El Perú: biodiversidad y

6 desarrollo sostenible

APRENDEREMOS A…

Explicar las relaciones entre los elementos natu-

rales y sociales, manejar fuentes de información
para comprender los factores que explican la bio-
diversidad del Perú, y generar acciones a fin de
preservar el ambiente y afrontar adecuadamente
las problemáticas ambientales y territoriales.
De esa manera, lograremos gestionar responsa-
blemente el espacio y el ambiente. Todo ello a
partir del reconocimiento de las características del
espacio que habitamos para el aprovechamiento
de sus recursos y la prevención de los desastres.

Vista del lago Titicaca desde la isla de Taquile, región Puno.

120
alaS solraC
La protección de la biodiversidad
Nuestro país posee una enorme riqueza en diversidad natural.
Presenta un territorio con características y ecosistemas muy
diferenciados, y alberga 84 zonas de biodiversidad de
las 117 que existen en el planeta.
Esta singular característica del Perú –compartida solo por un
pequeño número de países en el mundo– lo convierte en un lugar
con alto potencial paisajístico, biológico, ecológico y turístico,
debido precisamente a la gran cantidad y variedad de especies
de flora y fauna que alberga su territorio. Sin embargo, algunas
actividades humanas depredan esa diversidad natural. Por ejemplo,
las malas prácticas forestales, agrícolas, mineras e industriales
ponen en riesgo el gran potencial ambiental del país.
Para proteger nuestro territorio, el Estado ha creado las
áreas naturales protegidas, las cuales resguardan nuestra
biodiversidad y permiten su manejo racional y sostenible.

COMPARTIMOS LO QUE SABEMOS

¿De qué manera pueden contribuir con el cuidado del medioambiente

de su localidad o región?

José: La semana pasada viajé a Puno con mi familia.

Hicimos un tour por el lago Titicaca. ¡Qué hermoso lugar!

Mariana: Yo el año pasado viajé a Puno por carnavales y pude

ver sectores del lago que se encuentran muy contaminados.
Las autoridades deben tomar cartas en el asunto.

Manuel: Así es, pero sobre todo se deben organizar

campañas de concientización de la ciudadanía sobre
el valor de nuestra diversidad biológica y ambiental.

Lorena: ¿Por qué no iniciamos una campaña de información sobre

las riquezas naturales del Perú? Así contribuiremos a la protección
de nuestro ambiente.

• ¿Cómo se puede lograr un equilibrio entre el cuidado de los espacios naturales

y las actividades humanas?

UNIDAD 6 121
 1
Las ecorregiones del mar y de la costa

El Perú se ubica en la costa central y occidental de América del Sur; por

PARA INICIAR ello, es un espacio de características tropicales y biodiversidad notable.

¿Cuáles son las características del
relieve, clima, flora y fauna de tu
localidad o región?
Factores que explican la diversidad del Perú
Una ecorregión es un espacio que tiene características ecológicas, cli-
máticas, geomórficas e hidrológicas similares. La existencia de diversas
ecorregiones en el Perú se explica debido a los siguientes factores:
• La latitud. El Perú se encuentra ubicado entre los 0° y los 18° de
latitud sur, lo que determina el clima tropical (elevada temperatura y
humedad) y las áreas cubiertas de selvas o bosques lluviosos.
• La cordillera de los Andes. Actúa como una barrera que impide, en
el territorio peruano, el paso del aire húmedo del Atlántico al Pacífico.
Esto origina fuertes precipitaciones en el lado oriental, a diferencia de
la parte occidental caracterizada por escasas lluvias.
• La confluencia de dos corrientes marinas. La corriente peruana
o de Humboldt, de aguas frías, se desplaza de sur a norte y determina
que la costa presente un clima templado. La corriente de El Niño, de
aguas cálidas, desciende anualmente del norte.

PARA INVESTIGAR Mapa de las ecorregiones del Perú

Indaga sobre las ecorregiones COLOMBIA

ECUADOR
existentes en tu región y R. N
apo R . Putum ayo
elabora una infografía con las
R .

características más importantes

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y las acciones realizadas por el R. A M

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Estado y la ciudadanía para su rañón ig re
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LEYENDA
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Ecorregiones del Perú u arm
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según Antonio Brack: R. H

Mar frío de la R. Uruba
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OCÉANO R. Rí m
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Desierto R. M a
PACÍFICO
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Selva alta . Tamb o

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Lo lina
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Selva baja
pa
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Sabana
de palmeras 0 75 150 300 km
CHILE Fuente: IGN.

122
 El mar frío
El mar frío comprende el área donde la corriente
peruana o de Humboldt ejerce su influencia. Esta
corriente viene desde el centro de Chile y va paralela
al litoral con dirección norte hasta Punta Pariñas (5° de
latitud sur), en Piura. Allí se desvía hacia el oeste hasta
llegar a las islas Galápagos, que pertenecen a Ecuador.
El mar frío se caracteriza por albergar una gran
variedad de especies que constituyen una red trófica
en donde se encuentra el fitoplancton, un conjunto
de algas microscópicas que por su abundancia le dan
al mar un color verdoso y hace que este sea uno de
los más ricos del mundo. Son cuatro los factores que
favorecen la existencia del fitoplancton:
• La frialdad de las aguas. Las bajas temperaturas
del mar frío (de 13 a 14 °C en invierno y de 15 a
17 °C en verano) originan una mayor concentración
de oxígeno, lo cual favorece el desarrollo de una
gran diversidad de especies.
• La luz. La ubicación del Perú debajo de la línea
ecuatorial permite la existencia de gran cantidad de
luz solar, necesaria para el proceso de fotosíntesis.
• El afloramiento de las aguas. Los vientos y la
accidentada topografía costera ocasionan que, des-
de el fondo marino, asciendan nutrientes (nitratos,
fosfatos, silicatos) que provienen de la descompo-
sición de organismos marinos Doc. 1. Los centros
más importantes de afloramiento y concentración
de nutrientes están en Piura, frente a Paita; entre
Pimentel y Salaverry; entre Huarmey y Supe, frente
a Pisco; y entre San Juan y Mollendo. Por ello, estas
zonas son las más productivas y ricas del mar.
• La alta salinidad. Esto determina una mayor densi-
dad del agua y ocasiona que el plancton se mantenga
en la superficie y sirva de alimento a la gran cantidad
de especies que viven en esta área del mar.
Red trófica del mar frío
Carroñeros y tiburones
depredadores
228 .L.D .raipocotof odibihorP .A.S anallitnaS ©
5 En la actualidad, la pesca –en especial la artesanal–
Depredadores
superiores
cachalotes, orcas,
lobos marinos
4 familias en el Perú. Para este tipo de pesca, se utilizan
calamares, bufeos,
Depredadores
inferiores delfines, aves guaneras,
cojinovas, bonitos
3
sardinas, malaguas,
Consumidores
primarios anchovetas, pejerreyes,
ballenas
2
Plancton
Productores (fitoplancton
1 y zooplancton)
Las comunidades bióticas del mar frío
• Las comunidades de las aguas libres. Allí viven
mamíferos, como los cetáceos y los lobos marinos;
aves, como los albatros, los preteles y los piqueros;
y peces de gran importancia para la industria y la
alimentación, como la anchoveta, el pejerrey, la sar-
dina, el bonito y la cojinova.
• Las comunidades de los fondos marinos. En
los fondos rocosos habitan especies como el cherlo,
la chita, la pintadilla, el cangrejo, el pulpo, etc. Los
fondos de algas son el hábitat de caballitos de mar,
cangrejos peludos y conchas de abanico. En los
fondos arenosos desovan especies como la macha,
el lenguado, la corvina y el tollo.
• Las comunidades de las orillas marinas. Allí
habitan especies como moluscos (barquillo, lapa
y chanque), equinodermos (erizo, estrella de mar),
crustáceos (cangrejo de peña), peces (pejesapo, bo-
rracho y babunco), aves (marisquero y pingüino)
y mamíferos (gato y lobo marinos). Las playas de
arena son el hábitat de diversas especies, como el
muimuy, el cangrejo carretero y la macha.
Fauna de los fondos marinos
CANTO
ROCAS GRAVA FANGO ARENA ALGAS RODADO
Lenguado
Chita
Pejerrey
Pintadilla
Raya
Tollo
Tramboyo Caballitos
de mar
Fuente: Brack y Mendiola, 2000.
Las comunidades pesqueras del mar frío
constituye la principal fuente de ingresos de miles de
botes, chalanas y embarcaciones tradicionales que
extraen gran cantidad de especies de peces, mariscos,
moluscos y crustáceos. Últimamente ha cobrado gran
importancia la acuicultura, es decir, el cultivo o cría
de recursos hidrobiológicos. Las principales especies
que se explotan son la pota y las conchas de abanico.
UNIDAD 6 123
 El mar tropical
La ecorregión del mar tropical se encuentra al norte
de los 5° de latitud sur y abarca las costas de Tumbes y
Piura. El mar tropical tiene las siguientes características:
• Aguas cálidas durante todo el año.
• Menor salinidad debido a las lluvias tropicales.
• Menor densidad y viscosidad por las altas tempe-
raturas.
• Menor contenido de nutrientes y oxígeno por la
falta de zonas de afloramiento.
• Menor concentración de fitoplancton y, en conse-
cuencia, menor productividad.
• Desarrollo de manglares en los estuarios de los ríos.
El mar tropical influye sobre el clima de la costa norte,
que es de tipo tropical y presenta escasas neblinas,
abundantes precipitaciones y una temperatura supe-
rior a los 25 °C todo el año. Cuando se produce el fe-
nómeno de El Niño, las masas de agua tropical avan-
zan más hacia el sur, creando condiciones tropicales
similares a las del mar tropical en la zona de influencia
normal de la corriente peruana.
Las comunidades bióticas del mar tropical
• Las comunidades de las aguas libres. En este
ecosistema viven, entre otros, peces como el merlín
negro y el merlín azul, el pez espada, el atún y el ba-
rrilete. Entre las aves destacan el pretel gigante, el ave
fragata o tijereta de mar y el piquero blanco.
• Las comunidades de los fondos rocosos y are-
nosos. En los fondos rocosos viven el pez jabón,
el tiburón gato, el pez diablo y la langosta, y en los
fondos arenosos, la concha, la raya con púa y la raya
tapadera.
Zonas de los manglares de Tumbes
OCÉANO ECUADOR
PACÍFICO
CONTINENTE
1 2 3 4
TUMBES
Zonas
0 1 2 4 km
1. Algarrobal
2. Gramadal
LEYENDA 3. Transición entre gramadal y manglar
4. Bosques de jelí
Límite internacional 5. Manglar
Límite del área protegida 6. Transición entre manglar y estero
124
• Las comunidades de las orillas. En las orillas
rocosas son comunes el ostión y varios tipos de can-
grejos. En las extensas playas arenosas, se observan
caracoles, crustáceos (muimuy, cangrejo carretero),
reptiles (lagartija de playa) y diferentes tipos de aves
(gallinazo, águila pescadora, etc.).
Los manglares, un ecosistema excepcional
Se llaman manglares a las zonas costeras, ubicadas en
los estuarios de los ríos, en las que crecen árboles resis-
tentes a altos niveles de salinidad de las aguas. En los
manglares se observan cuatro zonas:
• El bosque de mangle, con densos árboles de raíces
intrincadas.
• La zona de transición entre el manglar y la tierra
firme.
• Los canales entre los manglares, por donde circula
el agua.
• Las playas sin vegetación, que son cubiertas por
las mareas altas.
La fauna de los manglares es muy diversa; está com-
puesta por peces, crustáceos y conchas. Además, en las
zonas fangosas habita el cocodrilo americano. Cuando
la marea desciende, aparecen en la zona mapaches,
también llamados osos mangleros.
Las comunidades pesqueras del mar tropical
La población que habita en las zonas aledañas a los
manglares de Tumbes ha desarrollado múltiples acti-
vidades de aprovechamiento de dicho ecosistema; por
ejemplo, la pesca y la recolección de especies como las
conchas negras, los caracoles y los cangrejos en los
bosques de mangles. Sin embargo, en los últimos años
el crecimiento demográfico y la degradación del ecosis-
tema han hecho peligrar los recursos hidrobiológicos.
MAR
5 6 7 6 5 7 8 11 12
228 .L.D .raipocotof odibihorP .A.S anallitnaS ©
MAREA
ALTA
MAREA
BAJA 10
9
7. Canal de estero de agua permanente
8. Zona sin vegetación entre manglar y playa
9. Mesetas de fango
10. Charco y cursos de agua
11. Playa arenosa
12. Mar Fuente: Brack y Mendiola, 2000.
 El bosque tropical del Pacífico
Esta ecorregión se extiende al interior de Tumbes y
llega hasta la frontera con Ecuador. Limita con la eco-
rregión del bosque seco ecuatorial. Tiene las siguientes
características:
• El relieve está conformado por colinas pequeñas
(pocas veces superan los 500 m s. n. m.) y numerosas
quebradas. Los dos ríos principales, el Zarumilla y
el Tumbes, se ven seriamente afectados cuando se
produce el fenómeno de El Niño.
• El clima es tropical húmedo y presenta altas tem-
peraturas (sobre los 25 °C). La época de lluvias es de
diciembre a marzo.
• La flora consta de un tupido bosque de árboles que
superan los 30 metros y un denso sotobosque (plan-
tas espinosas y bulbosas que crecen bajo los árbo-
les del bosque). Se aprecian cuatro comunidades
boscosas: el bosque tropical denso, en las zonas
altas y húmedas; el bosque de transición con
el bosque seco ecuatorial, que presenta especies
caducifolias (pierden hojas en la época seca); los
bordes de los bosques; y las áreas interveni-
das por la población, entre las que predominan los
matorrales y las gramíneas.
La fauna se caracteriza por la presencia de especies
propias de esta ecorregión y otras de origen amazó-
nico. Entre los mamíferos están el jaguar, el puma
y el zorro de Sechura; también son comunes el sajino,
el venado colorado y el venado gris. Este es el
único lugar de la costa donde se pueden encontrar
monos. Entre las aves características se encuentran
la cigüeña, el cóndor real y el gavilán. Los ofidios
más comunes son las boas y los coralillos. También
viven en esta ecorregión otros reptiles, como la
iguana y el cocodrilo americano, y anfibios como el
sapo gigante.
kcotsrettuhS
228 .L.D .raipocotof odibihorP .A.S anallitnaS ©
Cóndor real.
El bosque seco ecuatorial
Ocupa el sur de Ecuador y el norte del Perú. Abarca
dos regiones: los bosques secos del Pacífico y los bos-
ques secos del Marañón, que se comunican a través del
paso de Porculla (2100 m s. n. m.). Los bosques secos del
Pacífico constituyen una franja costera de 100 a 150 km
de ancho que comprende parte de las regiones Tumbes,
Piura, Lambayeque y La Libertad.
• El relieve es llano con algunas ondulaciones, pero
se vuelve montañoso hacia el este. Destacan los
cerros de Amotape –ubicados entre Tumbes y
Piura–, el gran cañón –formado por el río Utcubam-
ba– y el pongo de Rentema.
• Los ríos que pertenecen a la vertiente del Pacífico
tienen un régimen irregular. El Zarumilla, el Tumbes,
el Chira y el Piura son los más importantes. El río
Marañón pertenece a la vertiente del Atlántico.
• El clima es cálido y seco; la temperatura media anual
es de 23 a 24 °C. La época de lluvias es de diciembre
a marzo.
Las comunidades de los bosque secos
Las comunidades más importantes son los bosques
secos (crecen en las colinas y dependen de las lluvias),
las sabanas (se establecen en terrenos planos), los
bosques de galería (se forman junto a los ríos y depen-
den de aguas subterráneas) y los algarrobales Doc. 2.
La fauna está constituida por mamíferos como el oso
hormiguero, el ratón de Sechura, la vizcacha, el puma,
el zorro de Sechura y el ocelote; y aves como la pava
aliblanca, el cóndor andino y el cóndor real. Los rep-
tiles más característicos son la lagartija, la iguana y
el pacaso. Además, en la fauna de los bosques secos
del Marañón, se observan especies propias de la
región amazónica, como el jaguar, el sajino y el guaca-
mayo rojo.
Composición de la vegetación de los bosques secos
Bosque Bosque
Bosque húmedo
húmedo húmedo
Páramo Bosque seco Páramo Selva alta
Bosque
seco de
la costa
Vientos
Río Marañón
Fuente: Brack y Mendiola, 2000.
UNIDAD 6 125
 El desierto del Pacífico
La ecorregión del desierto del Pacífico se extiende desde
Piura hasta Tacna. Alcanza su mayor amplitud en Piura
(desierto de Sechura), donde llega a 170 km, y su menor
amplitud, en Arequipa (Punta Lobos), donde solo tiene
5 km. El desierto costero limita al norte con la eco-
rregión del bosque seco ecuatorial y al este con la
ecorregión de la serranía esteparia
• El relieve es plano. Sus paisajes característicos
son el tablazo, la pampa y los desiertos de are-
na y de piedra. Al avanzar hacia el este, se obser-
van cerros y colinas bajas. El
desierto está cortado por unos
50 ríos irregulares que dan Desierto Bosque ribereño
origen a valles fértiles.
• El clima es semicálido muy
seco (desértico o árido subtropi-
cal). La temperatura promedio
fluctúa entre los 18 y 19 °C, ORIGINAL
PAISAJE
las precipitaciones son escasas
y una gruesa capa de neblina
cubre el desierto, especialmente en invierno.
• La vegetación típica del desierto está representada
por el cactus, la grama salada (gramadal) –que crece
en los suelos con alto contenido de sal cercanos a la
orilla del mar– y el tillandsial, compuesto por varios
tipos de bromelias o achupallas, que son formacio-
nes vegetales que se nutren de la escasa humedad
ambiental y no echan raíces. También se observan
formaciones vegetales de ambientes acuáticos,
como los totorales o juncales.
Las comunidades del desierto del Pacífico
En la ecorregión del desierto del Pacífico, se pueden
distinguir cuatro comunidades bióticas: el desierto
propiamente dicho, las lagunas costeras, los ríos y las
lomas.
• El desierto presenta una fauna constituida por ma-
míferos como el zorro de Sechura, el zorrino enano
y roedores; aves como el cernícalo y la lechuza, e
insectos y arácnidos (arañas y escorpiones). En las
zonas donde predomina el gramadal, se observan
aves como la garza, la golondrina y el cernícalo, y
reptiles como lagartijas y salamanquesas. En zonas
de tillandsial, la fauna es pobre y está constituida
por lagartijas, mariposas, grillos, alacranes, arañas
y otros insectos.
• Las lagunas costeras, los pantanos y los es-
tanques surgen por el afloramiento de las aguas
subterráneas o filtraciones de un río cercano;
126
a sus orillas se desarrollan el junco y la totora. Las
lagunas pueden ser de agua dulce, donde proliferan
patos, garzas y gaviotas, o de agua salobre, donde
viven aves como el flamenco de Villa, por ejemplo.
• Los ríos costeros tienen una fauna compuesta por
crustáceos (camarones y cangrejos), peces como la
charcoca, el pámpano, el pejerrey de río y la lisa, y
aves como el martín pescador, gaviotas, garzas, etc.
En zonas cercanas a los ríos es posible observar los
bosques de galería, compuestos por la caña brava, el
sauce, el carrizo y el huarango, ya casi desaparecidos
por el avance de las tierras de cultivo.
Comunidades de los ríos costeros
Río y orillas Zona agrícola Desierto
Canal
Río
PAISAJE
ACTUAL
Fuente: Brack y Mendiola, 2000.
• Las lomas son ecosistemas que reverdecen durante
el invierno debido a las intensas neblinas que cubren
la costa central y sur. Estas neblinas humedecen el
suelo y dan lugar a diversas formaciones vegetales
de tipo estacional que se desarrollan en las laderas
orientadas al mar hasta una altitud de 1000 m s. n. m.
Doc. 3. La flora de las lomas está compuesta por
árboles como la tara, el mito, el palillo y el huaran-
go; cactus como las tunas y los cardos, así como
matorrales y hierbas, tillandsias, musgos y líque-
nes que se desarrollan en zonas rocosas. La fauna
está representada por mamíferos como la muca,
la vizcacha, el zorro andino, el puma y el venado
gris, y aves como el cóndor, el picaflor y el gorrión
americano.
segamI ytteG
228 .L.D .raipocotof odibihorP .A.S anallitnaS ©
Zorro de
Sechura, Piura.
 DOCUMENTOS PARA PROFUNDIZAR

Doc. 1 El afloramiento de las aguas

El afloramiento lleva a la superficie aguas subsuperficiales más ricas en sales minerales (nitratos, fosfatos y
silicatos), esenciales para el fitoplancton y para la productividad a partir de la fotosíntesis. Este fenómeno se
2
produce en un área de 1500 km de largo y un ancho de 60 km, con una superficie aproximada de 85 000 km .
Los factores que producen el afloramiento son varios y actúan en conjunto:
• Los vientos locales (mar-tierra y tierra-mar), que empujan y alejan
masas de agua, promoviendo la circulación vertical.
• La acción tangencial del viento sobre la superficie del mar, que
produce el mismo efecto anterior.
Fitoplancton
• Los efectos entre temperatura y contenido de sal del agua (efec-
tos termohalinos), que son origen de movimientos de tipo vertical Viento

en el agua. Las aguas más frías, que son más pesadas, van hacia
Producción
el fondo, y las aguas más saladas se intercambian con las menos biológica
saladas.
Alimentación Nutrientes
• La topografía costera contra la que choca la corriente peruana y Pesquería
Desove
el arremolinamiento del agua producen movimientos verticales y Corriente
afloramientos. superficial
Reclutamiento
Para la actividad fotosintética y la productividad del mar, los nu- Zooplancton Corriente
trientes decisivos son las sales de fósforo (fosfatos), de nitrógeno profunda
(nitratos y nitritos) y de silicio (silicatos).
Los compuestos de fósforo y nitrógeno son de extrema importancia
para todos los seres vivos. Los de silicio son muy importantes para
Ictioplancton
formar estructuras sólidas como caparazones y conchas. (Brack y
Mendiola, 2000b, párrs. 1-9 [Adaptación])

Doc. 2 El algarrobal Doc. 3 Las lomas de Lachay

Actualmente, los bosques de algarrobo se encuentran redu-
cidos a pocas áreas. A consecuencia de ello, la desertización
y las sequías están en aumento, lo que a su vez origina la es-
casez de recursos naturales y agrava la situación de pobreza
de los pobladores.
Beneficios de los algarrobales:
• Controlan el avance de los desiertos y de las dunas.
• Producen madera dura y resistente, que se utiliza en la
construcción de casas, cercos y establos, así como en la
confección de utensilios, artesanías y muebles.
• Proporcionan excelente leña y carbón de leña.
• Su fruto (la algarroba) es utilizado como forraje para los
animales.
• A partir del cocimiento de la algarroba con chancaca o
azúcar de caña, se obtiene la algarrobina, producto con
228 .L.D .raipocotof odibihorP .A.S anallitnaS ©
La reserva nacional de Lachay se declara con el objetivo
de restaurar y conservar la flora y fauna silvestre, realizar
investigaciones para el uso racional de las lomas y fomentar
la recreación en armonía con la naturaleza. Protege restos
arqueológicos de la cultura Teatino, grupo muy antiguo ante-
rior a la cultura inca, única en su género por el importante
desarrollo en la cerámica.
Los principales problemas de conservación de la reserva na-
cional de Lachay se han originado con la tala, la introducción
de especies invasoras, la disminución de la capacidad de
captación de agua del ecosistema y la consiguiente pérdida
de capacidad de recuperación de las lomas. Asimismo, el
aislamiento de Lachay con respecto a otras formaciones de
lomas hace en la actualidad más difícil el intercambio de ma-
terial genético entre las especies que la habitan y el manteni-
miento de animales que requieren de áreas amplias para su

un alto porcentaje de proteínas y carbohidratos. supervivencia. (Parks Watch, 2003, pp. 1, 2 y 16)
ocnaloP zeiD solraC

alaS solraC

Lomas de
Algarrobal Lachay
en Ferreñafe, en Huaura,
Lambayeque. Lima.

UNIDAD 6 127
 2
Las ecorregiones andinas y amazónicas

La serranía esteparia
PARA INICIAR
La serranía esteparia es una franja que va paralela al desierto costero:
¿Conoces paisajes de la región limita al norte con la ecorregión del bosque seco ecuatorial y por el este
andina? ¿Y de la amazónica? ¿Qué con la ecorregión de la puna. Se extiende desde La Libertad hasta Tacna.
rasgos tienen? Su altitud varía entre los 1000 y 3800 m s. n. m.
• El relieve de la serranía esteparia es variado. Predominan quebradas
y cañones profundos como, por ejemplo, el cañón del Pato (Áncash),
erosionado por el río Santa; el cañón de Infiernillo (Lima), erosionado
por el río Rímac; y el cañón del Colca (Arequipa), erosionado por el río
kcotsrettuhS

Camaná-Majes-Colca.
• El clima varía de acuerdo con la altitud: entre los 1000 y 3000 m s. n. m.,
el clima es cálido, la temperatura supera los 20 °C y hay pocas precipi-
taciones. Sobre los 3000 metros, la temperatura desciende y tiene un
promedio anual de 12 °C; las lluvias son estacionales y se presentan
de diciembre a abril. Asimismo, se observan marcados contrastes tér-
micos entre el día y la noche, entre el sol y la sombra y entre el verano
y el invierno. A partir de los 3200 metros, se presentan las heladas,
que son producidas por temperaturas por debajo de los 0 °C.
Las comunidades vegetales y la fauna
Se pueden distinguir cuatro ecosistemas:
Cañón de Cotahuasi en Arequipa.
• El semidesierto, que se caracteriza por la presencia de cactáceas,
xerófitas (plantas que almacenan agua en sus tallos) y hierbas que cre-
cen en época de lluvias.
• La estepa de mito y huanarpo, en la que predominan dos especies:
el mito, que es una papaya silvestre de frutos comestibles, y el huanarpo,
cuya savia se utiliza para fines medicinales.
kcotsrettuhS

• Los bosques ralos, que presentan como especies características

a los higuerones y los alisos. Un ejemplo de este ecosistema es el
bosque de Zárate, en la cuenca del río Rímac.
• La serranía esteparia alta, que presenta formaciones de chocho
(tarwi) y pajonales.
La fauna varía de acuerdo con los ecosistemas mencionados.
• En el semidesierto viven mamíferos, como la muca, el murciélago, la
tsuW retlaW

vizcacha, el zorro andino, el puma y el gato andino; reptiles, como el

228 .L.D .raipocotof odibihorP .A.S anallitnaS ©

jergón; y aves, como el canastero de los cactus y el cernícalo.

La vizcacha (arriba) y el zorro andino (abajo)
son especies representativas de la serranía
esteparia.
• En la estepa de mito y huanarpo predominan dos especies: el gua-
naco y el venado gris.
• En la fauna del bosque ralo abundan aves, como la cotinga de Zárate
y la paloma torcaza de cuello blanco (la más grande del país). Entre los
mamíferos destacan el puma, el zorro andino y el zorrino.
• En la fauna de la serranía esteparia alta destacan la taruca, la viz-
cacha, el zorro andino, el zorrino, el guanaco y el cóndor.

128
 El páramo
El páramo es una estrecha franja que se extiende por
los Andes a través de Ecuador, Colombia y Venezuela.
En nuestro país ocupa una pequeña parte en las altu-
ras de las regiones Piura y Cajamarca, en el curso su-
perior de los ríos Quirós, Huancabamba y Chinchipe.
El páramo limita con la ecorregión de la selva alta y se
encuentra entre los 3200 y 3400 m s. n. m.
• El relieve se caracteriza por la presencia de laderas
escarpadas y mesetas, así como valles profundos
y angostos, que son producto de la erosión fluvial.
Los suelos son pantanosos.
• El clima del páramo es frío y húmedo; presenta
precipitaciones y neblinas constantes. Es común
que las temperaturas nocturnas sean menores a los
0 °C.
• La vegetación está constituida por pajonales (gra-
míneas), plantas almohadilladas, arbustos y bos-
ques de altura.
• La fauna es de origen amazónico. Entre los mamí-
feros destacan el tapir de páramo o pinchaque, el
conejo silvestre, el venado colorado y la musaraña.
En el páramo también viven diversas especies de
aves, como cóndores, perdices, gallaretas, picaflo-
res, entre otras.
El santuario nacional Tabaconas-Namballe
Se ubica en los distritos de Tabaconas y Namballe, en la
provincia de San Ignacio, región Cajamarca. Protege el páramo
más austral de los Andes. Contiene pajonales y matorrales
muy húmedos, cubiertos casi permanentemente por neblinas.
Este santuario nacional alberga una alta diversidad biológica
y una zona con una belleza paisajística excepcional. Entre su
fauna se encuentra el oso andino, el tapir de altura, el venado
colorado del páramo y el pudú o sachacabra –un venado
enano de costumbres crepusculares que durante el día se
refugia entre los matorrales–, 186 especies de aves, 13 de
anfibios y 5 de reptiles. En cuanto a la flora, se ha reportado
la presencia de 286 especies de plantas, siendo el grupo
más diverso el de los helechos, con 27 especies. (“Santuario
Nacional Tabaconas Nanballe”, s. f. [Adaptación])
iuqnapuY siuL
228 .L.D .raipocotof odibihorP .A.S anallitnaS ©
El oso andino
o ucumari es
una especie
en peligro de
extinción.
La sabana de palmeras
En el Perú, la sabana de palmeras se ubica solo en
las pampas del Heath (Madre de Dios). Las principales
características de esta ecorregión son las siguientes:
• Su relieve es llano, aunque presenta algunas coli-
nas de baja altitud. El río Heath y algunos afluentes
del río Madre de Dios recorren el territorio de esta
ecorregión. Los suelos son aluviales, antiguos y de
mal drenaje, con poca materia orgánica.
• El clima es semicálido húmedo. La temperatura
media anual oscila entre los 20 y 23 °C. Tiene dos
épocas muy marcadas durante el año: una muy hú-
meda, con abundantes precipitaciones (noviembre-
abril) y otra con ausencia de lluvias (mayo-octubre).
Durante la época lluviosa se originan inundaciones
debido al mal drenaje de suelo y en la época seca se
pueden producir incendios forestales.
• La vegetación está compuesta por palmeras, en
particular por el aguaje, pastizales (gramíneas), así
como por matorrales (en los terrenos más elevados).
En el paisaje de las pampas es común observar la
presencia de termiteros o colonias de termitas o co-
mejenes, “construcciones” en forma de montículos
que llegan a elevarse a más de dos metros del suelo.
• La fauna de esta ecorregión se caracteriza por al-
bergar especies amazónicas, como jaguares y ana-
condas, y especies provenientes de la región del
Chaco, como el oso hormiguero gigante o bande-
rón, el armadillo gigante y el armadillo común. La
sabana de palmeras también es el hábitat de dos es-
pecies endémicas: un tipo de zorro llamado lobo de
crin y el ciervo de los pantanos.
Las pampas del Heath
En 1983, el Estado peruano creó en las pampas del Heath
un santuario nacional con el fin de preservar al ciervo de los
pantanos, además de la flora y fauna propias del ecosistema.
Entre las especies animales destacan el oso hormiguero, los
cuyes silvestres, el jaguar y una gran diversidad de aves como
el carpintero blanco, el tucán tuco, loros y guacamayos.
egnelP znieH
Pampas
del Heath.
UNIDAD 6 129
 La puna
La puna comprende las alturas andinas por encima de
los 3800 m s. n. m., pero hay lugares a menor altitud,
como la ciudad del Cusco (3365 m s. n. m.), que están
considerados dentro de esta ecorregión.
• El relieve de la puna es variado. Predominan las
mesetas, como la de Bombón (Junín) y la del Co-
llao (Puno). En esta zona existen grandes lagos y
alrededor de 12 000 lagunas glaciares de dos tipos:
de aguas salobres, como la laguna de Parinacochas
(Ayacucho), y de aguas dulces, como el lago Titica-
ca (Puno). Además, se encuentran importantes ca-
denas montañosas, como la Cordillera Blanca en la
cadena occidental y la cordillera de Vilcabamba en
la cadena oriental. En los Andes del sur existen co-
nos volcánicos, como el Misti en Arequipa. En esta
ecorregión se encuentra el punto más elevado del
país: el nevado Huascarán (Áncash), que tiene una
altitud de 6768 metros Doc. 4.
• El clima es frío. La temperatura promedio es de
6 °C con grandes cambios entre el día y la noche.
Las precipitaciones son muy variables: de octubre
alaS solraC
La fauna de la puna se caracteriza por presentar espe-
cies endémicas. En el pajonal de puna viven la vicuña,
el zorrino o añás, el zorro andino y el cuy silvestre; en
las comunidades de plantas almohadilladas, la taruca
o ciervo andino y el ganso andino; en los barrancos,
la vizcacha y los gatos silvestres; y en los bosques de
queñoa, la taruca, el puma y muchas aves.
Las comunidades de ambientes acuáticos de la puna
Las comunidades acuáticas de la puna habitan en
lagos y lagunas, y en ríos y riachuelos.
• Lagos y lagunas Doc. 5. Destacan varias especies
de patos (cordillerano, colorado, sutro, cuchara,
etcétera.), el ganso andino y las garzas. También son
comunes las pollas de agua o gallaretas y la gaviota
andina. En las lagunas viven el flamenco andino y
el flamenco de James, y en el lago Titicaca, la rana
toro o gigante que mide 45 cm de largo.
• Ríos y riachuelos. En los cursos de agua encon-
tramos al pato de los torrentes, el mirlo acuático y
pocas especies de peces.

a marzo superan los 2000 mm anuales; las preci-

pitaciones sólidas (nieve y granizo) son frecuentes
sobre todo por encima de los 4500 m s. n. m.
Las comunidades de ambientes terrestres de la puna
La vegetación está conformada por pajonales repre-
sentados por el ichu y el pumachu. También existen
otras especies, como la ortiga, las plantas almohadi-
lladas, los bosques de queñoa y quishuar, y los totora-
les (característicos de los lagos). Especial importancia
tiene la puya Raimondi, llamada también ccara, que
vive entre 40 y 100 años, y que durante su floración se
cubre de más de 10 000 flores. Puede alcanzar hasta 12
metros de altura.
Abra de Anticona, Ticlio.

Adaptación de los seres vivos

alaS solraC

Debido a la altitud, en la puna disminuye la presión

atmosférica, es decir, la concentración de oxígeno en
el aire, lo cual hace que resulte muy difícil respirar.
228 .L.D .raipocotof odibihorP .A.S anallitnaS ©

Los seres vivos que habitan en esta ecorregión han teni-

do que desarrollar ciertas características para adaptar-
se y sobrevivir. Por ejemplo, los habitantes de la puna
poseen más del doble de glóbulos rojos que los habi-
tantes de la costa para compensar la falta de oxígeno.
Las aves, por su parte, tienen alas más largas porque la
capacidad de suspensión disminuye debido a la menor
densidad del aire, y los mamíferos, un pelaje más fino y
Bosques de puyas Raimondi. abundante para estar mejor protegidos del frío intenso.

130
 La selva alta
La selva alta se ubica en el flanco oriental de los Andes.
Su altitud varía entre los 3500 y 800 m s. n. m. Abarca
desde la zona fronteriza septentrional (regiones Piu-
ra, Cajamarca y Amazonas) hasta el extremo sures-
te del país (regiones Madre de Dios, Cusco y Puno).
Limita en las partes altas con la puna y el páramo, y
en las partes bajas con el bosque seco; hacia el este
limita con la selva baja o bosque tropical amazónico.
• El relieve de esta ecorregión es escarpado. Está
conformado por pongos y canales profundos for-
mados por los ríos cuando cruzan la cordillera. Los
ríos de la selva alta forman valles estrechos.
• El clima está en función de la altitud. Entre los 3500
y 2500 m s. n. m. es frío, con una temperatura prome-
dio de 12 °C y precipitaciones de 700 mm anuales.
Entre los 2500 y 800 m s. n. m., el clima es semicálido,
muy húmedo, con una temperatura promedio de
22 °C y precipitaciones abundantes (entre los 2000
y 6000 mm), hecho que convierte a esta ecorregión
en la más lluviosa del país. Otra característica del
clima es la presencia de neblinas entre los 2500 y
1500 m s. n. m.
tsuW retlaW
Bosque de neblina en el parque nacional Río Abiseo, San Martín.
Los bosques de lluvias de las vertientes occidentales
Se ubican en el norte, en las cuencas altas de los ríos
Chicama, Saña, La Leche, Piura y Chira y, un poco más
228 .L.D .raipocotof odibihorP .A.S anallitnaS ©
al sur, en el valle del Marañón. En estos bosques se
distinguen tres pisos de vegetación:
• Entre los 1200 y 2000 m s. n. m., se encuentran árbo-
les de unos 20 metros de altura, entre los que sobre-
salen el higuerón, los helechos y una gran variedad
de orquídeas, bromelias, musgos y líquenes.
• Entre los 1900-2000 y 2400 m s. n. m., se encuentran
los bosques de neblina. Allí los árboles tienen unos
15 metros de altura y están cubiertos de epífitas
(bromelias, orquídeas, musgos, líquenes, etc.).
• Entre los 2400 y 3000 m s. n. m., se encuentra el bos-
que enano compuesto por árboles de hojas duras,
como los arrayanes y los romerillos.
Los bosques de lluvias en el valle del Marañón
Se encuentran en las zonas altas de las regiones de Ca-
jamarca, La Libertad y Amazonas. Se caracterizan por
ser muy húmedos; allí predominan árboles de más de
20 metros, como el romerillo, varios tipos de higuero-
nes y palmeras. La fauna esta compuesta por mamífe-
ros, como el oso de anteojos, el venado colorado y el
venado gris; aves, como la pava de monte, etc.
La selva alta en las vertientes orientales
Los bosques de la vertiente oriental se pueden clasifi-
car según la altura y las características del relieve:
• El bosque de lluvias de montaña (600-650 hasta
1300-1400 metros). Es un bosque uniforme en el que
los árboles sobrepasan los 35 metros. Aquí crecen
especies muy cotizadas, como el cedro y el tornillo.
• El bosque de neblina (1300-1400 hasta 2500-2550
metros). Se caracteriza por su alta humedad, con
árboles más bajos y cubiertos de epífitas (musgos,
bromelias, orquídeas, helechos, etc.). También se
encuentran en esta zona helechos arborescentes y
especies maderables, como el cedro y el nogal.
• El bosque enano (2500-2550 hasta 3000-3800 me-
tros). Es sumamente denso debido a la gruesa capa
de materia orgánica que posee. Aquí las bromelias,
las orquídeas y los helechos crecen sobre el suelo.
(Brack y Mendiola, 2000, p. 202)
La fauna de la selva alta es de origen amazónico y
está compuesta, en gran porcentaje, por especies
endémicas, como el mono choro de cola amarilla,
el armadillo, el gallito de las rocas, etc. Doc. 6. naibaF odnanreF
Gallito de las rocas.
UNIDAD 6 131
 La selva baja
Esta ecorregión, conocida también como bosque
tropical amazónico, es la más extensa del territorio
peruano. Se extiende a lo largo del flanco oriental de
la cordillera y continúa hacia el este. Abarca un área
cuya altitud varía entre los 800 y 80 m s. n. m.
• El relieve es llano en su mayor parte. Las elevacio-
nes más destacadas corresponden a la cordillera de
Contamana, ubicada en la margen izquierda del río
Yavarí, cuyo punto más alto alcanza los 789 m s. n. m.
• El clima de la selva baja es tropical cálido y húmedo.
La temperatura media anual es de 24 °C; las máxi-
mas oscilan entre los 33 y 36 °C. Las precipitaciones
alcanzan los 2000 mm y son mayores en el norte de
la ecorregión. Durante los meses de lluvia, se incre-
menta el caudal de los ríos y se producen desbordes.
Ecosistemas boscosos
Los ecosistemas boscosos más comunes son los bos-
ques inundables, los bosques no inundables o de
altura, los aguajales y los pacales.
• Bosques inundables o bajiales. Se encuentran a
lo largo de los ríos Amazonas, Ucayali, Marañón,
Pastaza, Napo y Tigre. En época de crecida, los ríos
suben de nivel e inundan el área ocupada por los
bosques.
• Bosques no inundables o restingas. Se ubican
en áreas no inundables que varían de acuerdo con
el tipo de suelo (de arenas blancas, tierras rojas, de
terrazas aluviales). Este tipo de bosque es rico en
especies útiles para la obtención de fibras, aceites,
látex, perfumes, alimentos, madera, medicinas, co-
lorantes, etc.
• Pantanos o aguajales. Son zonas pantanosas cu-
biertas de formaciones de palmeras, especialmente
de aguaje.
• Pacales. Son formaciones vegetales en las que pre-
domina el bambú.
La selva baja es un ecosistema sumamente frágil; por
ello, las actividades humanas influyen seriamente en
su conservación Doc. 7.
PARA PENSAR CRÍTICAMENTE
En grupos, investiguen sobre las actividades económicas
que ocasionan mayores daños ambientales en la selva
baja. Luego, planteen cuatro posibles soluciones y
expónganlas en clase.

Escalonamiento de la vegetación en pisos o estratos

sopmaC epileF
Por lo general, se distinguen cinco estratos en el
Árboles emergentes. Alturas
ROIREPUS OSIP

bosque amazónico: superiores a 40 metros.

1. El estrato del suelo tiene una capa más o
menos profunda de materia orgánica. Aquí se
Capa superior de follaje
desarrolla una intensa vida animal entre los o bóveda. Protege el piso
restos de hojas y troncos en descomposición. del sol, las lluvias y el viento.
2. El estrato del sotobosque está conformado Copas principales
por arbustos y hierbas. Es de poca densidad de los árboles.
OIDEM OSIP

debido a la escasa luz que logra penetrar has- Troncos rectos

ta allí. sin ramas en la
parte inferior.
3. El estrato de los troncos está constituido por
los fustes o troncos de los árboles, amplia- Lianas trepadoras. Se
mente cubiertos de plantas epífitas (hele- apoyan en los árboles.
chos) y lianas de las plantas trepadoras. [...]
Estrato de arbustos Plantas de sombra. Estrato inferior
ROIREFNI OSIP

4. El dosel de las coronas continuas está confor- y helechos. de árboles.

mado por las coronas de los árboles, entre los
25 y 35 m de alto, donde estas se entrelazan
unas con otras. Desde el aire este estrato pa- Nivel del suelo.
228 .L.D .raipocotof odibihorP .A.S anallitnaS ©

rece un tapiz continuo de verdor. El dosel de 50 m

las coronas continuas dispone de abundante luz solar. Aquí crecen muchas plantas epífitas, Piso
superior
como las orquídeas, y llegan también las ramas y hojas de las plantas trepadoras. Este es-
40 m
trato tiene abundancia de hojas, flores y frutos, que mantienen una variedad de animales
especializados y toda una red trófica. La mayor parte de las especies animales de este estra-
Piso
to nunca desciende al suelo. medio

5. El dosel de las coronas emergentes está constituido por las coronas de los árboles más altos
(35 a 45 m) y que sobresalen del dosel continuo de coronas, como el de la castaña. También 20 m

tiene numerosas epífitas, muy especializadas y adaptadas a la alta disponibilidad de luz. Piso
inferior
(Brack y Mendiola, 2000, p. 226 [Adaptación])

132

Doc. 4 El parque Huascarán
El parque nacional Huascarán ocupa parte de las provincias
de Huaylas, Yungay, Carhuaz, Huaraz, Recuay, Bolognesi,
Huari, Asunción, Mariscal Luzuriaga y Pomabamba, en la región
Áncash, y tiene una extensión de 340 000 hectáreas.
Este parque se ubica en una zona eminentemente tropical
y alberga los nevados más altos del mundo. Dentro de sus
límites existen cerca de 660 glaciares y 300 lagunas de
origen glaciar. Por ello, la importancia de este lugar también
se refleja en el potencial hidrológico, pues sus nevados ali-
mentan la cuenca de los ríos Santa, Marañón y Pativilca.
El carácter prístino del paisaje es impresionante y es el atrac-
tivo central del parque. Así, el buen estado de conservación
de sus ecosistemas es el eje principal de activación de la eco-
nomía local. (“Parque nacional Huascarán”, s. f. [Adaptación])
alaS solraC
Laguna de Llanganuco, Áncash.
Doc. 5 La importancia del lago Titicaca
En las zonas de altitud inferior a 4000 m s. n. m., las tempera-
turas medias anuales varían entre 7 y –10 °C. Sin embargo,
alrededor del Titicaca las temperaturas son superiores a los
8 °C debido al efecto térmico de la masa del agua del lago. En
tal sentido, el Titicaca modera el clima de su zona circundante
al absorber y retener la energía solar del día e irradiarla en
la noche. Por esta razón, las zonas circundantes al lago no
son extremadamente frías y deshabitadas como se esperaría
sobre los 3800 m s.n.m.
kcotsrettuhS
228 .L.D .raipocotof odibihorP .A.S anallitnaS ©
Lago
Titicaca.
DOCUMENTOS PARA PROFUNDIZAR
Doc. 6 La fauna de la selva alta
La fauna de la selva alta tiene origen amazónico y es alta-
mente endémica. Especies como el mono choro de cola
amarilla, oso de anteojos, armadillo, buitre real, guácharo y
gallito de las rocas son los principales representantes de la
fauna de este lugar.
También se pueden encontrar más de 40 especies de picaflo-
res, desde el más pequeño del mundo, que es el picaflor abe-
jorro de 6 cm de largo, hasta el más grande, que es el picaflor
gigante de 20 cm de longitud. De las 40 especies de picaflo-
res, se calcula que 19 viven exclusivamente en la selva alta
[...]. Por ello, esta ecorregión es considerada el “paraíso de
los picaflores” en el Perú. (Perú ecológico, 2008, párrs. 28-29)
segamI ytteG
Colibrí maravilloso.
Doc. 7 Economía y problemáticas
ambientales de la selva baja
Entre las actividades económicas que tienen mayor repercu-
sión en la flora y fauna de la selva baja, tenemos:
1. Tala y quema de los bosques por agricultura migratoria,
ganadería extensiva, cultivos ilegales y concesiones fores-
tales mal planificadas.
2. Tráfico ilícito de especies y cacería indiscriminada, que
generan la extinción de la fauna silvestre y la pérdida de los
animales proveedores de carne de monte.
3. Construcción desordenada de carreteras y avance descon-
trolado de urbanizaciones, que originan el desplazamiento
y aislamiento de las poblaciones indígenas.
4. Minería informal aurífera y extracción de petróleo sin
cumplimiento de los programas de adecuación al ambiente,
que ocasionan la contaminación de ríos y lagos al verter sus
aguas pesadas y restos de mercurio, con lo cual se afecta la
salud de los pobladores locales y del ecosistema.
5. Extinción de pueblos indígenas, poseedores de valiosos
saberes sobre el uso y conservación de la flora y fauna
silvestre, debido a la colonización descontrolada. (Perú eco-
lógico, 2009, párrs. 25-28)
UNIDAD 6 133