Cigarrillo electrónico

Otros nombres: Cigarro electrónico, Vaporizador electrónico

Introducción
Los cigarrillos electrónicos o cigarrillos-e son dispositivos para fumar que funcionan con
baterías. A menudo se parecen a los cigarrillos, pero funcionan de forma diferente. El uso
de un cigarrillo electrónico se conoce como "vapear". El usuario inhala desde la boquilla
del dispositivo. Esto causa que el vaporizador caliente el líquido dentro del cartucho. El
líquido contiene nicotina, aromas y otros productos químicos, lo que luego se convierte en
el vapor que se inhala.
Algunas personas piensan que los cigarrillos electrónicos son más seguros que los
cigarrillos comunes y que pueden ser utilizados para ayudar a la gente a dejar de fumar.
Pero no se sabe mucho sobre los riesgos para la salud de su uso, o si ayudan para dejar
de fumar. Sin embargo, lo que sabemos acerca de algunos peligros de los cigarrillos
electrónicos es que:
 Contienen nicotina, que es adictiva
 Contienen otras sustancias químicas potencialmente dañinas
 Existe una relación entre el uso del cigarrillo electrónico y el consumo de cigarrillos de tabaco en
adolescentes
 El líquido en los cigarrillos electrónicos puede causar envenenamiento por nicotina si alguien lo
bebe, huele o toca

¿Qué son los cigarrillos electrónicos?

 Los cigarrillos electrónicos vienen en muchas formas y tamaños. La
mayoría de ellos tiene una batería, un elemento que produce calor y
un espacio para contener un líquido.
 Los cigarrillos electrónicos producen un aerosol al calentar un líquido
que, por lo general, contiene nicotina —la droga adictiva que tienen
los cigarrillos regulares, cigarros y otros productos de tabaco—,
saborizantes y otras sustancias químicas que ayudan a producir el
aerosol. Los usuarios inhalan este aerosol llevándolo a sus pulmones.
Las personas que estén cerca también pueden inhalar este aerosol
cuando el usuario lo exhala al aire.
 Los cigarrillos electrónicos se conocen con muchos nombres
diferentes. A veces se los llama “e-cigs”, “e-hookahs”, “mods”, “plumas
de vapor”, “vapeadores”, “sistemas de tanque” y “sistemas de
suministro de nicotina” (ENDS, por sus siglas en inglés).
 Algunos cigarrillos electrónicos han sido fabricados para que
parezcan cigarrillos, cigarros o pipas regulares. Otros parecen
bolígrafos, memorias USB u otros artículos de uso cotidiano. Los
dispositivos más grandes, como los sistemas de tanque o “mods”, no
se parecen a otros productos de tabaco.
  A veces, al uso de cigarrillos electrónicos se le dice “vapear” (vaping).
 Los cigarrillos electrónicos se pueden usar para suministrar
marihuana y otras drogas.

Algunos cigarrillos electrónicos han sido fabricados para que parezcan

cigarrillos, cigarros o pipas regulares.
Otros parecen bolígrafos, memorias USB u otros artículos de uso
cotidiano.

¿Qué hay en el aerosol de los cigarrillos electrónicos?

El aerosol de los cigarrillos electrónicos que los usuarios inhalan y luego
exhalan puede contener sustancias dañinas y potencialmente dañinas,
como las siguiente:

Nicotina

 Partículas ultrafinas que pueden inhalarse y llegar al fondo de los
pulmones.
 Saborizantes, como el diacetilo, que es una sustancia química
vinculada a una enfermedad grave de los pulmones.
 Compuestos orgánicos volátiles.
 Sustancias químicas que causan cáncer.
 Metales pesados, como níquel, estaño y plomo. 1

Para los consumidores es difícil saber qué contienen los productos de los
cigarrillos electrónicos. Por ejemplo, se ha descubierto que algunos
cigarrillos electrónicos que se comercializan como productos con 0 % de
nicotina sí la tienen. 2

¿Cuáles son los efectos de los cigarrillos electrónicos

en la salud?
Los cigarrillos electrónicos todavía son bastante nuevos; los científicos aún están
aprendiendo sobre sus efectos en la salud a largo plazo. Esto es lo que sabemos ahora.

La mayoría de los cigarrillos electrónicos contienen nicotina, cuyos efectos en la salud

ya se conocen. 1

 La nicotina es altamente adictiva.

 La nicotina es tóxica para los fetos en desarrollo.
 La nicotina puede afectar el desarrollo del cerebro de los adolescentes y adultos
jóvenes, que continúa hasta los 20 a 25 años.
 La nicotina es un peligro para la salud de las mujeres embarazadas y sus bebés en
gestación.

Además de nicotina, el aerosol de los cigarrillos electrónicos puede contener sustancias

que le hacen daño al cuerpo. 1

 Esto incluye sustancias químicas que causan cáncer y partículas diminutas que
pueden llegar al fondo de los pulmones. Sin embargo, el aerosol de los cigarrillos
electrónicos generalmente contiene menos sustancias químicas dañinas que el humo
que sale de los productos del tabaco quemado.

Los cigarrillos electrónicos pueden causar lesiones involuntarias. 1

 Las baterías defectuosas de los cigarrillos electrónicos han provocado incendios y

explosiones, algunos de los cuales han causado lesiones graves. La mayoría de las
explosiones sucedieron cuando se estaban cargando las baterías.
o La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) recoge datos para
ayudar a abordar este problema. Puede reportar las explosiones de cigarrillos
electrónicos o cualquier otro problema de salud o seguridad inesperado que se
le relacione, aquí.
 Además, la exposición aguda a la nicotina puede ser tóxica. Hay niños y adultos que
se han intoxicado por tragar o inhalar el líquido de los cigarrillos electrónicos, o por
absorberlo a través de la piel o los ojos.

¿Cuáles son los riesgos de los cigarrillos electrónicos

para las personas jóvenes, adultas jóvenes y en
estado de embarazo?
La mayoría de los cigarrillos electrónicos contienen nicotina, que es adictiva y tóxica
para el feto en desarrollo. La exposición a la nicotina también puede perjudicar el
desarrollo del cerebro de los adolescentes y de los adultos, que continúa hasta los 20 a
25 años. El aerosol de los cigarrillos electrónicos puede contener sustancias químicas
1

que son dañinas para los pulmones. Además, el uso de cigarrillos electrónicos por parte
de los jóvenes está asociado al consumo de otros productos de tabaco, como los
cigarrillos regulares.

Para obtener más información sobre los riesgos de los cigarrillos electrónicos para las
personas jóvenes, visite la página Datos breves sobre los riesgos de los cigarrillos
electrónicos para los niños, adolescentes y adultos jóvenes.
¿Son los cigarrillos electrónicos menos dañinos que
los cigarrillos regulares?

Sí, pero esto no quiere decir que los cigarrillos electrónicos sean seguros. Generalmente,
el aerosol de los cigarrillos electrónicos contiene menos sustancias químicas tóxicas que
la mezcla mortal de 7000 sustancias químicas que hay en el humo de los cigarrillos
regulares. No obstante, el aerosol de los cigarrillos electrónicos no es inofensivo. Puede
3

contener sustancias dañinas y potencialmente dañinas, como nicotina, metales pesados,

como plomo, compuestos orgánicos volátiles y agentes que causan cáncer. 1

Inicio de la página
¿Pueden los cigarrillos electrónicos ayudar a los
adultos a dejar de fumar cigarrillos regulares?

Los cigarrillos electrónicos actualmente no están aprobados por la FDA como ayuda
para dejar de fumar. El Grupo de Trabajo sobre Servicios Preventivos de los Estados
Unidos —un grupo de expertos en salud que hace recomendaciones sobre la atención
médica preventiva— ha concluyó que no hay suficiente evidencia para recomendar los
cigarrillos electrónicos para la cesación del tabaquismo en las personas adultas,
incluidas aquellas en estado de embarazo. 3

Sin embargo, los cigarrillos electrónicos podrían ayudar a las personas adultas que no
estén en estado de embarazo y fumen, si se usan como sustituto completo de todos los
cigarrillos regulares y demás productos de tabaco para fumar.

 Hasta la fecha, los pocos estudios que se han hecho sobre este asunto han dado
resultados mixtos. En una Cochrane encontró se encontró evidencia, a partir de dos
ensayos controlados aleatorizados, de que los cigarrillos electrónicos con nicotina,
en comparación con aquellos sin nicotina que se usaron como placebo, pueden
ayudar a los adultos fumadores a dejar de fumar a largo plazo. No obstante, las
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investigaciones existentes tienen algunas limitaciones, como poca cantidad de

ensayos, tamaños de muestra pequeños y márgenes de error amplios alrededor de
las estimaciones.
 En un estudio de los CDC (PDF–197 KB) reciente se halló que muchos adultos
están usando los cigarrillos electrónicos para intentar dejar de fumar. Sin embargo,
5

la mayoría de las personas adultas que usan cigarrillos electrónicos no dejan de

fumar los cigarrillos regulares y, en lugar de eso, siguen usando ambos productos
(conocido como “uso doble”). El uso doble no es una manera eficaz de proteger su
7

salud, ya sea que esté usando cigarrillos electrónicos, tabaco sin humo u otros
productos de tabaco además de consumir cigarrillos regulares. Debido a que fumar
—aunque sean unos pocos cigarrillos al día— puede ser peligroso, es muy
6

importante dejar de hacerlo por completo para proteger su salud.

¿Quiénes están usando cigarrillos electrónicos?
Los cigarrillos electrónicos son el producto de tabaco de uso más
frecuente entre los jóvenes.

 En el 2022, 2.55 millones de estudiantes de escuela secundaria media

y superior en los EE. UU. habían usado cigarrillos electrónicos en los
30 días anteriores; esto incluye al 3.3 % (380,000) de los estudiantes
 de escuela secundaria media y al 14.1% (2.14 millón) de los
estudiantes de escuela secundaria superior. 9

 En el 2020, el 3.7% de los adultos en los EE. UU. eran usuarios

corrientes de cigarrillos electrónicos. 10

 En el 2019, entre los usuarios adultos corrientes de cigarrillos

electrónicos en general, el 36.9 % también eran fumadores corrientes
de cigarrillos regulares, el 39.5 % eran exfumadores de cigarrillos, y el
23.6 % nunca habían fumado cigarrillos regulares. 11

 Entre Entre los usuarios adultos corrientes de cigarrillos electrónicos,

los que mayor porcentaje tienen de no haber fumado cigarrillos
regulares son los de 18-24 años (56.0 %) y los de grupos de más
edad tienen un porcentaje menor. 11