Chichén Itzá

La ciudad de Chichén Itzá es, sin duda, la ciudad maya más famosa
del mundo. Está ubicada en el estado de Yucatán, a 128 km de Mérida
en dirección a Cancún, y recibe más de un millón de turistas cada año,
lo que la convierte en la segunda zona arqueológica más visitada de
México, después de Teotihuacan.
Fue fundada por grupos mayas entre los años 325 y 550 de
nuestra era. Alrededor del año 800, los toltecas invadieron la zona,
provocando la fusión de las dos culturas. Así, la ciudad alcanzó su
máximo esplendor y llegó a ser la más poderosa de la Península de
Yucatán a principios del siglo XII.
Fue entonces cuando se construyeron los edificios que se conservan
hasta ahora, como El Castillo o el Juego de Pelota. De dicha
influencia surgió el culto por Kukulcán, la serpiente emplumada que
entre toltecas y aztecas llevaba el nombre de Quetzalcóatl. No
obstante, menos de medio siglo después de su época de mayor
esplendor, una guerra civil acabó con la urbe.
En 1988, la UNESCO designó a Chichén Itzá Patrimonio Cultural de la
Humanidad. En 2007 se convirtió en una de las 7 Nuevas Maravillas
del Mundo, de acuerdo con una votación internacional organizada por
la empresa privada
New World
Corporation, y en la
que participaron más
de cien millones de
personas.