Información general

Ubicación Cajamarca, Perú

Pais(es) Perú
Inicio del daño 1990
Inicio del conflicto 1993

Comunidades afectadas
Nombre
Comunidad de Tual
Comunidad de Porcon Actores involucrados
Comunidad campesina de Quilish

Descripción del conflicto minero:

Yanacocha es la mina de oro más grande de América Latina y la segunda más grande del mundo.
De propiedad de la empresa multinacional Newmont Mining, llega en 1990 al Departamento de
Cajamarca, al norte del Perú, prometiendo el anhelado “desarrollo” para Perú. En 1993 comienzan
sus operaciones. La actividad minera ha implicado la remoción de un promedio de 600.000
toneladas de tierra y roca de forma diaria. Al poco tiempo de ponerse en funcionamiento, la mina
comenzó a generar impactos ambientales. Las aguas fueron las más afectadas llegando la
empresa a borrar canalizaciones que servían a las comunidades agrícolas para sus faenas de
irrigación. Fuentes importantes de agua desaparecieron. Es el caso de la laguna Yanacocha que
por quedar sobre el yacimiento de oro desapareció como efecto de la remoción de tierras para la
extracción de oro. Al poco tiempo de comenzar las operaciones (fines de 1993 y a inicios de 1994),
las comunidades campesinas más cercanas al yacimiento comenzaron a denunciar los abusos que
los mineros venían cometiendo en los procesos de compras de tierras en la zona del Cerro Quilish y
Combayo. Para acceder a los terrenos, la empresa pagó a los campesinos sumas de dinero muy
inferiores a las correspondientes por las tierras, amenazando a quienes no querían vender sus
tierras a la minera. Así mismo, las voces para defender los derechos de los campesinos fueron
aisladas y vistas con cierta desconfianza. En este contexto nace el “Frente de Defensa de
Cajamarca”, organización que emprendió y hasta el día de hoy actúa, con movilizaciones y
manifestaciones contra la minera. Otro actor social que se integró desde un primer momento al
movimiento social contra Yanacocha fue la iglesia, aunque los medios de comunicación y el Estado
apoyaban a la minera. Las palabras de Monseñor Dammert en un artículo publicado por el Diario
La República en 1994 decían: “si no se colocan los mecanismos de redistribución que incluyan a los
campesinos en los beneficios, la historia de la minería seguirá siendo aquella de explotación y
miseria”. A pesar de la oposición de los campesinos y organizaciones sociales, Yanacocha siguió
operando con total impunidad y el 2 de junio de 2000 un camión contratado por la empresa
derramó 151 kilos de mercurio a lo largo de 40 kilómetros de una carretera en Choropampa. Allí, en
vez de evacuar a la población, como se les recomendó oportunamente en una reunión habida en el
Obispado de Cajamarca, los funcionarios optaron por seguir exponiendo a la población al vapor del
mercurio, sea porque no estaban conscientes ni preparados para asumir una emergencia de tal
magnitud. Se llegó incluso a manipular y modificar los valores de referencia por parte de DIGESA
en contubernio con Yanacocha para así “minimizar los niveles de riesgo y prevenir una
evacuación”. Los impactos de Yanacocha siguen afectando e irrumpiendo la vida social y
ambiental de Cajamarca. Pero la lucha que se ha dado no les ha hecho el camino fácil. La oposición
a la explotación del Cerro Quilish (por parte del proyecto Yanacocha) y del proyecto Conga son
manifestaciones que dan cuenta de esta situación.