Los sistemas de impresión son mecanismos que hacen posible la

transferencia de la tinta sobre el soporte. Cada técnica de

impresión, funciona mejor para ciertos tipos de trabajos, ya que cada
una permite imprimir calidades distintas de imagen y distintas
superficie. De igual forma, cada método tiene un sistema de
alimentación de soporte, cosa que hace que cada sistema sea más o
menos adecuado para tirajes largos o cortos.

Para poderlos explicar con claridad cabe diferenciar dos grandes

grupos en función de si usan o no forma impresora o matriz para
efectuar la operación de transferencia de la tinta hacia el soporte.

Sis.temas con forma impresora

Para que la imagen se imprima sobre el soporte de impresión ha de

ser dibujada primero sobre otro soporte, que recibe el nombre de
forma impresora o matriz de impresión. La tinta es aplicada desde el
tintero de la máquina a la forma impresora para que luego sea
transferida al soporte de impresión.

Estos sistemas suelen tener un coste inicial fijo elevado ya que la

confección de la forma impresora se debe realizar tanto si se imprimen
muchas o pocas copias. Además, la puesta a punto de las máquinas
con forma impresora suele ser bastante lenta, lo que comporta que la
impresión sea más rentable cuanto más largo sea el tiraje, es decir,
cuantos más ejemplares se impriman.

Según las características de la forma impresora, el sistema puede

ser:
- Plano gráfico: las zonas impresoras y las no impresoras se
encuentran al mismo nivel.

- En relieve: las zonas impresoras se encuentran más elevadas (en

relieve) que las no impresoras.

- En bajo relieve o grabado: las zonas impresoras se encuentran más

hundidas (en bajo relieve) que las zonas no impresoras.

Según el modo de transferencia de la imagen de la forma

impresora al soporte el sistema puede ser:

- Directo: la forma impresora golpea directamente sobre el papel

transfiriéndole la imagen con lo que reproduce una figura espejo de lo
que hay en ella.

- Indirecto: la forma impresora traslada la imagen a otro soporte

(caucho, mantilla, etc.) y de ahí se transfiere al papel.

Sistemas sin forma impresora

La imagen se imprime directamente sobre el papel sin necesidad de

tener de matriz.

Estos sistemas de impresión suelen tener un coste inicial más bajo

que los sistemas con forma impresora, ya que se elimina el gasto fijo
de la forma impresora y la puesta a punto de la máquina suele ser más
rápida. Esto comporta que sean más rentables para tirajes cortos de
pocas copias.