Hijos de Los Cataclismos

1/4/23, 23:03 Hijos de Cataclismos - FoF
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Introducción
Nos enseñaron sobre historia en la escuela, y esta parecía imposible de
cambiar, nadie puede cambiar el pasado. Sin embargo, la ciencia nos
ayuda a entenderla de otra manera. La historia no es una “ciencia dura”.
Etimológicamente, significa “investigación” y, como todas las disciplinas
literarias, tiene sus propias corrientes y tendencias internas, las cuales a
veces chocan.
En el siglo XX, la “Escuela francesa de los Annales” decidió ocuparse de la

historia de los seres humanos y anteponerla a la de las naciones, las
batallas o las genealogías de la realeza. El resultado fue una enseñanza
universitaria muy diferente, pero, lamentablemente, nuestros libros de texto
apenas se inspiraron en ella. La elección de su contenido parece basarse
sobre todo en objetivos políticos; la enseñanza de la historia reciente varía
de un país a otro y siempre pretende glorificar a una nación unida y
orgullosa de su pasado.
Para un niño que haya ido a la escuela en Francia, la Antigüedad y el

Imperio Romano se resumen en una sucesión de batallas y luchas entre
algunos monarcas. Nunca se le enseña la vida de los chinos, los eslavos o
los africanos en esa época. El Neolítico se concentra en el Creciente Fértil
y los pueblos del Indo o de Mesoamérica no existen. En cuanto a la
prehistoria, tantos descubrimientos recientes han arrojado luz sobre ella
que los conocimientos de un profesor formado hace veinte años están en
parte obsoletos. En efecto, las ciencias duras se imponen frente a las
aproximaciones históricas, aportan nuevos conocimientos, y estos son
cada vez más numerosos. ¿Quizás la historia pueda cambiar después de
todo?
A finales del siglo XIX, tras acalorados debates ante las pruebas de la
geología, la mayoría de los historiadores admitieron finalmente que el hielo
había cubierto Europa occidental en la Edad de Piedra. A finales del siglo
XX, se inclinaron ante las pruebas de la palinología y aceptaron que los
árboles de madera dura de los bosques franceses habían migrado
lentamente desde la actual China. A principios del siglo XXI, la genética y la
climatología hicieron tambalear a los dogmas establecidos.
¿La enseñanza de la historia debería ser quizás una cuestión de

actualización científica? De niños, recitábamos fechas de batallas y
genealogías. Nuestro profesor de historia nos enseñaba: “En el 105 a.C., el
Ejército Romano fue derrotado en Arausio por los bárbaros”. No nos dijo
por qué los cimbros, los teutones y todos los pueblos de las orillas del mar
Báltico se desplazaban hacia el sur. Él probablemente sabía que se trataba
de una migración, ya que avanzaban con sus armas, familias y rebaños.
Pero, ¿cómo podría habernos enseñado que estos pueblos huían de
repetidas inundaciones catastróficas, ya que tuvimos conocimiento de ellas
apenas en el año 2015?
Toba
Los paleontólogos, en cuanto llegan a la excavación de un yacimiento,
buscan un rasgo continuo distinguible: una capa negra de nueve metros de
espesor en Indonesia que se extiende hasta unos pocos milímetros en los
polos. En la cronología de los depósitos sedimentarios hay una fecha
conocida por todos los especialistas: 74000 años antes de Cristo. En esa
época, un gigantesco volcán entró en erupción. Este volcán se llamaba
Toba. Las cenizas que salieron de su cráter cubrieron todo el globo. Allí
donde cavamos, su depósito forma esta línea continua, el último vestigio
de una explosión que estuvo a punto de aniquilar a nuestra especie.
El hombre ha sido ciertamente incoherente en lo que respecta a su

colonización del mundo. Ahora se le acusa de haber dañado su planeta. Se
puede admitir que, hasta hace poco, pecaba de ignorancia. El orgullo del
Homo sapiens-sapiens es aún más reciente. Hace muy poco tiempo que
nos consideramos dueños del planeta: menos de tres segundos, si el
primer homo hubiera aparecido hace veinticuatro horas.
Antes, el hombre temía a la naturaleza. La temía por experiencia. Ciclones,

terremotos o erupciones volcánicas dejaban huellas en la memoria
colectiva. Sufría su violencia con impotencia e incomprensión. Dioses
malignos fueron inventados y empezaron a atribuir estos cataclismos a su
ira. Eso nos puso de rodillas. Luego nos curamos las heridas. Nuestro
instinto de supervivencia es algo más que mera desesperación. Nuestra
inmensa capacidad de adaptación nos puso de nuevo en pie. Nuestra
inteligencia colectiva nos ayudó a seguir adelante.
En Sumatra, la erupción del Toba fue tan potente que la especie humana
estuvo a punto de desaparecer. Eran más de un millón de humanoides,
tres mil sobrevivieron.
Una caldera volcánica

Todo comienza con una columna de magma que surge de las entrañas de
la tierra. A menudo, esta roca fundida se detiene a unos cientos de
kilómetros por debajo de la superficie. Allí puede estancarse durante
milenios. A veces sigue su camino hacia la superficie: esa es la erupción.
Cuando la columna de magma no se abre, forma un punto caliente que

funde los minerales circundantes. En la intimidad de la corteza terrestre se
forma un lago subterráneo. Este depósito de roca fundida por el calor crece
lentamente. En la superficie no vemos nada. Ningún calor sospechoso que
nos alerte. Ningún terremoto sacude nuestros sismógrafos. A pocos
kilómetros bajo tierra, el lago de magma está creciendo. Su contenido es
tan viscoso, tan espeso, que atrapa los gases. En unos pocos miles de
años, la presión se vuelve colosal. Cuando aumenta demasiado, se
produce la explosión. Su energía es gigantesca y destroza la bóveda del
lago subterráneo. El cráter puede tener hasta cien kilómetros de diámetro.
La presión acumulada desencadena erupciones de cien a mil veces más
potentes que las de los volcanes tradicionales.
La última caldera volcánica que explotó fue relativamente pequeña. Su

erupción ocurrió en 1991 en las Filipinas. El Pinatubo mató solo a mil
personas, expulsó solo mil millones de metros cúbicos de roca, su caldera
solo tenía 2.5 km de diámetro y su explosión ni siquiera enfrió la tierra un
grado durante dos años.
El Toba tenía una dimensión completamente diferente. Su caldera alcanzó

los 80 km. Su explosión casi destruyó a la especie humana.
La erupción duró casi dos semanas. 8000 millones de toneladas de roca

fueron escupidas al espacio y 10000 millones de toneladas de ácido
sulfúrico las acompañaron. La explosión fue tan violenta que propulsó todo
más allá de la tropósfera hasta la capa de ozono estratosférica.
Afortunadamente, Sumatra está bajo el régimen de los vientos alisios. La
inmensa nube, compuesta por las 8 millones de toneladas de ceniza que
se elevaban cada segundo desde la boca del volcán, fue empujada hacia
el oeste. Los vientos alisios del sur impidieron inicialmente que cruzaran el
ecuador. A partir de los 6000 metros de altura, los fuertes vientos de la alta
atmósfera dispersaron las cenizas, principalmente hacia el norte y el este.
La atmósfera, al norte del ecuador, se cubrió de una gruesa capa de polvo

volcánico. Este se extendió lentamente. En dos meses, esta capa cubrió
todo el globo. Nuestro “planeta azul” se volvió marrón. Las eyecciones del
Toba giraron a su alrededor, formando una densa capa opaca. Las cenizas
bloqueaban el 80 % de los rayos solares. El ácido sulfúrico se combinó con
el ozono para crear una barrera perfecta. Ningún rayo solar llegaba al
suelo terrestre. La noche se estableció, sin interrupción. Al cabo de dos
años, la oscuridad era total. Luego, poco a poco, se empezó a distinguir el
sol. Se necesitaron seis años para verlo en plena mañana.
Mientras tanto, en la tierra se instalaba un frío intenso. El terrible invierno

volcánico se agravaba. Las temperaturas oceánicas disminuían de 3 a
3.5°C. Las temperaturas terrestres se desplomaron: las regiones
templadas del hemisferio norte sufrieron un descenso de 15°C a 17°C. Al
acentuar un enfriamiento climático en curso, la erupción del Toba había
provocado instantáneamente una glaciación: la glaciación de Würm.
Fue la mayor explosión volcánica de los últimos 100000 años. Afectó

profundamente a todos los seres vivos.
La fotosíntesis de las plantas disminuye en un 85 % cuando la intensidad

de la luz baja un 10 %. También disminuye cuando las temperaturas se
desploman. Con el 80 % de los rayos solares bloqueados, la fotosíntesis
pasó a ser prácticamente nula. Esto destruyó los bosques tropicales. En
las zonas templadas, la mayoría de los árboles de hoja caduca murieron y
solo la mitad de los de hoja perenne sobrevivieron. En los mares, el
plancton se volvió escaso. En el océano Índico, cinco millones de
kilómetros cuadrados de vida submarina quedaron devastados. El monzón
se debilitó considerablemente. La zona intertropical experimentó una
sequía catastrófica. Los herbívoros, tras la desaparición de sus praderas,
perecieron por millones. En ausencia de sus presas habituales, los

carnívoros se devoraron entre sí. El Homo sapiens desapareció, casi por
completo.
Al sur del ecuador, los vientos alisios habían protegido la tropósfera de las
nubes de ceniza y la masa térmica de los océanos impedía que las
temperaturas descendieran con demasiada violencia. Los gorilas y los
bonobos del norte del ecuador desaparecieron; en el sur, sobrevivieron los
de Katanga. En el este de África central, los hominoides se adaptaron al
frío.
Bajo el ecuador, en las altas llanuras de África oriental, crecieron helechos

arbustivos, especies vegetales que ya habían experimentado los rigores de
las glaciaciones durante su evolución, los cuales soportaron un descenso
de 7°C de temperatura. En esta región hubo menos ceniza gracias a los
vientos alisios, lo cual se traduce en menos contaminación en los ríos. La
gran profundidad de los lagos de África Oriental diluyó la lluvia ácida lo
suficiente como para mantener el agua superficial casi potable. Allí, los
mamíferos cuyas guaridas eran cuevas profundas temblaban... pero
sobrevivían. Entre ellos, algunos Homo sapiens consiguieron sobrevivir
bajo estas condiciones gracias a su uso del fuego y a una gran cantidad de
pieles de animales con las que se fabricó “ropa”.
¿Cuántos supervivientes hubo tras

la erupción del Toba?
En una época muy lejana, la fotosíntesis de las plantas permitió que la
atmósfera terrestre se saturara de oxígeno, en detrimento de ciertos seres
vivos que no toleraban este gas. Se produjeron simbiosis. Algunos
organismos anaerobios se fusionaron con otros que soportaban el oxígeno.

Las mitocondrias, en particular, se envenenaron. Encontraron células
hospitalarias y adaptaron su ADN para multiplicarse simultáneamente
como su célula huésped. Cada célula de cada mamífero las alberga. Son
responsables de la transformación de las moléculas orgánicas en energía.
Durante la reproducción humana se transmiten solo por los óvulos, por lo
que el ADN mitocondrial de un humano es estrictamente idéntico al de su
madre. Al estudiar los árboles genealógicos, hemos podido comprobar que
todas las mitocondrias de nuestras células proceden de las mismas cepas.
Todas proceden del África subsahariana.
Es difícil determinar el número exacto de supervivientes de la erupción del

Toba. La teoría oficial es que solo sobrevivió el Homo Sapiens que estaba
bajo el ecuador, en Etiopía, Kenia y Tanzania. Estudios genéticos más
recientes han demostrado que algunos hombres de Neanderthal, Denísova
y Flores también resistieron el frío glacial y la escasez de alimentos en la
urgencia absoluta y el miedo de este cielo que se volvió oscuro. Sin
embargo, es el Homo sapiens el que sobrevivió en mayor número. Según
las hipótesis adoptadas, los supervivientes fueron entre 40 (Harpending,
1993) y 10000 (Ambrose, 1998). La estimación más aceptada es que hay
500 mujeres sapiens en edad de procrear, es decir, 3000 supervivientes, y
un centenar de neandertales y denisovanos. De una población de 500000
mujeres antes de la erupción, solo 500 serían las antecesoras de toda la
humanidad.
En otras palabras, el 99.7 % de los humanos habrían muerto,

esencialmente de frío y de hambre. En el conjunto de la tierra, las plantas y
los animales desaparecieron en proporciones similares. Por ejemplo, el
análisis del ADN mitocondrial de los chimpancés actuales ha demostrado
que todos proceden de dos estirpes. Una se encontraba en las tierras altas
de Uganda y la otra procedía del este de la República Democrática del

Congo, al sur del ecuador. Tras este cataclismo, los grandes simios
iniciaron migraciones al oeste, hacia los bosques de África Central.
El Homo sapiens se movió en todas las direcciones, su mayor migración

fue hacia el norte. En el curso de su conquista de las tierras del mundo,
demostró una y otra vez la superioridad de sus capacidades creativas al
descubrir nuevas fuentes de alimento, nuevas estrategias, nuevos
procesos y nuevas herramientas. Los supervivientes colonizaron primero el
África oriental y luego se dispersaron. Pero la actitud agresiva en la que se
basó la conquista de territorios por parte de los hominoides difiere
fundamentalmente de la plácida migración de los grandes simios.
Los supervivientes de la conquista

del mundo
Al partir de los Grandes Lagos, el Homo sapiens siguió la línea de las
tierras altas, de sur a norte, desde Kenia hasta Etiopía. La vegetación y la
fauna se estaban recuperando. Remontó el Nilo y cruzó la península del
Sinaí. Luego giró hacia el este y se extendió por todo el planeta. Con el
paso del tiempo, la calidad de sus herramientas mejoró. Sus ropas se
volvieron más eficaces. Su dominio del fuego lo distinguió. Cuanto más
seguimos su rastro en su expansión conquistadora hacia el norte, más
refinada se vuelve su tecnología. Tras abandonar África después de la
erupción del Toba, el Homo Sapiens se adaptó a todas las situaciones.
Tardó cuarenta mil años en extender su territorio a todos los rincones del
mundo. Ningún otro mamífero ha sido capaz de demostrar una
adaptabilidad tan asombrosa. Vino del sur del ecuador y, sin embargo, fue
capaz crear una civilización basada en las migraciones de renos hacia el
Círculo Polar Ártico, se deleitó con las larvas dulces, aprendió a matar
tiburones con un arpón, vivió de la caza y la recolección, iba a plantar
millones de kilómetros cuadrados de pastos.
En pocos años, los hominoides pasaron de ser una especie próspera a una
especie en peligro de extinción. En unos pocos milenios, su capacidad de
adaptación les permitió convertirse en conquistadores. Unas pocas
decenas de milenios más y el genio inventivo de los humanos podría
dominar a todos los mamíferos del mundo.
¿Qué pasaría si el Toba entrara en

erupción hoy?
Afortunadamente, las calderas volcánicas siguen siendo muy raras. Aparte
de las caídas de asteroides, la mayoría de los cambios bruscos del clima
en los últimos milenios se han debido a la actividad volcánica y todos los
cambios importantes fueron obra de calderas volcánicas. En los últimos
100000 años ha habido unos cuantos. Por ejemplo, en 1815, la erupción
del Tambora provocó un “año sin verano”. Hace 3650 años, la isla de
Santorini explotó, poniendo fin instantáneamente a la civilización cretense.
La tierra gira alrededor del Sol en una órbita que cambia continuamente,
pasando de un círculo perfecto a una elipse alargada, en cincuenta mil
años. 76000 años después de la erupción del Toba, nuestro planeta está
mucho más cerca de su estrella. Actualmente gira prácticamente en
círculo: tiene más calor. El globo también gira sobre sí mismo, alrededor de
un eje inclinado que pasa por sus dos polos. La inclinación de este eje de
rotación con respecto del Sol hace que hoy los veranos sean menos
calurosos en el hemisferio norte y los inviernos menos fríos.
Definitivamente no estamos en una edad de hielo.
Si la caldera volcánica del Toba explotara ahora, el impacto sería muy

diferente. El volcán proyectaría miles de millones de toneladas de
eyecciones en la estratósfera. Se formaría una gruesa capa de cenizas y
ácido sulfúrico que ocultaría el Sol. La temperatura media de la tierra solo
descendería 10 ºC. Al cabo de diez años, este enfriamiento global sería de
solo dos grados. Las precipitaciones disminuirían en un 45 %
aproximadamente durante varios años. Los que tienen medios económicos
podrían soportar este frío repentino: comprarían ropa más abrigada,
consumirían más calefacción y pagarían un alto precio por el agua dulce y
los alimentos. Para dar un orden de magnitud más concreto: un habitante
de Nápoles tendrá que vivir durante dos años como en un invierno en
Montreal y luego, durante unos diez años, como alguien que vive en
Hamburgo. Dos años de noche continua y frío intenso afectarán a su
moral. La gran cantidad polvo que habrá por todas partes, incluso en sus
bronquios, puede asfixiarlo. Los daños causados por las cenizas
complicarán las cosas: los tejados de las casas se derrumbarán por el
peso, los cables eléctricos también. Las condiciones de tránsito se
volverán... difíciles. Es probable que las tuberías estén menos aisladas en
Nápoles que en Montreal, por lo que reventarán. El número de quitanieves
italianos será insuficiente. El estrés podría ser difícil de soportar, pero no
habrá peligro para la supervivencia de este napolitano: el frío no lo matará.
Es probable que la persona que vive hoy en Moscú tenga más dificultades
para adaptarse a una bajada de temperatura de unos quince grados. Quizá
se precipite a la opción de la emigración climática hacia el sur. El habitante
de latitudes altas que no disponga de medios económicos para protegerse
del frío estará en peligro.
La posición de la tierra con respecto al Sol es mucho más favorable que

hace 76000 años. Por lo tanto, lo que mataría a los seres humanos en gran
número no es el frío, sino el hambre.
La inanición es el mayor riesgo

Siete mil millones de personas pesan mucho más en nuestro planeta hoy
en día. En las condiciones óptimas que conocemos, ya se considera que
mil millones de personas están desnutridas. Si la erupción del Toba se
produjera hoy, las plantas sufrirían considerablemente. Las precipitaciones
disminuirían en un 45 % y nuestras enormes plantaciones de cereales y
árboles frutales desaparecerían. El descenso de las temperaturas
provocaría la desaparición de los árboles de hoja ancha de hoja perenne.
Prácticamente todos los árboles tropicales perecerían. Las hierbas no
sobrevivirían por falta de fotosíntesis. Las lluvias se volverían escasas pero
muy ácidas. Los recursos de agua dulce disminuirían considerablemente,
lo cual afectaría también a nuestras explotaciones agrícolas. Los árboles
de hoja caduca quedarían diezmados.
Tras dos años sin sol, la vegetación volvería a brotar. Las hierbas volverían
a crecer primero, su fotosíntesis es más débil que la de los árboles. El frío
habrá acabado con los bosques, anulando el efecto refrigerante de su
evapotranspiración. Alrededor del paralelo 40, la caza se reducirá y las
cosechas serán muy escasas. Sin embargo, la población mundial se habrá
concentrado principalmente en las zonas templadas. Las grandes maderas
duras del norte se habrán congelado. Las de la zona intertropical no
habrán soportado el frío. Entonces la tierra presentará al sol grandes áreas
de hierba y árboles jóvenes en crecimiento. Absorberá más energía de sus
rayos que en la actualidad. En los polos, el hielo sucio de polvo captará
más de lo que refleja. El clima se calentará. Y entonces el clima se
equilibrará de nuevo: al cabo de unas décadas, las plantas refrescarán la

tierra mientras los nuevos hielos reflejarán los rayos del sol. Nuestra
estrella nos calentará menos y finalmente deberíamos experimentar un
enfriamiento global de 3 a 5 °C. Es significativo, pero no tiene nada que ver
con el cataclismo que provocó la erupción hace 76000 años.
Hoy en día, la explosión de un volcán del tamaño del Toba afectaría menos
al clima. Sin embargo, seguiría dando lugar a una tasa de mortalidad muy
elevada, principalmente debido a la hambruna. Las simulaciones por
ordenador son increíblemente complejas. Los científicos proponen una
gran variedad de cifras. Suelen citar la cifra más sencilla de recordar, una
de las hipótesis más bajas estima mil millones de muertos
¿Existen otras calderas

volcánicas?
No sabemos si se esconden uno o varios volcanes bajo los océanos, pero
sí sabemos que existe un supervolcán ante nuestros ojos. Todos lo
conocemos porque en su superficie se encuentra uno de los parques
naturales más famosos de los Estados Unidos de América. Es
potencialmente más poderoso que el Toba. Los paleólogos lo descubrieron
en 1990. Se trata de la caldera volcánica de Yellowstone.
El parque de Yellowstone ocupa un millón de hectáreas en el estado

norteamericano de Wyoming. El terreno es relativamente plano, fue picado
por el paso de los glaciares en la antigüedad. Se puede caminar por allí sin
imaginar que se está pisando un volcán. La caldera se encuentra a pocos
kilómetros bajo tierra y el paisaje no evoca los escarpados acantilados de
un volcán. Es porque todo es enorme. En el horizonte se pueden ver
pequeños relieves de unos treinta metros de altura. Estos son, de hecho,

los labios del cráter. Las postales del parque suelen presentar al Viejo Fiel,
un géiser que escupe a 55 metros de altura con gran regularidad. Los
maravillosos colores del lago llamado La Gran Fuente Prismática dan como
resultado fotos encantadoras. Todo allí parece idílico. A veces, una intensa
actividad termal colapsa un camino, el cual se cierra inmediatamente al
público. Los turistas pasean, entusiasmados, con sus cámaras cargadas
de recuerdos inmortales.
Pero los hombres son mortales.
Bajo las sandalias de los turistas se encuentra el mayor volcán del mundo.
En medio de la caldera, la tierra se eleva continuamente a la imperceptible
velocidad de un metro cada 75 años. A 8000 metros de profundidad, la
cámara de magma está sometida a una gran presión. En el magma a 1500
°C, los gases se comprimen. Cinco kilómetros por debajo de la superficie,
la corteza terrestre está todavía a una temperatura de 350 °C. Este volcán
está activo, ¡endiabladamente activo! Aproximadamente cien temblores de
baja intensidad sacuden el suelo cada año, y este número va en aumento.
Las fumarolas, las aguas termales y los géiseres son expresiones de la
actividad subterránea. Muy por debajo de la superficie, las cámaras
infrarrojas de la NASA han distinguido una gigantesca caldera de al menos
90 km por 30 km. Sería, por tanto, comparable a la del Toba.
Si no se extrapolan las estadísticas de las tres últimas explosiones, es

imposible predecir cuándo tendrá lugar la próxima erupción del
Yellowstone. Solo sabemos que será cataclísmica y que cambiará el
aspecto del mundo. El hombre es muy poco cuando la tierra desencadena
la potencia de una caldera volcánica.
Por muy extraordinaria y diversa que fuera, la evolución del “Hombre, el

mamífero que se para en dos patas” se detuvo bruscamente hace 76000
años, cuando el Toba mató abruptamente a casi todos los descendientes
del Homo Erectus. Los científicos llaman a este momento “el cuello de
botella de la evolución”. Esta casi extinción de nuestra especie simplifica
nuestro árbol genealógico: entre los 3000 supervivientes en el corazón de
África, todos tenían las mismas características morfológicas. Todos
caminaban igual, compartían el mismo color de piel y de pelo, todos sabían
hablar y controlar el fuego: ¡una simplificación impresionante para la
paleontología!
Al cabo de unos pocos millones de años de evolución, una minúscula rama

del linaje de los grandes simios había dado lugar a un millón de homínidos
diversos con conocimientos contrastados, perdidos en la inmensidad del
globo cuando un repentino y colosal estallido de lava, piedras y cenizas lo
resumió todo a tres minúsculos grupos de individuos. Prácticamente todos
los homínidos del mundo estaban muertos, excepto nuestros antepasados.
Dejamos el Paleolítico y entramos en la protohistoria. La especie humana

renació a partir de unos pocos supervivientes de la erupción del Toba.
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Más información - Toba

La potencia del Toba equivale a la erupción simultánea de trescientos
volcanes como el Pinatubo (1991), o a tres mil explosiones simultáneas de
volcanes (tradicionales) del tamaño del monte Santa Helena. La cantidad
de eyección proyectada por la erupción del Toba en el 74000 a.C. podría
haber cubierto toda la tierra que emergió de un colchón de más de un
metro de espesor.
La edad de hielo desencadenada por la erupción del Toba se denomina

“Edad de Hielo de Würm”. Este cambio climático no terminó hasta hace
12000 años, al final del Dryas Reciente, cuando comenzó el Holoceno.
En 1815, el Tambora entró en erupción en la isla de Sumbawa, Indonesia.

En el hemisferio norte, las temperaturas bajaron tanto que las piedras
estallaron en las heladas de agosto en Nueva Inglaterra, Canadá y Europa
occidental. El mundo no conoció el verano en 1816. En Bengala se produjo
una terrible hambruna; aparecieron y se extendieron focos de cólera; se
produjo la primera gran epidemia de cólera de la historia. La hambruna
provocó grandes movimientos sociales en toda Europa. Las revoluciones
se multiplicaron en España, Alemania, Grecia, Europa del este, Rumanía,
Italia y América Latina.
En el verano de 1783, el Laki entró en erupción en Islandia. Sus nubes

enfriaron la tierra y fueron seguidas por una niebla seca que cubrió Europa.
Las cosechas fueron pésimas. El hambre se convirtió en algo tan
generalizado que se sabe que fue una de las principales causas de la
Revolución francesa de 1789.
En 1453, el Kuwae entró en erupción. El clima de la tierra se enfrió tres

grados. Las cenizas cubrieron el cielo de Constantinopla. El sol hizo que
adquiriera un color rojo sangriento. La población, asediada por los turcos,
habría interpretado este fenómeno como un muy mal presagio. La gente
habría huido al anochecer, dejando la puerta de Kerkoporta abierta. Así, los
otomanos habrían atravesado sus infranqueables murallas sin dar un
golpe. Era el fin del Imperio Bizantino.
En 1258, un volcán de caldera explotó en Indonesia, en la isla de Lombok.

La pluma eruptiva se elevó a 43000 metros, la nube de ceniza oscureció la
luna. Fue la mayor erupción volcánica del último milenio. Las lecturas de
temperatura chinas e inglesas permiten situarla en enero de 1258. Las
lluvias y el frío fueron especialmente intensos, lo que provocó inmensas
hambrunas (un tercio de los habitantes de Londres murieron de hambre).
Una epidemia de murrañas atacó a los rebaños de ovejas, las prolongadas
heladas mataron a las vacas. Islandia quedó aislada por el hielo.

Enseguida apareció una peste que, tras un duro invierno, se extendió a
partir de abril de 1259; desde oriente Medio hasta Europa, la epidemia
diezmó a la población. El ejército mongol entró en Bagdad pero, por falta
de alimentos, detuvo su conquista de Europa oriental. El intenso frío que
provocó esta erupción hizo que el enfriamiento del planeta se acelerara
hacia la Pequeña Edad de Hielo.
Si las dos últimas erupciones de calderas volcánicas, el Pinatubo (1991) y

el Tambora (1815), fueron letales, fue sobre todo de forma indirecta:
desencadenaron la instalación prolongada del fenómeno climático de El
Niño. A ello siguió una grave sequía en los trópicos (Gagan, 1995), cuyo
volumen de precipitaciones se redujo a la mitad (Pittcock, 1989), lo que
provocó graves hambrunas.
Harwell (1984) estudió el impacto de la temperatura en la muerte de los

árboles. No tuvo en cuenta el impacto de la lluvia ácida que contiene
azufre. No obstante, su trabajo arroja luz sobre el impacto de una variación
de las temperaturas medias de la tierra de unos pocos grados en las
plantas.
Si las temperaturas bajaran 3 °C durante 5 años, la biomasa de los árboles

de las zonas templadas disminuiría un 25 % y el bosque recuperaría su
volumen al cabo de unos cincuenta años. En el caso de los ecosistemas
herbáceos, un descenso de 3 °C en la temperatura disminuiría la biomasa
en un 9 %.
En el caso de un descenso de la temperatura de 6 °C, la biomasa

disminuiría un 80 % y solo recuperaría el 50 % de su volumen inicial al
cabo de 50 años.
Si las temperaturas disminuyeran en 9 °C durante 5 años, el 90 % de la

biomasa se destruiría, solo se encontraría el 33 % de la masa inicial
después de 50 años. Y los sistemas herbáceos verían disminuir su
biomasa en un 51 %. (¡En Europa, la erupción del Toba enfrió la tierra en
16 °C!).
Se han encontrado fósiles de cientos de mamíferos muertos por una

erupción de Yellowstone hace 10 millones de años: sus pulmones habían
sido lacerados por el polvo volcánico, habían muerto al toser su sangre.
Yellowstone ya entró en erupción hace 1.8, luego 1.2 y después 0.64

millones de años. Durante esta última explosión, el volcán había expulsado
2500 millones de metros cúbicos de magma (casi tanto como el Toba: 2800
millones).
En Nueva Zelanda, bajo el lago Taupo, se encuentra un volcán de caldera

de tamaño solo ligeramente inferior. Se le ve como la leche al fuego. Ha
entrado en erupción aproximadamente cada novecientos años (durante
27000 años), pero desde hace 1700 años que no explota.
Del Toba solo queda un gran lago, en la superficie. En las profundidades

de la tierra, en el mismo lugar, está renaciendo un nuevo volcán de
caldera. Ha experimentado algunos terremotos graves (de hasta magnitud
9 en la escala de Richter), pero no parece preocupar a los vulcanólogos.
En 2012 se descubrió una caldera activa de 13 km de diámetro, a pocos

kilómetros de la ciudad de Nápoles (Italia), cuyo lago de roca fundida sigue
creciendo.
No es una regla establecida, pero parece que las erupciones de las

calderas volcánicas son tan potentes que siempre inducen erupciones o
terremotos asociados (a veces a más de 10000 km de distancia).
El Homo floresiensis también ha sobrevivido al Toba, pero ha permanecido,

indefinidamente en la selva de la isla indonesia de Flores, hasta su
extinción en torno al 16000 a.C. La erupción del Toba habría acabado con
prácticamente todas las demás líneas de Homo Erectus, incluidas aquellas
de las que hemos descubierto esqueletos recientemente (Marruecos,
Georgia, China, Mongolia...). Es de esperar que los arqueólogos descubran
otras especies de Homo que sobrevivieron al Toba. Los genetistas han
descubierto que los denisovanos también descienden del Homo Erectus.
La epopeya de los
sapiens
El ritmo natural de los días y las noches había vuelto, pero la atmósfera
seguía siendo opaca. El suelo era uniformemente gris; incluso los océanos
tenían un aspecto apagado. Todavía hacía frío, pero desde la erupción las
temperaturas no habían dejado de subir. El sol estaba allí: todo iba a vivir
de nuevo.
Gracias al rico polvo volcánico, calentado por la irradiación solar, las

plantas supervivientes se multiplicaron en la tierra y en las aguas. Los
humanos comenzaron a abandonar las tierras altas de África Oriental. Se
fueron en pequeños grupos familiares. Se ganaban la vida con la caza. En
el camino, recolectaban o recogían espigas. Al aislarse de sus congéneres,
su reproducción era a veces endogámica. La más mínima enfermedad o

lesión ponía en peligro la supervivencia del grupo. Dedicaban su energía a
la supervivencia de la especie, aunque esta noción les fuera ajena.
Grupos, clanes, pueblos

Algunos se dirigieron hacia el oeste y pulularon por toda África, mientras
que otros, coto a coto, subieron desde los Grandes Lagos, al este del
continente, hasta el mar Mediterráneo. Su ADN llevaba un marcador
genético particular: el M130. Hacia el 45000 a.C., después de haber
pasado por Egipto, atravesaron las tierras de los neandertales, quienes
habían aprendido a soportar el frío más intenso de la Edad de Hielo. Su
modo de vida, su cuerpo, especialmente la forma de sus fosas nasales, así
como su sistema inmunitario, se habían adaptado a las temperaturas
gélidas. Cazaban sobre todo en el bosque, favoreciendo la fuerza a la
forma física. Curiosamente, los hombres y mujeres neandertales utilizaban
pigmentos de colores con regularidad.
Tanto los neandertales como los sapiens descienden del Homo

Heidelbergensis. La separación entre los linajes se produjo alrededor del
600000 a.C. Al ser primos lejanos, su unión fue fértil. Hubo acoplamientos
entre los dos pueblos: el ADN de los Homo sapiens que salieron de África
se había enriquecido con un 1.5 a 3 % de genes neandertales. Los últimos
neandertales de Siberia llevaban un 7.1 % de genes sapiens. No sabemos
cuál fue la causa de la desaparición de los linajes puros de neandertales y
Homo Erectus, pero al parecer todos murieron entre el 30000 y el 25000
a.C. Sospechamos que fue debido a una pandemia desconocida. Los
únicos que sobrevivieron fueron los mestizos. Pero no cualquier mestizo,
solo sobrevivieron aquellos cuya madre era Homo sapiens, que habían
heredado el sistema inmunitario, la pigmentación y los ojos de los
neandertales, cuya esbeltez y la mayoría de sus características físicas eran

fruto del genoma sapiens. La genética ha demostrado que, desde Europa
hasta Asia, después del 24000 a.C., ya no hay neandertales ni sapiens en
el norte del mar Mediterráneo: solo mestizos cuyo genoma contiene una
parte predominante de genes sapiens que siguen llamándose Homo
sapiens.
Durante cada era interglaciar, la mayoría de los Homo Sapiens siguieron

de cerca el límite del hielo. El clima ideal era el frío porque permite
conservar la carne durante unos días. Favorecían las zonas forestales
porque allí encontraban más presas. A medida que las temperaturas del
mundo variaban, se acercaban a la latitud más apropiada para su estilo de
vida. Hacia el 40000 a.C., muchos de ellos se concentraron entre Irán y
Afganistán. El Himalaya bloqueaba cualquier avance hacia el este.
Poco antes del 30000 a.C., probablemente algunos cambiaron de región.

Decidieron dar la espalda al sol naciente y dirigirse al oeste. Habían
desarrollado un nuevo marcador genético: el M173. Al cazar siempre en
pequeños grupos, siguieron a sus presas hasta las costas de Europa
occidental. También se les conoce como “cromañón”.
La mayoría abandonó las tierras altas iraníes y continuó su viaje, como

siempre, hacia el este. Una mutación en su ADN dio lugar a un nuevo
marcador genético: el M9. Habían procreado lo suficiente como para que
sus unidades pasaran de “grupo” a “clan”. Estos “clanes euroasiáticos” se
dividieron entonces en dos grupos.
El grupo más pequeño había desarrollado tácticas de caza especialmente

adaptadas a los bosques densos. Seguían a sus presas a través del sur
del Himalaya, por el sudeste asiático. Se desplazaron hasta Malasia en
constante peligro. Durante las glaciaciones del Cuaternario, gran parte de
los océanos se congelaron formando témpanos de hielo. El nivel del agua
descendió considerablemente. Aprovecharon la oportunidad para caminar
en terreno seco hasta Indonesia. Los hombres del segundo grupo M9

habían inventado las agujas de coser. En su lugar, partían astillas de hueso
que permitían pasar una fina tira de tendón a través de una piel
ligeramente curtida. Este invento les permitía juntar las pieles para formar
prendas adecuadas a la persona que vestían. Una vez protegidos del frío,
con los zapatos puestos, este clan se dirigió al norte. Vivían principalmente
de la caza de mamuts lanudos y renos. Dejaron muchos rastros en Siberia
alrededor del 25000 a.C. y acabaron desarrollando un nuevo marcador
genético: el M45. Al pasar por las grandes llanuras ricas en rumiantes, se
encontraron con un pueblo que también había sobrevivido al Toba: los
hombres de Denísova. Los mestizos resultantes de su apareamiento tenían
un 3 % del acervo genético denisovano, incluido el marcador M45.
Los clanes M9, que llevaban el marcador M45 desde su llegada a Siberia,
eran especialmente móviles y fértiles. Su herencia genética se enriquece
con un 0.3 % de genes denisovanos. Poblaron toda Asia Central y llegaron
hasta el oeste de China hacia el 35000 a.C. Algunos de ellos se dirigieron
al norte por el hielo y llegaron a Alaska hacia el 15000 a.C. Dejaron su
huella en el oeste americano hacia el 12000 a.C. Algunos aprovecharon los
recientes cambios climáticos del Dryas Reciente para continuar hasta la
Patagonia.
Los más innovadores de los M45 navegaron a lo largo de la costa asiática

hasta Nueva Guinea en el 30000 a.C., lo que sugiere que encontraron una
forma de desplazarse por el agua. Su herencia genética contenía un 6 %
de genes denisovanos.
Estos viajes duraron decenas de miles de años. Había que protegerse

constantemente pues la supervivencia era una lucha perpetua. Las presas
les indicaban el camino. Los seres humanos fueron allí donde los animales
aún no conocían sus tácticas de caza, condenados a desplazarse, a pie,
llevando herramientas. Avanzaron hacia lo desconocido y adoptaron la
estrategia más eficaz: ser nómadas. No es de extrañar que el hombre haya
desarrollado una capacidad de adaptación excepcional. Al perderse en

tierras que no conocía tenía que encontrar cada día agua, plantas
comestibles y presas. La gran resistencia del cuerpo femenino tuvo que
superar la prueba de dar a luz, cargar y amamantar mientras viajaba en
esas condiciones. Los hombres tenían que caminar mucho, trepar, cargar,
correr y enfrentarse con violencia instantánea. Además, el tamaño de su
cerebro era mayor que ahora. El lenguaje articulado era una ventaja
decisiva.
Este inmenso viaje alrededor del mundo indujo muchos otros cambios,
especialmente en la fisiología humana.
Fisiologías
Como nuestro planeta estaba entonces más alejado del sol, sus rayos eran
menos potentes. Irradiaban con menor intensidad a los que evolucionaban
lejos del ecuador. Sin embargo, el cuerpo humano necesita recibir luz solar
para sintetizar la vitamina D. Esta es esencial para la vida, ya que permite
la asimilación del calcio. Pero los clanes M45 viajaban por toda Siberia,
envueltos en ropas hechas con piel de animal. Debieron de haber estado
en un estado avanzado de descalcificación. Sus cuerpos se adaptaron
revelando más genes de incuestionable origen neandertal y haciendo la
metilación dos genes sapiens.
La selección natural estaba actuando. Poco a poco, aquellos cuya piel

estaba despigmentada resultaron ser más sanos que otros, en este tiempo.
La regulación de la melanina en la epidermis les permitía absorber mejor
los escasos rayos solares que les llegaban. Cuanto más al norte vivían los
clanes, más claros eran su cabello y su piel. La forma de los cuerpos
también se adaptó al entorno climático de cada individuo. Los M173 que
poblaron los bosques de Europa, protegidos de la ventisca por la

vegetación, desarrollaron un cuello más largo y una nariz más alta que los
clanes que cruzaron las grandes llanuras de Mongolia para ir a China.
Desde la helada Siberia hasta Asia Central, los humanos tuvieron que
adaptarse a los fríos vientos que barrían el hielo y a la constante
reverberación del sol: sus rostros tenían narices cortas, párpados de doble
pliegue y pómulos altos. Soportaron un clima tan duro durante su viaje que
desarrollaron un marcador genético especial: el M175. Solo el instinto de
supervivencia les permitió librarse de las penurias. El esfuerzo fue tan
considerable que su morfología tuvo que adaptarse. El hecho de empujar
la nieve con las piernas cambió la forma de sus caderas.
La explosión del Toba fue el inicio. El largo viaje posterior dio forma a la
humanidad. La mezcla dio lugar a nuevos grupos étnicos, a nuevos
fenotipos. A lo largo de estos 50000 años, nuestras morfologías se
adaptaron a nuestro entorno climático en función del camino que tomaron
los seres humanos.
El ser inteligente
La caza era la actividad predominante, era lo que obligaba a moverse en
función de los movimientos de las presas. La mayoría de los humanos se
desplazaban en pequeños grupos, principalmente en familias. Los hombres
eran de la misma familia, pero las mujeres procedían de grupos externos.
La comodidad del alojamiento se limitaba a la protección contra la lluvia y
el viento, la vida dependía de la abundancia de alimentos. A medida que
los nómadas vagaban, se descubrían nuevas plantas y frutos. Aprendieron
a distinguir entre las que aportaban fuerza, las que curaban y las que
contenían venenos. Sabían cómo protegerse de los parásitos intestinales o
resistir una fractura. Cada movimiento traía su propia serie de cambios,

pero los grandes felinos seguían siendo una amenaza mortal. Los cerebros
de los humanos se acostumbraron a la necesidad de adaptarse
continuamente a las nuevas circunstancias.
Los humanos cazaban en grupo. Inventaron trampas, tácticas y

estrategias. Podían hablar entre ellos y transmitir información precisa. Los
conocimientos y la excelencia de hombres y mujeres progresaban de forma
complementaria. Las parejas permitieron la evolución de nuevas formas de
inteligencia en un grado superior al de cualquier otro mamífero. Sus
cerebros se desarrollaron mucho más que sus músculos, especialmente
los lóbulos frontales.
Los sapiens disponían de un arma formidable: podían asustar a cualquier

mamífero hasta ahuyentarlo. Lo único que tenían que hacer era prender
fuego a algo. Pero el truco no podía repetirse infinitamente. Tarde o
temprano, un rinoceronte astuto llegaría a comprender que los palos en
llamas huelen a fuego pero no son peligrosos. Por lo tanto, los humanos
buscarían continuamente presas que nunca se hubieran encontrado con
otros de su especie, que no conocieran ni sus tácticas ni sus armas.
Cuando se encontraban con otro grupo de humanos, tendían a alejarse de
los territorios de caza ya explotados.
Se calcula que, a lo largo de su vida, un sapiens había conocido a menos

de 150 personas. La incorporación de conocimientos fue lenta durante este
periodo, y la nueva información procedía principalmente de los
intercambios entre mujeres. Luego, cuando los mejores terrenos de caza
empezaron a poblarse, la presión demográfica tuvo su efecto: los primos
acabaron viviendo a menor distancia unos de otros. Durante el Mesolítico,
aparecieron clanes en zonas geográficas concretas. Esto permitió la
aparición de una inteligencia colectiva que uno imagina se basaban en las
religiones animistas y las reuniones de aniversarios. El resultado fue un
ingenio creciente. Los humanos de esta epopeya inventaron mucho:
herramientas y ropa, armas y hábitats. Esta facultad, amplificada por su

capacidad de comunicación y transmisión de conocimientos, les dio una
ventaja decisiva.
En sesenta mil años, el ser humano había pasado del bípedo de los
paleontólogos al hombre, el ser inteligente de los arqueólogos.
Los humanos se habían extendido por todo el mundo, iban a conquistarlo.
Más información - La epopeya de los sapiens

Neandertales y Sapiens vivieron en los mismos territorios durante casi
20000 años. Desde el 2011, la desaparición de la mayor parte de los H.
neandertalis se atribuye cada vez más a las nubes de sulfuros provocadas
por la erupción del volcán de la caldera napolitana hace 40000 años
(Ignimbrita Campaniana). Sin embargo, la universalidad de su desaparición
(hasta Asia) y la probable concomitancia de la desaparición del Homo
sapiens puro sugieren más bien una pandemia contra la que solo estaba
armado el genoma de los mestizos supervivientes. El enfriamiento debido a
la erupción del volcán italiano puede haber sido el desencadenante de una
pandemia.
Las mitocondrias de los cruces sapiens-neandertales supervivientes siguen

todas el linaje sapiens. Por lo tanto, deducimos que las madres de estos
mestizos eran exclusivamente sapiens, lo que implica que muchas de
estas madres murieron en el parto, ya que el tamaño de las cabezas de los
bebés de los neandertales era claramente mayor que el de los bebés de
los sapiens (a nivel de las espinas ciáticas, el diámetro del “estrecho

pélvico medio” de las mujeres de los neandertales es un 10 % mayor que
el de las sapiens).
Entre los genes que hemos heredado de los neandertales, hemos

identificado los que controlan los niveles de vitamina D o de colesterol LDL
en la sangre, los responsables de ciertos trastornos alimentarios pero
también de la gestión de la asimilación de las grasas, los de la artritis
reumatoide, el de la esquizofrenia, etcétera.
El enfriamiento del H4, hacia el 38000 a.C., fue probablemente intenso y

abrupto debido a la erupción cerca de Nápoles de las Ignimbritas
Campanienses, como lo demuestran los núcleos de hielo del Ártico
(NGRIP). Provocó la muerte de un gran número de animales y plantas
(semiextinción de especies), en particular hacia el sureste (hasta Egipto) y
hacia el este (hasta el lago Baikal y el Cáucaso) a causa de una nube muy
densa de compuestos sulfurosos y azufrados que se desplazó a muy baja
altura.
La siguiente glaciación (H3), aproximadamente del 32500 al 30500 a.C.,

marca el límite entre el Paleolítico Medio y el Paleolítico Superior. También
fue lo suficientemente fría como para que los cruces entre sapiens,
neandertales y denisovanos que ya habían cruzado Siberia encontraran
fácilmente un paso seco para ir a pie entre Rusia y el continente
americano, donde se asentaron. Sus piedras talladas características
(raspadores de dos caras, pequeños bifaces para fijar, puntas) se
encuentran en todas las civilizaciones paleoindias de América del Norte.
Los mestizos que aún no habían atravesado Siberia se vieron bloqueados
por las duras condiciones climáticas y su viaje se dirigió hacia el este;
aprovecharon estos dos mil años para inventar un nuevo tipo de
herramientas, más elaboradas, utilizando varias capas en un sílex.
También desarrollaron la fabricación de herramientas de hueso, más
ligeras y especializadas: cuchillos, taladros, agujas, cinceles, arpones,

átlatl. Por lo tanto, este tipo de herramienta no se encontró en
Paleoamérica, sino en el este de Asia.
La fabricación de herramientas transportables después del H3 es

característica. Los humanos podían llevarlas de un lugar de residencia a
otro. Estos grupos de individuos, inspirados en gran medida en el hábitat
relativamente permanente de los neandertales, se desplazaban de una
zona de caza a otra en función de la estación del año, normalmente de una
cueva de verano, que ofrecía una amplia vista de las llanuras y los arroyos
pescables, a una cueva de invierno protegida de los vientos dominantes
pero orientada al sur. Por lo tanto, la “gran migración”, al Atlántico y al
Pacífico (al norte del Himalaya), terminó alrededor del 30000 a.C. Grupos
cada vez más numerosos migraron sobre un vasto territorio ya conocido.
Los clanes comenzaron a formarse alrededor de esta época.
Se cree que los grupos M45 fueron los primeros humanos que dieron
forma a sus territorios de caza practicando incendios forestales. Al hacerlo,
crearon largos “corredores” de pastizales sin árboles, ideales para el
pastoreo de mamuts lanudos y renos. Así, las migraciones de estos
animales pasaban regularmente por estas zonas de caza, cerca de las
cuevas habitadas por los M45.
Cada vez que un accidente (caída de rocas, derrumbe de una cueva,

avalanchas, etcétera) ha permitido encontrar los huesos de todo un grupo
de Homo sapiens u Homo neandertalis; resulta que todos los “machos”
estaban genéticamente muy próximos (padre, hijos, hermanos, incluso
primos... o tíos) cuando todas las “hembras” procedían de grupos
familiares genéticamente muy distintos. Los científicos concluyen que, para
evitar los defectos de consanguinidad, los grupos de cazadores solían
intercambiar a sus hijas. No se sabe si intercambiaban púberes o
prepúberes. Estos intercambios parecen tan sistemáticos que uno imagina
que no iban acompañados de violencia y que más bien formaban parte de
una norma compartida, parte del modo de vida de la época. Lo que está
establecido para los Sapiens no lo está para los H. Erectus, pero uno
puede imaginar que era lo mismo ya que la herencia genética del H.
Erectus que se ha encontrado tampoco muestra una endogamia repetida.
Por cierto, esta forma de vida explicaría por qué cuando el H.
Erectus cruzó el territorio de los neandertales hubo tanta mezcla genética o
por qué parece tan plausible la hipótesis de una pandemia que habría
acabado con los sapiens y los neandertales.
El esqueleto del perro domesticado más antiguo que se conoce procede de

la cueva de Goyet, en Bélgica. Dataría del 30000 a.C., por tanto del
Paleolítico Superior. Se han encontrado numerosos huesos de perro en
toda la región de los Alpes, sobre todo en yacimientos lacustres, pero todos
tienen menos de 12000 años de antigüedad.
Los antiguos nombres que segmentan los periodos del Paleolítico Superior
derivan del nombre de los yacimientos explorados por los arqueólogos:
Auriñaciense (del 32500 al 28000 a.C.), Gravetense (del 28000 al 20000
a.C.), Solutreano (del 20000 al 10000 a.C.). El Magdaleniense (del 10000
al 5000 a.C.) corresponde al inicio del Neolítico.
-Migración forestal
Hace 24000 años, Europa estaba cubierta en su mayor parte por glaciares.
Las temperaturas medias del mes más cálido solo superaban los 10 °C en
unos pocos lugares. La tundra crecía hasta Burdeos o Lyon, rodeada de
inmensos desiertos glaciares. Los hielos invernales del Ártico se extendían
hasta los Pirineos.
Hace 15000 años el clima comenzó a calentarse: estábamos saliendo

lentamente de una era glacial. Las tundras se desplazaron hacia el norte,
dando paso a estepas herbáceas. En el sur de Europa aparecieron algunas
manchas de bosque disperso.
Hace 13000 años, un bosque de coníferas cubría Europa. Muy al sur, en

Italia, apareció un bosque caducifolio.
El súbito enfriamiento del Dryas Reciente pareció arrasar con todo. Cuando
se produjo un calentamiento aún más brutal: el bosque de coníferas se
desplazó hacia el norte, el bosque caducifolio se extendió por gran parte de
Europa. En el sur, se asentó el bosque mediterráneo.
Hace 5000 años, los bosques caducifolios se extendieron por toda la

Europa templada. El norte se cubrió de coníferas. La tundra se limitó a
Islandia y Escandinavia.
En los últimos 5000 años, desde el Diluvio hasta la Revolución Industrial, la

huella del hombre en el bosque se hizo notar. Al quemarlo y desbrozarlo,
modificaron la distribución natural y privilegiaron las únicas especies que
les parecían útiles. La invención del acero, hacia el año 800, aceleró
notablemente la domesticación de los paisajes.
Desde los tiempos modernos, la humanidad ha dado prioridad a las tierras

agrícolas y a la urbanización, ha invadido el territorio de los bosques.
La migración de los robles sésiles portugueses siguió un eje completo

hacia el norte. Los procedentes de los Balcanes se extendieron hacia el
oeste a través de Turquía. El oeste de Francia se cubrió entonces de
robles portugueses, mientras que los bosques del este y del centro del país
son todos de origen balcánico. En cuanto al roble blanco o roble trufado,
procedía exclusivamente de Italia.
La progresión de los robles es impresionante: ¡3000 km en 3000 años! Sin

embargo, el peso de sus frutos impide que los vientos los esparzan lejos
de los extremos de sus ramas bajas. Las ardillas trasladan las bellotas más
lejos, pero las hacen estériles (con un mordisco) para evitar que germinen
sus reservas de invierno. Esta velocidad de propagación solo es posible
gracias a los arrendajos, que en algunos años transportan las bellotas a
decenas de kilómetros.
Puntos de referencia cronológicos aproximados: el sistema solar actual se creó hace 4500 millones de
años (4.5682), el hombre apareció hace 4.5 millones de años (Ardi), el Homo sapiens se extendió sobre el
territorio neandertal hace 45000 años.
La teoría de Milankovitch fue muy criticada hasta que se descubrieron dos historias que confirmaron su
impacto: los períodos de transformación de los bosques africanos en sabanas, así como los registros de los
niveles de agua en los sedimentos oceánicos, en ambos últimos millones de años, corresponden
exactamente a los tres ciclos clave (19 y 23000; 41000 y 100000 años) de los tres parámetros
astronómicos que describe.
Milankovich estudió las tres rotaciones principales de la tierra alrededor del

Sol. La excentricidad representa la larga elipse descrita por la trayectoria
orbital de nuestro planeta alrededor del Sol, es una elipse y no un círculo,
por lo que existe una excentricidad con respecto al Sol que se reproduce al
idéntico según un ciclo de 100000 años (y otro de 413000 años). La
oblicuidad describe la variación de la inclinación del eje de rotación de la
tierra entre 21.5 y 24.5° en un ciclo de 41000 años. La precesión del eje de
rotación de la tierra describe el cono de 44-49° que dibuja en el espacio y
determina la migración de la posición de los solsticios y equinoccios (19000
o 23000 años).
En la actualidad:
Excentricidad: Nuestro planeta se encuentra prácticamente en una trayectoria redonda alrededor del sol, ya
que se sitúa en el extremo de la elipse, más cerca del Sol a 147 millones de kilómetros en enero y a 152
millones de kilómetros en julio. Por tanto, los contrastes entre las estaciones cálidas y frías son mínimos. A
finales del Mesolítico, hace 11500 años, ocurría lo contrario: los veranos eran bastante más calurosos y los
inviernos bastante más fríos.
Oblicuidad: nos encontramos girando en un ángulo de 23.4°, por lo que las estaciones son moderadamente
marcadas y de duraciones equilibradas.
Precesión: Para el hemisferio norte, el solsticio de verano se produce a mayor distancia del Sol que el de
invierno (nos calienta relativamente más en invierno y menos en verano).
Obsérvese que, según estos tres parámetros, la posición planetaria de la

tierra le confiere actualmente un clima notablemente suave para el
hemisferio norte.
Los natufienses
El Holoceno, era geológica, y el Neolítico, era civilizacional, comienzan al
mismo tiempo, al final del Dryas Reciente. Es un punto de referencia
conveniente entre las diferentes escalas de tiempo definidas por el Servicio
Geológico Británico, compuesto por historiadores y paleontólogos. La fecha
suele ser el 10000 a.C.
El Holoceno termina cuando comienza el Antropoceno, es decir, cuando la

huella del hombre en el planeta se vuelve predominante. Por lo general, su
punto de partida se sitúa en el año 2000. Por supuesto, uno encontrará
científicos que declaren que el Servicio Geológico Británico está
compuesto solo por viejos ciegos: “el Antropoceno debería haber
comenzado tan pronto como la humanidad supo cómo iniciar los incendios
forestales y esclavizar el planeta”. Admitamos que es más sencillo para
todos considerar que el Holoceno comenzó en el 10000 a.C. y terminó en
el 2000 d.C., con una duración de 12000 años.
Nuestro planeta no estaba en la misma posición estelar: orbitaba mucho

más lejos del sol que hoy. Habíamos dejado el Último Máximo Glacial
alrededor del 19000 a.C. Las temperaturas medias en todo el planeta eran
como una montaña rusa, pero en su mayoría se dirigían hacia arriba. Este
periodo de la historia lleva un nombre revelador: Deglaciación.
En Estados Unidos, las aguas de los glaciares desembocaban en el Golfo

de México a través del río Mississippi. En Canadá se estaba formando un
lago de agua dulce. Tenía 5000 kilómetros de longitud en el 11400 a.C. De
repente, la atmósfera se calentó y el resultado fue un frío intenso: las
temperaturas disminuirían hasta acercarse a las del Último Máximo Glacial.
¿El calentamiento global provocó

una edad de hielo?
Los asteroides chocaron contra la tierra. Al atravesar la atmósfera, la
temperatura de estos meteoritos aumenta a medida que la atmósfera se
hace más densa cerca del suelo. La mayoría de estas rocas espaciales
explotaron a unos pocos kilómetros por encima de Norteamérica.
Inmediatamente provocaron enormes incendios forestales. El calor liberado
fue suficiente para calentar la atmósfera terrestre. R.B. Firestone descubrió
recientemente rastros característicos de este acontecimiento: los incendios
habían dejado una capa continua de cenizas sobre Norteamérica. El objeto
extraterrestre había traído del espacio polvos de fullerenos,
nanodiamantes, iridio y esférulas. El resto probablemente cayó en
Groenlandia, cavando un cráter de 30 km de diámetro en el hielo.
Una de estas eyecciones se precipitó en Sept-Îles, en el Golfo de San

Lorenzo. Al perforar la capa de hielo, cavó un cráter de 4 km en el suelo.
La barrera de hielo Laurentino se derritió al instante. El inmenso lago
glacial canadiense se vertió entonces en el Atlántico Norte. La cantidad de
agua fue gigantesca. Fue un cataclismo: durante un siglo, un río de agua
dulce congelada, con un caudal superior al del Amazonas, fluyó hacia el
este, al sur de Groenlandia. Ningún río importante había desembocado en
esta parte del Canadá atlántico. La variación de la salinidad se desplomó.
El clima de la tierra dio un vuelco. La circulación termohalina del océano

que genera la corriente del Golfo se detuvo. 70000 millones de toneladas
de agua, a la temperatura de un cubo de hielo, enfriaron todas las costas
del Atlántico Norte. El casquete polar triplicó su superficie. Cubrió los
bosques. Los rayos solares, ahora reflejados por esta inmensidad blanca,
no pudieron calentar tanto el suelo. Las temperaturas descendieron tanto
que la capa de hielo llegó hasta la costa norte de España. Este periodo
glacial se ha denominado “Dryas Reciente”. Duró casi 1500 años, desde el
10900 a.C. hasta el 9700 a.C., y provocó una de las mayores extinciones
de especies vivas conocidas.
Bajo las cenizas descubiertas por R.B. Firestone había rastros de una
civilización humana: la cultura Clovis. Por encima no se encontró ninguna
señal de ella. Por tanto, este pueblo prehistórico no habría sobrevivido al
cataclismo. La megafauna americana también había desaparecido: el
mamut lanudo, el tigre dientes de sable, los mastodontes... Todos los
grandes mamíferos del hemisferio norte murieron. Si clasificamos las
especies animales actuales por su peso, podríamos considerar que las
más grandes pesan más de cien libras, en la época del Dryas Reciente lo
habríamos expresado en toneladas.
Había tanta agua congelada en los continentes que el nivel de los océanos
descendió doscientos metros. Los mares ya apenas se evaporaban, lo que
provocó una sequía global. El régimen de vientos cambió.
El bosque de Escandinavia se congeló y fue sustituido por la tundra. Se

podía caminar sobre terreno seco de Asia a América y de América a
Europa.
Los árboles ya ni siquiera detenían el viento en las superficies heladas. En

el sur de Francia, las temperaturas medias oscilaban probablemente entre
-30 °C en invierno y de 5 a 10 °C en la época más calurosa del verano.
Nada en la tierra tiene un impacto tan impresionante sobre la vida o los

paisajes como una edad de hielo: grandes masas de hielo cubren las
montañas. Enormes capas de sedimentos son empujadas a lo largo de
decenas de kilómetros, dejando al descubierto la roca desnuda. La
vegetación muere. Los animales se concentran en su supervivencia. Uno a
uno, los humanos ven desaparecer los medios de subsistencia que creían
eternos.
El mundo nunca ha conocido tanto frío desde el Dryas Reciente.
En el sur, la inmensa capa de hielo de la Antártida, varias veces mayor que

la actual, se extendía hacia África y Nueva Zelanda y, en invierno, cubría
hasta las islas Desolación, las islas Kerguelen. La circulación termohalina
estaba interrumpida, su corriente no llevaba las aguas frías del Atlántico
norte al océano Antártico. El hemisferio sur estaba constantemente frío,
aunque el enfriamiento se sentía más lentamente que en el norte.
En el 9500 a.C.
De repente, toda la tierra se calentó 15°C en cuarenta años.
Cuatrocientos mil años de historia climática registrados por núcleos de

hielo nunca han mostrado otro aumento de temperatura de tal intensidad.
En pocos años, la concentración de metano en la atmósfera se duplicó, las
de nitrógeno y argón también aumentaron. La concentración atmosférica
de dióxido de carbono alcanza las 240 ppm.
No sabemos con certeza qué acontecimientos pudieron provocar un

calentamiento tan violento. Se sabe que las temperaturas empezaron a
subir en el norte del Atlántico tropical, provocando un importante
calentamiento de las mareas superficiales. Veinte años después, el

termómetro había subido bruscamente 7 °C en cinco años. Finalmente, en
quince años, la temperatura media mundial había aumentado otros 8 °C.
Fue necesario un cataclismo para que el planeta tierra se calentara tan
bruscamente.
Una teoría estándar atribuye este calentamiento a un meteorito. Una bola

gigante de hielo habría atravesado la atmósfera. Al llegar sobre el Atlántico
Norte, habría explotado en pequeños fragmentos. Cincuenta mil rocas de
hielo se habrían estrellado en Norteamérica, creando tantos agujeros como
los que aún vemos, por ejemplo, en las bahías de Carolina. La energía
liberada por estos impactos habría desprendido suficiente calor para
provocar un calentamiento repentino, causando el fin del Dryas Reciente.
El régimen de lluvias cambió. El monzón desapareció casi por completo de

sus territorios habituales. Se fue hacia el sur. El Sáhara había conocido un
larguísimo periodo de desertización: se volvió verde, incluso pantanoso.
Los cocodrilos y los hipopótamos se instalaron allí.
El ser humano evita las regiones demasiado desérticas. En China y

Europa, enormes colinas habían sido despojadas. El loess estaba
desnudo. Los glaciares habían arrastrado toda la cubierta vegetal y
mineral. Estos desiertos cubiertos de tierra ligera se habían convertido en
aceleradores de viento: Eolo había secado la superficie. Su aliento
arrastraba las nubes sucias que cubrían el cielo. Este viento ahuyentaba a
las aves silvestres. Nuestros antepasados evitaban estas regiones.
Los humanos durante el Dryas

Reciente
Durante cientos de miles de años de evolución, los humanos han tenido
que enfrentarse a todas las situaciones imaginables en la tierra. La
adaptación fue la clave de la supervivencia. Al ponerse de pie, la cabeza
del Homo se apoyaba ahora en la columna vertebral, lo cual alivió los
músculos del cuello. El cerebro experimentó un desarrollo espectacular. La
corteza prefrontal, donde se asientan las habilidades de planificación, se
desarrolló aún más, por lo que el volumen de nuestro cráneo se expandió
principalmente hacia adelante. Los comportamientos reactivos ya no eran
suficientes. Nuestra creatividad superaría la de todos los seres vivos
conocidos.
Como en muchas especies, la evolución de los machos y las hembras

había sufrido distintas especializaciones. A medida que el lenguaje de los
humanos se hizo más preciso, esta capacidad de comunicación transformó
estas diferencias en complementariedad. Esto supuso una ventaja
importante: el hombre y la mujer eran un equipo. Los vestigios dejados en
el Neolítico han mostrado una diferenciación de tareas, pero ambos podían
desempeñar los dos papeles. Encontramos mujeres muertas por heridas
de caza, así como hombres con herramientas para curtir pieles. El hombre
vivía principalmente en la amplitud, debía estar atento a los ruidos y olores,
evaluar los riesgos y peligros, posiblemente avanzar en silencio y luego
apreciar la trayectoria de su lanza y sincronizarla, en el espacio, con la de
un animal en carrera. La mujer trabajaba principalmente en la aldea
gestionando varias tareas a la vez: vigilar el fuego, cuidar de los niños,
realizar su labor, comunicarse con sus hermanas planificando las tareas y
percibir el menor peligro. Esto dio lugar a una considerable variación en la
estructura del cerebro de ambos sexos. La inventiva de las parejas

humanas se multiplicó porque combinaron dos puntos de vista y dos
conjuntos de habilidades para un mismo fin: la supervivencia del grupo.
La composición genética de los grandes simios difiere de la de los

humanos en solo un 1.6 %. Esta diferencia asciende al 5 % entre
hombres y mujeres. Por lo tanto, el hombre está genéticamente más cerca
de un gran simio que de una mujer. La mujer está genéticamente más
cerca de un mono hembra en la misma proporción. Los ojos de las mujeres
tienen un ángulo de visión veinte grados mayor que los de los hombres; los
hombres tienen una mejor visión a distancia, orientada hacia el objetivo.
Por supuesto, no se trata de una cuestión de superioridad, sino de
complementariedad la cual se iría afianzando a medida que mejorara el
lenguaje. La mujer neolítica ya estaba más orientada en el tiempo y la
comunicación que el hombre, que estaba más orientado en el espacio y el
rendimiento.
Está generalmente aceptado que el cerebro izquierdo (conceptual) está

más desarrollado en la mujer y el derecho (racional) en el hombre, pero el
propio grosor del cuerpo calloso de la mujer es un factor determinante pues
conecta los cuatro lóbulos del cerebro y permite una mayor actividad
multitarea. Las mujeres suelen tener más desarrollados los receptores de
proximidad: el oído, el olfato, el tacto, ellas han desarrollado sus sentidos.
Un cazador debe saber practicar el silencio, habla poco, mientras que las
mujeres utilizan el lenguaje entre ellas como una herramienta eficaz. Para
que estas diferencias se convirtieran en complementarias entre los dos
sexos, el cerebro humano también se había ampliado considerablemente
en el lado del lóbulo frontal. Es una zona importante para todas las
interacciones sociales. Entre otras cosas, garantiza la capacidad de
imaginar los pensamientos de los demás como diferentes a los nuestros.
La pareja macho-hembra tenía, pues, una inteligencia y una comprensión

muy superiores a las de todos los mamíferos. Eso fue necesario para
adaptarse con éxito al cambio climático del final del Dryas Reciente.
Los natufienses
El territorio de los natufienses habría abarcado Israel, Palestina y el
Líbano. Como la mayoría de los sapiens, eran un pueblo de cazadores-
recolectores. Cuando el clima se volvió más frío tras el deshielo de los
glaciares, sus presas habituales empezaron a escasear. Durante el
recalentamiento del 9500 a.C., se convirtieron en agricultores y crearon la
civilización más fantástica de su tiempo.
El clima de la zona mediterránea cambió a toda velocidad. En dos

generaciones, se pasó de “frío y húmedo” a “caliente y seco”. Los densos
bosques se secaron, al igual que los ríos. Cuando no se morían de sed, los
animales emigraban. Los hombres solían cazar mucho a los osos, con una
red, en los bosques densos. Eso ya no era una opción. Al final del
calentamiento climático se enfrentarían a los antílopes en una tierra seca
salpicada de troncos desecados.
Los insectos siempre han sufrido y sufrirán mucho más que los humanos el
cambio climático. El final del Dryas Reciente fue una hecatombe. Muchas
plantas dejaron de ser polinizadas por sus insectos simbióticos. Aquellas
cuya fecundación dependía de los movimientos del viento resistieron mejor.
Entre ellas se encontraban las hierbas autofecundadas. Estos ancestros de
los cereales crecían en largos tallos secos coronados por unos pocos
granos. Eso era comestible y aportaba energía. Las semillas y la harina
podían conservarse. Los natufienses lo domesticaron.
En el Mediterráneo oriental, los mamíferos sufrían la falta de agua. Ya no

vagaban por la nieve durante los inviernos ni encontraban más arroyos en
la estación cálida. Las aves silvestres se agrupaban en torno a los pocos
puntos de agua. La caza fue excelente hasta que estas superficies se
volvieron excesivamente pastosas y, con la ayuda de la sequía, se
convirtieron en desiertos. Los rebaños se desplazaron hacia el norte, cada
vez más lejos. Los humanos tuvieron que elegir entre la carne y el agua.
Los natufienses eligieron lo segundo. Empezaron por domesticar el
paisaje.
Los natufienses vivían en densos bosques durante la glaciación del Dryas

Reciente. La recolección era abundante. La única regla era proteger, o
incluso replantar, los brotes de cualquier planta valiosa. Se desplazaban
regularmente de un vivac a otro, siguiendo los hábitos de sus presas. A
medida que la sequía crecía la caza era menos fructífera, por lo que la
recolección adquirió mayor importancia en su dieta. Comenzaron a
asentarse junto a los puntos de agua que quedaban, las mujeres recogían
los brotes interesantes que encontraban en el bosque y los plantaban
cerca de las zonas de acampada. La supervivencia dependía de su
territorio de caza, así que lo protegían de los intrusos; ahora tenían que
proteger los alrededores del punto de agua en el que se habían asentado,
inventando así la propiedad de la tierra que reclamaban.
Los densos bosques desaparecieron en dos generaciones. Ya no se

podían acercar a las presas a cubierto, y las lanzas tenían un alcance
limitado. En todo el mundo se utilizaba el átlatl: una pieza de madera
curvada la cual tenía la mitad de longitud que la lanza, que se fijaba en un
extremo del arma. Permitía aumentar la potencia de envío. El proyectil
alcanzaba los 100 km/h y podía matar animales hasta 100 m. Aun así, este
lanzador, el átlatl, daba potencia a costa de la precisión.
Los natufienses empezaron a producir arcos en grandes cantidades. Esta

decisión provocó un gran salto tecnológico. Muchos cazadores del
Paleolítico utilizaban esta arma, pero cada uno fabricaba la suya, por tanto
sus propias flechas. Al dedicar un hombre a la producción de madera
(seleccionar, cortar, pulir, reforzar) y otro al corte de las flechas, permitieron
la especialización de los artesanos. De ahí siguió la calidad. Y algo mejor,
de sus pedernales sacaron una gran roca plana para hacer un marco
dedicado a sostener el arco. Permitía que todos los arcos tuvieran la
misma longitud y curvatura; con dos cuñas de madera, el arma podía
colocarse en posición de baja tensión. Resultaba fácil repararlo o colocarle
una nueva cuerda, la cual estaba hecha de finas tiras de tendones de
gacela trenzadas. Esta “herramienta de caza” resultó ser muy eficaz: los
cazadores disparaban con precisión a los antílopes a cien metros de
distancia. Los arcos eran idénticos y, presumiblemente, estaban hechos de
la misma madera, por lo que el peso y la forma de los pedernales que
formaban las puntas de las flechas debían ser constantes. Por lo tanto, era
necesario fabricar la piedra de forma precisa, casi idéntica, lo que suponía
formar a los artesanos en las mejores técnicas. El salto cualitativo fue tan
crucial que caracteriza la “edad de la piedra astillada”, el inicio del
Paleolítico.
Las mujeres natufienses plantaron bosques de pistachos en hileras. En

cada hueco natural colocaron una higuera. Incluso las regaban, ya que
solo se han encontrado hojas podridas a sus pies, lo que demuestran que
aquellos eran lugares continuamente húmedos lo que permitía cosechas
récord. La elección de estos dos frutos no debe nada al azar: al secarlos al
sol, se conservan de un año a otro y son muy nutritivos.
En pocas generaciones, durante un violento cambio climático, el pueblo

natufiense había ideado una forma de protegerse del hambre. Otros
descubrimientos les permitirían inventar el primer esbozo de civilización.
Los pastizales cubrían las llanuras. Cuando estaban maduros, las mujeres
natufienses salían con sus cestas durante largas jornadas para recoger los
granos. Luego tuvieron la idea de sembrarlos cerca de sus hábitats. Estos
fueron los primeros campos. Inventaron la hoz, una herramienta
equilibrada y eficaz. Descubrieron que la quema de rastrojos enriquecía la
tierra, utilizaron el trenzado de fibras para hacer cestas y aprendieron a
tallar la piedra para hacer morteros adecuados.
Para adaptar su hábitat al cambio climático se inspiraron en las

madrigueras de los animales. Sus casas, más o menos redondas, medían
entre tres y cinco metros de diámetro. También servían como lugar de
almacenamiento protegido. Por motivos de conservación, debían
mantenerse frescas durante la época de calor. Observaron que algunos
animales podían guardar granos en sus madrigueras. Excavaban sus
casas en el suelo, alcanzando todas ellas una profundidad de 1.40 metros
en la arcilla rocosa, donde la temperatura se mantiene más o menos
constante durante todo el año. Su construcción requería un esfuerzo
considerable, ya que sus herramientas se limitaban a estacas de madera
endurecidas al fuego y, como palas, omóplatos de animales. Estos hábitats
estaban cubiertos de ramas sostenidas por algunos palos que servían de
pilares. Sus casas tenían la silueta de un iglú enterrado en tres cuartas
partes. El suelo de estos lugares se mantenía durante todo el año a
temperaturas cercanas a los 18°C. Así, su hábitat se mantenía
especialmente templado, fuera cual fuera el clima.
Los pueblos fundadores del

Neolítico
En los restos de uno de sus poblados se encontró una estatua del tamaño
de un puño. Representa a una pareja haciendo el amor. Esta escultura de
piedra está cargada de sentimientos más que de erotismo. Los dos
cuerpos se entrelazan tiernamente. El hombre y la mujer están frente a
frente. Es la primera expresión artística que tuvimos del sentimiento del
amor.
En los cementerios los cuerpos estaban profundamente enterrados. Todos

estaban tumbados. Su posición siempre evocaba el descanso eterno. Un
tercio de las tumbas descubiertas contenían niños de entre cinco y siete
años. Las mujeres generalmente morían en el parto. Los natufienses
respetaban a sus muertos. Es posible que hayan desarrollado una
protorreligión.
Se adaptaron bien al nuevo clima y lo hicieron más rápido que sus vecinos.
También inventaron las rutas de caravanas y el comercio.
La sequía había puesto a las comunidades en los puntos de agua. Así que
podían viajar de uno al otro para intercambiar bienes. Con el intercambio
de sus higos secos y sus arcos obtenían de los anatolios piedras siempre
afiladas: las obsidianas. Sus caravanas traían huevos de avestruz del valle
del Nilo para utilizarlos como contenedores de harina. También importaban
malaquita para sus joyas.
Como recorrían cientos de kilómetros a pie, necesitaban medios de

transporte. Entonces se dieron cuenta de que los perros salvajes estaban
tan escasos de comida como antes. Algunos se acercaban a sus pueblos
para comer los restos despreciados por los humanos. Los natufienses
descubrieron que estos animales juraban voluntariamente lealtad a quien

los alimentaba. Les dieron tanto cartílago óseo para roer que acabaron
domesticando a varios animales. Tenían una calidad auditiva y olfativa muy
superior a la de los humanos. Podían sostener el trineo atado a sus
hombros y se convirtieron en excelentes compañeros de cacería. En uno
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cementerios se encontró a un hombre enterrado con sus dos
Stories of Humans and Climate Language :
cánidos. También hay un joven enterrado con su cachorro en brazos.
Lazos emocionales se formaron entre los natufienses y sus perros, las
primeras mascotas.
El cambio climático de finales del Dryas Reciente había provocado un

profundo cambio en la cultura de los natufienses. Su pueblo se había
enfrentado a un cambio climático especialmente brutal. En apenas dos
generaciones su modo de vida había dado un vuelco. Al inventar la
producción en masa y el comercio, conocieron a otros pueblos y el
Introducción +
intercambio de conocimientos se hizo sistemático. La artesanía comenzó
su edad dorada.
Toba +
La epopeya de los sapiens +
La adaptación del modo de vida

Los natufienses +
natufiense
El evento del kiloaño 8.2 +
El Diluvio +
Durante el Dryas Reciente, estos cazadores-recolectores se habían
adaptado
El meteorito al frío. Sabían utilizar las pieles de sus presas para protegerse de+
las temperaturas. Vivían en uno de los bosques más ricos del mundo, el
¿Una media vuelta?
robledal mediterráneo. Cruzaban ríos que fluían hacia el oeste por todas
partes. Los cazadores traían todo tipo de carne: ciervos, gamos, cerdos
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salvajes o, el supremo manjar: el oso. Utilizaban principalmente redes de
caza para inmovilizar a sus presas y matarlas con lanzas de madera.
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Atrapaban las presas pequeñas en trampas. Por ello habían aprendido a

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fabricar cuerdas de calidad. Las mujeres natufienses recogían bellotas y

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guisantes. Habían aprendido a machacarlos con mortero. Los cocinaban

en el fuego, sobre piedras planas. Los tubérculos que encontraban los
cocinaban en las brasas. No faltaban frutos en estos bosques.
Llegó la ola de calor. En cinco años, la temperatura media mundial había

aumentado 7°C. Sin embargo, como las temperaturas en la zona
intertropical habían sido más bajas, el este del Mediterráneo debió
experimentar aumentos de más de 10°C. Dejó de llover, o casi: ¡el volumen
de lluvia se dividió entre tres! Aparte de las liebres y los animales de
sangre fría, las presas se desplazaron hacia el norte por su confortable
temperatura e higrometría.
En todo el mundo había necesariamente zonas escasamente pobladas,

pero ese no era el caso del bosque mediterráneo de Levante. Era tan rico
en frutos y animales que la densidad humana era alta. Un grupo de
cazadores-recolectores necesitaba entre 300 y 500 km2 para vivir allí.
Afortunadamente, la mayoría de los que cazaban en el interior intentaron
mantener su modo de vida: siguieron a las presas hacia el norte. Entonces
la región se despobló. Esta fue la gran suerte de los natufienses. Cada
grupo del clan pudo explotar un territorio de más de 2000 km2.
La adaptación disruptiva del modo

de vida natufiense
Hasta entonces, la prioridad de la mayoría de los humanos era la caza, los
natufienses habían decidido permanecer cerca del agua. Tenían que
esperar que el clima se recuperara y que las presas volvieran. Nada de
esto ocurrió. En cinco años, muchos manantiales y arroyos habían
desaparecido. La vegetación baja del bosque empezaba a marchitarse en

el suelo. Los animales habían desaparecido. Los frutos empezaban a
agotarse. Todos los conocimientos los habían recibido de sus padres, pero
estos ya no eran válidos: las circunstancias se estaban volviendo
demasiado diferentes...
Entonces, la segunda subida de la temperatura completó lo que la primera

había empezado. El aire de la región de Levante se calentó unos diez
grados. Durante el día, cuando esperaban una temperatura de 25°C, ¡en
realidad obtenían 35°C! Los natufienses empezaron a tener miedo: los
rebaños se iban, no tenían posibilidad de alcanzarlos. El bosque, del que
obtenían toda su subsistencia, estaba muriendo a toda velocidad. A pesar
de sus esfuerzos, el hambre les acechaba.
Sabían cómo cazar osos, el oso había huido y, en general, no quedaban

animales para atrapar en sus grandes redes. Pero apareció una nueva
presa, muy feroz: las gacelas. Podían oler u oír a los cazadores desde muy
lejos. No había oportunidad de disparar a una corriendo tras ella utilizando
la estrategia habitual. Su única posibilidad era vigilar a sus presas,
acecharlas cerca de los últimos abrevaderos que quedaban. Allí se
concentraban cazadores de diferentes grupos familiares. Acabaron
conviviendo con sus familias. Cuando los días sin carne se multiplicaron,
se reunieron y se obligaron a ayudarse mutuamente. Buscaban soluciones
juntos. La caza en red ya no era una opción. Tuvieron que innovar. A
medida que la sequía se instalaba y el bosque se despejaba, las mujeres
natufienses habían notado que los granos silvestres crecían cada vez más.
Ciertamente tenían que recorrer enormes distancias con sus piedras de
corte y su cesta, pero salvaban a su pueblo de la inanición. Habían
cambiado su dieta.
Como los grupos familiares vivían ahora juntos alrededor de los últimos
pozos de agua, empezaron a construir duros refugios, uno al lado del otro.
Cambiaron su forma de vida inventando la aldea. Podían comparar las
habilidades de cada uno y elegir una nueva organización en la que se

favorecía la excelencia en cualquier tarea. Esta especialización de los
dones individuales dio lugar a la aparición de un nuevo papel: el artesano.
El reparto de tareas entre los artesanos permitió mejorar la calidad y la

estandarización de las herramientas. Se descartaron las redes y las lanzas
de madera por arcos y flechas mejorados.
Con estas “nuevas” armas, los natufienses podían cazar manadas de

gacelas, caballos y antílopes. El suministro de carne ya no sería una
preocupación. Las mujeres natufienses sembraban alrededor de sus
aldeas, domesticando así los cereales y algunas hortalizas. Una vez que
sus plantaciones de pistachos e higueras alcanzaran el máximo
rendimiento, volvería a reinar la opulencia alimentaria. Esto permitió el
crecimiento de la artesanía, ya que se necesitaban menos personas para
proporcionar alimentos.
Los natufienses aceptaron desechar sus antiguas costumbres para

adaptarse a las nuevas condiciones. Se propusieron mejorar lo que tenían
invirtiendo en innovación. Los mejores artesanos se dedicaron a su oficio.
La industria del sílex alcanzó una calidad excepcional para la época y el
trabajo cada vez más preciso de los huesos permitió producir herramientas
de alto rendimiento. Se importaban morteros de basalto de 100 kg que se
transportaban desde los Altos del Golán. Las conchas traídas se utilizaban
para fabricar agujas para anzuelos. Algunas puntas de flecha de sílex
fueron lacadas para hacerlas más silenciosas. Utilizaban de todo, desde
gacelas hasta rocío de la mañana. Fabricaban redes de pesca, joyas y
herramientas. Las piedras talladas se utilizaban para ajustar los arcos que
tenían más o menos el mismo tamaño y curvatura. Así las flechas eran
similares y sus puntas tenían el mismo peso. No solo crearon una
herramienta, sino que la produjeron en cantidad, de forma idéntica,
buscando duplicar las mejores prácticas. Iban hacia una mayor precisión,
intentando mejorar constantemente cada gesto, cada objeto. Cada

artesano se especializaba en una parte del conjunto. Se volvieron
industriosos.
Los natufienses casi se habían muerto de hambre. Se habían visto

limitados por el cambio climático. No tuvieron más remedio que cuestionar
su forma de vida ancestral y pusieron toda su energía en adaptarse a la
nueva situación. En cuanto se vieron protegidos del hambre, su inventiva
reveló su poder. Cambiaron su estilo de vida en menos de cincuenta años
y vivieron más felices que antes.
En general, se considera que los natufienses son la primera civilización.

Marcan el paso de los hombres en el Neolítico. Sin embargo, el mismo
desplazamiento del monzón hacia el sur, al final del Dryas Reciente,
permitió la aparición de otras dos civilizaciones al otro lado del mundo.
Estas eligieron exactamente la misma solución para protegerse del
hambre: domesticar las plantas. Los natufienses seleccionaron árboles
frutales, los mexicanos del Río Balsas comenzaron a hibridar verduras y
arbustos, los chinos del valle del Yangtsé injertaron árboles para obtener
grandes frutos nutritivos.
El mismo patrón se ha encontrado a lo largo de la historia. Cualquier

cambio drástico en la temperatura, o en los patrones de lluvia, cambia la
forma de vida de los seres humanos. Las soluciones varían según el
impacto ambiental y el filtro cultural. Cada vez surge una nueva civilización
dominante.
Más información - Los Natufienses

El Holoceno es una era geológica que sigue al Pleistoceno (de 2500 a
10000 años antes de Cristo) y precede al actual Antropoceno (desde el año
2000), mientras que el Neolítico es una era civilizatoria que sigue al
Mesolítico y al Paleolítico. El Calcolítico, o “Edad del Cobre”, depende de la
fecha de difusión del cobre en cada zona. Corresponde al final del Neolítico
y le sigue la Edad del Bronce y luego la Edad del Hierro. La mayoría de las
regiones del mundo pasaron directamente a la Edad del Bronce sin haber
conocido una Edad del Cobre.
R.B. Firestone publicó en el 2007 un estudio que atribuía el final del Dryas
Reciente a un asteroide de 4.6 km de diámetro originado fuera del sistema
solar. El impacto principal habría creado el lago Michigan y posiblemente
otros grandes lagos. Esto todavía se considera una hipótesis.
La creación de las bahías de Carolina no ha podido ser datada. Todas

estas depresiones están orientadas, lo que demuestra que fueron creadas
por el impacto en tierra de objetos procedentes del noreste del Atlántico. La
mayoría se encuentran en América del Norte (sobre todo en el estado de
Carolina), pero se han visto hasta en Bélgica. Desde entonces, los
glaciares han planeado todas estas regiones, borrando la mayoría de estos
rastros. Lo único cierto es que estos objetos extraterrestres no eran de
piedra sino de hielo.
El término Neolítico significa “piedra nueva”. Esta época es, por tanto, la de
las piedras talladas con mucha más precisión. Suele denominarse “edad
de la piedra pulida”, pero sería más preciso llamarla “edad de la industria
del sílex”.
Al estar próximos ambos trastornos, un error común es pensar que “la

nueva piedra” fue la inventada por el hombre: la terracota. La terracota es
el primer gran invento del Neolítico. Permite conservar los granos y los
líquidos. Permite la cocción en agua a fuego lento, que conserva más
nutrientes activos que la cocción en piedra o a la brasa. El uso de la

terracota para cocinar mejora considerablemente la cantidad de eficiencia
nutricional respecto de la energía necesaria para recoger los alimentos. En
general, se considera que el descubrimiento (y la difusión) de la terracota
generó una mejora tal en la eficiencia de la digestión de los alimentos (la
ebullición rompe la mayor parte de las moléculas de cadena larga) que
permitió a los hombres jóvenes especializarse en tareas distintas de la
búsqueda de alimentos y, por tanto, soportar la opulencia necesaria para
pasar a la Edad del Bronce.
La desaparición del tigre dientes de sable de las latitudes templadas,

durante el Dryas Reciente fue una bendición para los humanos. Era su
depredador natural. De repente, los hábitats ligeros presentaban mucho
menos peligro.
Los arqueólogos que excavaron las aldeas natufienses han enumerado

pozos dentro de las casas. Al parecer había uno por pueblo, excavado en
el suelo de una de las grandes “casas”. Uno de estos científicos se sintió
conmovido por estas pobres gentes, que habían hecho considerables
esfuerzos para cavar, en el suelo (a -1.40 m) pozos de 3 a 4 metros de
profundidad y un metro de diámetro que, es seguro, siempre han estado
perfectamente secos. Este arqueólogo no había previsto la termicidad del
lugar: no eran pozos sino enfriadores. Almacenaban el aire más fresco de
la noche y, por estratificación, su fondo se mantenía fresco durante el día
siguiente. Las carnes podían almacenarse allí incluso cuando las
temperaturas de los días de verano alcanzaban los 40 °C. Se trataba,
pues, de espacios de almacenamiento, constantemente frescos, en los que
se guardaban las reservas de proteínas.
Para construir sus casas, los natufienses tenían que excavar una tierra
dura compuesta de arcilla que encerraba piedras duras, a una profundidad
de 1.40 metros. Estamos seguros de saber cómo lo hacían. Se cree que
cada noche trasladaban su fuego comunitario ligeramente por encima de lo
que iba a ser la siguiente casa. Bajo las brasas, el calor del hogar secaba
la arcilla, que se agrietaba y liberaba las piedras. Por la mañana, bastaba
una estaca para aflojar las piedras y ensanchar las grietas. Esta
explicación implica, sin embargo, que al cabo de unos cientos de días, el
fuego, al estar a 1.40 metros más bajo que el suelo, debió arder poco y,
sobre todo, dada la inventiva de los natufienses, uno se asombra de que
para observar la relación entre el fuego y la arcilla no hayan descubierto
finalmente la terracota.
En la cueva de Nanjing (China), las estalactitas muestran la intensidad de

los monzones en los últimos 220000 años. De todos, el periodo más pobre
en precipitaciones fue el correspondiente al calentamiento que siguió al
Dryas Reciente.
El periodo en el que los monzones de invierno fueron más severos está

fechado entre el 780 y el 900 d.C. El frío y la lluvia pudrieron las cosechas
y marcaron el fin de la civilización Tang (en China). Por el contrario, vino
acompañado de climas más suaves (más cálidos y menos húmedos) en el
oeste y el sur de Europa: el auge de las civilizaciones andalusí y vikinga, la
creatividad de la Edad Media. Y dio lugar a una sequía sin precedentes en
Mesoamérica (incluyendo tres años sin una gota de lluvia): las principales
ciudades mayas se vaciaron, sus pozos se secaron.
Los natufianos habían domesticado a los perros hacia el año 9500 a.C. Las
cabras fueron domesticadas en Anatolia alrededor de la misma época,
aunque probablemente un siglo después. Las cabras y las ovejas se
domesticaron a mayor escala en oriente Próximo, ya en el noveno milenio.
Las ovejas procedían del borrego cimarrón de Asia Menor, que a su vez
procedía del muflón.
El muflón, un animal tan poderoso, debió de ser difícil de domesticar.

Proporcionaba una mercancía renovable perfecta: la leche. Los hombres
neolíticos mostraron, por tanto, una gran constancia. A medida que
avanzaba su cautiverio, se observó que el tamaño y la anchura de los

hombros del ganado disminuían. Los primeros intentos de cría
documentados tuvieron lugar en Siria en el noveno milenio antes de Cristo.
Los del cebú, en la India, datan del séptimo milenio y los del búfalo asiático
serían del quinto milenio antes de Cristo. La genética ha demostrado que el
80 % del ganado actual procede de un único rebaño de 80 uros iraníes. Se
cree que al haber sufrido esta región una sequía de varios siglos, los
animales varados en un valle cerrado se habrían adaptado a la falta de
agua disminuyendo su tamaño. El uro era demasiado poderoso y poco
manejable para ser domesticado (Journal of Molecular Biology and
Evolution, 2012), era incluso más grande que el bisonte. Hay que tener en
cuenta que la genética aún no ha encontrado la mutación (que habría sido
resultado de la epigenética) que explicaría el paso del uro al ganado.
En 11400 a.C. se produjo la última gran glaciación del Cuaternario: el

Dryas Reciente. Esta glaciación terminó alrededor del 10000 a.C. con un
calentamiento increíblemente rápido. Alrededor del 50 % de los mamíferos
de más de 40 kg (incluido el ser humano) habían desaparecido, no habían
resistido la brutalidad de este cambio climático.
En el 10000 a.C., la población humana era de entre tres y cinco millones

de seres. En el 5000 a.C., era de unos veinte millones de personas. Un
crecimiento impresionante atribuido a la sedentarización, por tanto a la
higiene, y por tanto a la supervivencia de más infantes.
Varios indicios nos llevan a pensar que la cultura natufiense era un

matriarcado.
Se descubrió que las primeras cepas de tuberculosis comenzaron a

extenderse a medida que se afianzaban las rutas comerciales. Cuanto más
avanza la neolitización, más rastros de tuberculosis se encuentran en los
esqueletos (Líbano, Siria, Irán) y más se propagan las enfermedades

parasitarias. Se trata de casos puntuales; no se han encontrado pruebas
de una epidemia.
El calentamiento cataclísmico que siguió al final del Dryas Reciente

también derritió grandes cantidades de glaciares que había en la superficie
terrestre. El nivel de los océanos subió dieciséis metros, a razón de 40 mm
por año, inundando todas las llanuras costeras del planeta. El Mississippi
provocó una enorme inundación en el año 9650 a.C. Esta subida de las
aguas se denomina comúnmente “Meltwater Pulse 1B”, que podría
traducirse como “el impulso del agua del deshielo 1B”. Obsérvese que esta
fecha la encontramos en Platón; según él, los sumos sacerdotes egipcios
habrían dicho a Solón que el Diluvio que causó la destrucción de la
Atlántida se remontaba a 9000 años, pero el viaje de Solón en Egipto
databa del 600 a.C.
El evento del kiloaño

8.2
Los núcleos de hielo extraídos de ambos polos de la tierra nos ayudan a
comprender los cambios de temperatura a lo largo de 400000 años. Vemos
una sucesión de glaciaciones más o menos violentas intercaladas con
interglaciares que rara vez superan los 3000 años, y luego, desde el 10000
a.C.: 12000 años sin una edad de hielo.
Los gráficos que dibujan las variaciones de la temperatura a lo largo del

tiempo merecen todas las demostraciones: nuestros antepasados vivieron
un período difícil durante el Paleolítico, la curva da grandes saltos,
repetidos y brutales, hacia arriba o hacia abajo. Pero cuando observamos
su parte más reciente, el Holoceno, vemos con sorpresa variaciones más
ajustadas y mucho más cortas, como si se tratara de un improbable
periodo interglaciar largo y estable en el que la amplitud de las
temperaturas medias máximas nunca supera los 6 °C.
Esta gran estabilidad presenta una llamativa excepción: una fina línea que
desciende y asciende bruscamente. Generalmente se la conoce por su
abreviatura en inglés: “the 8.2 KY event” (el evento del kiloaño 8.2), “el
evento que ocurrió hace 8200 años”. Es particularmente claro en los
sondeos de Groenlandia, pero apenas observable en los de la Antártida.
Esta anomalía climática fue innegablemente espectacular.
El origen del evento del kiloaño 8.2

se asemeja al del Dryas Reciente
La tierra vivía un periodo cálido, llamado acertadamente “deglaciación”: los
grandes glaciares se estaban derritiendo. En el norte del continente
americano, que cubre todo el actual Canadá, se estaba formando la capa
de hielo de Laurentino, uno de los glaciares más gruesos de la época. Tres
grandes cúpulas de hielo fluían hacia el sur para formar, en la superficie,
los lagos Agassiz y Ojibway.
Estos dos gigantescos lagos tenían una superficie combinada de 1.5

millones de km2 y una profundidad media de 210 m. Atravesaban tres ríos:
el Mississippi al sur, el San Lorenzo al este y, principalmente, la cuenca del
Mackenzie en el noreste de Canadá. En el río San Lorenzo, la

sedimentación era de unos 3.3 cm al año. De repente, hace 8200 años, ¡se
dividió entre 20! La Cúpula de Hudson acababa de colapsar. Un asteroide
habría golpeado la tierra a través de este glaciar, cavando un cráter
gigantesco, tan grande como Francia, Alemania y los países del Benelux
juntos: la Bahía de Hudson.
Entonces, a través de lo que ahora se conoce como el estrecho de

Hudson, 160 billones de toneladas de agua dulce fluyeron hacia el mar del
Labrador. Esta enorme cantidad de agua helada se vertió en el lago en
solo sesenta años. El caudal a la salida del lago llegó a ser cuatro veces
mayor que el de todos los ríos del mundo juntos. La corriente del Labrador
se detuvo en seco. Los océanos se elevaron desde 1.2 metros en el delta
del Mississippi, hasta cuatro metros en la desembocadura del Rin, en
Alemania.
La impresionante acumulación de agua no salada y helada impidió que la

circulación termohalina se adentrara en las profundidades marinas del
suroeste de Groenlandia. Afortunadamente, la zona de inmersión de las
aguas, por la que comienza la circulación termohalina, se desplazó hacia el
este de Groenlandia, lo que nos salvó de una nueva edad de hielo.
Aunque en 180 años las temperaturas bajaron 1.7 ºC en Ammersee

(Alemania), o 2.5 ºC en la cuenca del lago de Annecy, en los Alpes
franceses, en promedio, Europa solo se enfrió un grado centígrado.
Todo el Océano Atlántico Norte se enfriaba considerablemente, sobre todo

en el Atlántico Norte oriental. En Groenlandia, el descenso de la
temperatura fue inicialmente de 6 °C antes de estabilizarse en torno a los
-3.3°C durante dos siglos. Los glaciares austriacos y noruegos avanzaron.
La masa de aire frío fue tal que la trayectoria de los monzones se desplazó
unos 1000 km hacia el sur. Se produjo un aumento repentino de las
precipitaciones en América, pero sobre todo en Europa: hasta 130 mm de
precipitaciones anuales adicionales en Annecy (Francia). Por otro lado,

Mesopotamia, el África subtropical y especialmente el Sáhara se vieron
afectados por una intensa sequía que duró 250 años. El monzón disminuyó
considerablemente en China, pero resultó muy rico en precipitaciones en
Brasil e Indonesia.
Aunque de gran violencia, este accidente climático tuvo finalmente

consecuencias infinitamente menores que las del Dryas Reciente. ¿Por
qué? Porque la circulación termohalina no se detuvo.
Los núcleos de hielo nos proporcionan dos pistas: la temperatura y la

composición del aire atrapado en burbujas de hielo. A lo largo de los
últimos 400000 años, ha sido una constante que a cada subida de
temperatura le siga, aproximadamente 800 años después, un
calentamiento de los océanos y un aumento del CO2 en el aire.
Una gota de agua salada que se sumerge en el fondo del océano, al sur de
Groenlandia, tarda unos 800 años en recorrer todo el circuito de la
circulación termohalina antes de encontrar su punto de partida. Si está más
fría, se sumergirá un poco más y se encontrará 800 años después en su
punto de partida.
Sin embargo, 800 años antes del evento del kiloaño 8.2 vivíamos en un
periodo muy cálido: unos 3 °C más que hoy. Así, la masa caliente
acumulada en las corrientes oceánicas se opuso al espectacular
enfriamiento del mar del Labrador, impidiendo de nuevo que volviéramos a
entrar en el enfriamiento global.
Empero, el enfriamiento de las masas de aire afectó a todo el hemisferio

norte, e incluso, en menor medida, a los mares cerrados, como el
Mediterráneo. El nivel de sus aguas subió más de un metro, especialmente
en la parte turca. Las temperaturas invernales en sus costas descendieron
casi 4 ºC y los veranos, muy lluviosos, inundaron los campos. Los registros
de polen, otra pista de la naturaleza, en el sur de Europa revelan

inundaciones catastróficas en el sur de Europa, que se repitieron con
frecuencia durante casi dos siglos. Estas intensas lluvias asentaron la
hambruna de los pueblos neolíticos. Los grandes pueblos de las costas
mediterráneas se vaciaron, sus habitantes abandonaron sus campos para
huir hacia el interior, llevando consigo la esperanza y el conocimiento. En
Francia no se ha encontrado rastro de ningún yacimiento mesolítico al sur
de Montelimar, como si toda la Riviera hubiera sido desolada por los fríos
inviernos y las lluvias estivales. Las islas de Córcega y Cerdeña se
despoblaron, al igual que Andalucía y la costa oriental española. En la
costa mediterránea, los campesinos habían emigrado, abandonando todo
con la esperanza de que, tal vez, más lejos, crecieran las plantas. Algunos
de estos exiliados climáticos, procedentes del Líbano y de Siria, iban a
crear nuevas civilizaciones a lo largo del río Danubio, hacia Europa
Central.
¿Cómo es que el impacto de las aguas crecientes duró casi dos siglos
mientras que el flujo de los lagos glaciares duró solo sesenta años? Es
porque las mareas agravaron el impacto del evento del kiloaño 8.2. A
continuación, los ciclos de Milankovitch amplificaron el fenómeno. Por un
error de sincronización, el flujo abrupto de agua congelada de los lagos
glaciares de Canadá se produjo sesenta años antes del pico del ciclo de
1800 años, cuando, debido a la posición de nuestro planeta en el sistema
solar, se producen las mareas más potentes. Tanto es así que durante
doscientos años, enormes mareas invernales, de tres a nueve metros más
altas de lo normal, inundaron las costas, debido a “la excentricidad de la
tierra, la oblicuidad de su rotación y la precesión de los equinoccios”. En
cada “gran marea de equinoccio” durante dos siglos, el agua salada
invadió las zonas costeras y las ahogó en inundaciones catastróficas. En
esos mismos años, los veranos sufrían lluvias torrenciales en el norte del
Mediterráneo. Cada uno de estos factores contribuyó al enfriamiento de las
temperaturas locales. Sobre todo, el agua del mar, dos veces al año, echó
por tierra siglos de esfuerzos por establecer la agricultura y la ganadería en
estas regiones. Los cercados y los silos fueron arrancados, los canales y
los caminos borrados, los pueblos arrasados y las tierras esterilizadas por
la sal.
Tenemos una idea clara del impacto del evento del kiloaño 8.2 en la
ganadería. Por un lado, hay que tener en cuenta que los criadores
neolíticos probablemente intentaron llevar sus rebaños en sus migraciones
fuera de las costas mediterráneas, mientras que, por otro lado, como la
agricultura producía poco, seguramente sacrificaron más animales para
alimentarse. Al final, sin embargo, el descenso de metano en la atmósfera
fue del 15 %. Por tanto, la matanza de los rebaños fue grave.
El estudio de los isótopos de oxígeno en las estalagmitas de Francia,

China y Brasil, muestra que el enfriamiento y el desplazamiento del
régimen monzónico duró de 8200 a 8086 años antes de hoy, sea cual sea
la región del globo, con un período extremadamente violento hasta 8140.
A continuación, las temperaturas aumentaron muy rápidamente. Al final del

calentamiento volvió a ser significativamente más cálido que el tiempo
actual, e incluso más cálido que antes del evento del kiloaño 8.2. Así lo
demuestra el estudio del glaciar del monte Miné, en los Alpes suizos: era
más corto que el actual, luego experimentó un repentino avance de 8200 a
8175 años, seguido de un avance más lento y un rápido retroceso de 8100
años antes de la actualidad.
Una migración climática decisiva

Como la circulación termohalina no se detuvo del todo, la corriente del
Golfo siguió calentándose al sol del Caribe y pudo contrarrestar el frío
excesivo del Atlántico Norte. Gracias a este proceso, el evento del kiloaño
8.2 fue un acontecimiento corto y violento, pero no un cataclismo global, a

lo sumo un impresionante accidente climático. Afectó fuertemente a las
costas del Atlántico Norte -y más significativamente a un mar que no tiene
corriente oceánica: el mar Mediterráneo- pero no tuvo consecuencias
devastadoras duraderas para nuestra especie. En efecto, los habitantes de
la costa oriental del Mediterráneo hicieron lo que siempre habían hecho
sus predecesores sapiens o neandertales cuando el clima hacía
inhabitable su entorno: emigrar con mujeres y niños. Estos exiliados
climáticos eran tan numerosos que fueron considerados como un pueblo:
los “asiáticos”. La genética demuestra que descendían de los natufienses
(Israel) y los mureybetianos (Siria). Por ascendencia y experiencia, se
encontraban entre los mejores cultivadores de la época. Hace 8200 años,
los mureybetianos destacaban en el drenaje de pantanos y en la
construcción de sistemas de riego; solían construir casas ortogonales con
piedras angulares unidas con cal, también mejoraron las flechas
natufienses dándoles una muesca redondeada para la cuerda y puntas con
tallos planos y cortos. Cultivaban trigo amiláceo, cebada, lentejas y judías.
Vivían bien en sus tierras de Siria y nunca habrían emigrado si no se
hubieran visto obligados a hacerlo por las inundaciones.
Se alejaron del Mediterráneo, hacia el este, en dirección a Irak, pasaron al

norte del entonces Golfo Pérsico, y fueron detenidos por el obstáculo
insuperable de los montes Zagros. Estas tierras estaban ocupadas por un
pueblo pastoril de origen iraní que intentaba fundir piedras en el fuego.
Recorrieron el pie de esa montaña, para atravesar lo que sería
Mesopotamia. Pasaron entre el mar Negro y el mar Caspio y vagaron hasta
encontrar una tierra libre, que les convenía. Se establecieron en torno al
Danubio. A lo largo de su viaje, los asiáticos propagaron sin duda su
cultura, ya que eran los mejores cultivadores de su época y dirigían sus
rebaños. Una vez colonizadas las llanuras del Danubio, los asiáticos
cultivaron también trigo desnudo y criaron algunos bueyes, además de sus
cabras y ovejas. En todas las tierras atravesadas durante este viaje, una
gran parte de la población de cazadores-recolectores se convirtió a la
agricultura-ganadería y desarrolló la artesanía.
Más información - El evento del kiloaño 8.2

El nombre “mureybetiano” procede de las investigaciones arqueológicas
realizadas bajo el pueblo de Mureybet, en el Éufrates, que se excavó antes
de que la zona fuera inundada por el agua de la presa de Assad. El
genoma de los mureybetanos, así como el hecho de que estaban
afectados por la misma subespecie de parásitos (Taenia madoquae)
demuestra que son descendientes de los natufianos. En cuanto a ellos, los
arqueólogos están convencidos de que estaban gobernados por mujeres.
Los mureybetianos brillaron especialmente desde el 9500 a.C. hasta el

6200 a.C., en Siria. Construían edificios redondos, parcialmente
enterrados, con techos muy gruesos de paja de hierba que aislaban
especialmente bien de la irradiación solar. Las temperaturas interiores
debían ser templadas, ya que se trataba principalmente de espacios de
almacenamiento en los que los bancos permitían dormir a sus habitantes.
En los suelos arenosos de los oasis abandonaron la construcción de piedra
por una estructura de madera (y ladrillos de adobe) que seguía llevando
estas gruesas capas de paja (50 cm y más). Cuanto más se desarrollaba la
artesanía, más se habitaban los espacios interiores y se encalaban las
paredes (para evitar los insectos rastreros).
Desde el punto de vista arquitectónico, este periodo (llamado “horizonte

PPNA”) se caracteriza por la construcción de los primeros proyectos
colectivos. A medida que los mureybetianos evolucionan (hasta el final del
“horizonte PPNB”), las aldeas crecen en tamaño y estas viviendas
colectivas se multiplicarán: hay cocinas comunes, silos centrales, hornos

centrales destinados a toda la aldea e incluso salas de reunión comunes
(que quizás tenían fines sociales o religiosos). Las construcciones
empezaron a tener ángulos rectos (en piedras unidas con cal), luego
pasaron a ser rectangulares con paredes en cruz. Los muertos eran
enterrados bajo las casas. Sus utensilios también evolucionaron. Se
encontraron herramientas de piedra cada vez más ajustadas a las astas de
los ciervos, sofisticadas escobas, ganchos, numerosos recipientes,
morteros de piedra volcánica, cuchillos de hueso y ganchos de pico con
bordes de obsidiana. Importaron astas pulidas de los montes Tauro, así
como agujas de cobre que probablemente procedían de Irán... Primeros
cazadores de antílopes y uros, sus puntas de flecha de piedra (tipo El-
Khiam), ya talladas para ser fijadas, se hicieron más delgadas y silenciosas
(tipo Helouan). Se cree que los mureybetianos inventaron la primera
agricultura verdadera y sembraron campos cultivados. Sus esposas
llevaban collares de piedras de colores. A orillas del lago Van, la migración
de los natufienses y los mureybetianos (asiáticos) cruzó el territorio de los
mlecchas, el pueblo de la obsidiana. Los mlecchas copiarán el estilo de
vida de los asianiques. Tras su paso, criaron cabras y ovejas y comenzaron
a utilizar la cal y el adobe en sus construcciones.
Los primeros cereales de tallo largo encontrados en China datan del 7900
a.C., sus culturas se habrían extendido por el Yangtsé justo después del
desplazamiento de los monzones debido al enfriamiento del evento del
kiloaño 8.2. Los chinos ya criaban cerdos salvajes. En el 7000 a.C., los
chinos de las orillas del Yangtsé ya habían domesticado el arroz (2000
años antes que Japón y 4000 años antes que la India).
La circulación termohalina (de thermo = temperatura y halin = sal) está

formada por la secuencia de las grandes corrientes oceánicas del globo.
Su circulación permanente se genera por las diferencias de densidad del
agua de mar. El agua de mar es más pesada para un mismo volumen si
está fría y si está cargada de sal.
El agua es más fría cerca de los polos y cerca de Groenlandia, donde las
aguas frías resultantes de la corriente del Golfo (que se han evaporado a
través del Caribe) son más saladas. Por tanto, es en esta región donde
comienza la circulación termohalina. El agua se sumerge en ella y
atraviesa el océano verticalmente hasta alcanzar el nivel de equilibrio de
densidad con las aguas circundantes en el fondo.
La circulación termohalina comienza (y termina) frente a la costa de

Groenlandia: primero corriente fría profunda: una línea vertical norte-sur,
luego una línea horizontal oeste-este a lo largo de la Antártida, un amplio
bucle en el océano Índico (donde sube a la superficie y se calienta con el
sol tropical) y un enorme bucle en el Pacífico (ídem). Se convierte en una
corriente superficial cálida que dibuja una gran “Z” en el Atlántico desde el
Cabo de Buena Esperanza hasta el Caribe y Bretaña, luego una corta línea
recta hacia el norte donde se enfría considerablemente y llega al sur de
Groenlandia... y todo vuelve a empezar.
Si las temperaturas climáticas son bajas (las temperaturas medias sobre la

tierra se acercan a los 16 ºC), las temperaturas de esta agua salada polar
serán de alrededor de -2 ºC. Se sumerge al este de Groenlandia hasta
3800 m, en la pendiente de la tierra que bordea el Estrecho de Dinamarca
o el Mar de Noruega, como una gigantesca catarata de agua densa, a
través de aguas superficiales menos saladas y más cálidas (por lo tanto
más dilatadas). Por tanto, se proyecta hacia el este por la pendiente del
talud continental submarino, es decir, hacia Islandia y el sur de
Groenlandia. La potencia de este río de agua salada es tal que forma una
poderosa corriente: la corriente del Labrador.
Si las temperaturas del clima son elevadas (las temperaturas medias en

tierra se acercan a los 20 °C), las temperaturas de esta agua salada polar
apenas serán negativas. Se sumerge más al norte del mar de Noruega en
la cuenca de Groenlandia, donde recibirá algunas aguas heladas

adicionales del Ártico. Se sumerge al noreste de Groenlandia hasta una
profundidad de 2500 m y es impulsada por la forma de la pendiente del
terreno que bordea las islas de Svalbard, a lo largo de la costa oriental de
Groenlandia, bajo la corriente de Groenlandia. La corriente del Labrador
parte de más lejos, pero también forma la corriente del Labrador.
El flujo sigue el talud continental de las costas de América del Norte

(corriente profunda del Labrador) por las llanuras abisales de Hatteras y
Nares (pasa muy por debajo de la corriente del Golfo), luego continúa por
la llanura abisal de Ceará antes de alcanzar la vertiente brasileña hacia el
cabo de San Roque y continuar su recorrido, hacia el sur, por la llanura
abisal de Pernambuco hasta unirse a la circulación circumpolar antártica en
el mar de Weddell. Estas aguas muy frías y saladas (más de 3.5 g/l) se
dirigen entonces, todavía en la gran llanura abisal, hacia el este y el sur de
Nueva Zelanda pero, después del cabo de Buena Esperanza, se dividen en
dos ramas: la primera sube por el este de Madagascar hacia el océano
Índico mientras sube hacia la superficie, al tiempo que se calienta, gira en
el sentido de las agujas del reloj y recorre el golfo de Bengala antes de
volver al cabo de Buena Esperanza, pero entonces se convirtió en una
corriente cálida de superficie; la segunda rama pasa por el sur de Nueva
Zelanda y atraviesa el Pacífico occidental evitando las islas Hawái,
mientras sube hacia la superficie y se calienta. También se ha convertido
en una corriente cálida de superficie que pasa al norte de Australia y se
une a la primera rama al este del Cabo de Buena Esperanza en el océano
Índico. Las dos corrientes cálidas de superficie pasan por encima de la
primera rama de la corriente fría profunda y bordean el cabo de Buena
Esperanza, desde donde cruzan el Atlántico sur, en diagonal, y se unen al
Caribe. Allí se calientan, cruzan el sur del Atlántico Norte, de nuevo en
diagonal, y bañan el sur de Europa Occidental (Bretaña, Gran Bretaña)
antes de llegar al mar de Noruega y reiniciar su viaje. Esto es la circulación
termohalina. Un río oceánico continuo cuya alta densidad de sal le permite
transportar el equivalente a cuatro veces el caudal acumulado de todos los
ríos del mundo a través de todos los océanos del globo. A una velocidad
media de alrededor de un milímetro por segundo, su caudal de 68 billones

de toneladas de agua por hora enfría los océanos tropicales y el este de
Estados Unidos. Calienta el oeste de Europa y el oeste de Sudamérica.
Esta circulación es esencial para nuestro clima.
En Storegga, en el mar de Noruega, se produjo un enorme corrimiento de

tierras hace unos 8200 años (la datación por carbono 14 no puede ser
precisa en este momento). Algunos científicos creen que el
desprendimiento submarino fue provocado en última instancia por la onda
expansiva del impacto del asteroide en la Cúpula de Hudson que
desencadenó el evento del kiloaño 8.2. Dos plataformas continentales se
derrumbaron sucesivamente y se vertieron hacia el abismo, desde el
sureste hasta el noroeste. En la superficie, la primera desencadenó el
tsunami más potente de la historia. En el fondo del océano, 7 billones de
toneladas (3500 km3) de tierra, guijarros y arena se derrumbaron en la
ladera, creando un corredor de escombros submarino de 300 km de ancho
y 800 km de largo. Se calculó que la ola del tsunami tenía 21 metros de
altura y un oleaje de 126 km/h. En Escocia ha dejado huellas hasta 80 km
tierra adentro. Todas las costas del mar del Norte quedaron devastadas y
la población habría sido aniquilada en las Islas Feroe y Doggerland (la
vasta llanura que, en aquella época, unía el Reino Unido, Francia, Holanda
y Dinamarca). El posterior depósito de arena tiene 72 cm de altura en la
costa oriental de Groenlandia. Por lo tanto, el flujo submarino de lodo barrió
el sur de la zona donde se sumergió el agua que inició la circulación
termohalina.
Por lo tanto, durante el evento del kiloaño 8.2, el oeste de Groenlandia fue
laminado por la gigantesca corriente de agua dulce no salada procedente
del flujo de los lagos glaciares, mientras que el fondo oceánico del sur de
Groenlandia recibió una enorme avalancha de arena y rocas noruegas. Sin
embargo, la circulación termohalina no se detuvo. ¿Cómo ha sido posible?
La circulación termohalina llevó sus aguas saladas y frías al este de
Groenlandia, 1000 metros por encima del desprendimiento de Storegga, ya
que en esta zona sigue siendo una corriente superficial que se enfría con
aire polar. Cuando las aguas saladas de la circulación termohalina se
sumergieron entonces, en gran parte al norte de Storegga, se unieron a las
costas de América del Norte formando la corriente del Labrador, a ras del
suelo oceánico, y al hacerlo pasaron ampliamente por debajo del agua
dulce procedente del deshielo de los glaciares. En otras palabras: la
circulación termohalina no se ha detenido porque su agua mucho más
salada y fría (-2 ºC), siendo mucho más densa que la del agua dulce (a la
temperatura de un cubo de hielo), encontró su equilibrio de densidad
mucho más profundo en el océano (presumiblemente unos 2000 metros
más abajo).
La isla de Chipre estaba poblada por pastores-agricultores que formaban

“la civilización no-terracota del Neolítico”, porque nunca descubrieron la
cerámica. Desaparecieron por completo durante las inundaciones del
evento del kiloaño 8.2. Pasaron más de 1500 años antes de que la isla
volviera a estar poblada. Se sabe que esta civilización fue aparentemente
la primera en domesticar gatos (6500 a.C.) y una de las primeras en cavar
pozos profundos (en respuesta a la gran sequía de finales del Dryas
Reciente, alrededor de 10500 a.C.).
El Diluvio
El 12 de julio de 1562, Diego de Landa, obispo católico de Yucatán, decidió
quemar todos los libros mayas por promover creencias religiosas
potencialmente erróneas. Este gigantesco auto de fe destruyó miles de
años de estudios astronómicos. Al final, se conservaron unas pocas
docenas de páginas, especialmente coloridas, que fueron enviadas al Viejo

Continente. Forman cuatro códices conservados en París, Dresde, Madrid
y el Vaticano.
En Dresde, un tal Ernst Förstemann, bibliotecario y lingüista, comenzó a

estudiar el Códice que tenía en su poder. En 1894 logró descifrar el
sistema del calendario maya. Los astrónomos modernos siguen
asombrados por el hecho de que, a lo largo de 5000 años, los errores
acumulados de este “calendario maya” apenas ascendieron a unos pocos
segundos. La “cuenta larga”, descubrimos, comenzó el 8 de agosto de
3114 a.C.
En mayo de 1945, Yuri Knorozov, un héroe militar ruso, participó en la

“Batalla por la Liberación de Berlín”. En las ruinas humeantes de la
Biblioteca Nacional recogió un pequeño libro ilustrado en blanco y negro
que había escapado milagrosamente de las llamas. Era una reproducción
de los tres principales códices mayas. El libro afirmaba que la escritura
maya probablemente nunca sería descifrada. Cuando terminó la guerra,
Yuri se metió en el juego y dedicó su vida a descifrar el código. No fue
hasta alrededor del año 2000 cuando el estadounidense David Stuart
consiguió descifrar este complejo sistema de escritura. Comprendió que los
glifos pueden representar sílabas o ideas y que pueden leerse
fonéticamente, como un rebus. Esto, dependiendo de la destreza y los
hábitos de cada escriba, permitía utilizar varios homónimos, lo que hacía
aún más compleja la lectura de esta escritura que, sin previo aviso,
mezclaba fonogramas, pictogramas e ideogramas.
Así descubrimos que el 8 de agosto del año 3114 a.C. fue la fecha del
“Gran Diluvio”, lo que llamó la atención de... casi nadie. La precisión del
calendario maya es tal que no hay razón para dudar de esta misma fecha,
dada por los Sumos Sacerdotes. Otras fuentes la apoyan.
En la Biblia, el libro del Génesis (11,7) afirma que el Diluvio ocurrió en el

año 600 de la vida de Noé, lo que no nos da ninguna información válida,
dada la increíble longevidad que la Biblia concede a algunos de sus
héroes. Pero, si el calendario hebreo no se basaba en un año de 364 días
sino en un año completo de 365.25 días, entonces el inicio de este
calendario correspondería a la fecha dada por los mayas. En cuanto a
Besorus, un historiador caldeo, había fechado el Diluvio en el decimoquinto
día del mes de Daisios, el 15 de junio de 3116 a.C. Su calendario no era
tan preciso como el de los mayas.
Alrededor de 1920, una misión estadounidense excavó un pozo en el valle

del Éufrates. Encontraron fragmentos de cerámica y un trozo de hierro
fechado aproximadamente en el 3100 a.C. Los arqueólogos siguieron
excavando a través de tres metros de limo. Contenía restos de pequeños
animales del fondo marino. La sorpresa fue que, justo debajo, descubrieron
cerámica de otro origen, notoriamente más elaborada pero sin hierro. Esta
última capa era apenas más antigua que la primera.
Tras una catástrofe como la de la inundación, todo habría quedado

destruido; habría sido necesario reconstruir. Por tanto, todas las
civilizaciones posteriores a la inundación deberían nacer más o menos
simultáneamente. Esto es lo que vemos con una aproximación de diez
años: la primera dinastía egipcia fue fundada hacia el 3110 a.C. por un rey
venido de las altas mesetas del sur del Nilo; Oannes fundó la civilización
sumeria hacia el 3112 a.C., llegando desde Eritrea en un barco cubierto; en
China, la cultura de Xiaoheyan, mucho más rudimentaria, sustituye a la de
Hongshan; comienza la Edad de Bronce Antigua; los protoirlandeses
inician la construcción del primer observatorio celeste en New Grange, se
construye el pueblo de Sakara Brae; Malta comienza sus construcciones
megalíticas; aparece la civilización minoica; Taiwán comienza la
colonización de las islas vecinas; etc.
Mito o realidad
Tras la lectura de un texto maya tallado en el frontón del portal de
Palenque, nos enteramos de que una de las consecuencias del Diluvio
habría sido una nueva organización cosmológica.
En el códice Dresde el Diluvio está representado principalmente por una

corriente de agua increíblemente poderosa que contiene peces y conchas.
Su representación es similar a la del códice Vaticano, pero el escriba
añadió una explosión primordial y, en otra página, una ola gigantesca. Los
detalles relatados en los códices de Dresde y Madrid son demasiado
numerosos para describir una simple inundación, aunque sea un
cataclismo: un eclipse duradero, relámpagos, volcanes en erupción, niebla
cegadora, un tsunami, muertes de todo tipo y, a continuación, árboles que
crecen en las cuatro esquinas de un nuevo mundo donde el cosmos ha
cambiado. El Diluvio sería, pues, solo un componente de un cataclismo
más complejo.
Para entender lo que ocurrió, veamos el presente. Dada la magnitud de

estos fenómenos, solo podemos pensar que ha dejado huellas geológicas
aún visibles.
Para recopilar datos científicos con más de 5000 años de antigüedad, se

realizan cálculos astronómicos y se toman muestras mediante
perforaciones en el hielo o en lechos de foraminíferos, uno de los
caparazones fosilizados más abundantes de la tierra.
El cálculo muestra que el 8 de agosto del año 3114 a.C. no hubo un eclipse
de sol. Sin embargo, en esa fecha, los núcleos de hielo tomados en el
Ártico y el Antártico revelan un importante accidente climático llamado
“Oscilación de Piora”. En el Golfo de México, los estudios de los
foraminíferos muestran un descenso muy breve y muy violento de la

salinidad. Por otra parte, pequeños roedores ahogados en sus madrigueras
muestran que el nivel del mar subió bruscamente 120 metros. Esos
muchos indicios revelan que esta inundación no es solo un mito, sino que
se trata de un accidente climático de gran magnitud.
Nuestras fuentes no son muy precisas en el tiempo. Un metro de núcleo de

hielo, o de depósito foraminífero, representa varios siglos. Por tanto,
debemos multiplicar los análisis y cotejar las fuentes para garantizar la
validez de nuestra investigación. Busquemos, pues, en las entrañas de
Siberia. El estudio de las muestras de hielo tomadas a partir del 3114 a.C.
revela una curiosa línea de color. Este brevísimo episodio, en el que el
hielo está sorprendentemente manchado, revela polvo y diminutos residuos
vegetales bajo el microscopio. En Groenlandia (GISP 2, el Proyecto
Inlandsis), unos años después del cambio en el contenido de polvo, el
exceso de deuterio en las burbujas de aire cautivo pasa de un nivel de
hielo a un nivel interglaciar en menos de cinco años. Este hecho atestigua
una reorganización excepcionalmente rápida de la circulación atmosférica
tropical (ENSO) y luego polar (sub-boreal). En otras palabras: se produce
un cambio repentino del régimen de lluvias, un fuerte aumento de la
humedad y un violento descenso de la temperatura. Las mismas burbujas
muestran un fuerte pico de metano y sulfatos en el 3100 a.C. (más o
menos 100 años).
En esa época, el brutal enfriamiento de las estepas asiáticas provocó la

desaparición de la ganadería en favor de los caballos. En todo el mundo el
límite de crecimiento de los árboles descendió más de cien metros. Los
glaciares avanzaron en los Alpes pero desaparecieron en América del
Norte, los niveles de polen de los árboles en el aire descendieron
bruscamente, el Sáhara se secó mucho más rápido, el nivel del mar Muerto
subió 120 metros... Todos estos elementos coinciden: hacia el 3114 a.C. se
produjo un extraño acontecimiento climático de gran envergadura.
Testimonios
Existe una gran cantidad de narraciones que describen el Diluvio. Se trata
de relatos chinos, mayas, muiscas, asirios, tesalios, aleutianos, papúes,
malayos, lituanos, egipcios, guatemaltecos, británicos, camulcos,
armenios, judíos, indios, zapotecas y unos cientos más. La mayoría de
estos relatos describen una lluvia continua que habría durado seis días y
seis noches. Con diferentes ángulos de visión en cada región del mundo,
en algunos de ellos se hace referencia a enormes fuentes que brotaban de
la tierra. Otros describen olas gigantescas. Todos estos relatos tienen algo
en común: describen un desastre.
Estos testimonios son principalmente cuentos, leyendas o canciones

tradicionales cuya transcripción llegó más tarde en forma de textos
escritos. Es cierto que, en aquella época, los medios de comunicación eran
limitados, lo que sugiere que si los iakuts siberianos describen el mismo
acontecimiento que los asirios o los tahitianos y los egipcios o los chinos y
los papúes, es porque este cataclismo fue mundial.
Los testimonios difieren en sus puntos de vista. Algunos asocian el Diluvio

con los volcanes, otros con el frío, otros con una noche anormalmente
larga, otros con olas ardientes... Estos matices dan credibilidad a la
autenticidad de cada mensaje. Sin embargo, a nivel regional, se pueden
encontrar narraciones extrañamente similares, ya sea porque algunas
catástrofes fueron más llamativas que en otros lugares, o porque la
transmisión oral de generación en generación acabó por contaminar el
relato de su pueblo, o incluso porque las narraciones vecinas influyeron en
ella. Por ejemplo, dado que Abraham era mesopotámico y había pasado
por Ur, es posible que los textos bíblicos se hayan inspirado en un relato
más antiguo, el sumerio, que es el que nos proporciona más detalles
(leyenda de Ziusudra).
Puede sorprender el número de testimonios pero, si la catástrofe fue tan

violenta, es comprensible que cada generación quisiera que su
descendencia la recordara. Por lo general, las deidades se integraron en la
narración, lo que evita dar detalles precisos sobre causas que nadie de la
época podía entender.
Clasificación de los testimonios

El criterio más relevante para clasificar los testimonios resulta ser el
geográfico. Tiene la ventaja de agrupar relatos similares. Su comparación
permite entonces eliminar ciertas modificaciones posteriores.
Por ejemplo, judíos, asirios, mesopotámicos y sumerios -los pueblos

mediterráneos- han transcrito relatos similares del Diluvio. Sin embargo, la
Torá describe cuarenta días de lluvia cuando los demás cuentan seis. Sin
embargo, la Torá es un texto religioso cuyo uso frecuente del simbolismo
de los números puede haber prevalecido sobre la transcripción fiel del texto
original.
Otro ejemplo es que solo los textos de esta región hablan de columnas de
agua que brotan de los pozos. Más al oeste, los griegos informan de una
rápida aspiración de agua por los pozos. Por tanto, podría indicar el
colapso de una bolsa de agua fósil que descargaba agua desde el este
mientras la aspiraba desde el oeste. Sin embargo, los asirios no evocan las
trombas de agua que brotan de sus pozos. El libro del rey de Babilonia
señala esencialmente que una ola que subió al cielo lo sumergió todo. Al
igual que los pueblos del círculo polar, que informan de gigantescos
maremotos.
En América Latina, desde Argentina hasta México, los textos evocan

erupciones volcánicas de las que solo se ven las consecuencias: los
mexicanos hablan de lluvias resinosas, luego negras. Los argentinos y
peruanos describen gotas de lluvia que queman la piel. Ninguno de ellos
evoca la lava o una columna de humo.
De Grecia a la India, pasando por Mesopotamia y Pakistán, la salvación

vendría de la construcción de la mayor embarcación cubierta de la
antigüedad. Todos estos textos describen los mismos cuatro hechos: tras
una señal divina premonitoria, se construyó un barco gigante que fue
objeto del sarcasmo. Comenzó a llover continuamente sobre un mar
embravecido, las aguas subieron, acabando por arrastrar todo. El barco
encalló en una montaña y finalmente se envió un pájaro para saber si la
inundación había terminado.
La abundancia de textos que declaran que todos están muertos es

impresionante. Todos proceden de las regiones bajas de los continentes.
En Australia, todos habrían perecido, salvo unos pocos afortunados en la
cima de las montañas en el extremo sur del continente. En Timor, se dice
que cuando las aguas retrocedieron, solo sobrevivió una familia. Todas las
historias de los indios de las Grandes Llanuras de Norteamérica decían
que no hubo supervivientes: sus antepasados habrían llegado desde el
este a lomos de tortugas gigantes. Las leyendas de África occidental son
unánimes: desde Níger hasta Namibia, nadie había escapado de las
aguas, sino que habían llegado parejas desde el este, en barcos, que
habían rehecho el mundo.
Lógicamente, aparte de algunas islas, ninguna narración viene de los

océanos o de la Antártida. Más sorprendente parece el hecho de que no
haya testimonios del sur de Groenlandia o del norte de América. En
cambio, muchos pueblos siberianos conservaron el recuerdo del Diluvio en
su tradición oral y describieron grandes olas de agua hirviendo.
Todos estos testimonios son espectaculares. Los hombres de esta época

no podían entender lo que había sucedido. Su mundo consistía en pescar
o cazar o, para algunos, en criar animales o cultivar. Como siempre,
cuando no entendían, recurrían a sus sacerdotes, a sus mayores. ¿Cómo
explicar semejante desastre sin invocar lo desconocido, sin recurrir al
inmenso poder de los dioses? ¿Cómo explicar el Diluvio? Esto dio lugar a
explicaciones poco científicas, pero algunas de ellas son resúmenes
bellamente ilustrados, como la leyenda de los pueblos de Oceanía que
relata: “Un día, surgió una terrible disputa entre el Dios del fuego y el Dios
del agua. Ambos querían castigar a la humanidad porque no los había
adorado lo suficiente. Entonces el primero lanzó bolas de fuego sobre la
tierra. El segundo, furioso por haber sido sorprendido con la guardia abajo,
lanzó agua sobre la tierra para apagar el fuego. Y luego, para castigar a los
hombres, volvió a lanzar agua.”
image1
Testimonios detallados
Un relato tradicional de los aborígenes australianos cuenta que “las aguas
subieron tanto que solo se veían los picos más altos de las montañas más
altas. Parecían islas en el mar”.
Según la saga noruega de Orknerynga: “La luz del sol se volvió negra, la
tierra se hundió bajo las pálidas aguas del mar. Desde el cielo, las estrellas
se inclinaron (...)”.
Los papúes cuentan que “la tierra se movió bajo sus pies y las vasijas se
volcaron, por lo que el mar se elevó lejos, muy, muy lejos. Y la noche fue
larga, muy, muy larga. Y el viento sopló y giró y sopló y volvió a girar.
Cuando el mar se puso de nuevo en marcha, no había ningún árbol,

excepto en la cima, en lo más alto de las montañas”.
Los washo explican que los terremotos fueron tan violentos que la montaña
de su isla empezó a temblar y luego se incendió. Las llamas se elevaron
tanto que fundieron las estrellas. Algunas cayeron a la tierra. Otras cayeron
al mar y provocaron un Diluvio universal que extinguió las llamas, pero casi
aniquiló a la humanidad.
Hay muchos testimonios de este tipo en los que solo quedan breves textos
que describen lo esencial. Generalmente proceden de regiones en las que
la aparición de la escritura fue relativamente tardía. Como si el tiempo
hubiera acabado por borrar los detalles. En cambio, los mayas, los chinos,
los egipcios, los indios o los mesopotámicos, al haber transcrito
rápidamente las tradiciones orales, sus textos son mucho más detallados.
Desde el auto de fe español, los descendientes de los sacerdotes mayas

transmitieron oralmente el Libro Sagrado que primero habían transcrito: el
Popol Vuh. Un texto describe la inundación: “Ocurrió un gran Diluvio que
cayó sobre las cabezas de las criaturas (...) y por esta razón murieron. Una
pesada resina cayó del cielo (...). Y debido a esto, la faz de la tierra se
oscureció y comenzó a caer una lluvia negra, día tras día, noche tras
noche (...). En estos tiempos, las nubes y la penumbra cubrieron toda la
tierra. Ya no había sol (...). El cielo y la tierra seguían existiendo, pero los
rostros del Sol y la Luna estaban velados (...). El sol ya no aparecía, ni la
luna, ni las estrellas, y ya no amanecía (...) y todo esto sucedió cuando
llegó el Diluvio (...). No podían soportar el frío y el hielo por mucho tiempo;
temblaban y les castañeteaban los dientes, estaban entumecidos; les
temblaban las piernas y las manos (...) hubo granizo, lluvia negra y niebla,
y un frío indescriptible (...)”. Y también: “En los días de los antiguos, la
tierra se oscureció (...). El sol era todavía brillante y claro, y luego, cuando
llegó al cenit, se oscureció. La luz del sol volvió a ser pura solo veintiséis
años después del gran Diluvio”.
Las diferentes versiones que provienen de la India aportan detalles

adicionales sobre el curso del Diluvio: “Las tormentas habían caído al
amanecer, venían del sur y del este. El dios de la Tormenta había
transformado la luz del día en tinieblas y había destrozado repentinamente
la tierra. La tormenta había arreciado tanto un día que un hombre ya no
podía ver a quien tenía al lado. La inundación había sido tan aterradora
que hasta los dioses tuvieron miedo. Luego, durante seis días, la tormenta
y el Diluvio se ensañaron como ejércitos en batalla. Al amanecer del
séptimo día, la tormenta había cesado. El mar se había calmado. El Diluvio
se había calmado. Toda la humanidad se había convertido en arcilla. Era el
desierto del agua.” Por supuesto, Vishnu había tomado previamente la
forma de un pez, lo que le permitía salvar a la gente.
En muchos relatos, la narración, aunque relacionada con el Diluvio, parece

contentarse con describir un epifenómeno observado por el narrador. El
siguiente texto no es una excepción, sin embargo, si se examina con
detenimiento, revela una clave crucial para el enigma. Proviene de las
montañas del sur de la India: “En el cielo apareció un ser del tamaño de un
pequeño jabalí, de color blanco. En una hora, este ser se hizo tan grande
como un gran elefante. Seguía en el aire. De repente, hubo como un
enorme trueno que resonó hasta el final del Universo. El ser agitó sus
grandes orejas y su pelo. Levantó sus dos colmillos, eran tan blancos que
brillaban. Luego rodó hacia un lado y vimos su gran cola como si estuviera
encima de él, bajó del cielo y se zambulló de cabeza en el agua. Todo el
mar se agitó bajo el golpe y se levantaron enormes olas.”
Este Objeto Volador No Identificado, que él confundió con un jabalí celeste,

voló directamente hacia el observador. Es de suponer que no podía creer
lo que veían sus ojos. Vivía al final de la prehistoria, puede que no
imaginara la existencia de Marte o de hombrecillos verdes. Entonces

describía lo que veía lo mejor posible. Su marco de referencia era el de su
vida cotidiana: la caza. Cuando el cometa se acercó a él, no pudo ver su
cola. Lo poco que quedaba se veía como pelo. Entonces el meteorito se
dirigía en su dirección. Entonces explotó. Dos trozos incandescentes se
habían separado, lanzados hacia delante. Se formaron como dos colmillos
brillantes. Y entonces el cuerpo celeste había caído. Luego vio la cola del
meteorito. Se había sumergido en el mar. El choque debió de ser poderoso
porque el mar se agitó. La sacudida provocó un tsunami.
Los astrónomos chinos habían visto el mismo meteorito un poco antes

hacia el sol poniente. Los aborígenes australianos describen su descenso
muy al oeste de su continente. Los griegos siguieron su curso hacia el
este. Athabasca, desde Alaska, también había descrito una luz seguida de
una gran cola que se precipitaba en la noche, hacia el mar, y hacía temblar
la tierra.
El 8 de agosto del año 3114 a.C., la tierra atravesó la nube del cometa de
las Táuridas. La aparición de un meteorito es bastante probable que pase.
¿Un meteorito?
El Diluvio resulta haber sido un evento climático puntual pero de gran
magnitud. Un cataclismo que mató a muchas personas en todo el mundo.
Con base en los testimonios, habría sido una megainundación de agua
salada. A esto se habrían sumado unas olas gigantescas que recuerdan a
un tsunami, un largo eclipse de sol, erupciones volcánicas, una tormenta
que habría durado seis días y seis noches, ¿y ahora un meteorito? No hay
razón para cuestionar la sinceridad de los relatos recogidos, pero ¿cómo
es posible que un mismo hecho climático haya tenido características tan

dispares? ¿Cómo podemos vincular esta diversidad de información a una
única explicación lógica?
Más información - El diluvio

Se calcula que hay unos 500 textos distintos, de tradición oral, que
describen el Diluvio. Provienen de todos los continentes.
Durante siglos, los “eruditos” han educado su memoria. Un erudito del siglo
XVI lo sabía todo sobre todas las disciplinas científicas y también podía
recitar, palabra por palabra, un texto tan largo como la Ilíada y la Odisea.
Estas técnicas de memorización y entrenamiento se olvidaron cuando la
imprenta se impuso.
Las explosiones volcánicas proyectan gases en lo alto de la atmósfera,

pero también cerca del volcán. De ellos, el azufre se combina con el agua
(de lluvia) para formar ácido sulfúrico. Estas gotas de lluvia queman la piel.
Otros se combinan con los eyectos formando derivados del alquitrán.
Los indios de las Grandes Llanuras americanas dicen que sus

antepasados llegaron desde el este, a través de las aguas, a lomos de una
especie de tortuga gigante. Esta última podría haber sido una gran balsa
catamarán como las que acababan de desarrollar los habitantes de Taiwán.
El genoma de los amerindios lleva los genes de los denisovanos.
En 1955, al final de una impensable expedición, el francés Navarra

encontró una gigantesca embarcación de madera bajo el hielo, donde la
Biblia la sitúa, en el glaciar del monte Ararat. Se trajo un trozo de viga que
fechó. Según las técnicas de la época, se utilizó la datación por carbono
14. Este no era el método correcto, ya que la llegada a la tierra de cuerpos

extraterrestres distorsionaba obviamente la proporción de isótopos de
carbono en el aire. Por lo tanto, la datación por carbono era probablemente
errónea, pero dio un resultado: 4000 a.C. Esta datación, corregida
mediante tablas establecidas desde entonces, indicó una fecha más
reciente: 3116 a.C. Algunos se preguntan ahora si el trozo de madera que
trajo Navarra pertenecía realmente a esta embarcación, que nunca se ha
vuelto a encontrar.
El llenado del mar Negro por el Mediterráneo, cuando se abrió la falla del
Bósforo, tuvo lugar en el 5600 a.C., 2500 años antes del Diluvio. Y sin
embargo... ¡imagínese el equivalente a 200 cataratas del Niágara una al
lado de la otra, derramando 50000 millones de metros cúbicos de agua
salada y oyéndose a 100 km de distancia! La potencia y el estruendo del
evento debieron de impresionar a los lugareños.
El meteorito
Los astrónomos egipcios, asirios y chinos ya habían identificado estrellas
que, vistas desde el suelo, parecen moverse al mismo tiempo: las primeras
constelaciones, cuyos movimientos guardaban en una herramienta inédita
para compartir la memoria: la escritura.
La búsqueda del meteorito en sus escritos reveló otro argumento aún más
sorprendente: el vuelco de la tierra.
¿Una media vuelta?

En La Política, Aristóteles evocó la inversión del curso del Sol. Según
Heródoto, los sacerdotes egipcios informaban que salía varias veces por el
oeste y se ponía varias veces por el este.
Cuatro documentos egipcios tratan más o menos de este punto de vista:

una inscripción y tres papiros. En la tumba del arquitecto de la reina
Hatshepsut, el este se dibujaba a la izquierda y el oeste a la derecha. El
papiro más largo encontrado en Egipto, el Papiro Harris, muestra que el
fuego vino del cielo y que el cataclismo del agua le siguió. También señala
que el sur se había convertido en norte y que la tierra había dado un
vuelco. El Papiro Ipuwer decía que el mundo había volcado y la tierra se
había puesto de cabeza. Por último, el Papiro Hermitage afirmaba que el
mundo se había dado la vuelta. En realidad, todos ellos son coherentes
con el argumento maya de que el cosmos había cambiado después del
Diluvio.
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Hijos de Los Cataclismos

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1/4/23, 23:03 Hijos de Cataclismos - FoF

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