ROSA PARKS

Rosa Louise McCauley Parks nació en Tuskegee, Alabama, el 4 de febrero de 1913. Rosa
Louise fue una activista afroamericana, y una figura muy importante del movimiento por los
derechos civiles en Estados Unidos. Rosa Parks durante su infancia vivió sus primeras
experiencias con la discriminación racial y el activismo por la igualdad racial. Al momento de
iniciar sus estudios Rosa asistió a una escuela de segregación racial en Pine Level,
Alabama, Estados Unidos.
Años mas tarde en 1932 contrajo matrimonio con Raymond Parks, barbero de profesión y
miembro activo de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color,
conocida por sus siglas en inglés NAACP, obtuvo su título de secundaria en 1933 con el
apoyo que su esposo le brindó. Es así como Rosa Parks se involucró activamente en
asuntos de derechos civiles al unirse a la NAACP en 1943, sirviendo como líder juvenil y
secretaria del presidente de la asociación Ed Nixon, un cargo que ocupó hasta 1957.
El 1º de diciembre de 1955, Rosa Parks se rehusó a pararse de su asiento. Junto a ella, un
hombre caucásico esperaba sentarse, pero se negaba a ocupar alguno de los otros
asientos vacíos. La negativa de Rosa, no fue porque estuviera físicamente cansada, sino
porque estaba harta de ceder. Debido a que no se levantó, ni cedió su asiento, el conductor
llamó a la policía y la mujer fue arrestada, enjuiciada y condenada por transgredir el
ordenamiento municipal.
Después de este evento se suscitaron diversas protestas en las que participó Rosa Parks y
finalmente en noviembre de 1956, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos declaró
inconstitucional la segregación racial en los autobuses. La orden del Tribunal Supremo llegó
a Montgomery el 20 de diciembre. El 21, la población que había sido segregada volvió a
subir a los autobuses, solo que ahora podían sentarse donde quisieran.
Durante varios años Rosa Parks junto a Nixon encabezó un esfuerzo de años para cambiar
las leyes que permitían los linchamientos en su estado. Los esfuerzos de Parks y Nixon se
duplicaron a pesar de seguir recibiendo negativas. Pero al ser Rosa secretaria en la
NAACP, una de sus principales responsabilidades fue registrar y catalogar todas las
injusticias cometidas en su comunidad, siendo este un trabajo particularmente duro que la
confrontaba diariamente.
Recibió diversos reconocimientos a lo largo de su vida, incluyendo la Medalla Spingarn, el
premio más importante de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color
y el prestigioso Premio Martin Luther King Jr. El 15 de septiembre de 1996, el presidente Bill
Clinton otorgó a Parks la Medalla Presidencial de la Libertad, el más alto honor otorgado por
el poder ejecutivo de los Estados Unidos. Al año siguiente, recibió la Medalla de Oro del
Congreso, el premio más alto otorgado por la rama legislativa de los Estados Unidos.
Rosa Parks falleció a los 92 años, en octubre de 2005, fue velada en el Capitolio de
Washington, siendo la primera mujer y la segunda persona afroamericana en recibir este
honor, concedido sólo a 28 personas en la historia de los EE.UU.