Sociedad
Españoles
Criollos
Personas que son hijos de españoles, pero nacidos en
América. Los criollos tenían educación y cultura, pero
por no haber nacido en España se les impedía acceder
a trabajos importantes y de poder. Controlaban buena
parte del comercio y de la propiedad agraria, por lo que
tenían un gran poder económico y una gran
consideración social, pero estaban desplazados de los
principales cargos políticos en favor de los nacidos en
España.
Indígenas
Con la conquista su condición cambio y
ocuparon en la sociedad una posición apenas
por arriba de los esclavos. Los indígenas
vivían, mayoritariamente, en las cimas de altas
montañas y huir en barrancos, esperando de
sus conquistadores, por lo que se les consideró
nómadas durante mucho tiempo. En general,
durante toda la época colonial, tuvieron pocas
oportunidades de desarrollo y de adquirir
tierras de cultivo.
Los españoles nacidos en la península
Ibérica que vinieron a América tenían dentro
de la colonia los mayores privilegios y
estaban autorizados a asumir los cargos más
importantes del gobierno y de la
administración; también tenían derecho a la
más alta jerarquía eclesiástica y del ejército.
Aunque, en general, los españoles no
provenían de la nobleza peninsular.
Mestizos
Eran de origen blanco e indígena. El hijo
de un padre o madre de raza "blanca" y
una madre o padre de raza "india". Las
personas que eran clasificadas como
mestizas tenían un estatus social
disminuido, que les impedía o limitaba
su acceso a la educación y a posiciones
de mando, propiedad o prestigio.
Negros
Procedían de África, vendidos como
esclavos por holandeses e ingleses.
Sustituyeron a la fuerza de trabajo
indígena en las regiones cálidas tropicales
y en las minas. Fueron esclavos en la
Nueva España.