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El Perú tiene la más baja calidad de aire de América Latina, de acuerdo con el estudio World
Air Quality Report 2021 realizado por la firma privada IQAir. Así, mientras nuestro país se ubica
en el lugar 26 (con 29.6 μg/m³) de 117, tenemos a Chile en la posición 40 (21.7 µg/m³), México
51 (19.3 µg/m³), Colombia 72 (14.1 µg/m³), Brasil 75 (13.6 µg/m³), entre otros. Para la
elaboración del estudio de IQAir se evalúo el nivel de calidad del aire en 6,475 ciudades y 117
países de todo el mundo a través de la existencia de materia particulada o PM2.5.
Al analizar el informe, es preocupante que se destaque que en el 2021 algunos países, entre
ellos el Perú, alcanzó a superar los niveles de PM2.5 de 2019 (23.3 µg/m³), un año de
prepandemia, e incluso por encima de los niveles del 2018 (28 µg/m³). Todo lo anterior a pesar
de que en el 2021 el país mantenía algunas restricciones a la movilidad (toques de queda y
límites de aforo), además que algunas actividades económicas no operaban al 100% de su
capacidad. Cabe señalar que el nivel de PM2.5 recomendado por el mismo estudio es de 5
µg/m³.
¿Qué es PM 2.5?
La materia particulada o PM (por sus siglas en inglés) 2.5, son partículas muy pequeñas en el
aire que tiene un diámetro de 2.5 micrómetros (aproximadamente 1 diezmilésimo de pulgada)
o menos de diámetro. Esto es menos que el grosor de un cabello humano. La materia
particulada, uno de los seis criterios de contaminantes del aire de la U.S. EPA, es una mezcla
que puede incluir sustancias químicas orgánicas, polvo, hollín y metales. Estas partículas
pueden provenir de los automóviles, camiones, fábricas, quema de madera y otras actividades.
Los efectos que las partículas causan en la salud de las personas han estado históricamente
asociados a la exacerbación de enfermedades de tipo respiratorio, tales como la bronquitis, y
más recientemente también se han analizado y demostrado sus efectos sobre dolencias de
tipo cardiovascular. Los últimos trabajos científicos sugieren que este tipo de contaminación, y
particularmente las partículas procedentes del tráfico urbano, está asociado con incrementos
en la morbi-mortalidad de la población expuesta y al creciente desarrollo del asma y alergias
entre la población infantil. En el caso de las PM2,5, su tamaño hace que sean 100% respirables
ya que viajan profundamente en los pulmones, penetrando en el aparato respiratorio y
depositándose en los alvéolos pulmonares, incluso pueden llegar al torrente sanguíneo.
Además estas partículas de menor tamaño están compuestas por elementos que son más
tóxicos (como metales pesados y compuestos orgánicos) que los que componen, en general,
las partículas más grandes.
Todo ello hace que la evidencia científica esté revelando que estas partículas PM2,5 tienen
efectos más severos sobre la salud que las más grandes, PM10. Asimismo, su tamaño hace que
sean más ligeras y por eso, generalmente, permanecen por más tiempo en el aire. Ello no sólo
prolonga sus efectos, sino que facilita su transporte por el viento a grandes distancias.
Las partículas PM2,5, por tanto, se pueden acumular en el sistema respiratorio y están
asociadas, cada vez con mayor consistencia científica, con numerosos efectos negativos sobre
la salud, como el aumento de las enfermedades respiratorias y la disminución del
funcionamiento pulmonar. Los grupos más sensibles –niños, ancianos y personas con
padecimientos respiratorios y cardiacos– corren más riesgo de padecer los efectos negativos
de este contaminante.
El valor del índice de la calidad del aire ICA se mide en una escala que va desde 0 y >500 y que
establece seis categorías de peligrosidad, de modo que cuanto mayor sea el índice, peor será
la calidad del aire.
Los últimos informes publicados por la misma Agencia Europea del Medio Ambiente revelan,
en base a las mediciones realizadas sobre estos cinco contaminantes, que las personas que
viven en las ciudades europeas siguen expuestas a niveles de contaminación atmosférica que
la Organización Mundial de la Salud considera nocivos. LAS PARTÍCULAS FINAS (PM2,5) SON
EL CONTAMINANTE MÁS PERJUDICIAL. Se calcula que, solo en el año 2014, fueron
responsables de la muerte prematura de unos 400 000 europeos.
Y no es esta la única consecuencia negativa de la mala calidad del aire que respiramos. En
términos económicos, la mala calidad del aire repercute muy negativamente en la
productividad de los trabajadores, incrementa los gastos médicos, afecta y daña el suelo, los
cultivos, bosques, ríos y lagos.
NUESTRA PROVINCIA
Según los protestantes, las empresas Trupal y Agroindustrial Cartavio son las responsables de
la contaminación. El presidente de Defensa de Desarrollo y Ambiente de Santiago de Cao,
Franklin García Rodríguez, manifestó que a inicios del 2011 cayeron residuos sólidos al mar
que contaminó millones de m3 de agua, situación confirmada por el Gobierno Regional de La
Libertad.
En el caso de la contaminación por el polvillo del bagazo, el representante del sector Ingenio,
Julio Solano Alfaro, refirió que los gases tóxicos y el polvillo están enfermando a los habitantes
de Santiago.
Afirmó que en la calle Unión existen dos de sus vecinos que están enfermos por los gases que
emite la fábrica azucarera. “Las plantas ya no pueden crecer como antes. La empresa Gloria
atenta no solamente contra los animales y la vegetación sino también contra las personas”.
El ciudadano Segundo Cabel Arroyo sugirió que todos los pobladores deben unirse y
organizarse con criterio para que defiendan sus derechos. También responsabilizó al alcalde de
Santiago de Cao por no tomar acciones en contra de la contaminación.
Los moradores exigieron al alcalde que cumpla con su plan de trabajo y ejecute obras en el
mismo poblado de Santiago de Cao, además solicitaron al congresista Roberto Angulo su
apoyo en la gestión y asesoría legal para reclamar ante las instancias superiores porque desean
que cese la contaminación ambiental.