderas y conduzco hasta el fondo de su pequeño y
apretado cuerpo. Grita, sus uñas se clavan en mi carne,
pero no me aparta. Sus brazos se cierran alrededor de mi
cuello y sus labios se presionan contra los míos.
—Hazme el amor, Calix.
Sus palabras avivan un fuego dentro de mí. Cedo a mis
instintos animales de aparearme y luchar salvajemente
contra ella. Recorre sus manos por todo mi cuerpo, pero las
quiero en las mías. Las agarro y las sujeta al cojín a cada
lado de su nog. Ligeramente, me levanto para poder mirarla
mientras me apareo con ella. Nuestros cuerpos están

98
haciendo sonidos de succión, pero sus gemidos son una
canción para mi corazón.
—Estás tan mojada y apretada por dentro —gruño—. Se
siente tan bien. Creo que tal vez no pueda evitar derramar
mi semilla.
—¿Por qué querrías abstenerte? —susurra.
Gimo cuando mi liberación se apresura a través de mí. Mi
semilla llena mi lilapetal hasta el borde. Una fuerte
sensación de orgullo masculino me emana cuando concluyo
que mi semilla se unirá a la de ella, creando un pequeño
mortling nuestro. Gruño hasta vaciar hasta la última gota y
luego caigo contra ella, con cuidado de no aplastarla.
—Shhh —respiro mientras beso su nariz rosada—. Déjame
cuidarte ahora.
Había esperado un pánico como el que había mencionado
Breccan, pero no Emery. Sus ojos azules brillan de
confianza y adoración. No puede moverse y estoy
encerrado dentro de ella. Pude ver cómo eso podría ser
aterrador.
Pero no mi querida y valiente compañera.
Sus ojos azules arden con fuego y determinación. Es una
luchadora.
Y está enferma, vamos a luchar juntos.
Juntos la curaremos.
—Mi corazón solo late por ti —murmuro contra sus suaves
labios—. Nunca late hasta ti. Tú me das la vida, mi frágil
lilapetal.

99
Una lágrima se filtra por su sien.
—No te preocupes —arrullo, entendiendo los pensamientos
preocupados que suceden en su cabeza sin que tenga que
expresarlos. Estoy tan en sintonía con ella—. Mientras tu
corazón lata, el mío también. Y si el tuyo deja de latir, el mío
también lo hará. Pase lo que pase, lo haremos juntos. En
esta vida o en la siguiente.

100
Nueve
EMERY

Lo que sólo puede ser un trueno, golpes y luego

explosiones y me lanzo despierta. El peso del brazo de
Calix cae con un ruido sordo entre nosotros. La vacuuroom
que había parecido tan robusta ayer se balancea
precariamente en el viento aullante. Por un momento, mis
pensamientos no pueden ponerse al día, mi cerebro todavía
lánguido con los efectos posteriores del paralítico, tóxico, lo
llamó, y el estupor del sueño casi drogada. Luego, los rayos
caen de nuevo, más cerca, más fuerte, y me pongo de pie
hasta las puertas.
Miro a través de la pequeña ventana con forma ovalada y la
vista en el otro lado hace que mi corazón caiga a mis pies.
La tormenta que parecía tan lejana el día anterior está sobre
nosotros. Hierve como un tornado rojo anaranjado furioso,
excepto que es tan ancho como el horizonte y está
entrelazada con violentos rayos de luz y ni siquiera sé qué
más.
Tenemos que irnos. Ahora.
Mis rodillas gritan en protesta mientras me arrojo al lado de
Calix.
—Calix, despierta. Tenemos que irnos.
Murmura en sueños y levanta un brazo para rodear mi
cintura. Entonces mis palabras parecen hundirse y sus ojos
se abren de golpe, oscuros y tormentosos como el cielo de
afuera. Su mirada parpadea hacia la ventana y se pone de
pie tan rápido que pierdo el equilibrio y caigo sobre mis
manos.

101
Maldiciendo en voz baja, o al menos, supongo que está
maldiciendo como los morts, arroja ropa en mi dirección.
—Debes vestirte. Vamos a tener que viajar junto a la
tormenta hasta que nos encontremos con un descanso o
refugio.
—¿No podemos quedarnos aquí? —pregunto, incluso
mientras la estructura gime violentamente. Me visto con el
minnasuit y luego con el zu-gear lo más rápido posible. No
es hasta que me uno a él en la entrada que me doy cuenta
de que no estoy sin aliento. En cualquier otro día, la
adrenalina, el pánico y las prisas me habrían reducido a un
lío jadeante.
No tengo tiempo para pensarlo porque una explosión de
sonido se estrella justo afuera de la puerta y dejo escapar
un chillido de terror.
—¿Calix?
Está vestido con su propio equipo y me hace un gesto para
que lo preceda a través de la puerta. Viento áspero e
implacable
Está vestido con su propio equipo y gesticula para que lo
preceda a través de la puerta. Por suerte, Calix es fuerte y
es capaz de guiarme hacia el vehículo.
—Sube y espera por mí.
Niego con la cabeza, mi mirada está llena de la creciente
tormenta.
—No, déjame ayudarte.
Calix me levanta la barbilla con un dedo con garras.

102
—No, lilapetal. Te quiero donde pueda mantenerte segura.
Quédate aquí. Voy a estar de vuelta —espera hasta que me
he abrochado en el polvo móvil, lo que hago, sin más
protesta porque el argumento solamente tomará más
tiempo, entonces trota hacia atrás a la estructura. Aparto
mis ojos de él sólo para mirar el estruendo de las nubes.
Había sido tan fácil olvidar los peligros que acechaban fuera
de nuestro pequeño santuario, mientras que sus manos
estaban sobre mí, por lo fácil de perderme en el dominio
de su toque ¿Fue esto, como mi enfermedad, un castigo?
Calix regresa unos tensos minutos más tarde, acelera el
polvo móvil y disparamos hacia las sombras de las nubes.
Soy el encargado de aferrarme a su zenotablet que nos
guía sobre dónde ir.
No hablo por un tiempo, dejándolo navegar por el terreno
traicionero sin distracciones con mi corazón latiendo en mi
garganta.
—No te preocupes, cariño. Todo va a estar bien.
Cualquiera que sea la respuesta que iba a tener se corta o
por el fuerte estruendo del ruido que llena la burbuja
protectora del polvo móvil. Me pongo mis manos sobre mi
cabeza y me doblo en dos, tratando de tomar la menor
cantidad de espacio posible. Mi primer pensamiento es
totalmente egoísta.
No, no estoy lista para irme todavía.
Entonces, mi preocupación se desplaza a Calix ¿Está
herido? Junto a mi , lo oigo gruñir y maldecir, a continuación,
otro tremendo rugido y un fuerte estruendo que puedo sentir
en lo profundo de mis huesos.

103
—Magnastrikes —escucho a Calix gritar mientras el polvo
móvil comienza a sacudirse salvajemente—. Quédate
abajo.
Quiero mirar hacia arriba para asegurarme de que está bien.
Quiero extender una mano para tocarlo, pero mis músculos
están bloqueados por la indecisión.
El polvo móvil pasa por encima de algo, me lanza por los
aires y luego me golpea contra el asiento con la fuerza
suficiente para que me muerda el labio. La sangre y la
saliva se acumulan en mi boca, gotean por mis labios y en
la visera, salpicando mi campo de visión. Apoyo una mano
en el tablero frente a mí para estabilizarme mientras
chocamos y chocamos contra un terreno rocoso
Tengo un solo segundo, donde vuelvo mi cabeza y veo un
flash de Calix contra el cielo rojo furioso, entonces estoy
tirado contra el tablero y todo se oscurece.

***

El aroma de plástico quemado y metal caliente llena mi

nariz, incluso con el casco de protección y respirador,
haciendo que jadee y me ahogue mientras lucho de nuevo a
la conciencia. Las partes de mí que habían estado tan
saciadas de placer la noche anterior ahora gritan en
protesta mientras trato de levantarme. Cegada por la sangre
acumulada en la parte interior de mi visera, aspiro
profundamente y lo suelto. Luego, he preparado
cuidadosamente el reciclador externo, diseñado como un
aparato de buceo, que cubre mi boca y nariz. Mi labio sigue
sangrando, pero ha comenzado a coagular. Sin la visera

104
ensangrentada, miro a través del interior en sombras del
polvo móvil, esperando encontrar a Calix ileso.
Por favor, déjalo estar bien.
—¿Calix? —grito, mi voz temblorosa y distorsionada por el
reciclador externo— ¿Estás bien?
Cuerdas de alambre y aislante caen del techo como
intestinos fantasmales y me abro paso a través de ellos
para llegar a su lado. Lo encuentro caído contra la
destrozada ventana, inconsciente.
—¿Calix? —alcanzo una tentativa mano y con suavidad
sacudo su hombro—. Despierta. Tenemos que
mantenernos en movimiento.
La tormenta está justo sobre nosotros. Tenemos que
reparar nuestro viaje y volver a la carretera lo antes posible
antes de que sea demasiado tarde. Trepando por la consola
central, me poso torpemente mientras examino sus heridas
y el daño general.
Aparte de lo que parece una especie de lesión en la cabeza,
Calix no parece estar sangrando de cualquier otro lugar,
pero no soy médico y las lesiones en la cabeza pueden ser
graves. Lágrimas impotentes escapan de mis ojos mientras
me quito la visera y sujeto el reciclador externo de la boca
para que pueda evaluar mejor sus heridas, aunque sé que
no hay casi nada que pueda hacer al respecto.
Limpio la sangre de color rojo negruzco de su rostro lo
mejor que puedo con un trozo de tela de repuesto que
encuentro. La gran herida cerca de su sien está goteando
sangre más libremente de lo que me hace sentir cómoda,
así que le ato un vendaje improvisado alrededor. Eso es lo
mejor que puedo hacer por ahora, hasta que me asegure de

105
que ambos estemos a salvo de la tormenta. No sé cómo
diablos voy a hacer eso, pero tendré que pensar en algo.
Se necesitan varios intentos, pero me las arreglo para llegar
a la puerta de mi lado abierto, a pesar de que está dañada y
únicamente se abre hasta la mitad. Me pongo mi traje y
hago un rápido estudio de nuestro entorno.
Al principio, creo que es el elenco oscuro de las nubes lo
que hace que todo parezca tan oscuro. Antes, habían sido
tan gruesos y tan opacos que habían borrado cualquier luz
del sol aparte que no sea el rojo resplandor misterioso.
Entonces me di cuenta de que no son nubes bloqueando
toda la luz, es roca. Roca gruesa e imponente.
Calix nos había conducido directamente a una cueva.
Quiero reír. De hecho, burbujea en mi pecho, pero me
aclaro la garganta y me obligo a concentrarme. Solo porque
estemos en esta cueva, no significa que estemos a salvo
todavía. Necesitamos refugio, comida. Calix necesita que
se arregle ese corte antes de que empeore. Me doy
instrucciones breves y fáciles de seguir.
Obtén la Vacuroom, Emery. Encuentra un lugar adecuado
para instalarlo, Emery.
Luego me tomo quince largos, agonizantes minutos
averiguar cómo conseguir abrir la maldita cosa y ondas de
alivio me recorrieron cuando todo lo que se necesita es
pulsar un botón. Como explicó Jareth. Que brota abriéndose
y se desarrolla por sí misma. Momentos después, la
estructura está completa.
Tienes que llevarlo dentro donde sea seguro, Emery.

106
Vuelvo al polvo móvil y reunir mi fuerza y concentrarme en
llevar a Calix al refugio. Tiene unos buenos cincuenta kilos
sobre mí, y todo el esfuerzo y la emoción ya me hacen
sentir débil y mareada.
Otro rayo de ese relámpago rojo asesino y cargado destella,
incitándome a la acción. Corriendo de regreso a la
vacuuroom, agarro lo que necesito antes de regresar a
Calix.
Usando una de las mantas de nuestra ropa de cama, la
coloco al pie del lado del conductor y abro con cuidado su
puerta sin dejar que se caiga. Su peso muerto choca contra
mí, dejándome sin aliento, pero no tengo tiempo para
concentrarme en mí. Él es mi prioridad.
No tenía nada antes de conocer a Calix y conocerlo me ha
dado todo. Perderlo sería peor que estar sola. Tener una
rebanada de felicidad y es impensable que te lo arranquen.
Finalmente he conocido a alguien con quien conecto.
Podría acostumbrarme a que solo seamos nosotros dos.
No importa en qué planeta estemos.
Nunca pensé que sería con un extraterrestre, pero cuando
lo miro, no veo la lengua bífida y la piel pálida. Veo al
hombre que me mira como si yo fuera la clave de su
felicidad.
Y que me condenen si pierdo eso ahora.
Tardo más de lo que me gusta y Calix gime una dolorida
protesta mientras maniobro con su cuerpo fuera del polvo
móvil y sobre la gruesa manta. Su cabeza herida está
sangrando profusamente, pero que está todavía respirando

107
basándome en el sonido rítmico y tranquilizador resonando
en nuestras comunicaciones.
—Casi he terminado, cariño. Solo tenemos que llevarte
dentro y estaremos bien —Le digo.
Manchas blancas bailan a lo largo de mi visión, pero aprieto
los dientes y me pongo de pie. Agarrando la manta apretada
en ambas manos, me empiezo a levantar su retroceso hacia
la vacuuroom. Tengo que hacer una pausa varias veces al
borde de perder el conocimiento, pero lucho por
mantenerme erguida y lo arrastro a trompicones hacia el
refugio y lejos de la tormenta. El proceso de
descontaminación es un simple clic de un botón que rocía
las toxinas dañinas en nuestros trajes antes de darnos una
explosión saludable de aire para secarnos. Se necesita un
poco de forcejeo, pero me las arreglo para eliminar tanto
nuestros zu-gear, máscaras y botas. Ahora que no puedo
oír su respiración en la máscara, estoy preocupada. Siento
un pulso tembloroso debajo de mis dedos cuando presiono
mi mano contra su garganta. Sigue vivo.
—Lo hicimos. Estamos a salvo.
Sé que no puede oírme, pero sigo hablando mientras hago
el resto del camino en la vacuuroom y cierro las puertas
detrás de nosotros. No estoy seguro de qué tan mal se
pondrá o si estamos a salvo, pero si la fuerza de mi voluntad
puede influir en los elementos, lo estaremos.
Comida ahora, Emery.
Lo dejo apoyado contra una pared dentro de nuestro refugio
justo dentro del área de descontaminación antes de
preparar el espacio para nosotros. Tomo dos de las
comidas que me había enseñado antes y me las arreglo,

108
espero, para calentarlas adecuadamente. Una vez que esta
y nuestras camas están listas, vuelvo a Calix.
Preparándome a lo largo de la pared de la habitación, me
arrastro a un banco de estanterías donde encuentro más
ropa, suministros, y sí vendajes. Todo está marcado en su
idioma, pero tomo un tubo de crema y espero que sea un
bálsamo antibacteriano.
Con una botella de agua y un paño, limpio con ternura los
bordes irregulares de su herida. Es más profundo y más
grande de lo que esperaba, la sangre había oscurecido la
mayor parte. Aproximadamente diez centímetros de largo y
tan profundo que juro que veo el blanco de su cráneo
debajo, la herida roba lo que queda de mi aliento. Me
asaltan pensamientos frenéticos de daño cerebral y pérdida
de sangre, pero sigo repitiendo las instrucciones.
Limpia la herida, Emery.
Ponle el bálsamo, Emery.
Venda la herida, Emery.
Cuando termino, me siento sobre mis talones, temblando.
Lo miro por unos largos momentos, como si mi curación
tuviera algún efecto mágico y se despertara si lo espero lo
suficiente.
Pero no lo hace.
Mi estómago se aprieta y me obligo a comer la carne seca
congelada y las verduras que preparé, pero no lo pruebo.
Sé que necesito mantener mis fuerzas, así que me aseguro
de terminarlo todo, incluso lamiendo la salsa insípida de mis
dedos. Purifico una botella de agua y me bebo todo eso
también.

109
Cuando ya no queda nada por hacer, me acomodo junto a
Calix y apoyo la cabeza en su hombro, esperando que una
pequeña siesta calme mi respiración. Esperando que
cuando me despierte hasta Calix estará mejor.
La esperanza es como el oxígeno. Cuanto más lo necesito,
menos parece mi cuerpo absorber.

110
Diez
CALIX

Los latidos en mi nog me tira de un profundo sueño, para mi

disgusto. Parpadeo varias veces para alejar mi aturdimiento.
Mi memoria está borrosa. Emery protagonizó mis sueños,
hermosa pero preocupada. La recuerdo llevándome caldo y
agua a los labios. Ayudándome a usar las instalaciones.
Bañándome con la esponja. Sobre todo, recuerdo cómo se
aferraba a mí.
La alcanzo y la manta está fría a mi lado. El pánico se eleva
hasta dentro de mí cuando trato a sacudir lejos la nube en
mi nog.
¿Qué solar es?
¿Cuántos solares han pasado? ¿Por qué me duele tanto la
nog?
Empiezo a fruncir el ceño y siento un tirón en la sien.
Tentativamente, extiendo la mano y toco el área sensible
que está protegida por un vendaje.
—Emery —gruño.
Un poco más allá de la vacuuroom, puedo escuchar el
viento en el exterior. Ya no estamos en los elementos, pero
estamos cerca. Sé que nunca viajamos alrededor de Bleex
Mountain. Nos quedamos cerca de ella pero todavía a dos o
tres solares de viajes alrededor de la montaña teníamos por
delante de nosotros.
Rekk.
Recuerdo el accidente.

111
Todo lo demás viene en destellos.
—Emery —grito, sentándome sobre mis codos. El latido de
mi cráneo empeora, pero lo ignoro mientras la busco.
Cuando no me contesta, mi corazón deja de latir ¿Y si
sucumbió a su enfermedad? ¿O una bestia decidió a hacer
una comida de ella? ¿Y si nunca sobrevivió al accidente y
mis recuerdos no fueran recuerdos en absoluto, sino solo mi
alma anhelando la suya?
Tengo que salir de aquí.
Se necesita todo en mí para ponerme de pie. Una ola de
náuseas en mí y me tambaleo en una pared, golpeando el
hombro duramente. Dejo escapar un gemido, sacudo el
aturdimiento y continúo hacia la puerta de la cámara de
descontaminación. Tengo suficiente sentido común en mí
para luchar con mi equipo zu, mis libros y mi reciclador
protector debajo de mi máscara colocada correctamente
antes de salir.
Tan pronto como salgo por la puerta, contemplo la escena
que me rodea. Parece que estamos dentro de una cueva.
Me doy cuenta de que Emery hizo todo esto sola. Mientras
estaba herido e inconsciente, nos salvó. El orgullo me
atraviesa. Mi lilapetal es una luchadora. Solo espero que
siga luchando.
—Emery —llamo de nuevo.
Paso por la vacuuroom hacia la boca de la cueva. La
tormenta es violenta al aire libre y espero que no haya
decidido salir. Sería un suicidio. Volviéndome de la tormenta,
me abro paso más allá de la vacuuroom profundamente en
la cueva donde se oscurece. Algo brilla más allá, así que
sigo la luz. Conduce a una grieta estrecha lo

112
suficientemente alta para que pueda caminar y lo
suficientemente ancha para dos morts caminen lado a lado.
Parece terriblemente antinatural.
—¡Emery! —grito su nombre cuando la veo desplomada en
el suelo de la cueva. Sin mascarilla. Solo un reciclador
externo. El pánico amenaza con consumirme, pero ahora no
puedo preocuparme por esas cosas. Necesito
concentrarme en un problema a la vez.
Agachándome a su lado, tomo su nog en mis manos
enguantadas, inclinando su rostro hacia arriba. Tiene los
ojos cerrados y está demasiado pálida. Cuando sus
párpados se agitan, el alivio me invade. No llego tarde.
Estoy débil y mi nog se ha convertido en un trueno
enloquecedor, pero todo lo que importa es acerca de su
bienestar. No soy lo suficientemente fuerte para cargarla,
pero puedo ponerla de pie y despertarla lo suficiente para
que pueda ponerse de pie. Juntos, cojeamos de nuevo a la
vacuuroom. Una vez dentro de la seguridad de la
instalación improvisada, empiezo a quitar nuestro zu-gear
después del riguroso proceso de descontaminación.
Sus ojos se cierran y que casi se derrumba. La recojo en
mis brazos, arrastrándola a su través de la puerta en la sala
principal y hacia nuestra cama. Una vez que la tengo
instalada y cómoda, me pongo a recoger mis suministros.
Un rápido control de sus signos vitales me dice que no está
nada bien.
¡Rekk!
Estoy abrumado por la derrota y me dejo caer al lado de ella.
Sin el equipamiento que necesito, seguramente morirá. El
pensamiento es demasiado para soportarlo. Si pasa, mi
corazón va a dejar de latir. Voy a morir junto con ella.

113
Enterrando mi nariz en su cabello, trato de memorizar su
olor. Mi cuerpo se envuelve alrededor de ella y trato de
calentarla, como si eso ayudara de alguna manera. Es una
causa perdida, pero todavía se siente bien. Todo lo que se
puede escuchar es el fuerte traqueteo en su pecho.
Después de varios momentos, su voz sale en el más
elemental de susurro.
—Hazme el amor.
Me levanto, dejando escapar una risa áspera.
—Emery.
Un dedo tembloroso presiona mis labios.
—No tuve la oportunidad de decirte... —cierra los ojos y
tose con fuerza. El silbido en su pecho es aterrador—.
Ayuda.
—¿Qué ayuda? —exijo, frunciendo el ceño.
—Cuando... Cuando lo hicimos... —Las lágrimas llenan sus
bonitos ojos azules y luego corren por sus sienes—. Me
sentí mucho mejor.
—¿Por qué no me lo dijiste? —pregunto gentilmente,
presionando besos en su suave carne.
—Tenía miedo a la esperanza —susurra—. Ahora, la
esperanza es todo lo que nos queda.
Nuestros ojos se bloquean durante un largo momento
mientras la indecisión guerrea dentro de mí.
—Calix —murmura—. Simplemente hazlo —Entra en un
ataque de tos que hace que mi corazón casi se detenga—.

114
S... solo mete tu p... polla. Hazlo rápido. No tengo energía
para nada más. Por favor.
Su súplica me mata. Me apresuro a quitarle el minnasuit. El
mío se quita en el siguiente instante. Cuando levanto la
palma de mi mano y frunzo el ceño, Emery toma mi muñeca
y se la lleva a la boca.
Con cuidado, empuja hacia fuera su dulce lengua gorda y
lame mi palma. Mi mente casi detona con un millón de
pensamientos simultáneos sobre lo insalubre que es esto.
Pero antes de que pueda detener sus acciones, está
guiando mi mano de regreso a mi polla. No estoy duro hasta
que ella envuelve mi mano alrededor de mi longitud.
Tomando el control, me acaricio hasta que estoy
completamente erecto mientras también unto su saliva por
todas partes. Le doy una mirada interrogante y me da un
pequeño asentimiento.
—Soy tuyo —prometo mientras empujo suavemente su
cuerpo— Siempre cumpliré tus órdenes. No importa cuán
inusual sea tu petición —Como pedirme que me empareje
con ella en su lecho de muerte.
Sonríe.
—Yo también soy tuya.
Tomando mi frágil lilapetal en mis brazos, la levanto y la
apoyo contra mi pecho mientras me siento en cuclillas.
Descansa su nog en mi hombro y su caliente aliento me
hace cosquillas en mi cuello. Me agarro su carnal parte
inferior e insto su cuerpo arriba y abajo por mi eje. Otro
ataque de tos se apodera de ella, haciendo que su vagina
un nudo con cada uno de tos. Presiono mis labios a su nog
y dejó escapar un gemido. Mi liberación llega rápida y
fácilmente, sabiendo que no se trata de placer, sino de

115
curación. Cuanto antes derrame mi semilla, antes podremos
ver si ayuda en algo.
Estamos tranquilos mientras los efectos tóxicos se
propagan a través de ella. Se desploma contra mí.
Suavemente, acaricio su espalda desnuda y bese su nog.
Nos guío hacia abajo sobre la cama, pero me mantengo
dentro de ella. Sus ojos azules se amplían mientras estudia
mi rostro de cerca. Mientras me mira, le aparto el cabello de
la cara y lamo las lágrimas que persisten en sus mejillas.
Permanecemos así por un tiempo hasta que comienza a
sentir de nuevo. Su cuerpo se contrae y se retuerce hasta
que ahora está acariciando mi cabello.
Y sonriendo.
Grande y hermosa.
Perfecto.
—Calix — dice, su sonrisa se ensancha. Fuerte. Su voz es
más fuerte—. Necesitamos llevarte a un laboratorio.
—¿Cuánto tiempo funciona? —pregunto, mi mente ya está
trabajando en las pruebas que quiero ejecutar en cada uno
de nosotros. Sangre. Semen. Saliva. Quiero compararlo
todo entre sí bajo un micro-visor para ver qué propiedades
curativas puede haber.
—Bueno, la última vez, la tormenta me aniquiló. Y luego el
accidente. Tal vez en unas horas me sentiré realmente bien
—Me dice. Su ceja se levanta—. Pero te ves bastante
destrozado.
—Estoy bien —Le aseguro.

116
—Pero podemos usar las cositas de microbot para ayudar a
curarte —Sus cejas están fruncidas por la preocupación que
hace que mi corazón se acelere de orgullo.
—Tonterias. Los guardaré para la cirugía que tanto
necesitas.
Deja escapar un suspiro mientras lo admite.
—Está bien, pero al menos tenemos que conseguir algo de
comida de verdad.
—Eso, podemos hacerlo —No puedo evitar sonreírle—. Y
entonces me apareo contigo cada pocas horas. Para
mantener tu fuerza.
—Para mantener mi fuerza —especula.
La esperanza, como un pequeño mort dentro de un útero,
se implanta y comienza a crecer en nuestro corazón.

***

—¿Estas seguro acerca de esto? —pregunta mientras mira

fijamente a la grieta.
Asiento con la cabeza mientras miro mi zenotablet. El
programa del sonar de geoposicionamiento muestra que el
Sector 1779 está directamente al otro lado de la montaña.
La esperanza me dice que la grieta no es una coincidencia.
Estaba demasiado perfectamente tallada. Nosotros no
podemos salir a la Geostorm y alrededor de la montaña,
pero lo que si intentar a ir a través de ella en su lugar.

117
—Tengo esperanzas —Le digo, encontrándola con una
sonrisa.
—La esperanza es lo suficientemente buena para mí.
Memorizo su sonrisa antes de desaparecer en las
profundidades de la cueva donde va a estar frío. Después
de otro apareamiento después de la cena, tiene las mejillas
rosadas y respira con facilidad. Es absolutamente necesario
llegar a un laboratorio y ejecutar estas pruebas. Hasta
entonces, nos las arreglaremos.
Incluso si eso significa que tengo que tomarla contra una
pared de la cueva cada pocos pasos y luego continuar mas
tarde mientras que la toxica es la curación de su roto
cuerpo.
Mi polla se tensa contra mi minnasuit y me río.
—Vamos, lilapetal. El tiempo es esencial.
Llevo nuestra mochila y tomo su mano en la mía. Ilumina el
túnel y nos adentramos en la oscuridad mientras leo el
sonar de geoposicionamiento.
La esperanza abre el camino.
—¿Cuáles son estos? —Sus dedos pasan más allá de mí
hacia la pared de la cueva en la que estoy apoyado
mientras recorre sus garras opacas e inservibles contra la
roca.
Nos hemos detenido decenas de veces durante los últimos
dos solares dentro de la cueva solo para hacer esto.
Compañera. El apareamiento medicinal es lo que hemos
llegado a llamarlo. En cada ocasión, espera pacientemente
mientras pruebo los niveles R que siempre son inexistentes
dentro de la cueva. el aire dentro de esta caverna ha

118
demostrado que es seguro. Ahora que ya no tenemos tanta
prisa, también tomo tiempo para darle placer de antemano.
Ahora que el toxica está finalmente dejando su sistema,
está recuperando el movimiento en sus extremidades
después de nuestro último apareamiento. Y como el ser
curioso estoy aprendiendo a ser, está intrigada por lo que la
rodea.
Giro mi cabeza para mirar la gema resplandeciente alojada
en la roca que brilla por el resplandor de la luz que
instalamos cerca.
—Ahhh, eso es un dizmonyx 6 . Raro, pero duradero. Oz
puede convertir estas gemas en herramientas afiladas que
pueden cortar cualquier cosa. Son gemas duras, pero
increíblemente hermosas —miro hacia atrás a su cara y
beso su nariz respingona—. Algo así como tú.
Su sonrisa es dulce y feliz. Quiero que haga eso más a
menudo.
—¿Puedo tener una?
Una risa resuena de mí.
—Puedes tener lo que quieras, compañera.
—Tu pareja, ¿eh? —bromea, volviendo sus dedos a mi
cabello.
—Siempre —digo con un gruñido posesivo.
Sus frente descansa contra la mía y se deja salir un suspiro
satisfecho.
—De donde vengo, lo llaman matrimonio.

6 Mineral duro.

119
Recuerdo la ceremonia que unió a Aria y Breccan. Alegra mi
corazón.
—¿Te casarás conmigo como Aria se casó con el
comandante?
Sus labios se arquean.
—La mayoría de los hombres se proponen de rodillas.
—No soy como la mayoría de los hombres —bromeo.
La sonrisa de su rostro se desvanece y entro en pánico por
un momento pensando que lo ahuyenté. Su labio se
tambalea.
—No, eres mejor, Calix. Eres mejor que cualquier hombre o
alienígena de la galaxia. Eres el mejor.
Le doy un rápido picotazo a sus labios y agarro sus caderas
para tirar de ella. Una vez que la he limpiado y reparado,
cazo mi pico y mi pequeño mazo. Sus risas hacen ecos a
través de la cueva y decido que es el mejor sonido que he
nunca oído.
—¿Cuál?
Grita y señala uno que sobresale de la roca. Me arrodillo a
su lado para echar un vistazo. En su mayoría están
sobresaliendo, por lo que sólo se necesita un par de grietas
duras del mazo para aflojarlo. Una vez que lo tengo a mi
alcance, se la entrego.
—Sí —dice ella, sus ojos se iluminan—. La respuesta es sí.
Me casare contigo.
Antes de que pueda responder, escuchamos un gruñido.

120
Estoy sobre mis pies con ella empujada detrás de mí en el
próximo segundo. Algo acecha en la oscuridad. Sabrevipes
no se aventuran en lo profundo de las montañas. Algo más
se arrastra.
—¿Quieeén ereees tuuú? —silba más allá del borde de la
luz, la voz resonando por todas partes
—Habla —gime Emery .
—Ligero —murmuro en voz baja.
Se mueve detrás de mí y luego su pequeña luz de bolsillo
se ilumina hacia la fuente.
—¿Qué…? —Empiezo, confundido por lo que estoy viendo.
Un mort, alto como yo, pero con delgados entrecierra los
ojos contra la luz.. Su negro y plata melena está trenzado y
cuelga hacia abajo en la parte delantera del pecho. Los
bigotes blancos sobresalen en todas direcciones a lo largo
de su mandíbula y mejillas.
—Nombre —grito, mi pico todavía apuntando frente a mí en
caso de que necesite usarlo contra él para proteger a
Emery.
—Loxxxx.
Ladeo mi nog hacia un lado y me bajo las gafas desde la
parte superior de mi nog, colocándolas en la punta de mi
nariz para ver mejor.
—¿Phalix? —grita— ¿Eres tu?
Sus palabras son un puñetazo en mi pecho.
—Ese era mi padre. Soy Calix.

121
Ladra a cabo una risa.
—Rekk, que grande estas, hijo.
—Y yo pensé que estabas muerto, viejo mort.

122
Once
EMERY

Debería estar agradecida de que hemos encontrado a

alguien más, pero mi sonrisa es inestable ya que los dos
morts se tambalearon hacia adelante para un abrazo varonil.
He disfrutado de tiempo a solas con Calix, incluso si ha sido
peligroso. Estoy un poco triste de verlo terminar,
considerando los riesgos asociados con la próxima cirugía.
Una noche más, lo suficiente para que lleguemos al sector y
elaboremos un plan, luego se lo diré. El impulso de
honestidad, después de todo lo que hemos compartido es
inherentemente egoísta, lo reconozco pero no quiero morir y
que se entere de otra manera. La idea de que me mire con
otra cosa que no sea emoción me congela hasta los huesos
y empiezo a temblar, aunque estoy sudando.
—Este planeta no me ha matado todavía —responde Lox.
—Veo que su traductor está funcionando —Le dice Calix y
luego hace una pausa—. Cuando Sayer entregó la
tecnología y las instrucciones hace muchas revoluciones,
no estábamos seguros de si alguien podría encontrarla o
utilizarla.
Lox sonríe con los dientes.
—Lo encontré.
—¿Quién lo insertó? —Calix pregunta, inquietud en su tono.
Su amigo, con un brillo salvaje en los ojos, se golpea un
lado de la cabeza.
—Lo hice por mi cuenta.

123
Calix se queda callado por un momento y luego se ríe.
—No puedo creer que hayas estado aquí todo este tiempo.
Que rekking bueno que nos vemos —Nunca antes había
visto a Calix sonreír tanto. Debe hacerle recordar a su padre,
considerando que los dos trabajaron en el Sector 1779
antes de su muerte.
—También me alegro de verte, mi amigo. Han pasado
muchos solares desde que tuve uno tan bueno. Ven, ven
conmigo. El sector 1779 está a pocos pasos de estas
cuevas. Háblame de tu viaje en el camino.
Lox nos hace señas para que avancemos y Calix lo sigue
sin hacer preguntas. Estoy mucho más indecisa, pero Calix
parece tan feliz que ignoro mis preocupaciones y cargo mi
mochila con más seguridad.
—Mi compañera y yo estábamos atrapados por la tormenta
hace unos solares y no pensé que lo lograríamos. Mi
compañera logró salvarnos y hemos estado viajando a
través de las cuevas desde entonces.
—Tienes suerte, las montañas a menudo se ven envueltas
en estas tormentas. Es por eso que me he quedado
atrapado en el Sector 1779. Solo puedo viajar dentro de las
cuevas o en las instalaciones.
—¿Y has estado aquí desde que mi padre se fue?
—Lo hice. Ha sido un largo tiempo —Lox sonríe, mostrando
los dientes, ennegrecidos por la falta de cuidado y sus ojos
amarillentos por pasar demasiado tiempo bajo tierra. Tanto
su sonrisa como su expresión me parecen un poco salvajes,
pero lo atribuyo a que estuvo encerrado solo durante tanto
tiempo. Cualquiera podría volverse un poco loco estando
solo. Yo, por mi parte, debería poder simpatizar.

124
Además, cada vez es más difícil respirar. Incluso la última
vez que hicimos el amor no ayudó a aliviar la tensión en mis
pulmones. Era como intentar aspirar oxígeno a través de
una pajita. Ninguna cantidad de sexo medicinal o deseo
está haciendo el truco más.
Necesito llegar al Sector 1779 lo más rápido posible. Incluso
si eso significa ir con este extraño. Incluso si eso significa
que pronto tendré que enfrentar todas las cosas de las que
me he estado escondiendo.
Los dos charlan animadamente mientras Lox nos guía a
través de las catacumbas. No extraño cómo sigue
mirándome.
—¿Hay algo mal? —pregunto. Los morts, aparte de cuando
Breccan trató de alejarme de Calix, nunca me han
molestado realmente. De hecho, casi los prefiero a los
humanos, pero este me pone la piel de gallina.
Me da una sonrisa torcida. Trato de no hacer una mueca de
dolor ante su sonrisa torcida y desdentada. A Calix, le dice:
—Qué criatura tan extraña ¿Dónde lo encontraste?
Un estruendo llena el pecho de Calix.
—No es una criatura. Esta es Emery, mi compañera. Es una
alienígena que se ha unido a nuestra facción en las
instalaciones junto con varias otras. Se ha convertido
necesaria para aparearse con ellas en orden a crecer
nuestros números.
—¿No hay más supervivientes? —Lox pregunta con interés,
su curiosidad por mí aparentemente olvidada por el
momento.

125
—Los hay, Lox. Varios morts y compañeras. Una vez que
concluyamos nuestros asuntos aquí y reparemos nuestro
transporte, podemos llevarlo con nosotros a la instalación.
Los otros se complacerán de verte.
—Y yo a ellos —responde. Sus ojos brillan por la luz que
lleva Calix.
—¿Cómo le ha ido al robot quirúrgico? ¿Sigue en
funcionamiento? —pregunta Calix.
—Han pasado muchas, muchas revoluciones desde que se
usó, pero he hecho todo lo posible para mantenerlo. Tuve
que recuperar piezas para intentar reparar los sistemas de
comunicaciones sin éxito.
Calix asiente y me mira. Extiende una mano para tocar la
mía, sus ojos se tornan preocupados al notar mi respiración.
Con un levantamiento de cejas, expresa su preocupación,
pero niego con la cabeza para hacerle saber que no
necesito parar.
—¿Cuál es su interés en el robot quirúrgico?
—Mi compañera sufre de una condición respiratoria.
Recuerdo que padre trato a Belin aquí y cómo
milagrosamente sano. No tenemos otras opciones y —mira
hacia mí y disminuye su voz—, mi compañera está
deteriorándose aquí. Si no tiene esta operación, temo que
sus respiraciones están contadas.
Se convierte en una discusión altamente técnica sobre las
máquinas de la unidad quirúrgica, específicamente el robot,
y las capacidades a medida que comenzamos a subir una
serie de toscos escalones cortados en las rocas de la cueva
dentro de la montaña. A medida que aumenta la altitud, la

126
respiración se vuelve aún más difícil. Puedo escucharla
haciendo eco en las paredes de roca alrededor de mí.
Para distraerme, me imagino lo que va a suceder cuando
Calix tenga éxito en mi curación. Vamos a volver a la
instalación y los otros morts. Breccan y Aria nos van a
asignar un domicilio de nuestra preferencia, para comenzar
nuestra vida juntos. Jugueteo con el dizmonyx en mi bolsillo.
Vamos a tener una pequeña ceremonia con los otros para
consolidar nuestro compromiso. Entonces, me convertiré en
la mejor compañera, porque se lo merece .
Desde el principio ha sido un sueño. Más de lo que
merezco.
Pero si me da la oportunidad de tener ese futuro con él,
haré lo que sea necesario para demostrarle cuánto lo
aprecio y todo lo que ha hecho por mí.
Pasaré el resto de mi vida mostrándoselo.
Puede ser la clave para salvar mi vida, pero anhelo más que
eso de él.
Mucho más.
Amor, pareja, compañero de por vida.
Los dentados bordes de la dizmonyx cortan en la palma de
mi mano. La esperanza en mi pecho duele casi tanto como
mis pulmones cuando llegamos a la cima de la pendiente.
Calix me toma del codo.
—¿Estás bien? —pregunta.

127
—Estoy bien —digo, pero no puedo negar la falta de aliento
en mi voz. Empieza a ofrecer ayuda, pero lo alejo con la
mano—. Entonces, ¿este es el Sector 1779?
Lox abre una puerta oxidada en la roca.
—Esta es la entrada de la esclusa de aire. Los filtros siguen
trabajando, por lo que serás capaz de eliminar los
recicladores.
La puerta se abre con un sonido metálico, haciendo que me
sobresalte. La forma en que el sonido resuena a lo largo de
las cuevas y el interior en sombras con la luz roja lo hace
sentir como una mala película de ciencia ficción. Me digo a
mí misma que estoy siendo tonta cuando entramos detrás
de Lox.
—Déjame darte un recorrido —dice Lox—. Primero te
mostraré la unidad quirúrgica y el robot.
Calix lo sigue con impaciencia.
—¿Cuándo crees que podemos empezar?
—Las máquinas se toman un tiempo para estar preparadas,
pero te anticipo que podemos conseguir comenzar tan
pronto como mañana por la mañana —Calix aprieta mi
mano y sonrío débilmente.
—Gracias, Lox. Nunca seremos capaces de pagarte.
—El transporte de regreso es más que suficiente, amigo.
La forma delgada de Lox nos lleva a través de un pasillo con
luces naranjas parpadeantes. Si los componentes de la
instalación tenían décadas de antigüedad, el Sector 1779
era como cruzar una puerta a la época medieval, si tenían
acceso a la tecnología. Las paredes y las puertas están

128
hechas de acero reforzado en lugar de la aleación de
plástico indestructible a la que me he acostumbrado. Los
ruidos metalicos y crujidos mientras recorremos los pasillos,
me hace pensar de las antiguas armaduras de caballeros
que solían utilizar.
La unidad quirúrgica en sí contiene una cama individual,
con algunos monitores, computadoras anticuadas y
máquinas que parecen dispositivos de tortura. La aprensión
se agita en mi estómago y mis manos se ponen húmedas.
Al notar mi preocupación, Calix se vuelve hacia mí y pasa
una garra por mi cabello.
—¿Como te sientes? —pregunta mientras Lox murmura
para sí mismo y examina las máquinas.
—Estoy bien —respondo, pero mi sonrisa es vacilante—.
Quizás un poco débil —Lo admito.
Parece contrito.
—Estaba tan preocupado por llegar aquí que ni siquiera
consideré lo agotador que debe ser para ti. Lox, ¿hay algún
lugar donde podamos descansar? Mi pareja necesita reunir
fuerzas antes del procedimiento. Mientras descansa,
podemos repasar lo que me gustaría hacer, si no te importa.
—Por supuesto, amigo mío. Déjame mostrarte nuestras
habitaciones. No es mucho —advierte.
—Nos las arreglaremos —responde Calix.
No se equivoca. La habitación pequeña y con poca luz tiene
un catre pequeño y raído en el medio. Nos deja allí y dice
que se reunirá con Calix en la unidad quirúrgica después de
que recupere algunos suministros.

129
—Solo unos pocos solares más y volveremos a casa —dice
Calix, tomándome en sus brazos.
—El hogar está dondequiera que estés.
Dejo que me sostenga por un momento más, luego lo
arrastro hacia el pequeño catre. Sus espesas cejas se
arrugan.
—¿Qué estás haciendo?
—Acoplamiento medicinal —bromeó, pero no es eso.
Quiero sentirlo, sentirme cerca de él, una última vez por si
no hay otro. Irrumpe nuestra caída como sabía que lo haría
en la parte superior de la cuna con olor a humedad, pero no
me devuelve el beso con entusiasmo cuando presiono mis
labios a los suyos— ¿Qué pasa?
—Parece que te estás despidiendo —Lo aprieto contra mí.
—Nunca.
Nos habíamos deshecho de nuestros recicladores cuando
entramos en el Sector, pero empujamos nuestros trajes con
impaciencia. Quiero ir despacio, saborear, memorizar, pero
la urgencia bajo mi piel me hace tirarlo encima de mí y
acariciarlo con manos temblorosas.
—Más rápido —Lo digo mientras le lamo su salado
hombro—. Por favor.
—¿Duele? —pide. Sus manos hacen un trabajo rápido con
nuestros trajes cuando los míos me fallan—. Haré que se
detenga.
—No —digo con un movimiento de cabeza—. No duele.
Solo te quiero a ti. Hazme tuya.

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—Ya eres mía. Fuimos escritos en las estrellas antes de
que pusieras un pie en este planeta. No importa lo que pase,
Emery. Siempre serás mía.
Tire de él hacia abajo para un beso cuando entra en mí con
un empujón rápido y seguro, luego tiro mi cabeza hacia
atrás. Siempre se siente como la primera vez con él. La
primera mordida rápida de miedo de que no encajará,
entonces, entonces la aceptación como me ajusto a él. La
alegría estalla dentro de mí, como el placer multiplicado por
mil. Explota detrás de mis ojos como una supernova.
El orgasmo se apodera de mí sin ningún impulso y jadeo su
invasión en el cuello de Calix mientras la parálisis de la
tóxica pronto sigue con el suyo. Me tranquiliza mientras me
acuesta en el catre y me pasa las manos con reverencia. Si
pudiera hablar, le habría dicho que lo amaba, pero me
alegro de no poder hacerlo. Quiero decírselo por primera
vez con la conciencia tranquila.
Mañana.
Mañana se lo diré.
Besa mis párpados cuando estoy relajada lo suficiente para
deslizarse en el lugar flotante entre los sueños y la realidad.
Esperanza.
Es una droga poderosa.
La esperanza me ha ayudado a superar circunstancias
terribles antes. Lo respiro, lo que le permite llenar mis
pulmones defectuosos con su sustento vivificante y dejar
que fluya por mi torrente sanguíneo.
La esperanza me ayudará a decirle la verdad a Calix.

131
Me llevará al otro lado de la cirugía.
La esperanza nos llevará de regreso a las instalaciones.
Si tengo algo que ver con eso, la esperanza nos volverá a
unir después de lo que tengo que decir.
Tengo que creerlo.
Me aferro a la esperanza mientras me quedo dormida.

132
Doce
CALIX

—Te has levantado pronto —Lox dice mientras arranca un

poco de fruta regordeta de un arbusto que crece a partir de
un plantación en lo que parece ser una antigua bahía de
nutrición.
—Tenemos un solar ocupado por delante —Mi mirada se
posa en la fruta. No estoy familiarizado con esta. Parece ser
un híbrido de algún tipo— ¿Qué tienes ahí?
Me lanza una amplia sonrisa, sus iris negros se mueven
hacia adelante y hacia atrás de una manera maníaca. Me
recuerda cuando Draven tenía la Rades. Hago una
evaluación rápida del viejo amigo de mi padre para
asegurarme de que no presenta ningún síntoma.
—Esto —dice mientras lanza la fruta amarilla al aire—, es
una lembulla —Se lo lleva a la nariz e inhala—. Crucé un
árbol de lemonia con raíz de grenus. Entre el jugo dulce de
la lemonia y los nutrientes de la grenus, he podido sobrevivir
principalmente con estos —Me lo arroja y lo agarro, mis
garras perforan la carne blanda de la fruta.
—Ya veo —digo con una sonrisa educada—. Muy
inteligente —Cuando se gira para recoger más fruta, guardo
la mía en el bolsillo y desvío la mirada hacia el pasillo donde
dejé a Emery durmiendo.
La raíz de grenus es algo que fue erradicado hace muchas
revoluciones cuando se descubrió que tenía efectos
adversos sobre los morts. Se sabe que causa delirios
extremos.

133
No tiene cualidades nutritivas en absoluto. He leído las
notas de Galen sobre todas y cada una de las plantas, tanto
disponibles como no disponibles. Recuerdo que me
fascinaron sus notas en esa sección sobre la raíz de
grenus.
Actualmente, no estoy intrigado. Estoy preocupado
Si Lox ha estado viviendo de esta fruta, eso significa que no
se encuentra bien. Impredecible incluso. Voy a tener que
vigilarlo con cuidado. Me sentiría mejor si tuviera su ayuda
con su cirugía. Sin su ayuda, la cirugía no será imposible,
pero será más difícil. Y no quiero eso.
—¿Me mostrarás dónde realizó mi padre el procedimiento
de Belin? —pregunto, manteniendo mi voz normal y
despreocupada. Lo último que quiero es provocarlo si su
mente es frágil.
Muerde la lembulla y sorbe ruidosamente. Los jugos
amarillos corren por su barbilla. Lox no se molesta
limpiándolo y me hace temblar. Lo sigo por el deteriorado de
corredor a una gran habitación mientras devora su comida a
lo largo del camino. Esta habitación está en mejores
condiciones que las demás, lo que agradezco.
Pasamos las próximas dos horas discutiendo las máquinas.
Puedo conectar sus propósitos con cada pieza de
tecnología basada en las notas de mi padre. Una vez
familiarizados con la habitación, nos dispusimos a frotarla
nuevamente, limpiándola de arriba a abajo. Mientras
trabajamos, hace suposiciones sobre la instalación y
nuestra facción. Tiene especial curiosidad por saber cómo
llegaron las hembras a nuestro poder.
—Theron y Sayer —dice mientras lava algunas
herramientas en una palangana—. No los recuerdo.

134
—Son varias revoluciones más jóvenes que yo.
Probablemente nada más que mortlings chupadores de
pezones y meando en sus trajes interiores cuando los
conociste.
—¿Y tienen un nave? —pregunta—. No me di cuenta de
que existían.
Dejé escapar un suspiro. Lox puede ser extraño, enlazado
con una fruta alucinógena híbrida, pero sigue siendo uno de
nosotros.
—Sí, MayVina es la compañera de Theron.
Lox bufó.
—¿Su pareja alguna vez abandona las instalaciones?
—Es la forma en que... —calle. La robe. Aria, Emery, las
otras. Las robamos—. Así es como adquirimos a las
hembras.
—Ahhh —Es todo lo que dice—. Así que esta compañera
de metal suya ¿Todavía vuela?
—Un poco vieja, pero ciertamente sale por ahí.
Theron vuela cuando hace buen tiempo a otros lugares de
Mortuus cuando necesitamos suministros. Recientemente
hemos sido conscientes de otros seres que viajan dentro de
nuestra atmósfera. Theron y Sayer a veces hacen cosas
menos que honorables como robar de estas naves. Son
expertos y por lo general se han ido con su botín antes de
los seres que pasan siquiera se dan cuenta de lo que les
golpeó. Muchas veces, Theron ha hablado con Breccan
sobre la posibilidad de viajar en una de estas naves más
grandes a un planeta nuevo y más habitable. Pero a pesar
de nuestro número decreciente y la falta de mujeres, ese

135
mundo fuera del nuestro es desconocido. Criaturas
desconocidas, patógenos desconocidos, calidad del aire
desconocida, amenazas desconocidas. No podemos
arriesgar nuestra especie por un capricho impulsivo.
—¿Puedes darme ese cuchillo carpal, Phalix? —Lox
pregunta, asintiendo con la cabeza hacia otra mesa.
—Calix —corrijo, inclinando mi cabeza hacia un lado para
estudiarlo. Parpadea varias veces y un estremecimiento lo
recorre. Entonces, su inusual sonrisa regresa a su rostro—.
Calix. Me disculpo.
Mientras termina, tire mi zenotablet de mi bolsillo y cojo mis
lentes que han estado posadas en la parte superior de mi
nog. Las coloco en la punta de mi nariz y uso mi lápiz para
hojear mis notas.
—Tan pronto como realicemos el procedimiento, tendremos
que preparar el terrainster y regresar a las instalaciones
—Me dice mientras se seca las manos viejas y huesudas.
—Se ha hecho añicos, ¿recuerdas? —Le dije esto anoche
después de que Emery se durmiera. Le conté todo. Es
como si hubiera olvidado toda nuestra conversación.
Parpadea y luego entrecierra los ojos como si no me
creyera.
—Nada que un poco de trabajo duro no pueda arreglar.
—Tendremos que encontrar la manera de llevarlo a una de
las bahías de este lado de la montaña. Y ciertamente no
podemos hacer nada hasta que la geostorm desaparezca.
Sus rasgos se arrugan en un ceño fruncido.
—¿Hay más terrainsters?

136
—De vuelta en las instalaciones, pero...
—Entonces nos comunicamos. Le decimos a tu gente que
nos rescate.
Nuestra gente. Quiero corregirlo, pero me abstengo.
La geostorm es una de las peores que he visto en mi vida.
Incluso si nos podríamos comunicar con Breccan y el resto,
que podría ser una misión suicida para enviarlos al corazón
de esta catastrófica tormenta.
Pero explicarle esto a un mort que ha estado atrapado aquí
durante incontables revoluciones, y está medio loco por una
dieta lembulla, sería una pérdida de aliento.
Y ahora mismo, cada respiración cuenta.
Sus respiraciones.
Mi compañera.
Así que le doy esperanza. Es todo lo que puedo ofrecer.
—Vamos a trabajar para hacer contacto después del
procedimiento. Emery necesita descansar y podemos hacer
eso mientras se cura —Le digo a él, mi tono conciliador.
El parpadeo en sus ojos cesa y me lanza otra sonrisa.
Tranquilo y calmado. Intento no estremecerme cada vez
que veo esa boca que solo está medio llena de dientes.
—Vamos a hacerlo, hijo.
—¿Lox?
Se acerca y se para demasiado cerca.
—¿Si?

137
Reflexiono sobre cómo quiero hacer esta pregunta. Es uno
que me ha atormentado durante muchas revoluciones ¿Por
qué se fue mi padre? Belin fue sanado. Lo trajo de regreso.
Pero luego... Luego, me dejó. Otra vez. Esa vez, nunca
regresó. No mucho después de que se fue, uno de los otros
ancianos que más tarde atrapó la Rades y murió fue el que
descubrió su cuerpo. Nada más que un cadáver a medio
comer. No estaba al tanto de los detalles de cómo murió. Si
fue un sabrevipe o los elementos o una enfermedad, nunca
lo sabré.
—¿Por qué mi padre volvió aquí? —solté—. Nunca logró
llegar. Quiero saber por qué.
Lox me parpadeo varias veces antes de responder.
—Una vez que Belin estuvo sano, quiso revisar algunas de
las otras herramientas y maquinaria aquí. Ver lo que podría
llevar de vuelta con él a la instalación. Por supuesto, siendo
su ayudante, me fui junto con él —Se reduce su nog—.
Nunca lo logró.
Está en la punta de mi lengua preguntar cómo ¿Cómo murió
mi padre? ¿Pero realmente quiero saber los detalles?
¿Quiero que Lox, que ya tiene una mente frágil, reviva algo
tan horrible? Después de la muerte de mi padre, y la
supuesta muerte de Lox, lo dejaron pudrirse en el Sector
1779 completamente solo. Quizás más adelante voy a
discutir esto con él. Mucho más tarde. Cuando mi pareja
esté sanada y estemos en compañía de los otros morts. Y
donde puedo tener a Avrell para asistirme en retirarlo de su
amada lembulla.
—Voy a buscar a Emery —Le digo, agarrando su hombro
de una manera afectiva—. Y el Haxinth.

138
Por suerte, Haxinth era algo que Galen, Avrell y yo fuimos
capaz de inventar. Mantuve los viales con nuestras raciones.
Con el Sector siendo viejo y que pensamos que estaba
abandonado, encontrar Haxinth que no se hubiese podrido
era un riesgo que no quería correr. Debido a las notas de mi
padre, que éramos capaces de recrear la medicina del
“cadáver viviente”. La tecnología es mucho más avanzada
en la instalación y nuestros microbots por lo general toman
el cuidado de la mayor parte de nuestras dolencias, pero
teniendo en cuenta que los microbots han sido un fracaso
en mi alienígena, no podría correr el riesgo de la misma.
Las cejas de Lox se levantan.
—¿Tienes Haxinth? —El codicioso brillo en sus negros ojos
envía un escalofrío de inquietud deslizándose hacia abajo
de mi espina dorsal. Se necesita todo en mí para no dejar
que mis sub-huesos se quiebren y estallen en advertencia.
—Solo lo suficiente para el procedimiento. Pero de vuelta
en la instalación, se pueden inventar más —Le aseguro. No
estoy seguro de porque su interés en él. A menos que
también lo necesite. Muy parecido a su lembulla. Al igual
que la adicción al sol de Breccan. Supongo que algunos
morts tienen algo que se les antoja, incluso si los
perjudica— ¿Qué propósito tienes para él?
Me da una sonrisa avergonzada.
—A veces no puedo dormir. El Haxinth me ayuda a dormir.
Como un cadáver.
Me estremezco ante ese pensamiento.
—Ya veo —Le doy una sonrisa forzada—. Vamos a
asegurarnos de que Avrell te consigue lo que necesitas
cuando llegues. A su debido tiempo, amigo.

139
Lo dejo solo y me apresuro por el pasillo hacia la habitación
en la que Emery estaba descansando. La encuentro
sentada en el catre, pálida y aturdida. El jadeo áspero en su
pecho envía una alarma a todo volumen a través de cada
terminación nerviosa de mi cuerpo.
—Lilapetal —murmuro, acercándome a ella y
arrodillándome frente a ella—. Mírame.
Levanta su nog y sus ojos azules apagados se encuentran
con los míos.
—Hola, compañero.
Mi corazón se calienta con sus palabras. No quiero nada
más que tomarla ahora mismo. Aquí mismo en este catre.
Pero con Lox acechando cerca, no quiero arriesgarme.
Además, necesita este procedimiento de inmediato.
—Es el momento —Le digo—, pero necesito advertirte.
Presiona un dedo frío en mis labios.
—Sé que hay riesgos.
—No es eso —resueno, lanzando una mirada burlona por
encima de mi hombro—. Es Lox. No se encuentra bien
—toco mi nog—. Aquí.
Sus labios se fruncen y asiente.
—¿Deberíamos irnos?
—N o —Le gruño—. Esta cirugía es la diferencia entre la
vida y la muerte para ti. Necesito su ayuda para llevarla a
cabo. Sólo seré cuidadoso. Se cautelosa.
La pongo de pie y le beso la nariz. Sus ojos azules
parpadean con palabras no dichas. Se muerde la parte

140
inferior de su labio con sus romos dientes inútiles, como si
pudiese mantener sus pensamientos ocultos de mí. Los veo
preparándose, pero no tengo tiempo para calmarla. El
tiempo es esencial.
—Calix —sisea Emery.
—¿Qué pasa, mi compañera?
Sus ojos se vuelven llorosos.
—Yo... yo... —Una sola lágrima se filtra y recorre su mejilla
rosada.
—Shhh —murmuro—. No temas esta operación. No dejaré
que te pase nada.
Traga, dándome una mirada lastimera, pero simplemente
asiente. Rápidamente, busco en mi mochila el Haxinth y
guardo los viales en el bolsillo. Luego, la arrastro detrás de
mí y por el pasillo. Dentro de la habitación, encuentro a Lox
preparando la mesa. Las luces son brillantes y cuando nos
acercamos a la mesa, descubro que hace calor.
—Lox —digo al entrar— ¿Puedes dejarnos un momento
mientras Emery se viste con una bata?
Me saluda con burla y sale cojeando de la habitación,
cerrando la puerta detrás de él. Saco una vieja bata de un
cajón. Ha sido protegido de polvo, pero todavía huele un
poco peculiar. Como está tan débil, la ayudo a desvestirse y
luego le pongo la bata.
Una vez que la tengo sentada en la cama, saco el frasco de
Haxinth de mi bolsillo y se lo enseño.
—Esto hará que caigas en un sueño profundo. No sentirás
nada —Le aseguro— ¿Confías en mí, lilapetal?

141
Asiente y sus ojos se vuelven llorosos de nuevo. Sus dedos
se envuelven alrededor de mi muñeca, agarrándome con
fuerza a pesar de su debilidad general.
—Calix... —Su nariz se pone rosada y dispara—. Hay algo
que debes saber.
Retiro su agarre de mi muñeca y llevo su palma a mi pecho.
—Lo sé, mi compañera. Mi corazón late por ti como el tuyo
late por el mío. Seguirá latiendo, al unísono, durante
muchas revoluciones por venir. Este solar, te quedarás a mi
lado. Como todos los solares de aquí en adelante.
—Oh, Calix —Se ahoga—. Esa es una declaración de amor
si alguna vez he escuchado una. Yo también te quiero.
Pero…
Frunzo el ceño ante sus palabras.
—¿Qué pasa, Emery?
—Hay cosas que no sabes de mí. Cosas que necesito que
sepas. Es injusto para ti.
—Continúa —Le insto—. Sea lo que sea, estoy seguro de
que está bien.
Cierra los ojos y suelta un par de lágrimas.
—Ese nave... de la que nos sacaron...
—¿Si?
—Recuerdo. Sé por qué estuve allí. Era una prisionera
—susurra—. Yo... Yo no fui secuestrada. Era legítimo —Se
le escapa un sollozo—. Calix, soy un criminal. Aria, las
demás, todas somos criminales.

142
Busco en mi banco de conocimientos el significado de sus
palabras.
—Aclaralo.
—No estoy segura de porqué estaban las otras chicas, pero
yo... estuve allí porque soy una ladrona —deja escapar un
suspiro desigual que me tiene preocupado por sus
pulmones—. Le robé artículos valiosos a mi empleador para
poder venderlos por dinero. Eso estaba mal, pero mis
facturas médicas se estaban acumulando. Y necesitaba mis
medicamentos —Se seca las lágrimas—. Iba a hacer quince
años, es decir, quince revoluciones, en un planeta prisión.
Detrás de las rejas. Como en una de sus celdas
reformadoras.
Todo encaja en su lugar y la ira se hincha dentro de mí. Los
sub-huesos de mi columna vertebral se rompen cuando me
elevo a mi altura completa e intimidante. Se aleja de mí,
acurrucándose sobre sí misma en la cama.
—¿Cómo se atreven? —gruñí.
Parpadea confundida.
—¿Q...Qué?
—¿Cómo se atreven a encarcelarte por intentar extender tu
vida? ¿Dónde estaba su compasión? —frunzo el labio con
disgusto—. Este planeta del que vinieron las extraterrestres
es despreciable. Estaba escrito en las estrellas que
terminarías aquí. Dónde estás a salvo de esas bestias.
Una risa loca brota de ella.
—¿No estás disgustado conmigo?

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Inclinándome hacia adelante, aparto un poco de pelo de su
cara con mis garras.
—Nunca. Eres la cosa más hermosa y preciosa de este
universo. Y eres mía.
Nos besamos una vez más y luego lamentablemente me
rompe alejarme de ella para volver a llamar Lox. Me ayuda
a unir muchas máquinas diferentes a ella para controlar sus
signos vitales. Preparé una aguja con el Haxinth.
—Te amo, Calix —susurra Emery—. Siempre recuerda eso.
Escucho la firmeza en su voz. No se está muriendo este
solar.
—Te amo, mi compañera. Duerme ahora. Voy a verte
pronto.
Asiente y no pierdo el tiempo administrando el Haxinth. Sus
ojos se vuelven pesados y luego se duerme unos
momentos después.
Lox y yo nos movemos con rapidez. Se pone una capa
protectora antes de arrastrar la mesa hasta donde yace
quieta. Cadáver viviente. Desprecio esa descripción, pero
se le ajustaba. Además de su respiración, permanece
inmóvil. Me recuerda a cuando estaba en la cápsula
durmiendo por todos esos solares antes de que Aria la
despertara.
—Tú haces la incisión cuando yo diga —instruyo a Lox—.
Voy a preparar el robot quirúrgico.
Su nog se balancea salvajemente.
—Sí, Phalix.

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—Calix —corrijo.
Me ignora y dejo escapar una bocanada de aire frustrado.
Es una verdadera posibilidad de que pueda necesitar
sacarlo de la habitación y hacerlo todo por mí mismo. Es
para lo que me preparé, ya que no esperaba que estuviera
aquí de todos modos. A la primera señal de que no puede
desempeñarse como es necesario, tomaré esa acción. No
sacrificaré su salud.
Me siento en el panel de control de la máquina del robot
quirúrgico. Las notas que tomó mi padre fueron claras y
concisas. Puedo pasar fácilmente a través de su
funcionamiento. El brazo de la máquina gime mientras se
extiende por la habitación hasta donde yace mi cadáver
viviente. A través del monitor, obtengo una vista en primer
plano de Emery.
—Baja la bata. La incisión debe ser vertical y entre los
senos —instruyo.
—Recuerdo la última vez, Phalix —Se queja Lox, con
irritación en su tono.
Con mi cara presionada contra el cojín del frente, miro con
la mayor claridad a través del monitor mientras le baja la
bata. Un gruñido de posesividad retumba a través de mí no
importa cuánto intente retenerlo. Ahora no es el momento
de preocuparse por su virtud. Lox solo está tratando de
ayudar. Levanta una cuchilla carpal y destella bajo la luz.
Rekk, por favor no la lastimes.
—No demasiado profundo —Le recuerdo.
Lox se ríe. Oscuro y maniático. Hago una mueca cuando
presiona la hoja en su carne pálida. La sangre crece desde

145
el incisión. No pierdo el tiempo y uso el mango de la
máquina para dirigir la mano robótica hacia la incisión.
El tiempo pasa demasiado rápido, pero el latido constante y
estable de su corazón que resuena en la máquina me
mantiene concentrado. Se necesitan más incisiones por
parte de Lox para permitirme acceder a sus pulmones, pero
una vez que tengo acceso a los pulmones, puedo ver qué
es lo que afecta a mi dulce compañera.
Sus pulmones están rosados e hinchados, pero eso no es lo
que hace sonar mi alarma. Son los nódulos de telaraña
adheridos a la carne lo que me preocupa. Una vez, mientras
estábamos acostados en la cama, Emery me explicó el
asma.
Esta…
Esto no es lo que explicó.
Esto es algo que entiendo. Patógenos. Enfermedad.
Masas extrañas en el cuerpo.
Usando el extremo con garras de la mano del robot,
engancho con cuidado una de las redes grises y tiro.
Parpadean opacas como para esconderse, y me hace
preguntarme si es por eso que no se muestran en las
exploraciones anteriores. El parásito desconocido intenta
aferrarse a sus preciosos pulmones, pero con tirones
tediosos, soy capaz de liberar parte de la red, enviando una
salpicadura de sangre a través de su bata. La transpiración
corre por mis sienes mientras me concentro. Esto no es
nada como que haya visto, lo que hace que me pregunte si
lo cogió en la nave que estaba en en el espacio, o tal vez de
su propio planeta. Lentamente, puedo sacar una de las
masas palmeadas de sus pulmones y hasta donde Lox

146
puede agarrarla con su herramienta. Lo arroja a un
recipiente con una salpicadura, enviando más sangre a él y
al suelo. Normalmente, me volvería loco con el desastre,
pero no ahora. Ahora, estoy exclusivamente centrado en
conseguir estas cosas fuera de su cuerpo.
Uno menos, solo quedan aproximadamente cuarenta o
cincuenta más.
No tengo tiempo para analizar qué son estas cosas, solo
que quiero que se vayan.
—Se mueve —Me dice Lox, un ligero temblor en su voz—.
Lentamente, pero se está volviendo a mover.
—Mantenlo bajo control —Le ordeno. Pasan horas y horas .
Mi cabeza palpita, mi mano está acalambrada y mis propios
pulmones están en llamas por contener tanto la respiración.
Con el tiempo, tire de la última conexión.
—Microbots —Le grito a Lox. Están programados para curar
abrasiones, y hay muchas de donde esos parásitos se
habían infiltrado en ella—. Ahora que esas masas se han
ido, creo que funcionarán.
Empieza a trabajar con los microbots mientras me alejo de
la máquina robótica y estiro la espalda. Me aseguro de que
la tapa esté bien asegurada en el recipiente que contiene
los parásitos que voy a estudiar más adelante, y me muevo
por una mesa junto a la pared. Termina su trabajo y luego
me hago cargo de la delicada tarea de cerrarla. A medida
que la estoy cosiendo, Lox deja caer su herramienta y
traquetea en el suelo, salpicando más de su sangre.
Cuando nuestros ojos se encuentran, sus pupilas son
diminutas. El blanco de sus ojos casi se ha apoderado de él,
dándole una mirada inquietante a su alrededor .

147
—Estás muerto —sisea, alejándose un paso de nosotros.
Dejo caer mi mirada hacia Emery mientras continúo
cosiendo.
—Necesitas un descanso, Lox. Da un paseo.
—No —ladra Lox— ¡No!
El pánico me atraviesa, pero intento mantener la calma. No
puedo permitir que pierda su mente alguna vez rekking
ahora mismo.
—Lox —digo lentamente— ¿Por qué no te metes en mi
mochila y te sirves algunas raciones?
Agarra sus rebeldes mechones y tiradores blancos y
negros.
—Te envié a los Eternals ¿Por qué sigues aquí?
Levanto mi nog para mirarlo.
—¿Qué?
—Cuando supiste que había estado usando el Haxinth, me
dijiste que no podía tenerlo más. Dijiste que me ibas a poner
en una celda de reforma. Para desintoxicarme —gruñe, la
furia hace que los sub-huesos de su columna se rompan
mientras toma una postura amenazante—. Lo necesitaba.
Querías quitarme lo que necesitaba.
Mi sangre corre fría cuando la comprensión corre a través
de mí. Lox. Fue Lox. Mató a mi padre y lo dejó para que lo
atraparan los depredadores. No fueron los elementos o la
enfermedad o una bestia salvaje. Fue él. Un amigo
—Lox, soy Calix.

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Sacude su nog y luego tira de su cabello enloquecido una
vez más. Rápidamente ato la última puntada y listo para
envolver a Emery en un paño médico. Esperemos que los
microbots hagan su trabajo en su exterior herida porque me
temo que no tengo tiempo para su seguimiento. Tan pronto
como arrastro la bata de vuelta sobre sus desnudos pechos,
me pongo de pie.
—¿Mataste a mi padre? —gruño.
Me gruñe, sus garras desnudas y sus ojos maníacos.
—Le golpeé el cráneo con una piedra y le di de comer a un
sabrevipe.
La furia violenta estalla a través de mí y me abalanzo sobre
él, enviando varias herramientas de zuta-metal al suelo. La
gasa ensangrentada de Emery por el procedimiento ensucia
el espacio. El mort rekking es fuerte para su vejez y Se las
arregla para golpearme en mi lado con fuerza suficiente que
pierdo el aliento. Sus garras se deslizan el aire por encima
de mi cara, pero empujo su pecho justo a tiempo. Mi puño
choca contra su nog, enviándolo a un lado. Antes de que
pueda gestionar otro golpe, me atropella y se pone de pie
en el siguiente instante.
Y luego corre.
Reviso en mi dulce compañera, y al momento me siento
seguro de que va a estar bien, agarró una cuchilla carpal,
todavía húmeda con la sangre de Emery, y cargo tras el
monstruo que mató a mi padre.
No se saldrá con la suya.

149
Trece
EMERY

Dulce, aire puro.

La falta de piedras presionando mi pecho.
Es el alivio que me trae nadando de la inconsciencia.
No puedo moverme, pero puedo respirar, así que no me
asusto. Sé que Calix debe estar cerca y no duele, así que
me dejo nadar en la sensación de flotación que debe ser la
medicación que Calix administró.
Calix.
Estaba tan preocupada por mi pasado, tenía tanto miedo de
contarle lo peor de mí, y ni siquiera le importaba. Había
apartado de mis miedos sin pensarlo dos veces. Fue como
si mirara dentro de mi alma y me viera, el verdadero yo y me
aceptara, con mis fallas, el pasado y todo.
Suspiro, inhalando profundamente ese aire dulce y fresco, e
imagino el rostro de Calix. Con mi pasado y mi enfermedad
detrás de nosotros, podemos tener el futuro que imaginé.
De alguna manera, encontraremos una manera de volver
con los demás. Pasamos la tormenta una vez, podemos
hacerlo de nuevo.
La celda es pequeña. Fría. Solitaria. Estoy temblando y no
hay espacio para caminar o acostarme ¿Es este mi futuro?
¿Pasaré los siguientes quince años en una celda diminuta
muriendo de hambre?
Como si fuera una señal, mi estómago gruñe fuertemente.

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Han pasado días desde la última vez que comí. Me estoy
volviendo loca aquí. De rodillas, paso los dedos por la parte
inferior de la puerta, donde entra una pequeña corriente de
aire. Bebo de ella como si fuera agua de verdad. Pero me
quedo vacía y reseca.
Algo brilla, apenas se pega por debajo de la puerta.
Inclinándome hacia adelante, paso mi lengua por él.
Agua.
Dios, tengo tanta sed.
Sorbo el agua de mal sabor y terriblemente espesa, y la
trago. Mis pulmones estúpidos eligen este momento para
fallarme, enviándome a un ataque de tos que casi me hace
vomitar la preciosa bebida de agua sucia. Me las arreglo
para mantenerla baja, apenas.
Lo que se siente como horas o días después, la puerta
finalmente se abre. Mis captores me levantan y casi me
llevan a una habitación cálida. Cientos de tubos están
alineados a lo largo de las paredes. Me acompañan a uno
con bastante brusquedad. Estoy demasiado débil para
luchar contra ellos.
Me están empujado en el sorprendentemente cálido y suave
tubo de pie. Cuando me colocan tubos, tubos que espero
desesperadamente que me alimenten, me siento relajada.
Si tengo que pasar los próximos quince años siendo
castigada, espero que sea aquí, en este tubo.
Momentos después, algo genial se desliza en mi vena e
inmediatamente me ha alcanzado el sueño.
***

151
Vuelvo en mí, alejando mis malos recuerdos, y recuerdo
donde realmente estoy. En Sector 1779. Con Calix. En
pequeños incrementos, la sensación y el movimiento se
filtra de nuevo a mis músculos. Puedo ver por qué Avrell
advirtió sobre la Haxinth.
La falta de control es debilitante, pero me recuerda un poco
de la paralizante toxica a la que estoy sometida cuando nos
apareamos, por lo que no me hace entrar en pánico. Solo
me recuerda a Calix, lo cual es tranquilizador, pero prefiero
verlo, tocarlo. La realidad, lo he aprendido, es mucho mejor
que los sueños.
¿Pero donde esta el?
Está terriblemente silencioso.
Admito el regreso gradual de la sensación comenzando por
los dedos de los pies. Los flexiono y relajo hasta que puedo
moverlos todos. Luego, hago lo mismo con ambos pies
hasta que el movimiento vuelve a mis pantorrillas. Sigo
flexionando y relajando todos los músculos de mis piernas.
Se me ocurre que debería preocuparse por la sensación de
volver al lugar de la operación, pero la medicación me tiene
tan tranquila, resuelvo lidiar con eso cuando llegue. Por
último, puedo mover mis manos y brazos, y luego mi boca.
Por último, mis ojos se abren de golpe.
Todo está borroso al principio y mi visión tarda un minuto en
adaptarse al brillo de las lámparas que brillan sobre la cama.
Un dedo de inquietud traza bajando por mi espina dorsal,
pero no estoy segura de por qué al principio. Lo atribuyo a la
bajada de las drogas y los efectos posteriores de la cirugía.
Con una mano, sondeo donde estimo que debería estar la
herida en mi pecho ¿Cuánto tiempo ha pasado desde que
me sometieron? ¿Dias? ¿Semanas? Ciertamente no meses.

152
La recuperación, me imagino, tomaría un tiempo, pero los
morts, incluso aquí en el puesto satélite anticuado, tienen
herramientas increíblemente sofisticadas. Mis dedos
encuentran los bordes fruncidos de una cicatriz recién
curada a través de una gasa. Una vez me aseguro que no
estoy en ningún peligro de agravar la herida, me empujó en
una posición sentada y miro alrededor, deseosa de
encontrar a Calix.
Pero la habitación está vacía.
Salvo el equipo médico y la mesa en la que estoy sentada,
no hay nada más.
La sensación de malestar aumenta. Antes de la cirugía, me
habría enviado a un ataque de proporciones épicas,
terminando conmigo desmayada, pero ahora, solo empiezo
a respirar con más dificultad.
¿Dónde está Calix?
Mirando a mi alrededor, noto varias cosas que no parecen
tener sentido ¿No me han puesto en una habitación para
recuperarme y controlarme? No me habrían dejado en la
mesa de operaciones del quirófano. Mis ojos se enfocan y
mi visión se llena de sangre. En la mesa donde me acosté,
en el traje que llevaba antes de la cirugía, incluso en el
suelo.
Pero eso no tiene ningún sentido ¿Cómo podría quedar
sangre si mi herida ya se ha convertido en una cicatriz? Me
deslizo hacia el borde del asiento, con cuidado de no pisar
la sangre, y resbalo mientras me paro con las piernas
temblorosas .
—Estás despierta —dice una voz que me hace hacer
precisamente eso.

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Grito y me aferro a algún tipo de monitor para mantenerme
erguida. Mis ojos van a una figura en la puerta, pero lo
reconozco antes de que mis ojos se centran en que no es
Calix.
—¿Lox? —Le pregunto, mi voz ronca como el croar de una
rana croar— ¿Dónde está Calix?
Sus ojos están más brillantes y desenfocados que nunca.
En primer lugar, creo que tal vez la cirugía duró muchas
horas y que necesita descansar.
—Phalix ya no está aquí. Ven conmigo, debemos llegar al
terrainster y regresar a las instalaciones antes de que sea
demasiado tarde.
Confundida, lo sigo mientras se vuelve abruptamente y se
aleja. No queriendo quedarme atrás, cojeo por los pasillos
descalza y con mi vestido ensangrentado. Por lo que puedo
recordar, está regresando a la escalera que conduce a las
entrañas de las montañas.
—Vamos —dice sobre su hombro—. Debemos darnos
prisa.
—Lox, ¿dónde está Calix? ¡Lox!
Murmura para sí mismo, pero no responde. Es como si
apenas reconociera que estoy allí. El miedo se clava en mi
pecho ¿Le hizo algo a Calix? Tengo miedo de dejar de
seguirlo ¿Y si lo ha hecho? Si me escapo, ¿alguna vez
podré encontrar el camino de regreso? Mi cabeza todavía
está nublada por las drogas y mi cuerpo está débil, pero
tengo que ser fuerte.
Me esfuerzo por escuchar por encima del sonido de
nuestros pies golpeando el suelo de acero, pero no oigo a

154
Calix por ningún lado. Solo estamos yo y los locos
desvaríos de Lox.
—No importa cuántas veces lo mate, sigue regresando. No
importa, lo mataré cada solar desde ahora hasta la
eternidad si eso es lo que se necesita.
Me da un vuelco el estómago ¿Está hablando de Calix? Si
es así, lo que está diciendo no tiene ningún sentido. No
podía matar a Calix más de una vez, a menos que no lo
hubiera hecho correctamente la primera vez.
—¿Matar a quién?
Pero Lox no me está prestando ninguna atención más que
estirar la mano hacia atrás y agarrar mi mano cuando
reduzco la velocidad. Sus dedos se cierran alrededor de mi
muñeca como grilletes y casi saca mi brazo del encaje. Mis
pies se frotan contra el suelo resbaladizo sin encontrar
apoyo.
—¡Lox, detente! ¡Detente!
—Coger la nave y dejar este planeta para siempre. Pasaré
la tormenta si es necesario.
Es mucho más grande y fuerte que yo. Incluso con la
capacidad de respirar normalmente, no soy rival para él. Me
arrastra por los pasillos hasta que llegamos a las enormes
puertas exteriores. Allí, nos encierra en la esclusa de aire y
se pone su reciclador. Cuando peleo con él, me golpeó sin
dudarlo un momento y todo se oscurece durante unos
segundos.
Lox está tecleando el código para abrir el exterior de la
puerta cuando mi visión vuelve. La máscara se fija en mi
cara y de alguna manera consiguió meterme en un zu-gear

155
de gran tamaño que se siente rasposo contra mi piel sin un
minnasuit debajo. No era el mismo equipo zu que llevaba
antes. Este es demasiado largo en brazos y piernas.
Una vez que la puerta se abre, me toma del brazo de nuevo
y tira de mí hacia abajo por el largo descenso hacia la
bruma roja oscura de los túneles. No puedo evitar sentir que
me está conduciendo a las profundidades del infierno.
Sobreviví a la cirugía en un planeta alienígena pero, ¿voy a
sobrevivir a esto?
Tengo que hacerlo, por Calix.
Dejo de suplicarle a Lox. Si incluso me escucha, no le
importa. Es como si no estuviera presente, de verdad. Sigue
mencionando a Phalix, el padre de Calix. El pasado y el
presente deben haberse arremolinado juntos en su cerebro.
Tal vez sean las drogas, pero a medida que descendemos
más y más en las cavernas, no sucumbo al pánico. No
tengo un plan, pero sé que en la primera oportunidad
intentaré escapar. Calix y él deben haber tenido un
altercado durante mi cirugía. Supongo que me habían dado
algo para curarme con tanta rapidez ¿Los microbots que
Calix había mencionado? Si es así, esas cosas realmente
son algo. Luego tendremos tiempo para todas las
respuestas. Más tarde, cuando estemos a salvo.
Hacemos el viaje de regreso mucho más rápido Calix y yo,
porque no necesito parar a descansar cada pocas horas.
Muy rápido. Había esperado que Calix nos encontrara antes
de que llegáramos allí, pero no he visto o escuchado una
señal. Una parte de mí tiene miedo de que Lox lo matara,
pero empuje ese temor profundamente dentro de mí.
La hueco donde rompimos el terrainster en la montaña es
diferente que cuando lo dejamos. Lox debe haber estado

156
ocupado cuando estábamos distraídos o mientras estaba
inconsciente, porque hay montones de herramientas y
piezas de repuesto. El mecanismo interno del terrainster
está desparramado de su carrocería y las ventanas rotas
han sido reparadas con algún tipo de resina.
Iba a escapar y abandonarnos aquí. No puedo dejar que
eso suceda.
—Phalix no volverá a abandonarme. Cree que me controla,
pero veremos cómo le gusta pasar solares en solares solo
—dice Lox mientras me empuja en el terrainster y me
abrocha el cinturón—. Espera aquí y no te muevas.
Todo dentro de mí me dice que corra, para irme antes de
que me encierren por una eternidad con este lunático, pero
me obligo a esperar. Si escapo ahora, me atrapará en un
segundo. Puedo estar sanada, pero no sé cuánto puedo
esforzarme tan pronto después de la cirugía. Tengo que
esperar por el momento perfecto.
Las lágrimas quieren escapar, pero me las trago. Logramos
superar la tormenta, a través de mi cirugía. Lo superaremos.
Voy a encontrar a Calix y vamos a superar todo esto juntos,
aunque solo seamos nosotros dos en esta gran montaña..
Lox deambula hacia la otra puerta y se sube al asiento del
conductor. Puedo sentir la ventana de escape
encogiéndose con cada segundo que pasa.
Por favor. Por favor, deje que no funcione. Que aún esté
roto.
Pero el terrainster comienza a ronronear tan suavemente
como imagino que lo haría un bebé sabrevipe.

157
El brillo en los ojos de Lox se ilumina, pero no es por el rayo.
Unos segundos me separan de no volver a ver a Calix
nunca más. No creo que pueda volver a las instalaciones
con Lox vivo. Prefiero correr desnuda en la geostorm.
El mejor momento para hacer un movimiento sería cuando
este centrado en la conducción fuera del hueco y de vuelta
a la tormenta. El rayo de radiación destella con tanta
intensidad que casi me ciega. Sería la distracción perfecta.
Arriesgado. Terriblemente arriesgado. Es probable que
Calix me mate más tarde por siquiera pensar en ello, pero
tengo que intentarlo.
Por él.
Lox maniobra con cuidado el terrainster y por encima de los
sonidos de la geostorm puedo escuchar el terrible sonido
del metal rechinando contra metal. Todavía hay algo roto,
pero Lox no parece preocupado, no es algo por lo que
juzgar. Solo puedo esperar que la maldita cosa no explote
antes de que logre escapar.
Empiezo a contar el número de destellos y la longitud entre
ellos. Son esporádicos, pero generalmente siguen las
explosiones de gases de radiación. Cuando nos lleva a la
salida del nicho, con cuidado, lentamente me desabrocho
mientras Lox está distraído por el desigual terreno.
En el momento en que Lox se detiene en la salida, un fuerte
boom sacude al terrainster. Esta es mi oportunidad. Abro la
puerta y me lanzo a través de ella mientras un relámpago
destella. Lo hace sólo unos segundos después de que hago
mi movimiento, permitiendo a Lox agarrarse de mi pierna.
Grito cuando el terrainster llega a llega a un punto álgido.
—¡Vuelve aquí, chucho! —Lox gruñe.

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Mi cuerpo choca contra el implacable marco de metal.
Intento no pensar en lo que hará el impacto en mis heridas
recién curadas.
—¡Como el infierno! —grito de vuelta.
Hago tijeras con mis pies, pateando su agarre en mis
tobillos. Grita de dolor cuando muelo sus muñecas contra el
centro de la consola. Puede que no tenga botas como él,
pero tengo la motivación y la adrenalina de mi lado. Tirando
mi pie hacia atrás, lo golpeo en su muñeca una y otra vez
hasta que su agarre se afloja.
Caigo al suelo con un ruido sordo cuando Lox pone el
terrainster en estacionamiento. Me acobardo y me
escabullo dentro de la cueva, lejos de Lox y la tormenta. Se
detiene a mitad de camino fuera de la cabina, pero no
entiendo por qué hasta que un rugido feroz llena la cueva.
—¡LOX!
El alivio y el horror me llenan en igual medida.
—¡No! —Le grito a Calix, que corre a toda velocidad por el
hueco, con la cara llena de rabia. No parece escucharme.
—Estás loco, viejo mort. Si dejas tus tontas acciones ahora,
voy a mostrar misericordia. Piedad que no le mostraste a mi
padre —Le dice a Lox, quien patea tierra a los pies de Calix.
—No haré tal cosa.
Antes de que ninguno de los dos pueda reaccionar, Lox
cierra la puerta de un golpe, luego extiende la mano y cierra
la mía. Acelera el motor y escupe piedras a su salida de la
cueva.

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Hay una fracción de segundo en la que Calix podría
perseguirlo. Con su excepcional velocidad, podría haber
saltado a la parte trasera del terrainster y luchar contra Lox
por el control. Era nuestra única esperanza de regresar a
las instalaciones. Su única esperanza de reunirse con su
facción, pero se mantiene firme.
Sin vacilar, se vuelve hacia mí y me agarra en sus brazos.
Su rostro acaricia mi garganta. Me toma un momento darme
cuenta de que el temblor que siento no proviene de los
atronadores estampidos de la tormenta, sino del mismo
Calix, que parece que no puede dejar de temblar de alivio.
Cae de rodillas.
—Pensé que te había perdido —dice, su voz apenas por
encima de un susurro.
—Estoy bien. Estoy aquí.
—Me atacó y luego desapareció. Lo rastreé hasta las
cuevas y busqué, pero las conocía demasiado bien. Te fallé,
mi lilapetal.
Si soy el lilapetal de Calix, entonces él es mi sol. En este
extraño planeta, solo me siento segura cuando me baña en
su calor.
Levanto la barbilla con mi dedo.
—No me fallaste. Estaba loco, Calix. Si lo hubieras
encontrado, no se sabe qué te habría hecho. Lastimarte o
algo peor. No sé qué habría hecho si él te hubiera
lastimado.
Sacude la cabeza, negándose a mirarme a los ojos.

160
—Emery, ¿no lo ves? Te curé, solo para dejarte aquí. Sin el
terrainster, no hay camino de regreso a las instalaciones.
Estamos varados aquí. Potencialmente para siempre.
—Preferiría estar varada contigo, que en cualquier otro
lugar sin ti.
Por fin me mira.
—Prometo que me voy a averiguar una forma de hacernos
volver a la seguridad.
—No —digo con firmeza—. Lo haremos juntos. He sido una
carga para ti el tiempo suficiente. Estoy fuerte ahora, puedo
hacer mi parte. Somos un equipo. Trabajaremos juntos o no
trabajaremos en absoluto.
Finalmente, la tensión desaparece de su rostro. Él sonríe.
—Estaba equivocado. No eres una lilapetal frágil, eres un
dizmonyx. Raras y fuertes.

161
Catorce
CALIX

Varios meses después

Miró a mi compañera como se desgarra otra brillante hoja

púrpura de bolas cabbus en un recipiente. Me divierte
porque insiste en que comamos lo que llama “repollo” al
menos una comida cada solar. Aunque no me gusta mucho
el sabor, lo como porque lo prepara ella. Lo como porque es
lo que ella anhela. Lox tenía su adicción a Haxinth. Breccan
tenía el sol. A mi compañera le encantan las hojas de las
cabbus. Estoy agradecido de que, a diferencia de sus
necesidades poco saludables, las hojas de las bolas cabbus
están llenas de nutrientes que imitan a la carne, algo de lo
que ella no obtiene mucho.
A medida que continúa 0 pelando todas las buenas hojas de
las bolas cabbus, volviéndose las uñas del mismo color
púrpura, admiro su trabajo. Ha tomado una de las
habitaciones viejas y lo ha convertido en su espacio de
trabajo. Muchas plantas diferentes crecen en contenedores
que recubren las paredes. Me encanta cómo ha aprendido
las diferentes especies de plantas de nuestro planeta.
Plantas que crecen en las profundidades de las cuevas y
otras que vinieron de las plántulas que descubrió en uno de
nuestros muchos viajes a través del Sector 1779 en
búsqueda de artículos útiles.
Esta es nuestra casa.
Por ahora.
Y lo aprovechamos al máximo.

162
Emery nos mantiene alimentados mientras yo nos
mantengo a salvo y saludables. Mientras cultiva un huerto,
como lo llama, me aseguro de que el Sector 1779 sea
seguro. Más recientemente, sobre las preocupaciones de
Lox decidiendo mostrar una copia de seguridad, instalé una
alarma. Incluso tenemos un espacio seguro en el que
Emery se esconde si suena la alarma.
La admiro por un momento más. Ya no está frágil y débil. Mi
pareja ya no usa su brazalete de metal-zuta que la marca
como un ser débil y enfermo. No, desde su cirugía, se quitó
el brazalete y ha abrazado su nueva y saludable vida. Sus
caderas se han ensanchado, sus muslos han engrosado y
sus pechos se han hinchado. Mi polla se estremece al
pensarlo. Saliendo de la habitación, sin ser detectado, me
dirijo de regreso a mi laboratorio. Ahora no es el momento
de hacer el amor. Ambos tenemos trabajo que hacer. El
apareamiento puede esperar hasta la noche cuando
estemos demasiado cansados para hacer nada aparte que
perdernos el uno en el otro.
De vuelta en mi laboratorio que se ha configurado como el
anterior en la instalación, me dirijo a mi micro-visor. He
estado probando las propiedades tóxicas contra lo que
ahora llamo los opasites, los parásitos grises que eliminé de
los pulmones de Emery. He estudiado el código biológico de
ambos, sacando lo que los hace diferentes y utilizando la
toxina contra los opasites. La toxina tiene un biogén al que
los opasites reaccionan negativamente. He aislado este
biogén y lo he reforzado con tecnología de microbot más
reciente para crear un superbiogén. Este superbiogén mata
a los opasites inmediatamente. Incluso Emery ha sido útil
en esta iniciativa para protegernos de futuras infecciones de
opasites. Explicó lo que llamaban las vacunas de su planeta
con gran detalle. La ciencia tiene sentido y es mi esperanza

163
crear un agente de duración que puede ser inyectada en
ambos, morts y nuestras extraterrestres para proteger de
futuras infecciones de opasites.
Después de una rápida comprobación de la hora, me dirijo
al sistema de comunicaciones. Sin faltar, envío una emisión
en cada solar a la misma hora con la esperanza de que
Breccan y los otros puedan escuchar mis mensajes. Nunca
recibo comentarios, pero de todos modos pruebo cada solar.
Les he advertido de Lox, les habló del éxito de la cirugía de
Emery, y que estamos seguros y saludables. Les he dicho
muchas veces que hasta esta tormenta masiva que está
buscando durar toda una revolución completa continúe, lo
más probable es que nos quedemos atrapados aquí. Hay
solares que anhelo juntarme con Avrell o Breccan para
discutir temas importantes, pero sobre todo estoy satisfecho
de estar aquí sin interrupciones con mi pareja.
—Este es Calix, comandante en funciones del Sector 1779,
¿pueden oírme?
Silencio.
—Todo va bien en nuestro Sector. Pido disculpas por no
haber podido traer de vuelta los suministros que habían
solicitado. Si bien hay cierta tecnología aquí que podría ser
útil, no hay nada que no tengan en la instalación. Galen, si
estás escuchando, las bolas cabbus es una gran fuente de
nutrición para las hembras. No es algo que los morts
usualmente decidamos comer, pero es increíblemente
apetecible para las hembras. Haz que Hadrian busque en
los pozos subterráneos. Ese joven mort apenas puede
quedarse quieto y, dado que es la mano de Aria, este deber
debería ser para él —La imagen de él arrastrándose por los
suelos de la cueva me divierte—. El suelo es blando allí y
las bolas cabbus podrían estar creciendo allí. Si es así,

164
hiérvelos y espolvorea migas de cloruro de sodio —Me río—.
Créeme cuando digo que Aria disfrutará esto —Dejo
escapar un suspiro y escaneo mi laboratorio. Siempre hay
mucho que hacer y trabajar—. Jareth, si estás escuchando,
realmente te vendría bien. Algunos de los metales por aquí
son viejos y están desactualizados. Me encantaría
reutilizarlos, pero no tengo tus habilidades. Quizás puedas
conseguir que Ozias arregle finalmente el sistema de
comunicaciones para que podamos hablar —Me quite mis
anteojos y me pellizque el puente de mi nariz—. Os extraño
mucho. A todos vosotros. Incluso al hosco de Draven.
Es verdad. Daría cualquier cosa por sentarme alrededor de
la mesa con Breccan a la cabeza y Draven de pie cerca,
liderando nuestra carga de morts. Para ver Jareth y Sayer
hacer garabatos el uno al otro. Para escuchar a Avrell con
entusiasmo contarnos acerca de un nuevo avance en
medicina. Para ver rebotar a Hadrian arriba y abajo en su
asiento como un mortyoung a pesar de que es más grande
que la mayoría de nosotros morts viejos. Para maravillarse
con el último ajuste de Oz y Theron en MayVina. A sentarse
al lado de Galen en su bata de laboratorio siempre sucia y
discutir con él sobre las plantas, por una vez, por una vez,
no estar desanimado por el pensamiento de bacterias que
se arrastran sobre él.
—Debo despedirme por ahora. Hay mucho trabajo por
hacer. Os extraño a todos y espero volver a verlos pronto un
solar.
Desactivo el sistema de comunicaciones y dejó escapar un
profundo suspiro. Cuando dos pequeñas manos agarran
mis hombros, no me sacudo de sorpresa, sino que me
inclino hacia atrás. Emery es una hacedora de milagros con
sus manos. Tiene una manera de amasar mi anudados
músculos para que vuelvan a estar relajados.

165
—Sabes a dónde nos llevan siempre esas manos —Le digo
a modo de advertencia.
Ella ríe.
—Quizás ese fue el plan desde el principio.
Hemos estado varados aquí durante muchas
micro-revoluciones, o meses como las llama Emery, y
hemos caído en una pequeña rutina. Algunos solares, sin
embargo, Emery los mezcla y las cosas se ponen un poco
sucias.
Ya ni siquiera me estremezco.
Una vez, la tomé contra el suelo en la sala de máquinas
cuando sus sucias uñas me arañaron. Fue rápido y
enloquecido, pero había amado cada segundo de ello. Ni
una sola vez me preocupé por los microorganismos.
Me gira en mi silla hasta que estoy frente a ella. Mi mirada
se desliza sobre sus hermosos rasgos. Ojos tan azules.
Una nariz respingona.
Siempre las mejillas sonrosadas y los labios más carnosos
de todos los tiempos. Me encanta cómo con el tiempo, sus
mejillas ya no están huecas y su piel nunca esta azul.
Tirando de ella hacia mí, la pongo en mi regazo para que se
sienta a horcajadas sobre mí. Siempre estoy duro y listo
para ir en su presencia. Mi polla me duele y palpita donde
se sienta en ella.
—¿Tuviste suerte en las comunicaciones? —pregunta, su
dedo apartando mi cabello de mis ojos. Ya que hemos
establecido nuestra residencia aquí, no lo he cortado.
Pensé sobre ello, pero Emery parece jugar con él cuanto
más largo se pone. Me gusta mucho la forma relajante que

166
siento al tener sus dedos rascando mi cuero cabelludo. Muy
pronto, tendré el pelo hasta los hombros como Theron.
—No hay suerte —Le digo, mis manos encuentran su
trasero carnoso y apretado— ¿Cómo están las plantas?
Sus ojos azules se iluminan. En momentos como estos,
realmente desearía estar de regreso en las instalaciones.
Galen podría enseñarle mucho. A menudo, se ha sentado
en las comunicaciones haciéndole preguntas. Nunca hubo
respuestas.
—El repollo es genial. Puse un poco en la estufa para la
cena. Y he estado probando un pequeño cruce entre dos de
las frutas —Se muerde el labio inferior con timidez—. No sé
si funcionará, pero es sólo una prueba.
Estoy orgulloso de lo bien que se ha aclimatado a este
planeta, a este Sector, a mí. Estamos en casa para ella.
—Mientras que no incluye ninguna raíz Grenus, creo que
estamos bien.
No mucho después de que Lox se fuera, erradiqué la raíz
del Sector. Es demasiado peligrosa. Y cuando cazaba
dentro de las cuevas en busca de plantas útiles y cosas por
el estilo, le señalé a Emery las plantas peligrosas, incluida la
raíz de Grenus.
—Ya hemos tenido suficientes locuras en una vida —dice
con una sonrisa—. No tocaría eso con un poste de diez
metros.
No sé qué es exactamente un poste de diez metros, pero le
encanta decir esas palabras cuando hace referencia a
cosas de las que no quiere formar parte.

167
—¿Cuánto tiempo hasta la cena? —pregunto mientras mis
palmas vagan hacia mi parte favorita de ella. Su estómago.
Ella se ríe.
—Pronto, por el bien de Hope. Tiene hambre.
No tenemos un wegloscan en el Sector 1779 para detectar
el embarazo y el sexo, pero no hay duda de que Emery lleva
mi mortyoung. A las dos micro-revoluciones de nuestro
estar aquí, empezó a presentar síntomas. Enfermedad por
las mañanas. Ternura en sus pechos. Y ella ya no andaba
mucho tiempo. Estaba tan segura mientras yo dudaba en
tener esperanza. Entonces, comenzó a crecer. Últimamente,
puedo sentir pequeños empujones.
Hope.
Todo lo que teníamos era esperanza. Todo lo que
necesitamos es esperanza.
—¿Y si es un niño? —Le pregunto, amando burlarme de
ella. Está tan segura de que es una niña.
Su sonrisa cae un poco y las lágrimas brillan en sus ojos.
—Pensé que podríamos llamarlo Hophalix.
Mi propio corazón tartamudea en mi pecho.
—Hope y Phalix.
Ella asiente.
—Fue la esperanza lo que nos trajo aquí y las notas de su
padre lo que hicieron posible a Hope.
Sin sus notas, nunca habría sido capaz de eliminar
quirúrgicamente los opasites de sus pulmones. Mi mente se

168
nubla al pensar en los primeros solares aquí. Cuando pasé
incontables horas mirando los opasites bajo el micro-visor.
Estaban viviendo los organismos. Parásitos de algún tipo.
Su edad determinó que no eran viejos. Mi mejor suposición
es que los recogió en la nave prisión, probablemente los
inhaló cuando tomó su medicamento o posiblemente los
ingirió. Estas notas también se enviaron a través del
sistema de comunicaciones a la instalación.
—¿Cualquier cosa nueva para añadir al libro? —pregunta
cuando se desliza fuera de mi regazo y se acerca a mi mesa.
Hojea mis notas con interés.
Nuestro libro ha documentado todo lo que hemos estudiado
y aprendido aquí al Sector 1779. Toda la información que
hemos transmitido de vuelta a la instalación. No estoy
seguro de que hayan oído una palabra de ello, pero si no lo
han hecho, estas notas van a estar aquí para el próximo
mort que venga mucho después de que nos hayamos ido.
Su aroma, un aroma que he aprendido a conocer se vuelve
más embriagador cuando su cuerpo requiere el mío para
aparearse, impregna el aire. Una vez que hacemos el amor,
el aroma se disipa considerablemente. Dice que pasar
demasiado tiempo sin tenerme también me hace oler bien.
Por supuesto, tenía que entender por qué era así. Después
de realizar algunas pruebas, sus enzimas parecen
debilitarse cuando no hemos hecho el amor. El momento en
mi toxica golpea su sistema, repara el debilitamiento de las
enzimas y le da un impulso de buena salud. Lo llama
vitaminas prenatales sexuales. Sé que lo llama más que un
nombre tonto. El toxica es buena para el vientre es mi mejor
conjetura, aunque me gustaría ejecutar la idea de Avrell.
—¿Crees que Aria ya ha tenido el bebé? —Emery pregunta,
arrastrándome de mis pensamientos.

169
Calculo el tiempo de gestación y nuestro tiempo aquí. Se
está acercando.
—Quizás. O pronto.
Ella se vuelve hacia mí.
—¿Y estás seguro de que podrás entregar el nuestro?
Dirigiéndole una sonrisa de suficiencia, asiento.
—Le enseñé a Avrell casi todo lo que sabe. Estudiamos los
mismos manuales. Sé que podemos hacer esto.
—Yo también...
Sus palabras se cortan por la estridente alarma. Me da
escalofríos o terror por la columna. Los ojos de Emery están
llenos de miedo.
—Al lugar seguro —ladro cuando salto de mi asiento y
despego en un carrera.
Escucho una puerta de golpe cerrándose detrás de mí
cuando ella busca su escondite. Corro hacia la pared de
armas y agarro una de las lanzas más afiladas. Una de las
cosas favoritas de Emery de hacer es cortar gemas
dizmonyx de las paredes de la caverna. Luego, algunas
noches después de la cena, las convertimos en armas. Con
Lox suelto, nunca puedes estar demasiado seguro.
Debido a que hay tanto que hacer aquí, y no paso tanto
tiempo como solía encerrarme en un laboratorio en las
instalaciones, me he vuelto más fuerte. Emery lleva mi
mortyoung y he insistido en que también se haga más fuerte.
Juntos, construimos nuestra fuerza y hemos estado
trabajando en la resistencia. Un solar, cuando la tormenta
haya desaparecido, haremos ese viaje de regreso a las

170
instalaciones. Y cuando lo hagamos, necesitaremos tener
una salud física óptima.
Puedo escuchar un sonido de golpes como si alguien
estuviera tratando de atravesar la puerta. No se acompaña
de rasguños o gruñidos, lo que indica un sabrevipe. Mis
sub-huesos explotan y crujen mientras me preparo para lo
que hay detrás de la puerta.
Muchos solares que he permanecido en nuestra cama en la
oscuridad y el pensamiento de cómo voy a matar a Lox.
Quiero venganza por lo que le hizo a mi padre. Cuando
llegue el momento, no lo dudaré. No habrá ninguna celda de
reforma con su nombre. Sólo los Eternals, el lugar al que
van todos los morts una vez que dejan esta vida. Su vida
aquí se acabó.
Me tomo un momento para ponerme el zu-gear sobre mi
minnasuit. Puede que esté ansioso por poner mis manos en
el loco rekking mort, pero no me expondré en el proceso.
Una vez que me visto, abro la puerta de la recámara y tiro
mi brazo hacia atrás, listo para disparar mi lanza en él.
La puerta se abre de golpe y me atacan de inmediato. El
mort salvaje carga contra mí, mi lanza pasa zumbando a su
lado. Se rompe por la mitad cuando la puerta de la cámara
se cierra por sí sola con un ruido metálico, haciéndolo
estremecerse ante el sonido.
¡Rekk!
Nos peleamos y rodamos. Cada uno lanzando golpes
¿Cuándo se volvió Lox tan fuerte? Es un viejo mort y
debería poder tomarlo. Sin embargo, aquí está, pesado y
poderoso.
—¡Detente! —La voz ladra desde detrás de la máscara.

171
Pero no paro. Lo golpeé con mis puños hasta que lo empujó
hasta el suelo. La rabia me consume. Puedo darle la vuelta
y sujetarlo. Mis ojos buscan frenéticamente el espacio en
busca de un arma. Noto un magknife7 atado a su costado y
lo busco a tientas.
—¿Podrías volver a parar? —gruñe detrás de su máscara.
Su voz me es familiar y me hace vacilar. Suficiente para que
nos vuelva a rodar. Estoy inmovilizado una vez más. Le da
un tirón a su máscara y bloqueo mis ojos en un par de ojos
salvajes. Salvajes ojos que he visto mucho, muchas
revoluciones. Salvajes ojos que he estudiado. Salvajes ojos
me he querido ayudar.
La alarma que ha estado sonando de fondo se queda en
silencio, resonando todavía en mi cabeza.
Y luego veo ojos aún más salvajes detrás de él. Los azules.
Protectores y feroces. Mi compañera agarra un puñado de
los mechones de cabello de este mort y tira de su nog hacia
atrás, una cuchilla carpal en su garganta. Me mira
boquiabierto con sorpresa.
—Emery —digo lentamente—Déjalo ir. Está bien, lilapetal
—Parpadea varias veces.
—L… Lox te matará si lo hago.
—Es bueno que este no sea Lox —Le digo, sonriéndole.
—Este es nuestro amigo, Draven.
Mi expresión debe tranquilizarla porque da un paso atrás, la
cuchilla carpal todavía agarrada apretada en su pequeño
puño mientras acunaba su hinchado estómago. Draven se

7 Cuchillo.

172
aleja de mí y se pone de pie al momento siguiente. Sus ojos
se mueven hacia la puerta y apoya su cuerpo de esa
manera, manteniéndonos al frente.
—¿Así es como recibes a todos tus invitados, mortarekker?
—Se queja.
Me pongo de pie y tiro de Emery cercana a mí.
—Eres nuestro primero, así que supongo que la respuesta
es sí —Una sonrisa se extiende por mi rostro— ¿Cómo rekk
estás? ¿Por qué estás aquí?
Sus hombros tensos se relajan y se desabrocha el zu-gear.
Tiene una mochila atada a él contra su minnasuit. Desde el
interior de la mochila saca fuera un libro. Se ve familiar.
Como esos que Sayer siempre está escribiendo .
—El sistema de comunicaciones funciona —gruñe
Draven—. Bueno, aparentemente solo de una manera —Se
frota la cara llena de cicatrices y me lanza una mirada
fulminante—. Realmente deberías apagarlo cuando te
apareas con tu hembra.
Emery deja escapar un chillido de sorpresa.
—¿Nos escuchaste tener sexo?
Dejé escapar una carcajada.
—Tendremos más cuidado la próxima vez.
Las cejas de Draven se fruncen.
—¿La próxima vez? No habrá una próxima vez. Vas a
volver conmigo. Esta es una misión de rescate.
Niego con la cabeza.

173
—No vamos.
Draven frunce el ceño.
—Breccan tenía miedo de que ibas a decir eso.
—Lleva a mortyoung, Draven. Demasiado frágil para
arriesgar un largo viaje, incluso en un terrainster —Beso la
parte superior de la nog de mi pareja—. No la dejaré. Un
solar, volveremos.
—Muy bien —dice Draven, sosteniendo el libro que ha
traído.
Lo tomo de su mano. Ojeándolo, estoy sorprendido de
todas las notas. De todos. Notas detalladas de Galen sobre
plantas. Toda una sección de Ozias sobre cómo reparar el
sistema de comunicaciones. Me complace encontrar
información útil de Avrell sobre el nacimiento de un niño
mort. Allí hay mucho para leer, así que simplemente lo
hojeo antes de cerrarlo.
—¿Que es todo esto?
—Todas tus suposiciones respondidas. Sayer permanece
en las comunicaciones. Dado que realiza la comunicación a
la misma hora cada solar, no perderemos sus transmisiones.
Ha estado reuniendo toda la información que necesitabas.
Breccan quería que los trajera a los dos, pero a Avrell le
preocupaba que tu pareja pudiera estar embarazada ahora.
Ese libro es lo que Aria llama “la póliza de seguro”. Sea lo
que sea rekk que signifique eso.
—Significa —dice Emery mientras me quita el libro—, que
nos querían de vuelta, pero en caso de que no pudiese, era
un plan de respaldo para mantenernos seguros e
informados —Se ríe—. Esto es asombroso.

174
—¿Lox alguna vez apareció? —Me pregunto, mi sangre una
vez más girando a hielo.
Draven frunce el ceño.
—Trató de robar la MayVina. No ha tenido éxito.
—¿Está muerto?
—Rekking lo deseo —gruñe—, pero no. Está ahí fuera, en
alguna parte. Es prudente que sigas saludando a todos tus
invitados de la misma manera que me recibiste —mira hacia
atrás en la puerta de la cámara—. Pero te dejaré con
mejores armas. Ese Rekker no se adapta como nosotros.
Está dando vueltas por ahí en la mayor Geostorm que
hemos visto nunca, pero en los restos de un minnasuit. Lo
ves, le disparas con un zonnoblaster.
—Gracias, Draven —Le digo— ¿Te quedarás a comer un
delicioso “repollo”?
Emery me da un codazo en broma, sintiendo que me burlo
de ella.
Su labio se curva hacia arriba.
—Traje mis propias raciones. Me voy a quedar el tiempo
suficiente para ayudar a solucionar las comunicaciones y
luego me debo ir. Galen ha estado observando el patrón de
la Geostorm y estamos en un influjo de magnastrikes en los
próximos pocos solares. Necesito regresar mucho antes de
eso —Se desengancha el casco y se dirige a la puerta de la
cámara—. Déjame descargar este equipo y nos pondremos
manos a la obra.
Tan pronto como se ha ido, tomo el rostro de Emery entre
mis manos.

175
—Todo lo que teníamos que hacer era tener esperanza.
Se pone de puntillas, su estómago hinchado presiona
contra el mío más firme.
—La esperanza no nos ha defraudado todavía.
Mis labios se presionan en los de ella y nos besamos como
si no hubiera un mañana..
Apasionadamente. Frenéticamente. Interminablemente.
Pero afortunadamente, para nosotros, tenemos muchos
más maravillosos solares por delante. Y cada mañana, me
despertaré y esperaré más.
Hope no nos ha defraudado todavía.

176
EPÍLOGO
DRAVEN

Tres solares después

Paso a través de la pequeña bahía de descontaminación
todavía chisporroteando de una explosión cercana de un
magnastrike. Mis sub-huesos se sienten como si estuvieran
vivos y llenos de energía por blanco cegador del
magnastrike que derritió la espalda de mi traje.
Estuve a punto de morir por los elementos, pero no
amenazaron con consumir mi mente como lo hace esta
instalación. El familiar rugido dentro de mi nog viene furioso
en primer plano como una manada de sabrevipes
hambrientos ansiosos por deleitarse con mi cordura.
Deja de pensar en eso.
Mi piel se estremece mientras rápidamente lanzo mi mirada
hacia la salida. Puedo escapar si lo necesito. No estoy
atrapado aquí.
No estoy atrapado.
No estoy atrapado.
Puedo escapar si quiero.
El calor, que no tiene nada que ver con mi casi accidente
con el magnastrike, me quema. Este calor fue algo que se
encendió dentro de mí cuando contraje la Rades. Con el
fuego llegaban los pensamientos enloquecedores. Las
voces. El terror. La oscuridad. El dolor.
Dentro de mi pecho, mi corazón late con fuerza hasta el
punto que me siento mareado. Los últimos tres solares,
aparte de la horrible geostorm, se estaban liberando.

177
Cuando Breccan pidió un voluntario para llevar a Calix y su
compañera los suministros necesarios que necesitaban en
el Sector 1779, aproveché la oportunidad tan rápido que
hice que todos los morts a mi alrededor se asustaran.
Este lugar es una prisión.
Mi mente es una prisión.
Este planeta rekking es una prisión.
Y a pesar de todo, todos a mi alrededor parecen felices.
Incluso esperanzados. Cuando Theron y Sayer trajeron de
vuelta a los alienígenas, fue como si todos los morts
volvieran a la vida. Como si volvieran a tener un propósito.
Todos menos yo.
La llegada de las hembras solo agravó aún más mi mente.
Sus voces suaves y dulces me recuerdan a mi madre. De
un pasado donde una vez reí y tuve un propósito. Ya no me
río. No hago nada más que intentar vivir solar por solar. La
única vez que siento algo parecido a la paz es cuando estoy
en la Torre. Y dado que esta geostorm nos ha estado
asolando durante casi una revolución, no he pasado casi
nada de tiempo allí. Este sentimiento de estar atrapado solo
se intensifica cada solar.
En un momento, miré las estrellas más allá y me pregunté si
podría viajar con Theron en la Mayvina. Tal vez la
sensación de estar atrapado disminuiría sino estuviera en
este planeta en proceso de recuperación. Pero todo eso
murió cuando llegaron las hembras. Nos enraizaron aquí.
Puedo verlo en los ojos de Breccan. Quiere volver a hacer
de Mortuus un verdadero hogar. Todos pasamos
incontables horas haciendo nuevos planes sobre cómo
mejorar nuestras vidas. Miran al futuro.

178
Estoy atrapado en el pasado.
Muy a menudo mi mente se desplaza hacia esos tiempos
oscuros en los que estaba cautivo de esa enfermedad. A
pesar de sanar físicamente, ha dejado su marca perversa
en mi cerebro. Nunca estaré libre de la Rades. Rekking
nunca.
Me estoy arrancando el zu-gear mientras dejo la rigurosa
limpieza en la pequeña bahía de descontaminación cuando
Hadrian se acerca a mí con los ojos muy abiertos y
emocionado.
—¡Viene el joven mort! ¡Llegas justo a tiempo! —grita—
¿Qué obtuviste?
Su habla rápida y sus movimientos enérgicos me ponen
tenso. Miro la puerta de entrada oeste. Tan cerca. Haciendo
caso omiso de mi impulso de huir, busco en mi bolso y saco
las notas de Calix.
—Los suministros que Breccan esperaba no existen. Yo
mismo busqué en el Sector 1779. Sin embargo, hay notas
importantes que serán útiles. Más…
—Podemos volver a comunicarnos ahora gracias a ti —dice
con una sonrisa torcida—. Las mujeres hablan mucho. Me
gusta mucho. Estoy agradecido de que Aria tenga otra
mujer con la que hablar. Por lo general, Breccan finge
trabajar y me deja escuchar los cuentos interminables de
Aria. Emery y ella hablaron durante casi medio solar sobre
el olor del cabello de un mortyoung —gime—. Horas y horas,
Draven.
Hadrian habla más que cualquier otra mujer, así que no
estoy seguro de qué se queja.

179
Miro la puerta de entrada oeste de nuevo. No es demasiado
tarde. Podría volver al Sector 1779. Allí estaba un poco más
tranquilo. La sensación de estar atrapado no era tan mala
allí.
¡Boom!
Un fuerte magnastrike hace temblar toda la instalación y
luego nos sumergimos en la oscuridad total.
Me congelo cuando mi frecuencia cardíaca se dispara.
No estoy atrapado. Puedo escapar. Incluso en la oscuridad.
Puedo escaparme.
Sin embargo, en segundos, todo vuelve a la vida y nos baña
la luz una vez más. Dejé escapar un suspiro irregular de
alivio.
El grito de dolor de Aria resuena en lo que debe ser el
laboratorio de Avrell. Me recuerda demasiado a mi pasado,
cuando la Rades consumió mi rekking todo.
—Ve a ayudar —grito—. Lo comprobaré para asegurarme
de que todo esté en funcionamiento.
Sale corriendo sin decir una palabra más y desaparece en
el laboratorio de Avrell. Por lo general, Oz o Jareth se
encargarían de este tipo de cosas, pero no quiero estar
cerca de una mujer gritando mientras da a luz a su
mortyoung. Rekk no.
En cambio, me dirijo en la dirección opuesta, revisando las
habitaciones a medida que avanzo. Todo en el lado sur de
la instalación está funcionando correctamente. Paso el
laboratorio de Avrell y bloqueo los gritos mientras me dirijo
hacia el área norte de la instalación donde existe la
sub-facción de mujeres. Cuando me quemo un poco, salgo

180
a correr. Incluso concentrado en la tarea que tengo por
delante, cuento puertas, salidas, ventanas. Los he
memorizado todo en esta instalación, pero no puedo evitar
comprobar y volver a comprobar. Cuando llego a la fuente
del olor, dejo escapar un siseo de frustración. La sala de
criocámara. Quedan tres criotubos. Odio entrar en esta
habitación. Verlas atrapadas dentro me da pánico. La
necesidad de liberarlas es casi abrumadora. Ni siquiera me
gustan, pero no quiero que estén atrapadas. Si alguien sabe
lo horrible que se siente estar atrapado, ese soy yo.
Pero la última vez que una fue liberada apresuradamente,
estuvo a punto de morir. Aria tiró de Emery y causó un
alboroto dentro de nuestras filas. Se votó que
permanecerán allí, durmiendo, hasta que se pueda decidir
cuándo y cómo despertarlas de manera segura.
Lentamente, entro a la habitación. Sale humo de uno de los
criotubos. Separo los cables de la cápsula de pie, agarro
uno de los nebulizadores y apago las llamas antes de que
se propaguen.
Estallido.
Silbido.
Esos dos sonidos envían una alarma a toda velocidad. Sin
pensarlo, hice exactamente lo que me dijeron que no
hiciera.
No las despiertes.
Me alejo del criotubo ahora que el fuego se apagó de
manera segura y me apresuro a la puerta este de la sala de
la criocámara. El aire fresco en la parte de atrás de mi cuello,
la sensación de libertad justo detrás de mí, me calma
considerablemente.

181
Le diré a Breccan que la provocó la sobretensión eléctrica
de la geostorm.
Mentiré.
Sus advertencias de poner a cualquiera que se meta con los
criotubos en una celda de reforma me hacen temblar todo el
cuerpo. Cuando me devoro la Rades, me obligaron a
hacerlo.
Para protegerme de mí mismo. Para proteger a los demás
de mí.
No puedo volver allí.
Ahora no. Jamas.
Dándome la vuelta, decido salir corriendo, pero un sonido
me detiene.
Lloriqueando al principio.
Luego llorando.
Llanto triste, aterrador.
¡CORRER!
¡CORRERCORRERCORRERCORRER!
Sin embargo, mis botas inútiles permanecen plantadas en el
suelo. La tapa del criotubo cruje al abrirse. Estoy paralizado
del horror cuando la alienígena sale de la cápsula,
temblando mucho. Su cabello es como las de las otras dos
alienígenas si los mezclaras. Claro, el color del sol arriba y
oscuro debajo. Cuelga en ondas largas y desordenadas,
cubriendo sus pechos. No es tan pequeña como las otros
dos alienígenas. Sus huesos son más grandes. Lleva más

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carne. Quizás este sea más fuerte. Quizás no la he
lastimado.
Su nog se lanza por todas partes mientras toma el espacio,
su mirada se posa primero en la puerta detrás de mí y luego
una mirada rápida a la puerta oeste detrás de ella. Entonces,
sus ojos se encuentran con los míos. Ojos cafés. Amplios.
Aterrorizados. Derraman líquido. Da un paso hacia mí, su
labio inferior le tiembla. Doy un paso atrás. Cuando extiende
su mano hacia adelante, doy otro paso hacia atrás.
—Ayúdame —grazna.
Da un paso adelante una y otra y otra vez. Me tambaleo
hacia atrás hasta que choco contra la pared al lado de la
puerta.
Atrapado.
Mi nog se lanza a la izquierda y luego justo detrás de ella.
Salidas a dos lados de esta habitación.
¡CORRER!
Luego, sus dedos sin uñas se aferran a mis brazos
desnudos. Todos mis minnasuits han sido modificados para
mantener mis brazos libres de cualquier cosa que toque y
roce mis cicatrices. Se aferra a mí, su frente desnuda
presionada contra mí, y me ahogo en mi terror.
Estoy atrapado.
Estoy rekking atrapado.
Todo se vuelve negro.
Caigo, llevándome a la extraterrestre conmigo.
Ayudadmeayudadmeayudadme.

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Esas palabras son suyas o mías o de ambos.
No lo sé.
No lo sé.
No lo sé. Estoy atrapado.
—Ayudadme.
Esta vez, sé que soy yo.
Suplico por cualquiera que me escuche.
El negro gira a mi alrededor mientras mi mundo gira. Su
aliento está caliente cerca de mi cuello, quemándome. Sus
palabras reflejan las mías. La oscuridad me roba esta vez,
nuestras palabras resuenan de un lado a otro en la nada.
—Ayudadme.
Estoy atrapado.
No hay escapatoria.
Esta extraterrestre será mi muerte.

FIN

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