LA CARTOGRAFÍA Y SU IMPORTANCIA

1. Evolución Histórica de la Cartografía

La cartografía como conocimiento empírico práctico nace antes que el descubrimiento del papel y la
escritura. Los hombres primitivos, según datos antropológicos lograron trazar mapas y croquis mediante
dibujos de la ruta de sus viajes, itinerarios, exploraciones y conquistas, por ejemplo: MARSHALL, mapa
de los esquinales, de los aztecas, los artes rupestres de los incas, de los babilonios, etc. Este último, hizo
el mapa más antiguo hecho en tableta de arcillas, procedente del GA-SUR que data del año 25000 antes
de Jesucristo (Chancos, 1997.).
1.1. La cartografía en la época antigua
Alva (2007), sostiene “Al iniciar sus actividades comerciales, así como el arte de la guerra el hombre tuvo
que ir confeccionando sus representaciones; es por ello que le fue agregando un sinnúmero de detalles
como referencias, equivalencias, longitudinales, coordinadas, proyecciones, etc.”
Los babilonios fueron los que introdujeron la división actual del círculo en 360°, de grado en 60 minutos
y de minuto en 60 segundos. Es decir, utilizaron sistema sexagesimal, debido a que el concepto que se
tenía del universo era una masa continental, en forma de disco, flotando en el mar, con la bóveda del
cielo y firmamento. (Chancos, 1997).
Los egipcios en el periodo de Ramses II (1333-1300 a, C.), fueron los primeros en realizar mediciones de
las tierras del imperio egipcio, con fines de captación tributaria. Los resultados fueron mapeados y
archivados, siglos después sirvieron a los griegos para realizar mediciones de la tierra (Chancos, 1997).
Los chinos desarrollaron la cartografía paralelamente con el avance de otras disciplinas, llegando a
mapear todo el territorio con las descripciones geográficas correspondientes, es decir la cartografía
china florecía cuando en Europa iniciaba la edad media. Los primeros mapas chinos datan el año 227 a
de J.C. más antes de descubrimiento del papel.
Los griegos son los que mayor aporte hicieron a la evolución científica de todas las ramas del saber
humano. En cartografía fueron los que establecieron los principios cartográficos e influyeron en la
concepción científica del mundo.
Algunos representantes de la época citado por Chancos:
MILETO (646-546 Antes de Jesucristo) construye el mapa de la tierra, con todos sus mares y ríos.
HICATEO, consideraba la tierra como un disco a cuyo alrededor estaban los océanos.
DEMÓCRITO “sentó las primeras bases de la idea de longitud y latitud geográfica, al considerar que el
área habitable tenía la forma rectangular”.
PITÁGORAS a PARMÉNIDES se les atribuye la concepción de la esfericidad de la tierra; posteriormente,
fue confirmada dicha hipótesis por ARISTÓTELES, quien presentó seis argumentos que demostraban que
la tierra era realmente esférica. Luego se establecieron con exactitud de un determinado del punto del
eje de la tierra. Los conceptos de ecuador, polos y trópicos, se dividió la superficie terrestre en zonas
calorosas, templadas y frígidas.
ACEARCO “mide las montañas y describe la geografía de Grecia. PITEAS, “marino griego, llego por
primera vez a las islas británicas, al que denomino tule y durante 1500 años figuro este nombre en los
mapas. Media la longitud de Massilia, su territorio natal”
ERATÓSTENES DE CIRENE estuvo frente de la biblioteca de Alejandría, la más notable institución de
aquel tiempo, midió la circunferencia de la tierra, calculándose en unos 250,000 estadios (45,000 km.)
con un error de 14% del conocimiento actual. Hizo el mapamundi habitable de su época con sus
paralelos y meridianos. Posteriormente, POSIDONIO hizo la medición de la tierra con mayor error, al que
Ptolomeo acepto y lego a la cartografía del siglo XV (Chancos, 1997).
HIPARCO 150 a.d.C, refuto al sistema irregular de Eratóstenes y propuso orto sistema de paralelo y
meridianos con intervalos iguales 11 partes de 360%; estableció la proyección cónica y construyó el
astrolabio. En la misma época CRATES construyo un globo terráqueo con los continentes de contrapeso
que serían las dos américas y Australia.
PTOLOMEO 90-168D.J.C. después de los aportes de AGRIPA, ESTRABÓN, POMPONIO MELA Y MARINO
DE TIRO, La cartografía llega a su máxima apogeo con PTOLOMEO. Su gran mérito está en su obra
maestra Geografía, compuesto en 8 tomos: el libro I trata sobre los principios teóricos, de construcción
de globos y la técnica de proyección de mapas; del II al VII contiene 8,000 nombres con latitudes y
longitudes; el VIII volumen, contiene. Los principios de la cartografía, de la geografía matemática, de las
proyecciones y de los métodos de observación astronómica; además, contiene. Mapamundi y 26 mapas
detallados. Su mayor error ha sido el de haber tomado como referencia las mediciones de la tierra
hechas por Posidonio, lo cual condujo a muchos errores en sus mapas. A pesar de las correcciones
hechas por los geógrafos árabes, los cartógrafos árabes y los cartógrafos marinos del siglo XIII, continuó
figurando en la cartografía Europea hasta 1700. Ptolomeo marca el punto culminante de la cartografía
antigua, siguiéndole una época decadente durante la edad media (Chancos, 1997).
1.2. La cartografía edad media
La cartografía de la edad media abarca alrededor del siglo IV al XV, que en términos generales fue un
periodo estacionario, lejos de avanzar a la concepción científica del mundo y su adecuada
representación cartográfica ya iniciada por los griegos, retroceden a la concepción de la tierra en forma
de disco, tal como concebían los geógrafos jónicos.
Los romanos no practicaban la geografía matemática, con su sistema de latitudes y longitudes, las
mediciones astronómicas y las proyecciones. Las influencias ideológicas y el sistema económico
imperante los orientaron a confeccionar mapas: religiosos, militares y administrativos (Chancos, 1997).
Construyeron un mapamundi más de cuatro metros, con detalles a base de símbolos religiosos y
expresiones bíblicas.
Los árabes con grandes dotes en astronomía, matemática y la geometría, fueron hábiles geógrafos y
cartógrafos, ellos recogieron y sobrepasaron la tradición antigua clásica. Conservaron la geografía de
Ptolomeo desaparecido en occidente. La obra más importante es el mapa de EDRISI, confeccionado en
1154, bajo amparo del rey normando de Sicilia ROGER II. Los árabes calcularon la longitud de un grado
construyeron esferas celestes, estudiaron las proyecciones. Los mapas lo utilizaron para la enseñanza de
la geografía (Chancos, 1997)
El aporte de la edad media, lo constituye LAS CARTAS PORTULANAS estas cartas son mapas de gran
exactitud ideado por los almirantes y capitanes de la flota genovesa en la segunda mitad del siglo XIII. El
ejemplar más antiguo es la (carta de pisa) existen muchas cartas del siglo XVI, hechas sobre piel de
oveja, representa el mar mediterráneo, el mar negro, el océano atlántico hasta Irlanda. El detalle más
característico de los mapas portulanos, es el minucioso sistema de rosas de vientos y de rumbos
dirección de la brújula, que se cruzan por sobre todo el mapa. Con la rotulación principalmente de los
puertos, cabos y otros detalles de las costas. La fama de las cartas portulanos alcanzo importancia con el
atlas de catalán, obra de una familia de judíos catalanes que vivió en Mallorca.
1.3. La cartografía en renacimiento
El renacimiento de la cartografía contribuyó en tres hechos importantes:
a. La Geographía de Ptolomeo traducido en latín alrededor de 1405. La Geographía de Ptolomeo nunca
estuvo perdida del todo. Había sido conservada por los árabes por medio de estos fue introducido
en occidente durante la edad media. La recuperación de la obra completa de todos los mapas, fue
gran impulso de la cartografía. En todo el siglo XV fue copiada en numerosos manuscritos
magníficos. A los cuartos de siglo XV se publicaron muchas ediciones impresas que comprendían
mapas grabadas en madera o en cobre.
b. La invasión de la imprenta y el grabado impulso el desarrollo de la cartografía. Hasta entonces todos
los mapas tenían que dibujarse a mano, resultaban caros y laborioso. En Venecia hubo verdaderas
 fábricas de mapas, una numerosa plantilla de dibujantes para copiar mapa, su elevado costo
limitaba su uso, a las compañías de navegador y algunas universidades. El hombre de clase media no
tenía contacto casi con ningún mapa. Con la IMPRENTA Y EL GRABADO podían hacerse miles de
copias de una sola plancha es así que el precio de mapas bajo o una pequeñísima parte de lo que
valía antes (Rainz, 2005).
c. El tercero hecho quizá el más importante de todos, fue el de los grandes descubrimientos. La época
de gran trascendencia histórica. Fue posible una serie de inventos. No solo la brújula, el
perfeccionamiento de los barcos de vela, sobre todo el Karak flamenco y la carabela portuguesa.
Eran barcos cubiertos de tres mástiles con las velas dispuestas en tal forma podían navegar incluso
con viento contrario. En adelante ya no fue preciso bordear las costas como en los viajes galeras,
tampoco hubo necesidad de llevar una gran cantidad de provisiones para los remores (Rainz, 2005)
1.4. La cartografía en la edad moderna
Si en el periodo renacentista la cartografía dio un tremendo salto, durante los siglos XVIII al XX se
experimentó la reforma de la cartografía dando paso a “la nueva cartografía”, obedecía los siguientes
hechos:
a. Empleo de nuevos instrumentos: las antiguas alidadas y escuadras fueron sustituidas por el octante
y el sextamente, la determinación de longitudes dejó de ser exclusivas de la astronomía; gracias al
cronometro inventado por Harrison, los marinos pueden calcular fácilmente la longitud y la latitud.
En geodesia, Guillermo Blaeu perfeccionó el sistema de triangulación, las antiguas aliadas fueron
sustituidas por los teodolitos
b. A las mediciones de las longitudes por la academia francesa. El resultado fue un mapamundi hecho
por Juan Domingo Cassini 1862, considerado como el mapa fundamental de la historia.
c. Al aporte del cartógrafo más noble Guillermo Delisle y sus seguidores a comienzos del siglo XVIII,
consistió en hacer las correcciones de los datos y conceptualizaciones erróneas de la cartografía
clásica, difundidas a través de los mapas continentales, atlas universales, atlas marinos y cartas
marinas
d. Al aporte de los cartógrafos ingleses del siglo XVIII que permitió a Londres convertirse en un centro
cartográfico que supero Amsterdam y rivalizada con Paris. La edad de oro de la cartografía inglesa
llego en la segunda mitad del siglo XVIII. Los principales cartógrafos de esa época fueron: Smith,
Johnston, Blak, Brtholomew, Ravenstein
e. Al aporte de la cartografía alemana mediante los mapas topográficos detallados. la mayor casa
editora fue fundada por Homann de Nuremberg y la casa Sautter de Augsburgo, publicaron
numerosos mapas y atlas.
f. Al aporte de la cartografía italiana y española del siglo XVIII. Italia, protector de las artes y las
ciencias, realizo muchas obras cartográficas. Rizzi- Zannoni 1734-1814, nacido en Dalmacia, viajo por
toda Europa y realizo obras cartográficas en Polonia, Alemania, Inglaterra y Francia antes de
establecerse en la corte de Nápoles.
g. A LA FUNDACIÓN DE SERVICIOS GEOGRÁFICOS NACIONALES por las grandes potencias europeas a fin
de optimizar las estrategias bélicas por los ejércitos, ya que sin la información de mapas no podían
ser planeadas ni coordinadas sus acciones. Esta necesidad permitió establecer los servicios
geográficos militares. Ellos emprendieron el levantamiento de cartas topográficas mediante la
triangulación y el sistema de planchetas. El primer levantamiento topográfico nacional de
importancia fue en Francia. Napoleón fue partidario decidido de los levantamientos topográficos y de
los mapas, su ambición era levantar un mapa de Europa a la escala 1:100000, su caída impidió llevar
a cabo el proyecto. En España los levantamientos topográficos fueron organizados por Tomas López
de Vargas. Las mediciones topográficas de Suiza fueron dirigidas por Dufour.
h. Al surgimiento de mapas internacionales. En el siglo XIX se creó la necesidad de contar con los mapas
nacionales y en el siglo XX se requirió mapas internacionales. La aviación, la radio, los viajes y el
comercio internacional tenían que resolver los problemas que rebasaban las fronteras nacionales,
 por la que se inició la confección de un mapamundi internacional a la escala 1:1000000, que
concluido constaría de 1500 hojas, proyecto presentado por Albrecht Penk en el congreso
internacional de Berna en 1891 y congreso de Londres en 1900, siendo perfilado en todos sus
pormenores en 1913. El plan se detuvo por el empobrecimiento de Europa debido a la primera
guerra mundial. Antes de la segunda guerra mundial solo se habían publicado 400 hojas que
comprendía: Europa, Cercano Oriente, India y África.
i. El maquinismo, el desarrollo de la litografía, el grabado en cera, el fotograbado y de la impresión en
colores influyo considerablemente en la modernización de la cartografía. El telégrafo daba la hora de
Greenwich en todo el mundo, y así podía determinarse con toda facilidad la longitud de cualquier
punto geográfico. Con el tendido de los cables submarinos se inició el levantamiento topográfico de
los fondos océanos, perfeccionados en el siglo XX por las sondas acústicas.
j. los avances científicos en todos los campos durante los siglos XIX y XX, así como la modernización de
la pedagogía y de los materiales didácticos. Aparecen mapas geológicos, atlas meteorológicos,
biológicos, etnológicos, climáticos y los mapas y atlas escolares didácticos diseñados. Cuentan mucho
en la evolución cartográfica el aporte científico de la geografía por las obras de Alejandro Von
Humboldt, Karl Ritter, Pablo Vidal de la Blache y otros. Los estudios de la cartografía histórica se
iniciaron en Francia con las obras de Santarem, Leewel y Jomard, seguidas por las de Nordeskjol,
Miller Fisher, Wievwr y otros (Chancos, 1997)
1.5. La cartografía en contemporánea
La Cartografía contemporánea presenta entonces una renovación conceptual y tecnológica, que sienta
las bases de su desarrollo institucional y operativo, crea unas necesidades manifiestas y permiten
identificar su campo profesional, su función frente a los problemas de la sociedad y su estrecha relación
con la Geografía y sus disciplinas afines. Hasta mediados del presente siglo, la Cartografía considerada
como la ciencia, el arte y la técnica de hacer mapas, y el cartógrafo como un productor de éstos,
presenta ahora un nuevo panorama, con un marco científico definido, que cuenta con un cuerpo
académico y profesional capacitado, y la correspondiente literatura especializada, factores que en
conjunto le han permitido un puesto destacado dentro del contexto de la ciencia. Las necesidades
manifiestas y el quehacer cartográfico cotidiano, fueron incentivando la conformación de agrupaciones
profesionales, el incremento de las publicaciones y el establecimiento ya de manera independiente de
los cursos de Cartografía en las universidades, formas por medio de las cuales va consolidando su
cuerpo científico esta disciplina.
Al finalizar el siglo XX la cartografía del mundo contemporáneo ha demostrado su madurez, su exactitud
y su importancia en el campo de la investigación, en el campo de la planificación sectorial, en el campo
turístico, urbanístico, desarrollo rural y manejo ambiental en general. El desarrollo cartográfico actual
obedece a los siguientes hechos.
1) A la eficaz ayuda de las fotografías aéreas desde los inicios del siglo XX, las que han permitido avanzar
en el cartografiado de lugares inaccesibles que con métodos tradicionales y uso de instrumentos de
poca presión no fueron posible representarlo. Actualmente las fotografías aéreas verticales son
convertidas en mosaicos, y a partir de ellos mediante el sistema de restitución fotogramétrica se
confeccionan los mapas de alta precisión.
2) A la información invalorable del sistema la percepción remota o teledetección, conjunto de técnicas
utilizadas para percibir y registrar un objeto o genómico geográfico sin tener el sensor en contacto
directo con dicho objeto. El trabajo consiste en recolectar y registrar datos desde un sensor montado en
una plataforma de aviones apropiadamente equipados y plataformas de tierra. Los sensores según la
radiación usada pueden ser pasivos y activos. Los pasivos como los aparatos fotogramétricos que
registran en películas, las cámaras electrónicas de video y los radiametros de barrido registran en
ausencia de nubes y brumas; mientras los activos como el radar y el láser, registran en cualquier
condición climática ya sea de día o de noche; siendo útiles en regiones ecuatoriales y tropicales donde la
nubosidad es densa y frecuente (Chancos, 1997, p.38).
 1.6. Conceptos básicos
Etimológicamente la palabra cartografía proviene de dos voces griegos: del latín “carta” que significa
carta o papel que sirve para comunicarse, y del griego “grapho” que significa descripción, estudio o
tratado.
“La cartografía es arte y técnica que, con la ayuda de las ciencias geográficas y ciencias afines tienen
por objeto de elaboración de mapa. También considera como ciencia y técnica dedicadas a la
confección de mapas”. “La cartografía es la ciencia y arte de expresar gráficamente por medio de
mapas y cartas, y mediante símbolos convencionales” (Chancos, 1997).
“La cartografía es la ciencia y arte. El cartógrafo es el hombre de ciencia y artista a la vez, debe conocer
perfectamente el modelo que ha de representar, esta es la tierra y a tener el discernimiento suficiente
para suprimir más o menos detalles” (Raisz, 1995).
“La conceptualización moderna de la cartografía da un nuevo enfoque, al considerarse como un sistema
de información, definida no por su contenido, sino por sus propias modalidades de expresión: espacio,
tiempo, modo, dimensión” (Hurtado, 1985).
“En sentido amplio, el término designa la totalidad de la serie de procesos que interviene en la
elaboraron de los mapas, desde topografía el terreno hasta imprimir el mapa. En sentido más limitado,
dibujo de un mapa” (Monkhouse, 1978). Joly (1979) sostiene que “la cartografía es a la vez una ciencia,
un arte y una técnica”.
“La cartografía es una tecnociencia que estudia las técnicas e instrumentos, los materiales y los datos
que permiten el trazado de la proyección, el dibujo, composición, rotulación y acabado de mapas”
(Ñaupas, 1983).
“Cartografía es una disciplina que integra ciencia, técnica y arte, que trata de la representación de la
técnica y arte, que trata de la representación de la Tierra sobre un mapa o representación cartográfica
Tierra sobre un mapa o representación cartográfica” (Barbosa, 1975).
La Cartografía es una técnica y un arte para representar en forma convencional parte o toda la superficie
terrestre sobre un plano, utilizando para este fin un sistema de proyección y una relación de
proporcionalidad (escala) entre el terreno y el mapa; con una adecuada simbología de representación.
2. Líneas Convencionales
Para localizar los hechos humanos o geográficos sobre la superficie terrestre se recurre a los gráficos.
Para lograr una mayor precisión, en estos gráficos se utiliza las líneas convencionales, imaginarias, a fin
de facilitar el entendimiento y la comunicación. Estas líneas son los meridianos y los paralelos
• Meridianos: Son círculos perpendiculares al Ecuador y pasan por los polos. El meridiano base es el de
Greenwich, que sirve de referencia para medir la longitud o distancia de un punto a dicho meridiano.
El Meridiano de Greenwich es el punto cero de dicho signo convencional y divide a la tierra en dos
hemisferios: Occidental y Oriental. Los meridianos son incontables, puesto que por cualquier punto de
la tierra podemos hacer pasar uno.
Entre todos los meridianos hay uno que es principal, llamado también Meridiano Base, y que es el que
pasa por el observatorio de Greenwich, cerca de Londres (Inglaterra), del que toma su nombre. A los
meridianos se les cuenta a partir del meridiano Base (0º) hasta 180º, en dirección oriental y occidental.
• Eje Terrestre: Es la línea imaginaria sobre la cual gira la tierra alrededor del Sol y va desde el Polo
Norte a través del centro de la tierra hasta el Polo Sur.
• Paralelos: Son líneas circulares imaginarias que cortan a la tierra en varias zonas paralelas al Ecuador.
Sirven para señalar la latitud terrestre. Los paralelos principales son el Ecuador, es trópico de Cáncer,
el trópico de Capricornio y los Círculos polares Ártico y Antártico.
 Los paralelos son círculos menores, paralelos al Ecuador. Son innumerables, por cualquier punto
podemos trazarlos. Son contados a partir del Ecuador, en donde está los 0º, hacia los Polos Norte y
Sur. En los polos alcanzan 90º.
• Ecuador: Es el círculo máximo del eje terrestre que divide a la tierra en dos hemisferios: Norte y Sur. El
Ecuador es denominado también paralelo cero.
• Los Trópicos: Son paralelos ubicados a 23º y 27º al Norte y Sur del Ecuador. El del Norte recibe la
denominación del trópico de cáncer y el del Sur Trópico de Capricornio. Los trópicos indican los puntos
extremos hasta donde llegan verticalmente los rayos solares en los solsticios (21 de Junio y 23 de
Diciembre).
• Círculos Polares: Son paralelos ubicados a 66. 5º de latitud norte y sur. Sus nombres son árticos, el del
norte, y antártico, el del sur.
Los paralelos y meridianos son líneas convencionales imaginarias que permiten localizar las posiciones
geográficas con mayor precisión.
3. Longitud y Latitud: Su Aplicación
Las coordenadas geográficas son ángulos formados por la Latitud y la Longitud.
Las coordenadas geográficas nos permiten señalar, con precisión, la posición de un punto cualquiera
sobre la superficie terrestre.
La localización de un punto cualquiera sobre la superficie terrestre está determinada por medio de sus
coordenadas geográficas de latitud, longitud y altitud o altura sobre el nivel del mar.
• Latitud: Denominamos latitud, a la distancia que hay en grados, minutos y segundos de un punto
cualquiera de la tierra al Ecuador. Es la distancia que hay en grados, minutos y segundos, desde
cualquier punto de la tierra hasta el Ecuador. Puede ser Norte o Sur. Puede ser contada a partir del
Ecuador (0º), al Norte al Sur, respectivamente, alcanzando en los polos 90º. Se cuenta en grados,
minutos y segundo. En los mapas se encuentran marcadas las latitudes en sus márgenes derecho e
izquierdo.
• Longitud: Se denomina longitud, a la distancia que hay de un punto cualquiera de la Tierra al
meridiano principal, en nuestro caso, al Meridiano de Greenwich. La longitud es la distancia que hay
en grados, minutos y segundos desde cualquier punto de la Tierra al meridiano ase. Puede ser
Occidental u Oeste y Oriental o Este, del Meridiano Base, desde 0º hasta 180º. En los mapas aparecen
las longitudes en sus márgenes superior e inferior.
• Altitud: Se comprende por altitud, la altura en que se encuentra un punto cualquiera de la superficie
terrestre con relación al nivel del mar. Es importante tener en cuenta la altitud a que se encuentra un
hecho o fenómeno geográfico, por cuanto sabemos que ella influye sobre la presión atmosférica, la y
la humedad, que disminuyen con la altitud: sobre la intensidad luminosa de las estrellas; sobre la
cantidad de oxígeno necesaria para la respiración; que decrece con la altura; sobre la forma y la
constitución de las nubes; sobre el estado eléctrico de la atmósfera, etc.
• Localización de un Hecho o Fenómeno Geográfico: Localizar un hecho o fenómeno significa señalar su
posición geográfica, con precisión matemática. Para ello recurrimos a las coordenadas geográficas, es
decir, a las longitudes y a la latitud, expresadas en grados, minutos y segundos.
La localización es asunto de gran importancia en Geografía. Sin ella, ningún estudio geográfico es
válido. Implica, además de precisar su situación, señalar el espacio o área ocupada por el hecho o
fenómeno que se estudia, ubicándolo en el continente u océano donde se encuentra.
Una de las capacidades del aprendizaje de la Geografía es localizar el hecho o fenómeno geográfico, así
como leer e interpretar los símbolos utilizados en los mapas. Para leer un mapa necesitamos conocer su
escala y los símbolos cartográficos utilizados.
4. Representaciones cartográficas
Las principales representaciones cartográficas, son: Los mapas, las cartas, los planos y globos.
A. Globo Terráqueo
Son instrumentos que nos dan una idea más exacta de la forma de la tierra.
En ellos se observan con exactitud la forma que tienen los continentes y océanos, la ubicación exacta
de los polos, el eje terrestre, los meridianos y paralelos. Con el globo tenemos una idea exacta del
movimiento de rotación de la tierra. Su uso es de suma importancia, principalmente, en las
instituciones educativas.
Conserva forma, área y distancia.
Contiene poca información debido a su tamaño
B. Los Mapas
Son representaciones, total o parcial, de la tierra en una superficie plana.
Representan sólo los aspectos generales, sin recurrir al detalle.
Se confeccionan a escalas pequeñas: 1: 1 000 000; 1: 20 000 000; 1: 50 000 000, etc.
Para confeccionar un mapa de tenerse en cuenta la proyección, la escala y los símbolos cartográficos.
a. Tipos de mapas
Los mapas, según los fenómenos que representan, pueden ser:
• Físicos, si representan el relieve terrestre (orográficos) y los ríos, lagos y mares (hidrográficos).
• Políticos, si representan la demarcación política de los continentes o de los países.
• Climáticos, si representan la distribución de los climas.
• Económicos, si representan la distribución de los recursos naturales y las actividades humanas.
• Viales, si representan las vías de comunicación.
• El Planisferio, representa a todo el Globo Terrestre en una superficie plana y rectangular. Las zonas
vecinas a los polos sufren en estos mapas una gran deformación, mientras que las zonas ecuatoriales
son exactas.
• El Mapamundi, es la representación de todo el Globo terrestre en dos hemisferios: Oriental y
Occidental.
El Instituto Geográfico del Perú edita el Mapa Físico y Político del Perú, a la escala de: 1 : 1 000 000.
b. Partes o elementos que componen un mapa
Para dar lectura de un mapa debemos conocer la terminología cartográfica básica.
• Composición de mapas, consiste en encajar toda la información que debe llevar un mapa.
• Leyenda, cuadro informativo donde se indican los significados de los símbolos usados en el mapa,
titulo, escala, año y entidad que lo publica. Generalmente se ubica en el extremo inferior izquierdo.
• Recuadro, es el mapa pequeño ubicado en la parte inferior del mapa principal, que permite situar al
mapa en un todo. Este mapa pequeño representa una mayor extensión que el mapa principal.
• Orla, es el marco del mapa, conformada por dos o más líneas de diferente espesor. Permite la
ubicación de un lugar mediante coordenadas pues facilita la lectura de los grados de meridianos y
paralelos.
• Símbolos cartográficos, representan los diversos elementos del paisaje geográfico por medio de
signos convencionales.
• Rotulación, es la inscripción de los lugares registrados en un mapa, para ello se suele usar el
normógrafo de Wrico.
• Orientación del mapa, consiste en ubicar a la representación cartográfica en los puntos cardinales,
principalmente en busca del norte magnético.
c. Elementos de los mapas
Entre los principales tenemos: las proyecciones, las escalas y los símbolos cartográficos.
• Proyecciones
La palabra proyección se refiere a traslado, es un sistema plano conformado por meridianos y
paralelos sobre los cuales se puede dibujar un mapa. Según el tipo de proyección los paralelos y
meridianos pueden ser rectos o curvos. Toda proyección presenta limitaciones pues no conserva;
forma, área y distancia a la vez, las deformaciones estarán presentes.
El sistema Universal Transversal de Mercator es el soporte de la Cartografía universal. En este
sistema el globo se ha dividido en 60 husos horarios y cada uno en 6° de amplitud, numerados a
partir del antimeridiano (180°) de Greenwich y en dirección hacia el este (E) y en 20 fajas paralelas
cada una de ellas con una amplitud de 8° que esta identificada por una letra del alfabeto. El
encuentro de una faja y un huso delimita una zona; cada zona está fraccionada en cuadrados de
100 km de lado.
Hay tres clases de proyecciones generales: Cilíndricas, cónica y polares.
a) Proyecciones Cilíndricas
- En estas proyecciones los meridianos y los paralelos son perpendiculares, es decir forman
ángulos rectos (90°), existe una variedad, pero la más conocida es MERCATOR.
- En este tipo de proyecciones las tierras árticas aparecen más exageradas y las distancias entre
las líneas de latitud aumentan hacia los polos. En un mapa verdadero estas distancias no
aumentarían, es decir, serían iguales.
- Da mayor importancia a la forma de los continentes, desestima áreas y distancias.
- Solo se representa hasta los 80° de latitud norte y sur, presentando así grandes deformaciones
- No representa las áreas polares, es decir no figura el Ártico ni el Antártico.
- La deformación va ocurriendo desde el ecuador hacia los polos, es por ello que, a mayor
latitud, mayor deformación; y a menor latitud, menor deformación.
- Los lugares mejor representados son los que se ubican de 0° a 30° Norte y Sur.
b) Proyecciones Cónicas
- En esta proyección los meridianos están separados entre sí por distancias iguales, las cuales
convergen hacia los polos.
- La más conocida es la proyección cónica de Lambert
- Se grafica como si un cono de papel hubiera sido colocado alrededor del globo.
- Los meridianos figuran rectas que convergen hacia los polos.
- Es difícil utilizarlo para todo el mundo, pero es una buena proyección para mapas de latitudes
medias o zonas templadas 30° a 60° de latitud.
- Suele usarse para la aeronáutica.
c) Proyecciones Polares
- Resulta de proyectar el globo terrestre en un papel colocando al centro a los Polos Norte y Sur.
Existe más distorsión mientras más alejados estén de los polos.
- Los meridianos son líneas rectas a partir de los polos.
- El polo figura al centro de la proyección
 - Son utilizados por las diversas líneas de aviación.
- Los paralelos aparecen representados por círculos concéntricos, cuyo mayor valor se ubica l
centro, mientras los menores valores de latitud se ubican en la periferia.
- A mayor latitud, menor deformación y a menor latitud mayor deformación.
- Las zonas ubicadas entre los 60° a 90° se representan adecuadamente
- Solo se reproduce un hemisferio a la vez pudiendo ser el norte o el sur.
• Escala (1 Centímetro = Kilómetro)
La escala es la relación que existe entre el tamaño de lo representado y la realidad, sirve para
decirnos cuántas veces más pequeño o más grande es lo representado en el papel, un mapa, una
fotografía, etc. con respecto a la realidad.
Tipos de Escala
- Escala Numérica: Se expresa por medio de una fracción, que representa una razón aritmética.
Puede graficarse de la siguiente manera:
1________ = 1/100 000= 1:100 000
100 000
En la fracción, el numerador expresa la dimensión en el mapa y el denominador la dimensión
correspondiente en el terreno.

1________ dimensiones en el mapa

100 000 dimensiones en el terreno

En el ejemplo nos indica que 1cm en el mapa equivale a 100 000 centímetros en el terreno, que
es lo mismo que 1cm = 1km

- Escala Gráfica: Esta se expresa por medio de una barra segmentada en donde los valores
superiores están expresados en centímetros y los valores que se ubican en el inferior de la barra
corresponde a kilómetros o metros.
En una esquina de los mapas se encuentra graficada la siguiente escala.
Kilómetros
0 50 100 150 200

Millas 50 100

Ud. puede usar la línea de escala para realizar su propia regla de escala. Coloque el borde de una
tira de papel entre la línea de la escala y marque las posiciones 0, 50, 100, 150 y 200 kilómetros (o
use la escala de millas si así lo prefiere). A continuación, mueve su regla de escala sobre el mapa
para ver que distancia existe entre los diferentes lugares. Por ejemplo, de Huancayo a Lima.
• Símbolos Cartográficos
Son signos convencionales que se usa para representar en los mapas los distintos accidentes a los
hechos y fenómenos geográficos, ideas, obras etc.
Los signos convencionales varían de un mapa a otro, y a esto se debe que cada mapa lleve la
explicación de dichos símbolos.
 A parte de los signos convencionales que se emplean para representar los diversos accidentes
geográficos tales como ríos (que aparecen representados por líneas azules), montañas, bosques,
etc., los cartógrafos utilizan otros símbolos para designar obras humanas como ciudades,
carreteras, aeropuertos, fronteras, puertos marinos y otros.
Una vez interpretados los símbolos que aparecen en un mapa, éste se puede leer como si fuera la
página de un libro, y cuanto más detalle tenga, será mejor.
Para representar en un mapa las diferentes alturas se emplean dibujos sombreados, colores y líneas
que definen los contornos. Los cartógrafos han ideado un complicado sistema para representar el
relieve por medio de líneas que se pueden trazar, gruesas o delgadas, juntas o separadas, inclinadas
o curvas. Este tipo de simbología se denomina curvas de nivel o cotas, que sirven para indicar la
altitud por medio de una serie de líneas, cada una de las cuales une la cota de la misma altitud.
Si las curvas de nivel con concéntricas indican que es una montaña. Si las cotas están juntas significa
que la pendiente del relieve es muy pronunciada y, si están distanciadas, indican relieves de suave
pendiente.
Actualmente en las representaciones cartográficas se usan colores con lo que se busca simbolizar
algunos fenómenos específicos resaltar o diferenciar del resto de la representación.
C. Las Cartas
Las cartas son representaciones gráficas de una pequeña área geográfica, como una provincia o un
valle. Muestran en detalle los hechos o fenómenos geográficos. Se confeccionan a escala mediana,
como 1: 1 000.
D. Los Planos
Son representaciones gráficas de una pequeña extensión de la superficie terrestre y por tanto,
muestran en detalle todo lo que se desea. Se confeccionan a escalas muy grandes, como 1: 25 000,
por ejemplo.
Los ingenieros y arquitectos confeccionan los planos de alguna obra que van a construir. En los
planos de una vivienda, por ejemplo, se observar los compartimientos de ésta, la ubicación de las
puertas y ventanas, los servicios higiénicos, las instalaciones de los diversos servicios, etc.
Los croquis.
Son dibujos o representaciones de un paisaje o terreno realizado a ojo, es decir sin tomar en cuenta
la escala. Son de gran utilidad al momento de ubicar un lugar, dar una dirección o ideas de la forma y
características de un sitio. Para realizar un croquis de un lugar determinado es conveniente tomar en
cuenta las siguientes recomendaciones:
a) Realizar un dibujo sencillo
b) No utilizar medidas
c) Seleccionar puntos de referencia
d) Comprobar si en el croquis aparecen la mayoría de los elementos del lugar representado.

ACTIVIDADES
1. Elabora un alinea de tiempo de la evolución de la cartografía
2. Define con tus propias palabras Cartografía
3. Representan gráficamente las líneas convencionales.
4. Localiza un hecho o fenómeno geográfico expresando grados, minutos y segundos gráfica y
matemáticamente.
5. Dibuja el globo terráqueo.
6. Localizar en el Mapa del Perú, en que latitud y longitud se ubica la provincia de Huancayo
 7. Dibuja un mapa e indica sus partes.
8. Representar gráficamente la Proyección Cilíndrica.
9. Representar en forma gráfica la Proyección Cónica.
10. Representar en forma gráfica la Proyección Polar.
11. Dibuja los símbolos cartográficos de: líneas, puntos y áreas.
12. Representa los colores convencionales cartográficos.
13. Dibuja el plano del tercer nivel del Pabellón B
14. Elabora un croquis de tu casa

BIBLIOGRAFÍA
1. ALVA, W. Geografía cartográfica. Edit. San Marcos 2013. Lima. Perú.
2. RODRÍGUEZ, Z. Geografía del Medio Natural. Ed. San Marcos. 1999 – Lima.
3. CHANCOS, Jorge. Geografía del Perú Nuevo Enfoque. Edit. U.N.E.E. Guzmán y Valle. Lima – 1995.
4. Internet y otros.