Acústica Física – Andrés Zambrana

Introducción a la acústica física

• El sonido como fenómeno ondulatorio

El sonido es una vibración mecánica de las partículas del aire, que en contacto
con el tímpano, se transmite al oído. A través del oído interno y el nervio
auditivo, el cerebro interpreta estas vibraciones. Lo que el cerebro interpreta
es lo que oímos.

La vibración de una partícula significa que esta se mueve en las proximidades

de su posición original y pasada la vibración volverá a su posición original.
Una vibración es (por ejemplo) lo que ocurre en la superficie de agua en
reposo, si se arroja una piedra: esta crea una vibración que avanza y hace que
las partículas de la superficie suban y bajen, pero pasada la onda, las partículas
siguen donde estaban.

Tomando la definición de sonido, como aquello que el oído humano es capaz

de percibir, habría que limitarlo a las vibraciones de frecuencias comprendidas
entre 20 y 20.000 Hz (Hertzios = ciclos completos en un segundo). De este
modo se llamarían infrasonidos a las vibraciones cuya frecuencia fuese menor
de 20 Hz y ultrasonidos a las que oscilan por encima de los 20 KHz (kilo
hertzios).

Infrasonido Sonido Ultrasonido

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• Velocidad del sonido

El sonido se propaga con una velocidad c que en el aire a 23°C vale

c = 345m/s

o bien

c = 1242Km/h

Esta velocidad varia algo con la temperatura (un 0,17 %/°C ), por eso en
diversos textos pueden encontrarse valores ligeramente diferentes. Una
observación importante es que la velocidad del sonido es independiente de la
intensidad de la perturbación.

Como dato aparte podemos mencionar que este valor (345m/s) puede ser
utilizado para cálculos de alineación de sistemas, delay towers, longitud de
onda, etc.

• Señales periódicas

La mayor parte de los sonidos de la naturaleza son, en realidad, no de una sino

de múltiples perturbaciones sucesivas. Estos sonidos se denominan periódicos,
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y pueden dividirse en ciclos, donde cada ciclo abarca todo lo que sucede entre
dos perturbaciones sucesivas del aire.

Como característica de una señal periódica se pude decir que es un tipo de

función senoidal (que corresponde a un seno o coseno). Algunas de las
características de la función senoidal se mencionan a continuación:

1. Amplitud: máximo valor en módulo (ósea, tanto el valor positivo como

negativo) que puede alcanzar la función
2. Período: es el tiempo medido en t segundos que demora en completar
un ciclo.
3. Frecuencia: es el número de veces por segundo que se repite un ciclo.
Por ende, es la inversa de período
4. Fase: corresponde al desplazamiento temporal del inicio del ciclo,
expresado en radianes.
• Espectro

El espectro de un sonido es la información sobre la distribución de las

frecuencias que lo componen y sus respectivas amplitudes.
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El espectro se puede especificar en forma de tabla, o se puede representar

gráficamente mediante un espectrograma, que es un gráfico en dos ejes: el
horizontal, graduado en frecuencia, y el vertical, en amplitud.

• Longitud de onda

La longitud de onda se presenta con la letra griega lambda, λ y es la distancia

entre dos perturbaciones sucesivas en el espacio. Se mide en metros o
centímetros, y para los sonidos audibles esta comprendida aproximadamente
entre los 2cm (sonidos muy agudos) y los 17m (sonidos muy graves)

• Frecuencia

Se define la cantidad de ciclos por segundo y se expresa en hertz (Hz); esta

unidad es equivalente al ciclo por segundo, La frecuencia de los sonidos
audibles esta comprendida entre los 20Hz (sonidos graves) y los 20.000Hz
(sonidos agudos) ó 20kHz (1kHz es igual a 1.000Hz).
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Existen algunas relaciones matemáticas importantes entre los parámetros; así,

el período T y la frecuencia f están relacionados por las ecuaciones.

1
f=
𝑇

1
t=
𝑓

en las cuales si T se expresa en s, entonces f se expresa en Hz, y si T se expresa

en ms, f se expresa en kHz.

Bibliografía

Miyara, Federico. Acústica y Sistemas de Sonido, UNR Editora, 2006

San Martín, Juan Eugenio, Apuntes, UNLP.

Wikipedia, Enciclopedia Free, 2022.