El ciclo de vida de la mariposa monarca

Hay cuatro etapas en el ciclo de vida de una mariposa. Estas etapas incluyen el huevo, la
larva, la pupa, y el adulto. El proceso entero se llama metamorphosis completo y es una de
las dos formas que los insectos desarrollan desde un huevo hasta un adulto. El otro tipo de
desarrollo se llama metamorfosis incompleto.

Huevo

Una monarca comienza su vida como un huevo pegado debajo de una hoja de una asclepia.
El gusanito (una larva) crece adentro del huevo. Cuando está lista, la larva mastica un hueco
en el exterior de su huevo, y se arrastra por el hueco hasta que puede entrar al mundo de
afuera. Después de unos minutos, la larva come por primera vez los restos de su huevo.
Monarcas hembras dejan entre uno y tres huevos en el lado inferior de las hojas asclepias.
Este proceso es repetido hasta que la hembra ha dejado cientos de huevos. |arriba|

Larva

larvaDespués de comer su huevo, la larva comienza a comer hojas asclepias. Asclepia es la

única planta que una larva monarca puede comer. La larva come y crece, crece y come. Ella
crece tanto que no puede caber en su piel vieja, casi cuando como tú creces tanto que no
cabes en tus ropas viejas.

Para poder crecer tanto, la larva tiene que mudarse de su piel. La piel vieja se parte,
exponiendo la piel nueva debajo de ella. La larva se arrastra por la piel vieja, que ya es
demasiada pequeña. Después de liberarse, la larva suele comer su piel vieja antes de comer
más hojas de asclepia. |arriba|

j-shape

Después de mudarse de sus pieles, larvas monarcas continúan creciendo, y tienen que
mudarse cuatro veces más. La última vez que se mudan es muy diferente que las otras. La
larva se arrastra de su asclepia, y busca un lugar apropiado. Algunas larvas viajan más que
otras. Cuando la larva ha encontrado el lugar apropiado, empieza a tejer una malla de seda
con un "botón" en el centro. Una vez que la ha terminado, la larva agarra la seda con sus
piernas, y se cuelga boca-abajo. La parte de frente de su cuerpo se pone en una curva de
forma "J". |arriba|

early chrysalis

Cuando ha formado su "J", la larva se muda por la última vez. La piel se parte por atrás de su
cabeza, y la larva se arrastra mientras se cuelga boca-abajo, para deshacerse de su piel vieja.
La última muda es la más difícil, porque la larva tiene que dejar su piel vieja y aún colgarse de
su "botón". Una vez que la larva incorpora un gancho que penetra el "botón" al lado posterior
de la larva, ella puede remover la piel restante. |arriba|
Pupa

chrysalisCuando la piel restante cae, la larva se convierte en pupa. No tiene ojos, ni antenas.
No tiene piernas, y no se puede mover. Todos los cambios mayores en forma de cuerpo,
tamaño, y arreglo toman lugar cuando es una pupa. En monarcas, esta etapa puede durar
tanto como una semana. Al terminarla, una mariposa adulta emerge de la chrysalis. |arriba|

Adulto

coming outUna mariposa emergente espera dos o tres horas antes que puede volar. Las alas
nuevas son pequeñas y arrugadas, y por eso bombea líquido por las venas de sus alas para
hacerlas más grandes. Después, la monarca tiene que esperar hasta que un poco de aire
puede reemplazar algo del líquido. Hasta este punto, la monarca no puede volar, y sus alas
son dañadas muy fácilmente. |arriba|

Después que las alas se han endurecidas, la mariposa vuela hasta encontrar su primera
comida. Desde este punto en adelante, la monarca toma toda su comida. La mariposa visitará
varios tipos de flores para encontrar su comida en forma de néctar. |arriba|

Una larva monarca comiendose una planta "Swan". Imagen por Pseudopanax via Wikimedia
Common.

Comida

Una parte del ciclo de vida de la mariposa es el cambio de dieta durante las etapas diferentes
de su desarrollo. Larva de monarcas solo comen las hojas de plantas llamadas algodoncillo.
Cuando se convierten en adultos cambian a comer el néctar de plantas diferentes, incluyendo
el algodoncillo.

No solo los monarcas adultos necesitan tomar néctar, pero como otras mariposas, también
necesitan tomar agua. A veces puedes verlas en suelo húmedo donde pueden sacar agua de
la tierra. Esto se llama (encharcamiento).

El apareamiento

Monarcas adultas comienzan el apareamiento en la primavera, antes de regresar a su gama

de verano. Monarcas femeninas generalmente ponen un máximo de tres huevos debajo de las
hojas de algodoncillo. Ella hace esto muchas veces hasta que ella ha establecido cientos de
huevos. Estos huevos eclosionan en larvas, crisálidas, y se convierten en adultos en el
verano. Estos nuevos adultos también se aparean. Las nuevas hembras ponen los huevos en
su vuelo hacia el norte. Este ciclo se repite durante todo el verano.

Finalmente, en septiembre, el apareamiento se detiene. La última generación del verano es el

que va a migrar a los terrenos de invernación.
El ciclo del agua
también conocido como ciclo hidrológico, es el proceso de transformación y circulación del
agua en la Tierra.

El ciclo del agua consiste en el traslado del agua de un lugar a otro y sus cambios de estado
físico, líquido, gaseoso y sólido, según las condiciones ambientales.

Ciclo del agua

El agua se encuentra distribuida en los mares, ríos o lagos en estado líquido; en los glaciares
de los polos y las montañas en estado sólido, y en las nubes, en estado gaseoso.

A continuación explicaremos e ilustraremos con imágenes cómo circula el agua en cada una
de sus etapas.

Etapas del ciclo del agua

Fase 1: Evaporación

La evaporación es una fase del ciclo del agua que consiste en el cambio de su estado líquido
a gaseoso, y tiene lugar cuando el sol calienta la superficie de los ríos, lagos, lagunas, mares
y océanos.

La transpiración, a su vez, es un tipo de evaporación que transforma en vapor el agua

contenida en las plantas.

La parte de vapor de agua que permanece suspendida en el aire se conoce con el nombre de
humedad. Al transformarse en vapor, el agua sube a la atmósfera, donde tendrá lugar la
siguiente fase: la condensación.

Vea más sobre Evaporación.

Fase 2: Condensación

Durante la condensación el vapor de agua que ha subido a la atmósfera se enfría y se

concentra en partículas que formarán nubes y neblina.

Una vez allí, pasarán a estado líquido nuevamente y serán transportadas por corrientes de
aire hasta que se produzca el siguiente paso: la precipitación.

Vea más sobre Condensación.

Fase 3: Precipitación

La precipitación tiene lugar cuando el agua condensada de la atmósfera desciende a la

superficie en forma de pequeñas gotas.
En las regiones más frías del planeta el agua pasa del estado líquido al sólido (solidificación) y
se precipita como nieve o granizo. Cuando se produce el deshielo, el agua volverá al estado
líquido en un proceso conocido como fusión.

Vea más sobre Precipitación.

Fase 4: Infiltración

La infiltración es el proceso por el que el agua que ha caído en la superficie terrestre,

mediante precipitaciones, penetra en el suelo.

Una parte queda en la zona más superficial y es aprovechada por la naturaleza y los seres
vivos.

Otra parte se filtra a través de los poros hasta alcanzar la capa freática, una capa interna
compuesta de roca en la que se almacena el agua.

Fase 5: Escorrentía

La escorrentía superficial es el desplazamiento del agua a través de la superficie, gracias a los

declives y accidentes del terreno, para entrar de nuevo en los ríos, lagos, lagunas, mares y
océanos. Además, es el principal agente geológico de erosión y transporte de sedimentos.

La escorrentía subterránea es el desplazamiento de las aguas que se mueven a través la

capa freática.

Cuando los depósitos de agua subterránea, conocidos como acuíferos, se llenan hasta
desbordarse, pueden producirse manantiales que devuelven el agua a las corrientes fluviales.
Cómo logran respirar las plantas
Los estomas son esenciales para la vida y se cree que evolucionaron hace cerca de 400
millones de años.

"Son esenciales para que las plantas reciban el CO2 necesario para la fotosíntesis. Se abren
y se cierran para regular la pérdida de agua y el intercambio de gases. Nosotros estábamos
intersesados en los patrones de división celular que producen el espaciamiento final", dijo a
BBC Mundo la Dra. Sarah Robinson, experta en plantas que realizó la investigación como
estudiante de doctorado en John Innes. Actualmente trabaja en el Instituto de Ciencias de las
Plantas en la Universidad de Berna, en Suiza.

"Los estomas se forman por una serie de divisiones asimétricas, es decir, divisiones en las
que las células hijas tienen un destino diferente a sus progenitoras. Es muy importante
estudiar este proceso, un método utilizado por organismos multicelulares para producir
diferentes tipos de células".

Cuando una célula se divide se crean dos células hijas. Pero la habilidad de formar estomas
es retenida sólo por una de ellas.

Las nuevas células con esa habilidad se mantienen en contacto entre ellas, por un mecanismo
que orienta su posición. Cuando eventualmente se forma el estoma, está rodeado de células
que no tienen esas características, lo que asegura el espaciamiento de los poros.

El proceso por el que se forman los estomas depende de que una proteína llamada
SPEECHLESS (SPCH) esté activa en las células hijas.

"Descubrir este mecanismo sólo fue posible por los avances en computación", dijo el profesor
Enrico Coen, experto del centro John Innes y otro de los investigadores.

El estudio, publicado en la revista Science, contribuye a un mejor entendimiento del proceso

de diferenciación celular. En el futuro, podría permitir regular la eficiencia de las plantas en la
absorción de dióxido de carbono y en la liberación de vapor de agua.