Universidad de Buenos Aires

Facultad de Ciencias Sociales

Carrera de Sociología
Materia: “Saber, poder y gubernamentalidad: Foucault y la Teoría Crítica”
(segundo cuatrimestre de 2008).
Cátedra: Susana Murillo

Michel Foucault: Vigilar y Castigar. Nacimiento de la prisión. Siglo XXI, México, 1976.

Guía de lectura del Capítulo 1 (Suplicio) (pág.11-74).

I ) El cuerpo de los condenados

a) Compare el suplicio de Damiens y el reglamento redactado por León Faucher,
atendiendo a los diferentes usos del tiempo, el tipo de sujetos sobre los que se aplican,
el lugar del cuerpo en cada uno de ellos, etc.
b) ¿A qué puede atribuirse la desaparición del espectáculo de los suplicios a finales del
siglo XVIII? ¿En qué consisten entonces los castigos cuando el suplicio pierde
importancia?
c) ¿Por qué con la desaparición de los suplicios se relaja “la acción sobre el cuerpo del
delincuente”? (18) Compare la relación cuerpo-castigo en la era de los suplicios y en el
encierro carcelario.
d) ¿Por qué Foucault sostiene que en los mecanismos de la justicia criminal simpre se
mantiene un “fondo supliciante”?
e) Explique por qué Foucault rechaza la tesis de que los suplicios perdieron importancia
debido a un progreso del “humanismo”.
f) A partir de la pág. 24. Foucault desarrolla un complejo argumento alrededor de la
pregunta cerca de qué es lo que se castiga (el cuerpo o el alma). Explique ese
argumento.
g) ¿Cuál es el papel que adquieren los “personajes” y los “elementos extrajurídicos” en la
ejecución de la pena? ¿Quiénes son estos personajes? ¿Cuál es el papel de las ciencias
sociales en este proceso?
h) Considere la 4 reglas alrededor de las cuales Foucault organiza su texto, y el párrafo
que le sigue, donde se resumen sus objetivos (pág.30-31). Una vez que complete la
lectura de los dos primeros capítulos, analíce detenidamente estos pasajes, considerando
en especial:
- la noción de castigo como “función social compleja”
- las nociones de “técnica” y “táctica”
- los entrecruzamientos entre el derecho penal y las ciencias humanas
- la cuestión del “cuerpo-alma” que ya se consideró antes.

i) ¿Qué es la “economía política” del cuerpo?

j) ¿Qué debe entenderse por “microfísica del poder”?
k) ¿Por qué según Foucault el poder no debe concebirse como una propiedad o como una
sustancia?
l) ¿Qué nociones de “historia” moviliza Foucault en la última parte del capítulo I?

II. La resonancia de los suplicios

a) ¿En qué sentido el suplicio es una técnica? Analice los tres criterios que lo definen
como técnica.
b) Analice el carácter epistemológico del suplicio: verdad como poder, en el momento de
la instrucción; verdad como negociación (contrastación), en el momento de la
confesión; relación entre la verdad y el poder en el ritual político del suplicio.
c) ¿En qué consiste la función jurídico-política del suplicio? ¿Por qué Foucault sostiene
que “en toda infracción, hay un crimen majestatis”? (59).
d) ¿En qué consiste la ambigüedad política del suplicio? ¿Por qué los reformadores del
siglo XVIII le prestaron tanta atención a este aspecto?
e) ¿Qué era el discurso del patíbulo? ¿Cómo se relaciona con estos aspectos de la
ambigüedad política que se mencionaron antes?