Instituto Superior de Formación Técnica U.O.C.R.A.

“Islas Malvinas”
Tecnicatura Superior en Higiene y Seguridad (con Orientación en la Industria de la Construcción)
Materia: Prevención en Instalaciones Especiales Profesor: Arq. Jorge Alejandro Ayala

DEMOLICIÓN
Las principales causas de accidente durante las demoliciones son:
• elección de un método incorrecto de demolición;
• falta de seguridad en el lugar de trabajo;
• derrumbamiento fortuito del edificio que se está derribando, o de una estructura contigua,
debido a la falta de soporte provisorio.
Planificación y capacitación
La demolición de un edificio en condiciones de seguridad depende en gran medida de sus
conocimientos y experiencia como supervisor y de su destreza como obrero de demolición. Sin
embargo, hay una serie de medidas vitales que tiene que adoptar la administración antes de que Ud.
ponga los pies en la obra.
La demolición debe ser supervisada por personas con cabal conocimiento no sólo de los procesos
de demolición sino también de los principios de construcción. En primer término, es preciso realizar
un relevamiento de las características físicas y del diseño del edificio que se va a echar abajo, para
elegir un método seguro de trabajo. Las estructuras de los edificios encierran diversas fuerzas y
tensiones, ya se trate de edificios de cemento, ladrillos, mampostería, acero o madera. Cuando el
edificio está completo, esas fuerzas y reacciones se complementan entre sí, logrando el equilibrio y
la estabilidad. La supresión o eliminación de uno de los elementos que soportan cargas puede
desalinear las fuerzas, romper el equilibrio y causar el derrumbamiento de todo el edificio o parte de
él.
Algunos de los edificios más recientes con estructuras pre-tensadas y post-tensadas presentan
problemas especiales, que pueden descubrirse haciendo averiguaciones preliminares con los
clientes o las autoridades municipales. Las propuestas de demolición deben presentarse por escrito
con detalles del método a seguir e ilustraciones o bosquejos de la secuencia de operaciones,
maquinaria o equipo a utilizar, equipos de protección personal inclusive.
La demolición es un proceso intrínsecamente peligroso y todos los que estén en la obra deben usar
equipos de protección personal (EPP) que incluya casco, guantes y calzado de seguridad. La
presencia de escombros y polvo, y la realización de tareas tales como el corte de bulones o
remaches hacen necesario resguardar la vista con anteojos o viseras. El uso de EPP es parte
fundamental de la capacitación en principios y métodos básicos de seguridad en demoliciones.
Antes de empezar a demoler hay que desconectar todos los servicios del edificio o estructura. Si no
se lo hace adecuadamente se corre el riesgo de choques eléctricos, intoxicación por gas,
explosiones o irrupción de agua. Hay que tomar medidas para mantener al público alejado, y cuando
sea posible erigir un cerco de no menos de 2 m de altura alrededor de la obra.

Puntos a recordar
• Planifique antes de demoler y demuela según el plan.
• Tenga una propuesta por escrito del método de demolición.

Proceso de demolición
El objetivo es adoptar métodos que no expongan al obrero a caídas desde alturas. Aunque en
términos generales es una regla lógica reducir gradualmente la altura de un edificio y echarlo abajo
en el sentido inverso al que se construyó, el derrumbamiento planificado, el uso autorizado de
explosivos, las bolas de demolición o arietes manejados por grúas son a veces las formas más
rápidas y económicas de demolición, y dejan sólo el trabajo a ras del suelo. Es peligroso dejar muros
aislados o partes de paredes en pie porque pueden caerse por efecto del viento. Pero sea cual fuere
el método que se adopte, no deje que los escombros se acumulen contra las paredes o en los pisos,
porque la estructura puede ceder accidentalmente. Utilice los ductos de evacuación de escombros;
no tire los escombros hacia abajo en forma indiscriminada, aún en obras que se encuentran en sitios
aislados.

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Dentro de lo posible, evite trabajar desde una parte del edificio o estructura que se está
demoliendo, como por ejemplo, encima de una pared de ladrillo, porque el apoyo de pies y manos
será precario.
Cuando no se puede trabajar en condiciones de seguridad desde el edificio, hay que armar una
plataforma de andamio independiente y autoportante (figura 30). En las construcciones de ladrillo y
mampostería, sobre todo, se puede llevar a cabo gran parte el trabajo con ese tipo de andamios,
arrojando los materiales hacia adentro del edificio. Para las tareas en alturas, también pueden
utilizarse góndolas o plataformas móviles autopropulsadas. A veces es necesario usar cinturones o
arneses de seguridad.
Tanques y recipientes
El uso de procesos en caliente como el corte a soplete o llama de gas para derribar o desmantelar
instalaciones que han contenido materiales inflamables ha causado muchas muertes y heridas
graves. Es fundamental adoptar medidas de seguridad en el caso de tanques y recipientes en esas
condiciones antes de comenzar el trabajo, ajustándose invariablemente a un sistema de permiso por
escrito. Generalmente es más fácil asegurarse de que no exista una acumulación de vapor
inflamable dentro de un tanque que retirar remanentes. Los incendios causados por residuos son
frecuentes en las demoliciones. Cuando se trata de receptáculos no muy grandes, de hasta 50
metros cúbicos los residuos pueden eliminarse con vapor a presión, cosa que no es posible en los de
mayor tamaño. La índole y la distribución de los residuos es por lo tanto un factor clave para decidir
qué técnica emplear. Recuerde que los tanques y tambores también se pueden cortar con procesos
en frío, que hay que tener en cuenta antes que las alternativas en caliente.
Riesgos para la salud
Con frecuencia los trabajos de demolición acarrean riesgos insidiosos e inesperados para la salud
debido a la exposición al polvo y los vapores. Los efectos a corto plazo de los vapores nocivos, o
intoxicación por gases ocurren cuando se abre una instalación sin haberla antes aislado, purgado o
limpiado adecuadamente. Otra causa es el corte a soplete de instalaciones que han estado
recubiertas con pintura de zinc o de cadmio. El corte con llama de las estructuras de acero pintadas
con productos de plomo, y la inhalación de polvo o vapores de residuos químicos produce
envenenamiento a largo plazo o sistémico. El relevamiento previo debe evaluar esos riesgos y la
especificación del método de trabajo debe incluir sistemas de permiso por escrito, uso de aparatos
de respiración, máscaras autorizadas y equipos de rescate.
La exposición a los materiales que contienen asbesto o amianto es hoy en día un riesgo especial de
las demoliciones. Tan es así que podría decirse que el obrero de demolición está más expuesto a ese
peligro que casi ningún otro. Se trata sobre todo de la exposición a los productos aislantes que se
rocían en columnas, cielorrasos y techos como protección contra incendios o aislante térmico. Hay
que tomar precauciones estrictas para impedir la contaminación del aire y la aspiración de polvo.
Los materiales que contienen asbesto deben removerse separadamente de los demás. Los obreros
deben llevar aparatos de respiración de presión positiva y ropa protectora y estar capacitados en las
técnicas de remoción de asbesto. Dentro de lo posible, hay que utilizar métodos húmedos y no
secos. La administración debe adoptar medidas especiales para la eliminación de los escombros
contaminados con asbesto.

Puntos a recordar
• Nunca trabaje dentro de un tanque o recipiente cerrado sin un permiso por escrito.
• Verifique siempre la presencia de asbesto en el edificio que se va a demoler.

Medidas preliminares
1. Inspeccionar la construcción en el terreno.
2. Afianzar las partes inestables del edificio, particularmente en caso de siniestro previo.
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3. Inspeccionar los linderos para detectar la presencia de partes inestables sostenidas por
partes a demoler.
4. Interrumpir los conductos eléctricos cortándolos fuera de los límites de la propiedad.
5. Interrumpir los suministros de agua y gas, obturando sus conductos por medio de tapones
de rosca.
6. Si fuera necesario mantener los suministros, proteger los conductos o alterarlos de modo
que no ofrezcan peligro.
7. Proteger la zona pública por medio de vallado y cartelería.

Lucha contra el polvo

1. Impedir la formación de polvo.

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2. Eliminarlo lo mas cerca posible de su punto de formación, en especial en lugares en trabajos

confinados.
3. Proveer a los trabajadores de máscaras de filtro para protección de las vías respiratorias.
4. Ante la presencia de polvo de sílice en partículas menores a 5 micrones, su eliminación debe ser
total, y el uso de máscaras obligatorio.

Del Personal y su protección

1. No debe haber trabajadores ocupados en tareas de demolición en diferentes niveles.
2. Los trabajadores deben usar:
• Casco
• Botas de seguridad
• Guantes
• Cinturones de seguridad
• lentes

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PROCEDIMIENTOS

Disposiciones Generales

1. Eliminar los cristales, objetos sueltos y todo elemento que sobresalga.

2. Comenzar por la parte superior de la construcción y seguir hacia abajo.
3. Evitar que se acumulen escombros.
4. No derribar partes de la construcción que aseguren la estabilidad de otras.
5. Interrumpir los trabajos si las condiciones climáticas son adversas.
6. Arriostrar las diferentes partes de la construcción, evitando su desplome accidental.
7. Regar a intervalos para impedir el levantamiento de polvo.
8. No utilizar explosivos, bola de derribo o medios de tracción en área urbana.
9. Al derribar muros de contención y/o cimentaciones, afianzar y recimentar las construcciones
contiguas.
10. Proteger las medianeras contra filtraciones de humedad.
11. Retirar el escombro sólo durante las interrupciones de los trabajos de derribo.
12. Al retirar los marcos, sustituirlos por dinteles y puntales de madera.

Medios de acceso y salida

1. Disponer de lugares de paso protegidos.

2. Conservar las escaleras del edificio el mayor tiempo posible.
3. No quitar las barandas mientras permanezcan las escaleras, o colocar otras.
4. De ser necesario, alumbrar los lugares de paso y escaleras.

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Equipo e Instalaciones auxiliares

1. Los andamios deben ser independientes de la estructura a derribar.

2. No apoyar escaleras contra las partes que se van a demoler.
3. Prever montacargas, equipos elevadores o canalones para bajar el material.
4. Los canalones deben tener en el punto de salida del material una compuerta para regular el paso
del mismo y una bolsa de tela permanentemente mojada.
5. Colocar una plataforma exterior de protección contra la caída de objetos.
6. Desplazar las plataformas de protección a medida que avanza el trabajo, de modo que se
encuentre a modo de no mas de 1 piso de distancia.
7. Instalar andamios para el derribo de muros delgados o poco resistentes.

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Secuencia – Derribo de pisos

1. Cercar la zona situada inmediatamente debajo y prohibir la entrada en ella de los trabajadores.
2. No debilitar las vigas de los pisos si no se terminaron las labores que hayan de efectuarse sobre las
mismas.
3. Vallar y resguardar las aberturas por donde se vierte el material.
4. No acumular escombro sobre las losas.
5. Trabajar sobre tablones para distribuir la carga.
6. Trabajar desde el centro hacia afuera.
7. Trabajador sobre andamios si la losa es inestable.

Secuencia – Derribo de muros

1. Los muros deben derribarse por piso, de arriba hacia abajo, por tandas o hiladas uniformes.
2. Proteger los muros no sustentados por medio de puntales u otro medio para que no se desplomen.
3. Si fuera necesario mantener un muro de pie, al derribar los que a él acceden dejar contrafuertes a
45°.
4. No someter los muros a una presión peligrosa por acumulación de escombros contra ellos.
5. No subirse a los muros sin estar equipado con arnés de seguridad.

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Técnicas de demolición de edificios

La demolición de edificios es una operación que puede ser muy sencilla (caso de un
edificio pequeño y aislado) o muy compleja (edificios de gran tamaño, entre medianerías,
con materiales con amianto, en peligro de derrumbe, etc.)
Durante la operación de derribo pueden producirse daños a edificios colindantes o a los
propios operarios de la demolición. Es por ello que cabe prestar especial atención a la
elección de la técnica más apropiada para cada edificio concreto, así como el
procedimiento a seguir.

A continuación, se van a exponer los procedimientos más utilizados y las principales

precauciones a adoptar.
En general, hoy en día las demoliciones de edificios se hacen con medios mecánicos, a
base de vehículos de variado tonelaje equipados con diversos instrumentos capaces de ir
rompiendo el edificio de diferentes maneras. Sus principales inconvenientes son que
necesitan una zona de apoyo plana, que haya acceso para la maquinaria y la producción de
abundante ruido, polvo y vibraciones que pueden afectar a edificios colindantes.
Edificio en proceso de
demolición
Los medios manuales
suelen quedar como
complemento a estas
técnicas, para sitios de
difícil acceso o para
demoliciones que deban
realizarse de forma muy
controlada por el motivo
que sea.

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Demolición manual de muro

Las principales técnicas de demolición por medio mecánico que se usan en la actualidad
serían las siguientes:

• Vehículo equipado con martillo picador: consiste en equipar en vehículos de

orugas o de ruedas, unos martillos picadores provistos de articulaciones móviles
para poderlos guiar, terminados en un punta de acero de alta resistencia.
Prácticamente son útiles para cualquier tipo de estructura, tienen buena
movilidad, rendimiento y versatilidad.

• Vehículo equipado con pinza: son unas cuchillas que trituran la estructura
aplicando un esfuerzo cortante. La pinza se sitúa en el brazo de una
retroexcavadora con capacidad suficiente para esta función. Suele incorporar una
cizalla en la parte interior de la mandíbula para cortar armaduras.

• Demolición mediante empuje: consiste en empujar el elemento a demoler

normalmente con maquinaria como “bulldozers”, palas mecánicas,
retroexcavadoras, etc. Se usará cuando la altura a demoler sea
aproximadamente 2/3 de la altura que alcanza la máquina. Se empujará siempre
en el cuarto superior de la pieza a demoler. La principal ventaja es que se puede
combinar esta técnica con desescombrado mecánico, de forma que a medida
que avanza la demolición van cargándose los escombros sobre contenedor con la
misma máquina.
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• Inestabilidad por cables: esta técnica se aplica a elementos estructurales esbeltos

como pilares, y normalmente requiere operaciones previas de corte para
debilitar el elemento. Para aplicar esta técnica hay que tener en cuenta el
espacio disponible para derribar el elemento y la posibilidad de rotura del cable.

Demolición con pinzas

Demolición con pala

mecánica
Además, existen las técnicas
de corte a través de
elementos diamantados.
Con estas técnicas es
posible realizar cortes
limpios en elementos de
hormigón o fábrica, incluso
aunque éstos tengan gran
espesor.

Por último, no podemos dejar de mencionar las técnicas de demolición mediante

explosivos, aunque éstas se usan solamente en casos muy concretos y con la intervención
de especialistas en la materia.

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PROCEDIMIENTO PARA DEMOLER UN EDIFICIO

Sea cual sea la técnica elegida, el procedimiento para llevarla a cabo suele implicar casi
siempre las siguientes fases:

• Trabajos previos de vallado de la parcela y adopción de medidas de seguridad,

que pueden consistir en instalación de mallas, pasarelas de protección,
apuntalamiento de elementos inestables, etc. También puede ser recomendable
realizar un protocolo de grietas de los edificios medianeros en caso de que éstos
existan.

• Desinfección en caso necesario.

• Clausura de acometidas.

• Instalación de medios auxiliares (andamios, plataformas elevadoras) en caso

necesario, y de medios de evacuación de los escombros.

• Retirada separada de elementos con amianto en caso necesario y disposición

final.

• Demolición manual de elementos inestables o peligrosos (chimeneas, voladizos,

etc.)

• Retirada de ventanas y colocación de cruces de San Andrés en los huecos.

• Comienzo de la demolición propiamente dicha. En muchas ocasiones será

necesario comenzar con un derribo manual hasta rebajar la altura del edificio
hasta una altura admisible para que las máquinas pesadas rematen el trabajo sin
riesgo de causar daños a colindantes.

• En caso de demolición manual, debe comenzarse de arriba hacia abajo, en orden

inverso al de la construcción del edificio.

• En algunos casos, sobre todo en edificios entre medianeras de cierta antigüedad,

puede ser necesario colocar codales que impidan el vuelco de las medianerías, o
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bien dejar tramos de muros de carga adosados a las medianerías sin demoler, de
modo que hagan funciones de contrafuertes.

• Si las medianerías colindantes se encuentran en mal estado, puede ser necesario

protegerlas o consolidarlas, de forma que se eviten desprendimientos,
inestabilidades o penetración de humedad en los edificios vecinos.

• Una vez derribado el edificio, puede ser conveniente o necesario derribar

también la cimentación y demás elementos enterrados para que no interfieran
con la nueva construcción.

La demolición finalizará con el desescombrado de la parcela. Para esta operación suelen

emplearse medios mecánicos, quedando la evacuación de residuos manual para
situaciones concretas.

Desescombrado
mecánico
Para llevar a cabo este
tipo de obra, son
necesarios los permisos
municipales pertinentes,
los cuales requieren de
un proyecto técnico,
dirección facultativa de la
obra y coordinación de
seguridad y salud.

Si el edificio estuviera protegido, su derribo no será posible en la mayoría de los casos,

debiendo procederse en ese caso a acometer su rehabilitación.

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