El análisis de Downs fue el primer análisis utilizado en el diagnóstico
ortodóntico, realizado en el año 1948 y el que divulgó, posteriormente, la aplicación de las medidas cefalométricas como medio de diagnóstico, además de su utilidad en el estudio del crecimiento y desarrollo craneofacial. Al análisis de Downs siguieron otros que se fueron popularizando posteriormente, como el de Steiner, Jarabak, Ricketts, Tweed, McNamara, entre otros. La base de que partió Downs para desarrollar su análisis en la Universidad de Illinois fue la de comparar un individuo con una determinada muestra de población de la misma raza, sexo y edad. Para ello seleccionó 20 individuos caucásicos de 12 a 17 años de edad, repartidos en partes iguales en cuanto al sexo, con proporciones craneofaciales normales y con oclusiones ideales. Downs estableció las pautas que han sido seguidas, con modificaciones, por sucesivos autores en sus descripciones de distintos análisis cefalométricos para el diagnóstico en ortodoncia. El plano elegido por Downs para determinar la posición de la mandíbula fue el plano de Frankfort. Este plano va desde la parte superior del conducto auditivo interno, Porion (Po), hasta la parte más inferior de la órbita, órbita (Or). Plano de Frankfort (Po-Or). A semejanza del análisis de Steiner y otros que le sucedieron, en el análisis de Downs se diagnostican anomalías de posición de los maxilares, y de los dientes, pero no se pueden estudiar anomalías de volumen. El análisis de Downs se divide en dos partes, análisis esquelético, que estudia las características de posición y crecimiento de los maxilares; análisis dental, que analiza las relaciones de los dientes entre sí y con sus bases óseas. Puntos Anatómicos para el Análisis de Downs Punto A, Concavidad más profunda en el perfil anterior del maxilar. Punto B, Concavidad más profunda en la superficie anterior de la sínfisis mandibular. A1, Punto medio de la parte más prominente de la raíz hasta el borde incisal del incisivo central superior e inferior (línea en sentido longitudinal de ambos incisivos). Gonion Go, Punto más posteroinferior del ángulo de la mandíbula. Gnation Gn, Punto más anteroinferior de la sínfisis de la mandíbula. Nasion N, Punto más anterior de la sutura frontonasal. Órbita Or, Punto más bajo del margen orbital. Pogonion Pg, Punto más anterior del mentón óseo. Porion Po, Punto más superior y más exterior del hueso del meato auditivo interno. Silla S, Punto medio de la silla turca. Plano Oclusal, relación de oclusión de molares con incisivos. Planos utilizados en el Análisis de Downs Plano de Frankfort, es la unión de punto Porion (Po) y órbita (Or). Plano Facial, unión de punto Nasion (N) con Pogonion (Pg). Plano Mandibular, unión de punto Gonion (Go) con Gnation (Gn). Plano Axial de Crecimiento o Eje Y, unión de los puntos Silla (S) con Gnation. Plano de la Convexidad, unión de los puntos Nasion con Punto A y Punto A con Pogonion. Plano A-B con el Plano Facial, unión de los puntos A-B con el Plano Facial (N-Pg). Plano Oclusal, línea en sentido horizontal que pasa por la oclusión de los molares e incisivos. Plano Oclusal con A1, unión de los puntos plano oclusal con A1 (línea longitudinal que va desde la parte más superior de la raíz del incisivo central superior a incisal). Plano A1 con plano facial, unión de los puntos A1 (línea longitudinal del incisivo central inferior) con el plano facial (N-Pg). Plano 1-1, unión de los puntos A1 de incisivo central superior con el inferior. Plano mandibular con A1, unión del plano mandibular (Go-Gn) con el A1 (línea longitudinal del incisivo central inferior. Ángulos utilizados para el Análisis de Downs Ángulo Facial, formado por la unión del plano de Frankfort con el plano facial. Ángulo del Plano Mandibular, formado por la unión del Plano mandibular con Frankfort. Ángulo Axial de Crecimiento o Eje Y, formado por Eje Y con Frankfort. Ángulo de la convexidad, formado por los planos Nasion y punto A (N-A) con Punto A y Pogonion (A-Pg). Ángulo del Plano A-B con el Plano facial, formado con el plano facial y plano A-B. Inclinación del Plano Oclusal, ángulo formado por la unión del Plano oclusal con Frankfort. Ángulo A1 con Plano Oclusal, unión de los planos A1 (del Incisivo Superior) con el plano oclusal. Ángulo A1 con el plano A-Pg, formado por la unión de plano A1 (del incisivo superior) con el plano punto A-Pogonion (A-Pg). Ángulo 1-1, formado por las líneas longitudinales que pasan por el incisivo central superior e inferior. Ángulo Mandibular A1, formado por el plano mandibular (Go-Gn) con A1 (línea longitudinal del incisivo central inferior).
Diferencia entre la Cefalometría de Steiner y la de Downs
Como mencionamos anteriormente, la cefalometría de Downs fue el primer análisis cefalométrico que surgió, pero años después fueron surgiendo otros investigadores que idearon sus propios análisis cefalométricos, basándose en otros puntos y ángulos anatómicos para realizar su interpretación y diagnóstico. Dentro de este se encuentra Steiner, que ideó su propio análisis llamado Cefalometría de Steiner y este basó su investigación en otros puntos y ángulos anatómicos. Su plano inicial en el cual basó su análisis fue el plano SNA, el cual proporciona la ubicación de la base maxilar en sentido anteroposterior respecto a la base del cráneo. Vemos que Downs partió desde el Plano de Frankfort, el cual proporciona su estudio con el mentón, pero Steiner parte desde los puntos Silla-Nasion-Punto A (SNA) que nos da información sobre el maxilar. Esta una de las diferencias, como también que cada uno de ellos tiene algunos puntos anatómicos distintos dando como resultado ángulos distintos.