ESCALAS DE TEMPERATURA

La temperatura es una medida de la energía cinética que poseen las moléculas que constituyen un cuerpo. En la tabla 1 se
recogen las equivalencias entre las distintas unidades de temperatura que se utilizan.

Tabla 1: Equivalencias entre unidades de temperatura.

La temperatura se mide mediante un termómetro. Los termómetros pueden estar graduados en cualquiera de las tres escalas
de temperatura: Kelvin, Celsius y Fahrenheit.

La escala Celsius, utiliza dos puntos básicos de referencia: cuando el agua empieza a congelarse (0 º C) y cuando empieza
a hervir (100 º C).

La escala Kelvin, utiliza como referencia la ausencia total de calor en un cuerpo (0 ° K) y el punto en el que empieza a
hervir el agua son 373 ºK.

La escala Fahrenheit, está orientada a medir el tiempo climatológico. Una de las teorías dice que su inventor Fahrenheit,
estableció el 0 °F y los 100 °F en la escala, al grabar la más baja temperatura climatológica que él pudo medir en invierno y
su propia temperatura corporal, al encontrarse en un ligero estado de fiebre.

Fig. 1: Comparación de escalas termométricas.

Como vemos en la figura 1, observaras que tanto el termómetro graduado en Kelvin como el Celsius, disponen de 100
intervalos de temperatura que corresponden a una diferencia de 100 grados. Esto da como consecuencia que los
incrementos de temperatura en grados Kelvin y centígrados coinciden. Veamos un ejemplo de lo aclare. Vamos a
calcular primero cuál es el incremento de temperatura,  T, al pasar de 30 °C a 250 °C.

Si convertimos ahora las temperaturas inicial y final en grados Kelvin y calculamos de nuevo el incremento de temperatura
comprobaremos que ambos coinciden.
Esta relación es muy importante ya que las diferencias de temperatura suelen expresarse en K y no en °C, puesto que
coinciden. Por ejemplo, se habla de que el diferencial de un termostato es de 5K, o de un recalentamiento de 3K en una
máquina frigorífica.