15/2/23, 12:53 El origen del espacio y del tiempo | Investigación y Ciencia | Investigación y Ciencia

Las dos principales teorías que buscan unificar la mecánica cuántica y la gravedad sugieren que el
espacio y el tiempo podrían no ser fundamentales, sino surgir a partir de otros componentes más
básicos de la naturaleza.

En la teoría de cuerdas, ese proceso estaría vinculado al entrelazamiento, un fenómeno que conecta
las propiedades de los sistemas cuánticos. Mientras, la teoría cuántica de bucles postula un
espaciotiempo formado por trozos discretos que se combinan entre sí.

Aunque hay esperanzas de que los experimentos de laboratorio y las observaciones cosmológicas
sirvan para poner a prueba estas ideas, aún no está claro si llegaremos a descubrir la verdadera
naturaleza del espacio y el tiempo.

Natalie Paquette se pasa el tiempo pensando en cómo generar una

TAMBIÉN TE PUE
dimensión adicional. Empieza con pequeños círculos distribuidos
INTERESAR
por todos los puntos del espacio y del tiempo, que representan una
dimensión plegada sobre sí misma. Luego reduce más y más el
tamaño de esos círculos, hasta que sucede algo sorprendente: la
dimensión deja de contraerse y se torna enorme. Es como cuando
nos damos cuenta de que algo que parecía pequeño y cercano, en
realidad, es inmenso y distante. «Encogemos una dirección
espacial», explica Paquette, «pero, pasado cierto punto, lo que
emerge es una nueva dirección espacial grande».

Paquette, física teórica de la Universidad de Washington, no es la

única que cavila sobre ese extraño tipo de transmutaciones Fronteras de la física cu
dimensionales. Cada vez más físicos, expertos en distintas áreas y
con diferentes estrategias, van convergiendo a una idea profunda: el MÁS INFORMACIÓ

espacio (y quizás incluso el tiempo) no es un elemento fundamental.

En cambio, tanto el espacio como el tiempo podrían ser
«emergentes»: surgirían a partir de la estructura y el comportamiento de otros componentes más
básicos de la naturaleza. Al nivel más profundo de la realidad, puede que preguntas como
«¿dónde?» o «¿cuándo?» no tengan respuesta. «La física nos da muchas pistas de que el
espaciotiempo, tal y como lo entendemos, no es fundamental», corrobora Paquette.

Estas ideas radicales son el resultado de recientes desarrollos en la búsqueda de una teoría
cuántica de la gravedad, una empresa que dura ya cien años. La mejor descripción de la gravedad
que poseen los físicos es la que proporciona la relatividad general, la famosa teoría de Albert
Einstein sobre cómo la materia curva el espacio y el tiempo. Y la mejor teoría para todo lo demás
es la mecánica cuántica, que detalla de manera excepcionalmente precisa las propiedades de la
materia, la energía y las partículas subatómicas. Ambas teorías han salido airosas de todas las

https://www.investigacionyciencia.es/revistas/investigacion-y-ciencia/los-orgenes-del-espacio-y-del-tiempo-857/el-origen-del-espacio-y-del-tiempo… 1/2
15/2/23, 12:53 El origen del espacio y del tiempo | Investigación y Ciencia | Investigación y Ciencia

pruebas que los físicos han diseñado en el último siglo, y podríamos pensar que, si las
juntásemos, tendríamos una «teoría del todo».

https://www.investigacionyciencia.es/revistas/investigacion-y-ciencia/los-orgenes-del-espacio-y-del-tiempo-857/el-origen-del-espacio-y-del-tiempo… 2/2