Escuela Normal Superior “Olegario Víctor Andrade”

CIENCIAS DE LA TIERRA (5° 1°)

DOCENTE: Iregui Julián

LA GEOSFERA
(Capas de la Tierra)
La GEOSFERA comprende desde la superficie terrestre hasta el centro de la tierra. Esta esfera de 6.400
kilómetros de radio incluye al conjunto de tierras, rocas y minerales que forman el planeta. Cabe mencionar, que la
geosfera está en continuo cambio y su dinamismo se debe a los procesos geológicos externos e internos.

El estudio de la geosfera puede abordarse desde un enfoque geoquímico, considerando la composición de

las diferentes zonas del interior terrestre; o bien desde un enfoque geodinámico, sobre la base del comportamiento
de los materiales a diferentes profundidades. Según consideremos cada uno de estos puntos de vista, dividiremos el
interior terrestre en diferentes capas o unidades.

Desde el punto de vista de la composición química de las capas que forman la Tierra (enfoque geoquímico)
se pueden describir, desde la superficie hacia el interior, tres capas bien diferenciadas: Corteza, Manto y Núcleo.

- Corteza: es la capa superficial de la Tierra o capa rocosa externa. Es delgada, rígida y quebradiza. Esta es la capa
terrestre que limita con la atmósfera, con la hidrosfera y sobre la cual se desarrolla la vida. Se divide en corteza
continental y corteza oceánica.

La corteza continental es la parte de la corteza que

forma las tierras emergidas o continentes. Ocupa,
aproximadamente, un 30 % de la superficie de la Tierra. Este
tipo de corteza está compuesta por rocas ígneas,
metamórficas y sedimentarias; algunas de hasta más de
3.800 millones de años.

El espesor de la corteza continental varía entre los 10

y los 90 kilómetros; este último valor corresponde a las zonas
montañosas de los continentes.

La corteza oceánica constituye el fondo de los

océanos y mares. Ocupa cerca del 70 % de la superficie de
nuestro planeta. Esta parte de la corteza está formada por
rocas más densas (basaltos) y más jóvenes; aunque en
algunos casos, tienen hasta unos 200 millones de años. Esta
corteza tiene entre 6 y 12 kilómetros de espesor.

El límite inferior de ambas cortezas (continental y oceánica) y el límite superior del manto lo establece la
discontinuidad de Mohorovicic.

- Manto: capa intermedia de la Tierra, situada debajo de la corteza. Llega hasta los 2.900 kilómetros de profundidad y
representa más del 80% del volumen terrestre. Esta zona presenta una temperatura muy elevada y una gran presión.
El manto se encuentra formado por una masa de rocas semifundidas (magma) que rodean al núcleo. Está compuesto
químicamente por peridotita y el tipo de rocas que presenta son: rocas ígneas. Se lo puede subdividir en 3 zonas
diferentes: (manto superior, zona de transición y manto inferior).

El manto superior comienza en la discontinuidad de Mohorovicic (zona de separación entre el manto y la

corteza) y abarca unos 400 kilómetros de profundidad. Su estado oscila entre líquido y sólido, con una temperatura
que va desde los 1.400°C a los 3.000°C. En la capa externa del manto superior se encuentra parte de
la litosfera, que tiene características sólidas y a continuación una capa llamada astenosfera, que está formada por
rocas parcialmente fundidas que reciben el nombre de magma.

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El manto superior está formado mayoritariamente por rocas pobres en silicio y más ricas en hierro y
magnesio. Es menos denso que el manto inferior por tener menos hierro y magnesio que éste.

La zona de transición es un sector intermedio entre el manto superior y el inferior, que tiene 300 kilómetros
de espesor.

El manto inferior es la capa del manto que se localiza entre los 700 y los 2.900 Kilómetros de profundidad.
Su estado es sólido y alcanza una temperatura de 3.000° C. Está formado por sustancias metálicas ricas en hierro y
magnesio. El manto inferior también se denomina mesosfera.

Es preciso mencionar que la discontinuidad de Gutenberg separa al manto del núcleo.

- Núcleo: es la capa más interna de la Tierra; la cual se extiende desde la discontinuidad de Gutenberg hasta
aproximadamente los 6.370 kilómetros de profundidad. Tiene un radio aproximado de unos 3.500 kilómetros y
representa el 32% de la masa terrestre. El núcleo está conformado principalmente por hierro y níquel, con agregados
de cobre, oxígeno y azufre. Esta capa presenta altas temperaturas, las cuales pueden alcanzar los 6.700°C.

Si se toma en cuenta cómo se comportan físicamente los materiales a diferentes profundidades (enfoque
geodinámico), distinguimos en la Tierra las siguientes capas: Litosfera, Astenosfera, Mesosfera y Núcleo.

- Litosfera (esfera de roca): capa de roca dura y quebradiza; que comprende la corteza y la parte superior del
manto. Su grosor medio es de unos 100 kilómetros; pero puede extenderse hasta más 250 kilómetros. La litosfera se
encuentra fragmentada en grandes bloques denominados placas litosféricas o tectónicas que interaccionan entre
sí por efecto de las corrientes convectivas de la astenosfera. De acuerdo a las cortezas que la constituyen, se la
denomina litosfera continental u oceánica.

Llamaremos litosfera continental a aquella litosfera, de elevado grosor, emergida respecto del nivel del mar
y constituida por la corteza continental. En cambio la litosfera oceánica tiende a hundirse, ya que presenta mayor
densidad; y se encuentra formada por la corteza oceánica.

- Astenosfera (esfera débil): se encuentra por debajo de la litosfera y se extiende hasta los 350 o 400 kilómetros de
profundidad aproximadamente. Es la capa blanda del manto superior y su temperatura es de aproximadamente
1.400° C. Está formada por rocas parcialmente fundidas, como consecuencia de las temperaturas cercanas al punto
de fusión. Debido a sus características presenta relativa plasticidad (flexibilidad). Las diferencias de temperatura
entre la litosfera y la astenosfera; determinan que la litosfera se encuentre mecánicamente separada de la
astenosfera, lo que le facilita desplazarse sobre ella.

- Mesosfera (esfera media): se encuentra entre los 350 y los 2.900 kilómetros de profundidad. Se extiende desde la
astenosfera hasta el nivel o capa D; en el límite con el núcleo. Los elementos predominantes en la mesosfera son el
silicio, el hierro, el magnesio y el oxígeno. La mesosfera es sólida y se encuentra sometida a elevadas temperaturas y
presiones.

Entre los 350 y los 660 kilómetros, se ubica una zona de transición. La densidad incrementa a medida que
aumenta la profundidad. La composición mineralógica de la roca del manto cambia en función de la temperatura y la
presión dominante.

Alrededor de los 660 kilómetros comienza el manto inferior, las rocas que lo forman están muy calientes
debido a las elevadas temperaturas y presiones reinantes a esa profundidad. Como consecuencia, la composición
mineralógica cambia nuevamente. En el límite entre el manto inferior y el núcleo, se encuentra la capa D; que se
caracteriza por estar constituida por diferentes tipos de rocas y por estar parcialmente fundida en determinados
sectores.

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- Núcleo (endosfera): está compuesto principalmente por una aleación de hierro y níquel. Se divide en dos regiones
que exhiben resistencias mecánicas muy diferentes: (el núcleo externo y el núcleo interno).

El núcleo externo es una capa líquida de 2.270 kilómetros de espesor. Los materiales que lo componen
están fundidos y pueden fluir. La circulación y las corrientes convectivas del hierro metálico en el interior de esta zona
son las que generan el campo magnético de la Tierra.

El núcleo interno, es una esfera con un radio de 1.216 kilómetros. A pesar de su temperatura más elevada,
el material del núcleo interno es más fuerte (debido a la inmensa presión) que el del núcleo externo y se comporta
como un sólido.

GEOSFERA

ENFOQUE ENFOQUE
GEOQUÍMICO GEODINÁMICO