Matemáticas

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 El papiro egipcio de Ahmes

Margarita philosophica (literalmente, "perla

filosófica"): en este grabado de 1508 de Gregor Reisch, moneje cartujo, humanista
y polígrafo alemán, se observa a Madame Aritmética instruyendo a
un algorista (especitresalista en algoritmos) y a un abascista (especialista en el
uso del ábaco), dos maneras de hacear los cálculos.

Euclides (matemático griego del siglo III a. C.),

representado sosteniendo un compás, según lo imaginado por Rafael Sanzio en
este detalle de La escuela de Atenas.1
Las matemáticas 234 (del latín mathematĭca, y este
del griego μαθηματικά, transliterado como mathēmatiká, derivado de
μάθημα, tr. máthēma (conocimiento) son una ciencia formal que surgió del estudio
de las figuras geométricas y la aritmética con números. Hoy en día se suele
aceptar que la matemática es una ciencia que investiga patrones. 56789

Descripción[editar]
Las ciencias naturales han hecho un uso extensivo de la matemática para explicar
diversos fenómenos observables, tal como lo expresó Eugene Paul
Wigner (Premio Nobel de Física en 1963):
«El primer punto es que la enorme utilidad de las matemáticas en las ciencias naturales es algo que
roza lo misterioso y que no tiene una explicación racional. En segundo lugar, es precisamente esta
extraña utilidad de los conceptos matemáticos lo que plantea la cuestión de la unicidad de nuestras
teorías físicas.» 10
«El milagro de la adecuación del lenguaje de las matemáticas para la formulación de las leyes de la
física es un don maravilloso que no comprendemos ni merecemos.» 11

Galileo Galilei, en la misma línea, lo había expresado así:

«La filosofía está escrita en este enorme libro, que está continuamente abierto ante nuestros ojos (digo
en el nuevo idioma), pero uno no puede entenderlo primero, uno no aprende a entender el idioma y a
conocer los caracteres en que está escrito. Está escrito en lenguaje matemático, y los caracteres son
triángulos, círculos y otras figuras geométricas, sin las cuales es imposible entender una palabra; sin
éstos es un vano vagar por un oscuro laberinto.» 12

Mediante la abstracción y el uso de la lógica en el razonamiento, la matemática ha

evolucionado basándose en el cálculo y las mediciones, junto con el estudio
sistemático de la forma y el movimiento de los objetos físicos.13 Las matemáticas,
desde sus comienzos, han tenido un fin práctico.
Las explicaciones que se apoyaban en la lógica aparecieron por primera vez con
la matemática helénica, especialmente con los Elementos de Euclides.14 La
matemática siguió desarrollándose, con continuas interrupciones, hasta que en
el Renacimiento las innovaciones matemáticas interactuaron con los nuevos
descubrimientos científicos. Como consecuencia, hubo una aceleración en la
investigación que continúa hasta la actualidad.
Hoy día, la matemática se usa en todo el mundo como una herramienta esencial
en muchos campos, entre los que se encuentran las ciencias naturales, 15
las ciencias aplicadas, las humanidades, 161718 la medicina 19 y las ciencias
sociales,202122 e incluso disciplinas que, aparentemente, no están vinculadas con
ella, como la música 23 (por ejemplo, en cuestiones de resonancia
armónica, cuerda vibrante, 2425 etc.) y la literatura.26 Las matemáticas aplicadas,
rama de la matemática destinada a la aplicación del conocimiento matemático a
otros ámbitos, inspiran y hacen uso de los nuevos descubrimientos matemáticos y,
en ocasiones, conducen al desarrollo de nuevas disciplinas. Los matemáticos 27
también participan en la matemática pura, sin tener en cuenta la aplicación de esta
ciencia, aunque las aplicaciones prácticas de la matemática pura suelen ser
descubiertas con el paso del tiempo.

Historia[editar]
Artículo principal: Historia de las matemáticas
Las matemáticas son una de las ciencias más antiguas. Floreció primero antes de
la antigüedad en Mesopotamia, 28 En cuanto a la geometría 29, India y China, y
más tarde en la antigüedad en Grecia y el helenismo. De ahí data la orientación
hacia la tarea de "demostración puramente lógica" y la primera axiomatización, a
saber, la geometría euclidiana 29. En la Edad Media sobrevivió de forma
independiente en el primer humanismo de las universidades y en el mundo árabe.
A principios de la era moderna, François Viète introdujo variables y René
Descartes inauguró un enfoque computacional de la geometría 303132 mediante el
uso de coordenadas. La consideración de las tasas de cambio (fluxión) 33 así como
la descripción de las tangentes y la determinación de los contenidos de las
superficies (cuadratura) 34 condujeron al cálculo infinitesimal 13 de Gottfried
Wilhelm Leibniz e Isaac Newton 35. La mecánica de Newton y su ley de la
gravitación fueron también una fuente de orientación de
problemas matemáticos como el problema de los tres cuerpos 363738 en los siglos
siguientes.
Otro de los principales problemas de la primera época moderna fue la solución de
ecuaciones algebraicas cada vez más complicadas. Para hacer frente a esto, Niels
Henrik Abel y Évariste Galois desarrollaron el concepto de grupo, que describe las
relaciones entre las simetrías de un objeto.3940 El álgebra más reciente y, en
particular, la geometría algebraica pueden considerarse como una profundización
de estas investigaciones.
Una idea entonces nueva en el intercambio de cartas entre Blaise Pascal y Pierre
de Fermat en 1654 acerca del problema de los juegos de azar, 414243 aunque
existían otras soluciones discutibles como las de Cardano, quien intentó
matematizarlas. Pierre-Simon Laplace hace un recuento de los diferentes logros
hasta 1812 cuando publica su Ensayo filosófico sobre las posibilidades.44 Las
nuevas ideas y métodos conquistaron muchos campos. Pero durante siglos, la
teoría clásica de la probabilidad se dividió en escuelas separadas. Los intentos de
definir explícitamente el término «probabilidad» solo tuvieron éxito para casos
especiales. Solo la publicación del libro de texto de Andrei Kolmogorov en
1933 Los fundamentos de la Teoría de la Probabilidad 45 completó el desarrollo de
los fundamentos de la teoría moderna de la probabilidad.
En el transcurso del siglo XIX, el cálculo infinitesimal 13 encontró su forma actual
de rigor gracias a los trabajos de Augustin-Louis Cauchy y Karl Weierstrass.
La teoría de conjuntos 46 desarrollada por Georg Cantor hacia finales del
siglo XIX es también indispensable en la matemática actual, aunque las paradojas
del concepto ingenuo de conjuntos dejaron claro, en un primer momento, la
incierta base sobre la que se asentaban las matemáticas. 47
El desarrollo de la primera mitad del siglo XX estuvo influenciado por la lista de 23
problemas matemáticos 48 de David Hilbert. Uno de los problemas fue el intento de
axiomatizar completamente las matemáticas; al mismo tiempo, se hicieron
grandes esfuerzos de abstracción, es decir, el intento de reducir los objetos a sus
propiedades esenciales. Así, Emmy Noether desarrolló los fundamentos del
álgebra moderna,49 Felix Hausdorff desarrolló la topología general como el estudio
de los espacios topológicos, Stefan Banach desarrolló probablemente el concepto
más importante del análisis funcional, el espacio de Banach que lleva su nombre.
Un nivel de abstracción aún mayor, un marco común para la consideración de
construcciones similares de diferentes áreas de las matemáticas, fue finalmente
creado por la introducción de la teoría de categorías por Samuel
Eilenberg y Saunders Mac Lane.