Ronald Wilson Reagan 

(Tampico, Illinois; 6 de febrero
de 1911-Los Ángeles; 5 de junio de 2004) fue un actor,
estadista y político estadounidense que ejerció como 40.º
presidente de los Estados Unidos (desde 1981 a 1989) y
33.er gobernador de California (desde 1967 a 1975).
Fue el tercer presidente de edad más avanzada de
Estados Unidos (al asumir el cargo en 1981 iba a cumplir
70 años, Donald Trump en 2017 tenía 70 años y Joe Biden
en 2021, 78 años). También fue el último nacido antes de la Primera Guerra Mundial.
Reagan fue criado en una familia pobre de un pequeño pueblo del norte de Illinois. En 1932 pudo
graduarse en la Universidad Eureka y trabajó como comentarista deportivo de radio. Después de
mudarse en 1937 a California comenzó a trabajar como actor y protagonizó un par de grandes
producciones. Como presidente de la Screen Actors Guild, Reagan se esforzó en eliminar
la influencia comunista. En los años 1950 se trasladó a la televisión y se convirtió en portavoz
motivacional de General Electric. En 1964 su discurso "A Time for Choosing" atrajo la atención
nacional como nuevo representante del conservadurismo. Tras construir una base de simpatizantes
fue elegido gobernador de California en 1966. Como gobernador llevó el déficit presupuestario a un
superávit fiscal, desafió a los manifestantes de la UC Berkeley y ordenó la activación de la Guardia
Nacional para sofocar unas protestas.
En 1980 ganó la nominación republicana y derrotó al entonces presidente James Carter con una
diferencia de más de ocho millones de votos, ganando en 44 de los 50 estados. Con 69 años y 349
días de edad en el momento de su primera investidura, Reagan fue la persona de mayor edad en
asumir la presidencia, una distinción que mantuvo hasta 2017. En 1984 se enfrentó al
exvicepresidente Walter Mondale en su campaña por la reelección, triunfando con la mayor
cantidad de votos electorales de la historia: 525 de 538, el 97,6 %. Fue la segunda elección de
mayor diferencia en la historia moderna estadounidense después de la victoria de Franklin
Roosevelt contra Alfred Landon, en la que ganó con el 98,5 %, o 523 de los entonces 531 votos
electorales.
Como presidente introdujo nuevas y osadas iniciativas políticas y económicas. Su política
económica, entroncada en la llamada economía de la oferta, se haría famosa bajo el nombre de
"reaganomics", caracterizada por la desregularización del sistema financiero y por las rebajas
sustanciales de impuestos implementadas en 1981. En su primer período, sobrevivió a un intento
de asesinato, marcó una línea dura contra los sindicatos y ordenó acciones militares en la isla
caribeña independiente de Granada, próxima a la costa de Venezuela. Fue reelegido con una gran
mayoría en las elecciones de 1984. El segundo periodo de Reagan estuvo marcado principalmente
por asuntos extranjeros, siendo los más importantes el fin de la Guerra Fría, el bombardeo de
Libia y la revelación del escándalo Irán-Contras. Previamente el presidente había ordenado un
masivo incremento militar para la lucha estrecha contra la Unión de Repúblicas Socialistas
Soviéticas (URSS), dejando atrás la estrategia de la détente. Describió públicamente a la URSS
como el "imperio del mal" y apoyó movimientos anticomunistas en todo el mundo a través de la
denominada Doctrina Reagan. Negoció el Tratado INF para el desarme nuclear con el secretario
general soviético Mijaíl Gorbachov, logrando la reducción de los arsenales nucleares de ambos
países.
Dejó el cargo en 1989. En 1994 el expresidente reveló que le habían diagnosticado la enfermedad
de Alzheimer a comienzos de ese año. Murió diez años después a los 93 años de edad, siendo uno
de los expresidentes más longevos del país.