ESCALAS DE TEMPERATURA

Cuando has sospechado estar con fiebre, lo más probable es que hayas
medido tu temperatura con un termómetro. Los termómetros son
utilizados para medir la temperatura de acuerdo a escalas de medida bien
definidas.

Las tres escalas de temperatura más comunes son: Celsius, Fahrenheit y

Kelvin. Una escala de temperatura puede ser creada identificando dos
temperaturas fácilmente reproducibles. Las temperaturas de ebullición
(cambio de estado líquido a vapor) y de fusión (cambio del estado sólido
al líquido) del agua, a una atmósfera de presión, son ejemplos de
parámetros utilizados.

Celsius y Fahrenheit
Si bien la mayoría de países utilizan la escala Celsius o Centígrados,
algunos usan la escala Fahrenheit, por lo que es bueno conocerlas y saber
cómo se pueden convertir sus unidades, para poder entendernos entre
todos.

La escala Celsius (°C) toma en cuenta el valor 0°, para el punto de

fusión del agua, mientras que el punto de ebullición del agua
corresponde a 100°. En el caso de la escala Fahrenheit (°F), la
más utilizada en Estados Unidos, por ejemplo, el punto de fusión
del agua está a los 32°F y el de ebullición a los 212°F. Es muy
importante recordar que la variación en temperatura de un grado
Celsius es mayor a la variación en temperatura de un grado
Fahrenheit. Solo 100°C cubren el mismo rango que 180°F.
La escala absoluta: grados Kelvin
La escala Kelvin (abreviada como K, sin el símbolo de grado) es la
escala más común utilizada para el trabajo científico, por una serie de
características, como, por ejemplo, que su 0 es el cero absoluto, es decir,
la temperatura en la que los átomos y moléculas presentan la menor
energía térmica posible.

En esta escala, el punto de fusión del agua se da a los 273K y el de

ebullición, a los 373K. Como puedes notar, la magnitud de las
diferencias de temperatura es la misma en Celsius y en Kelvin, es decir,
la variación de un grado en la escala Celsius corresponde también a una
variación de un grado en la escala Kelvin.

Conversión de escalas
Veamos gráficamente cómo están relacionadas las tres escalas de
temperatura:

Gráfico de las escalas de temperatura

Imagen adaptada de: Community College Consortium for Bioscience Credentials - Own work, CC BY
3.0

De la imagen podemos deducir las fórmulas de conversión entre escalas.

Por ejemplo, podemos ver que la diferencia entre la temperatura de
fusión y la de ebullición del agua es de 100 grados en la escala Celsius y
de 180 grados en la escala Fahrenheit, y que °0C equivale a 32°F. Con
estos datos, obtenemos que:
°C/100=(°F−32)/180°
°C=100/180[°F−32]°
°C=5/9[°F−32]
Del mismo modo, podemos despejar °F en función de °C.

En el caso de Celsius y Kelvin, la conversión es mucho más sencilla, ya

que, como indicamos líneas arriba, la variación de temperaturas es
equivalente en ambas. Al observar el gráfico, tenemos que:

°0=273K

100°C =373K

De esto, podemos deducir fácilmente que:

°C=K−273
Veamos ahora un resumen de las fórmulas de conversión de unidades de
temperatura:
 Tabla de conversión
Para convertir: Usa esta ecuación

Celsius a Fahrenheit T(°F)=[9/5 T(°C)]+32

Farenheit a Celsius (°C)=5/9[T(°F)−32]

Celsius a Kelvin T(K)=T(°C)+273

Kelvin a Celsius T(°C)=T(K)−273

Fahrenheit a Kelvin T(K)=[5/9(T(°F)−32)]+273

Kelvin a Fahrenheit T(°F)=[9/5(T(K)−273)]+32

Tomemos la máxima temperatura, 90°�90°F90, degree, F.
)T(K)T(K)=[95(T(°F)−32)]+273=[95(127−32)]+273=[95(95)]
+273=52.78+273=325.78

Demuestra tu comprensión
Ahora, practica la conversión de escalas de temperatura con estos
ejercicios:

1. Convierte 498K a grados Fahrenheit.

2. ¿A cuántos grados Celsius equivalen 125°
(Elecc