Janetta era la institutriz de música, una pequeña cosa marrón sin importancia particular, y Margaret

Adair era una belleza y una heredera, y la única hija de gente que se consideraba muy distinguida;
por lo que los dos no tenían, pensarías, mucho en común, y no eran propensos a atraerse
mutuamente. Sin embargo, a pesar de las diferentes circunstancias, eran amigas y aliadas cercanas; y
habían sido así desde que estuvieron juntas en la misma escuela de moda donde Miss Adair era la
favorita consentida de todos, y Janetta Colwyn era la alumna-maestra con las faldas más raídas, que
recibía todas las humillaciones y hacía la mayoría del trabajo duro. Y se dio un gran ofensa en varias
direcciones por el afecto de Miss Adair por la pobre Janetta.

"Es una amistad inapropiada", observó Miss Polehampton, la directora de la escuela, en más de una
ocasión, "y estoy segura de que no sé cómo le gustará a Lady Caroline".

Lady Caroline, por supuesto, era la madre de Margaret Adair.

Miss Polehampton se sentía tan responsable en el asunto que al final decidió hablar "muy
seriamente" con su querida Margaret. Siempre hablaba de "su querida Margaret", solía decir Janetta,
cuando iba a ser particularmente desagradable. Porque "su querida Margaret" era la alumna
consentida, la alumna espectáculo de la institución: su aire de perfecta crianza daba distinción,
pensaba Miss Polehampton, a toda la escuela; y su refinamiento, su comportamiento ejemplar, su
industria y su talento formaban el tema de muchas conferencias para alumnas menos capaces y
menos decorosas. Porque, contrariamente a todas las expectativas convencionales, Margaret Adair
no era estúpida, a pesar de ser hermosa y bien comportada. Era una chica extremadamente
inteligente; tenía una aptitud para varias artes y habilidades, y era notable por la delicadeza de su
gusto y la delicadeza de su discriminación. A la vez no era tan inteligente ("no tan brillantemente
inteligente", dijo una vez un amigo suyo) como la pequeña Janetta Colwyn, cuyos agiles ingenios
reunían conocimiento como una abeja recolecta miel en las circunstancias más desfavorables.
Janetta tenía que aprender sus lecciones cuando las demás chicas se habían ido a la cama, en una
pequeña habitación bajo el techo; una habitación que