“TURBINAS HIDRAULICAS”

¿QUÉ ES UNA TURBINA HIDRÁULICA?

La turbina hidroeléctrica es un dispositivo capaz de transformar la energía cinética del agua
en energía mecánica. Es un elemento esencial de las centrales hidroeléctricas y muestra un
rendimiento altísimo. Se estima que las turbinas son capaces de convertir más del 90 % de
la energía cinética del agua que captan en energía mecánica.

Figura 1. Representación esquemática de la transformación.

Una turbina hidroeléctrica está formada por una parte fija, llamada estator, y por la rueda
o rotor. El primero sirve para dirigir y regular el caudal de agua y el segundo transfiere la
energía cinética del agua al eje en el que está montado.

Figura 2. Representación de las partes de una turbina

CLASIFIACION DE LAS TURBINAS HIDRAULICAS

-DISEÑO
-Según la colocación de su eje El eje de la turbina puede colocarse horizontal o vertical.

Según la dirección en que entra el agua las turbinas pueden ser:

- Turbinas radiales-axiales: El agua entra en el rodete de forma radial para posteriormente

cambiar de dirección y salir paralela al eje de rotación de la turbina, es decir axial o en la
dirección del eje.

- Turbinas axiales: el agua entra y sale paralela al eje de rotación de la turbina

- Turbinas Tangenciales: El agua golpea el rodete en su periferia.

Figura 3. Turbinas según su dirección en que entra el agua.

-GRADO DE REACCION
Las turbinas se clasifican en turbinas de acción o de impulso y en turbinas de reacción,
diferenciándose unas de otras en el modo de transformar la energía del agua. En las turbinas
de acción, la presión permanece contante en todo el rodete (presión atmosférica),por lo
tanto la altura de presión absorbida por el rodete Hp es nula; y, en consecuencia, el grado
de reacción de estas turbinas debe ser igual a cero. En las turbinas de reacción, la presión a
la entrada del rodete es mayor que la presión a la salida del mismo, por tanto la altura de
presión es diferente de cero. El grado de reacción de estas máquinas se halla comprendido
entre cero y uno.

ACCION
GRADO DE
REACCION
REACCION
Las turbo maquinas se dividen en dos partes muy importantes acción y reacción derivado
de la clasificación de grado de reacción.

-TURBINAS DE ACCION
Son aquellas en que el fluido no sufre ningún cambio de presión a través de su paso por el
rodete. La presión que el fluido tiene a la entrada en la turbina se reduce hasta la presión
atmosférica en la corona directriz, manteniéndose constante en todo el rodete. Su principal
característica es que carecen de tubería de aspiración. La principal turbina de acción es
la Turbina Pelton.

TURBINA PELTON
Esta turbina se emplea en grandes saltos con poco caudal. Está formada por un rodete móvil
con alabes de doble cuenco. El chorro de agua entra en la turbina dirigido y regulado por
uno o varios inyectores, incidiendo en los alabes y provocando el movimiento de giro de la
turbina. El inyector (o inyectores) dirigen agua a presión contra la serie de paletas en forma
de cuchara montadas alrededor del borde del rodete, cada paleta invierte el flujo de agua,
disminuyendo su energía, las paletas se montan por pares para mantener equilibradas las
fuerzas en la rueda. Teniendo en cuenta el grado de incompresibilidad del agua, casi toda la
energía disponible se extrae en la primera etapa de la turbina a diferencia de las turbinas
térmicas.

Las turbinas Pelton son ideales para saltos grandes (80 a 1.000 m) y pequeños caudales.
Una ventaja importante de la turbina Pelton es que cada uno de los inyectores puede ser
controlado individualmente. Por lo tanto, las fluctuaciones de caudal no son un problema y
pueden ser controladas de manera fácil y eficiente.

En las grandes instalaciones hidroeléctricas, el diseño se realiza a medida determinando, en

primer lugar, el par admisible, volumen, caudal nominal presión máxima para adaptar su
funcionamiento al entorno de la instalación y a un generador, normalmente estándar.
Asimismo, la potencia se regula a través de los inyectores, que aumentan o disminuyen el
caudal de agua. En las paradas de emergencia, se emplea un deflector que dirige el chorro
directamente al desagüe, evitando que la turbina se acelere demasiado. Esto permite un
cierre lento de los inyectores, sin golpes de presión en la tubería forzada.

Estas turbinas tienen una alta disponibilidad y bajo coste de mantenimiento, además su
rendimiento es bastante alto, tanto en condiciones nominales como en caudales hasta un
80% inferior al nominal. La versatilidad de este tipo de máquinas hace que sea muy
apropiada en condiciones parciales de trabajo, además de permitir una amplia variación de
caudales en su funcionamiento. Se puede instalar con eje horizontal o vertical, y con uno o
varios inyectores.
TURBINAS DE REACCION
Las turbinas de reacción se accionan a través de la presión que el líquido ejerce sobre los
álabes. Esta presión decrece desde el borde de ataque hasta la salida del alabe. En este tipo
de turbinas, el rotor aprovecha la presión con la que el agua sale de los álabes. Esto hace
que el agua, al salir del rotor, tenga una presión por debajo de la atmosférica. Las turbinas
de reacción que se suelen instalar son las Francis y las Kaplan

TURBINA FRANCIS
La turbina Francis fue desarrollada por James B. Francis. Se trata de una turbina de
reacción de flujo interno que combina conceptos tanto de flujo radial como de flujo axial.
Las turbinas Francis son turbinas hidráulicas que se pueden aplicar en un amplio rango de
saltos y caudales, siendo capaces de operar en rangos de desnivel que van de los 10 m hasta
varios cientos de metros. La versatilidad inherente a esta turbina, así como su alto
rendimiento, hace que esta tipología de turbina de reacción sea el más utilizado a nivel
mundial. En las figuras siguientes se aprecia cómo se regulan los álabes externos o del
distribuidor desde su cierre (menos caudal a más presión o viceversa, es decir, más caudal
con menos presión. La turbina Francis es una turbina de reacción, por tanto, el fluido
cambia de presión a medida que se desplaza a través de la turbina, cediendo su energía. En
este tipo de turbina es necesario instalar una carcasa que contenga el líquido.

Las turbinas Francis son ideales para saltos medios (10-200 m) y caudales medios. Se
pueden usar tanto en centrales de pasada como en centrales de almacenamiento y son el
tipo de turbina más utilizado

En la turbina Francis, el agua es dirigida a través de la cámara de acero en forma de espiral

hacia las paletas guía fijas (pre-distribuidor), luego hacia las paletas guía móviles
(distribuidor) y luego hacia el rodete Francis. Las paletas guía móviles (distribuidor)
permiten regular la cantidad de agua que ingresa a la turbina. El agua es desviada 90 grados
en el rodete. La energía aprovechada de esta manera pone en movimiento giratorio al rodete
Francis y al generador, el cual usualmente está acoplado de forma directa. Dado que la
presión del agua a la entrada del rodete no es la misma que a la salida, la turbina Francis es
calificada como una turbina de sobrepresión.

Figura 5. Turbina Francis.

TURBINA KAPLAN

Las turbinas Kaplan son turbinas de agua de reacción de flujo axial, se emplean en saltos de
pequeña altura. Las amplias palas o álabes de la turbina son impulsadas por agua a alta
presión que se conduce a través de una compuerta. Los álabes del rodete y de los
distribuidores son regulables en las turbinas Kaplan; en el caso de que solamente se puedan
regular los del rodete, la turbina será una turbina semiKaplan. Las turbinas Kaplan se regulan
a través de un distribuidor regulable que permite obtener un mayor rango de funcionamiento,
con mejores rendimientos. Su coste es también más elevado. Se deberán analizar las
características del salto para cuantificar si es rentable su instalación.

Estas turbinas son ideales para utilizar con bajos saltos (de hasta 40 m) y grandes caudales.
Las turbinas Kaplan son usadas principalmente en centrales hidroeléctricas de pasada.

Las paletas guía móviles aseguran que el agua impacte en los álabes del rodete con un ángulo
óptimo, a fin de maximizar la transferencia energía. Esta doble regulación hace que el uso de
las turbinas Kaplan sea óptimo para centrales con caudal variable obteniendo siempre la
mejor eficiencia posible.

Figura 6. Turbina Kaplan.

Comparación entre las 3 turbinas.

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