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Unidad 2. Componentes
del hardware

2.1. Unidad central de proceso (CPU)

2.1.1. Unidad de control

2.1.2. Unidad aritmético-lógica

2.1.3. Memoria principal

2.2. Dispositivos periféricos

2.2.1. Memoria secundaria

2.2.2. Dispositivos de entrada

2.2.3. Dispositivos de salida

2.2.4. Dispositivos de entrada/salida

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Objetivos particulares de la
unidad

Al culminar el aprendizaje de la unidad, lograrás identificar los elementos

físicos de la computadora, sus componentes principales (desde las unidades
internas hasta los dispositivos periféricos) y funciones.
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Introducción

Las computadoras son dispositivos electrónicos diseñados expresamente

para aceptar y guardar datos, procesarlos y producir resultados bajo la
dirección de una serie de instrucciones. Entonces, al hablar de las
computadoras, es importante no olvidar que el equipo por si solo no puede
operar, sino que requiere de ésta serie de instrucciones mediante la cual
opera su funcionamiento.

Una computadora está compuesta por partes mecánicas y electrónicas, las

cuales en conjunto la hacen funcionar, cada parte de la computadora
recibe un nombre específico de acuerdo con la función que desempeña.

En esta unidad estudiaremos los “componentes del hardware”. El

Hardware es la parte tangible o física del equipo que está dividida en dos
partes importantes que son en los componentes de operación,
mencionando a la Unidad Central de Procesos, el procesador, la Unidad
Aritmética Lógica, la Unidad de Control y los diferentes tipos de memoria.
Más adelante veremos los componentes que se conectan a la
computadora para poder interactuar con ella, a los cuales llamaremos
dispositivos periféricos que permiten el buen funcionamiento de la misma.

Esperamos que los apuntes que a continuación te presentamos, te sirvan

para reforzar tu aprendizaje sobre la parte física de la computadora, ya
que partimos de que con anterioridad, revisaste las lecturas
recomendadas.
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El Hardware es el cuerpo de la computadora y el Software es el alma

Cuando nos referimos a un sistema de cómputo, podríamos considerar que cuatro

elementos básicos lo componen:
1. El hardware
2. El software
3. Los datos
4. El usuario
De éstos cuatro elementos, dos de ellos son esenciales e indispensables para su
funcionamiento:

yE l Hardware: Se refiere a la parte física de la computadora, es decir todo aquello

que se puede tocar, que es tangible, como el CPU, el monitor, el teclado, los cables y todos
aquellos elementos que se encuentran adentro de la computadora (circuitos). Es decir, desde un
punto de vista más técnico, el hardware son una serie de dispositivos electrónicos que se
relacionan entre sí, cuya función es la de controlar las operaciones a realizar, la entrada y la salida
de datos en información.

El software: Es la parte inteligente de la computadora, que no se toca, pero indica al hardware lo

que debe hacerse, de acuerdo a las instrucciones que le establezcamos. El software, son todas
aquellas aplicaciones (programas) que usamos en la computadora.

Tanto el hardware como el software, son indispensables para poder trabajar, ya

que podemos tener la parte física, pero sin las aplicaciones simplemente no se
podría trabajar, de igual forma, se pueden tener los mejores programas, pero si no
se cuenta con el equipo necesario no se puede realizar nada. Ambos deben ir
entrelazados.

Finalmente los datos son unidades o elementos que por sí solos no nos dicen
nada, pero que al ser introducidos a la computadora, se procesan obteniendo un
resultado llamado archivo, todo esto, operado por un usuario.
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Por su parte, las computadoras tienen diversos elementos o componentes físicos,

los cuatro más importantes son: Unidad Central de Proceso (CPU), Monitor,
teclado e impresora.

2.1. Unidad Central de Procesamiento (CPU)

yE s el “cerebro” de la computadora. Almacena los diferentes datos e instrucciones

a procesar. Es decir, controla y supervisa el sistema de cómputo, con base en un programa que
permanece en la unidad de memoria; además, desarrolla operaciones matemáticas y lógicas para
procesar datos, y controla el envío y recepción de datos desde las unidades periféricas a la unidad
de memoria.

El CPU funciona como un agente de tránsito, que administra

la información y la controla, dejando pasar alguna y
deteniendo otra, y así, evitar conflictos internos. Asimismo el
CPU, cuenta con circuitos electrónicos, el cual se llama
“microprocesador”, de éste, depende la velocidad con la que
trabaje la computadora. El procedimiento que transforma los
datos en información, se llama procesamiento. Para realizar la
transformación, la computadora usa al procesador y a la
Figura 2.1 Unidad Central de
memoria. Procesamiento

El procesador que es el cerebro, organiza y lleva a cabo

las instrucciones dadas por el usuario o software.

Figura 2.2 Procesador

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A su vez, el procesador esta

formado por microprocesadores
pequeños que son piezas de
silicio con muchos circuitos
electrónicos diminutos, el
microprocesador se encuentra
conectado a una tarjeta llamada
“madre” (ver anexo 1), quien es
la que se encarga de
interconectar al microprocesador
con los demás componentes.

Figura 2.3 El microprocesador

En la primera unidad, a través del desarrollo de la computadora, pudimos observar

que se crearon máquinas, pero muchas de ellas con una sola función, estas sólo
pueden seleccionar un tipo de datos, predefinidos y no pueden procesarlos ni
imprimirlos, esta es la diferencia entre una máquina de una sola función y las
computadoras actuales, quienes ya llevan a cabo funciones de transformación y
procesamiento, que consisten en unidades de entrada y salida y de unidades
centrales que realizan las funciones de controlar, computación y memoria.

Figura 2.4 Funciones de transformación y procesamiento

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La razón principal para que las computadoras puedan procesar información a una
velocidad tal, es que poseen una memoria y capacidad matemática cien mil veces
mayor a la de la mente humana, organizadas y programadas de tal forma que las
computadoras pueden almacenar cualquier cantidad de información en sus
unidades de memoria correctamente, compilarla y procesarla según las
instrucciones del usuario. Los datos que se introducen, son almacenados en la
unidad llamada memoria de acuerdo al procedimiento preprogramado. Cuando se
ordena para ciertos datos específicos, la unidad aritmética lógica recibe la
instrucción de la unidad de control, compila los datos necesarios y ejecuta el
proceso que se quiere. La información procesada se conjunta a través de las
unidades de salida en forma de letras, números, gráficos etcétera.

La unidad de memoria y aritmética logran operar sin error, debido a control que
ejerce sobre ellas la unidad central.

2.1.1. Unidad de control

Funciona como “cerebro” del equipo. Se encarga de administrar todos los recursos
de la computadora. Recoge del programa las instrucciones que se deben ejecutar
y controla el flujo de información. Cada unidad (aritmético-lógica y de memoria)
mantiene su propia autonomía, aunque al final retorna a la unidad de control,
cuando completa una operación.

2.1.2. Unidad aritmético-lógica

La unidad aritmético-lógica esta encargada de realizar todos los cálculos (suma,
resta, multiplicación y división) comparaciones y toma de decisiones
lógicas(determina si una afirmación es cierta o falsa mediante las reglas del
álgebra de Boole); por una serie de registros donde se almacena información
temporalmente, y por una unidad de control que interpreta y ejecuta las
instrucciones; se comunican a través de un conjunto de circuitos o conexiones
llamado bus (ver anexo).
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2.1.3. Memoria principal

Está compuesta por chips, los cuales están conectados a la tarjeta madre y por
medio de ellos se pueden recuperar datos de forma inmediata. Aquí, se queda la
información que es enviada para procesarse desde los dispositivos de
almacenamiento. En esta memoria se guardan los programas y datos
manipulados mientras están en uso. Dos tipos de memoria se incorporan al CPU:
RAM (volátil) y ROM (no volátil). Para medir la cantidad de datos almacenados en
la memoria, se utiliza una unidad básica que es el “Byte”, éste equivale a un
carácter (una letra, número, espacio, o cualquier otro signo individual). Con
respecto a la capacidad de la memoria, cuando se dice que se tiene una
capacidad de 1 Kilobyte (1Kb) podremos almacenar en ella 1,024 caracteres, si
la memoria es de 1 Megabyte (1Mb) se podrán almacenar 1,024 KB.

Memoria RAM. Memoria de acceso aleatoria (Random Access Memory). Esta

memoria esta conformada por una serie de circuitos electrónicos. Los programas a
utilizarse, deben encontrarse en la memoria en el momento en que se accesa a
los mismos. Los programas se cargan y se corren desde la memoria. Los datos
usados por el programa también se cargan en la memoria para un uso más rápido.
Cuando se introducen datos, también se almacenan en la memoria pero de forma
temporal, el término volátil, significa precisamente que necesita el suministro de
energía. Si se suspende éste, se pierden los datos. Entre más memoria RAM
tenga una computadora, hará más.

Asimismo, como ya se dijo, la memoria se mide en bytes. Un kilobyte (KB)

equivale a 1000 bytes, un megabyte (MB) equivale a 1,000.000 de bytes, un
gibabytes (GB) equivale a 1,000,000.000.

Las computadoras actuales tienen entre 16 y 128 millones de bytes, tienen más de
32 MB, pues de otra forma no aguantarían al sistema operativo.
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Figura 2.5 Memoria RAM

Memoria ROM. La memoria ROM (Read Only Memory), memoria de sólo lectura.
Esta conformada por una serie de circuitos electrónicos que contienen programas
que previamente fueron definidos por el fabricante para el funcionamiento de la
computadora. Por ello se dice que esta memoria viene de fabricación.

Figura 2.6 Memoria ROM. Componentes ensamblados de fabrica

2.2. Dispositivos periféricos

yS e denominan periféricos tanto a las unidades o dispositivos a través de los

cuales la computadora se comunica con el mundo exterior, como a los sistemas que almacenan o
archivan la información, sirviendo de memoria auxiliar de la memoria principal.

Según la definición de periférico dada anteriormente, éstos están constituidas por

unidades de entrada, unidades de salida y unidades de memoria masiva auxiliar.
Estas últimas unidades también pueden considerarse como unidades de
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Entrada/Salida, ya que el ordenador central puede escribir (dar salidas) sobre

ellas, y la información escrita puede ser leída, es decir, ser dada como entrada.
Ahora bien, la información grabadas en estos soportes no es directamente
inteligible para el usuario de la ordenador, esto es, no puede haber una
intercomunicación directa usuario-ordenador como la que hay a través de un
teclado/pantalla.

Los dispositivos de E/S transforman la información externa en señales codificadas,

permitiendo su transmisión, detección, interpretación, procesamiento y
almacenamiento de forma automática. Los dispositivos de Entrada transforman la
información externa (instrucciones o datos tecleados) según alguno de los códigos
de entrada/salida (E/S). Así el ordenador recibe dicha información adecuadamente
preparada (en binario 1 y 0). En un dispositivo de Salida se efectúa el proceso
inverso: la información binaria que llega del ordenador se transforma de acuerdo
con el código de E/S en caracteres escritos inteligibles por el usuario.

Hay que distinguir claramente entre periféricos de un ordenador y máquinas

auxiliares de un determinado servicio informático. Las máquinas auxiliares no
están físicamente conectadas al ordenador (su funcionamiento es totalmente
autónomo) y sirven para preparar o ayudar en la confección o utilización de la
información que se da a, o produce, el ordenador. Por ejemplo, hace algunos años
existían máquinas autónomas para perforar tarjetas, para grabar cintas
magnéticas manualmente a través de un teclado, para separar el papel continuo
producido por un programa a través de la impresora, etc.

Tampoco hay que confundir periférico con soporte de información. Por soporte de
información se entiende aquellos medios físicos sobre los que va la información.
Por unidades o dispositivos periféricos se entiende aquellos elementos
encargados de transcribir la información al correspondiente soporte.

Ejemplos:
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Los disquetes son soporte de información, mientras que la unidad lectora o

disquetera, es unidad periférica.

El papel impresora es soporte de información, y la impresora unidad periférica.

2.2.1. Memoria secundaria

Es un dispositivo que contiene instrucciones que han de ser ejecutadas, pero no
son accesadas directamente por la unidad de control del procesador central, como
en el caso de la memoria principal.
Esta memoria no es volátil, es decir, se encuentra de manera permanente tal es el
caso de los diskettes, discos duros, cintas magnéticas etcétera.

Figura 2.7 Unidades de almacenamiento

De entre los dispositivos de almacenamiento más comunes encontramos los

siguientes:

• Diskettes (discos flexibles). Los llamados de 5.25 pulgadas o de 3.5.

Unidades de disco fijo. Forma parte de la computadora.
• Discos compactos (CD). Un CD-ROM es un disco compacto que
físicamente es idéntico a uno de sonido. Los hay aquellos que sólo sirven
para guardar información, es decir no regrabables, y aquellos que guardan
la información, pero que también permiten hacer modificaciones. La lectura
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de los datos se realiza en la mayoría de las unidades mediante un haz de

láser
• DVD (Digital Versátil Discs). Son unidades de discos ópticos similares a los
lectores de CD-ROM, pero que contienen un láser de potencia superior y
las capacidades de almacenaje van de los 4.2 GB a los 9.1 GB.

2.2.2. Dispositivos de entrada

Son medios por los cuales se trasmiten datos o instrucciones de un usuario.
Permiten establecer un “diálogo” con la computadora, y su función es la de facilitar
la comunicación.

• Teclado. Es muy parecido al de una máquina de escribir aunque tiene

algunas teclas adicionales con una función. Es el más conocido y utilizado,
pues a través de él se introducen datos. A su vez el teclado se divide en
diferentes secciones: teclas numéricas, teclas de función, teclas
alfanuméricas, teclas de navegación, teclas especiales. Como todo va
evolucionando, los teclados no son la excepción, y ya en el mercado vemos
diferentes modelos: el teclado original PC o XT, el teclado AT original, o el
de 101 teclas. Entre uno y otro son incompatibles con algunos modelos de
computadora, sin embargo el
problema se resuelve, colocando un
interruptor XT/AT en el teclado y así
trabajar con el que se desee utilizar.
El teclado de 101 teclas, trabaja ya
con cualquier computadora sin
necesidad de modificarlos.
Figura 2.8 El teclado
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• Ratón. El ratón al igual que el

teclado tiene la misma
función, sólo que se maneja
de manera diferente. El ratón o
mouse, es un apuntador o
señalador, que al moverlo, en
la pantalla aparece un
apuntador, representado con
Figura 2.9 El ratón una flecha para interactuar
con el programa en cuestión Esta conformado por un cable con un conector
que va al CPU. Cuenta con dos botones (izquierdo y derecho) y con una
bola o botón en la parte inferior del mismo, que permite deslizarlo sobre una
superficie, (por lo regular a estas superficies les denomina tapete). Su
desplazamiento se lleva a cabo a través de toda la pantalla, permitiendo
llevar el puntero o flecha a una opción específica. En algunas
computadoras portátiles, el mouse forma parte de la misma.

• Lápiz óptico. Se llama así, porque es muy

parecido a un lápiz o una pluma que se
conecta a través de un cable a la
computadora.

Figura 2.10 El lápiz óptico

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• Joystick. Es un dispositivo (palanca de juegos)

que se conecta a la computadora, a través de esta
palanca el usuario puede moverse en diferentes
direcciones.

Figura 2.11 El Joystick

• Scanner. Este dispositivo permite leer de

manera electrónica ya sea texto o imágenes,
ya sea para sólo mandarlas a impresión o
verlas en pantalla, o bien también existen
programas que permiten pasar la información
a un procesador de palabras y así modificarlo
Figura 2.12 El scanner
o darle algún otro formato. También existen los
scanner que se utilizan para leer códigos de barras.

• Cámaras digitales.

Figura 2.13 Modelos de cámaras digitales

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• Micrófonos.

Figura 2.14 El micrófono

2.2.3. Dispositivos de salida

Son medios por los cuales se devuelve información procesada que de antemano
fue introducida por el usuario en forma de datos o instrucciones.

• Monitor

Figura 2.15 Monitor tipo plano

• Impresoras

Figura 2.16 Modelos de impresora

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• Bocinas

Figura 2.17 Modelos de bocinas

• Graficadores o plotters

Figura 2.18 El plotters

2.2.4 Dispositivos de entrada/salida

Algunos dispositivos pueden funcionar como entrada y salida de información. Los
más conocidos son los de comunicación, que conectan una computadora con otra,
con la finalidad de compartir recursos (hardware e información). Estos dispositivos
incluyen módems y tarjetas de red. Como ejemplo tenemos aquellas pantallas
sensibles al tacto. Otros dispositivos de entrada/salida, son los disquetes, estos
tienen la característica de magnetizarse cuando se aplica un campo magnético
sobre él. El disco dispone de un orificio en el centro en donde la unidad de
disquete, en la que se inserta el disco, a través de un motor hace girar al mismo
en su propio eje. Una cabeza de lectura/escritura se mueve al borde externo del
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disco hacia el centro, deteniéndose sobre la pista que contiene el dato que
requiere la computadora Asimismo, tiene perforaciones y muescas que permiten
detectar de forma óptica el inicio de grabación. Los datos se graban a través de
un patrón magnético escrito en círculos alrededor del centro del disco, a cada
círculo se le llama pista o comprende una pista (track) y cada pista está dividida en
segmentos que se llaman sectores. Los discos flexibles que se puede encontrar
en el mercado se distinguen por su tamaño

Figura 2.19 Características de los disquetes