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TECNOLOGÍA QUE COMBINA EL TRATAMIENTO DE AGUAS

RESIDUALES CON LA CREACIÓN DE ZONAS VERDES
URBANAS SOBRE SU MISMA SUPERFICIE

Descripción de la Tecnología

Diciembre de 2014
 DEPURACIÓN SIMBIÓTICA. Características generales

RESUMEN

La Depuración Simbiótica es una tecnología que combina el tratamiento de aguas

residuales con la creación de zonas verdes urbanas sobre su misma superficie.

Se trata de un Filtro Percolador, claramente diferenciado por su magnífico aspecto

ornamental, en cuya superficie se desarrollan zonas verdes recreativas o deportivas en
perfecta armonía con la depuradora de la que se nutren.

Este sistema basa su éxito tecnológico en un dispositivo innovador de pretratamiento

y aplicación del agua residual al reactor, y en una estructura especial del lecho que
evita los problemas tradicionales de los lechos biológicos y permite conseguir
grandes oportunidades ambientales y de negocio.

Filtro percolador y pradera verde

1. CARACTERÍSTICAS GENERALES

Se trata de un FILTRO PERCOLADOR, o REACTOR BIOLÓGICO DE LECHO

FIJO, caracterizado por:

 La utilización de filtros de anillas como sistema esencial de pretratamiento;

 El empleo del goteo para la aplicación del agua al lecho;
 Y el diseño de una estructura interior que relaciona depuración y cultivo;

Todo ello supone que las aguas residuales puedan ser pretratadas y tratadas en
cualquier lugar, incluso en pleno casco urbano, y que se pueda colocar sobre el lecho
cualquier tipo de cultivo herbáceo o arbustivo que se desee.

En relación a los filtros de anillas del pretratamiento, se trata de una instalación

limpia, que proviene del sector agrícola, y que se ha adaptado su tecnología a las
exigencias de las aguas residuales sin depurar.

El riego por goteo que emplea el reactor procede igualmente del sector agrícola,
aunque aquí ha sido dotado de mecanismos de limpieza automática para su adecuado

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mantenimiento. El goteo subterráneo es el responsable de la ausencia de luz y algas

en el reactor por lo que elimina los problemas de colmatación que las algas generan
en los filtros percoladores clásicos. Además, este sistema evita el contacto del agua
residual con las personas, genera una distribución homogénea en toda la superficie, y
contribuye a evitar la evaporación y la emisión de aerosoles y malos olores.

La estructura interna del conjunto no requiere mantenimiento alguno y está formada,

de arriba abajo, por substrato de cultivo, interfase, lecho biológico y base
impermeable.

Como substrato de cultivo se emplea un material poroso y permeable que permite la

entrada de oxígeno atmosférico y el desarrollo radicular óptimo de las plantas.

La zona de interfase tiene como objetivo evitar la migración del substrato y conseguir
el grado de humedad óptimo para las plantas sin generar ninguna barrera para las
raíces.

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El lecho o reactor está compuesto de materiales sueltos y limpios de finos (piedra en

las depuradoras de aguas urbanas y de diversos tipos, naturales y sintéticos, en las
depuradoras industriales).

En contraste con el resto de técnicas disponibles, este sistema ecológico ofrece un

lecho biológico continuamente oxigenado por difusión. Ello se debe al estado
permanente de no saturación del referido lecho, lo cual posibilita la transferencia del
oxígeno atmosférico al aire del interior del reactor y de este al agua que percola en
estado capilar, donde es captado por los microorganismos.

Esta forma de captar oxígeno natural es la misma que emplean las raíces de las
plantas aéreas y depende básicamente de la permeabilidad del substrato. En substratos
permeables las plantas prosperan, mientras que en suelos impermeables el
encharcamiento impide la entrada de oxígeno y el desarrollo no es viable.

La zona no saturada del terreno, donde viven las plantas aéreas, es por tanto un medio
en el que existe aire (gran cantidad en suelos permeables) y donde se difunde el
oxígeno del exterior debido a la demanda de las plantas.

En estas depuradoras, que funcionan como la zona no saturada del terreno, además
de las plantas que hay enraizadas en la zona de cultivo, se produce una intensa
actividad bacteriana por debajo, en el lecho, que demanda gran cantidad de oxígeno,
normalmente mayor que la capacidad natural de difusión del substrato muy
permeable empleado (arenas). Es por ello por lo que se tiene que reproducir, hasta
cuatro veces el proceso de percolación, en 4 fases de tratamiento en serie horizontal,
para que la oxigenación natural alcance el nivel demandado y obtener los niveles de
tratamiento propuestos.

Como se muestra en la siguiente figura, los lechos bacterianos empleados en las

diferentes fases de tratamiento deben tener un tamaño de grano que corresponda a la
carga orgánica de las aguas de entrada (Mayor tamaño cuanto mayor carga).

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Estos lechos se transforman, en poco tiempo, en ecosistemas donde las bacterias

aerobias consumen la materia orgánica de las aguas aplicadas y estas son consumidas
a su vez por gran número y variedad de micro y macroorganismos presentes en el
lecho. Esto favorece la minimización de fangos secundarios, cuya gestión se asocia
fundamentalmente a la primera fase de tratamiento, teniendo que ser separados en su
correspondiente decantador secundario y trasladados a compostaje junto a los sólidos
primarios.

Los fangos generados en las restantes fases se auto consumen en los ecosistemas y no
es preciso gestionar su separación, ya que en estos lechos, el efecto de lavado es muy
pequeño, y al quedar adherida la población microbiana al soporte, se va recubriendo
de membranas sucesivas, desgarrándose únicamente las capas exteriores, vivas o
muertas, quedando colgadas de las capas anteriores, por lo que siguen consumiendo
oxígeno en su biodegradación dentro del lecho y les da tiempo a sufrir una acusada
mineralización. Por ello el espesor de la membrana biológica es mayor a 4 mm, ya
que a lo sumo sufren el efecto de arrastre las capas superficiales. Aquí resulta
esencial la acción de los predadores, ya que con la auto oxidación de las bacterias,
estos ejercen su acción controlando el espesor del film y evitando, por tanto, la
colmatación.

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2. PRINCIPALES VENTAJAS

La depuración simbiótica es una técnica ECOLÓGICA, SENCILLA Y MUY

EFICIENTE que aporta las siguientes ventajas diferenciadoras:

1. Puede tratar aguas residuales urbanas de pequeña y alta carga orgánica debido a
sus 4 fases en serie horizontal, sin necesidad de ajustes manuales ni adición de
reactivos.

2. Permite un funcionamiento continuo del proceso, 24 horas al día, 365 días al año,
sin paradas ni períodos de encharcamiento, siempre en las mismas circunstancias.
Además, se adapta perfectamente a paradas intermitentes y altibajos en la llegada
del influente, ya que los organismos del lecho siempre disponen del oxígeno
necesario, tanto cuando funciona la depuradora como cuando no. Y si no llega
agua el sistema se para totalmente sin necesitar energía de mantenimiento. Todo
ello aporta máxima garantía de continuidad y mínima fragilidad del sistema.

3. Presenta un altísimo rendimiento hidráulico (sin pérdidas por evaporaciones) y un

elevado grado de depuración que termina con la desinfección natural de las aguas
(por depredación).

4. Y ello con una instalación extremadamente simple en su construcción, instalación

y mantenimiento, y de bajos costes en todos los conceptos.

5. Es higiénica y fácil de mantener, incluso por el propio usuario.

6. Consume poca energía.

7. Permite igualmente una sencilla gestión de fangos, acorde con las exigencias
medioambientales de reciclaje y valorización de residuos.

8. No genera impactos negativos ni riesgos para la actividad humana próxima, sino

todo lo contrario.

9. Permite diferentes diseños adaptados a la arquitectura local.

10. Se construye con instalaciones y materiales locales, de fácil obtención y

reposición.

11. Es visible, bella y agradable, permitiendo cualquier tipo de actividad humana.

12. Como un jardín, crece y mejora con los cuidados que se le prestan.

13. No necesita espacio para construirla, ya que se “esconde” debajo de una zona
verde.

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14. Realizan un cometido ambiental, como todas las depuradoras, y además generan
una actividad económica y rentable sobre su superficie.

Se trata por tanto de depuradoras que resultan:

Tan Prácticas como Decorativas

Tan Eficientes como Bellas
Tan costosas como Rentables
Tan Necesarias como Deseables

Imagen del reactor de la depuradora simbiótica de la Universidad de Murcia. ESAMUR.

3. LA SIMBIOSIS COMO PRINCIPAL INNOVACIÓN

En el siguiente esquema se observa la relación simbiótica que se establece con la

presente tecnología entre dos mundos, normalmente antagónicos, como son la
creación de áreas verdes urbanas y la depuración de aguas residuales.

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Un proyecto como este, desde la óptica del sector de la depuración, se beneficia de la

imagen, el espacio y la revalorización económica que aportan las zonas verdes. Por
otra parte, visto como proyecto de jardinería o deportivo, se ve igualmente favorecido
por la justificación ambiental y los recursos hídricos que aporta la depuradora. Y ello
sin generarse ningún tipo de afección negativa entre ambos sectores.

Imagen de la depuradora simbiótica de Quart-Benager. EPSAR.

Esta simbiosis es posible gracias al diseño de un dispositivo que combina el lecho

biológico de la depuradora con el sustrato de cultivo de una zona verde, permitiendo
la transferencia de todas sus potencialidades.

El goteo subterráneo y los filtros de anillas constituyen los elementos fundamentales

del referido dispositivo.

4. ESTADO ACTUAL DE LA TECNOLOGÍA

Se trata de una técnica ideada en Murcia, en el año 2000, que ha sido experimentada,
evaluada y homologada por diversos organismos nacionales.

En la actualidad se encuentra totalmente a punto para su comercialización

internacional, a muy diversas escalas de trabajo, tanto en prefabricados para pequeña
escala, como llave en mano para medianos y grandes caudales, siendo igualmente
apta para el tratamiento de pequeñas industrias urbanas.

Se dispone de gran número de referencias repartidas entre las comunidades

autónomas de Valencia, Castilla La Mancha, Murcia y Andalucía.

5. PROPIEDAD INTELECTUAL

Esta tecnología de depuración ecológica de aguas residuales se encuentra protegida

por las patentes: P200000186, US-6,841,071-B2, W0153220, MX243346,
P200502751, EP1273556, PI0017081-0, ZA2002/5087 y AU780170.

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6. APLICACIONES

Esta técnica genera dos actividades sobre el mismo espacio y al mismo tiempo, por lo
que sus aplicaciones están relacionadas tanto con la depuración de aguas residuales
como con la creación de zonas verdes muy especiales.

En las depuradoras ya realizadas son frecuentes expresiones como: Depuradoras con

encanto; Jardines ecológicos; Depuradoras sostenibles; Depuradoras rentables;
Infraestructura verde; Jardines de “consumo cero”; Jardines que generan agua;
Depuradoras para pasear, disfrutar o hacer deporte; Pistas de tenis con manantial
incluido, Depuradoras abiertas y accesibles al público; Depuradoras junto a las
viviendas; Captación directa de colectores urbanos para suministro de jardines,
Depuración inteligente …….

Depuradora/Aviario para suministro sostenible de jardines. AYTO. SANTOMERA

Imagen de la depuradora simbiótica del Hotel del Cenajo. Confederación Hidrográfica del Segura,
utilizada igualmente como área de cultivo de un centro social.

Por ello, esta técnica permite cambiar la concepción de “construcción obligatoria”

que hasta ahora era la única que transmitían las depuradoras de aguas residuales, por
la de “OBJETO DE DESEO”, propia de un jardín, zona verde o zona deportiva. Y
también logran mejorar la imagen ecológica de la zona verde urbana bajo la que se
sitúan, al quedar su construcción también justificada por sus enormes valores
ambientales.

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Imagen del humedal recreativo que se forma a la salida del reactor simbiótico

Herramientas usuales en el mantenimiento de una Depuradora Simbiótica

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