MAQUINARIA

Máquinas Chipiadoras:
Para Utilizar la Madera al 100 Por Ciento
Paola Andrea Ruíz Rojas
Periodista M&M

La evolución del sector forestal, el aprovechamiento de todas las partes del árbol y la
necesidad de utilizar todos los desechos de madera resultantes de la tala y de los diferentes
procesos de corte y astillado, ubican a las chipiadoras, como los equipos ideales para
generar nuevos productos y preservar el medio ambiente.

L as máquinas chipiadoras, también conocidas como tri-

turadoras, astilladoras o picadoras, se han convertido
en la actualidad y sin duda, en uno de los equipos más
importantes y utilizados en el sector forestal pues, pese a su
sencillez, le han permitido solucionar de manera productiva
y económicamente rentable, muchos de los problemas que
enfrenta frecuentemente.

Hoy, gracias al servicio que ofrece este tipo de máquinas,

las industrias madereras pueden reutilizar todos aquellos
desperdicios y residuos generados en la transformación de
la madera que antes eran desechados, además de aquellos
troncos imperfectos y todas las ramas que, por su grosor o
tamaño, no servían.

A nivel de tipos, el mercado ofrece máquinas chipiadoras

tanto para trabajo doméstico, utilizadas en fincas y jardines,
como para el sector industrial, que soportan el trabajo de
los aserraderos y las empresas forestales, sin embargo, las
características funcionales de las dos variedades son prác-
ticamente las mismas.
Foto: Cortesía Carlos A. González

Las domésticas, con motores pequeños de dos caballos de

fuerza, trituran materiales, ramas y desechos de madera de
un grosor moderado, pesan aproximadamente 35 kilogra-
mos y son además portátiles, ya que vienen dotadas con
pequeñas ruedas que les permiten ser fácilmente movili-
zadas; mientras que las industriales –que pueden incluso

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picar troncos de árboles y desechos “Las astilladoras estacionarias o fijas Junkkari S.A.

gruesos– pesan entre 1.900 y 2.600
kilogramos y poseen motores hasta
de 200hp; usualmente se consiguen
en dos presentaciones, las fijas, y las
de enganche para tractor.
Por lo regular, la velocidad que pueden
alcanzar las trituradoras en general,
varía de 700 r.p.m. hasta 5.200 r.p.m.,
aunque también existen chipiadoras
que operan con dos velocidades; la más
rápida es utilizada para producir astillas
para compost (1), también llamado
abono orgánico, y la de menor revolu-
ciones, se emplea con frecuencia en la
obtención de astillas más gruesas.
funcionan por lo general con motores
eléctricos, poseen un sistema de ali-
mentación horizontal forzado y tienen
una malla o tamiz en la parte inferior,
que es la encargada de regular el ta-
maño de las astillas”, explica Carlos
Alberto González.
En términos generales las astilladoras
portátiles se utilizan para astillar ramas
y en general subproductos originados
en actividades silviculturales (podas),
y los remanentes de cosechas fores-
tales, mientras que las astilladoras
estacionarias son de común uso en
la industria forestal para picar los
excedentes industriales (leña, orillos
o cantoneras entre otros).

El mercado ofrece una

amplia variedad de Chipiadora de alimentación hidráulica.
chipiadoras domésticas e
Foto: Cortesía Carlos A. González

industriales que responden

Para su funcionamiento, los modelos
actuales se valen de distintos sistemas
como las baterías eléctricas, los moto-
res a gasolina, diesel y ACPM.
Según Carlos Alberto González, direc-
tor de la División Forestal de Tablemac
S.A., las astilladoras portátiles fun-
cionan normalmente con motores de
combustión interna (ACPM) y poseen
un sistema de alimentación hidráulico
de 6 a 8 velocidades, lo cual permite
obtener astillas de tamaño muy fino,
utilizadas para la producción de mul-
ch(2), o astillas de hasta 40 milímetros,
aprovechadas para fabricación de
pulpa para papel, tableros aglome-
rados y generación de energía, entre
otros usos.
a las necesidades del sector
madera, todas, valiosas en
el propósito de administrar
bien los recursos forestales.
Alemania, República Checa, España
y Estados Unidos, son algunos de los
países que registran una oferta hete-
rogénea de este tipo de maquinaría,
sin embargo, Colombia ya cuenta con
algunas empresas ocupadas en el di-
seño y fabricación de chipiadoras.
Estructura de las
Chipiadoras
Todas las chipiadoras, indistintamente
si son domésticas o industriales, po-
seen ciertos sistemas básicos que las
componen:
• Sistema de corte: formado por
disco porta cuchillas rebanadoras,
que poseen dos ranuras a través de
las cuales se le da paso a los tron-
cos, al borde de dichas ranuras se
colocan las cuchillas rebanadoras,
y dientes rebanadores que son los
encargados de realizar el corte.
Adicionalmente, cuenta con una
estructura porta cuchillas tritura-
doras –conformada por dos discos
con cuatro varillas provistas de bujes
que separan las navajas triturado-
ras, y que sirve para dar el tamaño
adecuado al producto final hasta
que logre pasar por la criba–, las
cuchillas trituradoras y la criba.

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Dos de los sistemas básicos de funcionamiento de

chipiadoras: de disco y de tambor.

El sistema de corte puede estar constituido por un tambor

o por un sistema de disco porta cuchillas y puede incluir
además una contracuchilla o sufridera (término chileno).
• Sistema de alimentación: puede ser horizontal, vertical
o tener un ángulo de inclinación de 45°, además puede
cargarse manualmente y estar provista de una banda
transportadora o sistema hidráulico.
• Sistema estructural: constituido por una base de motor,
la base principal (en la que se encuentra situado todo el
sistema de corte) y a la que se unen las tolvas que le dan
entrada a la materia prima y que también hacen parte del
sistema (3).
• Sistema de transmisión de potencia: conformado por
un motor eléctrico, o de combustión interna, la flecha
principal –en la que van unidas el disco porta cuchillas y
la estructura de las cuchillas trituradoras–, las poleas, los
baleros y las bandas.
Con los componentes y sistemas anteriores en pleno funcio-
namiento, las chipiadoras cumplen las tareas anteriormente
citadas, sin embargo, existen máquinas más tecnificadas dise-
ñadas para trabajar distintos tipos de madera y desechos es-
pecíficos. De acuerdo a la madera (blanda, semidura o dura),
al trabajo y al producto final que se pretenda obtener (astillas,
chips, virutas, fibras, partículas menores, pellets), se pueden
encontrar en el mercado diversos tipos de chipiadoras.

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Foto: Cortesía Carlos A. González
Funcionamiento
En términos generales, las chipiadoras
son máquinas fáciles de operar que
requieren usualmente de pocos ope-
rarios, sin embargo, es preciso que
quienes tienen la responsabilidad de
su manejo conozcan sus partes y fun-
cionamiento, para lograr un máximo
aprovechamiento y además, evitar
accidentes.
• Alimentación: En las tolvas o bo-
cas alimentadoras de la máquina
se cargan los materiales o troncos
a chipear, proceso que puede
realizarse de manera manual, sin
embargo en las trituradoras indus-
triales, éste se realiza utilizando
un mecanismo hidráulico que
deposita el material de manera
automática en la boca alimen-
tadora. Por seguridad, es mejor
utilizar el sistema hidráulico, ya
que ofrece una sujeción firme de
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milímetros. Las diferentes dimen-
siones y tamaños de los chips se
obtienen de variar, simplemente, la
velocidad de rotación del rotor y la
aceleración de entrada del sistema
de rodillos dentados.
Entre la gama de chi- • Clasificación: después de realizado
piadoras, las portátiles el corte, las piezas, chips o astillas
registrar gran demanda de madera se filtran por el tamiz
por ser prácticas y faci- ubicado en la parte inferior de
litar su desplazamiento
la máquina, sitio destinado para
en zonas de difícil
acceso.
descargar el producto. Este tamiz
esta compuesto por una malla
de filamentos entrecruzados que
forman orificios cuadrados, de
igual tamaño, y cuya función es
filtrar las astillas, seleccionando y
apartando el material procesado
incorrectamente y que no corres-
ponde al patrón establecido para
ser procesado nuevamente.
De esta forma se logra un producto
homogéneo, con estándares de cali-
dad óptimos.
la madera que se introduce en la
boca alimentadora.
Una vez es introducido el material
en las tolvas de alimentación, éste
es empujado por medio de rodillos
dentados hacia el sistema de corte
conformado por un rotor, o parte
giratoria de la máquina, que posee
en su estructura cuchillas y contra
cuchillas muy filosas, máximo de
ocho, según el diámetro del rotor
o modelo de chipiadora. El rotor
es fijado al eje principal por medio
de anillos cónicos de presión y, a
su vez, las cuchillas son sujetadas
por medio de una grapa y tornillos
Foto: Archivo M&M
sobredimensionados.
• Corte: Una vez entra el material
en el área del rotor o disco porta
cuchillas, las cuchillas y navajas
rebanadoras empiezan a realizar
los cortes según los diámetros
establecidos por el operario, y Cuchillas y navajas rebanadoras.
que pueden variar entre 10 y 30
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Chips de Madera y sus
Usos
En un mundo industrializado, donde las
empresas trabajan permanentemente
por optimizar al máximo la producción
y no desperdiciar materiales que pueden
traducirse pérdidas, cuando se desapro-
vechan, o en ingresos valiosos cuando
bien se administran, los chips de madera
se han convertido en una opción muy
rentable en cuanto al aprovechamiento
de los recursos, se refiere.
En la actualidad, estas pequeñas
piezas de madera no son únicamente
sinónimo de procesos enfocados hacía
el cuidado ambiental y la ecología,
sino que además representan grandes
sumas de dinero para las empresas del
sector forestal que las producen.
Sin duda alguna, el cuidado del medio
ambiente fue lo que incitó a las indus-
trias madereras a utilizar las chipiadoras
como equipos eficaces para el reciclaje,
sin embargo, la gran demanda de
chips de madera como material base
para la creación de nuevos productos
impulsó a la industria forestal, y a los
aserraderos, a ver también en los chips
un negocio rentable.
El portafolio de productos provenientes de la
industria de chips de madera se amplia de forma
interesante, alcanzando hoy campos tan diversos
como el energético o el vinícola.
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Es increíble la cantidad de aplicaciones
y usos que se le pueden dar a los chips
o astillas de madera. En el mundo
entero, estos pequeños trozos son
altamente apreciados porque con ellos
se pueden fabricar cientos de productos
comerciales.
Los chips de madera tienen múltiples
aplicaciones, algunas de ellas las ex-
ponemos a continuación:
- Cubresuelos: se utilizan especial-
mente para cubrir suelos o áreas
descubiertas en aquellos lugares de
tránsito sombríos, donde no crece
la grama.
- Fabricación de pulpa de celulosa:
es el material más común para
fabricar papel, y se obtiene de
la mezcla de chips de madera y
productos químicos.
- Elaboración de biomasa: combus-
tible a partir de la quema de chips
de madera.
- Fabricación de pellets: Es un tipo
de combustible granulado de for-
ma alargada a base de aserrín.
- Elaboración de tableros aglome-
rados.
Foto: Archivo M&M
- Bioenergía con base en chips de
madera.
- Producto alternativo en la indus-
tria vinícola: le aporta un color,
aroma y textura al vino, muy si-
milar a la obtenida en los toneles
tradicionales, pero a costos de
producción más económicos. Han
contribuido además a desarrollar
nuevos vino.
- Briquetas.
- Camas para aves.
- Elaboración de alcohol y biocom-
bustibles.
- Elementos de aseo y desinfectantes.
- Compost.
- Carbón activado.
Vale anotar que entre los países lati-
noamericanos, Chile y Uruguay regis-
tran la mayor producción de chips de
madera, mientras que de los países
asiáticos, Japón ocupa el primer lugar
como el mayor mayor consumidor de
este producto.
Seguridad Industrial
Aunque la chipiadora resulte una
máquina mecánica, estructural y ope-
rativamente sencilla, es preciso tener
en cuenta que las cuchillas que posee
para hacer los chips pueden trozar raí-
ces, cortezas y hasta árboles enteros
y que por ende, sino se utilizan estos
equipos adecuadamente y con todas
las precauciones necesarias, pueden
ocurrir accidentes que, en muchos
casos, pueden ser graves.
Por eso, al maniobrar alguno de los
tipos de máquina chipiadora, tenga
en cuenta lo siguiente:
• Instale la máquina en un terreno
plano.
• Mantenga el área de trabajo libre
de obstáculos.
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La chipiadora es una máquina operativa-

mente sencilla, sin embargo es necesario
utilizar los equipos adecuadamente y
con todas las precauciones del caso para
evitar accidentes.

Foto: Cortesía Carlos A. González

• Cerciórese que la dirección hacia
donde arroja los chips no esté en
frente del personal que opera la
máquina.
• Use implementos de seguridad in-
dustrial como gafas, botas antidesli-
zantes, protección para ojos y oídos,
y overoles libres de dobladillos.
• Evite que el operario trabaje solo.
• Asegúrese que el material que
entra a la chipiadora esté libre de
materiales que no sean madera.
• Al usar la chipiadora, las cubiertas
que cubren las cuchillas deben
estar cerradas.
• Nunca abra la cubierta que cubren
los tambores o discos, antes que
estos hayan parado completamen-
te su marcha.
• Use guantes para maniobrar las
cuchillas
• Reemplace las cuchillas cuando
éstas hayan perdido su filo.
Es importante anotar que el uso de
chipiadoras para producir astillas, que
luego serán convertidas en materias
primas, le permite a las industrias de la
madera y forestal manejar de manera
apropiada sus recursos, para bienestar
propio y para aportar a la preservación
del medio ambiente.
Citas:
1) El compost, compostaje, o compuesto
–también llamado abono orgánico– es el
humus obtenido de manera natural por
descomposición bioquímica al favorecer
la fermentación aeróbica (con oxígeno)
de residuos orgánicos como restos vege-
tales, animales, excrementos y purines,
por medio de la reproducción masiva de
bacterias aeróbias termófilas que están
presentes en forma natural en cualquier
lugar (posteriormente, la fermentación
la continúan otras especies de bacterias,
hongos y actinomicetos).
2) Mulch. Es una cubierta protectora del
suelo, no fertilizante, por lo que no debe
mezclarse con el suelo. Hay muchos tipos
de mulch, como el compost parcialmente
descompuesto, restos de cortezas, virutas
de madera, paja, conchas, hojas, cascarilla
de arroz, etc. Su función es cubrir el suelo
desnudo, para impedir la escorrentía
superficial, regular la temperatura del
suelo, conservar la humedad y evitar el
crecimiento de malas hierbas por falta de
luz. Un buen mulch suministra nutrientes
lentamente al suelo a medida que se des-
compone.
3) Máquina rebanadora y trituradora de ramas
y troncos de árbol. Universidad de Guadala-
jara, Centro Universitario de Ciencias Exac-
tas e Ingenierías – División de Ingenierías.
Expodime, Septiembre de 2002
Fuentes
• Carlos Alberto González. Director de
la División Forestal de Tablemac S.A.
cgonzalez@tablmac.com
• Juan Felipe Escobar. Aserríos Gutiérrez &
Medina.
• Banco Interamericano de Desarrollo
– BID.
• Monografía “Máquina rebanadora y
trituradora de ramas y troncos de árbol”,
universidad de Guadalajara, centro uni-
versitario de ciencias exactas e ingenierías
división de ingenierías.
• Máquinas Trituradoras Hussman, Alemania.
• www.agroserv.cl - www.patentados.com
- www.expodime.cucei.udg.mx - www.
ohioline.osu.edu - www.becomp.cpm.co
- www.tattsersall.cl

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