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6 Futuros de la ciudad
INTRODUCCIÓN
Las ciudades comunes -distintas, diversas, disputadas- plantean la cuestión
del desarrollo urbano de nuevas maneras. Las ambiciones de mejorar la vida
en las ciudades ordinarias requieren estrategias para mejorar una amplia
variedad de entornos urbanos; Fomentar la expansión de las economías
urbanas significará prestar atención a la diversidad de actividades
económicas que reúnen las ciudades. El capítulo anterior exploró cómo los
procesos de visión de la ciudad pueden ayudar a poner de relieve tanto las
economías globalizadas como los barrios pobres, superando la división en
los estudios urbanos entre explicaciones de la globalización y el desarrollo.
Este capítulo se basa en esto considerando cómo las intervenciones para dar
forma al futuro de las ciudades pueden responder a las características
distintivas de cada contexto urbano. En particular,
Luego, el capítulo examina las consecuencias para la política urbana de
considerar todas las ciudades como ordinarias. Y defenderá los
beneficios -políticos e intelectuales- de aprender de las experiencias de
ciudades que a menudo se mantienen separadas por las categorías
divisorias de los estudios urbanos. Pensar en una diversidad de
contextos urbanos puede ayudar a garantizar que el análisis académico y
el asesoramiento político no se centren en unos pocos casos
excepcionales. Partiendo de la sugerencia de Scott y Storper (2003) de
que las políticas de desarrollo urbano en los países más pobres pueden
aprender del análisis económico regional en contextos más ricos,
sostengo aquí que también es muy importante que las ciudades más
ricas estén abiertas a aprender de las experiencias de las ciudades más
pobres. Una de las ambiciones de este capítulo, entonces,
Empiezo sugiriendo que la formulación de políticas urbanas dentro de un marco
poscolonial depende de una visión de la modernidad en la que todas las ciudades sean
consideradas potencialmente creativas y dinámicas. Para vislumbrar un futuro distintivo
para una ciudad como Johannesburgo, los administradores y residentes de la ciudad deben
asumir con confianza la modernidad de su ciudad. Sin un fuerte sentido del potencial
dinamismo y creatividad de la ciudad, la imaginación sobre el futuro urbano
142Política urbana para ciudades ordinarias
se truncan, tal vez al relegar los futuros a la imaginación limitada de las intervenciones
desarrollistas, o a través de un enfoque estrecho en los sectores globalizadores de la
economía. Evitar esto implicará apreciar el carácter distintivo de una ciudad y requerirá una
apertura a las diversas redes transnacionales en las que se insertan las ciudades. Los
administradores urbanos, entonces, enfrentan los desafíos distintivos de su ciudad, incluso
cuando recurren a circulaciones más amplias de conocimiento sobre el desarrollo urbano y
toman prestadas liberalmente ideas de todo el mundo. Entonces, inspirados por una visión
cosmopolita de la modernidad, podemos insistir en que todas las ciudades tienen el
potencial de moldear trayectorias futuras distintivas, a pesar de las relaciones de poder
desiguales que caracterizan el mundo de la política urbana internacional.
Dentro de este marco, cualquier estrategia que apunte a dar forma al futuro de
una ciudad deberá confrontar su contexto social y político distintivo. Las
demandas de los diversos residentes de las ciudades presionan a los
responsables de la formulación de políticas, incluso cuando descubren que
también necesitan fomentar el crecimiento económico. Dado que la promoción
de la economía urbana es cada vez más una responsabilidad política de los
gobiernos locales en todo el mundo, y las visiones para el futuro de las ciudades
generalmente intentan abordar esto, la segunda sección de este capítulo explora
cómo las demandas contrapuestas del crecimiento económico y la atención a los
aspectos sociales más amplios y el contexto político de la ciudad se abordan en
diferentes contextos. Este es un desafío político central en un entorno político
neoliberalizador,
No es sólo la especificidad del contexto social y político de las ciudades lo que inspira intervenciones urbanas distintivas y a veces creativas; Cada
economía urbana también se distingue como resultado de la variedad de diferentes tipos de actividades que se reúnen en una ciudad en particular. La
ciudad ordinaria pone de manifiesto la muy amplia gama de actividades económicas y formas de ganarse la vida que componen las economías urbanas. La
última sección del capítulo argumenta que, lejos de ser una desventaja para el desarrollo urbano, cada vez hay más pruebas de que el crecimiento
económico y la innovación son fomentados por economías diversas. Tanto la especialización como la diversidad tienen el potencial de fomentar la
expansión económica, lo cual es una buena noticia para muchas ciudades grandes y pobres con una amplia gama de actividades económicas, pero
también para algunas de las ciudades más ricas del mundo. Existe, entonces, la oportunidad de considerar iniciativas políticas en las que sean importantes
los sectores globalizadores de vanguardia, las industrias y empresas más antiguas, así como las actividades menos dinámicas pero ricas en empleo.
Además, fomentar las conexiones entre las actividades formales y la informalidad de muchas economías urbanas y la incorporación de redes transurbanas
de diverso alcance podrían ser tácticas importantes para apoyar la expansión económica urbana. Estas estrategias tienen el potencial de que las políticas
de desarrollo urbano apoyen el crecimiento económico y, al mismo tiempo, tengan efectos redistributivos en la ciudad en general. Son importantes las
industrias y empresas más antiguas, así como las actividades menos dinámicas pero ricas en empleo. Además, fomentar las conexiones entre las
actividades formales y la informalidad de muchas economías urbanas y la incorporación de redes transurbanas de diverso alcance podrían ser tácticas
importantes para apoyar la expansión económica urbana. Estas estrategias tienen el potencial de que las políticas de desarrollo urbano apoyen el
crecimiento económico y, al mismo tiempo, tengan efectos redistributivos en la ciudad en general. Son importantes las industrias y empresas más
antiguas, así como las actividades menos dinámicas pero ricas en empleo. Además, fomentar las conexiones entre las actividades formales y la
informalidad de muchas economías urbanas y la incorporación de redes transurbanas de diverso alcance podrían ser tácticas importantes para apoyar la
expansión económica urbana. Estas estrategias tienen el potencial de que las políticas de desarrollo urbano apoyen el crecimiento económico y, al mismo
Entonces, pensar en todas las ciudades como ordinarias tiene importantes consecuencias sobre
cómo imaginamos que se producirá el crecimiento económico y tiene el potencial de
Política urbana para ciudades ordinarias143
generando nuevas estrategias para promover el desarrollo de las ciudades, estrategias que
valoren los usos de la diversidad y que puedan responder a las particularidades de las
diferentes ciudades.
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Higo ura
6.1 l ogo de el yo G
Durante un tiempo, la torre de Brixton fue la estructura más alta de África, pero
este hecho fue anunciado como un logro del gobierno blanco; El alto modernismo y el
alto apartheid se unieron, entonces, en la forma y significado de estas torres. La
reaparición de la torre Hillbrow en portadas de informes, tarjetas de visita, sitios web y
revistas en la primera década del siglo XXI no es más que curiosa. En cierto modo,
estas torres del apartheid en su anticuada modernidad pueden representar para
nosotros una "dialéctica estancada", haciendo que la dinámica de la política urbana
contemporánea choque junto con las historias del apartheid. Podrían desafiarnos a
preguntar, por ejemplo, ¿Quién está siendo excluido en estas nuevas configuraciones
imaginativas del futuro de Johannesburgo? ¿Se están reinstaurando pasados
racializados en una era ostensiblemente comprometida con una política no racial? Pero
en muchos sentidos, la apropiación de estas torres por parte de los arquitectos del
apartheid para simbolizar el futuro de una ciudad inclusiva y dinámica habla más del
potencial de los íconos de la modernidad para apropiarse a voluntad y llevar
ambiciones de éxito global a través de la división histórica. del apartheid y del
gobierno post-apartheid.
Al mirar la imagen de la torre Strijdom en Hillbrow mientras nos preparamos para abrir
el informe del consejo local y pensar en el futuro de Johannesburgo, podemos
Podríamos observar cómo se eleva muy por encima de los impresionantes rascacielos
vecinos del centro de la ciudad (Fig. 6.2). El glamour del alto modernismo
Se está aprovechando el urbanismo que encarna para convencer a los nuevos sudafricanos
post-apartheid de que podemos tener éxito. Como los ingenieros del apartheid del
década de 1960, queremos creer que podemos construir ciudades (y torres) tan altas y
hermosas como cualquier otra en el mundo. Se nos alienta a comprar en la competencia
mundo del capitalismo global con gran entusiasmo, inspirado en esta torre del apartheid.
Esta imagen icónica del alto apartheid se está utilizando para poner a Johannesburgo
en el mapa del comercio y el turismo internacionales y reclamar un lugar en la
imaginación cultural global de la modernidad. Refleja el deseo de ser visto como
parte de lo mejor de los logros de la modernidad en circulación y de atraer el
crecimiento económico que se entiende que surge de esta visibilidad global. Por
supuesto, las consecuencias de competir en el escenario global del capitalismo
no siempre son dignos de celebración. Pero la capacidad de los responsables políticos en
Para que Johannesburgo vaya más allá de cualquier visión estereotipada del futuro de su
ciudad dependía de generar una visión de su derecho a ser moderno, a ocupar un lugar
lugar visible en el escenario del mundo de las ciudades. La energía institucional,
148Política urbana para ciudades comunes y corrientes
Inspiraciones cosmopolitas
Aprovechando la energía cultural que supone imaginar las ciudades modernas e
inspirándose en la complejidad de las ciudades ordinarias y en la variedad de procesos
políticos que operan en ellas, surgen enfoques distintivos del desarrollo urbano, pero
también están moldeados por circulaciones e ideas más amplias. e influencias. Como explicó
uno de los líderes políticos de Johannesburgo:
A diferencia de los contextos de ciudades más ricas, las iniciativas desarrollistas para abordar el
alivio de la pobreza en algunas de las ciudades más pobres han estado alerta a la estrecha
interrelación entre el bienestar social y la actividad económica. No sorprende que para muchas
personas pobres el acceso a empleos y a algún tipo de empleo sea una prioridad.
- como lo ilustra, por ejemplo, una encuesta comunitaria realizada en el marco del CDS en
Johannesburgo. De manera más general, Hall y Pfeiffer señalan que "el desarrollo social y el
desarrollo económico, especialmente en el sector informal, se superponen en gran medida: la falta
de recursos o de ingresos es la causa dominante de los problemas sociales" (2000: 237). Más aún, al
recurrir a un enfoque de "medios de vida" para abordar la pobreza urbana, los estudiosos del
desarrollo y los responsables de la formulación de políticas han formulado un campo en el que la
construcción de recursos, capacidades y "base de activos" de los residentes urbanos más pobres
constituye el foco de atención.
Tabla 6.1Ingresos y gastos de capital de los gobiernos locales por región anual
(datos de 1993). (Fuente: CNUAH 2000.)
Región Ingresos por persona, EE. UU. Gasto de capital por persona,
dolares dólares estadounidenses
África 15 lo
Estados Árabes 1.682 32
Asia 249 234
Industrializado 2,763 1,133
Países latinoamericanos 252 100
Transicional 237 77
Todas las ciudades 649 245
Política urbana para ciudades ordinariasl53
estrategias de alivio de la pobreza (Moser 1998, Rakodi con Lloyd-Jones 2002). En estas
intervenciones, los activos para los medios de vida pueden incluir casas, habilidades,
trabajo, así como redes sociales, relaciones familiares y capital social comunitario,
aunque, como han argumentado Moser y otros, el capital social no siempre funciona
de manera positiva. En las ciudades más pobres, entonces, el entrelazamiento de las
cuestiones sociales y económicas apenas está en duda, y apreciar estas relaciones se
considera una base crucial para formular intervenciones de apoyo al desarrollo.
Esta relación es ampliamente aceptada en la literatura sobre desarrollo (ver Rakodi con
Lloyd-Jones 2002), y los gobiernos locales y las organizaciones de desarrollo están ansiosos
por encontrar formas efectivas de expandir las oportunidades económicas locales mediante
el apoyo a las estrategias de sustento de los habitantes más pobres de las ciudades o, al
menos, al menos, no perturbar las actividades existentes. Para las ciudades en general, el
valor de apreciar el estrecho vínculo entre la vida social y las actividades económicas,
definidas en sentido amplio, se ve fuertemente reforzado al aprender de las experiencias de
las ciudades más pobres. Como resultado, y como lo demostró el Capítulo 5, iniciativas de
política internacional más amplias, como los CDS, dirigidas a ciudades de los países más
pobres, han vinculado estrechamente la consecución de objetivos sociales y económicos,
incluso dentro de un marco de políticas neoliberal.
En otros contextos, la relativa desarticulación de las agendas de crecimiento económico y
las necesidades sociales más amplias ha sido objeto de mucha controversia. En Estados
Unidos, el impacto de las políticas neoliberales desde los años 1980 ha remodelado
profundamente, o "desestructurado", compromisos sociales de posguerra de larga data en
materia de gobernanza urbana. La reformulación de las responsabilidades a nivel nacional,
federal y local condujo a un "nuevo localismo [...] en el que los estados y municipios
comenzaron a adoptar estrategias empresariales para atraer inversiones de capital externo
a sus territorios (con) costos sociales devastadores". (Brenner 2002: 8). Más recientemente,
sin embargo, las consecuencias de estas políticas-creciente desigualdad y segregación, un
desajuste espacial sustancial entre los recursos públicos y las necesidades sociales como
resultado de la fragmentación metropolitana, y la búsqueda de nuevos arreglos espaciales
para asegurar un crecimiento económico continuo, han contribuido a un aumento de
iniciativas para forjar instituciones metropolitanas para la planificación, la redistribución y
una integración económica más sólida en toda la ciudad. La política del futuro de las
ciudades en Estados Unidos, entonces, podría estar fuertemente determinada por las
disputas sobre el equilibrio entre el crecimiento económico y el contexto urbano más amplio,
ya que tanto la posibilidad como los términos de estas iniciativas potencialmente
reintegradoras están determinados por la lucha política y también por las decisiones
institucionales. Dinámicas y relaciones sociales específicas del lugar.(Keil2000, Brenner
2002, Jonas y Ward 2002).
El contexto urbano más amplio es un elemento importante a la hora de formular las agendas de
crecimiento económico para todas las ciudades debido al entorno político controvertido en el que
deben tener lugar las intervenciones para el crecimiento: la ciudad es un escenario social y político
en el que las estrategias de crecimiento están necesariamente integradas. De modo que el arraigo
político e institucional de las agendas económicas locales garantiza que rara vez se pueda ignorar
(o no) el contexto más amplio para el crecimiento.
154Política urbana para ciudades comunes y corrientes
ligeramente ignorado. Los caminos de crecimiento que descuidan las necesidades sociales y las
agendas redistributivas pueden desmoronarse cuando surgen crisis o cuando los retrocesos de la
globalización, por ejemplo, exponen serias limitaciones sociales (Firman 1999). Lograr ciudades
habitables y una redistribución social también puede, como nos recuerdan los académicos que
escriben en el contexto de estados de bienestar sólidos, ser considerado un bien en sí mismo, algo
que las autoridades locales (y de nivel superior) deberían tratar de lograr independientemente de
sus consecuencias para la población. crecimiento económico.
Entonces, para muchas ciudades diferentes, las estrategias para apoyar el crecimiento
económico y el contexto urbano más amplio están estrechamente entrelazados. Los estudios
en contextos más ricos son un saludable recordatorio de que las intervenciones estatales
para apoyar el bienestar y el bienestar son importantes en sí mismas, incluso en las ciudades
más pobres, mientras que los estudios desarrollistas de las ciudades más pobres sugieren
que otras ciudades podrían beneficiarse si se prestara mucha más atención a las
interconexiones. entre la economía y las redes sociales, los recursos urbanos y los bienes
personales. Al facilitar las actividades sociales y económicas a través de su infraestructura
general, así como a través de la sociabilidad o alienaciones de la vida de la ciudad, los
recursos de la ciudad misma (las externalidades de la vida colectiva de la ciudad)
- son un componente crucial para permitir el crecimiento económico y satisfacer necesidades
sociales más amplias. Estas infraestructuras y recursos sociales también están en juego en
debates más propiamente económicos sobre la importancia de las economías de
aglomeración para el crecimiento y el dinamismo de las economías urbanas. La siguiente
sección considera cómo la diversidad de las ciudades comunes podría hablar de estrategias
para apoyar las economías urbanas, y de maneras que sean sinérgicas con un compromiso
con las agendas sociales más amplias que mantienen los medios de vida y el bienestar
urbanos y que son políticamente tan importantes.
(1995: 408)
Ashe concluye que este es un requisito mucho más desafiante que "el objetivo de
la sustitución de importaciones y el keynesianismo nacional" (1995: 421). La
necesidad de un fuerte apoyo institucional en situaciones a menudo
caracterizadas por formas de gobernanza relativamente débiles (Schmitz 2000), la
dependencia de la presencia de relaciones sociales colaborativas, los requisitos de
habilidades de alto nivel y los enormes desafíos que supone irrumpir en industrias
con competidores globales fuertemente desarrollados hacen que Storper, en este
artículo, se muestre relativamente pesimista acerca de las oportunidades para
que incluso los países de ingresos medios participen en actividades innovadoras y
creativas. estrategias de aprendizaje asociadas a los clusters económicos más
dinámicos. Señala también la búsqueda de actividades 'propulsoras' que, en su
crecimiento rápido y sostenido, puedan ofrecer oportunidades para expandir las
economías más rápidamente y que,
Política urbana para ciudades ordinarias157
Los sectores económicos "avanzados" son sólo una entre muchas estrategias económicas posibles
para las economías de ingresos medios y más pobres. Pero es una estrategia a la que se le da una
fuerte prioridad en muchos consejos de políticas, en detrimento ciertamente de las ciudades
pobres con recursos limitados donde, como en el caso de Johannesburgo, esto implica una fuerte
compensación entre la expansión económica futura y los avances actuales en el bienestar social. .
Este consejo tampoco es aplicable en muchos contextos de ciudades más ricas. Como señala
Simmie (2004), sólo una minoría de ciudades-regiones tiene el potencial de generar las condiciones
necesarias para un aprendizaje tan fuertemente localizado y una agrupación relacionada con el
conocimiento.
Si el asesoramiento político del análisis basado en conglomerados tiene una relevancia
limitada en muchas ciudades, ¿qué alternativas existen para intervenciones y análisis de
políticas que podrían apoyar a las ciudades (gobiernos, ciudadanos, empresas) en sus
esfuerzos por expandir la actividad económica y mejorar el bienestar? La crítica académica
más amplia de los clusters dentro de contextos de ciudades más ricas ofrece algunas
señales, al igual que el ejemplo de Johannesburgo que hemos estado explorando. Ambos
señalan el valor de poner énfasis en algunas espacialidades diferentes de la innovación y la
expansión económica, incluida la importancia de las conexiones más allá de los clusters
localizados y los recursos de toda la ciudad disponibles para todas las empresas, incluidas
las ventajas de la diversidad económica.
Existe un consenso emergente en la literatura que explora
ciudades en su mayoría ricas que sugiere que el grupo fuertemente
localizado de empresas pequeñas, flexibles y entrelazadas es un
fenómeno inusual (Gordon y McCann 2000, Malmberg 2003). Las
formas de economías localizadas varían, como explora Markusen
(1996b) en su análisis de las alternativas al "distrito industrial
marshalliano". Los "distritos de centro y radio" (dominados
localmente por una empresa importante, con importantes insumos y
productos para empresas externas, así como para empresas locales
más pequeñas) y los "distritos de plataforma satélite", con sucursales
de propiedad externa que dominan una economía local diversa, son
también formas comunes de organización industrial. En todos los
casos, existe la oportunidad para que empresas de todo tipo se
beneficien de la gama más amplia de economías de aglomeración
compartida.
El hecho de que exista una diversidad de relaciones tanto entre empresas locales como
que se extienden a proveedores, compradores y propietarios externos también indica los
límites de centrarse únicamente en el papel de la proximidad espacial en la innovación y el
dinamismo económico (ver también Raco 1999). Y aquí hay esperanza de que incluso
ciudades y empresas ubicadas en lugares relativamente marginales de la economía mundial
puedan encontrar formas de forjar colaboraciones innovadoras, construyendo lo que Amin
(2003) llama "proximidades relacionales", a través, por ejemplo, de comunidades de práctica
unidas no por la coubicación en la misma ciudad o área, sino por redes que combinan
reuniones cara a cara ocasionales con comunicaciones intensivas y continuas (Malmberg
2003). Como sostiene Markusen, "mejorar
158Política urbana para ciudades comunes y corrientes
y argumentos políticos a favor de una gama de intervenciones bastante diferente a las que
apoyan a los clusters especializados, intervenciones que tal vez sean más apropiadas para
ciudades con bases de habilidades limitadas y pocas actividades dependientes de la
tecnología, con fuertes dependencias externas, actividades económicas muy diversas y
recursos públicos escasos. Serían intervenciones que tomarían en serio los beneficios
positivos de las externalidades urbanas generalizadas y que apuntarían a aprovechar la
resiliencia potencial de diversas economías, en lugar de lamentarse por la ausencia de
clusters especializados o globalizadores (Doug Lass 200 I). Este tipo de asesoramiento podría
funcionar con la misma eficacia en Johannesburgo que en Londres.
- y podría estar en oposición directa a iniciativas políticas recientes en ambas ciudades
que han tendido a priorizar los sectores económicos globales como impulsores del
desarrollo futuro (Buck et al. 2002, Gordon 2003, Parnell y Robinson 2005).
Un primer paso aquí sería considerar algunos argumentos teóricos existentes sobre
cómo la diversidad podría funcionar para expandir las economías urbanas y también para
apoyar la innovación. Jane Jacobs presentó uno de los primeros argumentos en este sentido,
cuya visión de la ciudad ordinaria y socialmente diversa también influyó en su evaluación de
cómo crecen económicamente las ciudades. Como señaló: 'En las ciudades, la vivacidad y la
variedad atraen más vivacidad; la muerte y la monotonía repelen la vida. Y éste es un
principio vital no sólo para la forma en que las ciudades se comportan socialmente, sino
también para la forma en que se comportan económicamente” (Jacobs 1965: 109). En su
opinión, la vitalidad de la ciudad, su capacidad para funcionar bien y generar innovaciones
sociales y económicas dependía en gran medida de la copresencia de una diversidad de
personas y de una variedad de usos diferentes. físicamente en calles y barrios específicos de
la ciudad, pero también en toda la ciudad en su conjunto. Si bien sus argumentos sobre los
usos sociales del "desorden" (como ha argumentado Richard Sennett (1990)) se han vuelto
bien conocidos, los usos económicos de la diversidad se han explorado menos.
Sin embargo, si Duranton, Puga y Jane Jacobs están en lo cierto, hay motivos para una
apreciación más estratégica de la diversidad económica como base potencial para el
crecimiento económico. Además del papel potencial de la diversidad en el fomento de la
innovación que identifican estos autores, algunas de las actividades que desempeñan un
papel destacado en Johannesburgo y otras grandes ciudades dependen precisamente de la
existencia de un entorno económico diverso para sus operaciones. Henderson (2002: 98), por
ejemplo, sugiere que estos incluyen la producción y venta al por menor de productos de alta
tecnología, actividades de investigación y desarrollo, servicios financieros, sedes de
empresas y servicios empresariales. En Sudáfrica, todas estas actividades se concentran
significativamente en Johannesburgo. Utilizando datos de 1999, Rogerson (2001) ha
calculado que el 73 por ciento del empleo manufacturero de alta tecnología de Sudáfrica y el
78 por ciento del empleo en el sector de servicios de TI se concentran en la región más
amplia de Gau teng, de la cual el área metropolitana del Gran Johannesburgo comprende
alrededor del 70 por ciento. Aunque el mercado local era crucial para las empresas
manufactureras de alta tecnología,1 2Rogerson señala que "muchas de estas empresas [...]
identificaron como una fortaleza sus vínculos o su pertenencia a grandes grupos
empresariales (a menudo vinculados en el extranjero) que les permitían acceder a nuevas
tecnologías, mercados y finanzas, así como exposición a estándares de calidad
internacionales" ( 2001: 43). El apoyo a la economía de Johannesburgo debe fomentar estas
relaciones externas tanto como centrarse en la construcción de relaciones sociales locales.
Algunas de las influencias clave en las decisiones de las empresas para ubicarse en Johannesburgo, a
pesar del reconocimiento frecuente de la mejor calidad de vida en Ciudad del Cabo,
162Política urbana para ciudades ordinarias
Las diversas actividades económicas que coexisten en la ciudad dependen, entonces, de los
insumos comunes más amplios de la infraestructura de la ciudad, los recursos laborales y las
habilidades compartidos, la amplia gama de insumos disponibles localmente y las interacciones
con diferentes empresas, así como el acceso a ubicaciones regionales e internacionales. que
ofrecen las redes de comunicaciones. Empresas de diversos tamaños y de diversos sectores se
benefician de la coubicación, a veces de interacciones y vínculos específicos con empresas
estrechamente relacionadas, otras del potencial de involucrarse.
l64Política urbana para ciudades comunes y corrientes
en algún momento con una amplia gama de otras empresas y, más generalmente, del
entorno institucional e infraestructural compartido dentro del cual funcionan. Las
operaciones de la empresa internacional más grande y las del comerciante de
supervivencia más pequeño se basan en los recursos de la ciudad, se benefician
potencialmente de la infraestructura colectiva de la ciudad y dependen de la presencia
de otras empresas y de muchos residentes diferentes para mantener y tal vez expandir
sus actividades. . El tejido y la forma de las ciudades, las actividades que reúnen y la
vida social colectiva que fomentan contribuyen, sostienen y a veces frustran las
actividades de estas diversas empresas. Sin embargo, las políticas que apuntan a
mejorar estas economías de aglomeración más amplias tienen el potencial no sólo de
apoyar el crecimiento económico a través de la diversidad, sino también para abordar
los desafíos del contexto social y político más amplio de las ciudades. Esto podría ser
crucial en ciudades con pocos recursos pero, como hemos visto, también es
importante en contextos de ciudades más ricas.
CONCRECIÓN
Este capítulo ha considerado las consecuencias que tiene para la política urbana considerar todas
las ciudades como ordinarias. Algunas ideas nuevas surgen al ver las ciudades como conjuntos
sociales y económicos diversos en los que las visiones para el futuro de las ciudades son
ciertamente cuestionadas políticamente, pero donde la variedad de actividades, intereses y
conexiones más amplias también pueden ser la base para la expansión económica y la
construcción de mejores futuros urbanos. . Si bien gran parte del asesoramiento en materia de
políticas ha destacado el potencial de estimular entornos de aprendizaje fuertemente localizados
mediante el apoyo a grupos especializados, esto ignora el vasto potencial que las economías
generales de aglomeración urbana y la presencia de una diversidad de actividades económicas en
las ciudades podrían tener para estimular procesos sostenibles, resilientes e incluso expansivos.
desarrollo.
Estas conclusiones ciertamente son importantes, como hemos demostrado, para las
ciudades más pobres y desiguales que, como Johannesburgo, podrían encontrar fuertes
sinergias entre la prestación generalizada de servicios, el desarrollo de infraestructura y el
crecimiento económico. Indican direcciones para reflexionar sobre cómo incluso las
ciudades más pobres podrían embarcarse en iniciativas útiles para apoyar y, con suerte,
ampliar las diversas actividades que proporcionan ingresos y sustentan los medios de vida
en diferentes contextos de la ciudad. Encontrar un trabajo o generar ingresos son las
principales prioridades de la gente más pobre de Johannesburgo. Para las ciudades más
pobres, apoyar el crecimiento y la expansión económicos suele ser una agenda política
importante. Pero muchas de las estrategias para lograrlo se importan de contextos urbanos
más ricos, donde los recursos y oportunidades para desarrollar economías urbanas han sido
algo diferentes. Este capítulo ha mostrado cómo tener en cuenta la ciudad común -diversa,
disputada, conectada- permite vislumbrar una serie de estrategias potenciales para mejorar
el crecimiento económico que podrían alentar inversiones redistributivas en infraestructura,
así como ampliar el acceso al empleo y apoyar diferentes tipos de medios de vida. Se ha
sugerido que, para reforzar las economías de aglomeración más amplias de las ciudades,
junto con
Política urbana para ciudades comunes y corrientes165
Fomentar economías urbanas diversas podrían ser estrategias más útiles que invertir
los escasos recursos públicos en grupos de empresas globalizadoras que ya tienen
éxito.
Este análisis también es relevante para las ciudades más ricas, como vimos en el caso de
Londres (Gordon 1999). De hecho, el futuro de ciudades como Nueva York y Londres podría
depender de mejorar y apoyar una diversidad de actividades económicas y retener una
multiplicidad de funciones para evitar el tipo de dependencia riesgosa de un pequeño
número de sectores económicos que podrían experimentar una crisis generalizada.
disminuir o encontrar cambios en los parámetros de ubicación, con graves consecuencias
para estas ciudades. Como señalan Markusen y Gwiasda: "En nuestra opinión, es un error
celebrar la creciente dependencia de Nueva York de los servicios al productor con
orientación internacional" (1994: 185). Los sucesivos regímenes de desarrollo han mejorado
selectivamente las condiciones para el aumento de estas actividades y han acelerado el
declive de la industria manufacturera (Abu Lughod 1999, Sitios 2003). Junto con las ciudades
del este de Asia post-crisis financiera, donde la necesidad de resiliencia y seguridad a largo
plazo a través de la diversidad económica ha quedado claramente demostrada (Firman 1999,
2000 Douglass 2001), los administradores urbanos en contextos más ricos ciertamente
pueden beneficiarse al pensar en sus ciudades como común.
En este sentido, hay mucho que aprender de los intentos de imaginar un papel para la
gobernanza urbana en contextos de importante informalidad y pobreza. Se ha argumentado
-aunque no frecuentemente implementado- que, si los recursos lo permiten, las mejores
intervenciones en contextos donde gran parte de la actividad necesita escapar de la
vigilancia del Estado para tener éxito podrían ser seguir las actividades inventivas de los
habitantes urbanos, mientras construyen medios de vida. y oportunidades a través y con la
ciudad. El desarrollo de infraestructura facilitadora y de apoyo y la prestación de servicios
permisivos, habilitadores y participativos podrían construir ciudades diversas y ordinarias
junto a y para los residentes urbanos (Simone 1998, Gotz y Simone 2003). Como señala Amis
(2002: I09):
La teoría urbana no siempre ha sido útil para dirigir nuestra atención al potencial de las
diversas economías o de las ciudades comunes. Versiones recientes del pensamiento
jerárquico dentro de la teoría urbana -irónicamente en las explicaciones de la globalización y
las redes de ciudades-mundo- han dejado a muchas ciudades más pobres osciladas entre las
ambiciones de globalizar y las demandas de la política desarrollista. Como vimos en los
capítulos 4 y 5, apreciar las ciudades como ordinarias, en lugar de atribuirles una posición
dentro de una jerarquía espuria basada en unos pocos criterios restringidos y polémicos,
ofrece el potencial de replantear las políticas y los desafíos políticos de imaginar el futuro de
las ciudades.
Por lo tanto, desarrollar visiones para el futuro económico de las ciudades
comunes requiere repertorios teóricos que aprecien la diversidad de las
economías urbanas y que apunten a trabajar más allá de las jerarquías, más
allá de una división entre globalización y desarrollo y más allá de una
atribución de inventiva y modernidad sólo a los ricos. ciudades. Recuperar la
ciudad (ordinaria) plantea el desafío de visualizar el futuro de las ciudades
dentro de un campo de investigación y políticas más cosmopolita. Esto no
quiere decir que tales enfoques del desafío de las ciudades puedan escapar
de los campos de poder que enmarcan la política y la teoría urbanas, como lo
demuestra ampliamente el estudio de caso del proceso de visión de la ciudad
de Johannesburgo. El futuro de las ciudades es tema de controversia:
Conclusión
Atrapados entre explicaciones de la modernidad y el desarrollo, que tienen una comprensión limitada de la ciudad y expectativas limitadas sobre el futuro urbano, los
estudios urbanos están listos para una revitalización. Más aún, frente a un mundo de ciudades en constante expansión, con más probabilidades que nunca de albergar a
gente pobre, los estudios urbanos no pueden seguir basando sus ideas teóricas en las experiencias de unas pocas ciudades ricas: esto los condenaría a la irrelevancia. Para
abordar los problemas gemelos del etnocentrismo y la división intelectual, articulé una explicación poscolonial de las ciudades ordinarias y propuse que de las ruinas de una
teoría urbana dividida por pasados coloniales y supuestos desarrollistas podría surgir una comprensión de todas las ciudades como ordinarias. Las ciudades comunes, como
he sugerido, son distintivas y únicas, sin embargo, todos ellos son potencialmente parte del mismo campo de análisis. Ciertamente, ha surgido una comprensión diferente de
la ciudad como resultado de la extensa crítica poscolonial que aquí se ofrece. Cada capítulo de este libro ha experimentado con tácticas que instigan una poscolonialización
de los estudios urbanos; cada capítulo ha contribuido algo a la conceptualización de las ciudades ordinarias; y la mayoría de los capítulos han sugerido algunas implicaciones
de las ciudades ordinarias para la política urbana. Para cerrar la discusión, será útil reflexionar sobre estos tres temas que se han presentado a lo largo de los diferentes
capítulos: ¿Cómo hacer estudios urbanos poscoloniales? ¿Cómo son las ciudades ordinarias? ¿Y cómo serían las políticas urbanas para las ciudades comunes y corrientes?
Una comprensión diferente de la ciudad ha surgido como resultado de la extensa crítica poscolonial que aquí se ofrece. Cada capítulo de este libro ha experimentado con
tácticas que instigan una poscolonialización de los estudios urbanos; cada capítulo ha contribuido algo a la conceptualización de las ciudades ordinarias; y la mayoría de los
capítulos han sugerido algunas implicaciones de las ciudades ordinarias para la política urbana. Para cerrar la discusión, será útil reflexionar sobre estos tres temas que se
han presentado a lo largo de los diferentes capítulos: ¿Cómo hacer estudios urbanos poscoloniales? ¿Cómo son las ciudades ordinarias? ¿Y cómo serían las políticas urbanas
para las ciudades comunes y corrientes? Una comprensión diferente de la ciudad ha surgido como resultado de la extensa crítica poscolonial que aquí se ofrece. Cada
capítulo de este libro ha experimentado con tácticas que instigan una poscolonialización de los estudios urbanos; cada capítulo ha contribuido algo a la conceptualización de
las ciudades ordinarias; y la mayoría de los capítulos han sugerido algunas implicaciones de las ciudades ordinarias para la política urbana. Para cerrar la discusión, será útil
reflexionar sobre estos tres temas que se han presentado a lo largo de los diferentes capítulos: ¿Cómo hacer estudios urbanos poscoloniales? ¿Cómo son las ciudades
ordinarias? ¿Y cómo serían las políticas urbanas para las ciudades comunes y corrientes? Cada capítulo de este libro ha experimentado con tácticas que instigan una
poscolonialización de los estudios urbanos; cada capítulo ha contribuido algo a la conceptualización de las ciudades ordinarias; y la mayoría de los capítulos han sugerido
algunas implicaciones de las ciudades ordinarias para la política urbana. Para cerrar la discusión, será útil reflexionar sobre estos tres temas que se han presentado a lo largo de los diferentes capítulos
Las tácticas que he utilizado para provocar una crítica poscolonial de los estudios urbanos
han sugerido la necesidad de una nueva explicación de las ciudades, una que trate a todas
las ciudades como ordinarias. Para mí, la etiqueta "ciudades ordinarias" se aplica a todas las
ciudades: las más ricas y las más pobres, aquellas que albergan a las organizaciones y
agentes más poderosos en un mundo globalizado y aquellas cuyos residentes tienen muy
poca capacidad obvia para dar forma a los cambios en el mundo. estructuras más amplias de
la economía global. Esto operacionaliza el requisito fundamental para un urbanismo
poscolonial: la posibilidad de considerar todas las ciudades dentro del mismo campo de
análisis. Las ciudades pobres no deberían desaparecer del radar de lo que significa ser
urbana sólo porque allí viva gente pobre o porque las infraestructuras se estén
desmoronando. o porque los procesos informales determinan gran parte de la vida política y
económica. Y las ciudades ricas no deberían llegar a determinar lo que significa ser urbana,
sólo porque ellas y los académicos que viven allí tienen los recursos para desplazar los
análisis de otras ciudades.Élha sido un tema constante
Conclusión171
de este libro que todas las ciudades, desde Los Ángeles hasta Lagos, desde Johannesburgo
hasta Yakarta, estarían mejor si fueran entendidas como ordinarias. Esto no quiere decir que
carezcan de interés, ni implica que la mejor manera de explorar las ciudades es a través de
actividades mundanas y banales que podríamos considerar poco excepcionales, aunque
ciertamente son importantes para comprender lo que significan las ciudades para la vida
social, económica y política. Más bien, se trata de insistir en que todas las ciudades son
distintivas y únicas, más que ejemplos de cualquier categoría: de hecho, para quienes viven
en ellas, muy a menudo las ciudades individuales son lugares especiales y particularmente
significativos.
Así, la implicación más amplia de ver todas las ciudades como ordinarias es que lo que
llega a considerarse "urbano" debe estar informado por un compromiso con la diversidad de
las ciudades y la diversidad de formas de vivir en las ciudades. Reunir todas las ciudades
dentro del mismo campo de análisis a través de la idea de ciudades ordinarias garantizará
que ninguna ciudad o grupo de ciudades en particular determine a priori cómo se
representa la ciudad.
Pero el análisis de este libro también ha desarrollado algunas comprensiones más
sustantivas de cómo podrían ser las ciudades ordinarias, al menos en parte como
resultado de las maniobras poscoloniales adoptadas. Sin embargo, en un espíritu
poscolonial, estos necesariamente deben estar siempre abiertos a revisión, los
significados de ciudad tal vez indefinidamente diferidos a medida que las ciudades se
transforman inventivamente y los académicos reflejan la diversidad de experiencias
urbanas contra los análisis existentes. Muy especialmente, las conclusiones sustantivas
de este libro se refieren a las imaginaciones espaciales que pueden ayudarnos a
apreciar las ciudades ordinarias. Partiendo de una crítica a la categorización y
jerarquización de las ciudades, he sugerido que apreciar las ciudades ordinarias
requiere prestar atención a una diversidad de espacialidades. Las explicaciones
globalizadoras y desarrollistas de las ciudades llamaron la atención sólo sobre algunas
partes localizadas de las ciudades: grupos globalmente conectados o lugares
infraestructuralmente pobres. Como observan Amin y Graham (1997), estos relatos se
basan en la táctica metafórica de la sinécdoque (dejar que la parte reemplace al todo)
para representar las ciudades a través de aspectos sólo parciales de su increíble
diversidad. Y, aunque el entusiasmo por rastrear redes y conexiones entre ciudades ha
sido muy productivo para apreciar cómo funcionan las ciudades a través de los flujos
más amplios y la interacción que permiten, estos análisis han sido demasiado
restringidos en términos de las conexiones y redes que les importan. Amin y Graham
proponen, en cambio, que una imaginación espacial mucho más compleja nos
ayudaría a apreciar mejor las ciudades ordinarias, en toda su diversidad.
Sin embargo, los análisis que prestan más atención a la diversidad de las ciudades
podrían presionar los límites de esta imaginación espacial al enfatizar la importancia crucial
del territorio de la ciudad. Recuperar la ciudad, como sostuve en el capítulo5,diversifica aún
más la imaginación espacial de los análisis urbanos y captura algunos aspectos importantes
de las ciudades ordinarias. Estos incluyen iluminar las formas en que las ciudades operan
como plataformas que facilitan diversas actividades económicas, como sitios para la
redistribución y como escenarios para la contestación política. La necesidad de
reterritorializar la imaginación espacial de los estudios urbanos surge de esta explicación
poscolonial de las ciudades ordinarias. Sin embargo, tengo muchas esperanzas de que las
diversas espacialidades de las ciudades ordinariasvoluntadser explorado por estudiosos de
ciudades de los que no he aprendido en este libro, o por investigadores que excaven
aspectos de la compleja vida de las ciudades a los que no he podido prestar atención aquí.
Porque está en la naturaleza de las ciudades ordinarias que su multiplicidad y complejidad
siempre se nos escapen, y en un mundo de ciudades siempre habrá mucho que aprender.
actividades en las ciudades. Evitarían hacer suposiciones a priori sobre los tipos de
actividades -ya sea en términos de sector, alcance o formalidad- que conducirían al
crecimiento económico en una ciudad en particular. También hemos visto que es
precisamente la diversidad de las economías de las ciudades comunes lo que sustenta la
expansión económica y la innovación, y hemos visto que las políticas que apuntan a
respaldar esta diversidad mediante la mejora de las economías de aglomeración más
amplias de la ciudad también estarían bien posicionadas para respaldar necesidades sociales
y atender demandas políticas de toda la ciudad.
La conclusión más fuerte de este libro es que el campo de los estudios urbanos
y la tarea de mejorar la vida en las ciudades mejorarán enormemente si se
permite pensar en las ciudades como algo ordinario. Esto implicará una
evaluación crítica continua de la propia complicidad del campo en la propagación
de ciertas visiones limitadas de las ciudades y, por lo tanto, socavando el
potencial de imaginar creativamente una gama de futuros urbanos alternativos.
Se necesitarán trayectorias más cosmopolitas para reunir las fuentes y recursos
de la teoría urbana. Académicos y formuladores de políticas de todo el mundo ya
están realizando mucho trabajo innovador, quienes han tenido que lidiar con la
multiplicidad, diversidad y cotidianidad de sus ciudades durante algún tiempo.
Las ciudades comunes y corrientes están permitiendo que surjan nuevos tipos de
imaginarios urbanos: es hora de que los estudios urbanos se pongan al día. Más
que eso,