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El hombre

lo sagrado B. ORIGEN Y DESTINO DEL ALMA. LOS PODERES DEL MANA

en la tierra, en la hierba, en las hojas, en la madera, en el estircol o en el polvo, tambin criaturas saltadoras que pueden caer en el fuego si se acercan a l. Si las toca el fuego, se encogen ... , pierden el sentido y perecen ... Quien conoce la naturaleza del pecado relacionado con el fuego se llamar verdadero sabio, hombre conocedor del karma ... Tal como es la naturaleza de un hombre, que nace y crece, as es tambin la naturaleza de una planta, que nace y crece... El uno est dotado de razn, y tambin la otra; el uno enferma cuando sufre un dao, y tambin la otra; el uno crece, y tambin la otra; el uno cambia con el tiempo, y tambin la otra... Quien conoce la naturaleza del pecado contra las plantas se llamar verdadero sabio, hombre conocedor del karma ... Todos los seres dotados de dos, tres, cuatro o cinco sentidos ... , de hecho, toda la creacin, conocen personalmente el placer y el dolor, el miedo y la tristeza. A todos acosan temores por todas partes. y an hay gentes capaces de aumentarles el dolor ... Algunos dan muerte a los animales para ofrecerlos en sacrificio, otros para aprovechar su piel, su carne, su sangre ... , sus plumas, sus dientes o sus colmillos. Otros les dan muerte porque antes recibieron de ellos algn dao... y otros para prevenirse y no sufrir por su causa. Quien hiere a los animales es que no ha entendido ni ha renunciado a las obras del pecado ... Quien conoce la naturaleza del pecado contra los animales se llamar verdadero sabio, hombre conocedor del karma ... El hombre que renuncia a causar dao tan siquiera al viento es que conoce la tristeza de todos los seres vivos ... El que sabe lo que le es daino sabe tambin lo que perjudica a los dems, y el que sabe lo que daa a los dems sabe tambin lo que le perjudica. Hay que tener siempre en cuenta esta reciprocidad. Los que tienen su mente en paz y los que estn libres de las pasiones no desean vivir [a expensas de otros seres] ... Quien conoce la naturaleza del pecado contra el viento se llamar verdadero sabio, hombre conocedor del karma. En resumen, quien conoce la naturaleza del pecado en relacin con los seis tipos de seres vivos se llamar verdadero sabio, hombre conocedor del karma.
Th. de Bary, Sources o/ Indian Tradition (Nueva York 1958) 62-63.

85.

ALMAS, sUEos,

MUERTE, EXTASIS

(teora del animismo de E. B. Tylor) Para entender las ideas populares acerca del alma o espritu es instructivo pararse a considerar las palabras que se han elegido como ms aptas para expresar tal concepto. El fantasma o nima que contempla el que suea o el visionario son como una sombra o reflejo en forma sustancial, y de ah que para designar al alma se haya recurrido al trmino familiar de sombra. As, la palabra que entre los tasmanios sirve para designar la sombra, se emplea tambin para nombrar el alma; los algonquinos describen el alma de un hombre como otahchuk, su sombra; en quich, natub significa sombra, alma; el trmino arawak ueja quiere decir sombra, alma, imagen, mientras que los abipones expresan con el trmino lokal las ideas de sombra, alma, eco, imagen. Los zules no slo usan la palabra tunzi para designar alma, espritu, fantasma, sino que adems creen que cuando muere un hombre puede decirse que su sombra se separa del cadver para convertirse en espritu ancestral. Los basutos no slo llaman seriti, sombra, al espritu que queda-despus de la muerte, sino que creen tambin que cuando un hombre camina por la orilla del ro, un cocodrilo puede apoderarse de su sombra desde el agua y sumergirla. Tambin en el antiguo Calabar aparece la misma identificacin del espritu con su ukpon, o sombra, de modo que perder sta resulta fatal. Parece, por consiguiente, que entre las razas inferiores se usan trminos tan familiares para nosotros por la lectura de los clsicos, donde hallamos skia y umbra, y que adems se dan entre aquellas gentes las ideas bsicas acerca de hombres que han perdido su sombra, tal como ocurre en relatos del folklore europeo, y que conocen asimismo los modernos lectores del cuento de Chamisso sobre Peter Schlemihl. Los muertos del Purgatorio entendieron que Dante an estaba vivo al ver que su cuerpo, a diferencia del de ellos, produca sombra. En la nocin de alma o espritu entran otros rasgos que aluden a su cualidad de ser causa de la vida. As, los caribes, que relacionan el pulso con los seres espirituales, y que creen que en el corazn reside el espritu principal del hombre, destinado a una futura vida celeste, usan un slo trmino, iouanni, para designar el alma, la vida, el corazn. Los toganes

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suponan que el alma est presente en toda la extensin del cuerpo, pero especialmente en el corazn ... La respiracin, tan caracterstica de los animales superiores durante la vida, y que desaparece justamente cuando tambin se extingue la vida, ha sido naturalmente y repetidas veces identificada con la misma vida o el alma ... De ah que los habitantes de Australia occidental usen un mismo trmino, waug, con el significado de aliento, espritu, alma, y que en el idioma netela, de California, piuts signifique alma, aliento, vida, mientras que ciertos habitantes de Groenlandia admiten que hay en el hombre dos almas, que son su aliento y su sombra. Los malayos dicen que el alma del moribundo se escapa por su nariz, y en Java se emplea la misma palabra, nawa, para significar aliento, vida, alma. Hasta qu punto las nociones de vida, corazn, aliento y fantasma se unen en una misma concepcin del alma o espritu, y hasta qu punto tales ideas permanecen vagas e inconeretas entre las razas brbaras es algo que aparece perfectamente ilustrado en las respuestas a ciertas indagaciones sobre creencias religiosas de los naturales de Nicaragua, llevadas a cabo en el ao 1528. Cuando mueren, de su boca sale algo que se parece a una persona, y que se llama ulio [azteca yuli = vivir]. Este ser marcha al lugar en que estn el hombre y la mujer. Es como una persona, pero no muere, mientras que el cuerpo se queda aqu. ... La concepcin del alma como aliento puede rastrearse en las etimologas arias y semticas, es decir, a 10 largo de las principales corrientes filosficas del mundo. En hebreo hallamos nephesh, aliento, que adquiere todos los significados de vida, alma, espritu, animal, mientras que con ruach y neshamah se opera la misma transicin de aliento a espritu; a stos corresponden los trminos rabes nefs y ruh. La misma historia se repite con los trminos snscritos iitman y priina, con los griegos psyche y pneuma, con los latinos animus, anima y spiritus. Tambin el idioma eslavo tiene duch, aliento, que ha adquirido los significados de alma o espritu; en los dialectos de los gitanos hallamos este mismo trmino, duk, con la significacin de aliento, espritu, fantasma; estos parias pudieron tomar esta palabra de la India, como parte de su herencia lingstica aria, o adquirido en su migracin a travs de los pases eslavos. Tambin los trminos geist, alemn, y ghost, ingls, pueden tener el mismo sentido original de aliento. Y si alguien cree que tales expresiones se deben a una metfora, piense en la fuerza de la conexin implcita entre aliento y espritu a partir de algunos casos de la ms inequvoca significacin. Entre los seminoles de Florida, cuando una mujer mora

de parto, se colocaba al nio sobre su rostro para que recibiera el espritu a punto de partir, con 10 que adquira fuerza y saber que ms adelante le serviran. Estos indios hubieran entendido perfectamente por qu, cuando mora un romano antiguo, el pariente ms prximo se inclinaba sobre l para inhalar el ltimo aliento del difunto (et excipiens hanc animam ore pio). Esta misma mentalidad se ha mantenido hasta nuestros das entre los campesinos tiroleses, que se imaginan que el alma de un hombre honrado sale a la hora de su muerte por la boca en forma de nubecilla blanca. Se puede demostrar que los hombres, en sus ideas artificiosas y confusas acerca del alma, han puesto en conexin una serie de manifestaciones de la vida y del pensamiento que van ms all de cuanto hemos expuesto. Pero al mismo tiempo, tratando de evitar unas combinaciones tan dudosas, han querido a veces establecer una clasificacin y unas definiciones ms claras, especialmente con la teora de que el hombre posee una combinacin de diversos tipos de espritu, alma o imagen, a los que corresponden diversas funciones. Tambin entre los brbaros se han adoptado o inventado tales clasificaciones. As, los fijianos distinguen entre el espritu negro del hombre, que marcha al Hades, y el espritu brillante, que es su reflejo en el agua o en un espejo, y que permanece cerca del lugar en que muere. Los malagasis dicen que el saina, o mente, se desvanece con la muerte, el aina, que es la simple vida, se convierte en aire, pero que el matoatoa, o fantasma, ronda la tumba. En Norteamrica, la dualidad de almas es una creencia firmemente arraigada entre los algonquinos; un alma sale del cuerpo y contempla los sueos, mientras que la otra permanece en su sitio; al morir, una de ellas permanece con el cuerpo, por 10 que los supervivientes le hacen ofrendas de alimentos, mientras que la otra marcha al pas de los muertos. Tambin se conoce una divisin de tres almas, y los dakotas dicen que el hombre posee cuatro almas, una que queda con el cuerpo, otra que permanece en la aldea, otra que va al aire y la ltima que marcha al pas de los espritus. Los karens distinguen entre el la o kelah, el fantasma vital de la persona, y el thah, el alma con responsabilidad moral ... La primitiva teora animista de la vitalidad, que considera al alma causa de la funcin vital, ofrece al pensamiento salvaje una explicacin de numerosos fenmenos corporales y mentales, que se consideran consecuencia de la partida del alma o de alguno de sus espritus constitutivos. Esta teora tiene importancia capital en la biologa de los salvajes. As 10 manifiestan los australianos del Sur cuando dicen de un individuo insensible o inconsciente que

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est wilyama"aba, es decir, sin alma. Sabemos que entre los indios algonquinos de Norteamrica se explica la enfermedad diciendo que la sombra del paciente se ha apartado de su cuerpo o que se halla incmoda en l, mientras que al convaleciente se le reprocha haber corrido un riesgo antes de que su alma se haya asentado y est ya segura en l. Nosotros diramos que un hombre se ha puesto enfermo y que se ha recuperado, pero ellos entienden que en realidad ha estado muerto y ha retornado. Otro relato sobre esta misma raza explica la situacin de los hombres aletargados o en trance; es que sus almas han viajado hasta las orillas del Ro de la Muerte, pero han regresado de all para reanimar sus cuerpos. Entre los fijianos, cuando alguien desfallece o muere, se dice que es posible lograr que su espritu retorne, y en ocasiones puede contemplarse la ridcula escena de un robusto individuo tendido todo a 10 largo y vociferando con todas sus fuerzas para conseguir el regreso de su alma... De ah que en muchos pases sea prctica habitual de los hechiceros o sacerdotes el conseguir que retornen las almas perdidas. Los indios salises de Oregn consideran el espritu como cosa distinta de! principio vital, capaz de abandonar e! cuerpo durante un breve espacio de tiempo sin que el paciente llegue a tomar conciencia de su falta. Sin embargo, para evitar consecuencias fatales, ha de ser recuperado tan pronto como sea posible; en consecuencia, el hechicero 10 restituye solemnemente a travs de la cabeza de! paciente ... Los karens de Birmania corren alrededor del enfermo tratando de atrapar su alma que se escapa; al igual que los griegos y eslavos, le atribuyen forma de mariposa (leip-pya), y al final la hacen posarse de nuevo sobre su cabeza. La doctrina de los karens sobre el la constituye en definitiva un perfecto y bien definido sistema vitalista; este la, alma, fantasma o genio puede ser separado del cuerpo al que pertenece, por 10 que los karens estn siempre al cuidado de guardarlo consigo, llamndolo, hacindole ofrendas de alimentos, etc. Sobre todo cuando el cuerpo est dormido, el alma sale fuera y va de un lado a otro; si se queda fuera durante algn tiempo, sobreviene la enfermedad, y si ya no regresa, la consecuencia es la muerte. Cuando se emplean los servicios de un wee, o mdicos del espritu, para que haga retornar la sombra o vida de un karen, si no es capaz .de recuperarla de la regin de los muertos, tratar a veces de capturar la sombra de otro hombre vivo y transferirla al muerto, pero el poseedor de esta ltima, cuya alma se haba marchado de su cuerpo durante el sueo, enfermar y morir finalmente. Otras veces, cuando un karen se pone enfermo, languidece y queda inmovilizado porque su la le ha abandonado, sus amigos suelen ejecutar una

ceremonia con una prenda de vestir del invlido y una lechuza, que es cocida y presentada con arroz, invocando al espritu con plegarias en toda regla e incitndolo a retomar al paciente ... Esta misma doctrina constituye uno de los aspectos de la teora de los sueos que hallamos entre las razas inferiores. Segn Cranz, algunos habitantes de Groenlandia creen que el alma abandona el cuerpo durante e! sueo y marcha de caza, a bailar y a corretear; sus sueos, frecuentes y muy vvidos, les han llevado a pensar as. Entre los indios norteamericanos se habla de almas que, durante el sueo, abandonan el cuerpo y van en busca de cosas que les resultan atractivas, y que, una vez despierto, el hombre tratar de conseguir a fin de que su alma se tranquilice y no le abandone. Los habitantes de Nueva Zelanda creen que el alma abandona durante e! sueo su cuerpo y que luego regresa, y que puede hasta ir a la regin de los muertos para conversar con sus amigos. Los tagalos de Luzn procuran no despertar a quien duerme porque en esos momentos est ausente su alma. Los karens, de cuya teora del alma que va de un lado a otro ya hemos hablado, explican los sueos diciendo que son 10 que e! la ve y experimenta en sus correras cuando abandona e! cuerpo dormido. Incluso explican con gran agudeza por qu soamos con lugares y personas qe hemos conocido antes; el leip-pya, dicen, slo puede visitar los sitios en que ya estuvo antes e! cuerpo a que pertenece ... Los indios norteamericanos aceptaban la alternativa de que un sueo poda ser una visita de la persona o el objeto soados, o la visin que el alma racional tena durante una de sus excursiones mientras e! alma sensitiva permanece en e! cuerpo. Tambin los zules creen que pueden recibir en sueos la vista de la sombra de un antepasado, e! itongo, que acude para advertirles de un peligro, o que pueden ser arrebatados por el itongo en sueos para visitar a gentes lejanas y de este modo enterarse de que estn en un apuro. En cuanto al hombre que adquiere la condicin morbosa de vidente profesional, continuamente recibe en sueos la visita de los fantasmas que acuden a hablarle, hasta convertirse, conforme a la expresiva frase de los naturales, en una casa de sueos. En los estratos culturales inferiores es donde quiz se admite con mayor facilidad que la aparicin de un individuo en sueos es una visita de su espritu desencarnado, al que e! soador, segn una expresin de los ojibwas, contempla cuando duerme. Tal es asimismo la opinin que se manifiesta claramente cuando los fijianos dicen que e! espritu viviente de un hombre puede abandonar el cuerpo para molestar a otros en su sueo, y 10 mismo se advierte en la explicacin que recientemente daba una india de la Co-

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lumbia Britnica, que mand llamar al hechicero para que alejara a los muertos que acudan a molestarle todas las noches. Sumamente expresiva e instructiva es la descripcin que un moderno observador haca a propsito de las ideas que sobre este tema recogi entre los negros de Africa occidental. Todos sus sueos vienen a ser otras tantas visitas de los espritus de sus amigos difuntos. Las advertencias, observaciones y cautelas que por este conducto reciben son acogidas con la ms seria y deferente atencin, y siempre son tenidas muy en cuenta para actuar a 10 largo del da. La costumbre de relatar sus sueos, que es universal, contribuye en gran medida a que esos sueos sean ms frecuentes, y de ah que las horas del sueo estn dedicadas al trato con los difuntos tanto como las del da 10 estn a las relaciones con los vivos. Esta es sin duda una de las razones de que sean tan supersticiosos. Se vuelven tan vivas sus imaginaciones que apenas saben distinguir entre 10 que suean y 10 que piensan despiertos, entre 10 real y 10 ficticio, y en consecuencia afirman cualquier falsedad sin proponrselo, al mismo tiempo que aseguran haber visto cosas que nunca han existido. El alma de los sueos era para los antiguos griegos 10 mismo que es hoy para los actuales salvajes. Cuando Aquiles se hallaba junto al mar sonoro, cay sobre l el sueo que libera de las inquietudes del espritu, y as se le apareci el alma de Patroclo, con la misma estatura, los ojos bellos, la voz y las vestiduras que cubran en vida su piel; habl, y Aquiles alarg los brazos para abrazarle, pero slo encontr el vaco; como humo se desvaneci el alma, hundindose en la tierra mientras daba chillidos. A 10 largo de los siglos que nos separan de las edades homricas, la aparicin en sueos de hombres vivos o muertos ha sido pbulo de la especulacin filosfica o de los temores supersticiosos. En el tpico relato de Cicern figuran los fantasmas de los vivos y los espectros de los muertos. Dos arcadianos llegaron juntos a Megara y se hospedaron el uno en casa de un amigo y el otro en la posada. De noche se apareci el segundo a su compaero de viaje, pidindole ayuda, porque el posadero tramab~ matarlo; el otro se levant alarmado del sueo, pero pensando que tal cosa no tena sentido, volvi a dormirse de nuevo. Segunda vez se le apareci el compaero, pidindole que, pues no le haba prestado ayuda, al menos le vengara, porque el posadero le haba dado muerte y ocultado despus su cuerpo en un carro de estircol, por 10 que encomendaba al compaero de viaje que acudiera temprano a la puertas de la ciudad, antes de que el carro saliera por ellas. Intrigado por este segundo sueo, el viajero hizo como se le peda, y encontr el

carro; en l se hallaba el cuerpo del hombre asesinado, y el posadero hubo de comparecer ante la justicia ... Del mismo modo que los sueos, tambin las visiones tienen importancia capital en las primitivas teoras acerca del alma; ambos tipos de fenmenos se apoyan y complementan entre s... Los espectros humanos se cuentan entre las principales de estas figuras fantasmagricas. No cabe duda de que los visionarios honrados describen los fantasmas tal como realmente se manifiestan en sus percepciones, mientras que los impostores que pretenden tener las mismas visiones se acomodan a la descripcin anteriormente establecida. As, en Africa occidental, el kla, o alma, de un individuo se convierte al morir ste en sisa) o fantasma, y puede permanecer en la casa junto al cadver, pero slo es visible para el hechicero. A veces ocurre que el fantasma tiene la propiedad de que no puede ser visto por todos los individuos que forman un grupo. As, los nativos de las Antillas crean que los muertos se aparecen por los caminos al hombre que va caminando solo, pero no cuando son varios los que marchan juntos, mientras que entre los fineses son los chamanes los que tienen la capacidad de ver los espectros de los muertos, pero no el resto de los hombres, como no sea en sueos. Tal es posiblemente la descripcin del espectro de Samuel, visible para la bruja de Endor, pero no para Sal, que ha de preguntar a aqulla qu es 10 que ve ... Todos los que creen que el alma desencarnada se hace real y objetivamente presente en los sueos y visiones parecen aceptar implcitamente el principio de que conserva la semejanza de su cuerpo carnal. Mi punto de vista es que han sido los sueos y visiones, y no otra cosa, los que han inducido a los hombres a creer que las almas y los espritus son imgenes etreas de los cuerpos. As, en la filosofa animista, salvaje o civilizada, se da por supuesto que las almas, una vez liberadas de su cuerpo terreno, pueden ser reconocidas por la semejanza que con l guardan, bien como espectros errabundos sobre la tierra, bien como moradores de un mundo situado ms all de la tumba ... Esta idea universal, que se nos manifiesta a travs de una multiplicidad de casos pertenecientes a todos los grados de la cultura, no necesita ser ilustrada mediante una acumulacin de ejemplos ordinarios. Pero hay un grupo especial de raras creencias que nos servir para demostrar hasta qu punto est extendida la idea de que el alma viene a ser una imagen del cuerpo. Corolario consecuente con tal concepcin es la creencia en que la mutilacin del cuerpo tiene un efecto correspondiente en el alma, y las razas salvajes inferiores tienen una capacidad filosfica suficiente para elaborar esta idea. Uno de los primeros

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europeos que establecieron contacto con los indios del Brasil asegqraba que stos creen que los muertos llegan al otro mundo heridos o descuartizados, es decir, en la misma condicin en que abandonaron ste. Tambin, cuando un australiano da muerte a su enemigo corta el pulgar de la mano derecha al cadver, de forma que aunque el espritu se convierta en un espectro hostil, no pueda lanzar con su mano mutilada la lanza fantasmal, con 10 que se le puede dejar que ande vagando libremente, maligno, pero innocuo ... Hay otros detalles que podemos advertir al estudiar la naturaleza del alma tal como la conciben las razas inferiores o al rastrear la pervivencia de tales concepciones entre las superiores. Toda la humanidad reconoce que las almas tienen voz al mismo tiempo que poseen una forma visible, y los datos aducidos al respecto son de la misma naturaleza. Los individuos para quienes resulta evidente que las almas pueden caminar cuando se presentan en el sueo o en la visin, naturalmente dan por supuesta al mismo tiempo la realidad objetiva de la voz fantasmal, as como la forma del espectro de que sta procede. Es 10 que dan a entender todos los relatos de comunicaciones espirituales, 10 mismo entre los salvajes que entre los civilizados, pero la doctrina ms moderna acerca de la subjetividad de tales fenmenos admite stos al mismo tiempo que los explica de manera distinta. Hay una concepcin especial, sin embargo, que exige atencin ms detenida, y es la que define la voz de los espritus como un leve murmullo, un chirrido o un silbido, como si se tratara del fantasma de una voz. Los indios algonquinos de Norteamrica aseguran que pueden or cmo las almas fantasmales de los muertos chirran igual que grillos. Los espritus divinos de los muertos, segn la creencia de los neozelandeses, vienen a conversar con los vivos y pronuncian sus palabras en tonos sibilantes; por toda Polinesia se habla de estos mensajes transmitidos mediante chirridos. Los espritus familiares del adivino zul son los manes de sus antepasados que le hablan en un tono muy parecido a un silbido, de donde les viene el nombre por el que se les conoce, imilozi, o silbadores. Estas ideas tienen su paralelo en la concepcin clsica que describe la voz fantasmal como un chillido o suave murmullo ... La idea de que los sueos y visiones son causados por la presencia de unas figuras objetivas, as como la identificacin de estas almas fantasmales con la sombra y el aliento han hecho que se imaginen las almas como seres materiales consistentes. De ah la costumbre de abrir boquetes en los materiales duros para permitir el paso de las almas. Los iroqueses acostumbraban dejar una abertura en la tumba para que el alma anhelante pudiera visitar su cuerpo, y

algunos de ellos an acostumbran practicar agujeros en los atades con el mismo fin... Los chinos practican un agujero en el tejado para permitir el paso del alma cuando alguien muere en la casa. Finalmente, la costumbre de abrir una puerta o una ventana para que pase el alma cuando abandona el cuerpo es una supersticin muy difundida an hoy en Francia, Alemania e Inglaterra. Tambin se cree en la posibilidad de golpear, herir o llevar de un sitio a otro las almas como se puede hacer con otras criaturas vivas. As, los aborgenes de Queensland golpean el aire en el curso de una ceremonia burlesca anual cuyo objeto es espantar a las almas que los muertos han dejado sueltas entre los vivos durante el ltimo ao. Tambin los indios norteamericanos, cuando han torturado a un enemigo hasta darle muerte, corren en torno al cadver gritando y golpeando el aire con bastones para alejar al alma... Hay una instructiva serie de definiciones en que las razas inferiores y las superiores afirman explcitamente cmo es la sustancia de las almas. Los tonganes imaginaban que el alma humana es la parte ms sutil o aeriforme del cuerpo, que 10 abandona repentinamente a la hora de la muerte, y que vendra a ser como el perfume o esencia de la flor en comparacin con las fibras vegetales ms slidas. Los videntes groenlandeses describan el alma tal como habitualmente se les manifestaba en sus visiones, y afirmaban que era plida y blanda, de forma que quien trata de sujetarla no toca nada, pues no tiene ni carne ni huesos. Los caribes no se imaginaban el alma como algo tan inmaterial que resultara invisible, pero la crean sutil y fina como un cuerpo purificado. Si nos volvemos a las razas superiores, podemos poner a los siameses como ejemplo de un pueblo que imagina las almas como constituidas por una materia sutil que no se puede ver ni tocar, o unidas a un cuerpo areo que se desplaza con gran ligereza. En el mundo clsico se consigna como opinin de Epicuro la conviccin de que los que dicen que el alma es incorprea hablan neciamente, pues no podra hacer ni sufrir nada si tal fuera su condicin. Entre los Padres, Ireneo describe las almas como incorpreas en comparacin con los cuerpos mortales, mientras que Tertuliano refiere una visin o revelacin que tuvo cierta profetisa montanista, y habla del alma que vio corporalmente, fina y esplendente, area y con forma y color humanos ... Entre las razas ms rudas, el alma se concibi como un ser etreo, hecho de materia vaporosa, y esta idea ha tenido gran fuerza en el pensamiento humano desde entonces. Lo cierto es que la nocin metafsica posterior hubiera significado apenas nada para un salvaje. Ms bien ha de advertirse que, por cuanto se refiere

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Una concepcin australiana del alma

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a toda la naturaleza y actividad de las almas fantasmales, la filosofa inferior elude ciertas dificultades que hasta la poca moderna han mantenido perplejos a los telogos y metafsicos del mundo civilizado. Estimando que el sutil cuerpo etreo del alma basta de por s para ser visible, para poseer movimiento y habla, el primitivo animista no necesitaba otras hiptesis para explicar aquellas manifestaciones ... Una vez que el alma o espritu sale del cuerpo a la hora de la muerte, se considera que es libre para permanecer cerca de la tumba, para vagar por la tierra o volar por los aires, o para marchar a la regin de los espritus, el mundo de ms all de la tumba ... Los hombres no se detienen en la persuasin de que la muerte libera al alma y le permite una existencia libre y activa, sino que con toda lgica tratan de ayudar a la naturaleza y dan muerte a algunos hombres para liberar sus almas y que desarrollen ciertas actividades fantasma1es. De ah surge uno de los ms difundidos, caractersticos y comprensib1es ritos de la religin animista, el de los sacrificios humanos con sentido funeral en servicio de los muertos. Cuando muere un individuo de categora elevada, y su alma marcha al lugar que le corresponde, sea el que fuere y como fuere este lugar, la primitiva filosofa deduce con toda lgica que las almas de sus asistentes, esclavos y mujeres, que reciben la muerte en el curso de los funerales, harn el mismo viaje y proseguirn prestando sus servicios al muerto en la vida ulterior. Esta manera de pensar se lleva a veces an ms lejos, hasta el punto de incluir las almas de nuevas vctimas sacrificadas para que vayan a engrosar las filas de los servidores espectrales. La etnografa de este rito nos da a entender que no resulta muy frecuente en los niveles culturales ms bajos, pero que, surgiendo en la etapa inferior ms brbara, se sigue desarrollando en las superiores, y que luego sobrevive hasta irse extinguiendo poco a poco.
E. B. Tylor, Religion in Primitive Culture (Nueva York 1958) 1442.

86.

UNA CONCEPCION AUSTRALIANA DEL ALMA EN LA VIDA Y EN LA MUERTE

(murngins) Cada hombre o mujer murngin tiene dos almas. Una es considerada fundamental y real, y se cree que es la verdadera alma, el alma del corazn, mientras que la otra es una especie de engao, que apenas

vale nada, y que slo vagamente se relaciona con el hombre verdadero. La primera se llama birimbir o warro, mientras que la segunda es el mokoi, o alma fantasmal, y es el espritu del pozo totmico, que puede verse reflejado en el agua cuando alguien se mira en ella. Tambin se hace presente al individuo durante los sueos buenos. Cuando muere un hombre, el warro se vuelve igual que un pez, y vive en los emblemas totmicos y a su alrededor ... El alma engaosa se llama tambin alma fantasmal o de sombra antes de la muerte, y mokoi cuando abandona el cuerpo y marcha a la jungla o al terreno cubierto de matorrales. Nuestros ancianos cuentan que el alma de sombra es como un espritu malo. Es lo que me hace ser malo. Mi sombra siempre viene conmigo. Las sombras de las dems cosas y criaturas no son almas, sino sombras. Se supone que el mokoi sobrevive ms o menos al hombre, y viene a ser una especie de doble nebuloso del mismo. A veces se oye decir que slo la cabeza de un hombre se ha convertido en mokoi al morir, y que ese mokoi no tiene cuerpo. Cuando se pinta el mokoi o se le representa en las danzas, siempre tiene cuerpo, pero se le hace aparecer contrahecho, feo y repugnante. El warro pasa por constantes cambios de condicin. Tiene su origen en el pozo totmico, llega hasta su padre humano en sueos y bajo circunstancias milagrosas, para luego pasar al seno de la madre, donde permanece alojado el nmero normal de meses, para vivir luego en el corazn del nuevo organismo humano durante el perodo de vida que normalmente le corresponde, a menos que sea arrebatado por la magia negra de un hechicero. Despus de la muerte transcurre un perodo de indecisin entre el pas de los vivos y el de los muertos, pero al final retorna al pozo totmico del que un da saliera. En el smbolo del alma y en sus relaciones con los elementos sagrados y profanos de la civilizacin murngin vemos reflejados los valores y la estructura de la sociedad. El alma aporta el elemento eterno de la vida cultural al individuo entre los murngins. Eleva al hombre del nivel meramente animal y profano, permitindole participar plenamente en los eternos valores sagrados de la civilizacin que fue, es y ser. Liga definitiva y eternamente al hombre en cuyo corazn reside a su ttem, smbolo de toda unidad clnica en la cultura murngin, ya que el alma, a la hora de la muerte, pasa a ser uno de los elementos que se asocian con el agua totmica del clan, el agua que es la esencia de la vida. Alli viven los grandes antepasados totmicos que existieron en los tiempos de las hermanas creadoras Wawilak, cuando los Wongar totmicos recorran la tierra, cuyos nombres sagrados slo pronun-

Ttulo original de este tomo: FROM PRIMITWES TO ZEN A Tbematic Sourcebook on tbe History o/ Religions publicado por Harper & Row, Nueva York 1967 Mircea Eliade Lo tradujo al castellano

CONTENIDO
PRIMERA PARTE

DIOSES, DIOSAS

Y SERES SOBRENATURALES
15 33 64 85

J. VALIENTE MALLA
"" "" ""

Divinidades de los primitivos Dioses del Prximo Oriente antiguo, la India antigua y Japn Dioses y hroes griegos. Ahura-Mazda, el ser supremo iranio El Islam, Al y su Profeta

Este libro fue publicado en edicin de bolsillo y trad. de E. J. Mguez y D. Rocco de Vignolo por AsociacinEditorial La Aurora (Buenos Aires 1977), con el ttulo: De los Primitivos al Zen

1
SEGUNDA PARTE

MITOS

DE LA CREACION

DE LOS ORIGENES 95 130 141 150 156

Mitos de la creacin del mundo Un mito del principio y el fin La creacin del hombre. Mitos del origen de la muerte Mitos del diluvio
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TERCERA

PARTE

EL HOMBRE

Y LO SAGRADO 165 189 215 244 282 300

Universo sagrado, vida sagrada, tiempo sagrado Origen y destino del alma. Los poderes del mana Tipos de sacrificio Rituales, orculos, prescripciones, devocin Plegarias e himnos Modelos de iniciacin ..
CUARTA PARTE

MUERTE,

ULTRATUMBA

Y ESCATOLOGIA 333 347 354 368 373 386 393 397 403 414

EDICIONES CRISTIANDAD, S. L. Madrid 1980 ISBN: 84-7057-282-2(Obra completa) ISBN: 84-7057-283-0(Tomo IV) Depsito legal: M. 14.081.-1978 (IV) Printed in Spain ARTESGRFICASENZAL, A. - Virtudes, 7 - MAnRID-3 B S.

Dioses, hroes y muerte................................................... Muerte y estado intermedio Ritos funerarios .. Ideas egipcias sobre la muerte .. .. .. .. .. ... ... . ... ... ... ... .. .. ..... . Los caminos del mundo inferior Ideas griegas y romanas sobre la muerte y la inmortalidad Mitos de tipo Orfeo Parasos.......... El fin del mundo Profecas mesinicas y movimientos milenaristas . .... .. ..... ...

HISTORIA

DE LAS CREENCIAS

Y
DE LAS IDEAS RELIGIOSAS

MIRCEA ELIADE
Profesor de la Universidad de Chicago

I. De la Prehistoria a los misterios de Eleusis.

615 pgs. Y 112 ilustraciones.

II. De Gautama Buda al triunfo del cristianismo. III.

IV. 648 pgs. y 102 ilustraciones. De Mahoma a las teologas ateas contemporneas. Las Religiones en sus textos. 790 pgs. y 120 ilustraciones.

HISTORIA DE LAS CREENCIAS Y DE LAS IDEAS RELIGIOSAS

IV
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Del mismo autor: Tratado de Historia de las Religiones. Morfologa sagrado. 2 vols. 278 y 270 pgs. La prueba del laberinto. 206 pgs. y 8 ilustraciones.
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LAS RELIGIONES EN SUS TEXTOS

EDICIONES CRISTIANDAD Huesca, 30-32

MADRID

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