Maestría en Administración de Negocios con

Especialización en Recursos Humanos

Asignatura: Legislación Laboral

Los Contratos de Trabajo en Panamá

Introducción
Los contratos de trabajo son acuerdos legales entre un empleador y un empleado que
establecen los términos y condiciones de la relación laboral. Estos contratos son
fundamentales para regular las obligaciones, derechos y responsabilidades de ambas
partes, y brindan seguridad y claridad en el ámbito laboral.

La finalidad principal de un contrato de trabajo es establecer las condiciones en las que el

empleado prestará sus servicios, así como los derechos y beneficios que le corresponden.
También establece las responsabilidades y obligaciones del empleador, como el pago de
salarios, la duración de la jornada laboral, las vacaciones, entre otros aspectos
importantes.

Al redactar un contrato de trabajo, es esencial incluir información precisa y completa sobre

las condiciones de empleo. Algunos elementos clave que suelen estar presentes en estos
contratos son:

1. Datos de las partes involucradas: se incluyen los nombres completos y las

direcciones del empleador y el empleado.
2. Descripción del empleo: se detalla el cargo o posición que ocupará el empleado,
así como las funciones y responsabilidades asociadas al puesto.
3. Duración del contrato: se especifica si el contrato es por tiempo determinado o
indefinido. En caso de contratos temporales, se indica la fecha de inicio y
finalización.
4. Remuneración: se establece el salario o sueldo que recibirá el empleado, así como
la forma y periodicidad de pago.
5. Jornada laboral: se define el horario de trabajo, los días de descanso y las horas
extras, si corresponde.
6. Beneficios y prestaciones: se mencionan los beneficios adicionales, como seguros
médicos, pensiones, bonificaciones u otros incentivos.
7. Vacaciones y licencias: se especifican los días de vacaciones anuales, así como
las licencias por enfermedad, maternidad, paternidad u otras circunstancias
especiales.
8. Confidencialidad y propiedad intelectual: se establecen las cláusulas de
confidencialidad y protección de propiedad intelectual, en caso de que sean
relevantes para el trabajo.
9. Terminación del contrato: se describen los procedimientos y condiciones para dar
por terminada la relación laboral, ya sea por renuncia, despido u otros motivos.

El Código de Trabajo de Panamá es la legislación que regula las relaciones laborales en

el país. Fue promulgado en 1972 y ha sufrido varias modificaciones desde entonces para
adaptarse a las necesidades cambiantes del mercado laboral.
Contratación, Generalidades y Especialidades

Contratos de Trabajo: Contrato de trabajo en Panamá es el convenio verbal o escrito

mediante el cual una persona se obliga a prestar sus servicios o ejecutar una obra a favor
de otra, bajo la subordinación o dependencia económica de ésta.
El contrato de trabajo es una herramienta esencial para el buen funcionamiento de la
relación laboral entre trabajadores y empleadores.
En el contrato de trabajo en Panamá se establecen los deberes, derechos, obligaciones y
condiciones de la relación laboral.

Todos los contratos de trabajo en Panamá deben incluir los siguientes elementos:

1. Nombre, nacionalidad, edad, sexo, estado civil, domicilio y número de

documento de identidad de las partes. Cuando el empleador sea una persona
jurídica, se deberá indicar su nombre o razón social, su domicilio, el nombre de
su representante legal y sus datos de inscripción en el registro público.
2. Nombre de los dependientes del trabajador.
3. Especificar las obras o servicios contratados y las modalidades relacionadas
con los mismos.
4. Lugar o lugares donde se va a prestar el servicio.
5. Duración del contrato si es de duración determinada o la declaración
correspondiente si es de duración indefinida.
6. Duración y división regular de la jornada de trabajo.
7. El salario, forma, día y lugar de pago.
8. Lugar y fecha de celebración.
9. Firma de las partes si están en condiciones de hacerlo.

Prestación Personal: Son derechos que adquiere el trabajador como resultado de la

relación laboral o la terminación de la misma.
Ambas partes, tanto el empleador como el empleado, deben tener conocimiento de las
prestaciones laborales en Panamá para evitar conflictos a futuro.

Para el cálculo de las prestaciones laborales en Panamá, se debe tomar en cuenta

algunos aspectos como por ejemplo el tipo de contrato o las causas de la terminación del
contrato. Dependiendo de la información generada por la relación laboral, el cálculo puede
variar.

Algunas de las prestaciones laborales en Panamá contemplada en la normativa laboral

son:
 Vacaciones: Según la normativa laboral en Panamá, todo trabajador tiene derecho
a un tiempo de descanso anual remunerado. Es así como se define esta
prestación. Las vacaciones consisten en treinta días por cada once meses
 continuos de trabajo, a razón de un día por cada once días al servicio del
empleador.
 Décimo tercer mes: Esta prestación laboral es un pago que el trabajador recibe en
concepto de ingresos tres veces al año. El pago de cada partida del décimo se
calculará sobre el promedio de las remuneraciones devengadas durante el período
que aplique en cada partida. Se debe tomar en cuenta en el cálculo los ingresos
ordinarios y extraordinarios para determinar un promedio
 Prima de antigüedad: Esta prestación laboral es un monto que se debe cancelar al
empleado y a la cual tiene derecho cuando se da la terminación de la relación
laboral, independientemente cuál sea la causa de la terminación del contrato
indefinido. El cálculo de esta prestación corresponde a una semana de salario por
cada año trabajado desde que inicia el contrato de trabajo.
 Pre aviso: de acuerdo al artículo 212 del código de trabajo, el pre aviso incluye el
pago del salario pactado, comisiones, horas extras y gastos de representación
fijos.
 Indemnización: Aunque la indemnización no es en sí una prestación, cuando la
relación de trabajo termina por motivo del artículo 212, se convierte en un pago de
obligatorio cumplimiento.

Subordinación Jurídica: La subordinación jurídica consiste en la dirección ejercida o

susceptible de ejercerse, por el empleador o sus representantes, en lo que se refiere a la
ejecución del trabajo. Esto es, cuando el trabajador se pone bajo las órdenes del
empleador con el fin de llevar a cabo una determinada actividad.

Dependencia Económica: La dependencia económica existe cuando las sumas que

percibe el trabajador constituyen la única fuente de ingresos o bien cuando no se goza de
autonomía económica y se encuentra vinculada al giro de actividad que desarrolle el
empleador.
La subordinación jurídica y la dependencia económica por tanto son elementos y
características esenciales y determinantes en la relación de trabajo.

Consensual: el contrato de trabajo es consensual, lo que significa que se perfecciona con

el mero consentimiento de las partes, quedando estas, en consecuencia, obligadas a
todos los efectos derivados del contrato desde el momento mismo en que acordaron
obligarse.
Bilateral: el contrato de trabajo es bilateral, dado que el mismo este compuesto de dos
partes. Por existir en él dos partes interesadas, el empleador y el trabajador.
Oneroso: el contrato de trabajo es oneroso, dado que cada parte recibe de la otra
prestaciones iguales o proporcionales, no hay contrato de trabajo si no hay remuneración,
cualquier sea la forma que adopte esta.

Personalísimo: el numeral 1 del artículo 126 del Código de Trabajo es claro al señalar
como una de las obligaciones de los trabajadores el realizar personalmente el trabajo
convenido. A esto quiere decir que es de carácter personalísimo.
Definido: El contrato de trabajo por tiempo definido, deberá constar por escrito y el plazo
de su duración no podrá ser mayor a un (1) año, a excepción de aquellos servicios que
requieran de una preparación técnica especial, en cuyo caso, el término de contrato podrá
estipularse hasta un máximo de tres (3) años.
Obra Determinada: El contrato por tiempo, obra o servicio determinado, es aquél en
virtud del cual, cumplida la condición, el trabajador ha de separarse del empleo, sin
responsabilidad para el empleador. En este tipo de contratos se debe expresar, con
claridad, en qué consiste la obra objeto del contrato.
Este contrato durará hasta la terminación de la obra; sin embargo, podrá extenderse, en
cuyo caso el contrato durará hasta la terminación de la prórroga o el cese de las
circunstancias que la motivaron.

Indefinido: El contrato de trabajo por tiempo indefinido es aquél que establece una
relación laboral sin definir el plazo de duración; es decir, que establece una fecha de
inicio, más no una de finalización. En Panamá se considera que la relación de trabajo es
por tiempo indefinido cuando:
 Si vencido el término de un contrato por tiempo definido, el trabajador continúa
prestando servicios.
 Cuando se trate de un contrato para la ejecución de una obra determinada, si el
trabajador continúa prestado las mismas tareas, luego de haber concluido la obra.
 Cuando se celebren sucesivos contratos por tiempo definido o por obra Se
presume la existencia de una relación de trabajo de forma indefinida, en caso de
que no exista contrato de trabajo, el empleador deberá pagar todas las
prestaciones laborales establecidas para el contrato de trabajo de forma indefinida.

Es importante resaltar que estas condiciones no aplican cuando se trate de modalidades

de trabajo aprobadas por el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral; es decir, que se
exceptúa de estas disposiciones, las contrataciones de extranjeros, ya que éstos tienen
sus propias directrices en cuanto a la duración de los contratos de trabajo.
 
Contratos Especiales de Trabajo:
Además de los contratos antes mencionados, en Panamá también hay ciertos tipos de
contratos especiales:
• Contratos a minusválidos. Es el documento que se da para personas con cualquier
discapacidad física. Puede haber en tres modalidades:
o Indefinida a minusválidos. Es para los trabajadores que tiene una
minusvalía del 33% o más.
o Empleo selectivo. Esta modalidad regula la readmisión de minusválidos
que han sido recuperados. Para ellos, se debe cumplir ciertos requisitos
como contar con incapacidad permanente parcial.
o Contrato para la formación de trabajadores minusválidos. Para que una
persona pueda acceder a este tipo de contrato se debe tener una
minusvalía del 33% o más.
 • Contratos por servicios profesionales. Esto se da para servicios específicos que la
persona brinda, pero que no está, en algunos casos, directamente dentro del staff
de empleados. Al tener esta metodología, no se cuenta con prestaciones
obligatorias como Seguro Social, décimo, vacaciones y otras.
• Contratos laborales con extranjeros. En Panamá es común encontrar a extranjeros en
las empresas. Sin embargo, este tipo de contrato debe tomar en cuenta estas
especificaciones:
o La persona debe contar con un permiso de trabajo.
o El contrato de trabajo se terminará cuando termine el permiso de trabajo.
o La empresa debe cumplir con el 90% de trabajadores panameños en la
planilla.
o No existe relación laboral en caso de contratar un extranjero sin permiso de
trabajo. Es decir, la persona no tiene derecho a solicitar prestaciones o
liquidación debido a que para que la relación laboral exista, debe tener el
contrato de trabajo vigente.
o Los extranjeros con permiso de trabajo en la región tienen los mismos
derechos y obligaciones que los panameños, incluyendo salario mínimo,
prestaciones, liquidación, entre otros.

Trabajador Doméstico: el artículo 230 establece que los trabajadores domésticos son los
que prestan, en forma habitual y continua, servicios de aseo, asistencia u otros propios
del hogar de una persona o de miembros de una familia. La contratación de los
trabajadores domésticos podrá ser de manera verbal o también mediante contrato por
escrito.

Trabajador de la Construcción: se entiende por obras o actividades de construcción las

que tienen por objeto la edificación en cualquiera de sus ramas, que incluye su
reparación, alteración y ampliación; la demolición, movimiento de tierra y la ejecución de
obras de ingeniería civil, mecánica y eléctrica.

Trabajador del Campo: Trabajadores del campo son los que ejecutan los trabajos
propios y habituales de la agricultura, de la ganadería o forestales, al servicio de uno o
más empleadores.

Agentes Vendedores del Comercio: Los agentes de comercio, los vendedores viajantes,
impulsores y promotores de ventas, cobradores y otros similares, son trabajadores de la
empresa a la que presten sus servicios, salvo que no ejecuten personalmente el trabajo o
que únicamente intervengan en operaciones aisladas.
El trabajador no podrá ser removido de la zona o ruta para la cual ha sido contratado o
asignado, sin su consentimiento. Además, deberá asegurársele el mismo volumen de
remuneración y los gastos de traslado.
Los corredores de seguros que coloquen pólizas para dos o más aseguradoras, con
independencia del número de pólizas y/o del monto de las comisiones que por dichas
pólizas perciban, los agentes de comercio, vendedores, viajantes, impulsores y
promotores de ventas, cobradores y otros similares que trabajen para varias empresas, o
que no estén sujetos a horarios de trabajo, o a registros de asistencia, no se considerarán
trabajadores para todos los efectos legales.

 
Salarios y Jornadas Sujetas a Salarios

Salario: El salario es la retribución en dinero o especie que recibe un trabajador por su

trabajo. Es el total bruto que se recibe en la nómina, y comprende no sólo lo pagado en
dinero y especie, sino también las gratificaciones, bonificaciones, comisiones,
participación en las utilidades y todo ingreso o beneficio que el trabajador reciba por razón
del trabajo o como consecuencia de éste.

Normas Protectoras: El Código de Trabajo tiene disposiciones que tienden a proteger el

salario del trabajador, entre ellas nos encontramos el artículo 150 que señala que “todo
trabajador tiene derecho a la libre disposición de su salario, cualquier pacto que contraríe
esta norma será nulo”. Consecuente con este principio se considera que “Es nula la
cesión total o parcial del salario en favor de terceras personas, ya sea que se haga por
medio de recibos para su cobro o mediante cualquier otra forma, salvo las expresamente
autorizadas” en el Código. (Art. 157 c.t.)

Salario Mínimo: es la cantidad menor en dinero que debe pagar el empleador al

trabajador, que le permita cubrir sus necesidades normales de su hogar, en el orden
material, moral y cultural. (arts. 172 y 173 c.t.).
Mediante el Decreto Ejecutivo No.74 del 31 de diciembre de 2021 publicado en Gaceta
Oficial, se fijó el salario mínimo en Panamá 2022-2023 de la siguiente manera:
 Región 1: Salario mínimo mensual de B/.315.00
 Región 2: Salario mínimo mensual de B/. 290.00
 
 Inembargabilidad: es inembargable el salario mínimo, sino también el ochenta y cinco
por ciento (85%) del excedente del salario mínimo o sea que solo es embargable el 15%
del excedente del mínimo legal. Es también inembargable la cuantía completa de las
sumas que perciban los trabajadores en concepto de vacaciones, jubilaciones, pensiones
e indemnizaciones establecidas en este Código, convenciones colectivas, contratos o
pactos individuales y planes o prácticas de la empresa.

Descuentos Legales: El Código de Trabajo establece que se pueden realizar las

siguientes retenciones y descuentos:
 Impuesto sobre la renta
 Cuota de seguro social
 El pago de las deudas que el trabajador contraiga con el empleador en concepto
de anticipos de salarios o pagos hechos en exceso.
 El pago de las cuotas mensuales por la compra de casas habitaciones a la entidad
vendedora o a una institución crediticia, hasta el 30 por ciento de salario.
  El pago de cuotas para asociaciones cooperativas, de ahorros y bancos obreros.
 El pago de pensiones alimenticias a favor de quienes tuvieran derecho a exigir
alimentos, siempre que el descuento fuere decretado y ordenado por autoridad
competente.
 El pago de las cuotas sindicales ordinarias y extraordinarias.
 El excedente de las cuantías inembargables del salario, será embargable hasta en
un 15 por ciento.
 Las sumas que el trabajador deba pagar en concepto de arrendamiento de su
vivienda hasta un 30 por ciento de su salario.
 Los pagos por ventas a crédito de artículos elaborados o que se vendan en la
empresa, siempre que no exceda de 10 por ciento.
 Las sumas que el trabajador autorice le sean descontadas para cubrir préstamos
bancarios y créditos comerciales, hasta por un 20 por ciento de su salario.
 Los que se establezcan por la ley.
 El total de las deducciones o retenciones que autoriza este artículo en ningún caso
excederá del 50 por ciento del salario en dinero, salvo que se trate de pensiones
alimenticias.

Salario en Especie: Por Salario en Especie sé entiende únicamente la parte que recibe el
trabajador o su familia en alimentos, habitación y vestidos que se destinan a su consumo
personal inmediato. (Art. 144 ).
No se puede pactar el salario de un trabajador exclusivamente en especie, siempre debe
haber una remuneración económica y la parte correspondiente a especie se estimará en
un veinte por ciento (20%) del total del salario que reciba el trabajador.

Otras Remuneraciones: Si el empleador suministra en forma gratuita alguna especie,

ésta no se estimará como salario, por lo tanto, su valor no podrá deducirse del salario en
dinero que deba recibir el trabajador (art. 144).

En las actividades agropecuarias no se considera como remuneración el uso del terreno

que el propietario ceda al trabajador para que lo siembre y aproveche sus productos.

El Código de Trabajo, entre sus normas protectoras del salario, prohíbe el pago de los
salarios en mercancías o en vales, fichas, cupones o cualquier signo representativo, que
pretenda sustituir la moneda, siempre que se estipule el salario en dinero, deberá pagarse
en moneda de curso legal, o sea un balboa o dólares americanos. (art. 151).