Livyatan melvillei

Livyatan melvillei es una especie extinta de cetáceo

odontoceto, perteneciente a la superfamilia
Physeteroidea, conocido por diferentes fósiles
Livyatan melvillei
hallados en las costa del océano Pacífico, en lo que Rango temporal: 9,9 Ma - 8,9 Ma
ahora es Perú y Chile. ↓

PreЄ Є O S D C P T J K PgN
Sus fósiles se encontraron por primera vez en el Mioceno (Tortoniense) 1 ​
desierto de Pisco, Región de Ica, en rocas de hace
9,9 a 8,9 millones de años (Tortoniano, Mioceno
tardío).1 2​ ​Se encontraron los restos fósiles del 75%
del cráneo y grandes fragmentos de los maxilares,
así como varios dientes (los mayores medían 36 cm
de longitud, mucho más que el actual cachalote). Su
cráneo medía unos 3 metros de largo y la longitud
total debió ser de 13,5 a 17,5 metros. Posteriormente
fueron reportados dientes de la especie en la
Formación Bahía Inglesa, en Chile, los que poseían
12 cm de diámetro y 36 cm de largo.3 ​

El cetáceo actual más parecido a Livyatan melvillei

es el cachalote (Physeter macrocephalus), aunque
una de las principales diferencias consiste en que
Livyatan poseía dientes en ambos maxilares. Se
supone que era un predador agresivo y posiblemente
cohabitó y tal vez luchó con otro superdepredador, Livyatan junto a Cetotherium.
Carcharocles megalodon, que pudo llegar a medir Taxonomía
hasta 16 metros de longitud.4 ​ Reino: Animalia
Filo: Chordata
Etimología y nomenclatura Clase: Mammalia
Orden: Artiodactyla
El nombre específico se puso en honor al autor de
Infraorden: Cetacea
Moby-Dick, Herman Melville.5 6​ ​ El nombre
Leviathan colocado inicialmente a este cetáceo era el Parvorden: Odontoceti
homónimo más moderno de Leviathan Koch, 1841 Superfamilia: Physeteroidea
(ver Leviathan). Los homónimos más modernos Género: Livyatan
deben ser reemplazados, excepto bajo algunas Lambert et al ., 2010
condiciones especiales.7 ​ En agosto de 2010,
Especie: Livyatan melvillei
rectificando esta situación asignaron el nombre
Lambert et al ., 2010
definitivo al género como Livyatan, a partir de su
nombre original del hebreo.8 ​ Sinonimia

Leviathan melvillei
Descubrimiento Lambert et al., 2010
En noviembre de 2008, se descubrieron los restos fósiles de Livyatan melvillei en los sedimentos de la
formación de Pisco en Cerro Colorado, 35 km al sudeste de Ica, Perú.5 ​ El hallazgo consiste en un cráneo
parcialmente conservado con varios dientes y una mandíbula.5 ​El investigador del Museo de Historia
Natural de Róterdam Klaas Post tropezó con los restos al final de un día de trabajo de campo en noviembre
de 2008. Post formó parte de un equipo internacional de investigadores, dirigidos por Christian de Muizon,
director del Museo de Historia Natural en París, que incluyó otros paleontólogos de la Universidad de
Utrecht, el Museo de Historia Natural de Róterdam, el Museo de Historia Natural de Pisa, el Museo de
Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos de Lima y el Instituto Real de Bélgica
de Ciencias Naturales.6 ​

Los fósiles se fecharon en 12 a 13 millones de años de antigüedad; se prepararon en Lima, Perú, y

actualmente forman parte del Museo de Historia Natural de esta ciudad.9 ​

Años después se mencionaron también restos fósiles de la especie en la localidad de Caldera, en el norte de
Chile, donde se hallaron enormes dientes asociados a otros restos de ballenas y animales marinos, todos de
la Formación Bahía Inglesa, de donde proviene también Pelagornis chilensis.3 ​

Morfología y hábitat
El cráneo encontrado tiene 3 metros de longitud.5 ​ A
diferencia del cachalote moderno (Physeter macrocephalus),
L. melvillei poseía dientes funcionales en ambos maxilares.5 ​
Las mandíbulas de L. melvillei eran poderosas y su fosa
Recreación de un Livyatan melvillei. temporal era bastante más grande que la del cachalote
actual.5 ​ L. melvillei es uno de los predadores más grandes
conocidos actualmente, los expertos en ballenas usan la frase,
«la mordida más grande de un tetrápodo jamás encontrada», para explicar su hallazgo.5 ​ Los dientes de
L. melvillei encontrados alcanzan los 36 cm y son los más largos encontrados de cualquier animal conocido
hasta ahora.5 ​Se conocen dientes más largos (colmillos), por ejemplo, en la morsa, el narval y el elefante,
pero no son usados directamente para alimentarse o cazar.

Estructura craneal

El cráneo fósil de L. melvillei tenía una base curva, que pudo

alojar un gran órgano del espermaceti, el que actualmente
permite a los cachalotes sumergirse profundamente para
buscar alimento. Sin embargo L. melvillei probablemente
capturaba grandes presas cerca a la superficie, así que
factiblemente debió tener otras funciones. posiblemente era
un órgano para la ecolocación, despliegues acústicos (con el
órgano del espermaceti funcionando como una cámara de
resonancia) o para propinar cabezazos, posiblemente contra
machos rivales durante el apareamiento o para golpear
presas.2 ​

Cráneo de L. melvillei.
Dieta
Restos fósiles de muchos animales como ballenas barbadas,
zifios, delfines, marsopas, tiburones, tortugas marinas, focas y
aves marinas se hallaron en el mismo sitio donde los fósiles de
L. melvillei se extrajeron.5 ​

L. melvillei pudo haber sido el superdepredador de su tiempo,

junto con el tiburón gigante, Carcharodon megalodon,5 10 ​ ​
contemporáneo de L. melvillei en el mismo hábitat, ​ y 5
probablemente tenía gran impacto en la estructura de las
comunidades marinas del Mioceno.5 ​ La aparición de
cachalotes depredadores en el registro fósil coincide con una Diente de L. melvillei
fase de diversificación e incremento del tamaño y rango de
distribución de los misticetos (ballenas barbadas) en el
Mioceno.5 ​

L. melvillei probablemente pudo haber cazado ballenas barbadas de hasta 10 metros de longitud,5 ​ focas y
delfines.6 ​

Tamaño
Dos fiseteroideos fueron seleccionados por los expertos para estimar el tamaño de L. melvillei por
comparación.5 ​ Al homologarlo con la anatomía de Physeter macrocephalus arrojó una longitud total de
13,5 m,5 ​y con Zygophyseter varolai dio como resultado 17,5 m.5 ​

"Fiseteroideo australiano"
En 2016, se descubrió un diente gigantesco de 30 cm de un fiseteroideo en sedimentos que datan del
Plioceno en Beaumaris Bay, Australia. El diente parece haber pertenecido a "una especie extinta de
cachalote cercanamente relacionada con Livyatan melvillei del Perú". Sin embargo, este fósil aún no ha
sido asignado formalmente a ninguna especie.11 ​

Véase también
Basilosaurus

Referencias
1. Lambert, Olivier; Bianucci, Giovanni y Muizon, Christian de (2017). «Macroraptorial sperm
whales (Cetacea, Odontoceti,Physeteroidea) from the Miocene of Peru» (https://www.resear
chgate.net/publication/307936921_Macroraptorial_sperm_whales_Cetacea_Odontoceti_Ph
yseteroidea_from_the_Miocene_of_Peru). Zoological Journal of the Linnean Society 179:
404-474.
2. Fang, Janet (30 de junio de 2010). «Call me Leviathan melvillei» (http://www.nature.com/ne
ws/2010/100630/full/news.2010.322.html). nature news (Nature).
3. «CETÁCEOS FÓSILES DE CHILE: CONTEXTO EVOLUTIVO Y
PALEOBIOGEOGRÁFICO» (https://publicaciones.mnhn.gob.cl/668/articles-71120_archivo_
01.pdf). Publicación Ocasional del Museo Nacional de Historia Natural. 2015.
 4. BBC. «Ficha del megalodón» (https://www.bbc.co.uk/science/seamonsters/factfiles/megalod
on.shtml). Consultado el 15 de julio de 2010.
5. Lambert, Olivier; Giovanni Bianucci, Klaas Post, Christian de Muizon, Rodolfo Salas-
Gismondi, Mario Urbina, and Jelle Reumer (1 de julio de 2010). «The giant bite of a new
raptorial sperm whale from the Miocene epoch of Peru» (http://www.nature.com/nature/journ
al/v466/n7302/abs/nature09067.html). Nature (Perú: Nature) 466: 105-108.
doi:10.1038/nature09067 (https://dx.doi.org/10.1038%2Fnature09067). Consultado el 2 de julio de 2010.
6. Ghosh, Pallab (30 de junio de 2010). « 'Sea monster' whale fossil unearthed» (http://news.bb
c.co.uk/2/hi/science_and_environment/10461066.stm). BBC News (BBC).
7. International Commission on Zoological Nomenclature - ICZN (1999 Article 60). «Article 60.
Replacement of junior homonyms» (http://www.nhm.ac.uk/hosted-sites/iczn/code/index.jsp?
article=60).
8. Lambert, O., Bianucci, G., Post, K., de Muizon, C., Salas-Gismondi, R., Urbina, M. and
Reumer, J. (2010). "The giant bite of a new raptorial sperm whale from the Miocene epoch of
Peru [Corrigendum]." Nature 466: 1134. doi 10.1038/nature09381 (https://dx.doi.org/10.1038/
nature09381)
9. Sample, Ian (30 de junio de 2010). «Fossil sperm whale with huge teeth found in Peruvian
desert» (http://www.guardian.co.uk/science/2010/jun/30/fossil-sperm-whale-huge-teeth).
guardian.co.uk.
10. «New Leviathan Whale Was Prehistoric "Jaws"?» (http://news.nationalgeographic.com/new
s/2010/06/photogalleries/100630-leviathan-mellvillei-sperm-whale-fossils-science/#whale02
-scientists-skull-desert_22738_600x450.jpg). National Geographic Daily News (National
Geographic). 30 de junio de 2010.
11. «Huge Tooth Reveals Prehistoric Moby Dick in Melbourne | Australasian Science
Magazine» (http://www.australasianscience.com.au/article/issue-april-2016/huge-tooth-reve
als-prehistoric-moby-dick-melbourne.html). www.australasianscience.com.au. Consultado el
24 de abril de 2016.

Enlaces externos
Wikispecies tiene un artículo sobre Livyatan melvillei.

Noticias y artículos
'Sea monster' fossil found in Peru desert (http://edition.cnn.com/2010/WORLD/americas/07/0
1/peru.levithan.whale/index.html#fbid=E5tOVcqfttb) by CNN
Ancient sperm whale's giant head uncovered (http://www.latimes.com/news/science/la-sci-w
hale-fossil-20100703,0,6302999.story) from Los Angeles Times (The skull is on display in
National History Museum in Lima)
A killer sperm whale (http://manasataramgini.wordpress.com/2010/07/01/a-killer-sperm-whal
e/) with details on sperm whale evolution

Videos
The jaws of the Leviathan (https://www.youtube.com/watch?v=Oknj0SzQX-k) en YouTube.
Leviathan melvillei (https://www.youtube.com/watch?v=AIdLNG35py4) en YouTube. (a
collection of images of discovery)

Obtenido de «https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Livyatan_melvillei&oldid=142072357»