Químicos famosos en el siglo XIX

Los descubridores e inventores que fueron pioneros en lo que hoy llamamos química
también prepararon el camino para los inventos del siglo XIX. En este período destacan
dos nombres: Robert Bunsen y Alfred Nobel.

Robert Bunsen

¿Has oído hablar del mechero Bunsen? Si es así, hay un hombre a quien dar las gracias
(¡o culpar!): Robert Bunsen (1811-1899), el inventor de uno de los materiales más
usados en química.

Profesor universitario en Alemania y aparentemente un tipo encantador, en su tiempo

libre escribiendo libros de texto, desarrolló un antídoto para el arsénico y descubrió un
elemento: el cesio.

Como puedes imaginar, estaba interesado en quemar cosas y le preocupada

particularmente los diferentes colores (espectros de emisión) que los diferentes
elementos producían cuando se calentaban. ¡Es por eso que creó su famoso
quemador para que estos colores no se vieran afectados por el color de la llama misma!

¿Y si te animas a hacer experimentos químicos para ver que la química es divertida?

Alfred Nobel

Seguro que conoces este nombre. Este químico y empresario, Alfred Nobel (1833-
1896), es conocido en todos los campos debido al Premio Nobel, el premio a la
excelencia en literatura, ciencias y economía, entre otras cosas.

Alfred Nobel, inventor de la dinamita.

Pero la biografía de este hombre no es tan bonita como cabría esperar. Su vida

profesional consistía en la venta de armas, explosivos principalmente, y su
contribución a la química fue generalmente la invención de los explosivos que vendía.
El principal logro de Nobel fue la invención de la dinamita. Concebido como una
herramienta para la construcción (para las carreteras, la industria y los canales), este
descubrimiento químico iba a tener una historia sórdida, como todos sabemos.

En sus últimos años, según cuenta la historia, se sintió un poco culpable por crear una
de las sustancias químicas más destructivas jamás concebidas y donó su enorme
fortuna para inaugurar el Premio Nobel de Química, Física, Medicina y Paz.

Químicos del siglo XX que debes conocer

En el siglo XX, el campo de la química florece aún más, ramificándose en diferentes
subdisciplinas y convirtiéndose en la disciplina que conocemos hoy en día.

¿Buscas un profesor de quimica? Encuéntralo en nuestra web.

Linus Pauling

Linus Carl Pauling (1901-1994) a menudo ha sido aclamado como uno de los

científicos más importantes de la historia, por lo que, si no has oído hablar de él, esta
es tu oportunidad.

Pauling esencialmente inventó, por sí solo, lo que ahora conocemos como biología

molecular, es decir, el estudio de cosas como proteínas y ácidos en el cuerpo, y la
química cuántica, o el estudio de las relaciones entre los elementos más pequeños del
átomo. Y si has oído hablar de los enlaces covalentes o iónicos, también tienes que
darle las gracias a Pauling por entenderlos.

Como activista del desarme nuclear, Pauling no solo ganó un Premio Nobel de
Química, sino que también ganó el Premio Nobel de la Paz. Finalmente, su
investigación sobre las proteínas también inspiró el trabajo de Francis Crick y James
Watson, quienes, sin Pauling, nunca habrían descubierto la estructura del ADN.

Dorothy Hodgkin

Ahora es el turno de una química que suele pasarse por alto en las listas de científicos
famosos: Dorothy Hodgkin (1910-1994). Ganadora del Nobel, Hodgkin es la única
mujer británica que ha ganado un premio Nobel en ciencia.

Dorothy Hodgkin y sus aportaciones a la química.

Los principales descubrimientos de Hodgkin consistían en la estructura de moléculas y
proteínas en el cuerpo y su investigación tuvo un impacto significativo en la bioquímica
y la medicina. Ella y su equipo trabajaron en la estructura de la penicilina, la vitamina
B12 y, lo que es más importante, la insulina. Su carrera también destacó por defender la
importancia del conocimiento de la insulina, por su papel crucial en la diabetes.

Kathleen Lonsdale

Y otra química del siglo XX que merece estar en esta lista: Kathleen Lonsdale (1903-
1971). Como científica, fue una de las primeras mujeres en ser elegida miembro de la
Royal Society y recibió numerosos títulos por su importante trabajo en
cristalografía, es decir, el estudio de la disposición de los átomos en los cristales.

Junto a su trabajo con los diamantes y su investigación profundamente influyente sobre

la estructura del benceno, fue una defensora del pacifismo y una inspiración para las
mujeres científicas de todo el mundo.