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DELTORA ES UNA TIERRA DE MONSTRUOS Y MAGIA...

Lief, Barda y Jasmine buscan desesperadamente las tres partes de la legendaria Flauta
de Pirra, su única esperanza de salvar a miles de deltoranos que están encarcelados por el
malvado Señor de las Sombras. Ya han arriesgado sus vidas para recuperar la primera parte de
la flauta. Ahora, necesitas encontrar el segundo.
Mientras sus queridos parientes se marcharon en Del a través de una confusa red de
rumores, sospechas y traiciones, los compañeros se dirigen a la misteriosa isla de Auron.
Saben que les esperan terribles peligros, pero nada podría prepararlos para la realidad que se
avecina.

Hasta ahora...
LIEF, BARDA Y JASMINE DESCUBRÍAN QUE LA TIERRA DE LAS SOMBRAS HABÍA SIDO LA
TIERRA MÁGICA DE PIRRA, UN PAÍS MARAVILLOSO PROTEGIDO POR LA LEYENDA DE LA
FLAUTA DE PIRRA.

CUANDO LA FLAUTA FUE DIVIDIDA EN TRES PARTES POR LAS TRIBUS RIVALES PLUMA,
AURON Y KERAS, EL SEÑOR DE LA SOMBRA INVADÓ A PIRRA Y LAS TRIBUS FUERON
OBLIGADAS A ESCAPARSE A ISLAS SEPARADAS, EN UN MAR SECRETO BAJO DELTORA. LOS
COMPAÑEROS ESTÁN SEGUROS DE QUE LA MAGIA DE LA FLAUTA DE PIRRA ES LO ÚNICO
QUE PODRÁ AYUDARLOS A LIBERAR A LOS ESCLAVOS DELTORAN EN LAS TIERRAS DE LAS
SOMBRAS.

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Contenido:

1 EL MAR DEL ARCOIRIS ........................................................................................................................ 4

2 ADVERTENCIAS ................................................................................................................................... 11
3 REENCUENTRO .................................................................................................................................... 18
4 ENCARCELADOS .................................................................................................................................. 23
5 ESPERANZAS Y MIEDOS .................................................................................................................... 28
6 PAVOR .................................................................................................................................................... 34
7 VERDADES Y MENTIRAS ................................................................................................................... 39
8 LA CASA DE PENN ............................................................................................................................... 45
9 PROBLEMAS .......................................................................................................................................... 50
10 EL DOMO.............................................................................................................................................. 56
11 ARACH .................................................................................................................................................. 62
12 SUSPICAZ ............................................................................................................................................. 67
13 TRAICIÓN............................................................................................................................................. 73
14 UN SALTO DE ESPERANZA.............................................................................................................. 79
15 LA ISLA DE LA ILUSIÓN ................................................................................................................... 86
16 TERROR ................................................................................................................................................ 93
17 PAZ ........................................................................................................................................................ 99
RESUMEN: .............................................................................................................................................. 105
PERSONAJES ANTERIORES ................................................................................................................ 127

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 1 EL MAR
DEL
ARCOIRIS

LIEF Y BARDA NO INTERCAMBIARON UNA PALABRA MIENTRAS CRUZABAN

EL MUNDO BAJO EL MUNDO EN EL BARCO FRÁGIL. JASMINE ESTABA SENTADA EN
EL ARCO Y TENÍA A FILI EN EL HOMBRO. SUS OJOS ESTABAN FIJOS EN KREE, VOLANDO POR
DELANTE DE ELLOS. TENÍA UN PEQUEÑO MAPA, QUE ERA LA ÚNICA GUÍA PARA EL PRÓXIMO
OBJETIVO: LA ISLA DE AURON.

SOBRE ELLOS, EL TECHO MUY ALTO DE LA INMENSA CUEVA QUE BRILLABA CON UNA LUZ

MULTICOLOR, COMO LA DEL ÓPALO. EL AGUA AGITADA QUE LOS RODEABA PARECÍA UN

ARCOÍRIS LÍQUIDO.

- ¡QUIÉN SABÍA QUE HAY ESTA MARAVILLA BAJO DELTORA! - MURMURÓ BARDA, FINALMENTE
LOGRANDO HABLAR. - TODAVÍA NO PUEDO CREERLO.

"YO TAMPOCO", ACORDÓ LIEF. - LAS CUEVAS DE PLUMAS, EL ORO, EL ESCARLATA ... YA ERAN
MUY HERMOSAS. PERO ESTE LUGAR ...

JASMINE SE MOVIÓ INQUIETA.

- LA BELLEZA ES ALGO MUY BUENO, ¡PERO NO SABEMOS DÓNDE ESTAMOS! LEVANTÓ EL MAPA
ARRUGADO.

- RANESH DIJO QUE APOSTARÍA SU VIDA A LA AUTENTICIDAD DE LOS MAPAS DE DORAN, EL

AMIGO DE LOS DRAGONES. PERO NO HAY NINGÚN PUNTO DE REFERENCIA AQUÍ. SOLO
CUATRO ISLAS, UNA LÍNEA PUNTEADA QUE PUEDE NO SIGNIFICAR NADA Y LAS PAREDES DE

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ALGUNAS CUEVAS.

Lief examinó el mapa y recordó el entusiasmo con el que lo había copiado en la

biblioteca del palacio en Del.
En ese momento, no tenía idea de que las islas de Pirra no estaban en mar abierto,
sino que estaban escondidas debajo de Deltora. Nunca hubiera imaginado que un viaje rápido
a las colinas de Os-Mine para encontrar a Jasmine lo llevaría a esta búsqueda mucho más larga
y peligrosa.
Con angustia, recordó su hogar. Su larga ausencia ciertamente estaba causando mucha
ansiedad. No para la mayoría de la gente, que creía que su rey todavía estaba a salvo en Tora,
sino para aquellos que sabían la verdad: su madre, Doom, Josef, el viejo bibliotecario, Ranesh,
su asistente y Marilen.
Sobre todo, Marilen. ¿Qué estaba sintiendo en ese momento? ¿Miedo? ¿Soledad?
¿Lamento profundamente haber aceptado dejar a Tora?
Doom le había prometido a su padre que estaría bien vigilada, pero Lief sabía muy
bien que había espías, traidores y asesinos en todas partes.
Recordó los primeros ataques contra su vida. Ambos tuvieron lugar en el gran hall de
entrada. Primero, una mujer exaltada y habladora había intentado apuñalarlo. Cuando el
ataque falló, usó el cuchillo contra sí misma y murió sin decir por qué lo hizo.
No mucho después, un hombre que solo podía caminar con la ayuda de muletas
(Barda dijo que se llamaba Moss y que había sido un guardia de palacio de confianza antes de
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que llegara el Señor de las Sombras) agarró a Lief por el cuello mientras se inclinaba sobre el
manta sobre la cual yacía el hombre.
El hombre era muy fuerte y se necesitaron tres guardias para liberar a Lief. Y luego,
mientras Moss estaba siendo hecho prisionero, alguien en la multitud agitada lo apuñaló por la
espalda. Esa persona nunca fue encontrada.
Después de eso, Lief comenzó a evitar las multitudes, pero descubrió que ningún
lugar del palacio era realmente seguro, ni siquiera sus habitaciones.
"¿Y por qué?", Se preguntó Lief, como lo había hecho cientos de veces antes. "¿Por
qué alguien en Deltora actuaría como si fuera un sirviente del Señor de las Sombras?"
Con impaciencia, luchó por olvidar el pasado y pensar en el presente.
"Doran no sería capaz de dibujar puntos de referencia si no existieran, Jasmine", dijo
Barda, levantando el remo del agua y estirando el dolor de espalda.
"No despiertes a Fury", advirtió Jasmine.
Barda miró rápidamente la jaula que colgaba de su cinturón, pero Fury, la araña
luchadora, no se había movido.
"Es más importante no despertar a Flash", dijo Lief, señalando a la segunda jaula en el
fondo del bote. - Flash perdió la última pelea. Ella es la que se muere por vengarse.
"Tuvimos suerte, porque el movimiento del bote los sacudió y los hizo dormir", dijo
la niña.
"Es verdad, porque nada más servirá", murmuró Barda. - ¡Ojalá hubiera sido posible
dejarlos atrás! Este barco ya está lo suficientemente lleno sin dos arañas enjauladas.
"No culpo a los Penachos por no aceptar estar con ellos", dijo Jasmine. - ¿Quién
querría dos monstruos que solo piensen en pelear?
Filli olisqueó, aceptando. Las enormes arañas lo ponían nervioso.
El grupo guardó silencio nuevamente, mientras miraba a su alrededor.
El agua los rodeaba por todos lados. La pared de la cueva que habían atravesado para
alcanzar ese parche de mar brillante se había perdido en la distancia envuelta en niebla y no
había señales de otra.
"Al menos sabemos que estamos en Deltora", dijo Lief al fin. - Cuando fuimos al
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subsuelo y subimos las colinas de Os-Mine, las paredes y el techo de la cueva tenían un brillo
dorado, como el del topacio, el talismán de la tribu de Del. Pero cuando llegamos a la isla de
Plume, el Las paredes eran rojas.
"Así que es posible que Plume se encuentre bajo la región noreste de Deltora, las
tierras de la Ralad, cuyo talismán es de rubí", dedujo Barda.
"Y ahora estamos en territorio opal", continuó Lief, aceptando. - Debemos dirigirnos
al oeste, debajo de las llanuras. Y estoy seguro de que la isla de Auron está cerca.
Dejó de hablar, mientras la música dulce y aguda llenaba su mente: la música de la
flauta Pirra, llamándolo a través del tiempo. Había escuchado su sonido antes, pero ahora que
la boquilla de la flauta estaba en su poder, parecía más atractivo.
La boquilla colgaba alrededor de su cuello envuelta en tela roja y escondida debajo de
su ropa. Aun así, Lief sintió su poder como había sentido la magia del Cinturón de Deltora.
También podía sentir que la boquilla tenía el deseo de unirse a las otras dos partes de
la flauta, de la que se había separado hace tanto tiempo.
- Lief! ¡Bardo!
Lief dio un pequeño salto cuando la voz de Jasmine rompió el hechizo de la canción.
La vio extender su brazo hacia Kree, que volaba hacia él.
- Kree vio tierra por delante! - advirtió Jasmine emocionada. -¡Tierra!
Tierra ... tierra ... tierra ... murmuró los ecos. El corazón de Lief latió más rápido
cuando él y Barda hundieron sus remos en el agua del color del arco iris, y el bote comenzó a
avanzar nuevamente.
A lo lejos, en el palacio de Del, Josef, el bibliotecario, suspiró. El día todavía estaba
comenzando, pero comparar el catálogo oficial de la biblioteca con los libros que estaban en
los estantes era una tarea desalentadora y agotadora.
Faltaban muchos libros. Algunos podrían estar en los estantes equivocados, pero Josef
sospechaba que la mayoría habían sido tomados y destruidos en secreto por contener hechos
que el Señor de las Sombras quería que los Deltans olvidaran.
"Al menos pude salvar Los Anales de Deltora", pensó, mirando los libros azul pálido
que ocupaban un lugar de honor cerca de las mesas de lectura de la biblioteca. De esa manera,
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el Rey Lief pudo leer el cuento de la flauta de Pirra, lo único que podía ayudarlo a salvar a los
prisioneros de las Tierras Sombrías. Y pudo ver el mapa de Doran que lo llevará a las tres
partes de la Flauta, cuando regrese de las colinas de Os-Mine.
Cuando regrese ... La expresión de Josef mostró preocupación. Ahora que lo pensaba
... ¿dónde estaba Lief? Debería haber regresado hace mucho tiempo.
El viejo bibliotecario fue superado por un miedo repentino, ya que Lief y el Cinturón
de Deltora eran la única defensa del reino contra el Señor de las Sombras. Y si...
Una risa aguda perturbó el silencio de la biblioteca. Perplejo y enojado, Josef se
volvió, pero se detuvo cuando se dio cuenta de dónde había venido el sonido.
Su aprendiz, Ranesh, estaba apoyado en la mesa en la que se había sentado Marilen, la
joven visitante de Tora, que pasó varias horas en la biblioteca hasta altas horas de la noche.
Marilen tenía varios libros abiertos frente a ella, pero estaba mirando a Ranesh con
una expresión alegre. Mientras Josef observaba, Ranesh murmuró algo y la niña volvió a reír.
Josef vaciló, muy preocupado. No sabía mucho sobre las cosas del mundo, pero ya
había sido joven. Algo sobre esa risa y la expresión de Marilen le advirtió que había algo mal
con esa situación.
Lief le había pedido a Josef que tranquilizara a Marilen en la biblioteca, pero no
debería estar hablando sola de las personas. Lief había dicho que Marilen era una visita muy
especial, pero que su presencia en el palacio debía mantenerse en secreto, al menos hasta que
regresara de las colinas de Os-Mine.
Josef había sonreído discretamente. No había estado en el palacio durante mucho
tiempo, pero ya había escuchado rumores de que Lief había ido a Tora para elegir una esposa.
No tenía dudas de que sería esta bella y bien nacida joven llamada Marilen.
Ahora, esa misma joven se reía con Ranesh de una manera que parecía inconveniente.
Y, sin duda, Ranesh se estaba acercando demasiado a la persona que sería la futura reina de
Deltora.
Josef sintió que el pánico aumentaba en él. Esa situación solo podía dañar a la niña
que había sido puesta bajo su cuidado y a Ranesh, a quien Josef amaba tan bien como al hijo
que nunca había tenido, y a la niña que había sido puesta bajo su cuidado.
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 Josef se había involucrado tanto en el trabajo que no vio lo que estaba sucediendo
debajo de su nariz y se reprochó a sí mismo por ello. No había prestado atención al tiempo
que los dos jóvenes pasaron juntos.
"¡Necesito poner fin a esta situación de inmediato, antes de que vaya demasiado
lejos!", Pensó desesperado. “Necesito hablar con Ranesh. Puede que tenga que enviarlo lejos.
Solo por un tiempo, hasta ...
En ese momento, Ranesh levantó la vista y su mirada se encontró con la de Josef. La cara del
chico se convirtió en una sonrisa que parecía natural, pero Josef lo conocía demasiado bien
para dejarse engañar. Josef reconoció el brillo en esos ojos oscuros.
Era el brillo del desafío. Josef lo recordaba de los días en que reinaba el Señor de las Sombras,
cuando el niño a menudo regresaba al sótano de la antigua cerámica con pan, queso o fruta
debajo del abrigo.
Josef, débil y hambriento, siempre comía lo que ganaba, pero aún estaba incómodo. Sabía que
Ranesh, una vez un huérfano sin hogar que vivía solo en las calles de Del, no lo pensaría dos
veces antes de robarles comida.
- ¿Te molestamos, Josef? - preguntó Ranesh. - Lo siento, pero Marilen y yo acabamos de
descubrir que ambos somos occidentales. Ella es de Tora, y yo, de Where the Waters Meet.
No es extraño?
"Voy a la cocina por algo caliente, Ranesh", respondió Josef, incómodo. - Por favor, ven tan
pronto como puedas. Quiero hablarte sobre ... sobre un asunto importante.
Se volvió bruscamente y salió cojeando de la biblioteca. Saludó a los guardias y comenzó a
bajar las escaleras con cuidado.
Josef no deseaba tomar una bebida caliente. Sus temores lo calentaron lo suficiente, pero
sabía que la cocina sería un lugar seguro para hablar con Ranesh, ya que Marilen solo estaba
en el piso de la biblioteca. Sharn, la madre de Lief, llevó sus comidas a sus habitaciones.
"Qué vida solitaria para una niña", pensó Josef. “No es sorprendente que disfrutes de la
compañía de Ranesh. Y debe sentirse halagado y feliz con la admiración de una joven tan
bella y bien nacida. Pero no funcionará. No, no lo hará.
Agarrando la barandilla firmemente, comenzó a caminar un poco más rápido y angustiado,
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deseó que Lief estuviera a salvo y regresó pronto. De esa manera, no tendría que enviar a
Ranesh. ¡El regreso de Lief resolvería todo!

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 2 ADVERTENCIAS

SIN CONOCER LOS PROBLEMAS QUE SE ARMAN EN DEL, MAYOR QUE

JOSEF NUNCA HA IMAGINADO, LA PERMANENCIA PERMANECÍA TAN RÁPIDA
COMO PODRÍA IR DIRECTAMENTE A LA TIERRA.
LA ISLA BRILLABA EN LA DISTANCIA. LAS ALGAS ROSADAS Y AMARILLAS BRILLANTES

FORMARON UNA GRUESA ALFOMBRA EN LOS BANCOS DE ARENA QUE LA RODEABAN. VARIAS
VECES LIEF PENSÓ QUE VEÍA MOVIMIENTO EN LA PLAYA, PERO ERA DIFÍCIL ESTAR SEGURO.

"CREO QUE VEO CASAS PEQUEÑAS", DIJO JASMINE, LUCHANDO POR VER A TRAVÉS DE
LA NIEBLA MULTICOLOR. - SON MÁS SIMPLES, DIFERENTES DE LAS CASAS DE PLUMES Y TIENEN

FORMA DE CONOS. TAL VEZ SON ROCAS ...

- SÍ, QUIZÁS. PROBABLEMENTE LO SEAN —MURMURÓ BARDA. - SI EL MAPA ES

CORRECTO Y REMAMOS EN LÍNEA RECTA, ESTA ISLA NO ES AURON, SINO UNA PEQUEÑA ISLA
AL ESTE. EL MARCADO CON UNA CRUZ.

"DE TODOS MODOS, DEBEMOS PRESTAR ATENCIÓN", ACONSEJÓ JASMINE. - RECUERDA

LO QUE DIJERON CLEF Y AZAN.

LIEF LO RECORDABA MUY BIEN. LA GENTE DE PLUME ESTABA FELIZ DE RENUNCIAR A

SU PARTE DE LA FLAUTA DE PIRRA, PERO HABÍAN ADVERTIDO A SUS COMPAÑEROS QUE LOS
HABITANTES DE AURON NO HARÍAN LO MISMO CON LA VARILLA DE LA FLAUTA.

LOS PENACHOS SOLO SINTIERON ODIO POR SUS ANTIGUOS ENEMIGOS. QUERÍAN

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ATACAR A AURON Y TOMAR LA SEGUNDA PARTE DE LA FLAUTA POR LA FUERZA Y SE

ENOJARON AÚN MÁS CUANDO LIEF NO ESTUVO DE ACUERDO.

EL LÍDER DE LOS PENACHOS, NOLS, FRUNCIÓ EL CEÑO Y LOS JÓVENES, CLEF Y AZAN
EN PARTICULAR, DISCUTIERON VIOLENTAMENTE.

- ¡LA GENTE DE AURON USARÁ SU MAGIA CONTRA TI SIN PIEDAD! CLEF GRITÓ. -
ENTRAR EN SU TERRITORIO SIN PROTECCIÓN ES UNA LOCURA. SON TAN SALVAJES COMO LOS
MONSTRUOS QUE SE REPRODUCEN EN SUS MARES.

- ¿Aurons crea monstruos? - preguntó Barda, incrédulo.

- ¡Es verdad! Hay muchas historias al respecto ”, insistió Clef. - Durante mucho
tiempo, creemos que el miedo, el monstruo que mataste, fue enviado por los Aurons para
acabar con nosotros.
Azan asintió, aceptando.
- Y nunca renunciarán a su parte de la flauta Pirra, no mientras vivan. Además, le
quitarán nuestra parte de la flauta y se la quedarán.
"No. Ella estará a salvo con nosotros", dijo Lief con firmeza.
"Tus promesas son inútiles", gritó Azan. - Tan pronto como los Aurons te vean en
uno de nuestros barcos, te matarán con la misma violencia con la que matarían a tres
Penachos indefensos.
- No estamos indefensos! - Jasmine despidió. - ¿Y cómo sabes lo que van a hacer los
Aurons? El camino que separa los dos mares solo se abrió después de cientos de años. Es
posible que sus sentimientos hayan cambiado.
- ¿Por qué iban a cambiar? - respondió Clef. - Nuestros sentimientos sobre ellos no
han cambiado.
Las discusiones continuaron durante días, pero finalmente a los compañeros se les
permitió irse solos. Pluma ya se había ido para entonces, pero las advertencias de los amigos
no fueron olvidadas. Por el contrario, se han vuelto más intensos.
Perdida en sus pensamientos, Lief saltó cuando Jasmine se volvió bruscamente y
buscó la daga.
- ¿Que pasó? - preguntó Barda con ansiedad.
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 Jasmine señaló. Lief y Barda se inclinaron hacia adelante y finalmente vieron lo que
los ojos más atentos de su amigo habían notado antes.
Una sombra desigual, justo debajo de la superficie, avanzó hacia ellos.
El corazón de Lief golpeó su pecho cuando soltó la pala y empuñó la espada. La
figura que se les acercaba era enorme, lo suficientemente grande como para girar el bote. Se
movía con una velocidad impresionante, cambiaba de forma cada momento y extendía sus
brazos hacia ellos ...
Una pequeña cabeza brillante apareció en la superficie. Y entonces otro y otro.
Momentos después, los tres compañeros se rieron con alivio.
La sombra que tanto temían no era un monstruo después de todo, sino un grupo de
pequeñas criaturas regordetas con ojos pequeños y bigotes largos. Los pequeños animales
jugaban alrededor del bote y emitían ligeros sonidos agudos.
Los cuerpos de las criaturas estaban cubiertos con un suave pelaje gris plateado, y en
lugar de brazos y piernas, tenían aletas. Parecían poder respirar, pero estaban tan cómodos en
el agua como cualquier pez.
"Tal vez viven en la isla", dedujo Barda, recogiendo el remo nuevamente. - Vaya,
cómo quería estirar las piernas. Estoy muy adolorido en este bote.
Él miró a su alrededor.
- ¿Me están engañando mis ojos o la luz se ha atenuado un poco? - le preguntó.
Jasmine interrumpió la agradable tarea de observar a los animales.
"No me di cuenta, pero tienes razón", estuvo de acuerdo, sorprendida. - Es como si el
sol estuviera cubierto por una nube. Pero no hay nubes aquí.
"Los Penachos nos advirtieron que su magia no podía iluminar las cuevas hasta
Auron", recordó Lief.
Un escalofrío lo recorrió cuando terminó de hablar. Creía que la magia de los Aurons
reemplazaría a la de los Penachos cuando perdiera su efecto.
¿Y si estaba equivocado? ¿Qué pasa si la luz se apaga para siempre?
Lief y Barda comenzaron a remar nuevamente. Las pequeñas criaturas grises los
siguieron durante unos minutos, pero tan pronto como el bote se acercó a la tierra y
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finalmente cruzó la amplia franja de algas rosadas y amarillas, se alejaron. Cuando volvió a
mirar, Lief se dio cuenta de que se habían ido.
La apariencia de la isla no era acogedora. Estaba desierto y árido, y la tierra estéril
estaba cubierta de agujeros con forma de cicatriz.
El lodo brillante en la playa estrecha ondulaba por las crestas formadas por la marea.
Además de la playa, en un terreno un poco más alto, había grupos de objetos en forma de
cono que Jasmine había visto desde la distancia. Parecían hechos de barro seco, pero no eran
lo suficientemente grandes como para albergarlos.
No había señal de vida.
"El movimiento que creí haber visto debe haber sido una ilusión creada por la luz", se
dijo Lief.
Pero aun así, sintió el peligro. El silencio, roto solo por el suave chapoteo del agua en
la arena, parecía lleno de amenazas.
Jasmine también estaba preocupada.
"No me gusta este lugar", dijo en voz baja. - Filli y Kree tampoco. No creo que
debamos bajar.
"No veo nada aterrador", respondió Barda enojado. Movió sus doloridas piernas,
inquieto, y terminó dejando caer la jaula de Flash con el pie. La araña se despertó e
inmediatamente comenzó a saltar y golpear las barras.
- ¡Mira lo que hiciste, Barda! Regañó Jasmine. - Ahora Fury también se despertará y ya
no tendremos descanso.
- Creo que es mejor que Fury no se despierte o será peor para ella - amenazó Barda. -
Soy un hombre paciente, pero mi paciencia está siendo seriamente probada en este momento.
Lief no quería poner un pie en la isla, pero quería pelear aún menos.
"Bajemos por unos minutos", sugirió. - No necesitamos alejarnos demasiado del agua.
Jasmine lo miró furiosamente.
"Me duele el brazo herido", murmuró Lief, diciendo una pequeña mentira. - ¿Podrías
remar en mi casa por un tiempo, Jasmine? Será más seguro moverse por tierra.
- ¿Por qué no lo dijiste antes, Lief? Si es así, está claro que aterrizaremos.
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 "Me estoy volviendo muy diplomático", pensó Lief, molesto, cuando él y Barda
comenzaron a remar nuevamente. "Estoy asimilando muy bien los hábitos del palacio".
Ese pensamiento hizo que su mente volara a casa. ¿Cómo le gustaría saber qué estaba
pasando allí? ¿Recibió Marilen noticias de su padre? ¿Estaba seguro y bien?
"¡No tengo forma de saber eso!", Se dijo con impaciencia. “Es inútil atormentarme y
probablemente innecesario. Si nadie sabe quién es ella o quién está en el palacio, Marilen
estará a salvo.
Lief levantó la vista, frunciendo el ceño, y se encontró con la mirada de Jasmine. Se
obligó a sonreír, pero la sonrisa debe haber parecido forzada, ya que ella no la devolvió.
"Jasmine me conoce muy bien", pensó Lief. “Ella siente que estoy pensando en
hechos que desconoce por completo y que la molestan. Pero ese es un secreto que no puedo
revelar a nadie ".
Al observar la expresión seria de Jasmine, una inmensa sensación de soledad se
apoderó de él. Deseaba, con todo su corazón, poder recuperar la alegre compañía que sentían
antes. Pero sabía que mientras tuviera que permanecer en silencio y ocultar sus pensamientos,
eso no sucedería.
“Espero que a su debido tiempo Jasmine y Barda lo sepan todo. Ciertamente
perdonarán mi silencio y comprenderán que no fue una falta de confianza, ya que pondría mi
vida en sus manos ”.
Los tres amigos llegaron a la playa y juntos sacaron el bote del agua. Flash todavía
estaba furioso, en la jaula, y decidió dejarlo donde estaba. Fury no se había despertado y
estaban muy agradecidos por eso.
Barda estiró sus brazos y piernas con alivio.
- Ah, es bueno estar en tierra otra vez, incluso en un lugar horrible como este. Miró a
su alrededor y comenzó a caminar hacia las formas cónicas que habían visto desde el bote.
"No vayas demasiado lejos", preguntó Jasmine.
"No tengas miedo", respondió Barda más alegremente debido a su libertad. - Solo
quiero echar un vistazo a estos conos. Me interesan
Sin embargo, apenas había comenzado a nadar cuando de repente se detuvo. En
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silencio, sin darse la vuelta, saludó. Lief y Jasmine corrieron hacia él.
"Ahí", susurró Barda, señalando.
Se podían ver movimientos en los agujeros que marcaban la tierra seca que cubría los
conos. Mientras los compañeros observaban, las cabezas comenzaron a asomarse
cuidadosamente por los agujeros: cabezas lisas y redondas con enormes ojos parpadeantes y
dos tubos delgados en lugar de la boca y la nariz.
- ¿Qué criaturas son estas? Lief susurró, fascinado.
"Parece que es una especie de gusano u oruga", dedujo Barda, examinando los
agujeros. - ¡Hey Mira! Han decidido que no ofrecemos ningún peligro y se van.
De hecho, las criaturas salieron de los agujeros lentamente. Como Barda había imaginado,
parecían orugas gigantescas, con cuerpos largos y claros divididos en segmentos regordetes y
seis patas rechonchas que se arrastraban por el barro, empujando al animal hacia adelante.
Filli siseó nerviosamente y Kree tembló.
"No parecen peligrosos", dijo Jasmine, pero aun así puso su mano sobre la daga.
"Es posible que la leyenda sobre los monstruos de Auron haya nacido aquí", murmuró Barda.
- Quizás la gente crea estas cosas para comer. Son muy gordos Y si se paran, son casi tan altos
como Nols.
Al decir eso, las criaturas cercanas a él levantaron los cuerpos del suelo y se balancearon sobre
sus patas traseras. Las patas delanteras y centrales colgaban en el aire de una manera divertida
y los enormes ojos parpadearon como si no pudieran ver bien.

- Es mejor dejar a los animales quietos, porque parecen agitados.

Miró por encima del hombro para ver qué tan lejos estaba el bote y se sorprendió. Más orugas
gigantes se estaban reuniendo detrás de él, sus cuerpos cubiertos de barro húmedo. Nuevos
agujeros fangosos en la playa ondulada revelaron cómo se acercaban sin ser vistos.
- Barda! ¡Jazmín! Lief susurró, alcanzando la espada.
Una oruga se inclinó hacia delante. Un chorro de neblina amarilla brillante salió del tubo
debajo de sus ojos.
Lief saltó hacia atrás, pero ya era demasiado tarde. La niebla ya había llegado a sus ojos y
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nariz, haciéndolos arder y picar.
Gritó, asustado y dolorido, y se tambaleó. Por unos momentos, vio muchos colores que
brillaban y se movían.
Y luego, el vacío.

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 3 REENCUENTRO

SI JOSEF SABÍA LO QUE ESTABA PASANDO CON SU REY, SE LLEVARÍA

EN PISO. EN ESE MOMENTO, CUANDO FINALMENTE ENTRÓ A LA COCINA
DEL PALACIO, SE PREOCUPÓ SOLO POR LA CONVERSACIÓN QUE TENÍA CON
RANESH.
EXCEPTO POR LA PRESENCIA DE UNA MUJER DELGADA Y VIEJA, LA HABITACIÓN

GRANDE Y ACOGEDORA ESTABA DESIERTA. ESTABA DE PIE JUNTO A LA ESTUFA, DE ESPALDAS

A LA PUERTA, REVOLVIENDO EL ESTOFADO QUE ESTABA HIRVIENDO EN UNA OLLA GRANDE.

EN EL SIGUIENTE MOSTRADOR, PILAS DE CUENCOS ESPERABAN SER LLENADOS Y

DISTRIBUIDOS A LA MULTITUD QUE ESPERABA EN EL VESTÍBULO. LA BANDEJA DE MARILEN

ESTABA SEPARADA EN OTRO MOSTRADOR, YA CON SERVILLETA, CUCHILLO Y TENEDOR.

ABATIDO, JOSEF COJEÓ HASTA LA MESA Y SE SENTÓ A ESPERAR A RANESH.

LE SORPRENDIÓ QUE LA ANCIANA NO SE HUBIERA GIRADO PARA SALUDARLO, YA QUE
TODAS LAS PERSONAS QUE HABÍA CONOCIDO EN EL PALACIO HABÍAN SIDO MUY AMABLES.

TOSIÓ CORTÉSMENTE, PERO EL COCINERO AÚN NO RESPONDIÓ.

"LO QUE QUIERAS, VIEJA GRUÑONA", PENSÓ JOSEF, IRRITADO. "TENGO MÁS EN QUÉ
PENSAR QUE PREOCUPARME POR HABLAR CONTIGO".

EN ESE MOMENTO, LA MUJER DEJÓ CAER LA CUCHARA Y SE VOLVIÓ. AL VER A JOSEF,

SALTÓ VIOLENTAMENTE Y GRITÓ.

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 JOSEF SALTÓ DE SU SILLA, CASI TAN ASUSTADO COMO ELLA.
LUEGO, CUANDO ELLA COMENZÓ A REÍR TÍMIDAMENTE, PRESIONANDO SU MANO

CONTRA SU PECHO PARA CALMAR SU CORAZÓN ACELERADO, TUVO OTRO SUSTO.

¡ÉL CONOCÍA A ESA MUJER! ÉL CONOCÍA ESA RISA, ESA CARA. HABÍA CAMBIADO

TRISTEMENTE DESDE LA ÚLTIMA VEZ QUE LA VIO, HACE MUCHO TIEMPO. PERO DEBAJO DE

LAS FEAS CICATRICES QUE CUBRÍAN SU ROSTRO, FRENTE Y SIGNOS DE SUFRIMIENTO Y DOLOR,

SEGUÍA SIENDO LA MISMA CARA QUE HABÍA CONOCIDO Y AMADO.

EL LUCHÓ.
- AMARANTZ! - ÉL GRITÓ. - PERO CÓMO ... AMARANTZ, DE LA CERÁMICA, ERES TÚ! NO
LO RECONOCÍ.

PERPLEJA, LA MUJER LO MIRÓ POR UN MOMENTO. Y LUEGO SUS OJOS SE ABRIERON

CON ASOMBRO.

- JOSEF! ELLA EXCLAMÓ, SOLLOZANDO, ARROJÁNDOSE A SUS BRAZOS. - ¡NUNCA PENSÉ

QUE TE VOLVERÍA A VER!

- ¡NI YO! JOSEF TARTAMUDEÓ, CASI AHOGADO DE ALEGRÍA. - ¿CÓMO TE ESCAPASTE?

¿Y OTROS?
PERO AMARANTZ NO DIJO NADA, Y FINALMENTE JOSEF SE ALEJÓ DE ELLA Y EXAMINÓ
SU ROSTRO DE CERCA.

- AMARANTZ, ¿POR QUÉ NO CONTESTAS?

LA ANCIANA SONRIÓ CON TRISTEZA Y SACUDIÓ LA CABEZA.
"LO SIENTO, JOSEF", DIJO. - VEO TUS LABIOS MOVERSE, PERO NO PUEDO OÍRTE.

ESTOY TOTALMENTE SORDO

DEL BOLSILLO DE SU DELANTAL, SACÓ UNA PEQUEÑA PIZARRA Y UN TROZO DE TIZA
QUE COLOCÓ EN LAS MANOS DE JOSEF. JOSEF TOMÓ LA TIZA Y ESCRIBIÓ.

¿SORDO? ¿COMO?

"Los Guardias Grises nos llevaron a la frontera de las Tierras Sombrías", comenzó a
contar Amarantz, encogiéndose de hombros. - No podía caminar tan rápido como ellos
querían. Me llamaron viejo e inútil, dijeron que los retrasaría en su camino a través de las
montañas y luego me golpearían hasta que perdiera el conocimiento y me dejara camino a
19
morir.
Se tocó las cicatrices en la cara y su boca se torció al recordar el dolor.
- Fui más fuerte de lo que imaginaban. Sobreviví, pero la paliza me dejó sorda. No es
que fuera importante, ya que ya había perdido todo lo que amaba. He vivido, o simplemente
existido, vagando por el norte desde entonces. Regresé a Del hace solo unos días.
Josef se limpió la pizarra con la manga y volvió a escribir con mano temblorosa.
¿Y OTROS?

Una sombra pareció pasar por la cara de Amarantz cuando comenzó a hablar de
nuevo.
- Los otros ... mis hijos, sus esposas, mis nietos ... y nuestros amigos en la Resistencia
... - Sus labios temblaron. - Si todavía están vivos, son esclavos en las Tierras Sombrías.
Esclavos maltratados y atormentados. Tú y Ranesh tuvieron suerte, Josef.

Ella dejó de hablar e inclinó la cabeza.

Superado por el sufrimiento y la pena impotentes, Josef le dio una palmada torpe a su
amigo en el brazo. También se sintió culpable de que él y Ranesh se hubieran salvado,
mientras que los amigos que les habían dado refugio fueron afectados por la tragedia.
Después de un largo momento, Amarantz se frotó los ojos con el delantal y enderezó
los hombros.
"No puedo rendirme ahora", murmuró. - Tengo una misión que cumplir aquí y ser
débil no me ayudará.
Al darse cuenta de la sorpresa de Josef, levantó la barbilla.
- ¿Por qué crees que hice este largo viaje a Del después de todos estos años? Ella
preguntó. - Porque sabía que Sharn me recordaría, los viejos tiempos. Y tal vez Lief también,
aunque era muy joven cuando fui a la herrería para hacer herraduras para Dolly, nuestra vieja
yegua. ¿Te acuerdas de ella, Josef?
Josef asintió, los recuerdos le hacían doler el pecho.
"Vi a Sharn esta mañana", continuó Amarantz. - Ella me ofreció comida y dinero
espontáneamente, es cierto, pero eso no es lo que quiero. Le rogué a trabajar en el palacio.
20
Necesito estar aquí, aunque no le haya dicho la razón.
Ella bajó la voz.
- Hablaré con Lief, Josef. Encuéntralo solo y hazle entender que, a toda costa, debe
liderar un ejército a las Tierras Sombrías, por mucho que tenga dudas. La gente lo pide y no
escuchan. ¡Pero sin duda me escuchará! Un viejo amigo ... que ha tenido tantas pérdidas.
Abatido, Josef miró a la mujer. Pero Amarantz no pareció notar su expresión. Su
rostro estaba radiante.
"Ahora, Josef, ahora lo recuerdo", gritó con entusiasmo. - ¡Solías ser el bibliotecario
del palacio! En el norte, dicen que Lief pasa sus días en la biblioteca. Puedes llevarme con él.
Josef estaba desesperado. No podía decirle la verdad. Pero al menos Amarantz tenía
que saber que no podía llevarla a Lief, que no estaba en el palacio.
"No hay nada que hacer", pensó. "Voy a tener que decirte la mentira que todos los
demás creen".
LIEF ESTÁ EN TORA

Los ojos de la anciana se abrieron.

- ¿Se escapó el rey a Tora? Ella gritó. - No he oído hablar de eso. - Su voz se convirtió
en un arrepentimiento. - ¡Esa maldita sordera! Yo no sabía. ¡Iniciar sesión!
Desconcertada, se alejó tambaleándose de la estufa y tropezó hacia la puerta de salida.
Mientras Josef miraba impotente, ella alcanzó el pomo de la puerta, pero se rindió.
- ¿Que estoy pensando? No puedo ir allí —murmuró ella. - Todo fue en vano. No hay
mas esperanza. Se cubrió la cara con las manos y comenzó a sollozar violentamente.
Josef no pudo soportar la escena. Cojeó hacia ella, le tocó el brazo otra vez para
llamar su atención y garabateó en el pizarrón.
VOLVERÁ PRONTO

- No! Amarantz gimió. - Sabe que estará a salvo en Tora. ¿Por qué volvería?
Olvidando toda precaución, Josef volvió a escribir y colocó la pizarra ante sus ojos
llorosos.
LIEF NECESITA VOLVER. SU NOVIA TORA ESTÁ AQUÍ EN EL PISO

SUPERIOR. ES SECRETO. NO LE DIGAS A NADIE.

21
Amarantz lo miró, y lentamente los terribles sollozos disminuyeron y ella respiró hondo.
Sin embargo, antes de que ella pudiera decir algo, la puerta detrás de ella se abrió
abruptamente. Una figura enorme con ropa rústica y un sombrero de piel irrumpió en la
habitación, llevando otra figura, mucho más pequeña, detrás de él.
- ¿Dónde está Doom? - preguntó el desconocido. - ¡Envíalo por aquí, ahora!
Asustado, Josef pasó la manga sobre la pizarra y borró las palabras que había escrito.
Estaba temblando y sudando.
¿Quiénes eran esas personas? ¿Habían visto el mensaje en la pizarra? ¿Era esa la razón por la
que querían ver a Doom? ¿Para reportar tu traición? Para tirarte en la cárcel?
- ¿Qué esperas, viejo fósil? El gigantesco extraño lloró, arrancándose el sombrero de piel que
revelaba una cabeza afeitada en la que estaban pintados diseños rojos en espiral. - ¡Mueve esas
delgadas piernas tuyas! Dile a Doom que Lindai de Broome está aquí y que necesita hablar
con ella. ¡Ya!
¡El extraño era una mujer! Atónito, Josef se volvió para obedecer. Pero en el mismo
momento, la puerta que daba al palacio se abrió un poco, y la cara oscura y vigilante de
Ranesh apareció en la grieta.
Al ver al recién llegado, el pequeño desconocido extendió su mano patéticamente.
- ¡Ayúdeme, por favor, querido señor! Tartamudeó. - Un poco de comida ... un sorbo de
cerveza ...
Lindai lo empujó con un gesto despectivo. Gritó y cayó al suelo, rodando sobre las rocas y
gimiendo tristemente.
"Encontré a este tipo insignificante y llorón al costado del camino hacia el norte", gritó la
mujer gigantesca. - Tiene terribles noticias sobre el rey.
El corazón de Josef pareció saltar en su boca. Vio los ojos de Ranesh brillar con un brillo
extraño.
- ¡Intenté salvar a Lief! Gimió la figura rodando por el suelo. - Luché como un demonio hasta
el final. Pero, ¿qué podría hacer un pobre acróbata hambriento contra tantos Granous? ¿Qué
podrían hacer el pobre Jinks?

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 4 ENCARCELADOS

MIENTRAS JINKS CONTABA MENTIRAS SOBRE ÉL EN DEL, LIEF

LUCHABA POR LIBERARSE DE UNA TERRIBLE PESADILLA. QUEDÓ ATRAPADO
EN UN ATAÚD E INTENTÓ GOLPEAR SUS PAREDES, PERO SUS BRAZOS Y
PIERNAS NO SE MOVIERON. TRATÓ DE ABRIR LOS OJOS, PERO ESTOS
ESTABAN SELLADOS. TRATÓ DE GRITAR, PERO NO SALIÓ NINGÚN SONIDO
DE SU BOCA.
En algún lugar, Kree estaba graznando. Y mucho más cerca, había otros sonidos:
chirridos y tapas que llenaban de terror a Lief.
Desesperado, Lief trató de despertar y deshacerse del horror que lo rodeaba. Pero
cada vez que intentaba recuperar la conciencia, el sueño lo encarcelaba una vez más.
Entonces los kree graznó de nuevo, y esta vez el sonido fue lo suficientemente fuerte
como para despertar a Lief.
Lief luchó por abrir los ojos. Vio la punta de un ala negra cuando Kree se fue y
desapareció. Y entonces, en un instante de puro terror, se dio cuenta de que el sueño era real.
O casi real. No estaba en un ataúd. Estaba de pie, pero sus piernas estaban juntas e
inmovilizadas, y sus brazos estaban pegados a su cuerpo, y no podía mover la cabeza. El olor
de la tierra entró en su nariz y el barro que llenaba su boca lo asfixió.
Al principio, no entendía lo que había pasado. Luego recordó.

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 La isla, con la playa de arena ondulada y las rocas con una extraña forma de cono. La
criatura parecida a una oruga se inclina sobre él, sus ojos son enormes. El chorro de niebla
amarilla...
La vista borrosa se concentró en un alto cono que estaba justo delante de él. Las
orugas gigantes se arrastraron sobre el cono, moviéndose activamente arriba y abajo.
Lief adivinó que estaban construyendo algo, ya que trajeron arcilla del suelo, la
mezclaron con el líquido que goteaba de las bocas en forma de tubo y aplicaron el barro
resultante a los lados del cono.
La mirada de Lief se dirigió a la parte superior del cono y sintió cómo su estómago se
giraba al ver la cabeza y la cara de Barda casi cubierta por un grueso y seco casco de barro.
Una de las orugas trabajaba allí. Con las piernas delanteras pegadas, aplicó y alisó la
pegajosa mezcla de arcilla junto a la boca de su amiga. Esperó un momento; el barro se secó
sorprendentemente rápido. Luego se apresuró a volver al suelo.
Lief trató de dominar el pánico al darse cuenta de que estaba encarcelado de la misma
manera que Barda. Una gruesa capa de barro lo secó de la cabeza a los pies.
Todavía podía respirar y ver, pero sabía que no sería por mucho tiempo. Un escalofrío
atravesó su piel cuando escuchó un sonido de raspado cerca de su oído. Con el rabillo del ojo,
vio una cabeza con enormes ojos que se inclinaban ante él y pronto sintió algo frío y húmedo
en su cara cuando se aplicó un nuevo trozo de barro.
La oruga que trabajaba en la boca de Barda volvió a subir al cono y pasó a través de
un grupo de compañeros que cubrían un montículo en el centro del cono. Lief se dio cuenta
de que era la jaula de Furia.
Los sonidos bajos y familiares salieron de la cornisa. Fury estaba despierto y furioso.
El vapor amarillo no la había afectado; tal vez sólo funcionó en criaturas de sangre caliente.
"Pero ni siquiera una araña de vientre puede vivir sin aire por mucho tiempo", pensó
Lief. "Pronto Furia moriría, como ellos".
Lief se dio cuenta de que los kree habían dejado de graznar. ¿Se dio cuenta de que no
podía atacar a las orugas sin arriesgarse a quedar paralizado por la niebla amarilla? ¿O había
sido atrapado en ese último vuelo desesperado?
24
 "O aún," pensó Lief aterrorizado, "¿había escapado desesperado de ver a Jazmín y a
Filli prisioneros del lodo asfixiante?"
Los conos que pude ver eran demasiado pequeños para cubrir el cuerpo de Jasmine.
Algunos estaban rotos y abiertos.
El que estaba al lado de Barda tenía varios agujeros en el centro. A través de las grietas
se ciñó una piel plateada. Lief imaginó que dentro del cono estaba el cuerpo preservado de
una de las pequeñas criaturas que habían visto en el mar.
Seguramente eran la presa habitual de las orugas. El rebaño que encontraron no los
había seguido a la isla, pero otros no habían sido tan listos. Y los jóvenes débiles, perdidos o
heridos eran llevados a la playa por las olas.
Una oruga subió al cono cubierto de marcas, levantó sus patas delanteras del suelo y
se aferró a él con firmeza. Luego metió su boca en uno de los agujeros y su cuerpo se agitó
mientras bebía.
Lief estaba disgustado. Así que eso era lo que les iba a pasar: morirían encerrados en
una caja de barro y luego, durante meses, servirían de alimento a las orugas. Intentó con todas
sus fuerzas estirar los brazos, mover las piernas, girar el cuello, por fin cualquier cosa que
pudiera romper las paredes que lo aprisionaban.
Pero no podía mover ni un músculo. Sus piernas, como sus brazos, estaban
demasiado apretadas dentro de su prisión. Las orugas habían hecho un excelente trabajo.
Con un tic, Lief sintió la oruga que le cubría la cara. Cerró los ojos para no ver la cabeza
oscilante, la mirada vacía, mientras se aplicaba una nueva capa de barro en su cara, junto a su
nariz.
Entonces, de repente, el movimiento se detuvo, como si el trabajo de la oruga hubiera sido
perturbado.
Lief abrió los ojos. La oruga ya no estaba delante de él y había dejado la tarea sin terminar.
Estaba claro que algo inusual había sucedido. Las orugas que trabajaban en el cono de Barda
giraron sus cabezas y se movieron agitadas. El que se alimentaba del animal muerto se alejó
rápidamente de su comida, dejando que un asqueroso líquido marrón goteara de su boca.
Al momento siguiente, las orugas del cono de Barda se estaban extendiendo en una nube de
25
vapor amarillo. Una feroz araña, de espalda amarilla, había saltado entre ellos, las pinzas
atacando maliciosamente.
Lief miró sin creerlo. ¡Flash! ¿Cómo se explica eso? Flash quedó atrapado en la jaula en el
fondo del barco.
En algún lugar por encima de ellos, los kree graznaban triunfalmente.
El corazón de Lief saltó para darse cuenta de lo que había pasado. Kree había abierto la jaula,
pues sabía que Flash, una vez libre, sólo tendría una cosa en mente: llegar a Furia,
dondequiera que estuviera.
Aunque inmensa, la araña parecía diminuta comparada con las orugas, pero no tenían más
arma que el vapor amarillo, que no afectaba a Flash. Y este tenía enormes garras, ocho piernas
peludas, una enorme fuerza y una enorme voluntad de ganar.
Las orugas cayeron al suelo, retorciéndose, mientras Flash las picaba y las desgarraba, mientras
atacaba el barro que cubría la jaula de Furia. Algunas barras de la jaula ya estaban en
exhibición, y la propia Furia, desesperada por aire, jugaba contra ellas, enfureciendo aún más a
su oponente.
Lief podía ver más orugas a cada momento. Era como si toda la colonia corriera para
defender el cono en el que Barda estaba atrapada. La parte inferior del cono estaba cubierta
por una masa temblorosa de cuerpos. Flash estaba envuelto en una nube amarilla cuando los
recién llegados la atacaron con la única arma que conocían.
Afortunadamente, la niebla no llegó a Barda o volvería a estar inconsciente, y todo el trabajo
de Flash habría sido inútil.
¿Pero fue realmente útil después de todo? El agujero alrededor de la jaula de Fury no ayudaría
a Barda a escapar de su prisión. El barro endurecido que rodeaba los brazos y las piernas del
hombre seguía intacto.
Así que Lief sintió algo diferente. El barro que inmovilizaba su mano izquierda estaba siendo
golpeado por algo duro y afilado.
Lief imaginó lo que podía ser, pero no se convenció hasta que el pico de los kree cruzó la
arcilla y se golpeó la muñeca.
Nunca había sentido un dolor tan agradable.
26
Dos picotazos más y la arcilla que cubría su mano se había soltado. Lief trabajó duro en los
bordes del agujero, aumentándolo. Tan pronto como Kree comenzó a prestar atención a su
otra mano, Lief sintió nuevos temblores: algo arañó y raspó la arcilla cerca de su pie.
- ¡Lief!
Con incontrolable alegría, Lief reconoció la voz susurrante. Jasmine estaba en cuclillas a su
derecha. No podía verla, pero podía sentir la daga de su amigo rompiendo la dura corteza que
lo sostenía.
¡Jazmín estaba viva! Los kree deben haber corrido a liberarla tan pronto como las orugas la
dejaron para cuidar el cono de Barda.
- Empieza a patear tan pronto como sientas la daga en su bota - susurró Jasmine. - No creo
que tengamos mucho tiempo.
Lief sintió un movimiento cerca de su barbilla, y mientras espiaba vio una pequeña figura gris.
Con su pelo salpicado de barro, Filli mordisqueó y arañó furiosamente la arcilla que rodeaba
el cuello de Lief.
La daga de Jazmín llegó a la punta de la bota de Lief, que comenzó a patear, ayudando a que
la corteza de arcilla cayera al suelo. Sintió que Jazmín empezaba a trabajar en el otro lado, la
arcilla de su mano derecha se rompió con el violento ataque del pico de Kree.
Su brazo izquierdo ya estaba libre hasta el codo. Y gracias a Filli, pudo mover su cabeza de un
lado a otro.
Lief luchó tan duro como pudo, mirando la masa retorcida en la base del cono de Barda.
Concentrados en la lucha con Flash, las orugas aún no se habían dado cuenta de lo que pasaba
detrás de ellos.
Pero estaba claro que en cualquier momento, uno de ellos se daría la vuelta y daría la alarma.
Y darlo todo se perdería.
Lief cerró los ojos y respiró profundamente, reuniendo todas sus fuerzas. Imaginó la arcilla
que lo rodeaba como la cáscara de un huevo. Luego, usando cada músculo de su cuerpo,
presionó para romper la corteza.

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 5 ESPERANZAS Y
MIEDOS

HUBO UN PROLONGADO MOMENTO DE TENSIÓN. DE REPENTE, LA

CÁSCARA DE ARCILLA SIMPLEMENTE SE ROMPIÓ Y CAYÓ EN GRANDES
PEDAZOS EN EL SUELO.
Las orugas de la base del cono de Barda giraron con los ojos bien abiertos. Estuvieron
totalmente inmóviles por un segundo y luego se levantaron y giraron, sus cabezas se
balancearon. Algunos comenzaron a arrastrarse rápidamente hacia Lief.
El rey se tambaleó, sin equilibrio, porque su pie izquierdo seguía atascado. Pateó con
violencia mientras buscaba la espada.
- ¡Lief! ¡Cúbrete la cara! Intentarán de nuevo rociar el líquido sobre ti. Escuchó a
Jasmine gritar.
Lief miró a su alrededor, con la espada en la mano. Jazmín, con la boca y la nariz
cubiertas con un pañuelo, levantó a Filli de los escombros. Cubierto de polvo, chirriando
frenéticamente, el pequeño animal saltó sobre su hombro y se sumergió bajo el cuello de su
abrigo.
Jazmín entonces corrió, sin mirar atrás, a donde estaba Barda. Tres orugas se pusieron
de pie, bloqueando su paso. Se desvió a un lado, cubriéndose la cara. Las orugas estornudaron
la niebla amarilla detrás de ella, pero no trataron de perseguirla.
Las orugas que se acercaban a Lief también se detuvieron. Parecía que habían
decidido que todas sus energías debían centrarse en proteger a Barda, ahora su mejor y único
28
premio.
Con su mano libre, Lief sacó la barra de la capa y se cubrió la cara con la tela
polvorienta. Con una patada, se deshizo del resto de la arcilla y se tambaleó hacia adelante.
Flash no prestó atención al pánico que lo rodeaba. Había descubierto la jaula de Furia
por completo y las dos arañas intentaban luchar a través de los barrotes. La jaula se
balanceaba violentamente, liberando más trozos de arcilla a cada instante. Lief podía ver
claramente el abrigo de Barda, el cierre de su cinturón e incluso el puño de su espada.
Las orugas dejaron de intentar cerrar el agujero. Ahora se concentraron en el rostro de
Barda, sin duda conscientes de que cuanto más rápido muriera, más rápido los dejarían en
paz.
Los ojos de Barda estaban abiertos, y miró directamente a Lief.
Lief sabía lo que intentaba decir.
Déjeme en paz. Coge el barco y vete. No puedes ayudarme.
Lief sacudió la cabeza con fuerza y se acercó.
Demasiado cerca. Una oruga se puso de pie delante de él. Se retiró, apretando su capa
contra su cara para evitar la nube de vapor que lo haría prisionero una vez más.
Armada con la daga, Jazmín rodeó cuidadosamente el cono de Barda, mientras
mantenía una distancia segura de las orugas que lo vigilaban. Lief corrió a su lado.
- Kree y yo no podemos acercarnos, susurró Lief - Jasmine. - Si lo intentamos,
arrojarán el veneno. Si tan sólo tuviéramos una herramienta de cable largo... tal vez podríamos
romper la arcilla desde lejos. Pero no trajimos nada como nosotros, y los remos del barco son
demasiado cortos y débiles.
Lief recordó el contenido del barco y concluyó a regañadientes que Jasmine tenía
razón. No había nada útil en el barco. Nada más que comida, agua, mantas, cubos, cuerdas...
¡Cubos! ¡Cuerdas! Una idea le vino a la mente como un rayo.
- Hay otra manera de romper la arcilla, dijo, agarrando el brazo de Jazmín. - Vengan
conmigo.
Lief le contó su plan mientras corrían hacia el barco. Tienen un rollo de cuerda y los
cubos. Los llenaron de agua, corrieron hasta donde estaba Barda y los arrojaron a la base del
29
cono.
Las orugas se retiraron y silbaron, pero no se alejaron. Flash y Furia, con sus cuerpos
rígidos y espinosos, mojados y brillantes, continuaron luchando como si nada hubiera pasado.
El agua fluyó sobre la arcilla seca y penetró rápidamente en la tierra blanda debajo de ella.
- ¡Deprisa! - Lief le entregó un extremo de la cuerda a Jazmín mientras sostenía el otro
extremo. Rápidamente, los dos se rompieron en direcciones opuestas, con los brazos en alto,
rodeando el cono una o dos veces, como si fueran niños jugando. Varios lazos de cuerda
apretados alrededor del cono, justo encima de la jaula de Furia. Confundidas, las orugas
mostraron su descontento y comenzaron a correr arriba y abajo, tratando de cubrir la cuerda
con arcilla.
Jasmine y Lief se encontraron en la playa detrás del cono.
- ¡Ahora! - Lief susurró y tiró con fuerza de su extremo de la cuerda.
Escuchó a Jazmín gemir, cuando ella también tiró tan fuerte como pudo. Su corazón
saltó rápidamente en su pecho, y Kree graznó sobre sus cabezas.
Luego, finalmente, se escuchó un sonido como pasos en el barro cuando la tierra
empapada bajo el cono cedió, causando que se inclinara hacia Lief.
Lief gritó triunfalmente, junto con Jazmín, mientras los dos se retiraban con la cuerda
estirada entre el cono y sus manos doloridas.
De repente, el cono se cayó. Las orugas se extendieron en confusión y pánico,
mientras Jasmine y Lief se tambaleaban y caían.
Lief se puso de pie. Una nube de polvo envolvió lo que había sido la prisión de Barda
y los cuerpos de las orugas muertas y aplastadas. El mismo
Barda estaba gimiendo en medio de los escombros. Espumando y retorciéndose
frenéticamente, las orugas sobrevivientes salieron de su escondite y corrieron hacia él, el vapor
amarillo saliendo de los tubos bajo sus ojos.
Lief y Jasmine corrieron hacia su amigo y lo levantaron con esfuerzo. Aturdido y
confundido, se tambaleó entre los dos hasta el barco.
Sorprendido, Lief vio que Flash aún se aferraba a la jaula atada al cinturón de Barda.
Cubierta de polvo, casi tan mareada como el propio Barda, la araña había dejado de luchar
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contra Furia y se encogía como un montón de palos contra las barras de la jaula.
- ¡Deprisa! - Jasmine dijo, mirando hacia atrás.
Lief miró por encima de su hombro y vio que las orugas habían desaparecido, pero el
área alrededor de los escombros estaba llena de agujeros. Los monstruos estaban cavando
túneles para atraparlos.
Los compañeros llegaron al barco y Lief y Jasmine lo empujaron al borde del agua. A
su alrededor, el barro húmedo comenzó a burbujear cuando las orugas subieron a la
superficie.
- ¡Adentro, rápido! - Jazmín gritó, empujando a Barda, desesperada. Cayó en el bote y
se quedó allí, refunfuñando y gimiendo mientras sus compañeros salpicaban en el agua
arrastrando el bote al fondo.
En segundos, empezaron a surgir cabezas claras de la arena, pero Lief y Jasmine ya
estaban subiendo al barco, cogiendo los remos y alejándose rápidamente de la playa.
Sólo miraron hacia atrás cuando cruzaron la banda de algas brillantes que rodeaba la
isla. La playa que habían abandonado estaba cubierta de orugas y una fuerte neblina amarilla.
Y en el fondo, se podían ver los contornos claros de los conos retorcidos y ásperos, que
contrastaban con el cielo oscuro.
Un cielo muy diferente, soleado y azul, podía verse desde la ventana de la sala del
palacio donde yacía el acróbata Jinks.
Pero no le interesaba la vista. Sólo quería el delicioso caldo que Sharn le dio y contó la
historia de sus heroicos, aunque inútiles, esfuerzos por salvar a Lief de la muerte.
- Pero por supuesto nunca lo habría dejado si no lo hubiera visto morir. ¡Habría dado
mi vida por el rey! - se puso de luto, poniendo los ojos en blanco. - Y para su amigo, el pobre
y valiente Barda, también, a pesar de la gran crueldad con la que me trató muchas veces; ¡que
su alma descanse en paz!
Las manos recién apretadas del viejo agarraron la sábana de la cama blanda a la que
había sido llevado. Sus párpados temblaron al abrir la boca para recibir otra cucharada de
caldo que Sharn le ofreció. Tragó, suspiró y abrió la boca de nuevo.
Sharn luchó con las lágrimas que le salían de los ojos. Trató de concentrarse en las
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últimas palabras que Doom había dicho antes de irse a las colinas de Os-Mine con la
gigantesca mujer, Lindai, de Broome.
- Conozco a Jinks desde hace mucho tiempo, Sharn - dijo Doom, estrechando su
mano. - Él dirá y hará lo que sea para conseguir lo que quiere. Algunas partes de su historia
son verdaderas, sin duda, pero no todas. Lief puede estar en peligro, pero estoy seguro de que
sigue vivo. Lo encontraremos, créeme.
Sharn le dio a Jinks la última cucharada de caldo y sacudió su cabeza ligeramente.
Deseaba tener la misma certeza de la fatalidad.
"Seguramente cree que Lief está vivo porque el Señor de las Sombras no ha invadido
Deltora", pensó Sharn. "Pero ni siquiera él sabe todo lo que pasa. Sus espías le dijeron que
Lief y el Cinturón están a salvo en Tora, y él lo cree. Todavía no nos presta atención. Pero eso
podría cambiar en cualquier momento..."
Puso el plato vacío a un lado. Cuando se volvió a la cama, notó que los ojos de su
paciente estaban cerrados y que respiraba lenta y tranquilamente. Parecía que Jinks se había
dormido.
Sharn también cerró los ojos. Su cabeza estaba palpitando.
Sabía que debía levantarse y bajar las escaleras. Había tanto que hacer... Todavía había
mucha gente en el vestíbulo, y en ese momento Marilen estaba esperando en su habitación
para almorzar. Su bandeja tenía que ser recogida en la cocina. Y luego tendría que contarle a la
pobre chica, de la manera más delicada posible, las noticias que Jinks había traído. Sharn
incluso tenía miedo de pensar en ese momento.
"Voy a quedarme aquí y descansar un poco", se dijo a sí misma.
Jinks abrió los ojos, espió entre sus párpados y vio a Sharn sentado tranquilamente a su lado,
con la cabeza inclinada. Casi maldijo en voz alta y con voz apagada.
"¿Qué hacía la mujer sentada allí? ¿No tenía trabajo que hacer?" Pensó que ella saldría de la
habitación tan pronto como lo viera dormido, no que se quedara dormida.
Pensó en quejarse para despertarla, pero no pensó que sería prudente hacerlo tan rápido,
porque después de todo, sólo había fingido que se había dormido.
"Ten paciencia, Jinks, mi muchacho", se dijo a sí mismo. "No quieres que sospeche de ti,
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¿verdad? Despiértala más tarde si es necesario, pero ahora mantén los ojos y la boca cerrados.
Mientras tanto, usa tu poderoso cerebro para crear el plan perfecto".

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 6 PAVOR

CADA NERVIO DEL CUERPO DE LIEF LE DIJO QUE LAS COSAS NO IBAN
BIEN EN DEL. REMANDO EN EL CREPÚSCULO, CON JAZMÍN DETRÁS DE ÉL,
LAS ARAÑAS FINALMENTE DORMIDAS EN SUS JAULAS Y BARDA
DESCANSANDO EN LA POPA, TRATÓ DE RELAJARSE. SIN EMBARGO, LA
SENSACIÓN DE TEMOR HABÍA CRECIDO EN LA ÚLTIMA HORA Y NO PODÍA
SER IGNORADA.
Había tratado de decirse a sí mismo que fue causado por la oscuridad que atravesaron
con el pequeño bote. Donde antes había un arco iris brillante, ahora sólo se veía una oscura
monotonía.
Pero sabía que esa no era la única razón. Las palabras "peligro" y "Del" seguían
apareciendo juntas en su mente, atormentándolo.
- No me gusta - se quejó Barda, rompiendo el largo silencio.
- Creo que los Aurons sintieron nuestra presencia y atenuaron la luz para tomarnos
por sorpresa.
Lief no respondió, y Jasmine se volvió para mirarlo. -Parece que no estás con
nosotros, Lief. Lo reprendió fríamente.
- ¿No quieres decirnos lo que estás pensando, de una vez por todas?
- Creo que hay problemas en Del - Lief respondió después de todo, suspirando, sin

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poder ocultar sus pensamientos. - Daría cualquier cosa por decirle a mi madre y a Doom y... a
otras personas en el palacio que deben estar preocupadas por donde estamos.
- Es un poco tarde para pensar en eso - Jasmine respondió malhumorada, porque
sabía muy bien a quién se refería Lief cuando dijo "otras personas". Hablaba de la chica con la
que se casaría. La chica que había elegido "entre las mejores familias de Tora", como dijo
Jinks, para ser su reina.
"¿Cómo puede pensar que no sé nada de ella?" Jasmine pensó que estaba resentida.
"Según Jinks, todo el mundo habla de los planes de boda".
De repente se dio cuenta, con un susto, de que había hablado de "otras personas en el
palacio". Eso significaba que la novia ya estaba en Del. Lief la había llevado con él cuando
volvía de Tora.
Y luego la dejó casi inmediatamente para buscarme, recordó Jasmine. Y no ha vuelto
todavía. Debe odiarme por ello. Sharn y Doom también deben odiarme por retrasar el
matrimonio que debería dar a Deltora un heredero y dejar el reino a salvo.
Por primera vez, se enfrentó a la posibilidad de que su precipitado viaje a las Minas de
Oro hubiera traído resultados desastrosos para Deltora.
"Lief se está arriesgando por mi culpa", pensó. "Y eso significa que Deltora también
se enfrenta a un terrible peligro. Tengo excelentes razones para ir a las Tierras Sombrías. Una
hermanita que no sabía que existía y que depende de mí para ser salvada. Pero no quería que
otras personas sufrieran como resultado de mis acciones".
Jazmín estaba abrumada por la culpa y esa culpa la hizo enojar.
- No te pedí a ti y a Barda que vinieran corriendo detrás de mí, Lief! - dijo ella de
forma aproximada. - Si no hubieras venido, seguramente estaría muerto, pero Deltora estaría a
salvo. Y tus... amigos... no tendrían razón para tener miedo.
Lief frunció el ceño. La ira de Jasmine parecía irracional. ¿Por qué se había enfadado
tanto? ¿Sólo porque dijo que deseaba poder enviar un mensaje a casa?
- Lo he dicho muchas veces, no te culpo. ¡Al contrario, no tengo más que
agradecimiento! - exclamó. - Si no hubiéramos ido tras de ti, nunca hubiéramos encontrado
las islas de Pirra.
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 Por no obtener una respuesta, Lief estaba aún más irritado.
- Tan pronto como me dijiste que los prisioneros de las Tierras Sombrías estaban en
peligro, acepté continuar inmediatamente, ¿no lo recuerdas? Incluso sin volver a pedirle ayuda
a Del. ¿Qué más quieres de mí?
Jasmine casi lloraba.
- Cuando terminen de pelear, Barda refunfuñó desde la popa, tal vez quieran ver lo
que hay en el frente.
Lief obedeció con preocupación. Muy cerca, una forma grande y baja se hizo
lentamente visible en el crepúsculo. Se habían acercado a ella sin darse cuenta.
- ¡Tierra! - Lief susurró.
- Sí - de acuerdo Barda. - Y esta vez podría ser Auron. En esa oscuridad, podríamos
haber pasado fácilmente las paredes de una cueva sin ver. Será mejor que estemos preparados.
En ese mismo momento, en Del, Sharn fue despertada por los gemidos de Jinks. No tenía ni
idea de cuánto tiempo había estado durmiendo, pero sabía muy bien que el ruido era para
llamar su atención.
Miró al acróbata.
- ¿Sientes dolor? - que quería saber, un poco impaciente. - Tal vez necesites otra dosis
de mi medicina herbal. Sé que el sabor no es bueno, pero...
- ¡Oh, no, señora! - Jinks gritó rápido. - El dolor casi ha desaparecido, gracias a la
señora. Pero todavía soy débil como un niño y los recuerdos me atormentan.
Sharn estaba preocupada. Los párpados de Jinks temblaron y suspiró.
- Por favor, no te sientas obligada a hacerme compañía, susurró patéticamente. - Sólo
necesito dormir mucho. Si me traes una pinta de cerveza esta noche, tal vez intente tomarla.
Eso podría calmarme.
- Entonces te dejaré - dijo Sharn, de pie. - Duerme bien. Sharn no era ninguna tonta.
Sabía que Jinks fingía estar mucho más enfermo de lo que realmente estaba para asegurarse
una cama blanda, mucha comida y cuidados especiales. Tenía algunos cortes, moretones, y
había ampollas en sus pies, pero eso era todo.
Sin embargo, le convenía que el acróbata se quedara donde estaba por el momento.
36
Era muy importante que la noticia que había traído al palacio no se difundiera y llegara a oídos
del Señor de las Sombras.
Las otras personas en la cocina cuando Jinks llegó no causaron problemas. Lindai
estaba con Doom; Josef y Ranesh habían jurado guardar el secreto y regresaron a la biblioteca.
No se les permitió bajar al regreso de Doom.
¿Y Amarantz? Amarantz, completamente sordo, no había oído nada de lo que Jinks
había dicho.
"Admito que estoy agradecido por eso", pensó Sharn. "Además de ser un buen amigo,
Amarantz cocina bien y trabaja duro. No me sentiría bien escondiéndola arriba".
Puso su mano en el pomo de la puerta del dormitorio, pero en el mismo instante la
puerta se abrió y Marilen entró corriendo.
- Escuché su voz, Sharn - Marilen empezó. - ¡La busqué por todas partes! Necesito...
- Marilen, ¿por qué estás aquí? - Sharn gritó, tratando de evitar que la chica fuera vista
desde su cama. - Por favor, vuelve a tu habitación. Debes estar hambrienta, y te llevaré la
bandeja tan pronto como pueda.
Marilen no se había movido.
- Doom me quitó la comida antes de que me fuera, lo explicó rápidamente. - Necesito
hablar contigo, Sharn. Es muy urgente. Yo, eh...
Interrumpió cuando vio a Jinks, que había podido sentarse para verla mejor.
- Doom me dijo que un hombre llamado Jinks dijo que Lief está muerto... habló
abruptamente. - ¿Es eso cierto? ¿Es ese Jinks?
- De hecho, señorita, a mi gran pesar - Jinks lloró. Gimiendo, se dejó caer sobre la
almohada con la mano en la frente. Sus ojos, llenos de curiosidad, brillaban al ver a Marilen
entre sus dedos.
- ¡Eres un mentiroso! - La chica disparó. - ¿Por qué te inventaste esa broma? - Ella era
muy recta. Su voz mostraba su desprecio y su hermoso rostro era serio.
"Ha madurado rápidamente en las últimas semanas", pensó Sharn con asombro.
"¿Cómo no se había dado cuenta? Ah, ¿por qué Perdición le había dado la noticia a Marilen?
No sabía que la había buscado antes de irse".
37
 - ¿Ha estado este hombre solo por un momento desde que llegó al palacio, Sharn? -
Marilen preguntó. - ¿Un minuto que es?
Sharn agitó la cabeza.
- Marilen, por favor vete... preguntó en voz baja. - Necesito bajar ahora, pero hablaré
contigo tan pronto como pueda.
Marilen dudó y luego aceptó.
- Por favor, ven pronto. Estaré en la biblioteca - me advirtió. Con una mirada más
despectiva a Jinks, se dio la vuelta y salió de la habitación con pasos firmes.
- Pobre chica - murmuró Jinks. - Parece que las noticias que he traído la han dejado
muy agitada.
- Todos los que temen al Señor de las Sombras deben estar muy agitados, Jinks -
replicó Sharn, luchando por mantener su voz firme. Salió de la habitación y cerró la puerta
suavemente detrás de ella.
Tan pronto como estuvo sola, Jinks tiró las sábanas a un lado y se levantó de la cama
con dificultad. Caminó en silencio hacia la puerta y giró el pomo.
Estaba cerrada con llave. Era un prisionero.
Jinks frunció el ceño. No me esperaba eso. Sharn, a pesar de las amables palabras, no
confiaba en él.
Esa situación no era propicia para sus planes.
- Crees que me tienes donde quieres, murmuró en voz alta. - Pero verás que no es tan
fácil superar lo de Jinks.
Rápidamente, comenzó a examinar la habitación.

38
 7 VERDADES Y
MENTIRAS

LEJOS DE ALLÍ, EN EL MAR SECRETO, JAZMÍN SE INCLINÓ Y ESPIÓ LA

TIERRA QUE ESTABA DELANTE. MURMURÓ ALGO A KREE, QUE EXTENDIÓ
SUS ALAS Y VOLÓ. LOS COMPAÑEROS OBSERVARON AL PÁJARO ACERCARSE
RÁPIDAMENTE A LA OSCURA Y MISTERIOSA MASA.
De repente, algo salió del agua como un rayo. Los kree parecían detenerse en el aire, y
poco después, el barco se balanceaba violentamente mientras Jasmine se levantaba de un
salto, gritando. Kree se zambullía en el mar, batiendo sus alas inútilmente.
- ¡Jazmín! - Barda gritó. - ¡Darás la vuelta al barco!
Las luces brillaban en la oscuridad. Hubo un sonido de gritos y algo que golpeaba en
el agua.
Jazmín se agachó, cogió el remo y lo sumergió en el agua.
- ¡Lief, ayúdame! - ella pidió los gritos. - ¡Deprisa! Kree va a caer.
- ¡No! - Barda protestó. - ¡Da la vuelta al barco! ¡Vámonos!
Pero Lief no le prestó atención a ninguno de ellos. Soltaba el remo y cogía la espada.
Docenas de largas y pálidas figuras salieron del agua y se acercaron a ellas como enormes
lanzas ocultas por la espuma.
- ¡Cuidado! - gritó, sin tiempo para decir nada más, porque en segundos los atacantes
estaban sobre ellos, levantándose del agua en medio de los chorros de espuma.

39
 Lief agarró la espada, aunque sabía que si la usaba sería el
final. El barco estaba rodeado por un círculo de enormes anguilas
plateadas con dientes afilados y bocas crueles muy abiertas, de
donde fluía el agua. En sus cuellos estaban sentadas criaturas
salvajes, con cara de perro, vestidas con piel de animal. Sus
manos, con tatuajes desde las muñecas hasta las puntas de los
dedos, sostenían lanzas hechas de huesos finos y afilados, listas
para ser lanzadas.

Un objeto negro y empapado fue arrojado indiferentemente en el barco. Era kree. El

pájaro luchó tristemente a los pies de Jazmín y arrastró una de sus alas. Con un grito, Jasmine
se inclinó sobre él.
Lief no sabe de dónde vinieron las palabras. Es posible que ese instinto le haya
obligado a decirlas.
- Somos del pueblo de Doran, el amigo de los dragones. Tribu de Auron, no nos
hagas daño, murmuró.
Las anguilas lo miraron sin entender, pero los seres extraños se volvieron y Lief sintió
cuando sus ojos claros lo examinaron.
- ¿Doran lo envió desde allí arriba? - una mujer del grupo finalmente preguntó.
Su melodiosa voz, como el agua que fluye sobre las piedras, ocultaba una advertencia.
No mientas.
Lief tragó en seco, seguro de que en cualquier momento una lanza podría darle en el
corazón.
- Doran murió hace mucho tiempo, como ya sabrán, empezó con cuidado. - Sus
historias, escritas en un viejo libro, nos han llevado a ti.
- ¿Qué quieres aquí? - preguntó otro Auron, de nuevo con una voz dulce pero llena de
amenazas.
Dí la verdad.
- Muchos de los descendientes de Doran son prisioneros del Señor de las Sombras -
40
nos dijo Lief. - Para salvarlos, necesitamos la Flauta de Pirra.
Un suave y susurrante sonido se deslizó como el viento sobre el agua, y las lanzas se
bajaron ligeramente.
- La Flauta se dividió en tres partes - dijo la criatura que había hablado primero.
No mientas.
- Ya tenemos una pieza - Lief confesó. - Estamos aquí para rogarte que nos des el
segundo, pero dijiste que no lo harías.
La mujer miró a sus compañeros y luego se volvió hacia Lief. Sus manos tatuadas se
apretaron sobre la lanza y giró su extremo hacia abajo lentamente.
- Porque dijeron la verdad. Ven con nosotros.
Mientras el barco era remolcado a la playa, los compañeros se sorprendieron de que lo
que imaginaban que era una isla eran en realidad muchas balsas atadas juntas, formando una
gran plataforma cubierta de casas hechas de ladrillos de arcilla.
El borde de la plataforma estaba lleno de gente. Muchos sostenían antorchas que
humeaban y brillaban y exhalaban un fuerte olor a aceite de pescado. Los niños pequeños,
bostezando y frotándose los ojos, se escondían detrás de las piernas de los adultos. Otros, más
viejos, se reunieron en grupos, muy erguidos y serios, sosteniendo pequeñas lanzas de hueso,
listos para atacar.
Detrás de la multitud había una torre baja, abierta por todos lados. En su parte
superior había dos figuras oscuras. Uno llevaba una larga túnica y una gorra muy alta.
"El Flautista de Auron", imaginó Lief. El guardián del tallo central de la Flauta Pirata.
Vio al flautista girar para hablar, vio a sus camaradas dudar y finalmente hacer una reverencia.
Parecía que se había dado y aceptado una instrucción.
- ¿Este es Auron? - Barda murmuró cuando salieron del barco. Lief miró a su
alrededor y en todas partes había señales de que la gente había sido despertada por los
intrusos: antorchas recién llegadas, puertas abiertas, como si los habitantes de las casas
hubieran salido corriendo asustados.
- Creo que ahí es donde viven - respondió. - Pero no puede ser Auron. El mapa
muestra que Auron es una isla.
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 - Entonces, ¿dónde estamos? - Jasmine preguntó. También se bajó del barco y miró a
su alrededor, sospechando con Kree en sus brazos.
- Creo que esta plataforma es la línea punteada del mapa - susurró Lief. - Doran usó
esta línea para indicar que su posición no es fija. Ahora está anclado, pero ciertamente se
mueve de un lado a otro cuando quieres.
- ¿Por qué no vives en tu isla? - Jasmine preguntó, sin molestarse en bajar la voz. -
¿Son tan salvajes y descuidados que es imposible vivir de ello?
Lief le dio un fuerte empujón, pero era demasiado tarde. Muchos en la multitud la
habían escuchado y la miraban con una cara fea, murmurando entre ellos.
- No me importa lo que piensen. Jasmine protestó furiosamente. - Se llevaron a Kree
sin razón. ¿Quién le haría eso a una criatura que no hace daño a nadie?
- Quien no sabía que estaba bien - dijo una voz tranquila cerca de Lief. - Aquellos que
nunca han visto un pájaro en su vida y que han aprendido a través de terribles experiencias
que lo desconocido puede ser mortal.
Lief se giró con un movimiento repentino. Una criatura con ojos inteligentes lo estaba
observando. Su instinto le dijo a Lief que era una de las figuras de la torre, el compañero del
flautista.
- Me llamo Penn", dijo la mujer. - Yo soy el que conserva la historia de los Aurones.
El flautista me pidió que fuera su anfitriona.
- Nuestro carcelero, querrás decir... disparó a Jasmine.
Penn sonrió, mostrando dos filas de dientes afilados y puntiagudos.
- Sea lo que sea, soy todo lo que tienes - respondió simplemente. - Será mejor que me
sigas a un lugar seguro, porque la multitud se está poniendo nerviosa.
Mientras Lief, Barda y Jasmine seguían a Penn por los estrechos caminos de la balsa,
Jinks corría de puntillas por los pasillos del segundo piso del palacio.
La horquilla larga y fuerte que había encontrado en el fondo de un cajón le ayudó a
escapar de su habitación. Ahora había llegado el momento de realizar sus planes.
Sabía que tenía mucho tiempo. Incluso si Sharn subía de nuevo, no se detendría en el
segundo piso, sino que iría directo a la biblioteca para ver qué quería la agitada Marilen.
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 Jinks no tenía dudas de que la chica era la prometida de Lief. Había sido genial ver el
mensaje en la pizarra que el viejo idiota había recogido en la cocina.
Y ahora él mismo había visto a la chica. "Y qué descarada es", Jinks resentido.
"¿Cómo te atreves a llamarlo mentiroso? De hecho, estoy mintiendo, pero a ella no le digo
nada más que la verdad".
Jinks fue a la última puerta del pasillo y, con la pinza, empezó a trabajar en la
cerradura. "Después de todo, Lief probablemente ya esté muerto", pensó. "De todos modos,
mi cómoda vida de palacio ha terminado. Es muy injusto, pero esa es la realidad".
Cerró los ojos, revolviendo en la cerradura, mientras sus pensamientos vagaban por
un terreno conocido. "Sí, Jinks", se dijo a sí mismo, "debes enfrentar los hechos. Si Lief está
vivo, entonces volverá y le dirá a todos que lo has descartado. Y estarás acabado.
Si está muerto, el Señor de las Sombras volverá y será el fin del palacio".
Satisfecho, escuchaste que la cerradura se abrió con un ligero clic. Jinks entró en la
habitación y cerró la puerta con cuidado.
Una capa azul colgada en una esquina le mostró que la habitación era de Sharn.
¡Grandioso! Rápidamente, comenzó a examinar estantes y cajones.
"Buscaré en cada habitación y conseguiré lo que me gusta", pensó. "Cuando
encuentren los objetos que faltan, iré hacia el oeste en un caballo robado con las bolsas llenas
de cosas valiosas". Y en el oeste encontraré un bonito y seguro escondite donde un rico
acróbata, al que no le importa el tipo de amistades que haga, pueda disfrutar de un merecido
retiro".
Cerrando el último cajón, se dio cuenta de que su búsqueda había dado como
resultado sólo unas pocas monedas, un broche de topacio y una cadena de oro en la que había
un medallón con la fotografía del Rey Endon, el padre de Lief, de joven.
Jinks refunfuñó aburrido. Ahora, la madre del rey seguía viviendo como la esposa de
un herrero. ¿Dónde estaban las joyas, los anillos de oro y los collares de perlas que esperaba
encontrar?
Sacudiendo la cabeza, salió corriendo de su habitación y pasó a la siguiente puerta.
"No te enojes, muchachote", se dijo a sí mismo, metiendo la pinza en la cerradura.
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"La habitación de Marilen debe ser una de estas."
Se rumoreaba que Lief había elegido las mejores joyas reales para regalar a la novia.
Pero Marilen no llevaba nada de valor cuando la vio. Así que las joyas deben haber estado
escondidas en su habitación. ¡Sería un hermoso descubrimiento!
La cerradura se abrió bajo la presión de sus dedos y entró en la segunda habitación.
Parecía tan vacío como el primero, pero en una mesa baja había una bandeja con
hervido, ensalada, algo de pan y, lo mejor de todo, un pequeño pastel dorado envuelto en
papel brillante.
Jinks corrió a la mesa, extendió su mano para recoger el pastel, pero se retiró. Había
un trozo de papel doblado junto a la bandeja. Estaba claro que aún no se había leído, ya que el
sello de cera sólo estaba parcialmente roto. Sin contener su curiosidad, Jinks lo abrió.
Querida Marilen,
Aquí en Tora ya no sabemos lo que te está pasando. La distancia entre nosotros es muy grande, pero
tu última carta me angustió, porque no dijiste nada sobre tus sentimientos o sobre Lief.
Me temo que algo te preocupa, algo que no puedes o no quieres contar. Rezo para que todo esté bien.
Te escribo para decirte que Zeen y yo iremos a Del en los próximos días. Sé que esta noticia te hará
muy feliz, querida, y que se la contarás a todos los que necesiten saberla.
Tu amado padre.
Jinks sonrió satisfecho. Entonces encontró la habitación de Marilen. Debería haberse dado
cuenta enseguida, por la bandeja. La niña mimada había salido corriendo a buscar a Sharn sin
tocar la comida.
Recogió el pastel y lo devoró con gusto.
¡Ahora todo lo que tenía que hacer era encontrar las joyas! Miró a su alrededor, disfrutando
del momento. Luego, sorprendido y conmocionado, sintió una terrible punzada de dolor en el
estómago. Jadeando, dobló su cuerpo y sostuvo su barriga cuando el dolor se repitió. Trató de
gritar, pero no pudo soltar más que un susurro ronco.
El dolor era insoportable y cayó al suelo retorciéndose, sus dedos se aferraron a la alfombra,
sus pies golpearon la mesa.
La mesa se giró y la bandeja se deslizó hacia un lado. Cuando cayó al suelo, Jinks estaba
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muerto.

8 LA CASA DE
PENN

LOS PENSAMIENTOS SOBRE DEL HABÍAN EMPEZADO A PERTURBAR

DE NUEVO A LA LIEF, MIENTRAS SEGUÍA A PENN A TRAVÉS DEL LABERINTO
DE CAMINOS ESTRECHOS QUE CORRÍAN ENTRE LAS CASAS REPLETAS DE
BALSAS. PERO FUERON EXPULSADOS DE SU MENTE TAN PRONTO COMO ÉL,
JAZMÍN Y BARDA LLEGARON A SU DESTINO.
La cabaña era pequeña pero agradable, a pesar del fuerte olor a aceite de pescado que
provenía de la estufa encendida en el rincón y la lámpara colgada en la pared.
Una red cubierta con un acolchado de patchwork de cuero gris colgado de ganchos sujetos al
techo bajo. No había otros muebles en la habitación, y el suelo estaba cubierto con una
hermosa alfombra tejida con los suaves colores del mar.
Con tres paredes lisas y ligeras, colgaban cestas que guardaban rollos de pergamino, ropa y
otras pertenencias ordenadas. La pared en la que estaba la puerta tenía sólo un gancho en el
que Penn invitó a Lief a colgar su abrigo, una ventana con cortinas y un pequeño tapiz con
diseños extraños e inusuales.
Debajo del tapiz había un gran tazón de agua azul. En su interior, dos pequeñas criaturas
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marinas flotaban entre algas plateadas. Parecían caballitos de mar, pero tenían todos los
colores del arco iris.
- Mis compañeros, Tresk y Mesk - Penn informaron, inclinados sobre el tazón. Las pequeñas
criaturas deben haber sido muy dulces, porque ella habló y les sonrió cuando saltaron para
pellizcarle la mano.
Penn parecía ansioso cuando Filli salió de debajo del cuello del abrigo de Jazmín y corrió al
borde del tazón para investigar.
- Filli no les haría daño - Jasmine aseguró. Pero Penn no se relajó hasta que Filli volvió a la
seguridad del hombro de su dueño, mordisqueando una fruta seca que encontró en el bolsillo
de Jazmín.
Después de eso, Penn se encargó de que los invitados estuvieran cómodos y no pudo haber
sido más gentil o agradable.
Quitó la red y la guardó para crear más espacio. Luego le dio a Jasmine todo lo que necesitaba
para cuidar del ala herida de Kree. Mientras tanto, hizo preguntas sobre el viaje de Deltora y
sus compañeros, escuchando atentamente sus respuestas.
Finalmente, cuando Kree estaba descansando cómodamente, trajo enormes caracoles llenos
de una fuerte y aceitosa sopa a los invitados.
- Tal vez no te guste mucho... - comentaba ansiosamente, viéndolos comer.
- Oh, no, es demasiado bueno - le aseguró Lief, tratando de no torcerle la nariz. Sintió algo
duro en su lengua y se la quitó. Era una garra seca. La miró un poco asqueado, preguntándose
de qué horrible criatura había sido tomada.
Penn tenía una expresión seria en su cara.
- Siempre debes decir la verdad en las balsas - aconsejó suavemente. - Como conservador de
la historia, he leído mucho sobre lo que Doran enseñó a nuestros antepasados y conozco los
hábitos de su pueblo. En esto soy diferente a la mayoría. En el mundo superior, los buenos
modales se consideran algo bueno, pero aquí no son una excusa para mentir.
Señaló el tapiz que había fascinado a Lief desde que entró en la cabaña.

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 Lief, Barda y Jasmine miraron los inusuales símbolos y finalmente se dieron cuenta de
una palabra escondida entre ellos.
- La verdad - murmuró Lief. Penn asintió.
- La belleza es importante para nosotros, como corresponde a los seguidores del
Flautista de Hamelín Auron. Pero creemos que algo sólo puede ser hermoso si va
acompañado de la verdad. Las mentiras y falsedades han sido la ruina de nuestro pueblo en el
pasado. Hoy en día, nuestros hijos aprenden desde pequeños que la verdad es más importante
que cualquier otra cosa y que la mentira es el peor de los pecados.
Sonrió ligeramente.
- Así que dime. ¿De verdad estás disfrutando de la comida que te di?
- Bueno, si quieres la verdad, aunque agradezco tu amabilidad, ¡creo que es repulsiva! -
Barda gruñó, poniendo su concha sobre la mesa.
- Y yo también... Jazmín estuvo de acuerdo, imitando a su amigo.
- En realidad, es la peor sopa que he tomado. Lief estuvo de acuerdo, suspirando.
- Está escrito que Doran sintió lo mismo la primera vez. Penn se rió, limpió
rápidamente su propia cáscara, masticando los últimos pedazos con placer.
- Y ahora, dijo con vacilación, dejando la cáscara a un lado, es mi deber decirle por
qué no podemos ayudarle.
- ¿No podemos hablar con tu flautista? - Lief preguntó. Nuestra causa es justa, y
tomaríamos su parte de la Flauta Pirata sólo por...
Penn levantó su brazo, que estaba cubierto de complicados tatuajes casi hasta el codo.
- No pierdas el tiempo con discusiones - dijo secamente. - El Flautista de Hamelín
sabe por qué estás aquí. Los guardias que no necesitamos usar para remolcar su barco llegaron
mucho antes que usted y le informaron.
Suspiró al ver la expresión de la cara de Lief.
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 - El Flautista de Hamelín quiere que sepas que te daríamos cualquier cosa si
pudiéramos. Doran, tu pariente, pasó mucho tiempo en las balsas en el pasado. Le dio
muchos regalos a nuestros antepasados e incluso nos enseñó a usar el fuego, sin el cual
nuestra vida actual sería terriblemente infeliz.
- Pero entonces... - Barda comenzó.
- ¿Crees que viviríamos así si tuviéramos nuestra parte de la Flauta? - Penn suspiró. -
¿Crees que disfrutamos de vagar por los mares pasando la mitad de nuestras vidas buscando
materiales para arreglar las balsas? ¿Crees que elegimos vivir en la oscuridad cuando nuestras
almas sólo quieren la luz?
Lief muy decepcionado luchó con sentimientos confusos, no creyendo lo que
escuchó. Sabía que la segunda parte de la Flauta estaba cerca. Estaba seguro de ello. Sin
embargo, también sabía que Penn, cuya gente valoraba la verdad por encima de todo, no
mentía.
- ¿Así que la varilla de la flauta se perdió? - preguntó con voz firme.
- Para nosotros, sí. Está en la isla de Auron, que también se ha perdido para nosotros.
- ¿Perdido? - Jazmín repitió con impaciencia. - ¿Qué quieres decir con impaciente?
¿Cayó al mar? Fue robada por los monstruos que creaste para...
- ¿Monstruos que hemos creado? - Penn gritó. Se levantó de un salto, con los ojos
brillantes, olvidándose de la pose. - ¿Quién le dijo esa mentira? - Gritó, mirando enojada a
Jasmine.
Y entonces la expresión de su cara cambió. Sus ojos se entrecerraron y su gran boca
se endureció.
- Oh, pero por supuesto - murmuró. - Esos malditos Plumas, que son incapaces de
decir la verdad aunque sus vidas dependan de ello, harían cualquier cosa para empañar
nuestro nombre por los descendientes de Doran.
- Si los Plumas mintieron, no lo saben - Jazmín respondió audazmente, negándose a
ser intimidado. - Nos dijeron sólo lo que realmente creían.
Penn la miró un momento y luego, lentamente, su ira pareció disminuir y su rostro se
relajó.
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 - Siento haberme enfadado. Se disculpó, fue a la ventana, corrió la cortina y miró a la
oscuridad. - Me equivoqué al culparte. Las plumas saben cómo engañar a la gente.
Jasmine abrió la boca para continuar la discusión, pero Lief habló rápidamente antes
de que pudiera decir algo. La esperanza llenó su corazón de nuevo. Si la segunda parte de la
Flauta estaba en Auron, ciertamente podía ser encontrada, sin importar los peligros que la
rodearan.
- Dime, Penn, por favor, ¿por qué crees que Auron se ha perdido? - preguntó.
Fuertes y extraños sonidos, cada vez más fuertes, empezaron a entrar por la ventana y
a llenar la habitación.
Penn se dio vuelta. Su rostro estaba triste y, tal vez, desesperado.
- El Flautista de Hamelín está anunciando el amanecer", dijo. - La hora de dormir se
ha terminado. Ninguno de nosotros pudo dormir bien esta noche.
- Lo siento... - Lief empezó, pero Penn lo interrumpió con un gesto y fue a las
canastas que colgaban en la pared del fondo. Ella escogió dos rollos de pergamino gastados y
fue a la puerta.
- Ven - ella invitó. - Ahora tu barco puede dejar las balsas a salvo.
- ¡No podemos irnos! - exclamó Jazmín, con aspecto de protectora de los kree. - Kree
necesita más descanso. Todavía está débil.
- El pájaro puede quedarse donde está - dijo Penn, la expresión un poco más suave al
notar la preocupación en el rostro de Jazmín. - No molestará a Tresk y Mesk, y volverán antes
de que el Gaitero anuncie la llegada de la noche. Llegarías más rápido nadando, excepto tú,
creo. - Te llevaré a Auron.
El corazón de Lief estaba lleno de entusiasmo. Miró a Barda, cuyo rostro mostraba un
aire triunfante.
Los inteligentes ojos de Penn parecían perder su brillo mientras miraba a sus
compañeros.
- No estoy contento con este viaje - murmuró. - Esperaba poder evitarlo. Pero debes
ver la isla y sólo entonces entenderás la verdad.

49
 9 PROBLEMAS

PENN NO DIJO NI UNA PALABRA MÁS. EN SILENCIO, GUIÓ A SUS

COMPAÑEROS POR LOS PASILLOS. AL PASAR, LA GENTE CORRÍA LAS
CORTINAS Y ESPIABA POR LAS VENTANAS CON LA CARA LLENA DE
CURIOSIDAD, MIEDO O RESENTIMIENTO.
- No somos bienvenidos aquí", murmuró Lief nervioso.
- ¿Y por qué lo harían? - Penn preguntó con calma. - Invadieron nuestras aguas en un barco
de Plume que llevaba la parte de la Flauta Pirata que les pertenecía para burlarse de nosotros.
Te acompañan criaturas aterradoras y nos acusan de convertir Auron en un lugar donde es
imposible vivir. Además, eres muy grande, feo y tienes un olor desagradable.
- Una fina lista de cualidades - Barda se ha replicado en seco. - Me pregunto cómo soportaste
nuestra presencia en tu casa, Penn.
- Como dije, leí sobre su gente... ella respondió, encogiéndose de hombros. - Por eso el
Flautista de Hamelín me eligió para realizar esta tarea.
Alcanzaron el borde de la plataforma donde su bote aún se balanceaba suavemente, atado al
costado de otros botes. A petición de Penn, los guardias con una expresión dura les abrieron
el camino para que pasaran.
El agua parecía viva con las enormes anguilas de mirada feroz, como las que los guardias
habían montado el día anterior. Nadaron justo debajo de la superficie, acurrucándose

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perezosamente el uno en el otro.
Tratando de no mirarlos, Lief, Jasmine y Barda entraron en el barco con cuidado, para no
resbalar. Penn los siguió en silencio, cuando vio a Furia y a Flash aún dormidos en sus jaulas.
- Los había olvidado - murmuró nerviosamente. - ¿Son fuertes estas jaulas?
- Muy fuerte - aseguró Lief, cogiendo el remo.
Penn se agitó, soltó el bote y, al mismo tiempo, se giró para observar las anguilas que estaban
bastante tranquilas.
- Hasta allí, dijo, apuntando al oeste. - Rema en línea recta. Y por favor, remen lentamente.
No sospecho de ti, pero prefiero que tus dos monstruos sigan durmiendo.
El bote se ha alejado de la plataforma. De todos modos, el mar estaba abierto y oscuro. Y
Auron.
En otro mundo, Del, el sol desapareció lentamente en el horizonte.
Sharn se había quedado en el vestíbulo mucho más tiempo del que pretendía. Mucha gente
estaba esperando para hablar con ella.
Uno de ellos era un ordenanza de Barda, un luchador de la resistencia llamado Mobley, que
quería informar de una muerte. Pieter, hermano de uno de los ayudantes que estaba en el
vestíbulo, había muerto cruelmente cuando dos escorpiones de las llanuras escaparon de una
caja que llevaba escondida bajo su camisa.
- Creemos que fue él quien puso el escorpión en la cámara del rey, señora - dedujo Mobley. -
Solía arreglar techos y podía fácilmente subir a la ventana y cortar las barras. Además,
encontramos esto en la caja. María dice que es la letra de su hermano.
Mostró un trozo de papel.

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El rey debe morir, el rey debe morir, El rey debe morir, el rey debe morir, El rey debe
morir, el rey debe morir, El rey debe morir, el rey debe morir, El rey debe morir, el rey
debe morir, El rey debe morir, el rey debe morir, El rey debe morir, el rey debe morir

- ¿Pero por qué el hermano de Mary querría a Lief muerto? - Sharn exclamó
sorprendido y angustiado.
- No tengo ni idea - respondió Mobley, encogiéndose de hombros. - Como muchos
otros, él y María se perdieron el uno al otro la noche en que el Señor de la Sombra invadió la
ciudad. Se encontraron por casualidad cuando Pieter entró en el palacio hace unas semanas.
Estaba muy delgado, había perdido la memoria y sufría de fuertes dolores de cabeza, que le
molestaban mucho.
Se tomó un descanso.
- Lo que hizo Pieter fue terrible, señora, pero cuando lo vi allí tirado pensé que si las
cosas hubieran sido diferentes, lo mismo podría haberme pasado a mí. También perdí a mi
familia en el tumulto. Creo que lo único que me mantuvo lúcido fue la Resistencia.
Finalmente, Sharn pudo subir y fue directo a la biblioteca. Allí encontró a Marilen
sentada en una de las mesas. Josef, con aspecto preocupado y devastado, revisó algunos libros
mientras Ranesh lo ayudaba en silencio.
Marilen, muy pálida, se puso de pie inmediatamente cuando vio a Sharn.
- Hablemos en mi habitación, si podemos... Preguntémosle a la señora muy seria.
Tenso y silencioso, los dos bajaron las escaleras. Cuando llegaron al segundo piso y
los guardias que custodiaban las escaleras se retiraron a un lado para que pudieran pasar,
Marilen respiró profundamente y pareció hacer un gran esfuerzo para calmarse.
- Sharn, lo siento si estoy actuando de forma extraña - susurró. - Fui a la biblioteca
para desahogarme, pero necesito hablar contigo en privado. Josef y Ranesh, especialmente
Ranesh, no pueden oír lo que tengo que decir. Y creo que es peligroso hablar en voz alta aquí.
Corrió al pasillo que lleva a su habitación. Sharn la siguió muy preocupada. ¿Qué le
hizo pensar a Marilen que los pasillos no eran seguros? Ese piso había sido examinado muy
cuidadosamente.
52
 Aún más extraña, sin embargo, fue la determinación de Marilen de no hablar delante
de Josef y Ranesh. Sharn había imaginado que la chica sólo quería discutir la noticia de la
muerte de Lief. Pero Josef y Ranesh ya sabían ese hecho.
"¿Qué más podría querer decir?", pensó Sharn. "¿Y por qué Ranesh no debería saber
de qué se trata todo esto?"
Marilen se paró frente a su puerta y sacó la llave de su bolsillo, pero se retiró cuando
la puso en la cerradura.
- Ya está abierto, susurró.
Antes de que Sharn pudiera detenerlo, giró la perilla y abrió la puerta. Siguió un
momento de silencio aterrador. Entonces Marilen soltó un fuerte grito y enterró su cara en
sus manos. Sharn sólo miraba en silencio asustado.
Jinks estaba tirado en medio de un lío de vajilla rota y comida sin usar, sus ojos se
volvieron hacia el techo. Su boca se retorció en agonía. Parte de una fina cadena de oro, de la
que colgaba un medallón, se cayó de uno de sus bolsillos.
Sharn miró la joya.
- Es mi medallón", dijo lentamente, tratando de entender lo que vio. Luego,
recuperando el control, pasó junto a Marilen, se arrodilló junto a Jinks y sintió su pulso.
- Está muerto", dijo ella, levantándose. - Es posible que se haya herido mucho más de
lo que imaginamos. Su corazón...
- No - dijo Marilen. - Veneno. - Se agachó y recogió un trozo de papel de plata del
suelo y, muy pálido, lo extendió a Sharn.
- ¡Veneno! - Sharn repetía asustada.
- Eso es lo que iba a decirle, Sharn - Marilen le dijo, las palabras finalmente se le
escaparon de la boca. - En cuanto descubrí la bandeja, supe que no debía comer la comida.
- Pero... pero... - Sharn pasó su temblorosa mano por su frente. Había muchas
preguntas formándose en su mente. - Marilen, ¿cómo lo has adivinado?
Marilen se retiró, envolviendo su cuerpo alrededor de sus brazos como si quisiera
protegerse de un ataque. Pero entonces pareció encontrar la fuerza para responder. Levantó la
barbilla y dejó caer los brazos a lo largo de su cuerpo.
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 - Soy una hija de Tora", explicó.
- Yo también - dijo Sharn mirándola. - O al menos siempre me dijeron que mis descendientes
eran de Tora. ¿Pero puede la mágica Torana sentir la presencia del veneno?
- Sólo puedo decir que supe inmediatamente que la comida estaba envenenada - Marilen
contó con calma.
Indicó el cuerpo rígido en el suelo.
- Jinks vino aquí a robar, y eso resultó ser su muerte. Pero yo era el objetivo.
Sharn trató de mostrar una calma que no sentía. Estaba muy confundida.
- ¿Quieres irte, Marilen? - finalmente preguntó. - ¿Quieres volver a Tora?
Apremiado, Sharn esperó la respuesta.
- No. Marilen respondió con firmeza. - No me rendiré ante los enemigos. Es posible que
quien intentó matarme no sepa exactamente quién soy, pero quiere crear problemas entre el
Este y el Oeste. ¿Y quién podría ser esa persona sino un sirviente del Señor de las Sombras?
- Tienes razón - Sharn murmuró impresionado y conmovido por el coraje de la chica.
- Eso significa que hay un espía entre nosotros - dijo Marilen. - Un espía que se las arregló
para descubrir que estoy aquí.
Ella miró fijamente el cuerpo en el suelo.
- Pensé que era Jinks, pero por supuesto me equivoqué, añadió con calma.
Sharn respiró profundamente. Se sintió intimidada frente a la chica que parecía haberse
convertido en una mujer fuerte en pocos días.
- ¿Sospecha de Ranesh?
Marilen se sonrojó hasta la raíz de su cabello como si por un momento se hubiera convertido
en una joven de nuevo.
- ¡Oh, no! - murmuró. - ¿Cómo puedes decir algo así? Ranesh nunca me haría daño. Al
contrario, estoy seguro de que si se enterara de que mi vida está amenazada, haría... haría una
tontería. Así que no debe saberlo.
Se giró rápido y fingió fijar la soga en su cintura.
"¡Ah!" pensó Sharn. "Así que la situación está en este camino. Bueno, eso complica aún más
las cosas".
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Una ola de inmensa tristeza la arrastró.
"Lief, ¿dónde estás?", pensó. "¿Dónde estás?"

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 10 EL DOMO

EL LIEF REMA HACIA LA ISLA DE AURON, LA MENTE DOMINADA POR

LA MÚSICA. LE DOLÍAN LOS HOMBROS, PERO YA NO SENTÍA EL DOLOR. SÓLO
PODÍA PENSAR EN EL SONIDO QUE SE HACÍA CADA VEZ MÁS FUERTE.
- ¿Qué pasa, Lief? - Jasmine preguntó. Lief la miró, y su rostro familiar flotó ante sus
ojos como si fuera parte de un sueño.
- Está sintiendo la magia de la Flauta Pirata - explicó Penn.
- Se inclinó hacia adelante y le dio a Lief una fuerte palmada en la rodilla.
- ¡Lief! ¡Despierta! - Él lo ordenó.
El toque y la voz alta de alguna manera se las arreglaron para atravesar la niebla del
sueño que se estaba apoderando de la mente de Lief. Parpadeó y murmuró algunas palabras.
Penn tomó un poco de agua con su mano de la concha y se la tiró a la cara.
Lief contenía la respiración mientras las gotas frías se esparcían por su cara. De
repente, volvió a estar completamente consciente. Consciente, pero confundido y muy
enojado.
- ¿Por qué lo hizo? - Gritó, mirando a Penn y apartando su mano de Jasmine, que
intentaba calmarlo.
- Era necesario - Penn respondió con calma. - No te traje aquí para que perdieras la
primera vista de Auron.

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 Respirando profundamente, Lief secó el agua de sus ojos. Poco a poco, su ira
disminuyó. Se dio cuenta de dónde estaba y de lo que había pasado.
- Lo siento, murmuró avergonzado.
- Es mi culpa - respondió Penn, todavía con la misma voz tranquila. - Debí haberte
advertido, pero me sorprendió. Creo que gracias a la boquilla que tienes, la magia de la Flauta
es más poderosa que nunca. Yo mismo estoy luchando contra ello.
Sólo entonces Lief se dio cuenta de que su cara estaba húmeda y que se había
apretado las uñas con tanta fuerza en las palmas tatuadas que sangraban.
- Hay algo adelante, Jasmine advirtió, señalando. Hubo un breve silencio. Y entonces
Lief y Barda gritaron al ver lo que Jazmín había visto: un brillo de luz en la oscuridad.
- Ese es Auron - dijo Penn con una voz algo temblorosa. - Ve despacio, ahora. No
podemos cruzar la línea.
- ¿La línea? - Lief gritó. - ¿Pero no podemos aterrizar? Penn, tenemos que
desembarcar. Necesitamos ver...
- Ya verás suficiente, no te preocupes - Penn murmuró. El barco se fue lentamente.
Un olor extraño y desagradable comenzó a entrar en las fosas nasales de sus amigos: un fuerte
olor a material en descomposición que parecía pegarse a su ropa, penetrando en su piel y su
pelo.
Y entonces comenzaron a escuchar el suave sonido de las olas, acompañado de otros
ruidos extraños.
El brillo se hizo un poco más fuerte y se extendió hasta que casi se apoderó del
paisaje. Lief cerró un poco los ojos y trató de ver la isla a través de él, pero sólo pudo ver una
cúpula de luz, grande y fuerte. Y a la izquierda de la luz, exactamente donde esperaba que
estuviera, la empinada pared de una cueva se proyectó desde el mar.
- Esa es la línea - susurró Penn. - Deténgase.
Los compañeros apartaron los ojos de la luz y miraron al agua delante de ellos.
Una amplia franja de algas rosas y amarillas flotaba frente al barco. La banda se
extendía a derecha e izquierda formando un círculo alrededor de la brillante cúpula y el
extraño mar lechoso que la rodeaba.
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 - ¿Plantas estas algas como advertencia? - Barda preguntó. -¡Ah, si lo hubiéramos
sabido antes!
Pero Penn estaba vigilando a Jasmine y Lief.
- Dale la vuelta al barco para llegar al lado que da a la isla... ella lo ordenó. - Y si tienes
un amor por la vida, no dejes que flote en la línea de advertencia.
El tono de su voz era tan insistente que Lief ni siquiera pensó en desobedecer. Y los
brillantes colores rosa y amarillo de las algas, claramente visibles incluso en el crepúsculo,
trajeron recuerdos que en sí mismos eran una advertencia.
- Y ahora mira - dijo Penn en voz baja. - Mira con cuidado y entiende.
Lief miró cuidadosamente, y mientras sus ojos se acostumbraban a la luz y sus
compañeros buscaban en vano el contorno de las rocas, las colinas o cualquier forma que
pudiera reconocerse, sintió un escalofrío en su columna vertebral.
No había nada que ver bajo la cúpula. Era una barrera de energía brillante que
escondía todo debajo de él.
Un agua aceitosa y poco profunda, de la que salía un ligero vapor, golpeaba en la base
de la cúpula donde pilas de una sustancia pegajosa se movían perezosamente, y los objetos
invisibles hacían sonidos extraños. Todo parecía estar cubierto por una niebla lechosa como el
moho. Olas de olor desagradable golpearon a Lief.
Lief escuchó a Barda maldiciendo en voz baja y a Jasmine murmurando algo, sin creer
lo que vio. La desesperación se apoderó de él como una nube gris.
Se giró en el banco para ver a Penn. Ella miró fijamente sus propias manos
entrelazadas en su regazo.
- La cúpula está sellada por magia - murmuró suavemente.
- Nosotros, que vivimos en las balsas, estamos exiliados. Nuestros antepasados fueron
expulsados de la cúpula hace mucho tiempo.
- ¿Por qué? - Barda preguntó.
- Eran peligrosos y estaban dominados por la pretensión - dijo, hablando lentamente,
como si cada palabra fuera arrancada de su boca.
- Querían vivir fuera, en un lugar al que no estaban acostumbrados, pero que tenía su propia
58
belleza salvaje.
Lief, Barda y Jasmine miraron a su alrededor con dudas. Era difícil entender cómo alguien
podía ver la belleza en ese impresionante resplandor.
Penn también miró a su alrededor, la expresión triste.
- Cuando se construyeron las primeras balsas, las paredes de la cueva brillaban como estrellas
de miles de colores diferentes - susurró. - Las anguilas bailaban en un mar brillante con los
colores del arco iris. Las historias cuentan que eran indescriptiblemente hermosas.
Su relato fue interrumpido por un profundo suspiro.
- Incluso cuando yo era un niño, ella ya era una sombra de lo que había sido. Recuerdo bien
los colores. Pero ahora se han ido.
Lief, Barda y Jasmine recordaron la delicada belleza de las luces de color opalino que habían
atravesado cuando dejaron el territorio de las Plumas. Los impresionantes colores que
desaparecieron cuando la luz de las Plumas falló.
Así que pensaron que los Aurones habían apagado su luz por pura maldad. Ahora sabían que
no era así.
- ¿Qué ha pasado? - Jasmine preguntó.
Lentamente, casi contra su voluntad, Penn tomó los dos pergaminos que había traído de la
cabaña y se los entregó a Lief, junto con la lámpara.
- Parte de la historia está aquí, murmuró. - Lo escribí simplemente para los niños de las balsas.
Lo traje porque sabía que harías preguntas y sería doloroso para mí contestarlas.
No dejaba de mirarse las manos una vez más. Su cuerpo era rígido, y su boca formaba una
línea recta.
Lief y Jasmine examinaron el primer pergamino. Barda se inclinó para mirar por encima de
sus hombros.
LA HISTORIA DE LAS BALSAS
Cuando las tres tribus de Pirra huyeron de sus tierras tras la llegada del Señor de las Sombras, se
refugiaron en las islas del mar subterráneo. La isla de Auron está muy lejos de las islas enemigas de Plume y
Keras. Era extenso, tenía agua potable y estaba cubierto por árboles cuya madera se podía utilizar para
construir casas y barcos. Cuando la cueva se iluminó con la magia de la gente, brilló con todos los colores del
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arco iris.
Algunos aurones vieron una extraña y salvaje belleza en la isla y en las brillantes cuevas. Pero la
mayoría sólo vio fealdad e inmediatamente comenzó a crear ilusiones de las bellezas perdidas de Pirra.
Después de un tiempo, hicieron aún más. Usando un fuerte hechizo, formaron una cúpula que cubría
la isla, atrapando la magia dentro y completando la ilusión.
Sin embargo, había quienes no estaban de acuerdo con lo que se había hecho. Estos Aurones,
nuestros antepasados, querían vivir en un mundo real, aunque fuera extraño, y no en un sueño creado por sus
mentes.
Lief dejó el pergamino a un lado y tomó el segundo.
Así, nuestros antepasados fueron despojados de su magia y expulsados como traidores. Eeran, el
Flautista de Hamelín de esa época, juró que si se iban en paz, para que no hubiera derramamiento de sangre
dentro de la cúpula, las cuevas siempre estarían llenas de luz. Nuestros antepasados creyeron en él y se fueron
sin protestar.
Construyeron balsas con trozos de madera flotante atados con cuerdas hechas de algas secas.
Construyeron casas de arcilla, aprendieron a vivir en el brillante mar que era su hogar y fueron felices.
Durante muchos años, la promesa de Eeran se cumplió. Pero entonces, no mucho después de la
llegada de Doran, que nos trajo el fuego, la luz comenzó a apagarse muy lentamente. Hoy, siglos más tarde,
nuestro reino se ha convertido en lo que ves.
Aquellos que viven en la cúpula continúan deshaciéndose de todas las cosas que amenazan su ideal de
belleza, incluso de sus muertos. Así es como alimentan a las criaturas que nacen alrededor del domo. Y estas
criaturas son cazadas por Arachs, los monstruos que una vez estuvieron escondidos en el fondo de las cuevas,
lejos de la luz, y que ahora viven en el cálido y oscuro mar dentro de la cúpula.
La cúpula está protegida por la magia de los aurones que viven en su interior y por la varilla de la
Flauta de Pirra. Nosotros, que no tenemos la magia, no podemos entrar en ella. Muchos lo han intentado y
han muerto.
Debemos prepararnos para el momento en que no haya más luz. Debemos aprender a movernos en
las aguas oscuras y saber por el tacto dónde están las líneas de advertencia que nunca deben ser cruzadas.
Debemos seguir almacenando todos los trozos de madera para fijar las balsas y evitar el desperdicio.
Y entonces podremos sobrevivir.
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Lief miró la cara seria de Penn. Devolvió los pergaminos sin decir nada. ¿Qué podría decir?
- ¿Qué son estos Arachs? - Jasmine preguntó de repente.
Al oír ese nombre, Penn se puso rígido y miró de un lado a otro. Con un grito apagado, se
levantó del banco y se sentó de nuevo.
- ¿Qué he hecho? - murmuró. - ¡Ah, Auron, perdóname! En mi angustia, me olvidé de mirar.
¡Estamos flotando sobre la línea!
Los compañeros miraron hacia abajo. Estaban rodeados por todos lados por algas rosas y
amarillas, fuertes y gruesas, que flotaban bajo la superficie del agua. La proa del barco había
pasado más allá de la banda de algas y entró en el agua lechosa de delante, sin que se dieran
cuenta.
Y en la cúpula, algo se movió. Se escucharon sonidos. Sonidos ridículos que congelaban la
sangre.
- ¡Regresa! - Penn balbuceó, sus ojos se llenaron de temor. - ¡Apúrense, por favor, apúrense!
Lief y Jasmine comenzaron a remar de regreso, furiosamente. Los remos golpean el agua
inútilmente, golpeando la desigual alfombra de algas. El barco se balanceaba de un lado a otro
de una manera extraña, pero no salía de su lugar.
Sin decir nada más, Penn se lanzó al agua y comenzó a sacar las algas con la mano, tratando
en vano de abrir un camino.
Dos enormes sombras, dos enormes y abultados cuerpos que se balanceaban sobre ocho
delgadas patas se levantaron contra la luz de la cúpula. Los ojos rojos de los monstruos
brillaban cuando saltaban hacia adelante y empezaban a correr hacia el barco, en la superficie
del agua, con una velocidad espantosa.
- ¡Salta al agua! - Penn gritó. - Nadar. Nadar para salvar sus vidas.

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 11 ARACH

SIN DUDARLO, LIEF TOMÓ JAZMÍN EN SUS BRAZOS Y CAYÓ EN EL

AGUA CUBIERTO DE ALGAS.
Cuando regresó a la superficie, escuchó a Barda saltando y gritando algo tras él. Lief
respondió y entonces, sujetando a Jazmín fuertemente en su pecho, comenzó a nadar,
quitando el manto que se enrollaba en sus piernas y abriéndose camino a través de las algas.
Jazmín jadeaba sin aliento, tratando de hablar.
- Sé lo que quieres decir, pero no pierdas el tiempo - dijo Lief con dificultad. - No te
dejaré ir.
Barda se acercó. Sosteniendo a Jazmín, se abrieron paso a través de la gruesa cubierta
de algas, luchando por avanzar, con dolorosa lentitud.
- ¿Qué es lo que haces? ¡Deprisa! - Penn gritó desde la oscuridad al otro lado de la
franja de algas. Luego, sorprendentemente, dejó el lugar seguro donde estaba, se zambulló
hacia ellos y cruzó el agua como un pez.
Penn apareció en la superficie ante ellos con ojos claros aterrorizados y se acercó a
Jazmín.
- ¿Dónde está herida?
- No está herida. ¡No sabe nadar! - Lief lo contó sin aliento, dejando a Penn
sorprendido.

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 Pronto se alejó nadando, arrastrando a Jasmine con habilidad. Lief y Barda la
siguieron, su corazón latiendo con fuerza, su pecho adolorido entre las algas, y finalmente en
mar abierto.
Entonces Penn se detuvo y se giró, sosteniendo a Jazmín con un brazo, con facilidad.
- ¿Por qué se detuvo? - Barda preguntó jadeando.
- Estamos a salvo aquí... ella lo reportó. - Los Arachs no atraviesan las algas. Las aguas
de la cúpula son su territorio. - Su cara se retorció de dolor. - ¡Ah, no! - murmuró. - ¡Qué
desperdicio!
Había un sonido como hojas secas siendo aplastadas. Jadeando, apenas pudiendo
respirar, Lief se volvió en el agua.
Los Arachs se habían detenido en el borde de la franja de algas. Uno de ellos había
cogido el barco y lo había levantado en el aire, amasándolo como un papel. El otro luchó por
una pieza, tirando de la frágil nave, buscando alguna presa en su interior.
Lief parecía confundido. Los Arachs parecían enormes arañas deformes. Sus cuerpos
hinchados estaban cubiertos con una armadura negra y brillante que parecía una armadura.
Sus largas y delgadas piernas parecían cables de acero, llenas de puntas y clavos. Sus cabezas
acorazadas tenían enormes y crueles ojos rojos y pinzas que goteaban.
Con un bajo y furioso rugido, el segundo Arach se giró con violencia y partió el barco
en dos. Provisiones, cubos, lámparas y dos pequeños objetos que se suponía eran las jaulas de
las arañas del vientre fueron lanzados al aire, esparciéndose y cayendo con ruidos sordos.
La jaula de Fury se sumergió en el agua frente a Lief. La araña luchó en su interior con
desesperación. Lief agarró la jaula y la levantó, tragando agua mientras intentaba mantenerse
en la superficie con una mano.
"Esto es una locura", pensó. "No puedo salvarme, y mucho menos esta araña". Pero
no podía dejar que la criatura se hundiera ante sus ojos.
También lo fue Barda, que no pudo entregar a Flash a su propio destino. Su amigo
nadó hacia la otra jaula e intentó atraparla como si su vida dependiera de ello.
- Los Arachs están satisfechos - Penn balbuceó.
Lief miró hacia arriba y vio a los monstruos retirándose a la cúpula. Los restos del
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barco naufragado fueron esparcidos sobre la alfombra de algas.
Sin previo aviso, Penn se lanzó de cabeza al agua. Jazmín, todavía bien atascada en su
brazo, luchó con terror. Las burbujas subieron a la superficie alrededor de la cabeza de Penn,
y Lief imaginó escuchar un extraño y apagado grito.
- ¿Qué está haciendo? - Jazmín gritó. Pero Penn ya estaba levantando la cabeza,
sacudiéndola para sacarse el agua de los ojos.
Poco después, un movimiento agitado en el agua llamó su atención. Y entonces Lief,
Barda y Jasmine gritaron asustados cuando cuatro anguilas gigantes emergieron de las
profundidades con sus horribles bocas anchas.
- Sujétales el cuello - ordenó Penn. - Fui yo quien los llamó. Nos llevarán a casa.
Volvieron a las balsas mucho más rápido de lo que Lief creía posible. Nunca había viajado tan
rápido y nunca olvidaría el viaje: el agua golpeando su cara y la fuerza desesperada con la que
se aferraba al cuello resbaladizo de la anguila.
Para su vergüenza, los guardias tuvieron que tirar de él hacia la plataforma. No pudo hacer
nada para ayudar. Sus piernas y brazos no se movían y su cabeza daba vueltas. Los niños que
se zambullían y jugaban como peces en el agua cerca de la plataforma miraban y reían. Los
trabajadores que remendaban las redes y hacían cuerdas no podían evitar burlarse.
Barda estaba en la misma condición y Jasmine un poco mejor. Juntos, mojados, tambaleantes
y deprimidos, siguieron a Penn, arrastrando sus pies hasta la cabaña, tratando de ignorar a la
silenciosa y curiosa multitud que se había reunido para observarlos.
La puerta de la cabaña estaba abierta. Dentro, una figura curvada con una larga túnica y un
alto gorro de plata les esperaba. Su cara era tan vieja y arrugada que apenas se podía saber si
era un hombre o una mujer.
Penn llevó a sus compañeros al interior de la cabaña y cerró la puerta.
- No te molestes con el agua. Este piso ha sido empapado más veces de las que puedas
imaginar.
Jazmín corrió hasta donde estaba Kree, junto a la estufa. Se arrodilló y puso a Filli, temblorosa
y asustada, a su lado para calentarse. Lief y Barda tomaron las jaulas con las arañas todavía
cerca de ella y volvieron a Penn, tratando de enderezar las patas que seguían temblando.
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- ¿Y luego? - preguntó el flautista de Hamelín. Incluso cansado como estaba, Lief se las
arregló para sorprenderse del sonido de su voz, suave, fuerte y dulce como la miel.
Penn cruzó los dedos y empezó a hablar como si estuviera informando.
- Pueden ser altos y valientes, tienen armas de acero, pero en el agua los hombres, Lief y
Barda, están tan indefensos como los recién nacidos. Y la mujer, Jasmine, no sabe nadar. No
serían capaces de tomar a los Arachs por sorpresa o asustarlos.
Penn se volvió hacia el Flautista de Hamelín.
- Hice todo lo que me pidió, y me costó mucho, murmuró. - Pero debes perder la esperanza.
El flautista cerró los ojos como si sintiera dolor.
- ¿Les dijiste mi opinión, Penn? - preguntó lentamente.
Lief y Barda se miraron el uno al otro y luego a Penn. ¿De qué hablaban?
- No. Penn respondió después de dudar. - Cuando vi que no sabían nadar, pensé que no había
necesidad de atormentarlos más.
- Bueno, dímelo ahora", ordenó el Flautista de Hamelín. Penn se movía inquieto.
- El flautista cree que si pudieras llegar a la cúpula, la boquilla de la Flauta Pirata te permitiría
entrar - dijo, sin mirar a Lief o a Barda. - Cree que la varilla de la flauta, que está dentro,
atraería la boquilla a través de la barrera mágica. El flautista esperaba que...
- Tenía grandes esperanzas", dijo el flautista, abriendo los ojos y mirando fríamente a Penn. -
Parece que no sirvieron para nada.
Pero Lief había agarrado el brazo de Barda. Y Jazmín se había levantado de un salto, y había
corrido a su lado, su cara se iluminó con la esperanza.
- ¿Por qué no nos dijiste esto antes, Penn? - preguntó. - Si podemos entrar en la cúpula,
podemos...
- ¡No puedes llegar a la cúpula! - Penn gritó. - ¡Viste a los Arachs! Y hay muchos más. Sus
telarañas rodean las aguas de su territorio. Sienten tu presencia en el momento en que entras y
tocas una telaraña.
- Debe haber una manera - Barda se quejó. - Siempre lo hay.
- ¡No hay manera! - Penn gritó de nuevo, con los ojos en llamas. - En barco, si estuviéramos
locos y te diéramos uno, no durarías más que unos minutos. Para tener alguna esperanza de
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alcanzar la cúpula, tendrías que nadar bajo el agua y las telarañas, lo cual no puedes hacer.
Nada es más seguro que eso.
- ¡Las anguilas! - exclamó Jazmín. - Pueden remolcarnos bajo las telarañas. Podemos contener
la respiración durante ese tiempo. Nadan demasiado rápido y...
Penn suspiró. El Flautista de Hamelín mostró una ligera sonrisa.
- Podría funcionar - admitió - si se pudiera convencer a las anguilas de que entren en el
territorio de los Arachs. Pero es imposible. Lo hemos intentado varias veces. No obedecerán.
Sacudió su cabeza asqueada.
- Sabíamos que no podías nadar como nosotros, murmuró. - Está escrito que Doran no
podría vencer ni siquiera a nuestros hijos en una carrera. ¡Pero nunca pensamos en tal
debilidad!
Miró a Jazmín.
- ¡Y uno de ustedes ni siquiera sabe nadar! ¡Es increíble!
- Crecí en un bosque, donde la única agua que había era de un arroyo muy poco profundo -
Jazmín respondió enfadada y cansada de ser criticada por algo de lo que no era culpable. -
¿Cómo podría aprender a nadar? De la misma manera, no podrías aprender a trepar a un
árbol, Piper. O Penn aprender a columpiarse en una parra!
Lief se perdió una exclamación. Jasmine se volvió malhumorada.
- No importa lo que digas, Lief... ella es...

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 12 SUSPICAZ

LIEF EXPLICÓ RÁPIDAMENTE EL PLAN QUE SE LE HABÍA OCURRIDO.

- ¿Lo has entendido? - acabó pareciendo triunfante. - No usemos nuestras debilidades,
sino nuestras fortalezas.
- ¡Es increíble! - El Flautista exclamó, con los ojos brillantes. - Nunca hubiera
imaginado que tal cosa fuera posible.
- No me sorprende. Es la idea más absurda que he oído nunca - Barda se quejó.
- Se puede hacer - insistió Lief.
- Podemos intentarlo. Creo que vale la pena - Jasmine estuvo de acuerdo. - A menos,
por supuesto, que el flautista se equivoque y la boquilla de la Flauta Pirata no nos abra las
puertas del domo.
Penn le cubrió la cara con las manos. El Flautista de Hamelín le sostuvo el brazo.
- No puedes debilitarte ahora, Penn. Lief lo oyó murmurar. - Ellos pueden hacer lo
que nosotros no podemos. ¡Pueden ser nuestra salvación!
Se volvió hacia Lief, su duro y viejo rostro mostrando una suave expresión que Lief
no había visto antes.
- Démosles toda la ayuda que podamos, aseguró. - Si puedes conseguir la varilla de la
Flauta Pirata, puedes quedártela todo el tiempo que la necesites. Todo lo que pedimos a
cambio es que hagan lo mejor para convencer a los habitantes de la cúpula de devolver la luz a

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las cuevas.
Puedes tenerlo todo el tiempo que lo necesites...
"Estas palabras fueron elegidas cuidadosamente, Piper", pensó Lief, analizando su frío
rostro. "Sé que dices la verdad. Pero, ¿cuánto tiempo necesitaremos la barra después de que
salga de la cúpula? ¿Después de que sea donde puedes recogerlo? Nadie necesita nada después
de que esté muerto. ¿Es ese tu plan?"
Lief miró a Penn, que estaba cabeza abajo. "El Flautista le dijo que se hiciera amiga
nuestra para que nosotros también quisiéramos ayudar a su gente. Y ella logró su objetivo,
después de todo".
Penn no había obedecido sus órdenes de buena gana, eso estaba claro desde el
principio. Tal vez le resultó imposible entrar en la cúpula con la ayuda de la boquilla de la
Flauta y temía animar a los visitantes a ir a su muerte.
O quizás Penn sabía muy bien que serían traicionados después de que ella consiguiera
la vara.
- Por favor, no te culpes por la decisión que tomamos, Penn - dijo en voz alta. - Sólo
hacemos lo que es necesario.
Penn no levantó la cabeza.
- ¿Así que aceptas nuestros términos? - El Flautista de Hamelín preguntó.
- Haremos todo lo que podamos para ayudarte después de entrar en la cúpula. No
podemos garantizar el éxito, pero juro que rogaré a sus residentes que le devuelvan la luz con
el mismo entusiasmo con el que rogaré por la vara de la Flauta Pirata.
El Flautista de Hamelín ha inclinado la cabeza.
- Eso es todo lo que te pido, murmuró. Permaneció en profundo silencio por unos
momentos como si estuviera profundamente conmovido. Luego levantó los ojos, la expresión
tranquila de nuevo.
- Necesitas secar tu ropa y descansar", dijo. - Tendré un bote listo. ¿Penn? Un
momento, por favor.
Penn salió corriendo detrás de él mientras caminaba hacia la puerta. Desde fuera,
hablaban en voz baja.
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 - Este Piper me pone ansioso -dijo Barda, yendo a la estufa para calentarse las manos
frías. - Me recuerda a la gente que conocí en el palacio en los viejos tiempos. Es del tipo
conspirativo y está convenciendo a Penn para que haga lo que quiere.
- Creo que nos está usando para conseguir la varilla de la flauta para él", dijo Lief. - La
magia de las vigas, que por derecho deben pertenecer a todos los habitantes de Pirra, está
atrapada dentro de la cúpula. Pero la varilla de la flauta tiene su propio poder... un poder que
podría iluminar las cuevas y más.
Barda ha aceptado un gesto con la cabeza.
- Creo que el Piper piensa que el destino nos ha traído aquí como lo hizo con Doran
cuando se le necesitaba mucho.
- Estoy de acuerdo, pero... - Jasmine comenzó seria y pensativa - ¿por qué molestarse
en engañarnos cuando seguramente hay una forma más simple de conseguir esa magia? ¿Por
qué no tomar la parte de la Flauta que ya tenemos?
Lief levantó su mano casi sin querer y sostuvo el trozo de madera redondeada que
estaba bajo su camisa.
- Sospecho que la parte de la Flauta Pirata que pertenece a las Plumas no sirve a los
Aurones - dijo. - No les interesaba y parece que su poder no les afecta. Sin embargo, cuando
nos acercamos a la cúpula y la parte de la Flauta Auron estaba cerca, Penn estaba tan sacudido
como nosotros.
Cansado, se quitó su chaqueta de baño y se dejó caer junto a Kree.
- Tenemos que fingir que confiamos en ellos, al menos por ahora - murmuró. -
Necesitamos su ayuda. Nuestra primera tarea debe ser recuperar la varilla de la flauta.
Pensaremos en el futuro más tarde.
Penn pronto regresó a la habitación cargado de paquetes y cestas. Su cara estaba tensa,
sus labios mostraban una sonrisa forzada.
Aquí hay algunas alfombras para calentarlos mientras descansan... ella habló. - Y pan
fresco y pasteles de pescado. Creo que tienen hambre.
Puso en una cesta de bollos espolvoreados y un tazón humeante de algo que parecía
albóndigas verdes. Sus compañeros se dieron cuenta de que tenían hambre y se sirvieron ellos
69
mismos.
Comieron con placer. El pan sabía a mar, pero estaba caliente y crujiente. Los pasteles
sabían delicados y se derretían en sus bocas.
- ¿Es esa comida mejor que la sopa? - Penn preguntó.
- Mucho mejor - Barda estuvo de acuerdo con una boca llena.
La sonrisa de Penn se volvió un poco más espontánea.
- Está escrito que a Doran también le gustaban los pasteles... ella se lo dijo. - Se hacen
en los días de fiesta. El Flautista de Hamelín les dijo que se prepararan en su honor. Me alegro
de que puedas probarlos ahora, antes de...
Dejó de hablar y se retiró.
Lief, Barda y Jasmine se miraron, la deliciosa comida se secó de repente en sus bocas.
Estaba claro que Penn creía que los pasteles serían su última comida.
Mientras tanto, en Del, Sharn y Marilen observaron el pequeño cuerpo tendido en la
cama. Llevar a Jinks de vuelta a la habitación había sido una tarea desagradable, pero habían
acordado que era necesario.
"Solo sabemos que no estaba enfermo como dijo", dijo Sharn, cubriendo la horrible
cara con una sábana. - La gente pensará que murió de sus heridas.
"Es posible que el envenenador adivine la verdad", dedujo Marilen. - Y ahora tenemos
que tratar de descubrir quién podría ser esa persona. Alguien que sabe que estoy aquí y que de
alguna manera ha descubierto quién soy. Y que tuvo la oportunidad de envenenar mi comida.
El cocinero, Amarantz ...
- Amarantz no sabe que existes! Sharn interrumpió. - Ella piensa que las bandejas de
comida son para un viejo empleado del palacio que ya no puede subir y subir escaleras. Y, de
todos modos, confiaría en ella con mi vida. Ella nunca serviría al Señor de las Sombras.
Marilen no parecía muy convencida, pero terminó aceptando.
"Entonces debe ser uno de los guardias en este piso o en la biblioteca", sospechaba. -
Los guardias deben saber que soy un visitante especial y secreto, ya que nunca bajo.
"Pero tampoco bajan, Marilen", recordó Sharn, su corazón se hundió cuando se dio
cuenta de los pocos sospechosos que había. - Barda no quería arriesgarse a escuchar rumores
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o drogarse, como sucedió una vez. Comen y duermen en este piso.
Marilen sacudió la cabeza con frustración.
- Entonces, ¿quién puede ser el espía? Doom me trajo la bandeja, pero no es
sospechoso. Y tampoco Josef, es cierto, aunque ... - continuó, frunciendo el ceño.
- ¿Qué? Dime - ordenó Sharn.
- Josef era ... diferente en la biblioteca esta mañana. - dijo Marilen vacilante. - Parecía
enojado y ansioso. Se fue apresuradamente y le dijo a Ranesh que lo encontrara en la cocina
para discutir un asunto importante. Nunca hizo eso antes.
Sharn vaciló ante los desagradables pensamientos que llenaron su mente.
- Marilen - dijo al fin - No me malinterpretes, pero necesito saberlo. Tú y Ranesh te
hiciste ... buenos amigos. ¿Es posible que le hayas dado alguna pista sobre el motivo de tu
presencia aquí?
Marilen se sonrojó hasta las raíces de su cabello.
- ¡De ningún modo! Ella gritó enojada. - Ranesh sabe que soy de Tora, es cierto, pero
cualquiera que me mire puede adivinar eso. Nunca me preguntó por qué estoy aquí o qué voy
a hacer en el futuro, y nunca se lo dije. - Ella levantó la barbilla en una actitud desafiante. -
Tengo todas las razones del mundo para no contarlo.
Al escuchar estas últimas palabras, Sharn miró los ojos doloridos y preocupados de la
niña y supo que había dicho la verdad. Ella suspiró, con el corazón pesado.
- Lamento haberte lastimado, Marilen, pero tenemos que enfrentar la verdad. De
todos los sospechosos, Ranesh y Josef son los únicos que saben que usted está aquí y que
también estaban en la cocina cuando se estaba preparando su bandeja.
"Entonces, por difícil que sea de creer, Josef debe ser el culpable", concluyó Marilen
con tristeza.
- No puede ser Josef, Marilen.
- ¿Porque no? - respondió Marilen, haciendo que Sharn recordara a Jasmine. - ¿Por
qué es viejo y frágil? ¿Por qué dice que salvó The Annals of Deltora? Sin duda, aquí en
Deltora ya hemos aprendido que el mal puede usar una máscara engañosa.
"De hecho", pensó Sharn, mientras salían de la habitación del muerto, cerrando la
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puerta. "Pero me temo, Marilen, que esta es una lección que tu corazón te ha hecho olvidar".
Cuando se volvieron hacia las escaleras, vieron a uno de los guardias de la biblioteca
corriendo hacia ellos. Tenía un papel doblado y sellado en una mano.
- ¿Qué haces fuera de tu publicación, Follin? Sharn preguntó bruscamente.
"Estoy en mi descanso, señora", explicó. Y colocó el papel en la mano de Sharn con
una expresión de alivio.
"El viejo, el bibliotecario, me lo dio poco después de que salieras de la biblioteca con
la joven", dijo, inclinándose distraídamente hacia Marilen. - Dijo que tenía que ser entregado
con urgencia.
Marilen se congeló.
- ¿Un mensaje de Josef? - dijo Sharn en voz baja.
- Insistió mucho en que lo entregara pronto. Pero, como te dije varias veces, no podía
dejar el puesto hasta que llegara mi reemplazo. Esas fueron las órdenes, señora.
Miró a Sharn con ansiedad, claramente preocupado, sin saber si había tomado la
decisión correcta.
"Está bien, Follin", lo tranquilizó Sharn, forzando una sonrisa. - Gracias. Vaya a
descansar. Te lo mereces.
El guardia se inclinó torpemente, se volvió y corrió. Con dedos fríos y rígidos, Sharn
rompió el sello de la nota y la desdobló.
Señora,
Cuando la vi en la biblioteca, justo ahora, tan amable y valiente, me di cuenta de que ya no podía
permanecer en silencio. Estoy seriamente preocupado Necesito hablar contigo de inmediato. No te demores, te lo
ruego.
Tu siervo
Josef

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 13 TRAICIÓN

EL CORAZÓN DE SHARN SUCEDE HERMOSAMENTE EN SU PECHO A

MEDIDA QUE CORRE LAS ESCALERAS HASTA LA BIBLIOTECA. TENÍA MIEDO DE LO
QUE JOSÉ TUVO QUE DECIRLE.

Marilen la siguió de cerca. También había leído la nota y no quería quedarse atrás.
"Podría ser una trampa, Sharn", dijo con determinación. - No puedes ir solo. De
todos modos, quiero estar cara a cara con él.
No había forma de evitarlo. Cualquier cosa que Josef tuviera que decir tendría que
decirse delante de ellos.
"Y tal vez eso sea lo mejor", pensó Sharn desesperadamente.
Encontró a Josef dando vueltas por las puertas de la biblioteca, esperándola bajo la
mirada seria de los guardias de guardia. La cara del anciano mostró alivio cuando vio a Sharn
acercarse. Y cuando vio a Marilen, las lágrimas brotaron de sus ojos. No pareció darse cuenta
de la frialdad con que la niña recibió su saludo.
"Le di a Ranesh una tarea al otro lado de la biblioteca", susurró, guiando a las dos
mujeres a través de la habitación grande y tranquila. - Pensé que era mejor que no nos
escuchara.
Josef los llevó a su pequeña habitación y cerró la puerta. Le temblaban las manos

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cuando se volvió hacia ellos. Estaba claro que, ahora que había llegado el momento, no sabía
por dónde empezar.
- ¿De qué te preocupas, Josef? Sharn preguntó con calma, aunque sus pensamientos la
asustaban.
Los labios de Josef temblaron. Respiró hondo y luego dijo lo último que Sharn
esperaba oír.
"Traicioné tu confianza en mí", murmuró. - Dejo compasión por un viejo amigo y
protector. Y al hacerlo, cometí un gran error ”, dijo, inclinando la cabeza angustiado.
- Pero, Josef, ¿qué quieres decir? - Sharn exclamó consciente de que Marilen estaba
muy agitada a su lado.
- Solo quería consolar al pobre Amarantz. Dile que Lief volvería al palacio —susurró
él. - Entonces escribí en el pizarrón que no había duda de que regresaría, que tenía que
regresar porque su novia de Tora estaba aquí.
Marilen dejó escapar un sonido amortiguado.
- ¿Qué? Sharn casi se atragantó, sosteniendo el brazo de Marilen. De repente, los ojos
de Josef se llenaron de lágrimas.
- El mensaje era solo para Amarantz - dijo con dificultad - pero luego, de repente,
Lindai, esa mujer calva y gigantesca entró a la cocina con Jinks. Es posible que hayan visto el
mensaje. Creo que lo leyeron.
"Ranesh también estaba en la cocina, ¿verdad, Josef?" Sharn preguntó rápidamente.
- Ranesh? - La cara de Marilen se puso roja. Josef parecía confundido y asustado.
"No culpe a Ranesh por encubrir lo que hice, señora", preguntó. - Ranesh no sabe
nada al respecto! Ya había borrado la pizarra cuando llegó y no le dije nada después. Estaba
muy avergonzado y temía estar enojado por haber traicionado nuestro precioso secreto.
Josef inclinó la cabeza humildemente.
"Es imperdonable", murmuró. - Lief mismo dejó a Lady Marilen a nuestro cuidado.
Por supuesto, él no dijo quién era ella, pero había rumores en el palacio de que había ido a
Tora en busca de una novia y, por supuesto, cuando Ranesh y yo la conocimos, agregamos
dos más dos.
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 - ¡Naturalmente! La cabeza de Sharn estaba girando. Rumores en el palacio. ¡Por
supuesto! ¿Cómo puedes olvidar eso?
El sonrojo desapareció de la cara de Marilen, dejando una palidez mortal en su lugar.
"Voy a mi habitación", le dijo a Sharn. - Creo que sabes que tengo algunas cosas que
arreglar.
Se inclinó levemente ante Josef y salió de la biblioteca caminando muy rápido.
Angustiado, Josef la siguió con la mirada.
- ¿Ella huirá ... volverá a Tora? Él susurró.
"Quizás", respondió Sharn lentamente. - Ella tuvo un gran susto.
"Ah, daría cualquier cosa por borrar lo que hice", gimió Josef. Estaba angustiada y
tenía mucho miedo de que le ocurriera algún daño. Pero eso, al menos, no sucedió.
Sharn, demasiado ocupado con sus pensamientos, no respondió.
"Estoy listo", agregó Josef con tristeza. Sharn miró a Josef. Estaba de pie delante de
ella con un pequeño bulto debajo del brazo. Por primera vez, se dio cuenta de que él había
eliminado todas las pertenencias personales de la habitación.
"Josef ..." comenzó ella.
"Si crees que estoy en condiciones de no tener vergüenza de nuevo, me gustaría
volver a mi antigua casa", murmuró. - Prefiero que vaya al calabozo, aunque los dos no son
muy diferentes. Pero haré cualquier cosa que tú ...
- Josef, no digas tonterías! - dijo Sharn en voz alta. - No hay razón para que te vayas.
Josef la miró con incredulidad.
- ¡No discutas! - repitió Sharn. - Cometiste un error, es cierto, pero todos tenemos
derecho a un error, ¿verdad?
"Los resultados de mi ... error ... podrían ser graves", dijo Josef, con los labios
temblorosos. - Ese hombre, Jinks ... No creo que sea confiable. Y Lindai ...
"Jinks está muerto", dijo Sharn brevemente. - Lindai está en perdición. Solo hay una
persona que necesito ver para hacer esto bien.
Sharn salió corriendo de la habitación, dejando a Josef estático y boquiabierto.
Sharn llegó a la puerta de la cocina, jadeando. Se quedó allí por un momento, con la
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mano en el mango, tratando de calmarse. Luego, para su sorpresa, oyó la voz apagada de
Amarantz que decía su propio nombre.
- Sharn está arriba, pero volverá en cualquier momento. Espérala aquí, por favor. Y
prueba uno o dos de estos aquí. Es una nueva receta. Ciertamente tienes hambre después de
este largo viaje.
"Sí, lo somos", respondió otra voz, "una voz que Sharn conocía muy bien". - Podría
comerme mi caballo si no lo necesitara para tirar del carro. ¡Vamos niña!
Hubo un fuerte ruido de sillas.
Sharn abrió la puerta de par en par y observó rápidamente la escena. Dos figuras
enormes estaban sentadas a la mesa. Uno de ellos era Steven, un amigo de Perdition, el
extraño comerciante de las llanuras que había sido un gran y poderoso aliado en los días del
Señor de las Sombras. El otro ... era Lindai!
Y junto a ellos estaba el propio Perdição, quitándose el abrigo con un gesto cansado.
Pero Sharn no tenía tiempo ni condiciones para pensar en los motivos del regreso de Doom o
por qué Steven estaba con ellos. Su mirada estaba fija en el plato al que todos se acercaban: un
plato lleno de pequeños pasteles dorados envueltos en papel plateado.
- no!
Sharn corrió hacia la mesa. Mientras el grupo gritaba de miedo, empujó el plato lejos
de ellos, tirándolo y haciendo que las bolas de masa se extendieran sobre el piso de piedra.
Amarantz, con la cara pálida como el papel, cayó de rodillas y las levantó.
- Sharn! ¿Que pasó? Gritó Doom asustado y casi enojado.
Sharn no pudo responder. Estaba jadeando, mareada y aliviada. Si hubiera llegado un
minuto después ...
Se apoyó en el borde de la mesa y miró a la anciana que se arrastraba por el suelo de la
cocina.
Los ojos de Amarantz se encontraron con los de ella. Y de repente, le pareció que
algo más la observaba desde detrás de esos familiares ojos azules. Algo extraño, sobrio y
perverso.
Un escalofrío recorrió el cuerpo de Sharn y ella se estremeció.
76
 Entonces Amarantz soltó una risa terrible.
- ¡Idiotas! - ella rió. - ¿No sabes que nunca me vencerás?
Maldiciendo, Doom se levantó y tiró la silla. Steven se levantó más despacio,
agarrando el extremo de la mesa. Los músculos de sus brazos y cuello se tensaron como si
estuviera levantando un peso pesado. Todo su cuerpo estaba temblando. El color de sus ojos
cambió de dorado a marrón cuando Nevets, el hermano salvaje que llevaba dentro, luchaba
por liberarse.
- no! - dijo Lindai, colocando una mano enorme sobre su hombro. - Nevets, no te
necesitamos aquí. ¡Vuelve!
El terrible temblor disminuyó y se detuvo.
Agachado como una rana y con los hombros levantados, Amarantz los miró.
"Sería una alegría verte seguir el mismo camino que la pobre novia, Doom", gruñó. -
Y tus amigos, estos monstruos de la naturaleza también. Pero ese cuerpo débil ya está
terminado. Te veré en otro momento, Doom, en otro lugar. Se puso el puño en la boca.
"No dejes ..." Sharn comenzó con ansiedad. Comprendiendo lo que estaba pasando,
Doom saltó hacia ella.
Pero fue demasiado tarde. El pastel envenenado ya estaba en la boca de la anciana que
se lo tragó entero.
- ¡Pronto estaremos en todas partes! Ella susurró. - Mucho en breve...
Su cara cambió, puso los ojos en blanco. Con un grito terrible, se agarró el estómago y
cayó de lado, pateando, su cabeza golpeó las rocas de una manera aterradora.
Mientras Doom, Lindai y Steven se paraban, paralizados por el horror, Sharn corrió
hacia Amarantz. No podía evitarlo, porque era Amarantz, su amiga de la juventud, poseída
por alguna fuerza maligna. Ella no podía dejarlo morir solo de esa manera horrible.

Tomó el cuerpo agitado en sus brazos y lo sostuvo con fuerza. Durante un largo
momento, no pasó nada. Entonces, de repente, sus ojos volvieron a la normalidad. La mujer
miró vagamente a Sharn y luego fijó su mirada en su rostro.
"Estoy aquí, Amarantz", susurró Sharn.
77
- Sharn? Preguntó, confundida. - Ah, Sharn, tuve un sueño terrible.
Sharn asintió con lágrimas en los ojos y le acarició la frente húmeda.
"Soñé que los Guardias Grises fueron a la cerámica y arrestaron a todos", murmuró la
anciana. "Y yo ..." Abrió los ojos, de repente aterrorizada.
"No tengas más miedo, Amarantz", la tranquilizó Sharn. - La pesadilla ha terminado.
- Sí. - La paz volvió a los ojos brumosos, y los labios se curvaron en una leve sonrisa. Y ella
dejó de respirar. Para Amarantz, la pesadilla realmente había terminado, después de todo.
- ¿Por qué habló de la "pobre novia"? - Doom preguntó con ansiedad.
"Ella pensó que había envenenado a Marilen, pero estaba equivocada", explicó Sharn.
Sharn apoyó cuidadosamente la cabeza de la anciana en el suelo y apartó el cabello gris de su
rostro manchado de sangre. Entonces pensó que vio algo moviéndose en el pelo que se
extendía por el suelo. Las lágrimas no le permitieron ver bien. Se los limpió, miró de nuevo y
retrocedió violentamente, emitiendo un grito de horror.
Un largo gusano gris con una cabeza roja salió de la oreja de Amarantz. Se deslizó por el piso
de la cocina dejando un rastro de sustancia viscosa al pasar, mientras su cola se agitaba
furiosamente.

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 14 UN SALTO DE
ESPERANZA

CON LA CARA DEVUELTA POR EL ASCO, EL DAÑO HA SIDO AVANZADO Y PISADO EL

GUSANO MALVADO, APLASTÁNDOLO CONTRA LAS PIEDRAS.

- ¿Qué fue eso? Gritó Lindal.

"Una nueva creación del mal del Señor de las Sombras", tartamudeó Doom. - Parece
que Amarantz fue llevada a las Tierras Sombrías y, en algún momento, tal vez no hace mucho
tiempo, esta horrible cosa fue puesta en su cerebro y fue enviada de regreso.
Miró el cuerpo encogido de Amarantz.
"Al menos ahora entendemos lo que sucedió aquí", dijo. - Por qué nos atormentan
asesinos y espías que alguna vez fueron buenas personas.
Hubo un breve y misterioso silencio. Un pensamiento se hizo cargo de todos.
"Puede haber miles de ellos", dijo Lindai de repente, revelando finalmente lo que
pensaba.
- No. - La cara de Doom estaba seria. - Ella dijo: "Pronto estaremos en todas partes".
Por alguna razón, la invasión aún no ha comenzado.
"Quizás porque el proceso aún no es perfecto", dedujo Sharn, controlando el temblor
en su voz con dificultad. - Hace ... daño.
Cuando sus compañeros la miraron confundidos, respiró hondo.
- ¿No te diste cuenta? - ella dijo. - Amarantz dijo que era sorda porque la golpearon,

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pero eso era mentira. Al final, cuando recuperó la conciencia y el gusano abandonó su cuerpo,
porque sabía que iba a morir, pudo escucharme perfectamente. Además de controlar tu
mente, el gusano también bloqueó tu audición.
- ¡Es cierto! - Doom estuvo de acuerdo. - Y eso explica muchas cosas. La mujer
habladora con el cuchillo, la vieja guardia que no podía caminar ...
- Y, por supuesto, el hombre llamado Pieter, que puso al escorpión en la habitación de
Lief y que estuvo plagado de terribles dolores de cabeza. Sharn exclamó. - Fue otra
experiencia imperfecta.
De repente, no pudo soportar ese horror y se cubrió los ojos con las manos.
"No hay duda de que el Señor de las Sombras está tratando de corregir las fallas en
este proceso", murmuró Lindai. - Y cuando está satisfecho ...
- Chica, eres tan pesimista como Nevets! - Steven gruñó. - ¿Estás tratando de
hacernos perder la esperanza? ¡Creo que tienes un gusano en esa calavera pintada tuya!
"Lo único que me da dolor de cabeza eres tú, Steven", respondió Lindai. - Solo estoy
siendo realista. El señor de las sombras ...
Ella dejó de hablar cuando la puerta de la cocina se abrió de golpe. Marilen entró con
la cabeza en alto y la cara roja. Sus ojos desafiantes se abrieron cuando vio a Doom, dos
extraños y el cuerpo de Amarantz en el suelo, pero no dudó. Ignorando a todos, se dirigió a
Sharn directamente.
- No culpes a los guardias por estar aquí. No tienen órdenes de detenerme y todos
confiaron en que obedecería esa recomendación. Bueno, estoy cansado de ser obediente.
"Marilen ..." Sharn comenzó con asombro. Pero Marilen no había terminado.
"Vine a decir que, no importa lo que piensen, estoy segura de que Ranesh no tiene la
culpa de nada", dijo en voz alta y clara.
- Además, que decidí quedarme aquí, pase lo que pase en el futuro. Pero ya no me
esconderé en el piso superior sin saber lo que está sucediendo en el palacio.
Lindai soltó una risa burlona.
- ¿Es esta la "pobre novia"? Le susurró a Steven. - Parece que ella se puso realmente
fuerte.
80
 Marilen se sonrojó aún más, pero volvió la cabeza hacia Doom.
"Si algo me sucede, usted o Lief no serán declarados culpables", dijo. - Esta decisión
es mía y de nadie más.
"No le corresponde a usted tomar esa decisión, Marilen", respondió Perdição con
seriedad. - No es solo tu padre quien teme por tu seguridad.
Marilen encontró su mirada sin dudarlo.
"Es mi decisión, Doom", dijo. - ¡Ya no voy a ser prisionero, punto! Miró a Steven,
Lindai y nuevamente a Doom. "Discute el asunto con mi padre, si quieres", agregó, con aire
de triunfo. - Él y Zeean vendrán a Del.
Sharn sofocó una exclamación. Steven y Lindai la miraron con curiosidad.
"La carta llegó esta mañana", dijo Marilen. "Debería haberlo leído de inmediato, pero
sucedió algo que me distrajo", dijo, mirando a Steven y Lindai. - Zeean y mi padre llegarán en
uno o dos días.
- Bueno, me alegro de haber regresado a tiempo para saludarte.
"Doom", dijo, su expresión imperturbable.
- Doom, ¿por qué regresaste? Sharn preguntó de repente, dándose cuenta.
"Lief y Barda ya no están en las colinas", dijo. - Siguieron a Jasmine a las cuevas
subterráneas.
Sharn lo miró con una mezcla de alegría y preocupación:
- Jinks estaba mintiendo?
- ¡Claro que sí! - Marilen regresó con calma. - ¿No te lo dije?
"Las abejas de mi madre nos trajeron la noticia", agregó Steven. - La historia tardó en
extenderse entre ellos, ya que comenzó con los pájaros que tejen de las Colinas. No entendí
nada, porque imaginé que Lief estaba en Tora. No supe qué estaba pasando hasta que
encontré a Doom y Lindai en el camino.
"Subterráneo ..." Sharn sacudió la cabeza. - Entonces, Jasmine realmente está tratando
de encontrar el camino secreto a las Tierras Sombrías. ¿Y Lief y Barda están con ella?
"Parece", confirmó Steven.
- Pero, Doom, ¡debes ir tras ellos! Sharn gritó. - Necesitas detenerlos. No pueden
81
salvar a los prisioneros solos. Lief terminará rindiéndose al Señor de las Sombras, junto con el
Cinturón de Deltora.
"El Cinturón no puede llevarse fuera de las fronteras de Deltora", informó Perdição. -
Y Lief también lo sabe.
Sharn lo miró sin comprender por qué estaba tan tranquilo.
- Pero, ¿qué pasa con la flauta Pirra? Lief estaba seguro de que era la única forma de
derrotar al Señor de las Sombras en su propio territorio.
"Quizás Lief sabe algo que nosotros no sabemos", murmuró Marilen.
- Quizás ... - Doom estuvo de acuerdo. Miró pensativamente a la chica por un
momento y luego se dirigió a Sharn. "Volver a Del no fue una decisión fácil, Sharn", dijo
suavemente. - Mis instintos me dijeron que continuara. Pero luego se me ocurrió que fueron
Lief, Barda y Jasmine quienes restauraron el Cinturón de Deltora solo, sin nuestra ayuda o
protección.
Los ojos de Sharn estaban llenos de lágrimas.
- ¿Estás diciendo que debemos confiar en ellos?
- Estoy diciendo que debemos confiar en ellos. Nuestra tarea, nuestro lugar está aquí,
especialmente ahora. Lo que podemos hacer es tener fe y desear que todo vaya bien para Lief,
Barda y Jasmine, estén donde estén.
Lief, Barda y Jasmine estaban en un lugar distante, enfrentando un desafío que incluso
Doom no podría haber imaginado. Estaban siguiendo el plan de Lief. En ese momento,
treparon por las paredes de la cueva que se alzaba junto a la cúpula de Auron.
Uno de los viejos barcos reparados de los residentes del ferry flotaba debajo de ellos.
El flautista mismo observó la severa escena. Penn estaba de pie junto a él, mirando
ansiosamente. A sus pies, lo que quedaba de un gran rollo de cuerda, que disminuía a medida
que los tres compañeros avanzaban en la peligrosa subida.
"Cada vez hay menos apoyo para las manos", dijo Barda sin aliento, subiendo a otra
repisa.
- Puedes parar ahora. Ya estamos por encima de la altura de la cúpula ”, dijo Jasmine,
que trepaba ágilmente por encima de él, con la cuerda colgando detrás de ella. - Subiré un
82
poco más y ataré la cuerda.
Ella continuó subiendo hacia la punta de una roca que sobresalía por encima de ellos,
donde la pared de la cueva se curvaba para encontrarse con el techo.
Pegado a la roca al lado de Barda, Lief miró hacia abajo. Muy por debajo, un poco a
su derecha, el bote, pequeño como un juguete, se balanceaba cerca de la franja de algas. Ahora
la cuerda colgaba suelta del acantilado, el extremo anudado oscilaba y subía lentamente a
medida que Jasmine avanzaba.
Y, levantándose ante él, emergiendo de las aguas tranquilas y lechosas, estaba el
contorno redondeado de la cúpula, ligeramente brillante. Algunos Arachs se arrastraron en la
tierra acurrucada en su base, alimentándose, tejiendo, mirando.
La música de la flauta de Pirra sonó en los oídos de Lief. Él cerró los ojos e intentó
expulsarla.
- Muy bien. Lo aseguré lo mejor que pude - advirtió Jasmine desde arriba.
Lief levantó la vista y, a través de la penumbra, vio que Jasmine le había quitado la
soga de la cintura, la había envuelto alrededor del acantilado y la había atado con fuerza.
Ella probó la cuerda tirando con fuerza. Y luego, sin mostrar miedo, se echó hacia
atrás, inclinó su cuerpo para que sus pies tocaran la pared de piedra y comenzó a descender, la
cuerda se deslizó entre sus manos.
Rápidamente llegó a la repisa donde estaban Lief y Barda.
- ¿Listo? Ella preguntó con calma.
Barda tiró de la cuerda y la apretó con fuerza.
"Prométeme, Lief, que si eso no funciona, te bajarás de los transbordadores y volverás
a Del, como puedas", murmuró. - No podemos arriesgarnos ...
"Funcionará si seguimos el plan de Lief", le aseguró Jasmine. - Estoy seguro de que la
cuerda es bastante larga y está bien asegurada. Lo más importante es dar un impulso muy
fuerte para que podamos alejarnos del acantilado tanto como sea posible y girar rápidamente
para cruzar la distancia que nos separa de la cúpula. Y cuando digo "saltar", Barda, deberías
saltar. ¡Vamonos!
Barda apretó los dientes.
83
 - ¿Qué pasa si aterrizo sobre la cúpula de forma segura, pero no tengo dónde
sostenerlo? Quería saberlo.
"Entonces te deslizarás hacia la base y lucharás contra los Arachs", respondió Jasmine
con calma. - De lo contrario, solo esperarás a que regrese con Lief.
No había nada más que Barda pudiera decir. Con un gesto preocupado, agarró la
cuerda con más fuerza y dobló una rodilla para que la suela de la bota se posicionara
firmemente en la roca. Luego, al contar hasta tres, él y Jasmine se lanzaron al espacio.
Lief contuvo el aliento cuando sus amigos formaron un gran arco en el aire, dos
pequeñas figuras al final de la cuerda que parecían extremadamente frágiles. El tiempo pareció
detenerse. El mar lechoso se ondulaba debajo de ellos. El contorno de sus cuerpos formaba
una línea oscura en contraste con el brillo apagado de la cúpula, que se balanceaba hacia arriba
... hacia arriba ...
- ¡Ahora! Jasmine gritó y su voz hizo un eco extraño. Ahora ahora ahora ...
Barda soltó la cuerda y pasó por el aire. Aterrizó sobre su estómago en la parte superior de la
cúpula. Su superficie tembló, pero no se movió.
Jasmine ya estaba balanceándose hacia atrás, el pequeño cuerpo volando hacia la pared con
una velocidad aterradora. Lief estaba preparada para abrazarla y amortiguar su caída para que
no se lastimara en el acantilado.
En segundos, todo terminó. Jasmine estaba de vuelta en la repisa, dando instrucciones. Lief
tomó el lugar de Barda, agarró la cuerda, presionó un pie contra el acantilado y empujó su
cuerpo hacia adelante, ante la señal de Jasmine.
Entonces comenzó a cruzar, el aire frío golpeó su rostro, prestando atención al grito de
Jasmine.
La cúpula era enorme y llenaba su vista. Se sintió mecerse hacia arriba. Su cerebro estaba lleno
de la música de la flauta Pirra. Alto, más alto y más alto ...
- ¡Ahora! Gritó Jasmine.
Lief soltó la cuerda. Su cuerpo cruzó el vacío hasta la parte superior de la cúpula. Sus ojos
captaron la ropa de Jasmine a su lado, agitada por el viento, y Barda yacía inmóvil en la
cúpula, justo debajo.
84
Y luego comenzó a caer. El tenue resplandor de la cúpula se apresuró a encontrarlo, y una
cálida y temblorosa niebla lo envolvió.
Lief no vio nada más que el sonido. La dulce y suave música lo invadió y lo poseyó. Fue por
puro instinto que tomó la mano de Jasmine y agarró el hombro de Barda cuando comenzó a
deslizarse a través de la niebla y ser atraído por la magia de la Flauta Pirra hacia la cúpula.

85
 15 LA ISLA DE LA
ILUSIÓN

LA HIERBA BAJO LOS PIES DE LA IZQUIERDA FUE SUAVE COMO

TERCIOPELO. SOBRE SU CABEZA, HABÍA UN CIELO AZUL SIN NUBES. LAS
COLINAS PÚRPURAS CUBREN EL HORIZONTE. EL AIRE ESTABA CALIENTE Y
ESCONDIDO POR LAS FLORES QUE CRECEN JUNTO A UN RIACHO PLATEADO
Y RIZADO. LAS SOMBRAS BAJO LOS ÁRBOLES FUERON SALPICADAS POR LA
LUZ DEL SOL.
Pirra.
Los pájaros parecían cantar ese nombre. La corriente balbuceó. Las hojas le
susurraron, susurrando en la delicada brisa que parecía esparcir magia.
Lief sintió las manos tirar de su brazo y escuchó a Jasmine llamar desde muy lejos.
- Lief! ¡Despierta! Estamos dentro de la cúpula.
Como el agua, el azul del cielo parpadeaba con incertidumbre. Como el agua, los
árboles se balanceaban.
- Lief, detrás de ti! ¡Mira! -La voz de Jasmine era alta e insistente y ya no podía ser
ignorada. Contra su voluntad, Lief se volvió.
Una gran multitud observaba a los compañeros en silencio. Uno de ellos, que llevaba
el sombrero alto y almidonado de un flautista, estaba vestido de blanco. El resto vestía
amplias túnicas de colores claros y suaves. Muchos tenían flores en el pelo. Eran similares a
los Aurons en los transbordadores, pero eran más altos, los rasgos eran más delicados y la piel

86
tenía un tono bronceado.
Detrás de ellos, elevándose por encima de los árboles más altos, dando la impresión
de casi tocar el cielo, había una torre de cristal brillante. Brillaba tan intensamente a la luz del
sol que al principio Lief solo vio una gran columna brillante.
Luego, cuando sus ojos se acostumbraron a la claridad, se dio cuenta de que el objeto
tenía una forma: era una estatua grande, la estatua de una mujer de Pirra con el mismo
sombrero que una flautista. Lief supuso que era justo, que había tocado música hace tanto
tiempo que hacía llorar a la gente.
La larga túnica de la estatua llegó al suelo, formando cientos de pliegues de cristal
brillante y afilado. Sus ojos quietos y serenos miraban sin ver las colinas moradas. Y, atrapada
en el centro de la llama blanca, perfecta e intocable, estaba la vara de la flauta Pirra.
Lief lo miró asombrada. Esa enorme imagen no podría haber sido construida por
manos humanas. Solo pudo haber sido creado por magia.
"No es sorprendente que estemos aquí en el centro de la isla, y no en el límite como
esperábamos", murmuró Barda. - La boquilla de la flauta nos llevó a donde quería que
estuviéramos.
- Nunca podremos subir esta estatua. Seremos cortados en pedazos tan pronto como
lo intentemos - dedujo Jasmine. "Tendrás que convencer a los residentes de la cúpula para
que nos den la vara voluntariamente, Lief". Se ven amables. Creo que cumplirán tu pedido.
Pero Lief guardó silencio, luchando contra la desesperación. Estaba claro que la
estatua había sido creada para proteger la varilla de la flauta de cualquier peligro para siempre.
Quienquiera que lo haya construido no daría su premio por su propia voluntad. Nunca.
- Hola extraños.
Lief miró hacia abajo y trató de concentrarse en la figura que estaba frente a él. Era el
hombre vestido de blanco. Sus brazos se extendieron en un gesto de bienvenida. La gente
detrás de él también sonreía, sus túnicas ondeaban como pétalos de flores agitados por una
suave brisa.
"Soy Auris el Flautista de Hamelín", se presentó. - No tengo idea de la razón que los
trajo a nuestra tierra, pero sé que debe ser algo digno y noble, ya que el mal no encuentra
87
lugar aquí. En nombre de la gente, te doy la bienvenida a Pirra.
Bienvenido a Pirra?
Lief miró a Barda y Jasmine. Ambos lucharon por mostrar calma.
Auris esperó cortésmente. Lief se humedeció los labios. Tan perdido como parecía la
situación, tan seguro como estaba de que los residentes de la cúpula se enfurecerían con su
pedido, y ciertamente se negarían a cumplir, tenía que intentarlo.
"Gracias por invitarnos, Flautista", comenzó con cuidado. - Soy Lief, rey de Deltora.
Vine con mis compañeros, Barda y Jasmine, para pedirte un favor.
La cara del flautista se puso seria por un momento y a Lief le pareció que el aire dulce
y soleado había temblado.
Pero él sonrió de nuevo.
- Ah! Él dijo, inclinándose. - Claro, Deltora. El reino detrás de las montañas.
Perdóname, majestad. Por un momento, el nombre me eludió. Nosotros en Pirra no sentimos
la necesidad de viajar. Creo que entiendes bien la razón.
Levantó la mano en un gesto elegante y mostró la belleza que lo rodeaba.
"De hecho", acordó Lief, cortésmente.
- Entonces, ¿quieres pedirnos un favor? - murmuró Auris.
Lief respiró hondo, volvió a mirar a Jasmine y Barda, deseando que fueran pacientes,
y mentalmente cruzó los dedos para tener suerte.
"Mucha de nuestra gente es prisionera del Señor de las Sombras, que es nuestro
enemigo y el tuyo", dijo con voz tranquila y suave. - Lo único que puede salvarlos es la flauta
Pirra. Sabemos que la vara está contigo. Ya tenemos la boquilla, que tomamos prestada
voluntariamente de Plumes. Fue de esta manera que logramos ingresar a su cúpula mágica
para ...
- ¡Detener! - Los ojos del flautista estaban borrosos. La gente detrás de él comenzó a
temblar nerviosamente. Y la luz ... la luz tembló y se apagó ...
- ¡No tienes que tenernos miedo! Lief exclamó rápidamente. - No podríamos tomar la
barra por la fuerza, incluso si quisiéramos. Pero te pido que escuches. Hemos recorrido un
largo camino, cruzado cuevas, enfrentado peligros terribles para encontrar su isla.
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 Hubo un ligero ruido como un trueno distante. Los árboles, la hierba y las flores se
agitaron y comenzaron a caer como si sus colores y formas se estuvieran desmoronando y
mezclándose con el aire picado.
Auris aplaudió y cerró los ojos.
- Estás diciendo tonterías! ¡Tus palabras no significan nada! - él gritó. Su respiración
era pesada, se había puesto muy pálido. La multitud detrás de él estaba agitada como el mar
en un día tormentoso.
- ¡No escuches lo que dicen! ¡Son idiotas desorientados! Dijo sin aliento. - No hay
cuevas, peligros, isla o cúpula. Solo está Pirra, donde todo es hermoso, todo es tranquilo, todo
es verdad ...
- ¡Tú eres el que dice tonterías, flautista! Jasmine explotó, incapaz de permanecer en
silencio. - Nada es cierto en este lugar.
- No! Auris abrió los ojos, que parecían querer explotar en sus cuencas. - ¡Para!
El sonido del trueno se hizo más fuerte. Lief miró a su alrededor. En todas partes, los
árboles, las flores, la hierba y el cielo temblaban y se disolvían. Todo se derritió y cambió ...
Pero ... ese cambio no pudo ser causado solo por la ira del flautista. Esto fue algo
mucho más serio. Fue como ...
Lief tuvo un pensamiento terrible y un escalofrío intenso recorrió su cuerpo. De
repente, recordó los pergaminos que Penn le había mostrado. Recordó un hecho que lo había
hecho curioso. Recordó la cara angustiada de Penn y sus palabras:
Hice todo lo que me pediste, Flautista, y me costó mucho.
Sin embargo, ¿qué había hecho Penn además de contar la historia del exilio de su
pueblo? ¿Por qué había sido tan difícil para ella? ¿Solo porque temías que los tres
desconocidos estuvieran en peligro?
¿O porque, al contar la historia, había violado la ley que consideraba la más
importante de todas?
La verdad es más importante que cualquier otra cosa.
¿Qué había dicho Penn cuando Barda preguntó por qué sus antepasados habían sido
expulsados de la cúpula?
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 Eran peligrosos ... Estaban dominados por la simulación.
¿Peligrosos? ¿Por qué peligrosos? A menos que...
- Puedes crear todo el trueno que quieras, Auris, ¡pero primero me oirás! Gritó
Jasmine. - ¡Esto no es Pirra! Esta es solo una isla protegida por la magia y llena de imágenes.
¡Y tú lo sabes! ¡Puedo sentirlo en tu voz!
Las palabras de Jasmine fueron seguidas por el sonido de algo rompiéndose y
rompiéndose como si el cielo se estuviera derrumbando.
Auris dejó escapar un grito.
Y Lief se estremeció cuando finalmente entendió. Penn no había mentido,
simplemente no había dicho toda la verdad. Y lo que sea que dijo el flautista, Penn sabía que
era lo mismo que mentir.
Auris y su gente se balancearon y se retiraron hacia la estatua como para protegerse.
- Tu boca está llena de suciedad! Auris le gritó a Jasmine. - Tienes una mente
imperfecta y tu corazón es malo y duro. ¡Eres una persona salvaje, cuyos ojos no merecen ver
la belleza de Pirra!
- Jasmine, no contestes! Déjalo hablar! Lief gritó ansiosamente. - Los residentes de los
transbordadores sabían que esto iba a suceder. ¡Nos están usando para romper la ilusión y
destruir la cúpula! La cúpula solo existe si crees en ella. En caso de duda, desaparece. La duda
te destruirá.
Pero Jasmine no lo escuchó. Ella siguió a Auris y le gritó furiosamente.
- ¡No soy un salvaje y este no es Pirra! Ella gritó. - Finges que no lo sabes, pero sabes
muy bien la verdad. Fuera de tu hermoso sueño, hay monstruos que se arrastran y viven en la
tierra. Hay cuevas, un mar inmenso y miles de personas que viven en la oscuridad por tu culpa
...
El trueno tronó sobre ellos.
- ¡Fuiste enviado por incrédulos! Auris gritó, sus ojos muy abiertos por el terror. -
Ustedes son espías del mal y la falta de fe! ¡Viniste a destruirme!
Y con esas palabras, la multitud a su alrededor simplemente desapareció, los
parpadeantes colores y formas desaparecieron en la hierba como fantasmas que eran.
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 Auris gritó. Un grito de pura angustia que congeló la sangre de Lief.
- ¿Qué sucedió? - rugió Barda, al mismo tiempo se escucharon truenos. - ¡Las
personas! ¿A dónde fueron?
"No existían", gritó Lief en una respuesta fría y aterrorizada. - Ellos ... eran parte de la
ilusión. El está solo aquí. Quién sabe cuánto tiempo ...
"Uno por uno, el último me decepcionó y murió", gritó Auris. - ¡Pero mantuve la fe!
Solo, mantuve a Pirra con vida, usando la magia de miles para mantener la perfección de su
belleza. Y luego llegaste. ¡Espías y traidores! Decir lo que nunca se debe decir, hablar de cosas
que no se pueden admitir ...
Un destello deslumbrante apareció sobre ellos, seguido de un ruido ensordecedor.
Una rendija y una grieta negra se abrieron en el cielo y zigzaguearon hacia el horizonte como
un rayo.
Auris gritó y cayó al suelo en la base de la estatua. Desesperado, extendió sus brazos
hacia ella, sus delgados dedos agarraron el aire.
La abertura se estremeció y se ensanchó cuando la magia, atrapada por tanto tiempo
dentro del domo, comenzó a escapar con furia violenta. A través de la brecha, fue posible ver
la luz del arco iris, al mismo tiempo que las paredes de la cueva afuera explotaron y los colores
ocultos durante siglos brillaron.
Lief, Barda y Jasmine se arrojaron al suelo y se aferraron desesperadamente a la tierra,
mientras la fuerza aullaba a su alrededor, destrozando lo que quedaba de los árboles, las flores
marchitas, la hierba, las colinas moradas y distantes ...
Entonces, de repente, hubo un profundo silencio. Pero no fue el silencio silencioso y
exhausto que acompaña al final de una tormenta. Era un silencio pesado y tenso como si todo
a su alrededor hubiera dejado de respirar. Esperando...
Con cuidado, hormigueando la piel, Lief levantó la cabeza. La imagen de Pirra había
desaparecido y solo la enorme estatua todavía estaba levantada en el aire espeso y quieto, en el
que no se veía ningún color. Auris yacía en la base de la estatua con la cara vuelta hacia el
suelo, las yemas de los dedos tocando ligeramente los pliegues afilados de su túnica,
apoyándose contra el suelo.
91
 Todo estaba envuelto en una extraña penumbra. En el horizonte, las colinas habían
desaparecido. Enormes setas, altas y gruesas como árboles viejos, amontonadas donde antes
estaban los árboles. Pequeños helechos y prados de turba cubrían la tierra y se agrupaban a lo
largo de las orillas de un arroyo profundo y silencioso.
A lo lejos, la lágrima cortada en el techo del domo era ahora una herida abierta. En la
parte superior, brillaba una luz de arcoíris, pero muy por debajo de todo estaba envuelta en
una profunda oscuridad.
"Esto es extraño", pensó Lief.
- Lief!
Asustado, Lief se volvió y vio a Barda de pie y retrocediendo hacia la pila de hongos
más cercana. Los ojos del amigo estaban fijos en la apertura de la cúpula. Jasmine también
saltó y recogió la daga.
- Qué...? - Lief comenzó. Y entonces vio que la expresión de sus amigos cambiaba y
escuchó, detrás de él, algo rascarse y rasgarse.
De repente se dio la vuelta y se dio cuenta de por qué ninguna luz había podido pasar
a través del agujero en el fondo de la cúpula. Algo lo estaba cubriendo. Algo enorme y negro
que ahora se abría paso a través de la abertura, un pie espinoso tras otro.
Arach!

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 16 TERROR

CON UN GRUÑIDO BAJO, ARACH LOGRÓ PASAR POR LA ABERTURA DE LA CÚPULA.

ENORME, SE PUSO DE PIE SOBRE SUS PATAS TRASERAS, HACIENDO HONGOS GIGANTES QUE
MANCHABAN EL HORIZONTE COMO PEQUEÑOS.

El monstruo se adelantó y, aterrorizado, Lief vio a otro Arach acercándose a través de

la grieta. Los arcoiris brillaron brevemente detrás de la maraña de piernas negras y el cuerpo
hinchado. Luego, el segundo Arach pasó por el agujero que pronto fue ocupado por un
tercero.
- ¡Están huyendo de la luz! - exclamó Jasmine.
"¡Claro!", Pensó Lief. “Los Arachs provienen de cuevas, viven y se reproducen en la
oscuridad. No admiten luz fuerte. Ahora que las cuevas están iluminadas una vez más por la
magia, la cúpula es el único lugar donde pueden esconderse ".
La cúpula no había sido iluminada por el resplandor del arco iris desde afuera. Era
como si la penumbra que cubría la isla impidiera la entrada de la luz más fuerte.
Ahora cinco Arachs aparecían en el horizonte y llegaban más. El primero avanzado.
Los inmensos cuerpos que se balanceaban sobre las patas espinosas se abrían paso
torpemente a través del terreno sólido y desconocido.
"Vienen por aquí", exclamó Jasmine. - Tal vez están siendo atraídos por la estatua. O
tal vez huelen alguna presa.

93
 "Ese no es un pensamiento agradable", dijo Barda sombríamente. Miró la espada
pensativamente. A pesar de ser grande y pesado, parecía muy pequeño en comparación con
los monstruos que se acercaban.
"No podemos vencerlos, Barda", murmuró Lief. - Al igual que los monstruos de arena
en las dunas o Glus en el laberinto de la bestia. No duraríamos ni un minuto.
- ¿Qué más podemos hacer sino quedarnos y luchar? - Jasmine gruñó furiosamente. -
Viste cómo corren, Lief. Nos atraparían en un instante si intentáramos escapar. ¿Deberíamos
simplemente acostarnos y esperar a que nos coman?
"Tenemos que escondernos", respondió Lief. - La luz es tenue. Necesitamos
escondernos y esperar a que nos pasen para poder escapar.
- ¿Esconder? - exclamó Jasmine, mirando los helechos circundantes y los hongos
dispersos. - No hay lugar donde podamos escondernos.
"Sí, lo hay", dijo Lief, quitándose la capa. - Aquí está. Tal como sucedió, no hace
mucho, en el río Largo, cuando un Ak-Baba voló sobre nosotros. Y también en las dunas,
cuando los guardias grises se acercaron. ¿Ya te has olvidado?
Los ojos verdes de Jasmine brillaron.
"No he olvidado nada", dijo sin rodeos. - A diferencia de usted....
Lief la miró herida y confundida. No entendía a qué se refería.
Barda se aclaró la garganta.
"Si queremos escondernos, será mejor que sea rápido", aconsejó. - Las criaturas
caminan lentamente, pero sus pasos son largos. Pronto estarán encima de nosotros. ¿Y qué
hacemos con Auris?
Lief apartó la vista de Jasmine y miró el cuerpo de Auris que yacía junto a la estatua.
Dejó la capa en las manos de Barda.
- Tú y Jasmine, cúbrete. Si todavía está vivo, lo traeré.
- ¡Abajo! ¡Ten cuidado! - Dijo Jasmine en voz baja cuando Lief comenzó a correr.
Obedientemente, Lief bajó la cabeza. "Al menos ella se preocupa por mi seguridad",
pensó. ¿Pero por qué dijo que olvidé nuestra búsqueda del Cinturón? Nunca podría olvidarlo.
Auris, con los ojos cerrados, estaba completamente quieto. Pero tan pronto como
94
Lief se acercó lo suficiente a la estatua y pudo sentir el extraño calor saliendo de su piel, se dio
cuenta de que el último habitante de la cúpula no estaba muerto ni inconsciente.
Auris tarareó tan bajo y rápido que Lief no pudo entender las palabras.
"Auris", llamó Lief, tocando el brazo del hombre. - Auris, ven conmigo. Estamos en
peligro
Auris cerró los ojos aún más, pero no dio otra señal de haberlo escuchado. No
levantó la cabeza ni quitó los dedos del borde de la túnica de la estatua. Y los susurros locos
no se detuvieron por un momento.
Lief miró nerviosamente a los Arachs que se acercaban. Las criaturas se estaban
acercando cada vez más. Había al menos diez de ellos arrastrándose en un grupo liderado por
el más grande de todos.
- Auris! Llamó insistentemente. Trató de alejar al flautista de la estatua, pero sus
delgados dedos inmediatamente agarraron el cristal afilado. La sangre corrió por el suelo, pero
los susurros continuaron.
Lief se acercó aún más, esforzándose por escuchar.
- El hechizo necesita continuar, el hechizo necesita continuar con el hechizo ... Una
frase repetida una y otra vez.
- Lief! - Barda y Jasmine se movieron insistentemente detrás de los hongos donde se
habían escondido. Lief apenas podía verlos. Como siempre, su cubierta había adquirido el
color del entorno que lo rodeaba y los cubría perfectamente.
Se giró y se sorprendió al darse cuenta de lo cerca que estaban los Arachs y la gran
distancia que habían cubierto en solo unos momentos. No tardaron en acostumbrarse a la
tierra dura bajo sus pies y avanzaron con firmeza y confianza.
Todavía no habían visto a Lief. Pero en cualquier momento ...
Desesperado, susurrando advertencias y órdenes, Lief trató de sacar a Auris de nuevo,
pero los dedos ensangrentados del Flautista se aferraron al cristal cálido como garras de acero,
y su zumbido no se detuvo.
No sirvio. Angustiada, Lief dejó a Auris y se arrastró hacia donde Jasmine y Barda
estaban agachadas, esperando ansiosamente.
95
 "No se mueve", dijo, yendo debajo de la capa con sus amigos.
"Es su problema", respondió Jasmine con calma. - Debe pensar que la magia de la
estatua le dará más protección que un escondite.
Lief negó con la cabeza. Estaba angustiado y apenas podía hablar.
- No estoy de acuerdo contigo. Creo que está usando sus últimos poderes y el poder
de la flauta para tratar de aferrarse a lo que queda de su mundo.
Un sabor amargo llenó su boca; El sabor de la derrota, la ira y la culpa. Pensó en Penn
y el flautista. ¿Seguían mirando desde el bote al otro lado de la franja de algas? ¿O ya estaban
regresando rápidamente a las balsas, abrumados por la alegría de haber logrado recuperar para
su gente la luz y la magia que habían perdido durante tanto tiempo?
"Según el Ferry Piper, había miles de personas dentro de la cúpula", murmuró, con los
ojos fijos en el Arach que se acercaba. - Miles de personas que habrían perdido la vida por lo
que hizo. Por lo que hicimos, sin saberlo.
"Estaba luchando por la vida de su gente", dijo Barda en voz baja. - Como cualquier
buen jefe, cuando llegó una oportunidad de victoria, la aprovechó.
Lief pensó en los brillantes ojos del flautista cuando le habló a Penn sobre los
visitantes.
Pueden ser nuestra salvación.
"Y como cualquier buen jefe", continuó Barda, incluso más bajo, "sabía que la causa
requeriría sacrificios". Desafortunadamente, en este caso, parece que somos los sacrificados.
Estos monstruos no nos van a ignorar.
Los Arachs estaban casi encima de ellos. Habían disminuido su ritmo al acercarse a la
estatua y ahora se habían detenido por completo.
"Es el calor", susurró Jasmine. - Estaban cerca de la cúpula no solo por la comida,
sino también por el calor. Les gusta la estatua por la misma razón. Creo que intentarán hacer
nidos a su alrededor.
Lief se sintió mal. ¿Era verdad? ¿Fueron condenados a agacharse allí, sin posibilidad
de escapar e incapaces de hacer nada, solo viendo morir a Auris? ¿Y saber que la vara de la
flauta Pirra se perdió para siempre por algo que habían hecho?
96
 Observó horriblemente fascinado cuando el gran Arach se acercó al cuerpo inmóvil
de Auris.
La criatura era gigantesca y monstruosa. Los ojos rojos salieron de su brillante
caparazón negro. Las pinzas se abrieron y cerraron lentamente, goteando veneno.
Las dos patas delanteras se extendieron delicadamente, agarraron a Auris y tiraron.
Las manos de Auris agarraron el vaso con más fuerza. El no se movió.
- no! Lief susurró en agonía, preparada para levantarse. La mano de Barda agarró su
muñeca con firmeza.
- ¡Quédese quieto! No podemos ayudar! Todavía hay una oportunidad para hacerte
escapar, Lief. ¡Por lo menos usted!
"Ya no importa", susurró Lief en respuesta. - Ahora solo importa ...
Pero en ese instante, Arach perdió los estribos. Con un gruñido bajo, tiró de Auris
lejos de la estatua y lo levantó en el aire.
El grito de terror y desesperación de Auris congeló a Lief. Un sudor frío estalló en su
frente y comenzó a temblar violentamente. Quería taparse los oídos, pero sus manos se
sintieron atrapadas. Quería mirar hacia otro lado, pero no podía moverse.
El monstruo se levantó sobre sus patas traseras y acercó a la víctima. Aterrorizado,
Auris gritó una y otra vez. Los ojos rojos del monstruo lo observaron atentamente, como si
les gustara el miedo que sentía. Luego, de repente, las pinzas avanzaron y se enterraron en su
cuello, poniendo fin a su lucha.
Inmediatamente, las piernas espinosas comenzaron a rasgar el cuerpo inmóvil de la
misma manera que habían destruido el bote.
Los otros Arachs se acercaron, luchando por una porción del premio, luchando por
los trozos de carne que caían de las fauces de su líder.
Náuseas, Lief finalmente logró mirar hacia otro lado.
Y solo entonces vio lo que siempre había estado ante sus ojos desde el momento en
que Auris fue arrojado al aire.
La estatua levantaba los brazos. Desconcertada, Lief observó que sus manos cubrían
su rostro sereno. Luego, de repente, el vidrio perdió toda transparencia y brillo y se volvió
97
completamente blanco.
Lief se cubrió la boca con la mano para sofocar un grito. Luego, sin previo aviso, la
estatua simplemente se derrumbó, cayendo al suelo con un ruido ensordecedor y formando
una lluvia de cristales astillados.
- ¡Cuidado! Lief gritó, empujando a Barda y Jasmine al piso.
Los compañeros yacían bajo la cubierta con los ojos cerrados, mientras los
fragmentos fueron arrojados al aire y cayeron nuevamente, cubriendo el suelo con un granizo
mortal. Escucharon el aullido de los Arachs, el sonido del vidrio rompiéndose sobre la
armadura de los monstruos.
Entonces, finalmente, todo volvió a quedar en silencio. Lief levantó la cabeza con
cuidado, su mente estaba dominada por la música de la flauta Pirra. El tallo de la flauta estaba
allí, en algún lugar, enterrado bajo el cristal roto. Ella lo llamó, lo atrajo, pero él permaneció
allí, estático, porque sabía que no podía moverse.
Los dos Arachs que se habían acercado a la estatua yacían en el suelo, agitando las
piernas y enredando inútilmente. Pero las heridas de los demás, pequeños cortes y grietas en
los petos, solo habían servido para enfurecerlos. Rugiendo, se pararon sobre sus patas
traseras, mientras sus patas delanteras revoloteaban en el aire.
Barda maldijo por lo bajo.
"La cúpula", dijo Jasmine, mirando hacia arriba. - El domo ...
Escucharon un susurro bajo y luego la cúpula simplemente se derritió y desapareció como una
niebla.
La luz era cegadora, llena de brillantes arcoíris brillantes. Lief, Barda y Jasmine se cubrieron el
rostro con las manos. Los Arachs chillaron y huyeron desesperados, dejando a los dos
compañeros heridos morir allí mismo.
Y Penn, jadeando, donde la brecha en la cúpula una vez estuvo, torpemente sostuvo una lanza
de hueso en su mano, torpemente. Sollozó frustrada y al mismo tiempo aliviada, porque no
había nada más que pudiera hacer.

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 17 PAZ

MUCHO MÁS TARDE, EN LA PEQUEÑA PENN HUT, EN LOS FERRES,

TODO FUE LA IMAGEN DE LA PAZ. LA LUZ ENTRADA A TRAVÉS DE LA
VENTANA, LLEVANDO CON EL SONIDO DE ALEGRÍA. TRESK Y MESK
INUNDARON PEREZOSAMENTE EN SU ACUARIO. KREE, ENCARAMADO EN EL BRAZO DE

JASMINE, EXPERIMENTÓ CON CUIDADO EL ALA QUE ESTABA SANANDO.

Lief, Barda y Jasmine estaban sentados junto a la estufa con Penn y el flautista, desde
donde escucharon los vítores de los transbordadores. Una enorme bandeja con empanadas de
pescado y una canasta de pan caliente estaban frente a ellos. Filli estaba sentada en el hombro
del dueño, mordisqueando frutos del mar que hicieron que su pequeña nariz se arrugase con
sorpresa y placer.
Incluso Fury y Flash estaban tranquilos en sus jaulas, uno al lado del otro.
Aparentemente, la aventura que habían vivido con los Arachs les hizo cambiar de opinión
sobre las peleas. Juntos, se habían enfrentado a un enemigo terrible, una araña mucho más
poderosa de lo que habían imaginado. Por ahora, habían decidido que la paz era una ventaja.
"Entonces, los Arachs volvieron a las cuevas de donde vinieron", dijo el flautista,
mordiendo una hamburguesa con entusiasmo. - No podían soportar la luz y el frío. Te dije
que esto iba a suceder, Penn.

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 Penn miró a Lief, Barda y Jasmine. Su comida todavía estaba intacta en el plato. Al
menos todavía no estaba en paz.
Lief sabía que sería un alivio para ella si pudieran hablar sobre el problema no resuelto
entre los dos.
Sabía muy bien que la vara de la flauta Pyrrhus, tomada de la pila de vidrios rotos en la
isla de Auron, estaba en ese momento bien guardada bajo la túnica del flautista.
Pero, por el bien de todos, tenía que decir lo que pensaba.
"Nos usaste, Piper", acusó. - Sospechamos que nos utilizó como instrumentos para
obtener la vara de la flauta Pirra. Pero, de hecho, hiciste mucho más que eso. Nos usaste
como arma para destruir la cúpula.
- ¿Destruir lo que estaba robando la vida de mi gente? - Dijo suavemente el flautista. -
Sí, confieso que lo hice. ¿No harías lo mismo por Deltora?
Lief vaciló.
"Por supuesto que lo harías, Lief", respondió Jasmine enérgicamente. - Puedes ser frío
y calculador cuando el bien del reino está en juego.
- ¿Qué quieres decir, Jasmine? Lief exclamó, sorprendido por el repentino tono
amargo de la voz de su amigo.
"Si, por ejemplo, crees que debes esconder un secreto, lo haces", dijo, encogiéndose
de hombros. - Incluso los más interesados.
Se miró las manos para evitar la mirada de Lief. Estaba furiosa consigo misma, ya que
no tenía intención de actuar tan irreflexivamente.
Intentó no pensar en Faith, la hermana pequeña que estaba prisionera en las Tierras
Sombrías y que Lief no quería que ella descubriera. Había tratado de no pensar en la niña bien
nacida de Tora que Lief había llevado al palacio en secreto para convertirse en su reina.
Y, la mayoría de las veces, había tenido éxito. Pero ahora recordaba esos hechos
nuevamente, le dolían el corazón y lo hacían atacar a Lief con ira y sufrimiento.
Lief sintió que se sonrojaba y recordó las apresuradas palabras en la isla.
No olvidé nada ... a diferencia de ti.
¿Era posible que Jasmine hubiera adivinado el secreto que se había guardado para sí
100
mismo a tal costo? ¿El secreto de que era una carga demasiado pesada para llevar?
No, fue imposible. Él y Doom habían sido muy cuidadosos.
Se volvió hacia Barda, pero su amigo estaba mirando por la ventana como si algo muy
interesante sucediera en la calle tranquila.
"Jasmine solo sospecha que hay un secreto", se dijo Lief. "Siente la barrera que surge
entre dos personas que siempre han dicho la verdad y de repente ocultan un hecho".
Él mismo sintió esa barrera y la odió. Realmente quería derribarlo y poner fin a esa
terrible y dolorosa soledad que sentía en momentos como este.
Pero sabía que no podía. No hasta que todo esté bien. No hasta que el futuro de
Deltora estuviera garantizado.
Lief notó que el flautista lo miraba con curiosidad y se sonrojó aún más.
- A veces los líderes necesitan hacer cosas que preferirían no hacer - dijo el flautista
como si estuviera hablando solo. - A veces, tienen que olvidar sus deseos y su voluntad por el
bien de todos. Y eso no es ... agradable, especialmente cuando tus acciones enojan a las
personas que te importan.
Jasmine no levantó la vista, pero Lief sabía que había escuchado y rezó para que ella
también lo entendiera.
- Debes pensar que soy malo - continuó el flautista en el mismo tono tranquilo. -
Crees que Penn siguió mis órdenes y las engañó. Crees que te usé como instrumentos para
destruir la cúpula sin preocuparme por tus vidas o las vidas de las personas que vivían en la
isla.
"No lo creemos", dijo Barda secamente.
El flautista se encogió de hombros.
"Es cierto que forcé al pobre Penn a hacer lo que hizo", confesó, mirando al
conservador de la historia de Aurons, que tenía la cabeza gacha. - Estaba muy angustiada con
la tarea. Como todos los residentes del ferry, ella respeta la verdad sobre todo. Le sugerí que
te dejara leer nuestra historia para que no tuviera que contarla.
"Pero la historia estaba incompleta", dijo Lief. "Los dos rollos de pergamino que Penn
nos dio estaban rotos, el primero en la parte inferior y el segundo en la parte superior. Creo
101
que antes solo eran un documento. Arrancaste la parte media antes de entregárnoslas. ¿No es
verdad?
Penn estuvo de acuerdo infelizmente. Sin hablar, se levantó y fue a las cestas colgadas
en la pared y sacó un trozo de papel, volvió a la estufa y se lo pasó a Lief.
Sin embargo, el domo solo puede permanecer intacto mientras todos los que viven dentro de él crean en
la ilusión y eliminen cualquier duda de sus mentes. Debido a que negaron que la isla fuera Pirra y hablaron en
voz alta sobre las cuevas y la cúpula, nuestros antepasados continuamente amenazaron su existencia.
"¿Nos habrías ayudado si hubiera dejado que Penn te mostrara el documento
completo?" Preguntó el flautista, mirando a Lief con pequeños ojos fríos.
Lief vaciló.
"Necesitábamos la segunda parte de la flauta de Pirra", dijo finalmente. Habríamos
entrado en la cúpula, aunque supiéramos la verdad.
"Quizás", coincidió el flautista. - Pero es posible que hayas tenido tanto cuidado de
que la cúpula se hubiera cerrado y mi gente siguiera viviendo en la oscuridad. No podía correr
ese riesgo.
El flautista suspiró.
- Así que soy culpable de la primera acusación que me hicieron, pero no de los demás.
Tomó un pedazo de pan de la canasta y lo mordió.
"Sabía que los habitantes de la cúpula no te harían daño, ya que no podría haber
derramamiento de sangre en el interior", agregó pensativo. - Y no pensé que tú ni nadie más
tendría que enfrentar a los Arachs. Pensé que la cúpula se rompería, la luz volvería a las
cuevas y los Arachs huirían a la oscuridad de las cuevas una vez más.
"Pero no fue así", espetó Barda. - Auris mantuvo vivo el hechizo. Hizo que la cúpula,
incluso dañada, permaneciera en su lugar con toda su fuerza de voluntad. Solo su muerte
logró destruirlo.
- Es verdad - y el flautista se encogió de hombros. - No había contado con eso. Pero
tan pronto como nos dimos cuenta de lo que había sucedido, Penn y yo llamamos a los
guardias y entramos en la cúpula, incluso antes de que llegaran, para tratar de ayudarlo.
Comió otro pedazo de pan y miró a Penn.
102
 "No sé si podríamos haber ayudado", dijo, masticando. - Como le dije a Penn, nuestra
muerte era casi segura, pero ella insistió. Afortunadamente, Auris murió a tiempo para
salvarnos a todos.
Lief se estremeció al recordar la terrible muerte de Auris. Miró al flautista con
desprecio y, disgustado por su frialdad, desvió la mirada de inmediato.
Sin embargo, Lief pensó ... "a pesar de la aparente indiferencia, había entrado en la
cúpula. Había arriesgado su vida.
Lief volvió a mirar al pequeño y arrugado Auron, que estaba masticando su pan de
placer. Por mucho que no apareciera, el flautista tenía sentimientos, era honorable y valiente.
Era solo un ser que prefería mantener sus emociones dentro de sí mismo. Ese fue el medio
que encontró para sobrevivir.
"Nunca imaginamos que solo habría una persona viviendo en esa isla", dijo Penn de
repente, finalmente rompiendo el silencio. - Sabíamos que no podía haber muchos, porque la
colonia de cúpulas nunca podría haber prosperado. Incluso cuando nuestros ancestros se
fueron, nacieron cada vez menos niños en la tribu. El flautista asintió.
- Los niños no saben vivir una mentira. Tienen mucha energía, son demasiado
impacientes y hacen muchas preguntas.
Y, echando una mirada inteligente a Jasmine, agregó:
- Y hay personas que conservan esas cualidades incluso después de crecer. Creo que
esto es bueno, pero no siempre es agradable para quienes los aman.
En el tenso silencio que siguió, terminó de comer con calma. Luego se limpió las
migajas de las manos y jugueteó con los pliegues de su túnica.
"Aquí está la vara de la flauta Pirra", dijo, tomando un pequeño trozo de madera
tallada y entregándose a Lief con aparente indiferencia. - Úselo como quiera. Estaríamos
contentos si lo devuelve después de alcanzar su objetivo, porque por ahora podemos estar sin
él.
Lief tomó la vara del flautista con manos temblorosas. Cuando lo tocó, todo su
cuerpo se estremeció, y la música de la flauta sonó en sus oídos. Sacó la boquilla del bolsillo
de su camisa y juntó las dos piezas.
103
 "Gracias", logró decir.
El flautista se permitió sonreír levemente.
"De nada", respondió. - En realidad, no es un gran sacrificio. Después de todo, estuvimos sin
nuestra parte de la flauta durante mucho tiempo. Por ahora, la magia que existe en todos los
Aurons, y que ahora nos ha regresado, será más que suficiente. Gracias a ti, la isla es nuestra
otra vez. ¿Qué más podemos querer?
La música en los oídos de Lief se hizo más fuerte y lo llenó de un sentimiento dulce pero
triste. Miró a Barda y Jasmine, vio los ojos de sus amigos fijos en el objeto mágico que
sostenía en sus manos y supo que ellos también sentían su poder.
Un esfuerzo más ... una aventura más y la Flauta Pirra estaría completa.
¿Y entonces?
"Y luego", pensó Lief, "estaremos preparados y podremos ir, para bien o para mal, a las
Tierras Sombrías".

104
RESUMEN:

Lief, Barda y Jasmine están buscando desesperadamente las tres partes de la legendaria
Pipa Pirran, su única esperanza de salvar a los miles de Deltorans cautivos del malvado Señor
de las Sombras. Ya han arriesgado sus vidas para ganar la primera parte de la Pipa Ahora
deben encontrar el segundo.
Mientras sus seres queridos abandonaron la lucha en una espesa red de rumores,
sospechas y trecherías, los compañeros se trasladan a la misteriosa isla de Auron. Han sido
advertidos de que les esperan terribles peligros. Pero nada puede prepararlos para la realidad
de lo que está por venir,
Trama:
Capítulo 1: El Mar del Arco Iris
Muy por debajo de Deltora, en las cavernas de
Pirran, Lief, Barda, Jasmine, Filli y Kree viajan a través del mar de ópalo en un pequeño
bote. Los Fighting Spiders duermen en sus jaulas, Fury colgando del cinturón de Barda
y Flash en el fondo del bote. Mientras Barda y Jasmine intentan orientarse en el mapa
de Doran, Lief piensa en aquellos en casa que saben que él se fue: su madre, Doom, Josef el
bibliotecario, el asistente de Josef Ranesh yMarilen. Se pregunta qué siente Marilen y si está en
peligro. Lief recuerda dos intentos de su vida que ocurrieron cuando todavía estaba en
el palacio de Del. Primero, una mujer enloquecida trató de acuchillarlo y se suicidó cuando
falló. En el segundo intento, un ex guardia de palacio lisiado llamado Moss intentó estrangular
a Lief. Tres guardias acudieron al rescate de Lief, pero después de eso, Lief se mantuvo solo
en el palacio, lejos de grandes multitudes. Su recuerdo es interrumpido por la conversación de
Barda y Jasmine sobre el mapa de Doran y la falta de puntos de referencia en las
cavernas. Después de un tiempo, Kree ve tierra.
De vuelta en Del, a Josef le preocupa cuánto tiempo lleva Lief desaparecido. Su
preocupación aumenta cuando observa a su aprendiz, Ranesh y Marilen, a quienes cree ser la
prometida de Lief, riendo y conversando de cerca. Temiendo lo que sucederá si no interviene,
Josef llama a Ranesh a las cocinas donde puede hablar con él sin temor a que Marilen escuche.
105
 Capítulo 2: Advertencias
En el mar secreto, los compañeros se
acercan a la pequeña isla marcada con una '' x
'' en el mapa de Doran. La isla sombría está
rodeada por un alga rosa y amarilla, y está
cubierta por montículos cónicos que son
demasiado pequeños para ser casas. Un grupo de lunares marinos juegue alrededor del bote
por un tiempo, pero salga repentinamente cuando cruce la línea de algas. Jasmine no quiere
aterrizar en la isla árida, pero Barda está ansiosa por salir del estrecho barco y argumenta que
deberían aterrizar. Accidentalmente volca la jaula de Flash, y la araña comienza a chocar
contra las barras una vez más. No queriendo una discusión, Lief convence a Jasmine de
aterrizar por un rato. Cuando Lief piensa en Marilen nuevamente, Jasmine se da cuenta de su
pensativa. Lief desea poder contarle a Jasmine el secreto que lo agobia y devolver su relación a
su antigua confianza y apertura, pero no puede confiar en ella. Él espera que ella lo perdone y
ella comprende que todavía confía en ella y que le diría todo si pudiera. Una vez que llegan a
la orilla, Lief y Jasmine se quedan cerca del bote, desconfiados de la isla silenciosa.las
larvas comienzan a emerger de la arcilla. No parecen peligrosos, pero Jasmine sospecha y Lief
insta a sus amigos a regresar al bote y dejar solos a los gusanos perturbados. Cuando se da
vuelta, ve que han surgido muchos más gusanos de la arcilla detrás de ellos y bloquean su
camino hacia el bote. Antes de que Lief pueda reaccionar, un gusano se alza y rocía una niebla
amarilla en su rostro, dejándolo inconsciente.
Capítulo 3: Reunión
En las cocinas del palacio en Del, Josef encuentra a Amarantz de la cerámica , y un
viejo amigo a quien creía que estaba muerto. Ella es sorda y debe comunicarse con Josef
escribiendo en una pizarra. Amarantz afirma que no fue llevada a las Tierras Sombrías , sino
que fue golpeada y dada por muerta en el norte de Deltora. Regresó a Del solo unos días
antes de buscar trabajo, y Sharn la contrató como cocinera. Amarantz planea buscar una
audiencia con Lief y rogarle que rescate a los esclavos de las Tierras Sombrías, ya que entre
106
ellos están sus hijos, sus esposas y sus hijos. Intentando consolar a Amarantz y comunicarle
algo de verdad, Josef le dice que Lief está en Tora pero que regresará a Del pronto, por su
" Torannovia "está escondida arriba en el palacio. Mientras Amarantz lee la información sobre
Marilen y su ubicación, Lindal de Broome irrumpe en la cocina, arrastrando a Jinks con ella y
exigiendo ver a Doom. Un pánico Josef borra la pizarra, esperando que los recién llegados no
tiene tiempo para leerlo y se apresura a encontrar a Doom por orden de Lindal. Ranesh entra
a la cocina cuando Jinks hace falsas afirmaciones sobre tratar de salvar a Lief de la muerte a
manos de una manada Granous .
Capítulo 4: Atrapado
Lief despierta aterrorizada, inmovilizada y encerrada en un cono de arcilla
dura. Todavía puede respirar por la nariz, pero las larvas casi han terminado de cubrirlo a él y
a Barda con barro. Es solo cuestión de tiempo antes de que se asfixien por completo. La furia
traquetea en su jaula en el cinturón de Barda, sin verse afectada por la niebla de los
gusanos. Kree chilla por encima, pero Jasmine no se ve por ningún lado. Mientras Lief mira
con repulsión, un gusano rompe un cono que contiene un lunar marino y bebe del cadáver
muerto. Lief comprende el destino reservado para él y sus compañeros, pero no puede hacer
ningún movimiento en su ataúd de barro. De repente, el gusano que trabaja en su cono deja
de funcionar y se arrastra para combatir una perturbación: Kree había liberado a Flash de su
jaula en el bote, y la araña luchadora atraviesa la masa de gusanos para alcanzar a Fury. Flash
desgarra el lodo del cono de Barda alrededor de la jaula de Fury y las larvas no pueden hacer
nada para detenerlo. Mientras las larvas están distraídas, Kree vuela hacia Lief y separa la
arcilla de sus manos. Jasmine aparece, raspando el barro de los pies de Lief mientras Filli le
quita el barro de la cara. Cuando recupera cierto rango de movimiento, Lief rompe el
caparazón duro desde el interior.
Capítulo 5: esperanzas y miedos
Lief y Jasmine se cubren la cara para protegerse del rocío de los gusanos, pero no
pueden pasar los gusanos que defienden a Barda. Flash todavía intenta luchar contra Fury,
tirando más lodo del centro del cono, mientras los gusanos intentan sofocar la cara de
Barda. Lief puede ver los ojos de Barda diciéndole a él y a Jasmine que tomen el bote y se
107
vayan, pero Lief ni siquiera considerará irse sin Barda. Tratando frenéticamente de pensar en
una forma de salvarlo, Lief repasa los suministros que tienen en el bote. Un plan lo golpea, y
él se lo explica a Jasmine mientras corren hacia el bote. Toman cubos y cuerdas, los llenan con
agua y los salpican en el cono para ablandar la arcilla. Enrollan la cuerda alrededor del cono
ablandado varias veces antes de unirse y tirar con fuerza. Las larvas se dispersan cuando el
cono se cae y Lief y Jasmine caen al suelo. Lief y Jasmine sacan a Barda (y las arañas) de los
escombros y corren de regreso al bote, apoyando al hombre aturdido entre ellos. Las larvas
persiguen debajo del lodo, pero no son lo suficientemente rápidas como para alcanzar a los
compañeros. Barda tropieza delirantemente en el bote, y Lief y Jasmine se alejan de la isla tan
rápido como pueden.
En Del, Jinks continúa su relato melodramático de cómo intentó salvar a Lief y Barda
de la muerte. El acróbata yace en una cama en el palacio, fingiendo estar angustiado, mientras
Sharn le da de comer sopa. Doom y Lindal se han dirigido a las colinas de Os-Minepara
determinar qué pasó realmente con Lief, Barda y Jasmine. Antes de que Doom se fuera, le
aseguró a Sharn que Jinks estaba mintiendo, como es su naturaleza, y Lief, sin duda, está
vivo. Sharn desea poder estar tan segura como Doom, pero teme por su hijo. Mientras Sharn
considera la tenue seguridad de Deltora, Jinks finge quedarse dormido. Sharn está abrumada
por el cansancio y la perspectiva de todos los deberes que debe atender, y elige descansar en
su silla por un rato. Jinks la ve descansando y se impacienta, pero se dice que la espera le dará
tiempo para perfeccionar su plan.
Capítulo 6: Pavor
Lief no puede sacudirse la sensación de que algo anda mal en Del. Jasmine le pregunta
fríamente qué está pensando, ya que no estaba prestando atención a los comentarios de Barda
sobre la tenue luz. Lief le dice que siente que puede haber problemas preparándose en Del, y
le gustaría poder decirle a Sharn, Doom y "otros en el palacio" dónde están. Jasmine adivina
que por "otros en el palacio" se refiere a Marilen. Ella comienza a sentirse culpable y enojada
por huir y poner a Lief en peligro, lejos de sus deberes y de Marilen. Temerosa de que sus
acciones apresuradas puedan ser perjudiciales para Lief y para el futuro de Deltora, arremete y
dice que nunca quiso que Lief y Barda la siguieran. Aunque estaría muerta sin ellos, Deltora
108
estaría a salvo. Para Lief, su arrebato parece irracional. Protesta diciendo que está agradecido
de que ella lo haya llevado a descubrir la ubicación de la Pipa Pirran. Ella no dice nada. Lief se
irrita y le dice que sacrificó el deber y la seguridad para ayudarla a salvar a los prisioneros de
las Tierras Sombrías, y dejó la oportunidad de regresar a Del en busca de ayuda cuando ella le
dijo que no tenían mucho tiempo. Barda interrumpe la discusión para señalar la forma cercana
de una isla en la oscuridad.
Sharn se despierta con Jinks gimiendo de sus heridas. Ella sabe que él está
exagerando, y comienza a irse después de conversar brevemente con él. Es práctico para ella
que se quede en su habitación para que sus malas noticias de Lief no se extiendan a otras
partes del palacio. Marilen irrumpe en la habitación, acusando despectivamente a Jinks de
mentiroso. Sharn le pide que se vaya, y Marilen se dirige a la biblioteca mientras Sharn baja las
escaleras. Tan pronto como las mujeres se van, Jinks prueba la puerta, solo para encontrar que
Sharn lo había encerrado. Él planea encontrar una salida.
Capítulo 7: Verdad y Mentiras
En el mar secreto, Kree es golpeado en el aire mientras vuela por delante del bote
para explorar la tierra por delante. De repente, el bote está rodeado de anguilas masivas sobre
las que cabalgan pequeños seres con cara de perro armados con lanzas. Uno de ellos arroja a
Kree al bote. Cuando Jasmine se acerca a él, preparan sus armas para atacar. Lief sabe que
estos son Aurons , la segunda de las tribus de Pirran, e invoca el nombre de Doran the
Dragonlover para salvarse a sí mismo y a sus compañeros. Los Aurons tienen una
conversación cautelosa con Lief, enviando un mensaje tácito debajo de sus palabras: " no
mientas ". Lief les dice honestamente que está buscando la segunda parte de la pipa de Pirran
para salvar a su gente del Señor de las Sombras., pero le dijeron que no le darían su pieza. Los
Aurons están de acuerdo en que no lo darán, bajarán sus lanzas y pedirán a los compañeros
que vengan con ellos.

109
 A medida que se acercan a la isla, los compañeros se dan cuenta de que la "isla" es en
realidad una balsa gigante que apoya a la comunidad de Auron. Lief calcula que la plataforma
es la línea punteada en el mapa de Doran. Jasmine enojada sugiere que los Aurons vivan en
una balsa porque no les importaba nada su isla y la hacían incapaz de vivir. Lief intenta
calmarla, pero la multitud escuchó y se indignó. Jasmine todavía está furiosa por el ataque de
los Aurons contra Kree y no se disculpará por sus palabras. Penn , guardián de la historia de
las balsas y amigo del Auron Piper, le dice a Jasmine que estas personas nunca antes habían
visto un pájaro y que no tenían forma de saber que era inofensivo. Penn se presenta como la
anfitriona de los compañeros y les aconseja que la sigan a su alojamiento antes de que la
multitud se enoje demasiado.
En el palacio, Jinks escapa de su habitación con una horquilla y comienza a buscar
objetos de valor en el palacio. Planea irse al oeste de Del antes de que alguien descubra que su
historia es inventada. No encuentra nada de valor en la habitación de Sharn, excepto algunas
monedas y dos joyas. Entra en la habitación de Marilen esperando que produzca un recorrido
más satisfactorio, porque cree que Lief le habría dado joyas reales a su prometido. Jinks lee
una carta abierta del padre de Marilen y come un pastel del almuerzo intacto de Marilen. Casi

110
inmediatamente después de comer el pastel, siente un dolor punzante en el estómago, cae al
suelo y muere.
Capítulo 8: La casa de Penn
Penn lleva a los compañeros a su casa, donde le da suministros a Jasmine para curar a
Kree, le hace preguntas al trío sobre su viaje y hace sopa. Penn le pregunta a sus invitados si
les gusta, y Lief le asegura que sí. Ella ve a través de su mentira y advierte que Aurons valora
la verdad por encima de todo lo demás, y mentir, incluso bajo el pretexto de la cortesía, se
considera el mayor pecado. Después de la comida, Penn le dice a Lief que el Auron Piper le
daría todo lo que pidiera, si estaba dentro de su poder, pero el tallo de la Pipa Pirran y la Isla
de Auron se pierden para la tribu Auron. La historiadora toma dos pergaminos de sus
canastas y lleva a los Deltorans a su bote. Ella cree que solo pueden entender toda la verdad
de la situación si ven la isla por sí mismos. Los Deltorans se encuentran con la hostilidad
helada de otros Aurons, porque vinieron de Plume con la pieza Plume de la pipa de
Pirran. Desde que Penn leyó la historia de Deltorans y cómo Doran ayudó a su gente, ella ve a
los preocupados por el mundo desde una perspectiva mejor.
Capítulo 9: Problemas
En Del, Sharn se entera de que un antiguo esclavo de las Tierras Sombrías
llamado Pieter fue el responsable del intento de asesinato de Llanuras del Escorpión . Marilen
le muestra a Sharn su dormitorio, donde el cuerpo de Jinks yace en el suelo. Marilen afirma
que la magia de Toran reveló que el pastel fue envenenado. Ella cree que hay un espía en el
palacio que sabe que es importante, pero se niega a regresar a Tora y ceder a los deseos del
enemigo. Sharn sospecha que Ranesh es el culpable. Marilen reacciona a la noción de Sharn
con incomodidad, revelando involuntariamente que siente algo por él. Sharn se da cuenta de
las complicaciones que implican los sentimientos de Marilen y silenciosamente desea que Lief
regrese.
Capítulo 10: La Cúpula
En el bote camino a la Isla de Auron, la magia del tallo de la Pipa Pirran pone a Lief
aturdido. Penn lo salpica con agua para despertarlo. Una cúpula blanca brillantebrilla a través
de la penumbra, rodeado de agua húmeda y turbia llena de basura. Una banda de algas rosadas
111
y amarillas como la que rodea la isla grub rodea a Auron y el agua lechosa que la rodea,
advirtiendo a los que se acercan que no la crucen. En presencia de la una vez hermosa Isla de
Auron, Penn explica que la cúpula mágica vela la isla y no puede ser penetrada. Las cavernas
de ópalo y el mar dentro de ellas solían tener una belleza salvaje y salvaje, pero ahora las
cavernas se oscurecen. Ella les entrega a los compañeros los pergaminos que tomó de su casa,
diciendo que preferiría que les leyeran la historia antes que escucharla contarla, porque le
causa demasiado dolor. Los pergaminos cuentan cómo los primeros Aurons en las cavernas
estaban tan obsesionados con la belleza de la Pirra que dejaron atrás que tejieron hechizos de
ilusión para hacer que su isla pareciera su antiguo hogar. Los disidentes Aurons, que querían
vivir en el mundo real sin importar cuán extraño y diferente fuera, fueron expulsados de la isla
como traidores y despojados de la magia. Estos Aurons construyeron las balsas y se
contentaron con vivir vidas verdaderas. losPiper de la época dijo que si los disidentes se
fueran en paz, las cavernas permanecerían encendidas. Durante un tiempo, su promesa se
mantuvo, pero a lo largo de los siglos la luz se atenuó hasta que casi no existió. La gente de la
cúpula expulsa sus desechos a las aguas alrededor de la isla, alimentando a los Arach en el
tenue calor del mar sucio. Sin magia, los Aurons de las balsas no tienen esperanza de penetrar
la cúpula. Solo pueden prepararse para un momento en que la luz se habrá ido por completo y
tendrán que encontrar su camino en la oscuridad.
En su angustia, Penn había dejado que el bote flotara sobre la línea de algas. A medida
que el bote cruza el agua turbia más allá, dos enormes criaturas parecidas a arañas se levantan
y corren a través del agua. Lief y Barda intentan remar el bote a través de la línea, pero no se
moverá a través de las algas. Penn salta por la borda y nada, diciéndoles a los compañeros que
hagan lo mismo.
Capítulo 11: Arach
Lief toma a Jasmine en sus brazos y nada con ella, soportando su peso en el agua. Ella
trata de decirle que la deje atrás, pero él ni siquiera la escuchará. Barda se une a ellos y,
sosteniendo a Jasmine, luchan a través de las algas gruesas. Penn, que puede nadar como un
pez, deja la seguridad del océano abierto para ayudarlos. Primero piensa que Jasmine está
herida, luego se sorprende al escuchar que simplemente no puede nadar. Penn toma a Jasmine
112
y la nada fácilmente a un lugar seguro. En mar abierto, los compañeros solo pueden ver cómo
los Arach destruyen el bote y esparcen todo lo que contiene. Lief y Barda salvan a Flash y
Fury de ahogarse. Penn pide anguilas para llevarlos de vuelta a las balsas.

113
PERSONAJES:
Sharn
Sharn era descendiente Toran. Nunca se había hablado al rey
Endon hasta el día de su matrimonio y fue elegido por el Prandine
principal asesor de casarse Endon, porque creía que ella sea
inofensiva y un poco tonta, lo que ayudaría a Prandine en el
asesinato de Endon. Sin embargo, se demostró que estaba
equivocado cuando Sharn astutamente mató Prandine en el día de
la invasión del Señor de las Sombras. Tomó sobre la identidad y la
vida de Anna con el fin de proteger a su hijo, Leif, y la línea de sangre real. Ella vivía en la
fragua del herrero durante dieciséis años, que viven una vida tranquila y se niega a tener la
atención del Señor Sombra atraído hacia ella. Ellos hicieron lo que se les dijo que, por lo que
no fueron capturados y Lief serían finalmente ir en su búsqueda. Cuando la identidad de Lief
se hizo evidente durante su búsqueda, Sharn y Endon fueron capturados y encarcelados en
Del. Sharn menudo lanzado en contra de sus verdugos, negándose a dar ninguna información
sobre el paradero de su hijo, por todo lo que sabían que estaba muerto. Ella y Endon fueron
amenazados tanto en la Batalla de Del, en un intento por barbecho para forzar Lief para
mostrar a sí mismo. Cuando el Señor Sombra fue derrotado, se trasladó al palacio, una viuda,
como Endon había muerto durante la batalla. Ella se convirtió en el asesor oficial del Rey
Lief, atendiendo a las necesidades de los pobres y hacer visitas entre Del Tora y cuando Lief
estaba ausente. Ella fue seriamente envenenada en el libro final de la serie, que necesitaba
ayuda, pero luego se recuperó con la ayuda de la esmeralda.

Josef
Josef era el bibliotecario del palacio durante el reinado de Alton (abuelo de Lief). Se le ordenó
quemar los Anales deltora, un registro escrito de la historia de Deltora, pero Josef no estuvo
de acuerdo con esta orden. Fingió su propia muerte y los Anales de contrabando a la
seguridad, que vive en el sótano oculto de una cerámica en Del sobrevivió y de la amabilidad
de los propietarios de la cerámica. Se rescató el huérfano Ranesh, un chico de la calle y un
114
ladrón, y lo educó. Tras la desaparición de los propietarios de cerámica, que ya no podían
confiar en la bondad de sobrevivir y Ranesh se vio obligado a robar para alimentarse por sí
mismo y Josef. Una vez que el Señor de las Sombras es derrotado, se revela y los Anales a
Lief. Fue trasladado al palacio, donde reveló muchos secretos Deltoran a Lief, como la
leyenda de la Pirran tuberías y también en cuenta los dragones deltora de Doran. Durante su
tiempo en el palacio, que también escribió el libro Deltora de monstruos y Tales of Deltora.
Josef se convierte en palacio Bibliotecario de nuevo en la tercera serie y es nombrado
asistente, Paff. Sin embargo, Paff es un mal siervo del Señor y de la sombra drogas Josef para
adquirir información relativa a los dragones y las cuatro hermanas. Ella también le hechiza a
desconfiar de Doom y altere sus cartas. Con libros como los monstruos de Deltora y deltora
Anales que es muy sabia, pero no puede utilizar su sabiduría porque es demasiado viejo. Josef
muere en la tercera serie, como Paff le envenena. Sin embargo, Josef parece ayudar Lief,
incluso en la muerte, como sus cuentos de Deltora advierte del peligro Lief en Hira.

Ranesh
Vida temprana
Ranesh nació en Where Waters Meet, un pueblo en el oeste de Deltora. Cuando el pueblo fue
saqueado por piratas, Ranesh quedó huérfano y el pueblo fue destruido. Ranesh huyó de la
aldea y encontró trabajo en un bote que transportaba pasajeros a lo largo del río Tor .
Finalmente, el barco fue capturado por piratas, que robaron y mataron a los
pasajeros. Capturaron a Ranesh y al capitán del barco y los llevaron a una cueva en la
costa. Los piratas arrojaron al capitán en un agujero que conducía al Laberinto de la Bestia ,
luego bajaron a Ranesh con una cuerda para que pudiera ver al Glus matar al Capitán. Los
piratas lo obligaron a trabajar para ellos y amenazaron con darle de comer al Glus si se
negaba.
Un año después, Ranesh escapó de los piratas durante una batalla con una tripulación rival y
viajó hacia el este. Durante sus viajes se topó con el Valle de los Perdidos . Allí conoció al
Guardián , un poderoso mago . The Guardian le mostró a Ranesh un magnífico palacio hecho
de vidrio , y lo retó a jugar un juego de habilidad. Si Ranesh ganaba, recibiría un cofre de
115
oro. Si perdía, estaba condenado a quedarse en el Valle para siempre. Ranesh se negó a jugar
el juego; valoraba más la libertad que el oro.
Para su sorpresa, el mago sonrió y dijo que hubiera sido agradable derrotar a Ranesh, pero que
no necesitaba su compañía. Pronto tendría muchos otros temas, le había dicho su
maestro. Ranesh huyó del valle y se estremeció al preguntarse quiénes serían los sujetos del
Guardián. [3]
Conociendo a Josef
Ranesh se dirigió a la ciudad de Del, donde vivía como ladrón. Fue allí donde conoció
a Josef , el antiguo bibliotecario del palacio y guardián de los Anales de Deltora . Josef le enseñó
a Ranesh a leer y escribir, y a cambio Ranesh le contó a Josef sobre The Guardian y el Glus
para que Josef pudiera agregarlos a su Libro de monstruos de Deltora . [3] Los dos terminaron
creciendo cerca, con Ranesh viendo a Josef como una figura paterna. La pareja finalmente se
instaló en el sótano de una cerámica dirigida por Mikal . La gente de la cerámica los cuidó
hasta que los llevaron a las Tierras Sombrías . Ranesh y Josef pasaron el resto del Señor de
las Sombras.tiranía escondida en el sótano de cerámica, durante el cual Ranesh volvió a robar
para mantenerlos con vida. [1]
Caverna del miedo
Después de la derrota del Señor de las Sombras, Josef envió a Ranesh para informar al
Rey Lief de los Anales de Deltora , con la esperanza de que el joven rey acudiera a él. Ranesh
esperó en el palacio una audiencia con Sharn , donde vio a Jasmine dirigiéndose a
la fragua . La siguió y se presentó. Al principio, Jasmine se mostró escéptica, pero Ranesh la
convenció de que lo siguiera a la cerámica prometiéndole el tesoro de su amo, que eran
los Anales de Deltora . Jasmine finalmente acordó llevarlos a los dos de vuelta al palacio, donde
Josef se encontró con los brazos abiertos y rápidamente regresó a su posición de bibliotecario
del palacio, con Ranesh como su asistente.
Sintiendo la decepción de Jasmine por el "tesoro" que son los libros, Ranesh le dijo a la niña
que él también no había valorado los libros y leía mucho, pero que ahora se sentía
diferente. Él le explicó que los Deltora Annals eran más que una historia seca, sino más bien un
relato diario de los acontecimientos en la tierra, llenos de cuentos, bocetos y mapas. Este
116
último despertó la curiosidad y la emoción de Jasmine, ya que secretamente tenía la intención
de encontrar un camino a las Tierras Sombrías para rescatar a los esclavos de Deltoran,
incluso sin que Ranesh lo supiera. Él le dijo que mirara sus mapas favoritos en el volumen 5,
dibujados por el mayor explorador de Deltora, Doran the Dragonlover , cuyos mapas dijo que
confiaría en su vida. [1]
La isla de la ilusión
Durante su estancia en el palacio, Ranesh conoció a Marilen , una niña Toran que se
rumoreaba que era la novia del Rey Lief. Frecuentemente visitaba la biblioteca y se acercaba a
Ranesh. Josef notó su afecto en ciernes y decidió enviar a Ranesh a hacer algunos recados,
esperando que, para cuando regresara, Lief volviera también. [4]
Las Tierras Sombrías
Ranesh estaba entre el grupo que recibió al Rey Lief, el Capitán Barda y Jasmine de regreso al
palacio. Lief también reveló que Marilen es su prima y heredera, en lugar de su novia. [5]
Nido del dragón
Ranesh se casó con Marilen en algún momento antes de la Full Moon Meeting y se fue a vivir
con ella a Tora . Esto obligó a Josef a contratar a una mujer llamada Paff como su nuevo
asistente. Josef frecuentemente le escribió a Ranesh sobre sus percances, y aunque Ranesh
quería ayudar a su padre adoptivo, se enteró de que Marilen estaba embarazada y se quedó a
su lado. [6]
La isla de los muertos
Ranesh era parte del grupo que encontró al Rey Lief y al Capitán Barda en Dreaming Dunes ,
junto con Jasmine, Zeean y Manus . Le confesó a Lief que, aunque amaba profundamente a
Marilen, no podía soportar lo perfecto que era todo en Tora. [7]
La hermana del sur
Cuando la Plaga Toran llegó a Del, Ranesh regresó rápidamente a la ciudad. Fue a ver a Josef,
quien murió en sus brazos, llamando a Ranesh su hijo en todo menos sangre.
Afligido, Ranesh vistió a Josef con su mejor túnica y llevó su cuerpo a la capilla del
palacio. Allí vigiló el cuerpo de Josef, y se perdió la reunión del Rey Lief donde les dijo a
todos que la Plaga Toran era veneno. Cuando Lief comenzó a dudar de su juicio, buscó a
117
Ranesh para pedirle que le entregara una carta a Marilen diciéndole que fuera a Del y
reclamara el Cinturón de Deltora en caso de que muriera.
Cuando Lief se enteró de que Ranesh hablaba con Josef, intentó preguntarle qué había
aprendido. Ranesh reaccionó bruscamente ante esta invasión de la privacidad, pero cuando
Lief le dijo que era para tratar de encontrar la ubicación de la Hermana del Sur , se disculpó
rápidamente y se fue de inmediato para recuperar a Marilen. Regresó justo después de que
Lief y Fidelis destruyeron a la Hermana del Sur, junto con la comida que Marilen trajo consigo
de Tora. También le presentó a Lief el último libro de Josef, Tales of Deltora .
A pedido de Lief, Ranesh inspeccionó la túnica de Josef y descubrió un mapa de Deltora que
marcaba la ciudad de Hira . Lief, el Capitán Barda y Jasmine corrieron a la ciudad a espaldas
de Fidelis mientras Ranesh viajaba con Doom , Steven , Lindal y Gers. Llegaron a tiempo
para ver a los siete dragones destruir la marea gris .
Él y Marilen asistieron a la boda del rey Lief y Jasmine. Más tarde, cuando Doom se fue para
estirar las piernas y la mente a través de Deltora, Ranesh asumió su posición como asesor de
Lief. Él y Marilen se mudaron al palacio, donde ella asumió el cargo de Bibliotecaria del
Palacio. Ella también dio a luz a un hijo, a quien llamaron Josef. [2]
Apariencia física
Ranesh se describe como alto, delgado y fuerte. Tiene la piel marrón oscura y el pelo largo,
liso y negro, recogido en una banda. Tiene los ojos color avellana claros y se lo describe como
de cara inteligente. La cara de Ranesh no tiene arrugas y Jasmine pensó que era difícil saber
qué edad podría tener. [1]
Personalidad
Ranesh es un hombre al que no le gusta seguir las órdenes de otras personas y prefiere hacer
las cosas a su manera. Es calculador, observador, reservado, bondadoso y no le gustan las
armas ni el combate. Cuando el Rey Lief conoció a Ranesh, él afirma que es un hombre cuyo
verdadero carácter es difícil de conocer.
Gracias a Josef, Ranesh sabía el valor de preservar la historia y recordar las lecciones del
pasado para no repetir los mismos errores, y entendió lo valiosos que eran los Anales de
Deltora .
118
Ranesh tenía un gran respeto por Doran the Dragonlover, el explorador más grande y famoso
de la historia de Deltoran, y afirmó que confiaría en sus mapas con su propia vida. Ranesh
pensó que Doran era un gran personaje y un hombre de muchos talentos. [1]
Habilidades
Ranesh es un buen ladrón, una habilidad que aprendió viviendo como oprhan en las calles de
Del. También es bastante observador y de mente aguda. Ranesh es excepcionalmente bueno
para moverse desapercibido, hasta el punto de que Jasmine no lo oye deslizarse detrás de ella
en una instancia.

Marilen
Caverna del miedo
Lief y Doom se encontraron con Marilen en Tora y la llevaron a Del en secreto. Los rumores
de su llegada se extendieron rápidamente por la ciudad. La mayoría de la población,
incluidos Jinks y Jasmine, creían que ella sería la nueva novia de Lief, ya que tomar un esposo
Toran era la costumbre de la familia real. Lief le dio el Cinturón de Deltora para que lo usara
cuando él, Barda y Jinks se fueron para seguir a Jasmine y Glock a las Colinas de Os-
Mine . [3]
La isla de la ilusión
Para minimizar el conocimiento público de su existencia y reducir la posibilidad de un
atentado contra su vida, Marilen se vio obligada a permanecer en los niveles superiores del
palacio. Frecuentemente visitaba la biblioteca para hablar con Josef y Ranesh , y finalmente
sentía sentimientos por este último. Josef notó rápidamente estos sentimientos y envió a
Ranesh a hacer algunos recados.
Un día, Marilen notó que la Amatista estaba aburrida cuando recibió su bandeja de comida
habitual, alertándola de la presencia de veneno en su comida. Se fue para contarle a Sharn el
descubrimiento, y los dos descubrieron el cadáver de Jinks en la habitación de Marilen
después de que él comiera el pastel envenenado destinado a ella. Marilen y Sharn discutieron
quién podría haberla envenenado. Al principio, Sharn sospechaba que Ranesh y Marilen
sospechaban de Josef, pero después de una investigación más profunda, Sharn se dio cuenta
119
de que era Amarantz .
Después de que Sharn detuvo a Amarantz de envenenar a Doom, Steven y Lindal , Marilen
entró en las cocinas y dijo enojada que se negaba a estar aislada.
Las Tierras Sombrías
Marilen saludó a Lief, Barda y Jasmine a su regreso al palacio. Ella le devolvió el verdadero
Cinturón de Deltora a Lief, y él informó a sus compañeros que Marilen es su prima y
heredera. Marilen le dijo a Lief, para su incredulidad, que todos creían que ella sería su novia.
Nido del dragón
Algún tiempo antes de la reunión de luna llena , Marilen se casó con Ranesh y regresó a Tora
con él. Ella también estaba embarazada de su hijo.
Isla de los muertos
Marilen estaba entre la fiesta que encontró a Lief y Barda en Dreaming Dunes . Ella podría
haber sido una de los cien toranos que liberaron a Veritas de la arena. Más tarde, le informó a
Lief que su madre había regresado a Del poco después de enterarse de la ubicación de los
compañeros.
La hermana del sur
Al regreso de Sharn a Del, Paff comenzó a propagar la peste Toran por toda la
ciudad. También distribuyó volantes de aviso etiquetados como "Toran Plague" y "Toran
Plot". Afirmaron falsamente que la peste fue enviada por la gente de Tora para asegurar que
Marilen se convirtiera en reina. Si el Rey Lief muriera, Marilen se convertiría en la gobernante
y Tora se convertiría en la capital de Deltora.
Lief se enteró más tarde de que la plaga en realidad era un veneno aplicado de manera que
parecía una plaga. Hizo que Zeean le escribiera una carta a Marilen, informándole de lo que
estaba sucediendo. Más tarde, creyendo que no estaría vivo mucho más tiempo, Lief envió a
Ranesh a traer a Marilen a Del para que pudiera reclamar el Cinturón cuando Lief
murió. Marilen llegó después de que Fidelis destruyera a la Hermana del Sur , trayendo
comida de barcos comerciales que llegaron al Faro Bone Point desde el otro lado del Mar de
Plata .
Marilen asistió a la boda de Lief y Jasmine . Más tarde documentó la boda en Deltora Annals y
120
asumió el cargo de bibliotecaria del palacio después de la muerte de Josef, ya que Ranesh era
ahora el asesor de Lief. Marilen y Ranesh tuvieron un hijo, a quien llamaron Josef . Con el
nacimiento de Anna , la hija de Lief y Jasmine , Marilen ya no es la principal heredera de Lief.
Apariencia física
Marilen tiene el pelo largo y negro, ojos oscuros, piel pálida y una
cara bonita y juvenil. Se viste con túnicas que fluyen como todos los
Torans.
Personalidad
Cuando Marilen se presenta por primera vez, parece ser tímida y
callada, una hija obediente de Tora. Sin embargo, después de que ella
se va a vivir al palacio en Del, crece en confianza y equilibrio, tanto
que Sharn se sorprende de lo fuerte y segura que se ha vuelto en tan
poco tiempo. Ella tiene el coraje de enfrentarse a Doom y exigir que no se esconda como un
prisionero, sino que se le permita aventurarse en todos los pisos del palacio.
Habilidades
Como todos los Torans, Marilen tiene poderes mágicos que fortalecen cuanto más cerca está
de Tora. Ella es de la línea de sangre de Adin , lo que le permite utilizar los poderes del
Cinturón de Deltora.
Relaciones
Ranesh
Marilen conoció a Ranesh por primera vez cuando vino a Del para usar el Cinturón en caso
de que Lief muriera en su búsqueda para salvar a Deltorans atrapado en las Tierras
Sombrías. Se enamoraron y se casaron después del final de The Shadowlands . Tienen una
relación muy amorosa.
Lindal
Lindal es una cazadora de Broome y descendiente de guerreros caníbales. Lindal es conocedor
de la vida silvestre y supersticiones de Deltora, así como experiencia en la caza y la lucha. Con
el tiempo se casa con Barda y tiene seis hijos. Muchos piensan en ella como un hombre, todo
anda mal. Ella salvó Lief, Barda y Jasmine, cuando fueron atacados por el Guardián de la
121
huerta y los llevó a Broome, en el libro de dragones Nido. Ella fue envenenado por Paff en el
último libro, pero se recupera con la ayuda de la esmeralda.

Flash y la furia
Flash y Furia son arañas luchadoras, por lo general apostado por sus dos propietarios. Cada
araña crece tan grande como un plato y se obsesiona con los combates. Una araña perdedora
puede forzar a su oponente a luchar para conseguir la venganza. Flash (un varón) pertenecía a
Glock y Furia (hembra) pertenecía a Jinks. En su primera pelea, Flash derrotado Furia. Una
Furia enjaulada se extendió durante días, dando Jinks hay paz. Cuando Jazmín y Glock
desaparecieron, Lief y Barda utilizan Furia para encontrarlos, como Glock había tomado flash
con ellos. Cuando Glock murió y Jinks se escapó, Lief, Barda y Jasmine se resignan a traer
Flash y la furia con ellos, como la tribu Plume (de cuya isla se alojaban en) se negó a permitir
que las arañas se queden. Cuando los amigos llegaron a la Isla de Auron (también conocida
como la Isla de la Ilusión), fueron atacados por Arach. Flash y Furia cuenta de que tenían un
enemigo aún mayor que no podían derrotar a los dos y dejar a un lado sus diferencias y se
llevó a la lucha libre sólo en el juego. Cuando Lief, Barda y Jasmine obtuvieron la segunda
pieza de la Pirran Pipe, dejaron las dos arañas bajo el cuidado de la Historia Auron-Keeper
Penn, que había acostumbrado bastante bien de las criaturas.
Penn
Penn es la historia-Guardián de la tribu Auron y, como tal, registra cada pedazo de historia
que tiene lugar en las balsas donde viven los Aurons. Ella se convierte en Lief, Barda y
Jasmine de guía y les da información relativa a la Isla de la Ilusión y la historia de los Aurons.
Al igual que el resto de su carrera, ella detesta la mentira, pero fue ordenado por los Aurons'
Piper de contener cierta información acerca de los Aurons' historia. Lief, Barda y Jasmine
dejan el flash arañas de lucha y la furia en su cuidado al salir del Aurons. Penn tiene dos
"compañeros", TRESK y Mesk, caballito de mar como las criaturas que ella quiere mucho.

El Piper de Auron
Comúnmente conocido como "The Piper," El flautista de Auron es el líder de la tribu Auron.
122
Se obligó a Penn para engañar Lief, Barda y Jasmine y utiliza el trío como una herramienta
para destruir la cúpula alrededor de la isla de Auron y salvar a su pueblo. Mientras viajaba a la
Isla de Auron (también conocida como "La Isla de la Ilusión"), Lief, Barda y Jasmine
sospecharon que iba a ayudarles a conseguir su pedazo de la Pirran Pipe y luego asesinarlos y
mantener tanto la pieza y su propia, para sí mismo. Resultó que deseaba tal cosa y les dio el
tallo de la Pirran Pipe después de haber recuperado su isla para él.

La arañas de lucha
Arañas de lucha son una gran especie de araña (aunque no es tan gigantesca como una bestia
de arena o Arach, más como el tamaño de un gato o un perro) originaria de las llanuras de
Deltora. A menudo se utilizan como animales de compañía por la gente de Deltora. Se
utilizan normalmente en un deporte al estilo de pelea de gallos (de ahí su nombre). Cada vez
que una araña pierde, el perdedor tendrá un deseo puro y crudo para encontrar su oponente y
desafiar a una revancha. Las únicas arañas de combate conocidos que aparecen en la serie son
Flash y Furia, Glock y arañas de lucha de Jinx.

Arach
Derivado de arácnido , la Arach son criaturas
gigantes en forma de araña que aparecen en el
segundo libro de la serie Deltora Sombrías: Isla
de la Ilusión . Arach viven en cuevas, pero puede
caminar sobre el agua. Tienen enormes cuerpos,
hinchados, y son de color púrpura-negro en
color con ocho ojos rojos sanguíneos. Tienen 8
patas delgadas que llevan los picos y se
desgarraban al final. Ambos son venenosas y tienen la capacidad de tejer telarañas. Son
criaturas muy vicioso cuyo primer motivo cuando ven un ser vivo es romperlo en pedazos y
un banquete con él. Uno puede adivinar que son descendientes de los animales del mar de la
antigüedad de deltora. En la Isla de la Ilusión , se supo que un grupo de la facción conocida
123
como la Pirran Aurons ha desprendido de los demás para tratar de establecer una recreación
simulada mágicamente de su antigua patria de Pirra. El Arach (que al parecer odia la luz) salió
de su escondite cuando el agua alrededor de la isla los Aurons' comenzó a oscurecerse. Ellos
también son atraídos por el calor de la isla. Lief, Barda y Jasmine se ven obligados a lidiar con
varios de ellos antes de entrar en la cúpula en la que se encuentra el Pirra simulado. Cuando
destruyen el hechizo simulación y la luz que se celebró dentro de los escapes de cúpula en las
cavernas, el intento Arach a refugiarse en la cúpula oscura. Mientras que los tres héroes se
escondieron, el líder y el último del grupo Auron separado, en un intento desesperado de
preservar el hechizo que alimentó la simulación de Pirra, es asesinada por las criaturas.
Cuando el hechizo se termina y se devuelve la luz, la Arach huir de vuelta a la clandestinidad.
El Arach son muy fuertes y muy rápido en tierra y agua.

Jinks:
Jinks era un acróbata y animador de la familia real en el
castillo de Del y conocía a Barda desde niño. Sin
embargo, huyó del castillo con los otros actores de la
invasión del Señor de las Sombras y se unió a la
Resistencia. Tras la coronación de Lief, que
presuntamente se abrió camino en el favor de los
funcionarios del castillo, pues se encuentra pasando el tiempo en el castillo en el comienzo de
la segunda serie. Jinks es un hombre egoísta, un jugador, un Sook, ya los deseos de riquezas.
Traicionó Lief y Barda, dejándolos a morir a manos de la Granous y luego mintió sobre su
muerte a su regreso a Del. Sin embargo, supuso que, o bien Lief o Barda sobrevivirían y matar
a él, o de lo contrario el Señor Sombra se invaden durante la ausencia de Lief y decidió huir
del castillo. Su afán de riqueza fue fatal, porque se rompió en el cuarto de Marilen y buscó sus
elementos de riqueza. Se comió un pastel envenenado destinado a Marilen y fue encontrado
muerto por Sharn y Marilen.

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 EL DOMO

La cúpula era un hechizo protector utilizado por las cúpulas que habitaban los Aurons para
recrear su patria perdida.
Historia
Después de la invasión de Pirra por el Señor de las Sombras , la gente de Pirra usó su magia
para ordenar a la tierra que se los tragara. La gente de Pirra se dividió en tres facciones,
los Penachos , los Aurons y los Kerons , y se establecieron en tres grandes islas en un mar
subterráneo.
Sin embargo, la mayoría de la tribu Auron se negó a aceptar la pérdida de su tierra natal. En
lugar de forjar una nueva vida bajo tierra, combinaron su magia para crear una cúpula masiva
que cubría su isla . Dentro de la cúpula, crearon una ilusión de Pirra para que habitaran, pero
solo podría existir si todos los que estaban dentro creyeran en ella. Esto condujo a una
división entre el pueblo Auron, con aproximadamente la mitad de la tribu exiliada y despojada
de su magia. [1]
La isla de la ilusión
Lief , Barda y Jasmine fueron llevados a la isla de Auron por Penn , el historiador de Auron,
para observar la cúpula. No pudieron ingresar debido a la llegada de dos Arach , pero luego
pudieron escalar las cavernas y descender a la cúpula desde arriba. En el interior se
enfrentaron con el último de los habitantes de la cúpula, Auris .
Como los compañeros sabían que las proyecciones del domo eran falsas, desestabilizaron el
hechizo. Auris usó la extensión más completa de su magia para evitar que la cúpula se
derrumbara, pero el calor de la cúpula atrajo a los tesoros de Arach, que devoró a Auris. Su
muerte finalmente rompió la cúpula y restauró la isla de Auron y su magia perdida de vuelta a
la tribu Auron.
Propiedades
La cúpula fue creada para proyectar la ilusión de la tierra de Pirra, y más tarde, Aurons para
habitarla una vez que los habitantes de la cúpula comenzaron a morir. También generó calor y
luz.
125
Sin embargo, la cúpula solo podría permanecer estable mientras todos en su interior creyeran
en la ilusión. Si incluso una persona cuestionara la legitimidad de lo que estaban viendo, la
cúpula se desvanecería. La cúpula tampoco era un objeto sólido y se podía ingresar desde el
costado o arriba.

El domo Dentro del Domo

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PERSONAJES ANTERIORES
Granous
El Granous son criaturas del mal que aparecen sólo en la segunda y tercera serie Deltora
Quest. Se asemejan a los humanoides bestiales (similar al yeti ) con narices perro-como de
largo, dedos y blanquecina piel azul con garras. Ellos habitan en las colinas Os-Mine (también
la entrada a la tierra de los penachos), una serie de viejas colinas, pisado mal al este del Bosque
del Silencio. Granous son criaturas sádicos que se deleitan en la tortura y el dolor de los
demás. Ellos vagan alrededor de su territorio en las tribus de más o menos 10 individuos y
captura de cualquiera que encuentran en sus dos pies. El Granuous son carnívoros y su
comida favorita son las manos y los pies de sus presas, diciendo que son las partes más dulces
de degustación. Una vez que se han asegurado una víctima, que juegan un juego con ella llama
20 preguntas. En este juego, se le hace una serie de 20 acertijos a la víctima y que tienen 20
segundos para resolverlo. Si no pueden resolver el enigma en el tiempo, el líder Granous
muerde uno de los dedos de la víctima (o de los pies). Si todos los dedos se han ido, que
comienzan en los dedos. La pena por el engaño es 5 dedos. Este método de su juego se deriva
de la forma en que favorecen el sabor de los dedos de manos y pies. El destino de sus
víctimas se desconoce una vez que las 20 preguntas han subido a pesar de que se puede
presumir que la persona moriría de ser comido o por pérdida de sangre. Granous son
criaturas cobardes, sin embargo, por lo que con un poco de la opresión y la intimidación, que
pueden ser fácilmente expulsados. Parecen ser las presas naturales de los dragones de topacio.
De acuerdo con la Doran Dragonlover, la carne de Granous hace que cualquier viajero tan
tonto como para comerlos muy enferma debido a los parásitos y por lo tanto se dejan mejor a
ser comido por los dragones.

Glock
Glock es un miembro de la tribu salvaje de Jalis y una de las últimas personas que quedan
JALIS. Perdió el conocimiento durante la gran batalla entre la tribu Jalis y los servidores del
Señor Sombra poco después de la invasión del Señor de las Sombras. Se encontró con Lief,

127
Barda y Jasmine en los Juegos Rithmere, donde se convirtió en uno de los semifinalistas. Se
burló de tamaño pequeño de Jasmine, pero antes de que pudiera luchar contra ella, que fue
drogado en secreto por Destino. Al recuperar la conciencia, Glock fue capturado, junto con
Neridah, por la Guardia grises y se tomaron de las Tierras Sombrías: antes de que llegaran, sin
embargo, que fueron rescatados por Doom y ambos decidieron unirse a la resistencia. Glock
causado grandes problemas en la resistencia y finalmente fue trasladado a Withick Mire,
donde participó como representante Jalis en la ceremonia para encontrar el heredero de
Deltora. Fue capturado por los guardias grises, pero libera tras la derrota del Señor de las
Sombras. Glock vivió en el palacio, donde se convirtió en chismes locales, jugador y bebedor.
Él tiene el placer de alarde de su fuerza, y también en las burlas y burlándose de jazmín. Se
obligó a Jasmine para que le permitiera acompañarla en su búsqueda para encontrar las islas
subterráneas de las personas Pirran, donde son capturados por la tribu Plume a sacrificar a
una criatura monstruosa llamada El Miedo. Cuando Lief y Barda vienen a rescatar a Jasmine,
ellos también son capturados y los cuatro logran convencer a las plumas para darles la
oportunidad de destruir el miedo. Los penachos cedió y Glock ayudó en la destrucción de la
Miedo y murió en el proceso. Antes de morir, le dio a su talismán de la familia de Jazmín y le
dijo que tenía el corazón de un guerrero Jalis. Jasmine descubrió que uno de esos talismán era
de hecho la boquilla de la pipa Pirran.

Nols
Nols es un miembro de la tribu Plume debajo Deltora y con entusiasmo animó Lief, jazmín,
Barda y Glock a luchar contra el miedo, después de que ofrecieran. Ella odiaba al líder de
Plume, Worron, por ser un tirano y un cobarde y por lo que tomó su lugar como Piper
después de ganar la confianza de los penachos. Cuando el miedo fue destruido, se entregó
voluntariamente Lief, Barda y Jasmine la boquilla de la pipa Pirrin y enterró la Glock muertos
con los líderes de la pluma.
Worron
Anterior líder de la tribu Plume, por debajo Deltora. Él fue expulsado del liderazgo por Nols,
una decisión que permitió que el miedo a ser asesinada y Lief, Barda y Jasmine para continuar
128
hasta la isla de Auron.
Clave y Azan
Dos cazadores en la isla de pluma. Ellos salvaron Lief y Barda cuando estaban ahogando y
más tarde les advirtieron en contra de ir a la isla de Auron y luego trataron de sacrificarlos
para salvar al pueblo de Plume durante cuatro años, una idea que su líder, Worron, no le
gustaba.

El miedo
El miedo es una bestia acuática subterránea que
presumiblemente quedó atrapado dentro de las
cavernas secretas debajo de Deltora durante el
cataclismo de los continentes de Pirra y Deltora que se
unen para formar una sola tierra. La criatura es un
híbrido de varios tipos de molusco, se asemeja a una
mezcla de un gigantesco caracol cruzado con
un pulpo o calamar . Tiene una masa de cientos de tentáculos de hilo con punta de anilladas
alrededor de una boca de pico que crece fuera de la cáscara. A pesar de la cáscara de la
criatura se ha atascado con el techo de su caverna y ahora es parte de la cueva, sus tentáculos
le permiten llegar a cualquier punto de su dominio sin que tenga que moverse y ya que vive en
las cavernas de las profundidades de la tierra con muy poca luz, se basa más en contacto que
la vista. Sus tentáculos son increíblemente dura y resistente, incluso cuando Glock intentó
cortar uno con su espada, el arma se rompió por la mitad. El miedo características que el
monstruo clave en el primer libro de la segunda serie, la caverna del miedo . En ella, se aterroriza
a la facción Pirran que viven en las cavernas de rubíes, los penachos. Se exige un sacrificio
vivo cada año, o que crea grandes olas que destruyen el pueblo Plume. Glock, Barda, Lief y
Jasmine son capturados por los penachos que ser sacrificado al miedo, pero logra un acuerdo
hasta que los compañeros pueden matar a la bestia. Con el tiempo se las arreglan para hacerlo,
a costa de la vida de Glock y las plumas les dan la boquilla de la pipa Pirran a cambio. Los
penachos originalmente cree que el miedo era un monstruo que fue criado por los Aurons
129
aterrorizarlos aunque posteriormente Esto quedó demostrado que no es cierto.

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