Los elementos Contaminantes en el Medio

Ambiente y La salud
¿Qué factores influyen en la contaminación ambiental?
Los agentes ambientales implicados son los óxidos de nitrógeno y azufre,
las partículas en suspensión, ozono, metales, compuestos orgánicos
volátiles (COV) y los hidrocarburos. En ambientes interiores el humo
ambiental del tabaco (HAT) es el más frecuente.

“El agua, los suelos y el aire del planeta están siendo bombardeados
diariamente, con miles de productos tóxicos, que pueden persistir por siglos
y envenenar a quienes viven en los ecosistemas afectados (desde una
bacteria a un humano). Estos materiales causan millones de muertes de
seres vivos, cada año.”

Estos contaminantes peligrosos son:

 Baterías de plomo-ácido
 Productos de la minería
 Desechos del carbón
 Mercurio del oro
 Fundición de plomo
 Plaguicidas
 Arsénico
 Aguas residuales industriales
 Cromo
 Herbicidas

La relación entre la salud de la población con el ambiente que le rodea es

un hecho que a estas alturas nadie ya cuestiona. Otra cosa muy distinta es
el grado de implicación o de efectos de uno sobre el otro. No obstante, la
fuerte conexión entre medio ambiente y salud se reconoce expresamente en
la III Conferencia Ministerial del Medio Ambiente y la Salud (Londres, junio
de 1999).

Por otra parte, las encuestas del Eurobarómetro reflejan que lo que
preocupa realmente a la población respecto a la contaminación ambiental
es el riesgo que supone para su salud. En nuestro país, en un estudio
realizado por Environics Internacional en 1998 cifraba en cerca del 80% la
población que creía que los problemas ambientales afectaban mucho o
bastante a su salud.

Establecido el binomio medio ambiente/salud, y el impacto social que éste

tiene, el farmacéutico como profesional sanitario al servicio de la comunidad
precisa cerrar el triángulo de intereses y situar a la oficina de farmacia como
centro de referencia de información sanitaria y ambiental.

Contaminación atmosférica y salud

Se entiende por contaminación atmosférica la presencia en el aire de

sustancias y formas de energía que alteren su calidad, de modo que
implique riesgo, daño o molestia grave para las personas y los bienes de
cualquier naturaleza.

Entendido esto, la contaminación atmosférica tiene un componente de

carácter local y otro de carácter global. Es obvio que determinados
episodios de contaminación atmosférica sólo se pueden producir en
determinados ambientes (smog fotoquímico en concentraciones urbanas
preferentemente en la época estival), pero también es cierto que hay otros
de carácter más general que afectan a extensas zonas geográficas
(aumento de la radiación ultravioleta).