TEMA 1: Filosofa, ciencia y otros modelos de saber

RASGOS DEL PENSAMIENTO ARCAICO, CIENTFICO Y FILOSFICO

El pensamiento arcaico El hombre, desde que existe, se encuentra en un mundo ya dado, en un mundo que, por lo mismo, es anterior a l; se encuentra en un mundo en el que hay cosas -la naturaleza-, y en el que ocurren acontecimientos. Tanto las cosas que estn junto a l, como los acontecimientos que suceden a su alrededor, se le presentan como algo extrao, misterioso, lleno de sorpresas, cuando no de peligros. En ocasiones las lluvias y el buen tiempo se suceden de tal manera que la cosecha es abundante y prspera, pero en otras, la falta de lluvia o las lluvias torrenciales la destruyen por completo; hay temporadas en las que la caza es abundante, el tiempo bonancible, y otras en que no hay caza, o en las que los ciclones o los tornados acaban con todo lo que encuentran a su paso. Tambin l mismo se siente como un enigma ya que, a diferencia de los dems animales, que tienen la vida prcticamente programada por sus instintos, se ve continuamente obligado a elegir, a tomar decisiones. El hombre se da cuenta de que puede tomar las riendas de su propia vida y dirigirla hacia las metas que l mismo se marque, pero, al mismo tiempo, de que tiene que decidir cules son esas metas, puesto que no le vienen impuestas por su naturaleza. Por eso, el hombre, desde siempre, para poder vivir, ha necesitado tener una idea sobre s mismo y sobre el mundo que le rodea, as como sobre lo que ocurre en l. Sin embargo, no siempre ha utilizado los mismos instrumentos para interpretarse y para interpretar la realidad que le rodea. Hasta hace aproximadamente unos 2.500 aos, para orientarse en el mundo, confiaba en la fe, en la imaginacin, en el valor de la tradicin, y posea, por lo mismo, visiones de la realidad religiosas, mgicas, mticas..., que se caracterizaban porque lo que decan poda ser verdad, o no serlo, pero no haba forma de demostrar ni una cosa ni la otra. Estas interpretaciones, que constituyen lo que se denomina pensamiento arcaico, le servan al hombre antiguo para clarificar el mundo de su experiencia e introducir en l un orden y para saber cmo comportarse. Adems, a su sombra, se realizaron grandes progresos en la agricultura, los transportes, la organizacin social, etc.

Rasgos distintivos del pensamiento arcaico El pensamiento arcaico: a) Es, en primer lugar, un pensamiento infundado: se limita a hacer afirmaciones, pero sin demostrarlas de manera alguna; lo que afirma puede ser verdad o no serlo, pero no hay forma de probar ni su verdad ni su falsedad. En los mitos griegos, por ejemplo, se afirmaba que los rayos que caan sobre la tierra tenan su origen en la clera de Zeus, pero no se poda demostrar ni que esto fuera as, ni que no lo fuera. b) Es, tambin, un pensamiento acrtico: no da razones de s mismo; ni explcita ni analiza su propia metodologa; no se plantea si el camino que sigue para llegar a realizar sus propias afirmaciones es un camino adecuado o no. Los mitos griegos nunca se plantearon el investigar cmo se haba llegado a afirmar que Zeus era el origen de los rayos. c) Es, adems, un pensamiento de carcter antropomrfico: para explicar el mundo, los hombres primitivos proyectan sobre l sus propias motivaciones y vivencias y, como consecuencia de ello, el mundo, y todo lo que ocurre en l, se convierte en el resultado de la accin de unos seres, los dioses, que son como los hombres pero que poseen mucho ms poder. Zeus, el padre de todos los dioses, posea un poder casi ilimitado, pero su forma de comportarse era como la de los humanos y, como ellos, tena afectos y se enamoraba, o tena celos y se enfadaba. d) Y, por ltimo, es un pensamiento emocionalmente comprometido: todos los hechos, al ser producidos por los dioses, mantienen una relacin directa con los hombres, que son incapaces de objetivarlos, de distanciarse de ellos para explicarlos, puesto que les afectan, les comprometen. La lluvia, por ejemplo, no es un fenmeno atmosfrico que se pueda investigar para averiguar si est sometido a leyes, sino el producto gratuito de los dioses que la envan cuando quieren y porque quieren. Como consecuencia de estas caractersticas, el pensamiento arcaico no analiza los hechos como conceptos susceptibles de ser definidos y relacionados unos con otros en teoras, sino que los personaliza, los ve como producidos por espritus o dioses, que son como los seres humanos, y como ellos estn provistos de personalidad y voluntad propia, aunque poseen mucho ms poder. El hombre que vive inmerso en este pensamiento, cuando pretende vivir bien, trata de obtener el favor de los dioses mediante cultos y ofrendas y, cuando se siente angustiado por el futuro, trata de conocer las intenciones de esos seres de los que depende mediante diversas tcnicas de carcter adivinatorio.

El pensamiento racional Pero en el siglo VI a. C., y por distintas razones de carcter histrico, (el contacto con otras culturas, el cambio en la organizacin social, la utilizacin de la moneda, etc.) el pueblo griego, 2

que durante varios siglos haba orientado su existencia basndose en los mitos, comenz a dejar de creer en ellos. Y fue a partir de ese momento, cuando una serie de hombres -los primeros filsofos y los primeros cientficos-, comenzaron a valorar la razn como la principal capacidad humana y se decidieron a utilizarla para interpretar la realidad y dar respuesta a los enigmas que plantea. Si hasta el siglo VI a. C. los griegos haban confiado en la fe, en la imaginacin y en el valor de la tradicin para realizar esta tarea, y los resultados de esa confianza haban sido los mitos, a partir de esta poca, van a confiar en la razn, en el logos, y los resultados de esta nueva confianza sern la filosofa y la ciencia.

Racionalidad filosfica y racionalidad cientfica En el siglo VI a. C. la distincin entre filosofa y ciencia no era tan precisa como lo es en la actualidad. Los primeros filsofos fueron tambin los primeros cientficos -Tales de Mileto, adems de ser el primer filsofo conocido, predijo un eclipse de sol, y cultiv las matemticas como se puede ver por el teorema que lleva su nombre- y no tenan conciencia de hacer cosas distintas al hacer ciencia y al hacer filosofa. En esta poca, la nica diferencia que exista entre ellas radicaba en el objeto de su estudio; la filosofa se ocupaba de la "totalidad", de la "realidad como un todo", y las ciencias de "reas", de "parcelas" de esa realidad: los nmeros, las figuras geomtricas, los astros, etc. Ahora bien, el modo de estudio de esos objetos diferentes era, sin embargo, el mismo: el razonamiento, un razonamiento que se apoyaba en lo que la razn misma deca sobre las cosas, sin tener en cuenta la observacin, lo que captaban los sentidos. El pensamiento griego, en general, valor negativamente el conocimiento sensible. Se pensaba que los sentidos no eran de fiar, que la verdad slo se poda descubrir haciendo caso a la razn. Simplificando la historia, y dejando de lado algunos momentos, y algunos pensadores en los que la situacin es distinta, las relaciones entre la ciencia y la filosofa se mantienen dentro de esas mismas lneas hasta la llamada "revolucin cientfica" que va de los siglos XVI al XVII, es decir, de Coprnico a Newton. A partir de esta poca se comienza a utilizar para hacer ciencia, para estudiar las parcelas de la realidad, el llamado "mtodo experimental" que se basa tambin en la razn, pero en una razn que parte de la observacin, que trata de explicar racionalmente los hechos observados. La racionalidad cientfica toma, pues, un rumbo diferente al que haba adoptado al nacer en Grecia, y este nuevo rumbo le proporciona adems un desarrollo insospechado, como se ha comprobado en los siglos XIX, XX y XXI.

Rasgos distintivos del saber cientfico Los saberes cientficos: 3

a) Son saberes regionales, sectoriales: se ocupan de partes, de reas de la realidad; acotan el universo, limitando as sus problemas y haciendo de ellos un estudio exhaustivo. Se ocupan, por ejemplo, de los astros -la astronoma-, de los seres orgnicos -la biologa-, del movimiento -la fsica-, etc. b)Son, tambin, saberes crticos, ya que realizan un proceso de anlisis, de reduccin de ese sector de la realidad que han acotado a los elementos ms pequeos que pueden obtener, para, a partir de ellos, sintetizar o reconstruir la realidad que les ha servido de punto de partida. El fsico, por ejemplo, para estudiar la materia trata de descomponerla y descubrir cules son sus componentes ms pequeos, tomos, neutrones, protones, etc., y el qumico reduce toda la realidad a poco ms de cien elementos. Sin embargo, el nivel crtico del saber cientfico es un nivel limitado, puesto que la ciencia necesita apoyarse en unas hiptesis que no somete a crtica. El cientfico, por ejemplo, no se cuestiona si existe o no la realidad, ni si el hombre es capaz de conocerla tal como es. Para poder hacer ciencia se necesita dar por supuestas stas y otras muchas hiptesis. c) Poseen el rigor del razonamiento, puesto que proporcionan conocimiento mediante precisas deducciones, y, adems, confirman sus conclusiones por medio de experimentos. Las afirmaciones cientficas se relacionan unas con otras sistemticamente y, algunas de ellas, son susceptibles de ser verificadas, de ser contrastadas con la realidad mediante el experimento. Los conocimientos cientficos, al estar confirmados por la experiencia, son intersubjetivos y transmisibles: cualquier sujeto que posea los medios necesarios puede realizar los experimentos que confirman las teoras cientficas y stas se pueden dar a conocer y se pueden tambin aprender. e) Y, por ltimo, los conocimientos cientficos pueden ser aprovechables para las conveniencias vitales del ser humano y, partiendo de ellos, el hombre puede intervenir en la naturaleza y manejarla en beneficio propio. El desarrollo cientfico que se produce en el mundo occidental a partir del siglo XVIII ha permitido un desarrollo tecnolgico que ha cambiado, y est cambiando continuamente, el modo de relacionarse el hombre con el medio ambiente.

Rasgos distintivos de la reflexin filosfica La filosofa: a) Ms que un saber es, como indica la etimologa de su nombre, un amor al saber, una tensin, un eros -en sentido platnico- hacia el conocimiento. Por eso, es ms apropiado hablar de reflexin filosfica que de saber filosfico. b) Es, adems, universal: no delimita su objeto, no parcela la realidad acotando unos determinados problemas como hacen las ciencias, sino que se preocupa por todo cuanto hay; esto no significa que la filosofa sea como una enciclopedia que tiene que ocuparse primero de 4

una cosa y luego de otra hasta agotarlas todas, sino, ms bien, que no hay ningn problema que sea ajeno a la filosofa; lo nico que puede ser ajeno a ella es el nivel de reflexin en el que se coloque el hombre al pensar. c) Es, asimismo, crtica: tambin lo son las ciencias, pero stas admiten siempre unos supuestos, unas hiptesis que no discuten nunca. El nivel crtico de la filosofa es ms profundo y, adems de renunciar a apoyarse en ningn supuesto, en ninguna verdad que no haya probado previamente, se enfrenta crticamente con las hiptesis y supuestos que las ciencias han aceptado sin explorar. d) Y es, sobre todo radical, una reflexin que se coloca en una perspectiva de problemas ltimos, de problemas de sentido. No le preocupa cmo funcionan las cosas, sino si poseen o no un sentido y cul es ste, ya que de la contestacin a estas preguntas depende lo que ha de hacer el hombre con su libertad y ste es el problema fundamental del ser humano. Si el hombre quiere vivir su vida "personalmente", si quiere ser l el que fije sus metas y no ser una veleta que en cada momento se oriente hacia donde sopla el viento ms fuerte, necesita de la reflexin filosfica. La racionalidad filosfica es ms amplia y profunda que la de la ciencia y asume, racionalmente claro est, las funciones cumplidas anteriormente por los mitos y las religiones. Como consecuencia de lo anterior, se puede decir tambin que el saber filosfico es un saber totalizador y de segundo grado. De segundo grado porque su esfuerzo supone el trabajo previo de las ciencias y, totalizador, porque se esfuerza por superar la razn especializada de cada una de ellas.

DISCIPLINAS Y MTODOS CIENTFICOS Y FILOSFICOS

Los tipos de ciencias A lo largo de la historia se han ofrecido diversas clasificaciones de las ciencias. Esto obedece tanto a la pluralidad de criterios que pueden adaptarse para la clasificacin como al hecho de que las ciencias son construcciones histricas. Aunque la ciencia, en un sentido genrico, cobra independencia a partir del Renacimiento, sin embargo, cada ciencia particular ha seguido su propio proceso. Por ejemplo, la antropologa, la sociologa y la psicologa adquieren su autonoma a finales del siglo XIX y la sociobiologa se desarrolla en el XX. Parece que una ciencia pasa a ser considerada como tal cuando delimita su objeto de estudio y, sobre todo, cuando propone su propio mtodo. Algunos autores consideran que el rasgo que caracteriza a una ciencia es fundamentalmente su mtodo, entendiendo por mtodo (del griego: =ms all, a lo largo y =camino; literalmente camino para llegar ms lejos) un modo de pensar o de actuar previamente planificado, ordenado y orientado a la consecucin de un fin. Combinando los diversos tipos de

mtodos de las ciencias con los diferentes objetos que estudian puede proponerse la siguiente clasificacin:

Los mtodos del saber cientfico Mtodo deductivo de las ciencias formales Las ciencias formales no se refieren a hechos de la experiencia, sino a la forma de los razonamientos. Se rigen por su propia coherencia interna, pero tienen gran aplicacin. De hecho, Galileo qued sorprendido al comprobar que el mundo real responde a los experimentos formulados con lenguaje matemtico. Y la lgica, al estudiar las reglas que rigen la forma correcta de razonar, prepara para razonar bien en el mbito de cualquier tipo de saber. El mtodo deductivo es caracterstico de las ciencias formales. En las ciencias empricas se utiliza bsicamente en la primera etapa de la investigacin, cuando es necesario formular hiptesis que, despus, debern ser contrastadas. Se entiende por deduccin el proceso de razonamiento que permite derivar de una o varias proposiciones dadas, llamadas premisas, otra, que es su consecuencia lgica necesaria y que se denomina conclusin. Este mtodo consiste en ir de lo general a lo particular. A partir de unos juicios o definiciones generales se deducen conclusiones particulares que son la consecuencia necesaria de las primeras. Para ello, hay que seguir unas reglas de razonamiento correcto. Por ejemplo: a partir de los que estudian, aprueban y de yo estudio mucho, se puede deducir que yo aprobar. Un ejemplo de sistema deductivo es el ajedrez. El ideal metodolgico de las ciencias formales es constituirse en un sistema axiomtico, es decir, adoptar en su integridad la estructura deductiva. Para ello, el sistema ha de contar con los siguientes elementos: 6

*Axiomas, que son principios fundamentales indemostrables dentro del sistema. Se seleccionan por su utilidad, su fecundidad, su implantacin en la ciencia correspondiente o por su evidencia. Por ejemplo, dos axiomas de la geometra euclidiana son el todo es mayor que la parte y por un punto exterior a una recta solo puede trazarse una paralela a ella. *Reglas de formacin y de transformacin, que permiten extraer nuevos enunciados vlidos para ampliar el sistema. Por ejemplo, las reglas que se deben seguir para sumar. *Teoremas, que son los enunciados obtenidos deductivamente a partir de axiomas o de otros teoremas ya demostrados. Un ejemplo sera el teorema de Pitgoras. La estructura y alcance de un sistema axiomtico estn determinados por sus axiomas. De ah que se hayan construido geometras alternativas a las convencionales, partiendo de otros axiomas diferentes, por ejemplo, las geometras no eucldeas, en las que por un punto exterior a una recta se puede trazar ms de una paralela, o en las que el teorema de Pitgoras no se cumple.

Mtodos de las ciencias empricas naturales As como las ciencias formales utilizan sobre todo el razonamiento deductivo, las ciencias naturales se han servido primero del mtodo inductivo, aunque, a partir de Galileo, el mtodo completo de las ciencias naturales recibe el nombre de mtodo hipottico-deductivo, pues contiene momentos de induccin y momentos de deduccin.

Mtodo inductivo Al contrario que el deductivo, el mtodo inductivo parte de lo particular para formular una conclusin general. El cientfico, despus de observar que una propiedad o un acontecimiento se repiten en numerosos casos concretos, concluye que tal propiedad pertenece a todos los individuos del mismo tipo -incluidos los no observados-. Por ejemplo: a partir de la madera de pino arde y de la madera de encina arde, se puede inducir que todas las maderas arden. Es decir, se lleva a cabo una generalizacin que se considerar ley. Por este motivo, este mtodo es propio de las ciencias empricas. Este mtodo, sin embargo, ha sido muy discutido porque no se pueden observar los hechos puros sin la interpretacin subjetiva del cientfico o la interferencia de la tcnica. Adems, en muchas ocasiones, es imposible observar todos los casos posibles, por lo que siempre puede aparecer algn caso que invalide la ley o, simplemente, la convierta en una afirmacin probable. Es lo que se denomina el problema de la induccin.

Mtodo hipottico-deductivo Fruto de la unin de los dos mtodos anteriores, surge el mtodo cientfico que mejores resultados proporciona en el campo de las ciencias empricas: el mtodo hipottico-deductivo. Veamos qu pasos lo integran:

1. Observacin de un hecho problemtico, es decir, que no puede ser explicado por la teora vigente o que incluso es contradictorio con algunos de los postulados que integran dicha teora. 2. Formulacin de una hiptesis. Para explicar el porqu de un hecho o de una serie de hechos, se plantea una explicacin posible y provisional de los hechos observados. 3. Deduccin de las consecuencias de la hiptesis. Se predice lo que sucedera en el caso de que tal explicacin provisional fuera acertada (por ejemplo, si se dan las condiciones A, entonces se producir, como consecuencia, un acontecimiento B). 4. Contrastacin o comprobacin de las consecuencias deducidas de la hiptesis. Puesto que la hiptesis es solo una posibilidad o una idea en la mente del cientfico, es preciso comprobarla directamente en la experiencia. Por eso, en este paso se recurre a la observacin emprica y a la experimentacin repetida, es decir, se trata de un paso inductivo. 5. Confirmacin o refutacin de la hiptesis. Si la contrastacin de las consecuencias tiene xito, esta confirmacin puede dar lugar a una nueva ley. No obstante, esta confirmacin es provisional, nunca definitiva. Si, por el contrario, las consecuencias no se cumplen, la hiptesis queda rechazada o refutada, debiendo empezar de nuevo. Es importante resaltar que estas nuevas hiptesis confirmadas muchas veces abren nuevos caminos de investigacin, convirtindose as en el vehculo que hace avanzar al saber cientfico. Establecidas varias leyes por este procedimiento, se intenta unificarlas mediante una teora general de la que puedan derivarse deductivamente. Para ello se establece hipotticamente la teora, se elabora matemticamente y se deducen nuevas leyes que puedan ser contrastadas por la experiencia. Si se logra verificarlas o confirmarlas, se admite la validez de la teora. Cuando un conjunto de teoras nos ofrece en un momento dado de la historia del conocimiento humano una visin de la realidad, una cosmovisin, tenemos lo que se denomina un paradigma cientfico. Cuando el cmulo de evidencias en contra alcanza un nivel crtico, el viejo paradigma es sustituido por el nuevo a travs de un complicado proceso denominado revolucin cientfica (T. S. Kuhn; ejemplo de esto ltimo fueron las hiptesis del heliocentrismo, la relatividad o la evolucin de las especies ). Consciente de su provisionalidad, la ciencia hoy en da no se considera a s misma un saber absoluto e infalible, sino que es consciente de que todas sus ideas y teoras estn sujetas a revisin y son susceptibles de ser sustituidas por otras nuevas.

Mtodo de las ciencias empricas sociales El objeto de las ciencias sociales es la realidad social, lo cual plantea una peculiar relacin entre sujeto y objeto del conocimiento: el sujeto forma parte del objeto de estudio. Este hecho confiere a las ciencias sociales las siguientes caractersticas propias: La capacidad de prediccin es menor que en las ciencias naturales, porque interviene la libertad del sujeto, del ser humano. La capacidad de generalizacin es menor que en las ciencias naturales, porque la diversidad de los eventos humanos es mucho mayor. Incluso hay ciencias que no se ocupan de hechos generalizables y repetibles, sino individuales, como la historia. La neutralidad valorativa es imposible, porque el investigador no es independiente de lo investigado. Estas caractersticas llevan a un problema clsico: ha de ser el mtodo de estas ciencias del mismo tipo que el de las naturales? La respuesta apunta hacia dos tradiciones diferentes: la emprico-analtica y la hermenutica. La primera, que persigue la unidad de la ciencia, exige aplicar el mtodo de las ciencias naturales a las ciencias sociales. La hermenutica, por su parte, considera que las ciencias sociales tienen un estatus diferente y han de adoptar una metodologa propia. Habra as dos clases de enfoque metodolgico: uno dirigido a la explicacin y otro a la comprensin. Explicar un fenmeno consiste en conocer las causas que lo producen. Comprender un acontecimiento consiste en captar su sentido, para lo que es preciso situarse dentro de los hechos. Por ejemplo, no puedo comprender los ritos funerarios de una cultura que me es ajena, si no intento introducirme en ella de algn modo. Algunos autores utilizan la nocin de explicacin comprensiva, porque consideran que en ocasiones no es posible separar explicacin y comprensin, pues la explicacin facilita la comprensin y la comprensin demanda explicaciones de los fenmenos Las tcnicas de las ciencias sociales pueden ser cuantitativas (test, cuestionarios, muestreos y otros) y cualitativas (entrevistas, grupos de discusin o historias de vida y otros).

Los saberes filosficos Aristteles introdujo en la tica a Nicmaco una distincin entre saber terico y saber prctico, que ha sido til para diferenciar diversos tipos de saberes, en general, y tipos de saberes filosficos, en particular. En cuanto a los saberes filosficos, permite hablar de la dimensin terica y la dimensin prctica de la filosofa, aunque existe un saber, la lgica, tambin considerado filosfico, que es una propedutica para adquirir cualquier tipo de saber.

La filosofa terica se ocupa del conocimiento de la realidad. A ella pertenece la metafsica, que en su pretensin de comprender la estructura de la realidad requiere de la ontologa, la gnoseologa o teora del conocimiento y la teodicea. En esta dimensin tambin se incluyen reflexiones tericas sobre mbitos de la realidad ms especficos, como la filosofa de la naturaleza, del lenguaje, de la ciencia, de la tcnica y la antropologa filosfica. La filosofa prctica se ocupa de la accin. Dilucida sobre lo que nos conviene elegir, orientando la accin humana mediante la tica, la filosofa poltica, la filosofa del derecho, la filosofa de la economa, la esttica y la filosofa de la religin. En las ltimas dcadas se ha dado primaca a la dimensin prctica frente a la terica, pues se ha producido un giro aplicado en filosofa, al pedirle que d orientaciones para afrontar los problemas ticos que se presentan en medicina, en ingeniera gentica, en la distribucin de la riqueza, en el campo ecolgico, etc. Esto ha conducido a poner la teora en funcin de la praxis, acrecentando la necesidad de aclarar para qu hacer filosofa hoy.

Mtodos filosficos ms importantes A lo largo de la historia se han desarrollado diversos mtodos filosficos, casi tantos como autores o escuelas, cada uno de los cuales aporta un modo de entender el objeto de la filosofa. El siguiente cuadro pretende ofrecer una visin panormica, aunque no exhaustiva: 10

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