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Revista de agresión sexual

(julio de 2007), vol. 13, núm. 2, págs. 139-149

Tipos de empatía y agresores sexuales

adolescentes

Tracey Varker y Grant J. Devilly*

Instituto de Ciencias del Cerebro, Universidad Tecnológica de Swinburne, Victoria, Australia

AbstractoEl propósito de este estudio fue examinar la empatía general, la empatía general con la víctima y la propia empatía
con la víctima en agresores sexuales adolescentes. Dieciséis agresores sexuales adolescentes completaron el Índice de
Reactividad Interpersonal (IRI), el Inventario de Reacción Personal, un formulario de "víctima de abuso sexual general" de la
Escala de Distorsiones de Empatía de Víctima (VEDS) y un formulario de "víctima propia" de VEDS. Dieciséis adolescentes no
infractores de la misma edad también completaron el IRI. En resumen, se encontró que los agresores sexuales adolescentes
no mostraron déficits generales de empatía en comparación con los controles no agresores de la misma edad. Sin embargo,
mostraron déficits significativos de empatía por su propia víctima de abuso sexual en comparación con una víctima de abuso
sexual en general. Se encontró que los delincuentes sexuales adolescentes tenían puntajes significativamente más bajos en la
subescala de toma de perspectiva del IRI, en comparación con los no delincuentes. Los hallazgos de este estudio se discuten
en términos de sus implicaciones teóricas y prácticas.

Palabras claveDelincuente sexual adolescente; empatía general; empatía de la víctima

Introducción
El desarrollo de la empatía se reconoce comúnmente como un objetivo central del tratamiento para los
agresores sexuales adolescentes, con una encuesta nacional de EE. UU. que encontró que el 94% de los
programas que tratan a agresores sexuales masculinos incluían un componente de capacitación en empatía
(Freeman-Longo, Bird, Stevenson & Fiske, 1995). ). Sin embargo, la investigación empírica sobre la empatía y
los delincuentes sexuales adolescentes es limitada. Se ha encontrado que los déficits de empatía en
agresores sexuales adultos son específicos de la víctima (por ejemplo, Fernández y Marshall, 2003;
Fernández, Marshall, Lightbody y O'Sullivan, 1999; Fisher, Beech y Browne, 1999). Se ha propuesto que el
delincuente sexual adolescente es típicamente deficiente en empatía (Knight & Prentsky, 1993; Lakey, 1994);
sin embargo, relativamente pocos estudios han investigado estos déficits, y los pocos estudios que se han
realizado han examinado solo la empatía general. Aunque muchos programas de tratamiento actuales
enseñan empatía a las víctimas de los agresores sexuales, actualmente no hay suficiente apoyo empírico
para argumentar a favor del entrenamiento en empatía como un componente específico en el proceso de
tratamiento (Burke, 2001; Pithers & Gray, 1996).
Marshall, Hudson, Jones y Fernandez (1995) conceptualizan la empatía como involucrando las
siguientes etapas invariantes: (a) reconocimiento emocional * la capacidad de discriminar el

* Autor para correspondencia: Profesor Grant Devilly, Brain Sciences Institute, Swinburne University, PO Box 218,
Hawthorn, Victoria 3122, Australia.

ISSN 1355-2600 print/1742-6545 online # 2007 Organización Nacional para el Tratamiento de Abusadores
DOI: 10.1080/13552600701661573
140T. Varker y GJ Devilly

estado emocional de otra persona; (b) toma de perspectiva*la capacidad de ver las situaciones desde la
perspectiva de otra persona; (c) réplica de la emoción*reproducción vicaria de la emoción observada; y (d)
decisión de respuesta*resultado que se basa en los sentimientos experimentados. Este proceso, por lo tanto,
implica respuestas empáticas tanto afectivas como cognitivas, que requieren autoconciencia y la capacidad
de separar las propias experiencias de las de la otra persona (More, 1996). Sin embargo, hasta el momento,
no existe apoyo empírico para la afirmación de la teoría de etapas de Marshall et al. (1995).

Marshall y Barbaree (1990) sugieren que los bajos niveles de empatía en los violadores desinhiben la
excitación sexual, siendo los agresores incapaces de reconocer o sentir compasión por la angustia de sus
víctimas. De manera similar, se ha sugerido que los agresores sexuales se preocupan poco por sus víctimas
porque no pueden comprender con precisión la experiencia de la víctima o porque simplemente no les
importa (Regehr y Glancy, 2001). Quienes abogan por el entrenamiento de la empatía argumentan que, al
aumentar la empatía, el delincuente tendrá dificultades para negar el dolor de su propia víctima (p. ej.,
Hildebran y Pithers, 1989). La base de este argumento es la suposición implícita de que si los delincuentes
pudieran sentir empatía, o mayores niveles de empatía, esto inhibiría su comportamiento abusivo a través
de la disonancia cognitiva o afectiva.
Los estudios de los niveles de empatía de los delincuentes sexuales adolescentes, utilizando
medidas generales de empatía, han producido resultados mixtos. Varios estudios encontraron que los
agresores sexuales adolescentes son deficientes en empatía general (por ejemplo, Burke, 2001;
Knight & Prentky, 1993; Lindsey, Carlozzi & Eells, 2001). Sin embargo, otros estudios no han logrado
encontrar diferencias en los niveles de empatía entre los agresores sexuales adolescentes y los
controles que no son agresores (p. ej., Monto, Zgourides, Wilson y Harris, 1994; Moriarty, Stough,
Tidmarsh, Eger y Dennison, 2001). Esto va acompañado de resultados contradictorios en la
investigación que examina la empatía general y los agresores sexuales adultos (p. ej., Langevin,
Wright & Handy, 1988; Pithers, 1994; Rice, Chaplin, Harris & Coutts, 1990). Inconsistencia en los tipos
de delincuentes examinados (por ejemplo, abusadores de niños versus violadores),
La investigación sobre la empatía y los agresores sexuales adultos se centra cada vez más en la
empatía hacia grupos particulares o situaciones específicas. Para evaluar tal empatía, los investigadores han
pedido a los delincuentes que lean viñetas de interacciones sexuales. Fernández et al. (1999) encontraron
que los abusadores de niños adultos no podían experimentar emociones que coincidieran con las que
sentían sus propias víctimas; sin embargo, pudieron empatizar con un niño desfigurado por un accidente
automovilístico y, por lo tanto, experimentar empatía general. También mostraron significativamente menos
empatía por sus propias víctimas que por una víctima de abuso sexual no específica. Esto proporciona
evidencia de que los déficits pueden ser específicos de la persona y, en particular, específicos de la propia
víctima del delincuente donde las distorsiones cognitivas están más arraigadas. Similarmente, Fernández y
Marshall (2003) encontraron que los violadores adultos demostraron un déficit significativo de empatía hacia
su(s) propia(s) víctima(s), sin embargo, en comparación con los agresores no sexuales, en realidad
demostraron más empatía hacia las mujeres en general y el mismo grado de empatía hacia una mujer que
tiene sido víctima de agresión sexual por parte de otro hombre. Los autores concluyeron que los violadores
pueden no sufrir un déficit generalizado de empatía, sino que suprimen la empatía hacia su propia víctima, y
que este déficit puede considerarse más apropiadamente como una distorsión cognitiva específica de la
víctima. Se ha sugerido, por lo tanto, que la falta de empatía específica con la víctima puede tener un sesgo
egoísta, lo que permite al delincuente superar cualquier perturbación emocional o inhibición interna que de
otro modo podría experimentar (Marshall, Anderson y Champagne, 1997).
Un estudio reciente de Fisher et al. (1999) investigaron la empatía general y específica de la víctima en
140 abusadores de niños en comparación con una muestra de no agresores. Usando la Victim Empathy
Distortions Scale (Beckett & Fisher, 1994), encontraron que los abusadores de niños mostraban déficits de
empatía específicos de la víctima, pero no déficits generales de empatía en comparación con los controles no
agresores. Utilizando un método similar, Hanson y Scott (1995) compararon las relaciones sexuales y
 Empatía y agresores sexuales adolescentes141

agresores no sexuales usando su propia Prueba de Empatía por las Mujeres, que constaba de 15 viñetas
desviadas y no desviadas. Descubrieron que los agresores sexuales tendían a subestimar la angustia de las
mujeres en las viñetas desviadas. Este hallazgo sugiere que los agresores sexuales tienen déficit de empatía
por las víctimas del delito y contradice los hallazgos de Fernández y Marshall (2003), quienes encontraron
que los violadores no muestran déficit de empatía por la víctima del delito. Tales discrepancias en la
literatura resaltan la necesidad de investigar más a fondo la naturaleza de los déficits de empatía de las
víctimas, utilizando medidas psicológicas consistentes.
Solo un estudio ha examinado los déficits de empatía específicos de la víctima en agresores sexuales
adolescentes. Curwen (2003) examinó la empatía en 123 agresores sexuales adolescentes varones, utilizando
el IRI para medir la empatía cognitiva y afectiva, y una calificación del terapeuta para medir la empatía de la
víctima en un subgrupo de 60 agresores. Se encontraron correlaciones negativas significativas entre la
empatía con la víctima y las subescalas de preocupación empática (EC) y toma de perspectiva (PT) del IRI, y
los delincuentes que tenían el nivel más alto de empatía con la víctima obtuvieron puntajes más bajos en EC
y PT. Curwen notó que si bien los delincuentes pudieron responder de manera adecuada a algunas de las
preguntas de empatía general (IRI), no pudieron responder cuando se les preguntó sobre los sentimientos
de sus propias víctimas. Estos resultados indican que los agresores sexuales adolescentes pueden tener
déficits de empatía específicos con su propia víctima o con situaciones específicas. Aunque Curwen señaló
que la confiabilidad entre evaluadores era relativamente baja (r-0.56), este estudio produjo información
valiosa, y el estudio actual busca ampliar la investigación de los déficits de empatía específicos de víctimas en
agresores sexuales adolescentes mediante el uso de una medida empíricamente validada de empatía de la
víctima.
Ward, Hudson y Marshall (1995) sugieren que un factor clave para desencadenar un delito
sexual es la participación del delincuente en un estado de deconstrucción cognitiva, durante el
cual el enfoque concreto en la sensación y el movimiento conduce a la suspensión de la
autorregulación adecuada. Este pensamiento simplista crea vacíos que los delincuentes a
menudo llenan con distorsiones. A menudo se evita el pensamiento de alto nivel, lo que
significa que los delincuentes rara vez consideran conceptos abstractos como el bienestar
psicológico y emocional de las víctimas. Ward, Hudson y Marshall sugieren que, en función de
estas características, el delincuente puede ver a la víctima disfrutando de la experiencia y, por lo
tanto, experimentar déficits de empatía restringidos a su víctima específica. Tales distorsiones
cognitivas también pueden influir en las puntuaciones de los delincuentes en las medidas de
empatía como, por ejemplo,
Los investigadores que trabajan con agresores sexuales adultos han sugerido que al aumentar la
empatía por la víctima específica del agresor, existe una menor probabilidad de que el agresor cometa más
delitos (Beech & Fisher, 2002). Esta misma lógica se puede usar para enseñar empatía específica a la víctima
a los agresores sexuales adolescentes, si se descubre que tienen una empatía deficiente por su propia
víctima. Sin embargo, a diferencia de la literatura para adultos, ningún estudio ha utilizado una medida
validada empíricamente de la empatía específica de la víctima. Además, hasta donde sabemos, ningún
estudio ha investigado la relación entre la empatía general, la empatía con la víctima y la empatía con la
propia víctima dentro del mismo estudio. Esto es válido tanto para la literatura de delitos sexuales de adultos
como de adolescentes.
En este estudio se propone que se pueden medir tres tipos de empatía en los agresores sexuales adolescentes:
(a) empatía general*empatía por las personas en general (por ejemplo, sentimientos de preocupación por las
personas menos afortunadas); (b) empatía general con las víctimas de abuso sexual*empatía por las víctimas de
abuso sexual (por ejemplo, una mujer que ha sido violada); y (c) empatía con la propia víctima*empatía por la víctima
específica del propio delito del delincuente. El propósito del presente estudio fue investigar la diferencia entre la
empatía general, la empatía de la víctima y la empatía de la propia víctima. Con base en los hallazgos de varios
estudios que han examinado la empatía general en agresores sexuales adolescentes, se planteó la hipótesis de que
(1) los agresores sexuales adolescentes mostrarían menos
142T. Varker y GJ Devilly

empatía general que los adolescentes no delincuentes (medida por las subescalas del Índice de Reactividad
Interpersonal; IRI). Debido a la falta de investigación que examine la empatía de la víctima en los agresores
sexuales adolescentes, se planteó la hipótesis de que (2) los agresores sexuales adolescentes mostrarían ni
más ni menos empatía por su propia víctima específica en comparación con una víctima general.

Método
Participantes

Los participantes fueron 16 agresores sexuales adolescentes varones que participaron en dos
programas comunitarios de tratamiento de agresores sexuales. Como había un pequeño número de
participantes de uno de los programas, los dos grupos se combinaron para proteger la identidad de
los participantes. El rango de edad de los infractores en el momento de la valoración fue de 13-20
años, con una media de edad de 16 años (sd-1,93). Todos los participantes habían recibido educación
secundaria, dos habían completado 1 año de educación secundaria (8,7%), tres habían completado 2
años de educación secundaria (13%), cinco habían completado 3 años de educación secundaria
(21,7%), cinco habían completado 4 años de educación secundaria (21,7%) y uno con 5 años de
educación secundaria completa (4,3%).
Los comportamientos/delitos que llevaron a estos adolescentes a ser incluidos en estos
programas incluyeron agresión al pudor, intento de agresión al pudor, indecencia grave, intento de
violación y violación. Las víctimas de estos delitos incluyeron dos hermanos (11,8%), seis
hermanastros (35,3%), cuatro amigos (25,0%), tres extraños (17,7%) y uno era desconocido (5,9%).
Nueve de las víctimas eran hombres (52,9%) y siete mujeres (47,1%), con un rango de edad de 6 a 18
años, con una edad media de 9,5 años (sd-3,83). El tiempo de tratamiento para los delincuentes osciló
entre 1 y 27 meses, con un tiempo medio de tratamiento de 13,7 meses (sd-7,38). Ambos programas
de tratamiento utilizaron terapia de grupo y algo de terapia individual, y los problemas de empatía se
abordaron en detalle en solo uno de los programas.
También se obtuvieron resultados de empatía general no identificados (medidos por el IRI de Davis)
para 16 adolescentes no infractores de la misma edad. Estos datos sin procesar fueron proporcionados por
los autores de un proyecto que investiga la inteligencia emocional en adolescentes (Moriarty et al., 2001). Las
edades de los no infractores fueron reclutadas de una escuela secundaria y oscilaron entre los 14 y los 17
años, con una media de edad de 15,75 años (sd-1,13). Estos puntos de datos de control se eligieron haciendo
coincidir la edad y el género de cada participante y luego seleccionando al azar de la lista de coincidencias
usando un generador de números aleatorios (Devilly, 2005).
Una prioriEl análisis de poder sugirió que si existiera un tamaño de efecto grande (d-0.8),
entonces deberíamos tener un 80% de probabilidad de detectar tal diferencia, cuando se aplican
análisis de una cola con un nivel de significación del 95%, si hay 20 personas en cada grupo.
Obtuvimos datos de 16 agresores sexuales adolescentes y, debido a las dificultades para obtener una
muestra más grande debido a las limitaciones éticas de la investigación, creemos que esto se
aproximó razonablemente al número necesario para probar las hipótesis principales.

Medidas

Todos los instrumentos de la encuesta sufrieron cambios menores para adaptarse a la corta edad de
algunos de los participantes y para tener en cuenta el hecho de que algunos participantes pueden ser
lectores marginales. Las palabras sofisticadas se cambiaron por palabras más familiares para los varones
adolescentes australianos (p. ej., 'Siempre soy cortés, incluso con las personas desagradables' se cambió por
'Siempre soy cortés, incluso con las personas desagradables'). Prueba previa del cuestionario con varios
 Empatía y agresores sexuales adolescentes143

Hombres australianos de 15 años (de un equipo deportivo local) dieron como resultado la revisión de varios
elementos y confirmaron que los lectores jóvenes podían comprender las preguntas.

Escala de Deseabilidad Social: Inventario de Reacción Personal.Basada en ítems de Greenwald y Satow

(1970), esta escala de 12 ítems está diseñada para superar el problema del sesgo de respuesta. Los
participantes responden a cada elemento en una escala de siete puntos que va desde (1) "muy parecido a
mí" hasta (7) "muy diferente a mí". Greenwald y Satow (1970) reportaron una consistencia interna de 0.92
para la versión de 12 ítems de la escala. Beech (1998) informó que la confiabilidad test-retest fue de 0,70
durante 3 a 6 meses en un grupo de 40 abusadores de niños no tratados.

Empatía General: Índice de Reactividad Interpersonal (Davis, 1980).Este cuestionario de 28

ítems mide la empatía general utilizando cuatro subescalas de siete ítems, que evalúan la
toma de perspectiva, la preocupación empática, la fantasía y la angustia personal. La toma
de perspectiva mide la capacidad cognitiva de adoptar el punto de vista de otro. La
preocupación empática mide la experiencia afectiva de sentir compasión por otros que
experimentan angustia. La fantasía mide la capacidad de identificarse con personajes
ficticios en trabajos creativos. La angustia personal mide el grado en que uno experimenta
ansiedad o incomodidad al ver la angustia de otra persona. Las respuestas se realizan en
una escala de cinco puntos que va desde (0) "no me describe bien" a (4) "me describe muy
bien". Davis (1980) informó que para los hombres los coeficientes de confiabilidad interna
(alfa estandarizada) para cada una de las cuatro subescalas oscilan entre 0,68 y 0,77.

Empatía específica de la víctima: Escala de distorsión de la empatía de la víctima (Beckett & Fisher,
1994).Esta escala está diseñada para evaluar: (a) la empatía por la propia víctima del delincuente; y (b)
empatía por una víctima representada en una viñeta. La escala contiene 28 preguntas, cada una con
cinco posibles respuestas. Los ítems miden el grado en que los agresores creen que la víctima disfrutó
o alentó el contacto sexual, si creen que la víctima tenía el poder de terminarlo, su comprensión de la
respuesta emocional de la víctima al abuso en términos de la cantidad de miedo o culpa que
experimentan y si la víctima se opondría a repetir experiencias. En esta investigación se utilizaron las
siguientes dos formas de este cuestionario:

. Víctima propia (Formulario 1): requería que el adolescente infractor pensara en su propia víctima y
luego respondiera la escala de 28 preguntas.
. Víctima de abuso sexual en general (Formulario 2): requería que el delincuente leyera una viñeta
sobre una víctima de abuso sexual y luego respondiera la escala de 28 ítems. Esta viñeta se
desarrolló con la ayuda de los consejeros habituales del delincuente para garantizar que fuera un
escenario estereotípico con el que los delincuentes pudieran relacionarse, no era específico de
género y decía lo siguiente:

Lee es un niño de 7 años. El hermano de Lee, de 15 años, ha estado yendo a la habitación de Lee por la noche,
cuando Lee está dormido, y metiéndose en la misma cama. Ha tenido relaciones sexuales con Lee varias veces
en los últimos meses.
Las puntuaciones altas representan un alto nivel de distorsiones cognitivas y un bajo nivel de empatía. Las
puntuaciones bajas representan un bajo nivel de distorsiones cognitivas y un alto nivel de empatía. Beech (1998)
informó una confiabilidad interna de 0,89 en 140 abusadores de niños no tratados y una confiabilidad test-retest de
0,95 en 46 abusadores de niños no tratados para la versión de "propia víctima".
144T. Varker y GJ Devilly

Procedimiento

Los participantes fueron reclutados de dos programas de tratamiento para delincuentes sexuales
adolescentes. Se invitó a los participantes a participar en el estudio y se les informó que su
participación era completamente voluntaria. Se les informó que podían dejar de participar en
cualquier momento sin consecuencias negativas y que su participación en el estudio no afectaría su
posición en el programa de tratamiento de ninguna manera. También se informó a los participantes
que sus respuestas a los cuestionarios se mantendrían confidenciales. Cada participante recibió una
hoja de información escrita que contenía una breve descripción del estudio. Esta información también
se leyó en voz alta a los participantes antes de obtener el consentimiento. Para aquellos participantes
menores de 18 años, se obtuvo el consentimiento por escrito de su tutor antes de participar en el
estudio. además de su propio consentimiento firmado. Los participantes completaron el cuestionario
en grupos durante su sesión regular de consejería, y el cuestionario tardó aproximadamente 40
minutos en completarse. Debido a la jurisdicción cruzada y las sensibilidades hacia los agresores
sexuales adolescentes, se obtuvo la aprobación ética de seis comités de ética y dos comités de
investigación.

Contrabalanceo.Para asegurarse de que no hubiera un efecto de orden en la presentación del

cuestionario, los cuestionarios fueron contrapesados. Ocho (47,1%) de los adolescentes completaron
el cuestionario ''Víctima propia'' (Formulario 1) seguido del cuestionario ''Víctima de abuso sexual en
general'' (Formulario 2), mientras que nueve (52,9%) adolescentes completaron el cuestionario
''Víctima general''. cuestionario víctima de abuso sexual» (Formulario 2) seguido del cuestionario
«Víctima propia» (Formulario 1). El análisis reveló que no hubo un efecto de pedido significativo (FB1) y
los datos se colapsaron posteriormente en un grupo.

Resultados

Poner en pantalla

Los datos fueron seleccionados para valores atípicos, normalidad y homocedasticidad. No se encontraron valores
atípicos y se cumplió el supuesto de homocedasticidad para todas las variables. Sin embargo, debido al pequeño
tamaño de la muestra, se decidió que se deberían utilizar pruebas no paramétricas para los análisis donde esto
fuera posible.

empatía generalizada

Para examinar si los adolescentes agresores sexuales tenían una empatía general más baja que los no
agresores [medida por las subescalas del IRI; hipótesis (1)], las puntuaciones de los agresores sexuales
adolescentes para las subpruebas del IRI se compararon con las puntuaciones de las subpruebas del IRI de
varones adolescentes no agresores de la misma edad. Una serie de Mann-Whitneytu-Se realizaron pruebas
para cada una de las subpruebas. Estos resultados se resumen en la Tabla I.
Como era de esperar, los agresores sexuales adolescentes mostraron niveles significativamente más
bajos de toma de perspectiva en comparación con los controles no agresores (Z(16)- 2.19, pág.B0,05; Hedges
g- 0,86: IC 95%: 1,58, 0,13); sin embargo, no hubo diferencias significativas entre los dos grupos para la
preocupación empática (Z(16)- 1.71, ns). También se encontró que los agresores sexuales adolescentes
mostraban niveles significativamente más altos de fantasía en comparación con los controles adolescentes
no agresores (Z(16)- 2.15, pág.B0,05; g-0,71 de Hedges: IC del 95%: 0,01, 1,42). Ambos análisis mostraron
grandes tamaños del efecto. Se utilizó la g de Hedges (Hedges & Olkin, 1985) como una estimación del
tamaño del efecto, ya que esta estadística corrige tamaños de muestra pequeños. Contrariamente a
 Empatía y agresores sexuales adolescentes145

Tabla I.Pruebas de Mann-Whitney que comparan las puntuaciones de las subpruebas del IRI de delincuentes sexuales adolescentes y adolescentes no
delincuentes

Grupo

Los delincuentes sexuales no delincuentes

Escala Factor METRO Dakota del Sur METRO Dakota del Sur Z

IRI perspectivave tomando 13.56 3.98 16.75 3.23 2.19*

Preocupación empática 16.25 4.36 14.13 3.40 1.71
Fantasía 16.06 5.76 12.69 3.16 2.15*
Angustia personal 10.63 4.41 12.56 2.61 1.53

* pagB0,05; n-32 (16 delincuentes sexuales, 16 no delincuentes).

expectativa, no hubo diferencia significativa entre los grupos para la angustia personal (Z(
16)- 1.53, ns).

empatía con la víctima

Se realizó una prueba de rangos con signos de Wilcoxon para examinar si existía una diferencia entre el nivel
de empatía por una víctima de abuso sexual en general en comparación con el nivel de empatía por la propia
víctima del delincuente [hipótesis (2)]. Se encontró que los agresores sexuales adolescentes tenían
significativamente menos distorsiones cognitivas de empatía con la víctima para una víctima de abuso sexual
en general (M-17.17; sd-10.44) que para su propia víctima (M-25.57; sd-13.96). Menos distorsiones cognitivas
significan que los delincuentes tenían mayor empatía por una víctima de abuso sexual en general que por su
propia víctima. Se encontró un tamaño del efecto medio a grande (Z- 2.53, pB0,05, Hedges g- 0,66, IC 95%:
1,38, 0,05). Si uno fuera a replicar este resultado con el mismo tamaño de muestra, una prioriel análisis de
potencia sugeriría un valor de 0,66. Si bien este poder está por debajo del nivel teóricamente deseado de 0,8,
un poder de 0,66 probablemente sea aceptable para una muestra forense, debido a la dificultad inherente
de acceder a estas poblaciones.

diferencia confiable

Para evaluar si las puntuaciones de diferencia individuales que se produjeron entre el cuestionario
general de empatía con la víctima y el cuestionario de empatía con la propia víctima eran mayores de
lo que cabría esperar debido a un error de medición, se calculó una puntuación de diferencia fiable.
Esta puntuación se calculó utilizando el Generador de cambios confiable (Devilly, 2007), que emplea
los métodos sugeridos por Jacobson y Traux (1991). Estos resultados se presentan en la Tabla II.

Tabla II.Porcentaje de infractores que cambiaron confiablemente entre el generalvescala de distorsión de la empatía con la víctima y la propia
vEscala de distorsión de la empatía con las víctimas.

Cambio confiable

68% 95% 99%

Ningún cambio (Sdiferencia-7.68) (Sdiferencia-15.06) (Sdiferencia-19.79)

norte 7 5 1 3
% 43.75 31.25 6.25 18.75
146T. Varker y GJ Devilly

En efecto, cuatro de los delincuentes mostraron distorsiones cognitivas confiablemente más altas en
relación con su propia víctima, en comparación con una víctima general, con al menos un 95% de IC. Otros
cinco participantes mostraron esta misma tendencia en el 68% (1 sd) IC. Más del 47% de la muestra mostró
una disminución de la empatía por su propia víctima (más de 1 sd) en comparación con una víctima general.

Análisis subsidiarios

Para examinar más a fondo las relaciones entre las diversas medidas y las variables independientes para los
agresores sexuales adolescentes, las correlaciones de Spearman de dos colas (rs) se llevaron a cabo. Debido
al número relativamente grande de correlaciones realizadas, para protegerse contra el error de tipo 1 y tipo
2, el nivel de significancia de alfa se fijó en 0,01. Se encontraron correlaciones significativas entre la
distorsión de la empatía de la propia víctima y la distorsión general de la empatía de la víctima (rs
(14)- 0,63, pB0.01), y la puntuación de diferencia de distorsión de empatía (rs(14)- 0,64, pB0,01).
También se encontró una correlación significativa entre la preocupación empática y la fantasía (rs
(14)-0,63, pB0,01). El análisis no reveló correlaciones significativas entre la conveniencia social o
la edad del delincuente y ninguna de las medidas de empatía.

Discusión
Aunque varios estudios han investigado los diferentes tipos de empatía en agresores sexuales
adultos, este es el primer estudio que examina si los agresores sexuales adolescentes obtienen
puntajes diferentes en relación con tres tipos de empatía. Esta investigación buscó indagar las
diferencias entre empatía general, empatía general de víctima y empatía de víctima propia en
agresores sexuales adolescentes. Se encontró que los agresores sexuales adolescentes no
mostraron déficits generales de empatía para las subescalas de preocupación empática y
angustia personal del IRI, en comparación con los controles no agresores de la misma edad. Sin
embargo, se encontró que tenían puntajes significativamente más bajos en la subescala de
toma de perspectiva del IRI en comparación con los no delincuentes. También se encontraron
puntuaciones significativamente más altas para la subescala de fantasía para los adolescentes
agresores sexuales en comparación con los no agresores.
Los delincuentes sexuales adolescentes puntuaron significativamente más bajo en la subescala de toma de
perspectiva del IRI en comparación con los no delincuentes, lo que sugiere una deficiencia en la capacidad de
adoptar la perspectiva de otro. Este hallazgo es consistente con la investigación realizada con delincuentes adultos
que ha demostrado que los delincuentes adultos son deficientes en la capacidad de tomar perspectiva (p. ej.,
Hanson y Scott, 1995; Marshall et al., 1995). Keenan y Ward (2000) sugieren que tal hallazgo puede indicar un posible
déficit en la "teoría de la mente" del delincuente. La teoría de la mente se refiere a la comprensión de una persona
de que ellos y otras personas tienen una mente que representa estados mentales (es decir, deseos, intenciones,
emociones y creencias), y que utilizan estos estados mentales para predecir y explicar el comportamiento de ellos
mismos y de los demás. . Un déficit en la teoría de la mente conduce a un sesgo o distorsión en la forma en que un
individuo ve y procesa la información sobre su propio estado mental y el de los demás, y como tal, un individuo no
logra apreciar la subjetividad de los deseos y creencias de otras personas (Keenan & Ward, 2000). Por lo tanto, es
probable que tal distorsión resulte en una capacidad reducida para tomar perspectiva.

Por el contrario, los agresores sexuales adolescentes puntuaron más alto en la subescala de fantasía
del IRI que los no agresores adolescentes. Una posible explicación de esto puede ser que la empatía puede
verse mediada por el narcisismo. Los rasgos de personalidad narcisista pueden proporcionar una explicación
del nivel de fantasía significativamente más alto que se observó en el adolescente.
 Empatía y agresores sexuales adolescentes147

delincuentes en comparación con los no delincuentes, con personas narcisistas a menudo preocupadas por
fantasías de brillantez, éxito o poder. Una característica clave del narcisismo es la falta de capacidad de
tomar perspectiva, que también fue demostrada por los delincuentes adolescentes. Esta incapacidad para
"ponerse en el lugar de otro" también es una característica central de los déficits generales de empatía y,
como tal, la futura investigación sobre empatía también debería investigar si el narcisismo es una posible
covariable de la empatía. Para el estudio actual, sin embargo, ni la fantasía ni la toma de perspectiva se
correlacionaron con las principales medidas de resultado.
Los delincuentes sexuales adolescentes mostraron significativamente menos distorsiones cognitivas para una víctima general de abuso sexual que para su propia víctima. Este hallazgo es

consistente con los de Fernández y Marshall (2003) y Hanson y Scott (1995). Como sugiere la literatura adulta existente, esta falta de empatía por la propia víctima del delincuente puede tener un sesgo

egoísta, lo que permite al delincuente superar cualquier perturbación emocional o inhibición interna que de otro modo podría experimentar (Marshall et al., 1997). . Por supuesto, este estado podría

ocurrir debido a la participación de los delincuentes adolescentes en un estado cognitivamente deconstruido, como resultado de un déficit en la teoría de la mente, como se ha sugerido para los

delincuentes adultos. Cuando se les pide a los delincuentes adultos que describan sus delitos, generalmente proporcionan una variedad de distorsiones y sesgos cognitivos. Esto se representa con

ejemplos tales como: ver ''los niños como seres sexuales''; la ''incontrolabilidad de la sexualidad''; un "sesgo de derecho sexual"; y las teorías implícitas de la "naturaleza del daño" y el "mundo

peligroso" (Ward, 2000). Estas distorsiones cognitivas a veces pueden hacer que el delincuente vea a la víctima disfrutando de la experiencia (Ward et al., 1995). La naturaleza de las distorsiones cognitivas

en los agresores sexuales adolescentes no se ha examinado previamente en detalle y, por lo tanto, sugerimos que la investigación futura debería investigar esta área. Creemos que tal enfoque solo puede

mejorar la especificidad de los programas de tratamiento de delincuentes sexuales adolescentes. ver ''los niños como seres sexuales''; la ''incontrolabilidad de la sexualidad''; un "sesgo de derecho sexual";

y las teorías implícitas de la "naturaleza del daño" y el "mundo peligroso" (Ward, 2000). Estas distorsiones cognitivas a veces pueden hacer que el delincuente vea a la víctima disfrutando de la experiencia

(Ward et al., 1995). La naturaleza de las distorsiones cognitivas en los agresores sexuales adolescentes no se ha examinado previamente en detalle y, por lo tanto, sugerimos que la investigación futura

debería investigar esta área. Creemos que tal enfoque solo puede mejorar la especificidad de los programas de tratamiento de delincuentes sexuales adolescentes. ver ''los niños como seres sexuales''; la

''incontrolabilidad de la sexualidad''; un "sesgo de derecho sexual"; y las teorías implícitas de la "naturaleza del daño" y el "mundo peligroso" (Ward, 2000). Estas distorsiones cognitivas a veces pueden

hacer que el delincuente vea a la víctima disfrutando de la experiencia (Ward et al., 1995). La naturaleza de las distorsiones cognitivas en los agresores sexuales adolescentes no se ha examinado

previamente en detalle y, por lo tanto, sugerimos que la investigación futura debería investigar esta área. Creemos que tal enfoque solo puede mejorar la especificidad de los programas de tratamiento de

delincuentes sexuales adolescentes. La naturaleza de las distorsiones cognitivas en los agresores sexuales adolescentes no se ha examinado previamente en detalle y, por lo tanto, sugerimos que la

investigación futura debería investigar esta área. Creemos que tal enfoque solo puede mejorar la especificidad de los programas de tratamiento de delincuentes sexuales adolescentes. La naturaleza de las distorsiones cognitivas en los ag

Los hallazgos de este estudio estuvieron limitados por el pequeño número de participantes. También se puede
decir que los hallazgos estuvieron limitados por la falta de una medida específica de la cantidad de entrenamiento
en empatía que los delincuentes habían recibido previamente como parte de su programa de tratamiento. Sin
embargo, no se encontró que la duración del tratamiento estuviera asociada con ninguna de las medidas de
empatía. De manera preocupante, se podría argumentar que la cantidad de capacitación (incluida la capacitación en
empatía) que el delincuente había recibido previamente no pareció tener un impacto significativo en los niveles de
empatía de los delincuentes. Sin embargo, considerando que el nivel de capacitación en empatía individualizada
(específica para la víctima) realizada con los participantes fue muy bajo, esto podría no ser tan sorprendente.

Los hallazgos de este estudio son importantes, ya que esta es un área previamente no
investigada. Esta investigación tiene implicaciones importantes para los programas de
tratamiento de delincuentes sexuales adolescentes, lo que indica que los delincuentes
adolescentes requieren no solo un desarrollo de empatía general, sino también un
desarrollo específico de empatía para la víctima específica del delincuente. Tal tratamiento
requerirá que los consejeros estén íntimamente familiarizados con los delitos propios de
cada delincuente, y que brinden a los delincuentes asesoramiento individual, en el que se
puedan discutir detalles específicos del delito y cuestionar las distorsiones cognitivas. El
estudio actual requiere replicación, con la inclusión de una medida de narcisismo.

Agradecimientos
Nos gustaría agradecer al personal y a los participantes del South East Center Against
Sexual Assault y Male Adolescent Program for Positive Sexuality, quienes nos ayudaron a
148T. Varker y GJ Devilly

completar esta investigación, y también al profesor Con Stough por proporcionar datos sobre el IRI de su
investigación anterior (Moriarty et al., 2001).

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