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El Alma en El Antiguo Egipto
El Alma en El Antiguo Egipto
EGIPTO
Componentes del ser humano
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La vida de un individuo en la tierra se consideraba solo una parte de un viaje eterno. La
personalidad fue creada en el momento del nacimiento, pero el alma era una entidad inmortal
que habitaba en un recipiente mortal. Cuando ese recipiente falló y el cuerpo de la persona
murió, el alma pasó a otro plano de existencia donde, si estaba justificado por los dioses,
viviría para siempre en un paraíso que era un reflejo de la existencia terrenal de uno.
Sin embargo, esta alma no era solo el carácter de uno, sino un ser compuesto de diferentes
entidades, cada una de las cuales tenía su propio papel que desempeña en el viaje de la vida
y la vida futura. Los rituales mortuorios que eran un aspecto tan importante de la cultura
egipcia se observaron con tanto cuidado porque cada aspecto del alma tenía que ser
abordado para que la persona continuara su camino hacia la eternidad.
En la vida, la persona era una entidad completa, pero si hubiera llevado una vida virtuosa,
también podría tener acceso a una multiplicidad de formas que podrían usarse en el próximo
mundo. En algunos casos, estas formas podrían emplearse para ayudar a aquellos a quienes
el difunto deseaba apoyar o, alternativamente, para vengarse de sus enemigos.
Para que estos aspectos del alma funcionen, el cuerpo tuvo que permanecer intacto, y es por
eso que la momificación se convirtió en una parte integral de los rituales mortuorios y la
cultura. En algunas épocas, se pensaba que el alma estaba compuesta por cinco partes y en
otras siete, pero, en general, eran nueve:
El Khat
Era el cuerpo físico que, cuando se convirtió en un cadáver, proporcionó el vínculo entre el
alma y la vida terrenal. El alma necesitaría ser alimentada después de la muerte tal como
tenía que estar en la tierra, y así las ofrendas de comida y bebida fueron llevadas a la tumba y
puestas sobre una mesa de ofrendas.
No se creía que el cadáver comiera realmente este alimento, sino que absorbiera sus
nutrientes de forma sobrenatural. Pinturas y estatuas de la persona muerta también se
colocaron en la tumba para que, si algo sucediera dañar el cuerpo, la estatua o la pintura
asumirían su papel.
El Ka
Era uno mismo de doble forma o astral y corresponde a lo que la mayoría de la gente en la
actualidad considera un “alma”. Esta fue “la fuente vital que permitió a una persona continuar
recibiendo ofertas en el próximo mundo”.
El ka fue creado en el momento del nacimiento de una persona para el individuo y, por lo
tanto, reflejaba la personalidad de uno, pero la esencia siempre existió y fue “transmitida a
través de las generaciones sucesivas, llevando la fuerza espiritual de la primera creación”.
El ka no solo era la personalidad de uno, sino también una guía y un protector, imbuido de la
chispa de lo divino. Era el ka el que absorbería el poder de las ofrendas de comida que
quedaban en la tumba, y estas lo sostendrían en el más allá. Todos los seres vivos tenían un
ka, desde las plantas hasta los animales y hasta los dioses, lo cual era evidente en que
simplemente estaban vivos.
El Ba
Se traduce con mayor frecuencia como ‘alma’ y era un aspecto de pájaro con cabeza humana
que podía acelerar entre la tierra y los cielos y, específicamente, entre el más allá y el
cadáver.
El cadáver tenía que reunirse con el ka cada noche para que el ka recibiera sustento, y era el
trabajo del ba lograr esto. Los dioses tenían tanto un ba como un ka. Ejemplos de esto son el
toro Apis, que era el ba de Osiris y el Fénix, el ba de Ra.
El Shuyet
Era la sombra del ser, lo que significa que era esencialmente la sombra del alma.
El Akh
Era el ser inmortal, transformado, que era una unión mágica del ba y el ka. Strudwick escribe:
Una vez que el akh fue creado por esta unión, sobrevivió como un” espíritu
iluminado “, perdurable y sin cambios por la eternidad.
Akh generalmente se traduce como ‘espíritu’ y era la forma más elevada del alma. El hechizo
474 de los Textos de las Pirámides dice: “el akh pertenece al cielo, el cadáver a la tierra”, y
era el akh el que disfrutaría la eternidad entre las estrellas con los dioses. Sin embargo, el akh
podía regresar a la tierra, y era un aspecto del akh que regresaría como un fantasma para
perseguir a los vivos si se había hecho algo malo o volvería en sueños para ayudar a alguien
que cuidaban.
El Sahu
Era el aspecto del Akh que aparecería como un fantasma o en sueños. Se separó de los otros
aspectos del alma una vez que el individuo fue justificado por Osiris y considerado digno de
existencia eterna.
El Sechem
Fue otro aspecto del Akh que le permitió dominar las circunstancias. Fue la energía vital del
individuo lo que se manifestó como el poder de controlar el entorno y los resultados.
El Ab era el corazón, la fuente del bien y del mal, que definía el carácter de una persona. Este
fue el corazón espiritual que surgió del corazón físico (sombrero) que quedó en el cuerpo
momificado del difunto por esta razón: era el asiento de la individualidad de la persona y el
registro de sus pensamientos y acciones durante su tiempo en la tierra.
Fue el ab el que fue pesado en las balanzas contra la pluma blanca de la verdad por Osiris y,
si se encontró más pesado que la pluma, se dejó caer al suelo donde fue devorado por el
monstruo Amut. Una vez que se comió el corazón, el alma dejó de existir. Si el corazón se
encontraba más ligero que la pluma, el alma estaba justificada y podía continuar hacia el
paraíso.
Los muertos no fueron olvidados una vez que fueron colocados en su tumba. Los rituales
fueron observados diariamente en su honor y por su continua existencia. Rosalie David
escribe:
Para garantizar que se mantenga el vínculo entre los vivos y los muertos,
de modo que se asegure la inmortalidad de la persona, se deben
proporcionar todas las necesidades materiales para el fallecido, y se deben
realizar los rituales funerarios correctos. Se esperaba que el heredero de
una persona llevara las ofrendas diarias a la tumba para sostener el Ka del
propietario.
Si la familia no podía realizar esta tarea, podrían contratar a un “sirviente del Ka” que era un
sacerdote especialmente entrenado en los rituales. No se puede descuidar una tumba o, de lo
contrario, el espíritu de la persona sufriría en el más allá y luego podría volver a vengarse.
De hecho, esta es la trama de una de las historias de fantasmas egipcias más conocidas,
Khonsemhab and El Fantasma, en la que el espíritu de Nebusemekh regresa para pedir ayuda
a Khonesmhab, el Sumo Sacerdote de Amón. La tumba de Nebusemekh ha sido descuidada
hasta el punto de que nadie recuerda dónde está y nadie viene a visitarla o traer las ofrendas
necesarias. Khonsemhab envía a sus sirvientes para localizar, reparar y restaurar la tumba y
luego promete ofrecer ofrendas diarias al ka de Nebusemekh.
Khonsemhab y el fantasima
Estas ofrendas se dejarían en un altar en la capilla de ofrendas de esas tumbas lo
suficientemente elaboradas como para tener una o en la mesa de ofrendas en la tumba.
El Ka del difunto entraría a la tumba a través de la puerta falsa provista y habitaría el cuerpo o
una estatua y se nutriría de las ofrendas proporcionadas. En caso de que hubiera una demora
por cualquier razón, se enterró una cantidad significativa de alimentos y bebidas con quienes
podían permitírselo.
Esto aseguraría que los difuntos fueran provistos, pero no negaran la obligación por parte de
los vivos de recordar y cuidar a los muertos.
Las listas de ofrendas, que estipulaban qué tipo de alimentos se llevarían y en qué cantidad,
se inscribían en las tumbas para que el sirviente de Ka o algún otro sacerdote en el futuro
pudiera continuar con las provisiones, incluso mucho después de que la familia hubiera
muerto. Las autobiografías acompañaron las Listas de Ofrendas para celebrar la vida de la
persona y proporcionar un medio de recuerdo duradero.
En su mayor parte, la gente tomaba en serio el mantenimiento de las tumbas y las ofrendas de
su familia en honor a los difuntos y sabiendo que, algún día, requerirían el mismo tipo de
atención para el sustento de sus propias almas.
Al principio las ideas sobre la otra vida solo estaban en las tumbas
reales, sobre todo en el Imperio Antiguo, pero ya en el Imperio
Nuevo cada egipcio muerto era identificado con Osiris y los
ensalmos eran escritos en papiro y enterrados con el cadáver.
Estos escritos tienen 190 capítulos y lo conocemos como El libro
de los muertos («Escritos que serán realidad de aquí en adelante»).
Era un problema habitual la preparación de las tumbas por los
gastos. Un ataúd elaborado o una copia del Libro de los
muertos eran símbolos para indicar el valor y el éxito del
propietario. Los cadáveres pasaban por sofisticados medios de
momificación. Éste fue un proceso largo que fue evolucionando
desde los enterramientos del cuerpo en el desierto donde
descubrieron que se preservaba bien el cadáver hasta el arte de
momificación del Imperio Nuevo.
No entraré en detalles de dónde colocaban las entrañas y cómo se
preparaba el cuerpo; ni tampoco de los ritos funerarios. Aquí nos
centramos en la mitología egipcia.
Ka, fuerza vital egipcia
El ka, la energía que sobrevivía a la muerte, ¿por qué tan
importante? Una vez finalizado todo el proceso del funeral, los
sacerdotes celebraba una serie de hechizos para que el cadáver
retornara el habla, la vista y el oído cuando volviera el ka al
cuerpo. Sí que era importante el ka si estaban más de cuarenta
días para momificar.
El ka podía vivir en la momias si no se había deteriorado o, en su
caso, en una estatua que le representara. En cualquier caso
necesitaba una alimentación constante y, por eso, a pesar de las
ofrendas de comida, se introducían cuadros de comidas, bebidas y
otras cosas buenas para uso del cadáver.
El destino del Alma está en el Cielo; el destino del cuerpo está en la Tierra. Los ritos de
momificación determinan la dirección del viaje. El Ego personal y el Alma ante la sala del
Juicio El ego personal, simbolizado en la antigua cultura egipcia por el corazón, es de
naturaleza doble. Posee un aspecto espiritual superior, que le otorga las facultades mentales
de la memoria y la imaginación, pero este reflejo de la Inteligencia se encuentra sumergido en
el mundo del deseo y de la dualidad, el “kama” de los hindúes. Por ello, se entiende como una
suerte de Alma inferior humana o mente con deseo.
El corazón tiene dos nombres que en la vida hacen uno: Ab y Hati. El Hati es el corazón físico,
el que se queda en la Tierra, el aspecto temporal, la sede de las pasiones que se deben
dominar para trascender la naturaleza inferior. El Ab es el que va a ser juzgado, como el
testigo que mira hacia el pasado y e futuro del Alma.