Artefactos de piedra gigante encontrados en un sitio raro de la Edad de Hielo en Kent.

Por Christian Fuller y PA Media

noticias de la BBC, Jul 07 2023
Investigadores en Kent han desenterrado algunas de las herramientas de piedra prehistóricas más grandes jamás encontradas
en Gran Bretaña.
Las excavaciones revelaron artefactos en sedimentos profundos de la Edad del Hielo conservados en una ladera sobre el valle de
Medway.
Se descubrieron un total de 800 artefactos, que se cree que tienen más de 300.000 años y están enterrados en material que
llenó un sumidero y un antiguo canal de río.
La arqueóloga principal Letty Ingrey dijo que el descubrimiento incluía un hacha de mano de un pie de largo casi demasiado
grande para ser manipulada.
La Sra. Ingrey, del Instituto de Arqueología de la UCL, dijo: "Describimos estas herramientas como gigantes cuando miden más
de 22 cm de largo, y tenemos dos en este rango de tamaño.
"El más grande, un colosal 29,5 cm de largo, es uno de los más largos jamás encontrados en Gran Bretaña.
"Estas hachas de mano son tan grandes que es difícil imaginar cómo podrían haberse sostenido y utilizado fácilmente".

Las excavaciones revelaron artefactos en sedimentos

profundos de la Edad del Hielo conservados en una
ladera sobre el valle de Medway.

Ella especuló que las herramientas podrían haber

cumplido una función menos práctica o más simbólica.
"En este momento, no estamos seguros de por qué se
fabricaron herramientas tan grandes, o qué especies de
humanos primitivos las fabricaban", agregó.
"Este sitio ofrece la oportunidad de responder a estas
interesantes preguntas".
Se cree que el sitio de excavación data de un período de
la prehistoria temprana de Gran Bretaña cuando los
neandertales y sus culturas comenzaban a emerger e
incluso pueden haber compartido el paisaje con otras especies humanas primitivas.
En ese momento, el valle de Medway habría sido un paisaje salvaje de colinas boscosas y valles fluviales, dijeron los
investigadores.
Habría estado habitado por ciervos rojos y caballos, así como por mamíferos menos familiares, como el elefante y el león de
colmillos rectos ahora extintos.
El Dr. Matt Pope, del Instituto de Arqueología de la UCL, dijo: "Las excavaciones en la Academia Marítima nos han brindado una
oportunidad increíblemente valiosa para estudiar cómo se desarrolló todo un paisaje de la Edad de Hielo hace más de un cuarto
de millón de años".
El equipo también hizo un segundo hallazgo significativo en el sitio: un cementerio romano, que data de al menos un cuarto de
millón de años después de la actividad de la Edad de Hielo.

Las excavaciones revelaron artefactos en sedimentos profundos de la Edad del Hielo conservados en una ladera sobre el
valle de Medway.
https://www.bbc.com/news/uk-england-kent-66112136
 Según un estudio, el área de Canterbury fue el hogar de los ancestros Neandertales.

Los arqueólogos dicen que el este de Kent fue el hogar de algunos de los primeros humanos que habitaron Gran Bretaña

Kent fue el hogar de algunos de los primeros humanos de Gran Bretaña, según las últimas investigaciones.
El Homo heidelbergensis, un antepasado de los neandertales, ocupó el área alrededor de lo que ahora es Canterbury hace entre
560.000 y 620.000 años.
Los hallazgos realizados en las afueras de la ciudad también apuntan a algunos de los primeros procesamientos de pieles de
animales en la prehistoria europea.
Los arqueólogos excavaron por primera vez el sitio en Fordwich en la década de 1920.
Ubicado en el antiguo lecho de un río, el sitio se descubrió originalmente cuando los trabajadores locales desenterraron
artefactos conocidos como hachas de mano, que ahora se encuentran en el Museo Británico.
Aplicando técnicas modernas de datación a nuevas excavaciones, finalmente se ha determinado su edad.
Esto lo convierte en uno de los primeros yacimientos paleolíticos conocidos en el norte de Europa.
Se sabe que los primeros humanos estuvieron presentes en Gran Bretaña desde hace 840.000 y potencialmente 950.000 años,
pero las primeras visitas fueron fugaces, sugiere el estudio.
El Dr. Alastair Key, de la Universidad de Cambridge, quien dirigió la excavación, dijo: "La diversidad de herramientas es fantástica.
"En la década de 1920, el sitio produjo algunas de las primeras hachas de mano jamás descubiertas en Gran Bretaña.
"Ahora, por primera vez, hemos encontrado evidencia rara de instrumentos para raspar y perforar a esta edad tan temprana".
El Dr. Tomos Proffitt, del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, que analizó los artefactos, dijo: "Encontrarlos puede
sugerir que las personas durante este tiempo estaban preparando pieles de animales, posiblemente para ropa o refugios".
"La gama de herramientas de piedra, no solo de los hallazgos originales, sino también de nuestras nuevas excavaciones más
pequeñas, sugiere que los homínidos que vivían en lo que se convertiría en Gran Bretaña estaban prosperando y no solo
sobreviviendo".
Los hallazgos se publican en la revista Royal Society Open Science.
https://www.bbc.com/news/uk-england-kent-61888418