Fundamentos de la teoría moderna del comercio

La teoría moderna del comercio es el fruto de la evolución de ideas del pensamiento económico. En
particular de los escritos de los mercantilistas y, más adelante, de los economistas clásicos, Adam
Smith, David Ricardo y John Stuart Mill, fundamentales para proporcionar el marco de referencia
de la teoría moderna del comercio.
Los mercantilistas:
Durante el periodo de 1500-1800, la pregunta central era cómo una nación podía regular sus asuntos
internos e internacionales con el fi n de promover sus intereses. La solución residía en un fuerte
sector del comercio extranjero balanza comercial favorable (un excedente de exportaciones sobre
las importaciones Para el siglo XVIII, las políticas económicas de los mercantilistas estaban bajo
fuertes ataques. De acuerdo con la doctrina de flujo de las mercancías-precios, una balanza
comercial favorable era posible sólo a corto plazo.
Esto significaba que las ganancias por el comercio de una nación venían a costa de sus socios
comerciales; no todas las naciones podían disfrutar, de forma simultánea, de los beneficios del
comercio internacional. Este punto de vista fue desafiado en 1776 por la publicación de La riqueza
de las naciones de Adam Smith. De acuerdo con Smith (1723-1790), la riqueza del mundo no es
una cantidad fija permite a las naciones aprovechar la especialización y la división del trabajo

Por qué comercian las naciones: la ventaja absoluta

Con el libre comercio las naciones podían concentrar su producción en los productos que podían
hacer de forma más económica en las ventajas naturales y adquiridas. Las primeras incluyen
factores relacionados con el clima, la tierra y la riqueza mineral, mientras que las segundas incluyen
las habilidades y técnicas especiales.
El trabajo es el único factor de producción y es homogéneo (de una sola calidad),es decir, utilice
menos trabajo para fabricar una unidad de producción.
Una nación importará los productos en los que tenga una desventaja de costo absoluta y exportará
los productos en los que tenga una ventaja de costo absoluta.
Cada nación se beneficia al especializarse en la producción del producto que elabora a un costo
menor que la otra nación, mientras que importa el producto que fabrica a un costo mayor.