El Microscopio

I. Introducción
El microscopio es una de las herramientas que los biólogos utilizan para
estudiar la vida. Es igualmente útil para el estudiante que está aprendiendo
conceptos biológicos. El microscopio de luz es básicamente un sistema
óptico para magnificar y un sistema de iluminación para poder hacer visible
el objeto. El microscopio compuesto consiste de por lo menos un par de
sistemas de lentes: • ocular: lente por donde se mira, • objetivos: son lentes
que están más cerca del espécimen y que tienen valores de magnificación
entre 4x y 100x. La microscopía envuelve tres conceptos básicos:
magnificación, resolución y contraste. Magnificación es el grado en que la
imagen de un espécimen es agrandada. La resolución es la habilidad de
distinguir dos puntos como puntos separados, por lo tanto, a mejor
resolución más clara la imagen. El contraste es la habilidad de ver un
detalle en particular contra un trasfondo. Se utilizan tintes para aumentar el
contraste. El ojo humano funciona como un sistema de lentes. El ojo normal
no puede enfocar un objeto que esté a menos de 10 cm de distancia. Esto
quiere decir que se pueden distinguir dos puntos en un objeto que estén
separados por 0.1mm. El 2 microscopio te capacita para observar de 1.0mm
a 0.001mm. Para observar objetos más pequeños se utiliza el microscopio
electrónico. La mayoría de las células son microscópicas y por eso
dependemos del microscopio para su observación. El microscopio
compuesto es un instrumento delicado y costoso que consiste de partes
mecánicas que permiten movimientos precisos para ajustar la distancia
entre el espécimen y los lentes.

II. Antecedentes
El microscopio fue inventado por el holandés Zaccharias Janssen en el siglo
XVI. Años más tarde, en 1655, el inglés Robert Hooke creó el primer
microscopio compuesto, que utilizaba dos sistemas de lentes: oculares y
objetivos. Por su parte, el holandés Antoni Van Leeuwenhoek, un comerciante
y científico neerlandés, fabricó sus propios microscopios monoculares de buen
poder de resolución, que lo llevaron al descubrimiento de los glóbulos rojos en
1673, como también al descubrimiento de algunas bacterias y espermatozoides
humanos. Por lo anterior, Leeuwenhoek es reconocido como la primera
persona en interesarse en observar la naturaleza a través del microscopio.
En la actualidad, el campo de la microscopia ha avanzado enormemente y se
han desarrollado diferentes tipos de microscopios, entre los cuales podemos
encontrar el microscopio simple, el compuesto (invertido, de fluorescencia, de
luz ultra violeta, luz polarizada, de contraste de bases de campo oscuro), el
electrónico (transmisión y de barrido), entre otros. El microscopio es un equipo
que puede ser monocular o binocular y combina dos sistemas de lentes (el
lente ocular y los objetivos) que le permiten aumentar la imagen de un objeto.
El lente más cercano a la muestra, el objetivo, posee una distancia focal muy
corta, por lo cual la luz lo atraviesa y la imagen formada se invierte en cada
ocular; la imagen de cada ocular finalmente se integra en el cerebro
convirtiéndose en una imagen bidimensional.

III. Partes del Microscopio

Un microscopio consta de dos partes, sistema óptico y sistema mecánico:
Partes del sistema mecánico
El sistema mecánico está formado por las partes que le dan robustez al
microscopio, como la base, el brazo u otras partes necesarias para su sujeción
y la de sus principales componentes.
Las partes mecánicas son tan necesarias como las ópticas, y entre ellas
encontramos las siguientes:
Tubo: El tubo es una parte esencial de la estructura, ya que es la que garantiza
la alineación entre las partes ópticas. Esta parte del microscopio enlaza el
ocular con el objetivo.
Revólver: El revólver es la pieza donde se encuentran posicionados los
objetivos, permitiendo hacer un intercambio de aumento cómodamente
simplemente con girarlo. También lo puedes encontrar por el nombre de porta
objetos.
Brazo: El brazo es el elemento que une todas las demás piezas fijas, como la
base, la platina o el cabezal. Es una parte esencial para el correcto
funcionamiento de todas las partes, ya que se encarga de mantenerlas
perfectamente alineadas.
Platina: Esta es la parte del microscopio compuesto donde se sitúan las
muestras para analizar y en la que se encuentran las pinzas que sujetan el
portaobjetos. La platina tiene un agujero por donde atraviesa la luz que ilumina
la muestra, además es una pieza móvil que se regula mediante tornillos.
Pinzas: Las pinzas son las encargadas de sujetar el portaobjetos y mantener
fija la muestra para poder analizarla sin que ésta se mueva. Generalmente son
dos pinzas las que sujetan la muestra.
Tornillo macrométrico: Girando este tornillo se consigue mover la platina para
acercar la muestra hasta los objetivos mediante un movimiento rápido vertical.
Este tornillo macrométrico se utiliza para realizar un primer acercamiento,
necesitando utilizar el tornillo micrométrico para un ajuste más preciso.
Tornillo micrométrico: El tornillo micrométrico es el encargado de controlar el
enfoque hacia la muestra con una precisión mayor. Este tornillo permite realizar
movimientos lentos y precisos para ajustar un enfoque óptimo.
Base: Esta parte del microscopio se encuentra en la posición más baja y es la
encargada de aportar estabilidad al microscopio. Por lo general, tienen
pequeñas patas de goma para evitar desplazamientos inesperados, y en esta
base se sitúan tanto el cable de alimentación como el botón de encendido y
apagado.
Partes del sistema óptico
Sin ninguna duda, el sistema óptico lo conforman las partes más importantes
del microscopio, ya que sin ellas sería imposible generar la ampliación de la
imagen.
Estos elementos son los que generan, manipulan y captan la luz, y entre ellos
se encuentran las siguientes partes del microscopio:
Objetivo: El objetivo es un conjunto de lentes situado en el revólver, y es el
elemento que está más cercano a la muestra. El objetivo se encarga de realizar
una primera ampliación, y ésta dependerá del aumento del objetivo
seleccionado. Tanto el aumento como su apertura numérica vienen impresas
en el elemento.
Ocular: El ocular es la parte óptica encargada de realizar una segunda
ampliación de la imagen ya ampliada por el objetivo. Este aumento es inferior al
ofrecido por el anterior, y el aumento total se consigue multiplicando el aumento
del ocular por el del objetivo. Los oculares suelen aumentar en múltiplos de 5x
y en su interior albergan un conjunto de lentes y un diafragma.
Condensador: El condensador es un conjunto de lentes que se encarga de
concentrar los rayos de luz divergentes enviados por la fuente de luz para
mandarlos hacia la muestra. El condensador manipular los rayos de luz para
convertirlos en rayos paralelos o convergentes.
Diafragma: El diafragma del microscopio se encuentra bajo la platina y se
encarga de regular la luz que impacta contra la muestra, generando así
variaciones en el contraste. Este juego con el contraste permite una
visualización óptima de la imagen.
Fuente de luz: La fuente de luz consiste en un foco que puede encontrarse en
distintas combinaciones, como halógeno o ultravioleta. Este elemento es el
encargado de iluminar la muestra para una perfecta observación, y puede ser
luz directa en los microscopios de luz transmitida o indirecta en los equipos con
luz reflejada mediante un espejo.