Canela

C i n n a mo mu m v e r u m

¿Sabías que la canela es la

corteza de un árbol?
Se trata de un árbol siempre verde que llega a crecer hasta 13 metros, cuya
corteza esun condimento con gran sabor.
Las hojas miden de 7 a 25 cm de largo, y de 3 a 8 cm de ancho; son
ovaladas,puntiagudas y de color verde brillante en la cara superior. Sus flores
son muy pequeñas pues miden 5 mm de diámetro y son de color blanco o amarillo
verdoso. El fruto es una baya a largada, similar a una bellota, de unos 12,5 mm de
color muy oscuro, azulado-negro, con una única semilla en su interior.
La canela es nativa de Sri Lanka (antes Ceilán), aunque actualmente se cultiva
en varios países tropicales.
Cinnamomum verum fue descrita por el químico, botánico, zoólogo, geólogo,
mineralogista y palentólogo checo Jan Svatopluk Presl en 1825.
El nombre genérico Cinnamomum proviene del griego Kinnamon o Kinnamomon,
que significa madera dulce. El epíteto específico verum se deriva del latino
“verus, vera, verum” que quiere decir verdadero, para distinguirlo de otras
especies de Cinnamomum de las cuales se obtiene un producto parecido pero de
menor calidad.
La canela tiene infinidad de usos. Por ejemplo, la corteza molida se utiliza para
dar sabor a postres, pasteles y dulces. En cambio, la corteza no molida se usa en
infusión (el té de canela) para tratar la gripe y mitigar los malestares durante los
resfriados.
 En medicina se han utilizado
extractos de canela para tratar problemas gastrointestinales y para ayudar
combatir la diarrea y las náuseas matutinas; previene el sangrado en las
hemorragias nasales o en menstruaciones abundantes. La canela también es un
remedio tradicional para el dolor muscular y en zonas rurales para inducir sueño
a los niños.
Para su cultivo el árbol de canela requiere temperaturas altas (entre los 24 y 30
grados) durante todo el año y un suelo arenoso. Se propaga por semilla y por
estacas.
El Jardín Botánico “Francisco Javier Clavijero” resguarda un árbol de canela en
la Colección Etnobotánica. En esta temporada de calor visítanos y conoce un
hermoso árbol de la espec ie que da origen a unos de los condimentos más
importantes del mundo.