Inmunización activa y pasiva

La inmunidad se define como la capacidad del cuerpo para protegerse de una enfermedad
infecciosa. Cuando usted es inmune a una enfermedad, su sistema inmunológico puede combatir
la infección.
La inmunidad innata, también conocida como inmunidad natural o genética, es la inmunidad con
la que nace un organismo. Este tipo de inmunidad está codificada en los genes de uno. La
inmunidad genética protege a un organismo durante toda su vida.
La inmunidad adaptativa, también conocida como inmunidad adquirida, es la tercera línea de
defensa. La inmunidad adaptativa protege a un organismo de un patógeno específico. La
inmunidad adaptativa se divide en dos subgrupos: inmunidad activa e inmunidad pasiva.
La inmunidad activa se define como la inmunidad a un patógeno que se produce después de la
exposición a dicho patógeno. Cuando el cuerpo está expuesto a un agente patógeno nuevo, las
células B, un tipo de glóbulo blanco, crean anticuerpos que ayudan a destruir o neutralizar el
agente patógeno. Los anticuerpos son proteínas en forma de Y que son capaces de unirse a los
sitios de las toxinas o patógenos llamados antígenos. Los anticuerpos son específicos de la
enfermedad, lo que significa que cada anticuerpo protege al cuerpo de un solo agente de la
enfermedad. Por ejemplo, los anticuerpos producidos cuando el cuerpo detecta el virus que causa
las paperas no proporcionarán ninguna defensa contra los virus del resfriado o la gripe.
Cuando las células B se encuentran con un patógeno, crean celdas de memoria además de los
anticuerpos. Las células de memoria son un tipo de célula B producida después de la infección
primaria que puede reconocer al patógeno. Las células de memoria pueden sobrevivir durante
décadas, esperando dentro del cuerpo hasta que el patógeno invade nuevamente. Cuando el
cuerpo está expuesto a al patógeno por segunda vez, la respuesta inmune es más robusta,
abordando rápidamente el agente patógeno. La inmunidad no ocurre inmediatamente después de
la exposición a la enfermedad. Pueden pasar días o semanas después de la primera exposición
para que se desarrolle la inmunidad activa. Pero una vez que lo hace, la protección puede durar
toda la vida. La inmunidad activa puede ocurrir de dos formas:
Inmunidad adquirida natural activa: este tipo de inmunidad se adquiere cuando un individuo
elabora una respuesta inmunitaria frente a una enfermedad, como, por ejemplo, la varicela.
Inmunidad adquirida natural pasiva: en este caso se adquieren anticuerpos de forma natural,
sin la intervención humana; por ejemplo, el feto recibe protección cuando la IgG materna
atraviesa la placenta
La inmunidad pasiva es la protección contra una enfermedad proporcionada por anticuerpos
creados fuera del cuerpo. Inmunidad pasiva:
 No requiere exposición previa a un agente patógeno
 tiene efecto inmediatamente
 No dura mucho hasta unos meses
La inmunidad pasiva natural, es la inmunidad que se transmite de madre a hijo. Antes de que
nazca, los anticuerpos pasan a través de la placenta para protegerlo de la enfermedad. Después
del nacimiento, el bebé continúa recibiendo inmunidad pasiva contra enfermedad de los
anticuerpos que se encuentran en la leche materna.

La inmunidad pasiva artificial proviene de anticuerpos inyectados creados dentro de una

persona o un animal diferente. Estas preparaciones que contienen anticuerpos se denominan
antisuero. La vacuna contra la rabia y el antídoto de serpiente son dos ejemplos de antisueros que
producen inmunidad pasiva.