J. C. Ryle - El Aposento Alto

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El aposento alto:
Siendo algunas verdades para los tiempos
por
JC Ryle
JOHN CHARLES RYLE
OBISPO DE LIVERPOOL
[1880-1900]
Publicado originalmente
1888
Modernización, formateo, correcciones, notas (en azul)
por William H. Gross www.onthewing.org Feb 2015
Última actualización 29/05/2018
Fuentes: http:// www.ccel.org/ ccel/ ryle/ upper_room.html (5/7/2007)

http:// gracegems.org/ 23/ ryle_sermons.htm
JC Ryle
Bosquejo biográfico
John Charles Ryle (1816-1900) fue el primer obispo anglicano de Liverpool. Fue un firme partidario de
la escuela evangélica y un crítico del Ritualismo. Fue escritor, pastor y predicador evangélico. Entre sus
obras más extensas se encuentran Christian Leaders of the Eighteenth Century (1869), Expository
Thoughts on the Gospels (7 vols, 1856–69) y Principles for Churchmen (1884). Se describió que Ryle
tenía una presencia dominante y defendía enérgicamente sus principios, aunque con una disposición
cálida.
Fue educado en Eton y en la Universidad de Oxford. Fue exhibidor de Fell en Christ Church, donde se
matriculó en 1834. Fue becario Craven en 1836, se graduó de licenciatura en 1838. Ryle dejó la
universidad con la intención de presentarse al parlamento en la primera oportunidad. Pero la bancarrota
de su padre lo hizo imposible. En consecuencia, tomó las órdenes sagradas (1841-2) y se convirtió en
coadjutor en Exbury, Hampshire. En 1843, fue preferido a la rectoría de St. Thomas, Winchester, que
cambió al año siguiente por la de Helmingham, Suffolk.
Se casó tres veces, pero sus dos primeras esposas murieron jóvenes. Su primer matrimonio en 1845
fue con Matilda Plumptre. El segundo, en 1850, fue para Jessy Walker. El tercero en 1861, fue para
Henrietta Clowes. Tuvo una hija de su primera esposa y tres hijos de su segunda esposa.
Su segundo hijo, Herbert Ryle, también fue clérigo.
JC Ryle conservó la vida en Helmingham hasta 1861, cuando la renunció a la vicaría de Stradbroke en
el mismo condado. La restauración de la iglesia de Stradbroke se debió a su iniciativa. En 1869, fue
nombrado deán rural de Hoxne.
Procedió a MA en 1871, y en 1872 fue nombrado canónigo honorario de Norwich. Fue predicador
selecto en Cambridge de 1873 a 1874, luego en Oxford de 1874 a 1876 y allí nuevamente en 1879 a
1880. Fue creado DD en 1880 y designado decano de Salisbury. Inmediatamente avanzó a la recién
creada sede de Liverpool. Administró hábilmente ese cargo hasta su muerte en Lowestoft el 10 de junio
de 1900.
Adaptado de https://en.wikipedia.org/wiki/J._C._Ryle
yo
Tabla de contenido
Bosquejo biográfico................................................ .................................................... ...........ii
Prefacio ....................................... .................................................... ..........................................v
CAPÍTULO 1 – Ley 1.13 .................................................. .................................................... .......... 1

“SUBIERON A UN APARTAMENTO ALTO”. .................................................... ............. 1
CAPÍTULO 2 – Colosenses 4.14 ............................................... .............................................8 “LUCAS , EL
MÉDICO AMADO.” .................................................... ........................8 CAPÍTULO 3 – Ecc
12.12.................... .................................................... ............................. 13 SENCILLEZ EN LA
PREDICACIÓN. .................................................... .................................... 13 CAPÍTULO 4 – 1Cor
15,3-4. .................................................... .............................................24 VERDADES
FUNDAMENTALES. .................................................... ..........................................24 CAPÍTULO 5 – Jer
6.16. .................................................... .................................................... .33 EL BUEN
CAMINO. .................................................... .................................................... .....33 CAPÍTULO 6 - Ley
17.26 ...................................... .................................................... ...........44 “UNA
SANGRE.” .................................................... .................................................... .........44 CAPÍTULO 7 – Jn
7,37-38.................................. .................................................... ............. 53 “QUE VENGA
CUALQUIERA”. .................................................... ............................................ 53
Nota.... .................................................... .................................................... ....................64 CAPÍTULO 8 –
1Jn 5.4-5.................... .................................................... ..........................66

VICTORIA .................................................. .................................................... ...................66
CAPÍTULO 9 – Ley 17.16-17. .................................................... ............................................. 76
ATENAS. .................................................... .................................................... ................... 76 CAPÍTULO 10 –
Ley 26.24-29 .................. .................................................... ...................88

RETRATOS. .................................................... .................................................... .............88
CAPÍTULO 11 – Jn 6,68. .................................................... ..........................................96 “ ¿A
QUIEN?" .................................................... .................................................... ...........96 CAPÍTULO 12 – Heb
4.14 .................................. .................................................... .............. 105 NUESTRA
PROFESIÓN .................................. .................................................... .................... 105
CAPÍTULO 13 – Mat 8.11. .................................................... .......................................................118

VENDRÁN MUCHOS ............................................... .................................................... ....118
CAPÍTULO 14 – 2Sam 23.4-5. .................................................... ....................................... 129 SIN
NUBES. .................................................... ............................................. 129 CAPÍTULO 15 – Cantar de los
Cantares 4.12.................................... ..................................... 136 EL JARDÍN DEL

SEÑOR......... .................................................... .................................... 136
3
CAPÍTULO 16 – Pro 22.6. .................................................... ............................................. 143 LOS DEBERES DE
PADRES ................................................. ...................................... 143
1. Formarlos en el camino que deben seguir, y no en el camino que ellos irían . . 144 2. Instruye a tu hijo con
toda ternura, cariño y paciencia ........................... 144 3. Instruye a tus hijos con persuasión permanente en
tu mente, eso depende mucho de ti........................................... .................................................... ..........................

145 4. Entrena con este pensamiento continuamente ante tus ojos: que el alma de tu hijo es lo primero que
ser considerado. .................................................... ......................... 146 5. Entrene a su hijo en el conocimiento

de la Biblia .................. .......................................... 147 6. Enséñales un hábito de la
oración.................................................. .......................... 148 7. Formarlos en hábitos de diligencia y
regularidad en los medios públicos de gracia. 149 8. Instruirlos en el hábito de la
fe........................................... ..........................................151 9. Formarlos en el hábito de la

obediencia .................................................... ..................... 152 10. Formarlos en el hábito de decir siempre
la verdad .................. .......................... 153 11. Formarlos en el hábito de redimir siempre el
tiempo ........... .............................. 153 12. Formarlos con un miedo constante a la indulgencia
excesiva. .......................................... 154 13. Formarlos recordando continuamente cómo Dios forma sus
hijos.................. 156 14. Formadlos recordando continuamente la influencia de vuestro propio ejemplo.......
158 15. Formadlos recordando continuamente el poder del pecado ..................................... 158 16. Formarlos
recordando continuamente las promesas de la Escritura. .................. 159 17. Instruidlos, por último, en la
oración continua para que sea de bendición en todo lo que hacéis. ............. 160 CAPÍTULO 17 – Fil
1.1.................................. .................................................... ..................... 162
LOS DERECHOS Y DEBERES DE LOS IGLESIOS LAICOS. ............................................. 162
Nota................................................. .................................................... ....................... 176 CAPÍTULO 18 – Jn
3,3; 2 Corintios 5.17................................................... .................................. 178 PREGUNTAS SOBRE LA
REGENERACIÓN ............ .................................................... ...... 178 CAPÍTULO 19 – Tit.
2.6. .................................................... .......................................... 186

PENSAMIENTOS PARA JÓVENES ............................................... .................................... 186
CAPÍTULO 20 – .............................................. .................................................... ...............217 PREGUNTAS
SOBRE LA CENA DEL SEÑOR ............................... ..........................217 CAPÍTULO 21 – 1 Tesalonicenses
2.1-2. .................................................... .............................................233 “PARA REYES.
” .................................................... .................................................... .........233
4
Prefacio
El volumen ahora en manos del lector requiere poca explicación introductoria. Contiene una selección
muy variada de documentos que he enviado de vez en cuando, de una forma u otra, durante un
ministerio de cuarenta y cinco años. Algunos de estos papeles no se conocen más allá de un pequeño
círculo de amables amigos. No pocos de ellos son la sustancia de los discursos de púlpito pronunciados
en importantes ocasiones públicas, y compuestos con esfuerzos más que ordinarios. Todos ellos, me
atrevo a pensar humildemente, se encontrará que contienen algunas verdades útiles para los tiempos y
palabras en sazón.
He llegado a una edad en la que no puedo esperar razonablemente escribir mucho más. Hay muchos
pensamientos en este volumen que no deseo dejar atrás en la forma precaria de sermones, discursos,
conferencias y tratados separados. Por lo tanto, he resuelto reunirlos en el volumen que ahora envío, el
cual ruego de todo corazón a Dios que bendiga y que sea una bendición permanente para muchas almas.
Palacio, Liverpool 1
de diciembre de
1887 JC, LIVERPOOL
en
CAPÍTULO 1 – Ley 1.13

“SUBIERON A UN APARTAMENTO ALTO”. 1
A NOSOTROS se nos dice en estas simples palabras lo que los Apóstoles hicieron inmediatamente
después de la Ascensión de nuestro Señor Jesucristo al cielo. Recién salidos de la maravillosa y
conmovedora visión de su amado Maestro siendo arrebatados —con el mensaje traído por los
ángeles todavía resonando en sus oídos, pidiéndoles que esperaran Su Segunda Venida—
regresaron del Monte de los Olivos a Jerusalén, y fueron de inmediato “ a un aposento alto”. Por
simples que sean las palabras, están llenas de pensamientos sugerentes y merecen la atención de
todos en cuyas manos pueda caer este volumen.
Fijemos la mirada por unos minutos en el primer lugar de reunión de los cristianos para el culto del
que tenemos constancia. Examinemos la primera congregación que se reunió después de que la
gran Cabeza de la Iglesia dejó el mundo y dejó a su pueblo solo. Veamos quiénes fueron estos
primeros adoradores, cómo se comportaron y qué hicieron. Me atrevo a pensar que una pequeña
contemplación tranquila del tema puede hacernos bien.
Este “aposento alto”, debemos recordar, fue el precursor de todas las iglesias y catedrales que se
han levantado en la cristiandad en los últimos dieciocho siglos. S t.
Paul's, York, Lincoln y todos los ministros majestuosos de nuestra propia tierra; Santa Sofía en
Constantinopla, San Isaac en San Petersburgo, San Esteban en Viena, Notre Dame en París, San
Pedro en Roma, todos son descendientes de este “aposento alto”. Ninguno puede rastrear su
pedigrí más allá de esa pequeña cámara. Aquí fue donde los cristianos profesantes, cuando su
Maestro los dejó solos, comenzaron a orar juntos, a adorarse y a exhortarse unos a otros.
Esta sala fue la cuna de la naciente Iglesia de Cristo, y el comienzo de todos nuestros servicios. De
esta sala comenzaron a fluir las aguas del evangelio eterno, que ahora se han extendido tan
ampliamente por todo el mundo, sin importar cuán adulteradas y corrompidas hayan estado en
algunas épocas y en algunas partes de la tierra. Invito a mis lectores, entonces, a que vengan
conmigo y examinen este aposento alto tal como apareció el día de la Ascensión.
I. Hay ciertos puntos que surgen naturalmente del texto que tenemos ante nosotros, que parecen
exigir atención especial. Veamos cuáles son.
Con respecto a la forma, el tamaño y la forma de esta habitación, no sabemos nada en absoluto.
Probablemente fue como muchas otras “habitaciones superiores” en Jerusalén. Pero ya sea alto,
bajo, cuadrado o redondo; si estaba al este y al oeste, o al norte y al sur; si estaba adornado o
decorado o perfectamente sencillo, no tenemos la menor información, y el asunto significa muy
poco. Pero es un hecho sorprendente y digno de mención que en el griego original se le llama el
aposento alto, y no un aposento alto, como lo llama nuestra Versión Autorizada. Me atrevo a pensar
que hay mucho en esto.
Creo que existe la mayor probabilidad de que esta fuera la misma habitación en la que nuestro
Señor designó por primera vez el Sacramento de la Cena del Señor, y en la que los Apóstoles
escucharon por primera vez esas bien conocidas palabras: “Tomad, comed; esto es mi cuerpo”,
“bebed todos de esto, porque esto es mi sangre”, esas famosas palabras que han sido la causa de
tanta infeliz controversia con algunos, pero la fuente de tan poderoso consuelo para otros.
1 El contenido de este documento se pronunció originalmente como un sermón en la consagración de la iglesia de St. Agnes, Liverpool.
1
Cap. 1. Fueron a un aposento alto
Creo que era la misma habitación en la que los discípulos “tenían el hábito de morar” durante los
cincuenta días entre la Resurrección y Pentecostés. Aquí, de nuevo, el griego original nos ayuda a
llegar a una conclusión, si se traduce literalmente.
Creo que es la misma habitación en la que los discípulos estaban reunidos con "las puertas cerradas
por miedo a los judíos", cuando el Señor Jesús apareció repentinamente en medio de ellos después
de Su resurrección y dijo: "Paz a vosotros, como Mi Padre me envió, así también Yo los envío a
ustedes;” y “sopló sobre ellos, diciendo: Recibid el Espíritu Santo” (Jn 20,21-22).
Creo que es la misma habitación en la que, una semana después, apareció de nuevo y reprendió el
escepticismo del incrédulo Tomás, diciendo: “No seas incrédulo, sino creyente”. Juan 20.27
Creo que es la misma habitación en la que apareció nuestro Señor, y comió delante de sus discípulos,
y dijo: "Tóquenme y vean: un espíritu no tiene carne ni huesos, como ven que yo tengo".
(Lucas 24.39).
Sobre todos estos puntos, concedo libremente que no tengo más que conjeturas para exponer a mis
lectores. Pero son conjeturas que me parecen fundadas en la mayor probabilidad posible; y como
tales, creo que exigen nuestra respetuosa consideración. Pero ahora podemos apartarnos audazmente
de las conjeturas y mirar las cosas que se revelan más clara e inequívocamente.
(1) Miremos entonces, ante todo, a los adoradores que estaban reunidos en este primer lugar del culto
cristiano.
Allí estaba Pedro , aquel Apóstol afectuoso, impulsivo, pero inestable, que cuarenta días antes, negó
tres veces a su Maestro, y luego se arrepintió con amargas lágrimas; Nuestro Señor lo había criado
en su gracia y le había ordenado "apacientar a sus ovejas" (Jn 21,16-17).
Allí estaba Santiago , que había sido el compañero predilecto de Pedro y Juan en tres ocasiones
importantes, y fue el primero de los Apóstoles en sellar su fe con su sangre, Hch 12,2 y beber de la
copa que bebió su Maestro (Mt 20,23).
Allí estaba Juan , el otro hijo de Zebedeo, el Apóstol amado, cuya cabeza reposaba sobre el pecho
de nuestro Señor en la Última Cena — Juan, cuando el Señor se apareció a los discípulos mientras
pescaban en el lago de Galilea, fue el primero en llorar con amor instintivo, “Es el Señor,” — Juan
una vez quiso hacer descender fuego del cielo sobre un pueblo de samaritanos, pero vivió para
escribir tres epístolas rebosantes de amor (Jn 21,7; Lc
9.54).
Allí estaba Andrés (el primero de todos los Apóstoles cuyo nombre conocemos), que siguió a Jesús
después de oír las palabras: “He aquí el Cordero de Dios”; luego llevó a su hermano Pedro a Jesús,
diciendo: “Hemos encontrado al Mesías” (Jn 1,40-41).
Allí estaba Felipe de Betsaida, el primer Apóstol a quien Jesús dijo: “Sígueme”, el Apóstol que le dijo
a Natanael que “venga y vea” al Mesías prometido (Jn 1,43).
Tomás estaba allí, quien una vez estuvo tan abatido y débil en la fe, pero luego clamó con una
confianza tan grandiosa como la de Atanasio: "¡Señor mío y Dios mío!" (Jn 20,28).
Bartolomé estaba allí; por consenso general, es el mismo que Natanael, quien al principio dijo:
"¿Puede salir algo bueno de Nazaret?" Sin embargo, este es aquel a quien nuestro Señor proclamó
como “un israelita sin engaño”, y quien dijo: “Tú eres el Hijo de Dios, tú eres el Rey de Israel” (Jn
1,46-49).
2
Allí estaba Mateo el publicano, que abandonó su vocación mundana por mandato de nuestro Señor, y
buscó un tesoro duradero en el cielo, y que después tuvo el privilegio de sostener la pluma que
escribió el primer Evangelio (Mat 9,9).
Allí estaba Santiago , hijo de Alfeo, que tuvo el honor de ser el Apóstol presidente del primer Concilio
celebrado en Jerusalén, y de quien San Pablo cuenta a los Gálatas que, junto con Pedro y Juan,
Santiago era “columna de la Iglesia (Gál 2,9).
Simón Zelotes estaba allí, de quien sabemos poco con certeza, excepto que él también era "llamado
el cananeo", y posiblemente vivió en Caná de Galilea, y vio el primer milagro que hizo nuestro Señor.
Su nombre Zelotes parece indicar que una vez fue miembro del famoso partido Zelote, un feroz
defensor de la autonomía judía y enemigo de la supremacía romana. Ahora era celoso sólo por el
reino de Cristo.
Judas estaba allí, el hermano de Santiago, también llamado Lebbaeus o Thaddaeus, el escritor de la
última Epístola en el Nuevo Testamento, y el Apóstol que hizo la pregunta notable: "¿Cómo es que te
manifiestas a nosotros y no al mundo? ?” (Jn 14,22).
En resumen, toda la compañía de los once Apóstoles fieles estaba reunida en ese “aposento alto”. En
esta ocasión, no hubo ausentes; dudando que Thomas estuviera entre los demás.
Pero había otros presentes además de los Apóstoles. Las "mujeres" estaban allí, algunas de las cuales
habían seguido a nuestro Señor durante mucho tiempo y habían atendido Sus necesidades, y habían
sido las últimas en la Cruz y las primeras en la tumba. No tengo duda de que María Magdalena y
Salomé, Susana y Juana , mujer de Chuza, mayordomo de Herodes, formaban parte de la compañía (Lc 8,2-3).
Y estaba allí María, la madre de Jesús , a quien nuestro Señor había encomendado al cuidado especial
de Juan; y donde él estaba, ella seguramente estaría. Verdaderamente la profecía del viejo Simeón se
había cumplido en su caso. “La espada” de un profundo y agudo dolor había atravesado “su alma” (Lc
2,35). Porque ella era sólo de carne y hueso, como cualquier otra mujer. Esta es la última ocasión en
que su nombre aparece en las páginas de la Sagrada Escritura. A partir de ese momento, se pierde de
vista y todas las historias sobre su vida después de la muerte son meras tradiciones sin fundamento.
Y finalmente, los “hermanos” de nuestro Señor estaban allí. Eran sus primos con toda probabilidad, o
los hijos de José por un matrimonio anterior. No se olvide nunca que en un tiempo no creyeron en Jesús
(Jn 7,5); pero ahora su incredulidad se había ido, y eran verdaderos discípulos, mientras que Judas
Iscariote se había apartado. La mención de ellos enseña la gran lección de que los hombres pueden
comenzar mal y terminar bien, y que muchos que ahora parecen infieles pueden creer algún día. Tan
cierto es que a veces los últimos son los primeros, y los primeros, los últimos.
Así fue la congregación que se reunió en el “aposento alto” después de la Ascensión.
Nunca, supongo, ha habido una reunión tan pura e inmaculada de cristianos desde ese día hasta ahora.
Nunca ha habido, y probablemente nunca habrá, un acercamiento tan cercano a la "única Santa Iglesia
Católica", el "cuerpo místico del Hijo de Dios, que es la compañía bendita de todos los fieles". Nunca ha
habido juntos tanto trigo sin cizaña, y una proporción tan singular de gracia, y penitencia, y fe, y
esperanza, y santidad, y amor en una habitación juntos. Sería bueno para la Iglesia visible de Cristo, si
todas sus asambleas estuvieran tan libres de miembros defectuosos, manchas y defectos como la
congregación que se reunía en el “aposento alto”.
(2) Debemos notar, en segundo lugar, la unidad que caracterizó esta primera reunión en el “aposento
alto”.
3
Se nos dice expresamente, “que estaban todos allí unánimes”, es decir, de un mismo sentir.
No había divisiones entre ellos. Ellos creían lo mismo. Amaban a la misma Persona, y en la actualidad
no había desacuerdo entre ellos. No había nada de Alto, Bajo o Amplio en ese “aposento alto”. Las
herejías, las luchas y las controversias eran todavía desconocidas. No hubo contienda ni agitación ni
sobre el bautismo, ni sobre la Cena del Señor, ni sobre las vestiduras, ni sobre el incienso. ¡Hubiera sido
feliz para la cristiandad si este bendito estado de cosas hubiera continuado! Al final de dieciocho siglos
todos sabemos, por amarga experiencia, que las divisiones de los cristianos son la debilidad de la Iglesia,
y el argumento favorito del mundo, del incrédulo y del diablo contra la religión revelada. Bien podemos
orar, cuando vemos esta bendita imagen del aposento alto, que Dios sane las muchas enfermedades
eclesiásticas del siglo diecinueve, y haga que los eclesiásticos, especialmente, se vuelvan más de una
mente.
(3) Debemos notar, en tercer lugar, los hábitos devocionales de esta primera congregación en el
“aposento alto”.
Se nos dice expresamente que “continuaban en oración y ruego”. Aquí, nuevamente, debemos marcar
el griego original. La expresión denota que la oración era una práctica continua y habitual en esta crisis.
No se nos dice por qué cosas oraron estos santos adoradores. Como el discurso de nuestro Señor con
los dos Apóstoles camino de Emaús, uno quisiera saber cuáles eran sus oraciones (Lc 24,27). No
debemos dudar de que hubo mucha oración pidiendo gracia para ser fieles y no desfallecer, sabiduría
para hacer lo correcto en la nueva y difícil posición que tenían que asumir, valor, paciencia, celo
infatigable. , por el recuerdo permanente del ejemplo de nuestro Señor, la enseñanza de nuestro Señor
y las promesas de nuestro Señor. Pero con perfecta sabiduría, el Espíritu Santo ha considerado
conveniente ocultarnos estas cosas, y no debemos dudar de que esto es correcto. Una cosa, en
cualquier caso, es bastante segura. Se nos enseña claramente que nada es un deber tan primordial de
una asamblea cristiana como la oración y la súplica unidas. No olvidemos nunca el primer encargo que
el gran Apóstol de los gentiles le dio a Timoteo cuando le escribió sobre sus deberes como ministro de
la Iglesia: “Exhorto, pues, ante todo, a que las súplicas, oraciones, intercesiones y hágase acción de
gracias por todos los hombres; por los reyes y por todos los que están en autoridad, para que vivamos
una vida tranquila y pacífica” (1Tim 2,1, etc.). Me atrevo a creer que los nombres de Anás, Caifás y
Poncio Pilato no fueron olvidados en las súplicas e intercesiones del “aposento alto”.
(4) Debemos notar, por último, el discurso dado en este aposento alto por el Apóstol Pedro, en uno de
los diez días que transcurrieron entre la Ascensión y el día de Pentecostés.
Es un hecho interesante que este es el primer discurso que se registra que se dio a cualquier asamblea
de cristianos después de que el Señor dejó el mundo. No es menos interesante que el primer orador fue
el Apóstol Pedro —el mismo Apóstol que, después de negar a su Maestro, había sido misericordiosamente
resucitado y encomendado a probar su amor apacentando a Sus ovejas—
el mismo Apóstol que había recibido un encargo antes de su caída: “Cuando te hayas convertido
(regresado), confirma a tus hermanos” (Lc 22,32). Había una aptitud peculiar en que Pedro fuera el
primero en ponerse de pie y dirigirse a la pequeña compañía de “ciento veinte nombres”.
(a) Señale cómo comienza su discurso con una referencia reverente a la Sagrada Escritura. Pone su
pie firmemente sobre la supremacía de la Palabra escrita de Dios como regla de fe de la Iglesia. Él
dice: “Esta escritura debe haberse cumplido”. Él dice: “Escrito está en el
4
libro de los Salmos”, y toma una cita para su texto. Bien y sabiamente, el difunto Dean Alford
comenta en sus Homilías sobre los Hechos: “El primer acto de la Iglesia por parte de su primer
ministro superintendente fue una apelación al texto de las Escrituras. Que eso nunca se olvide.
¡Ojalá cada apelación de cada uno de sus ministros desde entonces hubiera sido una apelación
igualmente directa e igualmente justificada!” (b) Note a continuación cómo Pedro humildemente
reconoce que los más altos y privilegiados ministros de la Iglesia todavía están expuestos a caer.
Dice de Judas Iscariote: “Era contado entre nosotros, y había obtenido parte de este ministerio”, y
luego menciona su miserable final. “Cayó por su transgresión”, y luego “se fue a su propio lugar”.
Que eso tampoco se olvide nunca. Establece el gran principio, que siempre debe recordarse en la
Iglesia, de que ninguna infalibilidad pertenece al oficio ministerial. Un Apóstol escogido de Cristo
cayó tristemente, y también cualquier sucesor de los Apóstoles.
Los obispos, los sacerdotes y los diáconos pueden errar, y han errado mucho, como Ofni, Finees,
Anás y Caifás , que fueron sucesores directos de Aarón. Nunca debemos suponer que los hombres
ordenados y consagrados no pueden cometer errores. Nunca debemos seguirlos ciegamente, o
creer como algo natural que todo lo que dicen es verdad.
La Biblia es la única guía infalible. (c)
Señale a continuación cómo pide a la Iglesia que ocupe el lugar que Judas había dejado vacante y
que escogiera a uno que pudiera ser contado con los once Apóstoles. Habla con una confianza
inquebrantable, como quien está convencido de que estaba comenzando una obra que el mundo y
el diablo nunca podrían detener, y que se deben nombrar obreros para llevarla a cabo en un orden
regular. Habla con clara previsión de las batallas que la Iglesia tendría que librar, pero con la
evidente convicción de que no serían en vano y que el resultado final era seguro. Parece decir:
“Manténganse firmes, aunque se haya apartado un portaestandarte. Llenar el vacío. Cierra tus filas.
(d) Señale, por último, cómo termina su discurso con una clara declaración de lo que debe ser un
ministro y sucesor de los Apóstoles. Debía ser “un testigo de la resurrección de Cristo”. Debía ser
testigo de que el fundamento del Evangelio no es una vaga idea de la misericordia de Dios, sino una
Persona viva real, una Persona que vivió por nosotros, murió por nosotros y, sobre todo, resucitó.
Que eso tampoco se olvide nunca. Afirmo, sin vacilación, que en estos últimos días no hacemos
suficiente la resurrección de Cristo.
Ciertamente no le damos tanta importancia como lo hicieron los Apóstoles, a juzgar por los Hechos
y las Epístolas. Cuando Pablo fue a Atenas, se nos dice que “predicaba a Jesús y la resurrección” (Hch
27,18). Cuando fue a Corinto, una de las primeras verdades que proclamó fue que “Cristo resucitó
según las Escrituras” (1Cor 15,4). Cuando el mismo Pablo fue llevado ante Festo y Agripa, Festo
dijo que la denuncia contra él se refería a “un Jesús que estaba muerto, de quien Pablo afirmaba
que estaba vivo” (Hch 25,19).
Que nadie malinterprete mi significado. No digo que nos detengamos demasiado en el sacrificio y la
sangre de Cristo; pero sostengo que nos detenemos demasiado poco en Su resurrección. Sin embargo,
nuestro Señor mismo les dijo a los judíos más de una vez que la resurrección probaría que Él era el
Mesías. San Pablo les dijo a los Romanos, al comienzo de su Epístola, que Jesús fue “declarado Hijo
de Dios con poder por la resurrección de entre los muertos” (Rom 1,4). La resurrección completó la
obra de redención, para la cual vino nuestro Señor al mundo. Está escrito que, “Él fue entregado por
nuestras transgresiones, y resucitado para nuestra justificación”, y a los corintios se les dice
expresamente, “Si Cristo no es
5
levantado, vuestra fe es vana; aún estáis en vuestros pecados” (Rom 4,25; 1Cor 15,17). En resumen, la
resurrección de Cristo es una de las mayores evidencias de la verdad del cristianismo, una prueba
fundamental de que la salvación de los pecadores por la expiación vicaria es una obra consumada y un
milagro que los incrédulos más inteligentes nunca han podido explicar.
Hasta que no se explique, no debemos preocuparnos por los comentarios mordaces sobre el asna de
Balaam hablando y Jonás en el vientre de la ballena. Bien hubiera sido en verdad para la Iglesia que
todos sus ministros hubieran sido siempre como Pedro recomendó que fueran designados: testigos
fieles de un Cristo personal, de su muerte y de su resurrección. Ley 1.21
Esto en cuanto al aposento alto de Jerusalén: su congregación, su unidad, sus oraciones y el primer
discurso pronunciado dentro de sus muros. Esto en cuanto a la primera reunión de oración, el primer
sermón y la primera acción colectiva de la Iglesia profesante de la que tenemos algún registro. No
debemos dudar ni por un momento que la conocida promesa de nuestro Señor Jesucristo se cumplió en
esa sala: “Donde dos o tres estén reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos” (Mt 18,20). La
pequeña compañía de adoradores no lo vio; pero Él estaba allí.
II. Permítanme ahora tratar de sacar algunas lecciones prácticas para nosotros mismos de todo el tema.
(1) En primer lugar, aprendamos a ser más agradecidos por la libertad de los días en que nos toca la
suerte, y la sabia tolerancia del Gobierno bajo el cual vivimos en este país. Por la misericordia de Dios,
“gozamos de gran quietud”. No tenemos necesidad de reunirnos en “aposentos altos” con “las puertas
cerradas por temor a los judíos”, Jn 20,19 y con un sentimiento constante de que sólo hay un paso entre
nosotros y una muerte violenta. Los hombres pueden construir ahora lugares de adoración, si así lo
desean, tan costosos y magníficos como el mismo templo de Jerusalén, y nadie los prohíbe o interfiere
celosamente. No debemos temer a los emperadores romanos, ni a los autócratas medievales, ni a las
Inquisiciones españolas. La tierra está ante nosotros, y los hombres pueden construir y adorar como les
plazca. Quisiera a Dios que todos los laicos ricos de este país recordaran de quién provienen las
riquezas y con quién están en deuda por su libertad y prosperidad. Quisiera a Dios que muchos más lo
honraran con sus bienes y se presentaran con más frecuencia, diciendo: “Permítanme construir una
Iglesia para el servicio de Dios”.
(2) A continuación, aprendamos la fuente del verdadero poder en la Iglesia. Este pequeño aposento alto
fue el punto de partida de un movimiento que sacudió al Imperio Romano, vació los templos paganos,
detuvo los combates de gladiadores, elevó a las mujeres a su verdadera posición, detuvo el infanticidio,
creó un nuevo estándar de moralidad, confundió a los antiguos griegos y romanos. filósofos, y puso el
mundo patas arriba. ¿Y cuál era el secreto de este poder? La unidad, la solidez en la fe, la santidad y
las oraciones y
intercesiones de los primeros cristianos profesantes. Donde faltan estas cosas, la arquitectura más
grandiosa y el ceremonial más ornamentado no harán nada para reparar el mundo.
Es la presencia de Cristo y del Espíritu Santo lo único que da poder.
(3) En último lugar, oremos por la Iglesia de Inglaterra, para que continúe fiel a las viejas verdades que
tanto bien han hecho durante 300 años, verdades que están embalsamadas en nuestros Artículos, Libro
de Oración y Credos. Es un trabajo barato y fácil burlarse del dogma, mofarse de la inspiración y la
expiación, divertirse con las controversias de los cristianos y decirnos que nadie realmente cree en toda
la Biblia, o en todos los hechos enumerados en la Creencia. Es fácil, repito, hacer esto. Incluso los niños
pueden arrojar barro, arrojar piedras y hacer ruido. Pero las burlas, el barro y el ruido no son argumentos.
Desafío a los que
6
burlarse del dogma, para mostrarnos un camino más excelente, para mostrarnos cualquier cosa que haga
más bien en el mundo que la vieja, vieja historia de Cristo muriendo por nuestros pecados y resucitando
para nuestra justificación.
El hombre de ciencia puede decir: “Ven conmigo y mira a través de mi microscopio o telescopio, y te
mostraré cosas con las que Moisés, David y San Pablo nunca soñaron.
¿Esperas que crea lo que escribieron tipos ignorantes como ellos? Pero, ¿puede este hombre de ciencia
mostrarnos algo a través de su microscopio o telescopio que sirva a una mente enferma, venda las heridas
de un corazón roto, satisfaga las necesidades de una conciencia adolorida, suministre consuelo al doliente
por la pérdida de un esposo o una esposa? , o niño? ¡De hecho no!
¡Él no puede hacer nada por el estilo! Los hombres y las mujeres están hechos maravillosa y
maravillosamente. No estamos hechos simplemente de cerebro, cabeza, intelecto y razón. Somos criaturas
frágiles y moribundas, que tenemos corazones, sentimientos y conciencias; y vivimos en un mundo de dolor,
decepción, enfermedad y muerte. ¿Y qué nos puede ayudar en un mundo así? Ciertamente no solo la
ciencia. Nada puede ayudarnos sino la doctrina de ese volumen que algunas personas llaman un viejo libro
judío gastado, la Biblia. Nadie puede ayudarnos sino Aquel que fue puesto en el pesebre de Belén y murió
en la cruz para pagar nuestra deuda con Dios, y ahora está a la diestra de Dios. Ninguno sino el que dijo:
Venid a mí todos los que estáis trabajados, y yo os haré descansar” (Mt 11,28). Nadie sino Aquel que ha
arrojado luz sobre la tumba y el mundo más allá de ella, y ha sacado a la luz la vida y la inmortalidad por
medio del evangelio, y ha dejado en el mundo una marca más profunda que todos los hombres de ciencia
que jamás hayan vivido, desde el tiempos de Pitágoras, Aristóteles y Arquímedes, hasta Darwin y Huxley en
la actualidad. ¡Sí! Repito, oremos para que nuestra Iglesia sea siempre fiel a sus primeros principios, y nunca
preste atención a esos plausibles y elocuentes apóstoles del libre pensamiento, que gustosamente la
persuadirían a tirar por la borda sus Credos y Artículos como madera inútil. Las bellas palabras y los fuegos
artificiales retóricos nunca satisfarán a la humanidad, controlarán el mal moral ni alimentarán las almas. Los
hombres harían bien en leer ese sorprendente artículo que la señorita Frances Power Cobbe escribió en el
Contemporary Review de diciembre de 1884,2 y ver qué mundo espantoso sería nuestro mundo si fuera un
mundo sin fe o credo. La época no necesita nada nuevo. Solo necesita la proclamación audaz y firme de las
viejas verdades que se llevaron a cabo en el “aposento alto” en Jerusalén.
2 “Un mundo sin fe”, Contemporary Review 46 (diciembre de 1884); págs. 795-810.
7
CAPÍTULO 2 – Colosenses 4.14

“LUCAS, EL MÉDICO AMADO.” 3
HAY dos cosas en el título de este documento que daré por sentadas y no me detendré en ellas. Una
es que el Lucas mencionado aquí es el mismo Lucas que escribió el tercer Evangelio y los Hechos de
los Apóstoles, y fue amigo y compañero de San Pablo. La otra es que Lucas realmente era un médico
del cuerpo. En estos dos puntos, el consentimiento de los eruditos, que tienen derecho a llamar nuestra
atención, es casi universal. Me limitaré rígidamente a dos observaciones que parecen surgir del tema.
Porque es un hecho significativo, creo, que el gran Apóstol de los Gentiles, quien siempre estuvo
ministrando a las almas de los hombres, hace mención honorífica de uno que ministró a los cuerpos
de los hombres.
I. Observo entonces, en primer lugar, que una gran característica de la religión cristiana es la dignidad
e importancia que atribuye al cuerpo humano.
No hace falta recordar a muchos lectores de este artículo que algunas de las escuelas de filósofos
paganos consideraban el cuerpo con desdén, como un obstáculo y no una ayuda, un estorbo y un
lastre y no una ayuda para el alma. Incluso aquellas naciones que prestaron más atención al entierro
del cuerpo muerto, como los egipcios, griegos y romanos, no sabían nada de una existencia futura del
cuerpo después de la muerte, incluso en el período más lejano. Los héroes descritos por Homer y
Viral, en los Campos Elíseos, el supuesto lugar de la felicidad después de la muerte, eran solo
fantasmas y figuras aéreas, sin nada material en ellos. Cuando San Pablo habló en Mars Hill de la
“resurrección de los muertos”, se nos dice que “algunos se burlaban” (Act.
17.32). Incluso Plinio, uno de los escritores latinos más inteligentes, dice en su Historia natural que
había dos cosas que estaban más allá del poder de Dios: una era dar la inmortalidad a los mortales, y
la otra era devolver la vida corporal a los muertos. (Ver Pearson en The Creed, vol. ii., p. 306, edición
de Oxford)
Pasemos ahora a la religión cristiana, y observemos el contraste que presenta. Ya sea que miremos
sus hechos principales, o doctrinas, o instrucciones prácticas para el presente, o esperanzas para el
futuro, el cuerpo humano se pone continuamente en primer plano y su importancia se magnifica. (a)
Para empezar, mira la gran verdad misteriosa que se encuentra en el fundamento de nuestra santa fe,
la ENCARNACIÓN de Cristo. Cuando el Hijo Eterno de Dios descendió a este mundo cargado de
pecado para traer la redención y cambiar toda la condición de nuestra raza caída, ¿cómo vino? No
como un ángel poderoso o un espíritu glorioso, como podríamos haber esperado. ¡Nada de eso!
Tomó sobre sí una naturaleza corporal, como la nuestra, con la sola excepción del pecado. Nació
de una mujer cuando era niño, y tenía un cuerpo que crecía y aumentaba en estatura como lo hacen
nuestros cuerpos: un cuerpo que podía tener hambre y sed, estar cansado y necesitar dormir, sentir
dolor y gemir en agonía y sufrimiento. , como el cuerpo de cualquiera que lea este periódico. Él
condescendió a tabernáculo en ese cuerpo durante treinta y tres años, cumpliendo sus miembros
diariamente la Ley de Dios perfectamente, para que Satanás no pudiera encontrar ninguna falla o
defecto en Su “carne” (Juan 14:30). (b) En el siguiente lugar, mire la gran doctrina cardinal de la
EXPIACIÓN de Cristo. Esa maravillosa verdad distintiva de nuestra fe, esa solución del problema,
"¿cómo puede el pecador
3 El contenido de este artículo se pronunció originalmente como un sermón en la Catedral de Liverpool en la inauguración de la
Conferencia Anual de la Asociación Médica Británica en Liverpool, el 31 de julio de 1883.
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Cap. 2. Lucas, el Médico Amado.
el hombre tenga paz con Dios? — está indisolublemente unido al cuerpo de Cristo . Fue la muerte de
ese cuerpo en la cruz lo que proporcionó al hombre caído un camino de reconciliación con Dios. Fue la
preciosa sangre de vida que fluyó del cuerpo crucificado de nuestro Señor en el Calvario, la que nos
compró la redención de la maldición de una ley quebrantada. En resumen, es a la sangre del cuerpo
de Cristo a la que los verdaderos cristianos deben todo su consuelo en la vida y su esperanza en la
muerte. (c) Luego, mire los hechos culminantes de la RESURRECCIÓN y ASCENSIÓN de Cristo al
cielo.
Cuando nuestro Señor salió de la tumba donde José y Nicodemo lo habían puesto, al tercer día, no
salió como un espíritu. Para usar las palabras de nuestro Cuarto Artículo, Él “tomó de nuevo Su cuerpo,
con carne, huesos y todo lo que pertenece a la perfección de la naturaleza humana”. En ese cuerpo
fue visto y tocado por sus discípulos. En ese cuerpo habló, comió y bebió como nosotros. Y finalmente,
en ese cuerpo ascendió al cielo, y allí se sienta hasta que regrese para juzgar a todos los hombres en
el último día.
Tenemos un sacerdote y abogado ante el Padre, que tiene un cuerpo. (d)
A continuación, mire los PRECEPTOS PRÁCTICOS y las exhortaciones que los Apóstoles nos
presionan continuamente en el Nuevo Testamento. Note cuán frecuentemente hablan del cuerpo y de
sus miembros como “instrumentos de justicia”, como parte de la naturaleza del cristiano que requiere
su cuidado constante, y como un medio para exhibir su santificación y santidad.
ÿ “Vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo” (Rm 6,13).

ÿ “Glorificad a Dios en el cuerpo y en el espíritu que son suyos” (1Cor. 6,19-20).
ÿ “Ruego a Dios que todo vuestro espíritu, alma y cuerpo se conserve irreprensible”,
(1Tes 5.23).
ÿ “Presenten sus cuerpos en sacrificio vivo” (Rm 12,1).
ÿ Que “Cristo sea engrandecido en mi cuerpo” (Fil 1,20).
ÿ Que “la vida de Jesús se manifieste en nuestra carne mortal” (2Cor 4,11).
ÿ “Recibiremos las cosas hechas en el cuerpo” (2Cor 5,10).
¿Dónde, en verdad, y cómo podrían desplegarse las gracias de la templanza, la sobriedad, la castidad
y la abnegación sino en ya través del cuerpo? (e) Finalmente, mire esa gran esperanza distintiva que
sostiene al cristiano en medio de las muertes, los funerales, los dolores, las separaciones y los
sufrimientos de este mundo. Esa esperanza es la RESURRECCIÓN de la carne después de la muerte.
Nuestros cuerpos vivirán de nuevo. La tumba no puede retenerlos. Nos separamos de aquellos que se
duermen en Jesús con la bendita confianza de que nos encontraremos y los veremos de nuevo,
mejores, más fuertes, más hermosos de lo que nunca fueron en la tierra. Siempre demos gracias a
Dios porque el glorioso evangelio que profesamos creer, hace provisión para nuestros cuerpos así
como para nuestras almas.
Pero, después de todo, la importancia que el cristianismo le da al cuerpo no es ni un ápice mayor que la
que continuamente le dan los hijos de este mundo. Es fácil burlarse de los simples hechos y doctrinas
del cristianismo, y hablar palabras grandilocuentes acerca de la "mente", el "pensamiento", el "intelecto"
y la "razón". Pero no se puede pasar por alto el hecho general de que es el cuerpo y no la mente, y las
necesidades del cuerpo, por lo que se gobierna el mundo.
Los estadistas y los políticos lo saben muy bien y, a menudo, a su costa. Su permanencia en el cargo
depende en gran medida del contento de la gente. y quien no sabe eso
9
¿Nada crea tanto el descontento popular como los altos precios del maíz y el alto costo
general de los alimentos para el cuerpo?
Los comerciantes y los armadores, de todos los hombres del mundo, deben saber la
importancia del cuerpo. Maíz, carne, azúcar y té para alimentar el cuerpo, algodón y lana para vestir .
el cuerpo: ¿qué son estos sino los mismos artículos que crean la parte principal del comercio
y la realización del comercio y los negocios de una nación?
Sería una pérdida de tiempo multiplicar los argumentos sobre este tema. Ante hechos como
estos, es la más alta sabiduría, tanto en la Iglesia como en el Estado, no olvidar nunca la
importancia del cuerpo. Promover la limpieza, la templanza y la pureza social — apuntar al
más alto nivel de arreglos sanitarios, alentar todo movimiento que pueda aumentar la salud y
la longevidad de un pueblo — proporcionar, en la medida de lo posible, buen aire, buena agua,
buenas viviendas y comida barata para cada hombre, mujer y niño en la tierra: estos son
objetos que merecen la mejor atención tanto del cristiano como del hombre del mundo.
Hay una mina de profunda verdad en el dicho: "Salud de la salud: toda la salud". 4
Independientemente de lo que digan los estudiantes, los ratones de biblioteca y los filósofos,
existe una conexión indisoluble entre los cuerpos , las mentes y las almas de la humanidad.
No puedes separarlos. Ninguno de los tres puede ser descuidado con seguridad. La Iglesia,
que sólo se preocupa por salvar las almas, y el Estado, que sólo se preocupa por educar las
mentes, están cometiendo un gran error. Dichoso el país donde se cuida el cuerpo, el alma y
la mente, y se trabaja continuamente por la salud de los tres.
II. La otra observación que deseo hacer es ésta: Fíjate en el honor que nuestro Señor
Jesucristo ha puesto en la profesión médica.
Es un hecho notable, para empezar, que uno de los cuatro hombres que nuestro Señor
escogió para escribir los Evangelios era un “médico”. No sólo la historia eclesiástica nos dice
esto, con casi total armonía, sino que hay una fuerte evidencia interna en los escritos de San
Lucas para confirmarlo. Un escritor ingenioso ha publicado recientemente un libro que prueba
que muchas frases y expresiones griegas usadas en el tercer Evangelio y los Hechos son
completamente médicas; y son tales como los que usaría un médico de esa época para
describir los síntomas de la enfermedad o de la recuperación de la salud. En resumen, hay
pocas dudas de que de los veintisiete libros que componen el pequeño volumen del Nuevo
Testamento, dos de los más largos provienen de la pluma de un médico.
Pero después de todo esto, hay otro hecho de significado aún más profundo que exige
atención. Me refiero al gran número de casos de enfermedades y dolencias que nuestro Señor
Jesucristo se complació en sanar durante el período de Su ministerio terrenal. Sin duda, si lo
hubiera creído conveniente, podría haber mostrado su poder divino y probado su misión divina
con milagros como las plagas de Egipto, llamando fuego del cielo como Elías, haciendo que la
tierra se abriera y tragara a sus enemigos, como Datán y Abiram fueron tragados en el
desierto. Pero no lo hizo. La gran mayoría de Sus obras maravillosas fueron obras de
misericordia realizadas en los cuerpos sufrientes de hombres y mujeres. Curar a los leprosos,
a los hidropésicos y a los paralíticos, a los febriles, a los cojos, a los ciegos: esta era la
4 Este fue el título del discurso de Benjamin Disraeli (Primer Ministro de Inglaterra), pronunciado el 3 de abril de 1872, sobre los
principios del Partido Conservador. El latín se traduce como "La salud de la curación: la salud de todas las cosas".
10
trabajo continuo de amor de Aquel que era “Dios manifestado en carne”. Para usar las profundas y misteriosas
palabras citadas de Isaías por San Mateo, “Él tomó nuestras enfermedades y llevó nuestras dolencias” (Mateo
8:17).
Ahora, ¿por qué fue esto? ¿ Por qué nuestro Señor adoptó esta línea de acción y habitualmente condescendió a
dedicar tiempo y atención a los males humillantes ya menudo repugnantes de los que la carne es heredera? En
parte, creo, para recordarnos que Él vino a remediar la caída del hombre; y que de todas las consecuencias de la
caída, ninguna causa tantos problemas y afecta a todos los rangos y clases de la sociedad tan a fondo como la
enfermedad. Pero en parte también, creo, para enseñar a los cristianos de todas las épocas, que atender a los
enfermos es eminentemente una obra de misericordia según la mente de Cristo. Aquel que se esfuerza por
controlar la enfermedad, aliviar el sufrimiento, disminuir el dolor, ayudar a los poderes autocurativos de la
naturaleza y prolongar la vida, seguramente puede consolarse con el pensamiento de que, por mucho que pueda
fallar, de todos modos está siguiendo los pasos de Jesús de Nazaret. Después del oficio de quien atiende las
almas de los hombres, no hay ninguno más útil y honorable que el de quien atiende el frágil tabernáculo del alma:
el cuerpo.
Alguien que reflexione sobre estas cosas no se sorprenderá de que el surgimiento y el progreso del cristianismo
en todas las épocas haya hecho mucho por el oficio del médico. Sería injusto decir que no se sabía nada de
medicina o cirugía antes de la era cristiana. Los nombres de Podalirio y Macaón en Homero, el nombre más
conocido y menos mítico de Hipócrates (no un observador mediocre de los síntomas), son familiares para los
estudiantes. Pero es un hecho cierto que los enfermos nunca fueron tan sistemáticamente atendidos, y la profesión
médica tan honorablemente estimada, como lo han sido desde que la Iglesia de Cristo fermentó el mundo.
Los constructores del Partenón y el Coliseo no construyeron enfermerías. No encontrarás ruinas de hospitales en
Atenas o Roma. El incrédulo, el escéptico y el agnóstico pueden burlarse de la religión bíblica si así lo desean,
pero no pueden pasar por alto el hecho de que el conocimiento médico y quirúrgico siempre ha avanzado junto
con el evangelio de Cristo. Astutos e ingeniosos como son los habitantes paganos de la India, China y Japón en
la actualidad, es notorio que su familiaridad con la anatomía y la materia médica [medicina], y su tratamiento de
las enfermedades corporales, están por debajo del desprecio. 5
Pocos de nosotros, tal vez, nos demos cuenta de la inmensa deuda que tenemos en la Inglaterra cristiana con la
profesión médica. ¡Cuánto depende de ello la comodidad de nuestras vidas, y cuán inmensamente diferente es la
condición de aquellos cuya suerte está echada en un país pagano, o en el asentamiento incivilizado de una
colonia! El que tiene un buen sirviente en su casa, y un buen médico a su alcance, debe ser un hombre agradecido.
Creo que son aún menos los que se dan cuenta de los enormes avances que la medicina y la cirugía han hecho
en los últimos dos siglos, y están haciendo continuamente en el presente. Por supuesto, la muerte aún reina, y
reinará hasta que Cristo regrese en gloria. Los reyes y sus súbditos, ricos y pobres, todos mueren por igual, y
morirán hasta que la muerte sea absorbida por la victoria. ¡Y no es maravilla! El cuerpo humano es una máquina
frágil y delicada. “Es extraño que un arpa de mil cuerdas se mantenga afinada tanto tiempo”. 6 sino que la duración
de la vida en esta era se ha prolongado mucho
5 Se ha reconsiderado el sesgo etnocéntrico y la actitud condescendiente que marcaron esa época imperialista.
Las hierbas medicinales, la acupuntura, la meditación, etc. se adoptan cada vez más en la medicina occidental. – WHG
6 Letra del Himno 19 de Isaac Watts, en el libro 2 de sus Himnos. Se basa en una meditación del químico Robert Boyle, en
Reflexiones ocasionales sobre varios temas (1665). Boyle reflexionó sobre una enfermedad de la que se había recuperado, notando
la gran complejidad del cuerpo humano y la maravilla de cómo todo se mantiene tan bien durante tantos años.
11
por el avance de la ciencia médica, y que muchas enfermedades son prevenibles, manejables o curables,
que alguna vez siempre se consideraron fatales, son hechos totalmente indiscutibles. Que cualquiera lea el
sermón semimédico de Baxter en los Ejercicios Matutinos, y observe sus recibos de hipocondría y dispepsia,
y luego diga si no debería estar agradecido de vivir en el siglo XIX. El mero hecho de que nuestros
antepasados no supieran nada de la quinina, el cloroformo, la vacunación, el aerosol carbólico, el estetoscopio,
el laringoscopio, el oftalmoscopio, o el tratamiento adecuado del lunático, del idiota, del sordomudo y del
ciego, es un hecho que dice mucho a cualquier mente inteligente.
Ninguno, tal vez, tiene oportunidades tan constantes de ver el valor de los servicios de un médico como
ministros cristianos. Los encontramos en las habitaciones de los enfermos y al lado de los lechos de muerte,
y conocemos el trabajo abnegado que implica su profesión, y la atención generosa y a menudo gratuita que
los enfermos reciben casi invariablemente de sus manos.
Siempre debe haber la máxima armonía y sentimiento amistoso entre las dos profesiones. La habitación del
enfermo es el terreno común en el que se encuentran. En ese terreno pueden ayudarse mucho unos a otros.
Pienso que el ministro de religión puede ayudar al médico enseñando a sus pacientes la suma importancia
de la obediencia a las órdenes, de la sumisión a los consejos, de la atención a las reglas sobre dieta y
asuntos sanitarios, y fomentando la paciencia y la quietud de espíritu. Estoy seguro de que el médico puede
ayudar al ministro recordando amable y sabiamente a aquellos cuyos casos ya no se pueden recuperar, que
es su deber aceptar lo inevitable, que esta vida no es todo, que tienen almas además de cuerpos, y que Es
sabio mirar con serenidad su último fin, y el mundo venidero, y prepararse para el encuentro con Dios.
Hay mucho en común en las dos profesiones, una en el cuidado del cuerpo de los hombres y la otra en el
cuidado del alma de los hombres. Nosotros, los ministros, no podemos comandar el éxito. Con demasiada
frecuencia visitamos en vano, exhortamos en vano, aconsejamos en vano, predicamos en vano. Encontramos
que la vida espiritual y la muerte están en manos superiores a las nuestras. El médico encuentra que bajo el
tratamiento más hábil la gente morirá, y encontramos que bajo la enseñanza más fiel muchos continúan
inconmovibles en conciencia y muertos en pecados. Al igual que el médico, a menudo sentimos nuestra
ignorancia, no podemos diagnosticar o discernir los síntomas y sentimos dudas sobre qué decir. Tanto los
ministros como los médicos tienen gran necesidad de revestirse de humildad. Pero confío, para usar las
palabras que se colocaron en la tumba de Sir Henry Lawrence, que ambos “trataremos de cumplir con nuestro
deber” y perseveraremos. Los deberes son nuestros, pero los acontecimientos son de Dios.
Es mi ferviente oración que nunca falte en Gran Bretaña un suministro continuo de médicos capaces,
sensatos y fieles, y que nosotros, los que ministramos al alma, y los que ministramos al cuerpo, siempre
podamos trabajar juntos en armonía. y ayudarse unos a otros.
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CAPÍTULO 3 – Ecc 12.12.

SENCILLEZ EN LA PREDICACIÓN. 7
EL REY SALOMON dice en el libro de Eclesiastés, “De hacer muchos libros no hay fin”
(Ec 12.12). Hay pocos temas sobre los cuales ese dicho es más cierto que el de la predicación.
Los volúmenes que se han escrito para mostrar a los ministros cómo predicar son suficientes para
hacer una pequeña biblioteca. Al enviar un pequeño tratado más, solo propongo tocar una rama
del tema. No pretendo considerar cuál debe ser la sustancia y el asunto de un sermón. Dejo
deliberadamente en paz puntos tales como “gravedad, unción, vivacidad, calidez”, y similares, o los
méritos comparativos de los sermones escritos o improvisados. Deseo limitarme a un punto que
recibe mucha menos atención de la que merece. Ese punto es la simplicidad en el lenguaje y el
estilo.
Debería poder decirles a mis lectores algo sobre la "simplicidad", si la experiencia me ayuda.
Comencé a predicar hace cuarenta y cinco años, cuando tomé las órdenes por primera vez en una
parroquia rural pobre, y una gran parte de mi vida ministerial la he pasado predicando a los
trabajadores y agricultores. Conozco la enorme dificultad de predicar a tales oyentes, de hacerles
entender el significado de uno y de asegurar su atención. En lo que respecta al lenguaje y la
composición, digo deliberadamente que preferiría predicar ante la Universidad de Oxford o
Cambridge, o el Templo, o Lincoln's Inn, o las Casas del Parlamento, que dirigirme a una
congregación agrícola en una hermosa tarde calurosa. en el mes de agosto. Escuché de un
trabajador que disfrutó el domingo más que cualquier otro día de la semana, “porque”, dijo, “me
siento cómodamente en la iglesia, levanto las piernas, no tengo nada en qué pensar y simplemente
me voy a dormir”. Algunos de mis amigos más jóvenes en el ministerio pueden algún día ser
llamados a predicar en congregaciones como las que he tenido, y me alegraría si pudieran
beneficiarse de mi experiencia.
Antes de entrar en el tema, deseo despejar el camino haciendo cuatro comentarios preliminares.
(a) En primer lugar, pido a todos mis lectores que recuerden que alcanzar la sencillez en la
predicación es de suma importancia para todo ministro que desee ser útil a las almas. A menos
que seas sencillo en tus sermones, nunca serás entendido; y si no eres comprendido, no puedes
hacer el bien a los que te escuchan. Era cierto el dicho de Quintiliano: “Si no quieres que te
entiendan, mereces que te descuiden”. Por supuesto, el primer objetivo de un ministro debe ser
predicar la verdad, toda la verdad y nada más que “la verdad tal como es en Jesús”. Pero lo
próximo a lo que debe aspirar es a que su sermón sea entendido; y no será entendido por la
mayoría de sus oyentes si no es simple. (b) Lo siguiente que diré, a modo de comentario
preliminar, es que alcanzar la sencillez en la predicación no es de ninguna manera un asunto
fácil. No se puede cometer mayor error que suponer esto. “Hacer que las cosas difíciles parezcan
difíciles”, para usar la esencia de un dicho del arzobispo Usher, “está al alcance de todos; pero
hacer que las cosas difíciles parezcan fáciles e inteligibles, es una altura alcanzada por muy
pocos hablantes.” Uno de los más sabios y mejores puritanos dijo hace doscientos años que “la
mayor parte de los predicadores disparan sobre las cabezas de la gente”. ¡Esto también es cierto
en 1882! Temo una gran proporción de lo que predicamos
7 El contenido de este artículo fue originalmente dirigido, como una conferencia, a una audiencia clerical, en la Catedral de
St. Paul, en nombre de la Sociedad Homilética. Debo disculparme por cierta aspereza y brusquedad de estilo. Pero mis
lectores deben recordar amablemente que la conferencia fue hablada y no escrita, y está preparada para la prensa a partir de
las notas de un taquígrafo.
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Cap. 3. Sencillez en la predicación
nuestros oyentes no lo entienden más que si fuera griego. Cuando las personas escuchan un sermón
simple o leen un tratado simple, tienden a decir: “¡Cuán cierto! ¡Qué simple! ¡Qué fácil de entender!” y
suponer que cualquiera puede escribir en ese estilo. Permítanme decirles a mis lectores que es
extremadamente difícil escribir un inglés simple, claro, perspicaz y contundente. Mira los sermones de
Charles Bradley, de Clapham. Un sermón suyo se lee de la manera más hermosa. Es tan simple y
natural, que cualquiera siente de inmediato que el significado es tan claro como el sol del mediodía.
Cada palabra es la palabra correcta, y cada palabra está en su lugar correcto. Sin embargo, el trabajo
que esos sermones le costaron al Sr. Bradley fue realmente muy grande.
Quienes hayan leído atentamente el Vicario de Wakefield de Goldsmith , difícilmente pueden dejar de
notar la exquisita naturalidad, facilidad y sencillez de su lenguaje. Y, sin embargo, se sabe que los
dolores, las molestias y el tiempo dedicados a ese trabajo fueron inmensos. Que se compare el Vicario
de Wakefield con el Rasselas de Johnson, del que se dice fue escrito en pocos días, bajo mayor
presión; y la diferencia es inmediatamente evidente. De hecho, usar palabras muy largas, parecer muy
erudito, hacer que la gente se vaya después de un sermón diciendo: “¡Qué bueno! ¡Qué listo! ¡Qué
grandioso!” — todo esto es un trabajo muy fácil. Pero escribir lo que golpeará y pegará, hablar o escribir
lo que a la vez agrada y se entiende, y se asimila con la mente del oyente y una cosa nunca olvidada .
— eso, podemos estar seguros de ello, es algo muy difícil y un logro muy raro. (c) Permítanme
observar en el siguiente lugar, que cuando hablo de la sencillez en la predicación, no quiero que mis
lectores supongan que me refiero a la predicación infantil . Si suponemos que a los pobres les gusta
ese tipo de sermón, estamos muy equivocados. Si nuestros oyentes alguna vez imaginan que los
consideramos un grupo de ignorantes para quienes cualquier tipo de “comida infantil” es suficientemente
buena, nuestra oportunidad de hacer el bien se pierde por completo. A la gente no le gusta ni siquiera
la apariencia de una prédica condescendiente; sienten que no los tratamos como iguales, sino como inferiores.
A la naturaleza humana siempre le disgusta eso. Inmediatamente se enfadarán, se taparán los oídos y
se ofenderán, y entonces bien podríamos predicar a los vientos. (d) Finalmente, permítanme observar
que no es una predicación grosera o vulgar lo que se necesita. Es muy posible ser sencillo y, sin
embargo, hablar como un caballero y con el porte de una persona cortés y refinada. Es un completo
error imaginar que hombres y mujeres sin educación y analfabetos prefieren que se les hable de una
manera analfabeta y por una persona sin educación. Suponer que un evangelista laico o un lector de
las Escrituras que no sabe nada de latín o griego, y sólo está familiarizado con su Biblia, es más
aceptable que un hombre de primera clase de Oxford, o un pendenciero de Cambridge (si ese hombre
de primera clase sabe cómo predicar), es un completo error. Por regla general, las personas solo
toleran la vulgaridad y la vulgaridad cuando no pueden conseguir nada más.
Habiendo hecho estos comentarios preliminares para despejar el camino, ahora procederé a dar a mis
lectores cinco breves sugerencias sobre lo que me parece el mejor método para lograr la sencillez en la
predicación.
I. Mi primera sugerencia es esta: si desea alcanzar la sencillez en la predicación, procure tener una visión
clara del tema sobre el que va a predicar.
Les pido su especial atención a esto. De los cinco consejos que estoy a punto de dar, este es el más
importante. Tenga cuidado, entonces, cuando elija su texto, que lo entienda y vea a través de él, que
sepa con precisión lo que quiere probar, lo que quiere enseñar, lo que quiere establecer y lo que quiere
que lleven las mentes de las personas. lejos. Si usted
14
comienzas en la niebla, puedes estar seguro de que dejarás a tu gente en la oscuridad.

Cicerón, uno de los más grandes oradores antiguos, dijo hace mucho tiempo: "Nadie puede hablar
clara y elocuentemente sobre un tema que no entiende", y estoy satisfecho de que dijo la verdad.
El arzobispo Whately 8 fue un observador muy astuto de la naturaleza humana, y dijo con razón de
un gran número de predicadores, que “ apuntaron a nada, y no dieron en nada. Como hombres que
aterrizan en una isla desconocida y emprenden un viaje de exploración, partieron en la ignorancia y
viajaron en la ignorancia todo el día”.
Pido especialmente a todos los ministros jóvenes que recuerden esta primera indicación. Repito
muy enfáticamente: “Tenga cuidado de comprender a fondo su tema. Nunca elijas un texto del que
no sepas muy bien lo que significa”. Cuidado con tomar pasajes oscuros como los que se encuentran
en profecías incumplidas y emblemáticas. Si un hombre predica continuamente a una congregación
ordinaria acerca de los sellos, las copas y las trompetas en Apocalipsis, o acerca del templo de
Ezequiel, o acerca de la predestinación, el libre albedrío y los propósitos eternos de Dios, no
sorprenderá en absoluto a ninguna mente razonable si no logra alcanzar la simplicidad. No quiero
decir que estos temas no deban tratarse ocasionalmente, en momentos oportunos y ante una
audiencia adecuada. Todo lo que digo es que son temas muy profundos, sobre los cuales los
cristianos sabios a menudo no están de acuerdo, y es casi imposible hacerlos muy simples.
Debemos ver nuestros temas claramente si deseamos simplificarlos, y hay cientos de temas claros
que se encuentran en la Palabra de Dios.
Por la misma razón, cuídense de tomar lo que yo llamo temas fantasiosos y textos acomodados, y
luego sacarles significados que el Espíritu Santo nunca tuvo la intención de ponerles. No hay tema
necesario para la salud del alma que no se encuentre claramente enseñado y expuesto en las
Escrituras. Siendo este el caso, creo que un predicador nunca debe tomar un texto y extraer de él,
como lo haría un dentista con un diente de la mandíbula, algo que, aunque verdadero en sí mismo,
no es el significado literal simple de las palabras inspiradas. El sermón puede parecer muy brillante
e ingenioso, y su gente puede marcharse diciendo: “¡Qué párroco tan inteligente tenemos!”. Pero si
al examinarlos no pueden encontrar el sermón en el texto, ni el texto en el sermón, sus mentes
quedan perplejas y comienzan a pensar que la Biblia es un libro profundo que no se puede entender.
Si quieres alcanzar la sencillez, cuidado con los textos acomodados.
Cuando hablo de textos acomodados , permítanme explicar a qué me refiero. Recuerdo haber oído
hablar de un ministro en un pueblo del norte, que era famoso por predicar en este estilo. Una vez
dio por su texto: “El que está tan empobrecido que no tiene oblación, escoge para sí un árbol que
no se pudra” (Is 40,20). “Aquí”, dijo, “está el hombre por naturaleza empobrecido y deshecho. No
tiene nada que ofrecer para satisfacer su alma. ¿Y qué debería hacer? Debe escoger un árbol que
no se pudra, la cruz de nuestro Señor Jesucristo”. — En otra ocasión, estando ansioso por predicar
sobre la doctrina del pecado que mora en nosotros, escogió su texto de la historia de José y sus
hermanos, y pronunció las palabras: “El anciano de quien hablaste, ¿vive todavía?” (Gén 43,27). A
partir de esta pregunta, ingeniosamente tergiversó un discurso sobre la infección de la naturaleza
que permanece en el creyente:
una gran verdad, sin duda, pero ciertamente no la verdad del pasaje. Tales casos, confío, serán
una advertencia para todos mis hermanos menores. Si quieres predicar sobre la morada
8 Richard Whately (1787-1863): retórico, lógico, economista, académico y teólogo inglés. Se desempeñó como
arzobispo de Dublín de la Iglesia reformadora de Irlanda y fue un destacado eclesiástico de Broad.
15
corrupción de la naturaleza humana, o sobre Cristo crucificado, no necesita buscar textos tan
descabellados como los que he nombrado. Si quieres ser simple, ten en cuenta que eliges textos
sencillos y sencillos.
Además, si desea ver a través de sus temas a fondo, y así alcanzar el fundamento de la simplicidad,
no se avergüence de dividir sus sermones y exponer sus divisiones. No necesito decir que esta es una
pregunta muy controvertida. Existe un temor morboso de “primero, segundo y tercer lugar” en muchos
sectores. La corriente de la moda corre fuertemente contra las divisiones; y debo confesar francamente
que un sermón vivo e indiviso es mucho mejor que uno dividido de manera aburrida, estúpida e ilógica.
Que cada uno esté plenamente persuadido en su propia mente. Alguien que puede predicar sermones
que golpean y pegan sin divisiones, que por todos los medios siga su camino y persevere. Pero que
no desprecie a su prójimo que divide. Todo lo que digo es, si vamos a ser simples, debe haber orden
en un sermón tal como lo hay en un ejército. ¿Qué general sabio mezclaría artillería, infantería y
caballería en una masa confusa el día de la batalla? ¿Qué persona que ofrece un banquete o una cena
soñaría con poner sobre la mesa todas las viandas a la vez: la sopa, el pescado, los entrantes, los
juncos, las ensaladas, la caza, los dulces, el postre, en un gran ¿plato? Difícilmente se pensaría que
tal anfitrión serviría bien su cena. Yo digo que es así con los sermones. Por todos los medios, que
haya orden: orden, ya sea que saque a relucir su "primero, segundo o tercero", o no, orden, ya sea
que sus divisiones estén ocultas o expresadas, un orden tan cuidadosamente dispuesto que sus
puntos e ideas se sigan unos a otros en hermosa regularidad, como regimientos marchando ante la
Reina en un día de revisión en Windsor Park.
Por mi parte, confieso honestamente que no creo haber predicado dos sermones en mi vida sin
divisiones. Encuentro de suma importancia hacer que la gente entienda, recuerde y se lleve lo que
digo; y estoy seguro de que las divisiones me ayudan a hacerlo.
Son, de hecho, como ganchos, clavijas y estantes en la mente. Si estudia los sermones de hombres
que han sido y son predicadores exitosos, siempre encontrará orden y, a menudo, divisiones en sus
sermones. No me avergüenza decir que a menudo leo los sermones del Sr. Spurgeon. Me gusta
recopilar sugerencias sobre la predicación de todas partes.
David no preguntó acerca de la espada de Goliat, "¿Quién la hizo?" "¿Quién lo pulió?" "¿Qué herrero
lo forjó?" Sólo dijo: "No hay nada como eso", porque una vez lo había usado para cortar la cabeza
de su dueño.
El Sr. Spurgeon puede predicar muy hábilmente, y lo demuestra al mantener unida a su enorme
congregación. Siempre debemos examinar y analizar los sermones que unen a las personas. Ahora,
cuando lea los sermones del Sr. Spurgeon, observe cuán clara y perspicazmente divide un sermón y
llena cada división con ideas hermosas y simples.
¡Con qué facilidad captas su significado! ¡Cuán completamente trae ante ti ciertas grandes verdades,
que cuelgan como garfios de acero para ti, y que, una vez plantadas en tu memoria, nunca olvidas!
Mi primer punto, entonces, si quieres ser sencillo en tu predicación, es que debes entender
completamente tu tema; y si quieres saber si lo entiendes, trata de dividirlo y ordenarlo. Solo puedo
decir por mí mismo; que he hecho esto desde que soy ministro. Durante cuarenta y cinco años he
mantenido MS en blanco. libros en los que anoto textos y encabezados de sermones para usarlos
cuando sea necesario. Cada vez que me hago con un texto y veo mi camino a través de él, lo dejo y
tomo nota de él. Si no veo mi camino a través de un texto,
dieciséis
no puedo predicar sobre ello, porque sé que no puedo ser simple; y si no puedo ser simple, sé que es
mejor que no predique en absoluto.
II. La segunda pista que daría es esta: Trate de usar palabras simples en todos sus sermones, tanto
como pueda.
Al decir esto, sin embargo, debo explicarme. Cuando hablo de palabras simples, no me refiero a
palabras de una sola sílaba, o palabras que son puramente sajonas. No puedo estar de acuerdo con el
arzobispo Whately en este asunto. Creo que va demasiado lejos en su recomendación de Saxon,
aunque hay mucho de verdad en lo que dice al respecto. Prefiero más bien el dicho de ese sabio
anciano pagano Cicerón, cuando dijo que los oradores deberían tratar de usar palabras que son “de
uso común diario” entre la gente. Si las palabras son sajonas o no, o de dos o tres sílabas, no importa,
siempre que sean palabras comúnmente usadas y entendidas por la gente. Solo que, hagas lo que
hagas, ten cuidado con lo que los pobres astutamente llaman palabras de "diccionario": palabras que
son abstractas, científicas, pedantes, complicadas, vagas o muy largas. Pueden parecer muy finos y
sonar muy grandiosos, pero rara vez son de alguna utilidad. Las palabras más poderosas y contundentes,
por regla general, son muy cortas.
Permítanme decir una palabra más para confirmar lo que he dicho sobre esa falacia común de la
conveniencia de usar siempre el inglés sajón. Les recuerdo que un gran número de palabras de origen
no sajón son utilizadas por escritores de notoria sencillez. Tomemos, por ejemplo, la famosa obra de
John Bunyan, y fíjese en su mismo título, Pilgrim's Progress. Ninguna de las palabras principales de
ese título es sajón. ¿Habría mejorado las cosas si lo hubiera llamado “El Paseo del Caminante”? Al
decir esto, admito libremente que las palabras de origen francés y latino son generalmente inferiores al
sajón; y, como regla, diría que use palabras fuertes y puras en sajón si puede. Todo lo que quiero decir
es que no debes pensar como algo natural, que las palabras no pueden ser buenas y simples si no son
de origen sajón. En cualquier caso, cuidado con las palabras largas.
El Dr. Gee, en su excelente libro Our Sermons (Longman), muy hábilmente señala la inutilidad de usar
palabras largas y expresiones que no son de uso común. Por ejemplo, dice: “Hablar de felicidad en
lugar de felicidad, hablar de todopoderoso en lugar de omnipotente, disminuir en lugar de disminuir,
prohibido en lugar de proscrito, odioso en lugar de nocivo, aparente en lugar de aparente, después en
lugar de posteriormente, gritar.
y extraer en lugar de evocar y educir.” Todos necesitamos que nos levanten con fuerza en estos puntos.
Es muy bueno usar buenas palabras en Oxford y Cambridge, ante oyentes de música clásica y al
predicar ante audiencias educadas. Pero cuando predique a congregaciones ordinarias, confíe en ello:
cuanto antes tire por la borda este tipo de inglés y use palabras sencillas y comunes, mejor. Una cosa
es bastante segura en todo caso: sin palabras sencillas, nunca alcanzarás la sencillez en la predicación.
tercero La tercera sugerencia que le daría, si desea alcanzar la sencillez en la predicación, es esta:
tenga cuidado de apuntar a un estilo simple de composición.
Intentaré ilustrar lo que quiero decir. Si retoma los sermones predicados por ese gran y maravilloso
hombre, el Dr. Chalmers, difícilmente puede dejar de ver la enorme cantidad de líneas con las que se
encuentra, sin llegar a un punto final. Esto sólo puedo considerarlo como un gran error. Puede que le
convenga a Escocia, pero nunca le irá bien a Inglaterra. Si desea lograr un estilo de composición simple,
tenga cuidado de escribir muchas líneas sin hacer una pausa, lo que permite que las mentes de sus
oyentes tomen un respiro. Cuidado con los dos puntos y los puntos y comas.
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Cíñete a las comas y los puntos, y ten cuidado de escribir como si fueras asmático o te faltara el aire.
Nunca escriba o hable oraciones muy largas o párrafos largos. Use paradas frecuentes y comience
de nuevo; y cuanto más a menudo haga esto, más probabilidades tendrá de lograr un estilo de
composición simple. Las oraciones enormes llenas de dos puntos, punto y coma y paréntesis, con
párrafos de dos o tres páginas, son completamente fatales para la simplicidad. Debemos tener en
cuenta que los predicadores tienen que tratar con oyentes y no con lectores , y que lo que "leerá"
bien no siempre "hablará" bien. Un lector de inglés siempre puede ayudarse a sí mismo mirando unas
pocas líneas hacia atrás y refrescando su mente. Un oyente de inglés oye de una vez por todas; y si
pierde el hilo de su sermón en una oración larga y complicada, es muy probable que nunca lo vuelva
a encontrar.
Una vez más, la simplicidad en su estilo de composición depende mucho del uso adecuado de los
proverbios y las oraciones epigramáticas 9 . Esto es de gran importancia. Aquí, creo, está el valor de
mucho de lo que se encuentra en el comentario de Matthew Henry y en las Contemplaciones del
obispo Hall. 10 Hay algunos buenos dichos de este tipo en un libro no tan conocido como debería
ser, llamado Papers on Preaching by a Wykehamist. 11 Tome algunos ejemplos de lo que quiero
decir: "Lo que tejemos en el tiempo lo usamos en la eternidad". “El infierno está pavimentado con
buenas intenciones”. “El pecado abandonado es una de las mejores evidencias del pecado
perdonado”. “Importa poco cómo morimos, pero importa mucho cómo vivimos”. “No te metas en la
persona de nadie, pero no perdones el pecado de nadie”. “La calle pronto está limpia cuando todos barren ante su pr
“La mentira cabalga sobre la espalda de la deuda: es difícil que una bolsa vacía se mantenga en
pie”. “El que comienza con la oración terminará con la alabanza” “No es oro todo lo que reluce”. “En
la religión, como en los negocios, no hay ganancias sin dolores”. “En la Biblia hay sauces donde un
cordero puede vadear y profundidades donde un elefante debe nadar”. “Un ladrón fue salvado en la
cruz, para que nadie desespere, y uno solo, para que nadie presuma”.
Dichos proverbiales, epigramáticos y antitéticos de este tipo dan una claridad y una fuerza
maravillosas a un sermón. Trabajen para almacenar sus mentes con ellos. Utilícelas juiciosamente,
y especialmente al final de los párrafos, y las encontrará de gran ayuda para lograr un estilo sencillo
de composición. Pero siempre tenga cuidado con las oraciones largas, complicadas y complicadas.
IV. La cuarta pista que daré es esta: si desea predicar de manera simple, use un estilo directo.
¿Qué quiero decir con esto? Me refiero a la práctica y costumbre de decir “yo” y “tú”. Cuando un
hombre adopta este estilo de predicación, a menudo se le dice que es engreído y egoísta.
El resultado es que muchos predicadores nunca son directos, y siempre piensan que es muy humilde,
modesto y apropiado decir “nosotros”. Pero recuerdo al buen obispo Villiers diciendo que “nosotros”
era una palabra que los reyes y las corporaciones debían usar, y solo ellos, pero que los clérigos
parroquiales siempre debían hablar de “yo” y “tú”. Apoyo ese dicho con todo mi corazón. Declaro que
nunca podré entender lo que significa el famoso púlpito “nosotros”. ¿El predicador que a lo largo de
su sermón sigue diciendo “nosotros” se refiere a sí mismo y al obispo? o él mismo y la Iglesia? o él
mismo y la congregación? o él mismo y los primeros padres? o él mismo
9 Epigramático: conciso e ingenioso, como una máxima. Por ejemplo, “Si no acabamos con la guerra, la guerra acabará con nosotros”.
10 Obispo Joseph Hall (1574-1656) – Obispo de Norwich, filósofo moral y satírico.

11 Wykehamist: un estudiante matriculado en (o graduado de) Winchester College, Inglaterra.
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y los reformadores? o él mismo y todos los sabios del mundo? o, después de todo, ¿se refiere sólo a mí
mismo, simplemente a “John Smith” oa “Thomas Jones”?
Si solo se refiere a sí mismo, ¿qué razón terrenal puede dar para usar el número plural y no decir simple y
llanamente “yo”? Cuando visita a sus feligreses, o se sienta junto a la cama de un enfermo, o catequiza en
su escuela, o pide pan en la panadería, o carne en la carnicería, no dice “nosotros”, sino “yo”. ¿Por qué,
entonces, me gustaría saber, no puede decir “yo” en el púlpito? ¿Qué derecho tiene, como hombre modesto,
de hablar por nadie más que por sí mismo? ¿Por qué no ponerse de pie el domingo y decir: “Leyendo en la
Palabra de Dios, he encontrado un texto que contiene tales cosas, y vengo a ponértelas delante”?
Muchas personas, estoy seguro, no entienden lo que significa el “nosotros” del predicador. La expresión los
deja en una especie de niebla. Si decís: “Yo, vuestro rector; yo, vuestro vicario; Yo, el cura de la parroquia,
vengo aquí a hablar de algo que concierne a tu alma, algo que deberías creer, algo que deberías hacer: de
todos modos eres comprendido. Pero si comienza a hablar en el plural vago de lo que “debemos hacer”,
muchos de sus oyentes no saben a qué se dirige, y si se está hablando a sí mismo oa ellos. Exhorto y ruego
a mis hermanos más jóvenes en el ministerio que no olviden este punto. Trate de ser lo más directo posible.
No importa lo que la gente diga de ti. En este particular, no imites a Chalmers, Melville, o ciertas otras
celebridades vivas del púlpito. Nunca digas “nosotros” cuando te refieres a “yo”. Cuanto más se acostumbre
a hablar claramente a la gente, en primera persona del singular, como lo hizo el viejo obispo Latimer, más
simple será su sermón y más fácil de entender. La gloria de los sermones de Whitefield es su franqueza.
Pero desafortunadamente fueron tan mal informados que ahora no podemos apreciarlos.
V. La quinta y última indicación que quiero darte es ésta: si quieres alcanzar la sencillez en la predicación,
debes usar muchas anécdotas e ilustraciones.
Debes considerar las ilustraciones como ventanas a través de las cuales se deja entrar la luz sobre tu tema.
Sobre este punto podría decirse mucho, pero los límites de un pequeño tratado me obligan a tocarlo muy
brevemente. No necesito recordarles el ejemplo de Aquel que “habló como nunca habló hombre alguno”,
nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Estudie atentamente los cuatro Evangelios y observe la riqueza de
ilustraciones que contienen generalmente sus sermones. ¡Cuán a menudo encuentras figura sobre figura,
parábola sobre parábola, en Sus discursos! Aparentemente, no había nada bajo sus ojos de lo que no
sacara lecciones. Las aves del cielo, y los peces del mar, las ovejas, las cabras, los. la milpa, la viña, el
labrador, el sembrador, el segador, el pescador, el pastor, el viñador, la mujer amasando, las flores, la
hierba, el banco, el banquete de bodas, el sepulcro, el centro comercial se convirtieron en vehículos de
transporte pensamientos a la mente de los oyentes. ¿Qué son parábolas como la del hijo pródigo, el buen
samaritano, las diez vírgenes, el rey que hizo las bodas de su hijo, el hombre rico y Lázaro, los labradores
de la viña, y otras? ¿Qué son todas estas sino conmovedoras historias que dice nuestro Señor para
transmitir alguna gran verdad a las almas de sus oyentes? Trate de caminar en Sus pasos y siga Su ejemplo.
Si haces una pausa en tu sermón y dices: "Ahora te contaré una historia", me comprometo a que todos los
que no estén demasiado dormidos aguzarán el oído y escucharán. A las personas les gustan los símiles,
las ilustraciones y las historias bien contadas, y las escucharán cuando no prestarán atención a nada más.
¡Y de qué innumerables fuentes podemos obtener ilustraciones! Toma todo el libro de la naturaleza que nos
rodea. Mira el cielo arriba y el mundo debajo. Mira la historia. Mira todas las sucursales
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de ciencias, de geología, de botánica, de química, de astronomía. ¿Qué hay arriba en el cielo o abajo en la tierra
de donde no puedas traer ilustraciones para iluminar el
mensaje del evangelio? Lea los sermones del obispo Latimer, quizás los más populares que jamás se hayan
predicado. Lee las obras de Brooks, Watson y Swinnock, los puritanos.
¡Qué llenos están de ilustraciones, figuras, metáforas e historias! Mira los sermones del Sr. Moody. ¿Cuál es un
secreto de su popularidad? Llena sus sermones con historias agradables.
Un proverbio árabe dice: “Él es el mejor orador, quien puede convertir el oído en ojo”.
Por mi parte, no sólo trato de contar historias, sino que en las parroquias del campo a veces he puesto delante
de la gente ilustraciones familiares que pueden ver. Por ejemplo: ¿Quiero mostrarles que debe haber una primera
gran causa o Ser que hizo este mundo? A veces he sacado mi reloj y dicho: “Mira este reloj. ¡Qué bien hecho!
¿Alguno de ustedes supone por un momento que todos los tornillos, todas las ruedas, todos los pasadores de
ese reloj se juntaron por accidente? ¿Alguien no diría que debe haber habido un relojero? Y si es así, se deduce
con toda certeza que debe haber habido un Hacedor del mundo, cuya obra vemos grabada en la faz de cada uno
de esos gloriosos planetas que realizan sus rondas anuales y marcan el tiempo en un solo segundo. Mira el
mundo en el que vives y las cosas maravillosas que contiene. ¿Me dirás que no hay Dios y que la creación es
fruto del azar? O a veces he sacado un manojo de llaves y las he sacudido. Toda la congregación, cuando oyen
las llaves, miran hacia arriba. Entonces digo: “¿Habría necesidad de llaves si todos los hombres fueran perfectos
y honestos? ¿Qué muestra este manojo de llaves? Pues, muestran que el corazón del hombre es más engañoso
que todas las cosas, y desesperadamente perverso.” La ilustración, afirmo con confianza, es uno de los mejores
recibos para hacer un sermón simple, claro, perspicuo y fácil de entender. Prepárense para ello. Recoge
ilustraciones donde puedas. Mantén los ojos abiertos y utilízalos bien.
Dichoso el predicador que tiene buen ojo para las semejanzas y una memoria llena de historias e ilustraciones
bien escogidas. Si es un verdadero hombre de Dios y sabe cómo dar un sermón, nunca predicará ante paredes
desnudas y bancos vacíos.
Pero debo agregar una palabra de precaución. Hay una manera de contar historias. Si un hombre no puede
contar historias de forma natural, es mejor que no las cuente en absoluto. La ilustración, después de todo lo que
he dicho a su favor, puede volver a llevarse demasiado lejos. Recuerdo un ejemplo notable de esto en el caso
del gran predicador galés, Christmas Evans. Hay impreso un sermón suyo sobre el maravilloso milagro que tuvo
lugar en Gadara, cuando los demonios se apoderaron de los cerdos, y toda la manada corrió violentamente al
mar. Lo pinta tan minuciosamente que realmente se vuelve ridículo por las palabras puestas en boca de los
porqueros que le contaron a su amo la pérdida que había sufrido.
"¡Vaya! señor”, dice uno, “¡todos los cerdos se han ido!”

“Pero”, dice el maestro, “¿adónde han ido?”
“Han corrido hacia el mar”.
“¿Pero quién los derribó?”
"¡Vaya! señor, ese hombre maravilloso.
“Bueno, ¿qué clase de hombre era él? ¿Qué hizo él?"
“Vaya, señor, él vino y habló de cosas tan extrañas, y toda la manada corrió de repente por el lugar empinado
hacia el mar”.
"¿Qué, el viejo jabalí negro y todo?"
“Sí, señor, el viejo jabalí negro también se ha ido; porque cuando miramos alrededor, solo vimos la punta de
su cola cayendo por el acantilado”.
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Ahora eso va a un extremo. De nuevo, los admirables sermones del Dr. Guthrie están ocasionalmente tan
cargados de ilustraciones que recuerdan a un pastel hecho casi en su totalidad de ciruelas y que apenas
contiene harina. Ponga mucho color e imagen en su sermón por todos los medios. Sacad dulzura y luz de
todas las fuentes y de todas las criaturas, de los cielos y de la tierra, de la historia, de la ciencia. Pero
después de todo, hay un límite.
Debes tener cuidado con la forma en que usas el color, para que no hagas tanto daño como bien. No poner
color a cucharadas, sino con brocha. Recordada esta precaución, encontrará que el color es una inmensa
ayuda para lograr sencillez y claridad en la predicación.
Y ahora ten en cuenta que mis cinco puntos son estos:
Primero: si quieres alcanzar la sencillez en la predicación, debes tener un conocimiento claro de lo que vas
a predicar.
En segundo lugar: si quieres alcanzar la sencillez en la predicación, debes usar palabras sencillas.
En tercer lugar, si quieres alcanzar la sencillez en la predicación, debes tratar de adquirir un estilo sencillo
de composición, con oraciones cortas y la menor cantidad de dos puntos y punto y coma que sea posible.
En cuarto lugar: si quieres alcanzar la sencillez en la predicación, apunta a la franqueza.
Por último: si queréis alcanzar la sencillez en la predicación, haced abundante uso de la ilustración y la
anécdota.
Permítanme agregar a todo esto una simple palabra de aplicación. Nunca alcanzarás la sencillez en la
predicación sin muchos problemas. Dolores y problemas, digo enfáticamente , dolores y problemas. Cuando
alguien le preguntó a Turner, el gran pintor, cómo mezclaba tan bien sus colores y qué los hacía tan diferentes
de los de otros artistas: “¿Mezclarlos? ¿Mézclalos? ¿Mézclalos? Vaya, con cerebro, señor. Estoy persuadido
de que, en la predicación, poco se puede hacer excepto con problemas y dolores.
Escuché que un clérigo joven y descuidado le dijo una vez a Richard Cecil: “Creo que quiero más fe”. “No”,
dijo el anciano sabio; “quieres más obras. Quieres más dolores. No debes pensar que Dios hará la obra por
ti, aunque Él está listo para hacerlo por
tú." Ruego a mis hermanos menores que recuerden esto. Les ruego que hagan tiempo para la composición
de sus sermones, que se afanen y ejerciten su cerebro leyendo. Sólo, mente que lea lo que es útil.
No quiero que gastes tu tiempo en leer los Padres para ayudarte en tu predicación. Son muy útiles a su
manera, pero hay muchas cosas más útiles en los escritores modernos, si las eliges con discreción.
Lea buenos modelos y familiarícese con buenos ejemplos de sencillez en la predicación.

Como su mejor modelo, tome la Biblia en inglés. Si hablas el idioma en que está escrito, hablarás bien. Lea
la obra inmortal de John Bunyan, Pilgrim's Progress.
Léelo una y otra vez si deseas alcanzar la sencillez en la predicación. No esté por encima de leer a los
puritanos. Algunos de ellos, sin duda, son pesados. Goodwin y Owen son muy pesados, aunque tienen una
excelente posición de artillería. Lee libros como Baxter, Watson, Traill, Flavel, Charnock, Hall y Henry. Son,
en mi opinión, modelos del mejor inglés simple hablado en los viejos tiempos. Recuerde, sin embargo, que el
lenguaje cambia con los años. Ellos hablaban inglés, y nosotros también; pero su estilo era diferente al
nuestro. Lee junto a ellos los mejores modelos de inglés moderno que puedes conseguir. Creo que el mejor
escritor inglés de los últimos cien años fue William Cobbett, el radical político. Creo que escribió el
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mejor sajón-inglés simple que el mundo haya visto jamás. En la actualidad no conozco a un mayor
maestro del inglés sajón hablado concisamente que John Bright. Entre los viejos oradores políticos, los
discursos de Lord Chasam y Patrick Henry, el estadounidense, son modelos de buen inglés. Por último,
pero no menos importante, nunca olvide que, además de la Biblia, no hay nada en el idioma inglés que,
por su simplicidad combinada, claridad, elocuencia y poder, pueda compararse con algunos de los
grandes discursos de Shakespeare. Los modelos de este tipo realmente deben estudiarse, y estudiarse
"con cerebro", también, si desea lograr un buen estilo de composición en la predicación. Por otra parte,
no dejes de hablar con los pobres y visitar a tu pueblo de casa en casa. Siéntate con tu gente junto al
fuego e intercambia pensamientos con ellos sobre todos los temas. Averigüe cómo piensan y cómo
expresarse, si quieres que entiendan tus sermones. Al hacerlo, insensiblemente aprenderá mucho.
Continuamente adquirirá modos de pensamiento y adquirirá nociones de lo que debe decir en su púlpito.
Una vez le preguntaron a un humilde clérigo rural “si estudiaba a los padres”. El hombre digno respondió
que tenía poca oportunidad de estudiar a los padres, ya que generalmente estaban en el campo cuando
los llamaba. Pero estudió más a las madres, porque a menudo las encontraba en casa y podía hablar
con ellas. A sabiendas o no, el buen hombre dio en el clavo. Debemos hablar con nuestra gente cuando
estamos fuera de la iglesia, si queremos entender cómo predicarles en la iglesia. (a) Solo diré, en
conclusión, que cualquier cosa que prediquemos, o cualquier púlpito que ocupemos, ya sea que
prediquemos simplemente o no, ya sea que prediquemos por escrito o extemporáneamente, debemos
apuntar no solo a lanzar fuegos artificiales, sino a predicar. lo que hará un bien duradero a las almas.
Cuidémonos de los fuegos artificiales en nuestra predicación. Los sermones “hermosos”, los sermones
“brillantes”, los sermones “inteligentes”, los sermones “populares”, a menudo son sermones que no
tienen ningún efecto en la congregación y no atraen a los hombres a Jesucristo. Apuntemos a predicar
de tal manera que lo que decimos llegue realmente a la mente, la conciencia y el corazón de los
hombres, y los haga pensar y considerar.
(b) Toda la sencillez del mundo no puede servir de nada a menos que prediques el sencillo evangelio
de Jesucristo tan completa y claramente que todos puedan entenderlo. Si Cristo crucificado no tiene
el lugar que le corresponde en sus sermones, y el pecado no es expuesto como debe ser, y a su
pueblo no se le dice claramente lo que debe creer, ser y hacer, entonces SU PREDICACIÓN NO
TIENE IMPORTANCIA . USAR.
(c) Una vez más, toda la sencillez del mundo es inútil sin una buena entrega animada. Si entierras la
cabeza en tu pecho y murmuras sobre tu manuscrito de una manera aburrida, monótona y zumbante,
como una abeja en una botella, de modo que la gente no pueda entender de lo que estás hablando,
tu predicación será en vano. Créanlo: el parto no está suficientemente atendido en nuestra Iglesia. En
esto, como en todo lo demás relacionado con la ciencia de la predicación, considero que la Iglesia de
Inglaterra es lamentablemente deficiente. Sé que comencé a predicar solo en New Forest, y nadie
nunca me dijo lo que estaba bien o mal en el púlpito. El resultado fue que el primer año de mi
predicación fue una serie de experimentos. No recibimos ayuda en estos asuntos en Oxford y
Cambridge. La total falta de una preparación adecuada para el púlpito es una gran mancha y defecto
en el sistema de la Iglesia de Inglaterra. (d) Sobre todo, no olvidemos nunca que toda la sencillez del
mundo es inútil sin la oración por la efusión del Espíritu Santo, y la concesión de la bendición de Dios,
y una vida
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corresponde en alguna medida a lo que predicamos. Tengamos un deseo ferviente por las almas
de los hombres, mientras buscamos la sencillez en la predicación del evangelio de Jesucristo. Y no
olvidemos nunca acompañar nuestros sermones con una vida santa y una oración ferviente.
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CAPÍTULO 4 – 1Cor 15,3-4.

VERDADES FUNDAMENTALES. 12
“Os he enseñado ante todo lo que también recibí, cómo Cristo murió por nuestros pecados
según las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día conforme a las
Escrituras.” — 1Cor 15,3-4.
EL texto que encabeza este artículo está tomado de un pasaje de la Escritura con el que la mayoría de los
ingleses están demasiado familiarizados. Es el capítulo del que se ha seleccionado la lección, que forma
parte del inigualable Servicio de Entierro de la Iglesia de Inglaterra. De todos los servicios ocasionales del
Libro de Oración, ninguno, a mi humilde juicio, es más hermoso que este. El buen y antiguo “Libro de
Oración Común”, como todos sabemos, no tiene forma ni belleza a los ojos de algunos. Hemos visto las
leyes de entierro de este reino alteradas, y otros "usos" sancionados e introducidos en nuestros cementerios
en los funerales. Pero de una cosa estoy muy seguro. Nunca veremos cuerpos de cristianos profesantes
comprometidos con un servicio más sabio y mejor que el de la liturgia anglicana.
El punto de partida de todo el argumento de este capítulo se encontrará en los dos versículos que forman
el texto. El Apóstol comienza recordando a los corintios que “entre las primeras cosas” que les transmitió al
comenzar su enseñanza, estaban dos grandes hechos acerca de Cristo: uno fue su muerte, el otro su
resurrección. Me parece que el pasaje abre dos temas de profundo interés, y a ellos invito la atención de
todos en cuyas manos pueda caer este documento.
I. En primer lugar, señalemos bien las verdades primarias que San Pablo entregó a los
Corintios.
II. Por otra parte, tratemos de captar las razones por las cuales San Pablo asigna a estos
verdades una posición tan singularmente prominente.
I. ¿Cuáles, pues, fueron las cosas que el Apóstol predicó “en primer lugar”, es decir, entre las primeras
cosas, en Corinto?
Antes de responder a esa pregunta, pido a mis lectores que se detengan un momento y se den cuenta de
toda la posición que ocupó San Pablo cuando salió de Atenas y entró en Corinto.
Aquí hay un judío solitario que visita una gran ciudad pagana por primera vez, para predicar una religión
completamente nueva, para comenzar una misión evangelística agresiva. Es miembro de un pueblo
despreciado, despreciado tanto por griegos como por romanos, aislado y apartado de otras naciones, en su
pequeño rincón de la tierra, por sus leyes y costumbres peculiares, y desconocido de los gentiles, ya sea
por literatura, armas o , artes o ciencia. La “presencia corporal” de este audaz judío es “débil”, y su “habla”,
comparada con la de los retóricos griegos, “despreciable” (2Cor 10,10). Se encuentra casi solo en una
ciudad, famosa en todo el mundo, incluso en la estimación de los paganos, por el lujo, la inmoralidad y la
idolatría. ¡Tal era el lugar, y tal era el hombre! Una posición más notable es difícil de concebir.
¿Y qué les dijo este judío solitario a los corintios?
¿Qué dijo acerca del gran Cabeza y Fundador de la nueva fe, que quería
12 El contenido de estas páginas se pronunció originalmente como un sermón ante la Universidad de Oxford, en mi turno como
Predicador Selecto en St. Mary's en el año 1830.
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Cap. 4. Verdades fundamentales
ellos para recibir en lugar de su antigua religión? ¿Comenzó diciéndoles con cautela cómo Cristo vivió,
enseñó, efectuó milagros y habló “como ningún hombre habló jamás”?
(Jn 7,46) ¿Les dijo que había sido rico como Salomón, victorioso como Josué o sabio como Moisés?
¡Nada de eso! El primer hecho que proclamó acerca de Cristo fue que murió, y murió de la muerte más
ignominiosa: la muerte de un malhechor, la muerte de cruz.
¿Y por qué San Pablo puso tanto énfasis en la muerte de Cristo en lugar de Su vida? Porque, les dice a
los corintios, “Él murió por nuestros pecados”. ¡Esa es una verdad profunda y maravillosa, una verdad
que está en el fundamento mismo de toda la religión que el Apóstol vino a predicar!
Porque esa muerte de Cristo no fue la muerte involuntaria de un mártir, o un mero ejemplo de sacrificio
propio. Fue la muerte voluntaria de un Sustituto Divino por los hijos culpables de Adán, por la cual Él hizo
expiación por “el pecado del mundo”. Juan 1.29 Fue una muerte de tal poderosa influencia en la posición
del hombre pecador ante Dios, que proveyó una completa redención de las consecuencias de la caída.
En una palabra, San Pablo dijo a los corintios que cuando Cristo murió, murió como representante del
hombre culpable, para hacer expiación 13 por nosotros por el sacrificio de sí mismo, y para sufrir la pena
que merecíamos.
ÿ “Él llevó nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero” (1Pe 2,24).

ÿ “Él padeció por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios”,
(1 Pedro 3.18).
ÿ “Él, que no conoció pecado, se hizo pecado por nosotros, para que nosotros fuésemos hechos justicia
de Dios en él” (2Cor 5,21).
¡Este es un gran y estupendo misterio, sin duda! Pero era un misterio al que cada sacrificio desde la
época de Abel había estado apuntando continuamente durante 4000 años. Cristo murió “según las
Escrituras”.
El otro gran hecho acerca de Cristo que San Pablo colocó en la parte frontal de su enseñanza, fue Su
resurrección de entre los muertos. Audazmente les dijo a los corintios que el mismo Jesús que murió y
fue sepultado, salió vivo de la tumba al tercer día después de su muerte, y muchos testigos competentes
lo vieron, tocaron, palparon y le hablaron en el cuerpo. .
Por medio de este asombroso milagro probó, como había dicho con frecuencia que lo haría, que era el
Salvador prometido y esperado desde hacía tanto tiempo en la profecía; que la satisfacción por el pecado
que Él había hecho con Su muerte fue aceptada por Dios Padre; que la obra de nuestra redención fue
completada; y que la muerte, así como el pecado, era un enemigo vencido. En resumen, el Apóstol
enseñó que se había obrado el mayor de los milagros; y que con tal Fundador de la nueva fe que vino a
proclamar, primero muriendo por nuestros pecados, y luego resucitando para nuestra justificación Rom
4,25 , nada era imposible, y nada faltaba para la salvación del alma del hombre.
Tales fueron las dos grandes verdades a las que San Pablo asignó el primer lugar, cuando comenzó su
campaña como maestro cristiano en Corinto: la muerte vicaria de Cristo por nuestros pecados.
Cristo está resucitando de la tumba. Nada parece haberlos precedido: nada que haya sido puesto a su
nivel. Sin duda fue una dura prueba de fe y coraje para un hombre erudito y altamente educado como
San Pablo, tomar tal línea. La carne y la sangre bien podrían retroceder ante ella. Él dice: “Estuve con
vosotros en la debilidad y el temor, y en la mucha
13 Expiación: compensación por un mal; expiación.
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temblor." Pero por la gracia de Dios, no se inmutó. Él dice: “Me propuse no saber nada entre vosotros,
sino a Jesucristo, y éste crucificado”. (1Cor 2,2-3)
El caso de Corinto tampoco fue el único. Dondequiera que iba el gran Apóstol de los gentiles, predicaba
la misma doctrina y la ponía al frente de su predicación. Se dirigió a oyentes muy diferentes ya personas
de mentes muy diferentes. Pero siempre usó la misma medicina espiritual, ya sea en Jerusalén, Antioquía
en Pisidia, Iconio, Listra, Filipos, Tesalónica, Berea, Atenas, Éfeso o Roma. Esa medicina era la historia
de la cruz y la resurrección. Surgen en todos sus sermones y epístolas.
Nunca vas lejos sin encontrarte con ellos. Incluso Festo, el gobernador romano, cuando le cuenta a
Agripa el caso de Pablo, lo describe como relacionado con “un Jesús, que estaba muerto, de quien Pablo
afirmaba que estaba vivo” (Hch 25,19).
(a) Ahora, aprendamos, en primer lugar, cuáles eran los principios rectores de esa religión, que hace
dieciocho siglos salieron de Palestina y trastornaron el mundo. El más verdadero incrédulo no puede
negar el efecto que produjo en la humanidad. El mundo antes y el mundo después de la introducción
del cristianismo eran mundos tan diferentes como la luz y la oscuridad, la noche y el día. Fue el
cristianismo el que privó de la idolatría y vació los templos paganos, el que detuvo los combates de
gladiadores, elevó la posición de la mujer, elevó todo el tono de la moralidad y mejoró la condición de
los niños y los pobres. Estos son hechos con los que podemos desafiar con seguridad a todos los
enemigos de la religión revelada para que los discutan. Son hechos que forman una de las dificultades
más graves de la infidelidad.
¿Y qué hizo todo? No, como algunos se atreven a decir, la mera publicación de un código de deber
superior, una especie de filosofía platónica mejorada, sin raíz ni motivo. ¡No! era la sencilla historia de
la cruz del Calvario y el sepulcro vacío en el jardín, la maravillosa muerte de Uno “contado con los
pecadores” y el asombroso milagro de Su resurrección (Isaías 53:12). Fue al contar cómo el Hijo de
Dios murió por nuestros pecados y resucitó para nuestra justificación que los Apóstoles y los hombres
apostólicos cambiaron la faz del mundo, reunieron iglesias poderosas y convirtieron en santos a
innumerables ojeras. (b) Aprendamos, por otra parte, cuál debe ser el fundamento de nuestra propia
religión personal, si realmente queremos un consuelo espiritual interior. Es tan claro como el sol de
mediodía que los primeros cristianos poseían tal comodidad. Leemos repetidamente en el Nuevo
Testamento acerca de su gozo, paz, esperanza, paciencia, alegría y contentamiento. Leemos en la
historia eclesiástica de su coraje y firmeza bajo la persecución más feroz, de su resistencia sin quejas
a los sufrimientos y de sus muertes triunfantes. ¿Y cuál era el motivo principal de sus peculiares
caracteres?
personajes que despertaron la admiración incluso de sus más acérrimos enemigos y desconcertaron
a filósofos como Plinio? Solo puede haber una respuesta. Estos hombres tenían una comprensión
firme de los dos grandes hechos que San Pablo proclamó “primero” y sobre todo a los Corintios: la
muerte y resurrección de su gran Cabeza, Jesucristo el Señor. Nunca nos avergoncemos de caminar
en sus pasos. Es un trabajo barato y fácil burlarse de la "teología dogmática" y de los credos y modos
de fe pasados de moda, como si fueran cosas gastadas y desgastadas, inadecuadas para este
ilustrado siglo XIX. Pero, después de todo, ¿qué son los frutos de la filosofía moderna y la enseñanza
de frías abstracciones, en comparación con los frutos de los despreciados dogmas del cristianismo
distintivo? Si quieres ver paz en la vida, y esperanza en la muerte, y consuelo sentido en el dolor,
nunca encontrarás tales cosas excepto entre aquellos que descansan en los dos grandes hechos de
nuestro texto, y que pueden decir, “Vivo por la fe.
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en el Hijo de Dios”, que murió por mis pecados y resucitó para mi justificación (Gal 2,20; Rom 4,25).
Permítanme pasar ahora a otro punto de vista del tema que tenemos ante nosotros. Hemos visto cuáles eran las
verdades que san Pablo proclamó “ante todo” a los corintios, y cuáles fueron los efectos que produjeron.
II. Tratemos ahora de captar y examinar las razones por las que fue llevado a asignarles una posición tan prominente.
La consulta es muy interesante. No puedo sostener, con algunos, que San Pablo adoptó este curso solo porque fue
comisionado y ordenado para hacerlo. Creo que las razones son mucho más profundas que esto. Esas razones deben
buscarse en las necesidades y condiciones de la naturaleza humana caída. Creo que las necesidades del hombre
nunca podrían haber sido suplidas y satisfechas por ningún otro mensaje que el que San Pablo trajo a Corinto; y si no
lo hubiera traído, habría ido allí en vano.
Porque hay tres cosas acerca del hombre en todas partes del mundo, que se nos imponen cuando nos sentamos a
examinar su naturaleza, posición y constitución.
El hombre es una criatura con
(1) un sentido de pecado y responsabilidad en el fondo de su corazón.

(2) una criatura continuamente sujeta a penas y problemas desde su cuna hasta su tumba. (3) una criatura
que tiene ante sí la certeza de la muerte y, por fin, un estado futuro.
Estos son tres grandes hechos que nos miran fijamente a la cara en todas partes: en Europa, Asia, África y América.
Viaja por todo el mundo y te encontrarán, tanto entre los cristianos más educados como entre los salvajes más
ignorantes. Recorre nuestro propio país y estudia la vida familiar de los filósofos más eruditos y de los campesinos
más ignorantes.
En todas partes, y en todos los rangos y clases, tendréis que hacer el mismo informe.
En todas partes encontrarás estas tres cosas: el dolor, la muerte y el sentido del pecado. Y la posición que audazmente
tomo es esta: que nada puede ser imaginado o concebido más admirablemente adecuado para satisfacer las
necesidades de la naturaleza humana que la misma doctrina que S.
Pablo comenzó con Corinto: la doctrina de Cristo muriendo por nuestros pecados y resucitando de la tumba por
nosotros.
Se adapta a las necesidades del hombre, al igual que la llave correcta se ajusta a la cerradura.
Permítanme echar un vistazo por unos minutos a las tres cosas que acabo de nombrar, y tratar de mostrar la fuerte
luz que arrojan sobre la elección de temas de San Pablo cuando comenzó su ministerio en Corinto.
(a) Considere ante todo, el SENTIDO INTERNO DE PECADO y de imperfección que existe en cada miembro de la
familia humana, más o menos. Concedo libremente que difiere ampliamente en diferentes personas. En miles de
personas parece haber desaparecido por completo, borrado y muerto.
La falta temprana de educación, el pecado habitual, el descuido constante de toda religión, la indulgencia habitual
en los deseos carnales, todas estas cosas tienen un poder sorprendente para cegar los ojos y cauterizar la
conciencia. Pero, ¿dónde encontraréis jamás a un hombre, excepto entre los brahmanes de casta alta, o entre los
fanáticos cristianos medio locos, que os diga audazmente que es perfecto e intachable, y que no confiese (si lo
arrinconáis) que no es exactamente lo que debería ser, y que sabe mejor que él? ¡Oh, no! La gran mayoría de la
humanidad tiene una conciencia de pecado, que de vez en cuando los hace miserables.
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Las austeridades autoimpuestas de los hindúes, el temblor de gobernantes como Herodes y Félix, son
pruebas de lo que quiero decir. Dondequiera que hay un hijo de Adán, hay una criatura que tiene en el
fondo de su corazón una conciencia de culpa, defecto y necesidad. Y cuando este sentido del pecado
se despierta realmente y se agita dentro de nosotros, ¿qué puede curarlo? Esa es la gran pregunta.
Algunos hablan vagamente de la "misericordia" y la "bondad" de Dios, aunque son absolutamente

incapaces de explicar su significado y mostrar qué título tiene el hombre para ellos. Otros se jactan de
que su propio arrepentimiento, lágrimas, oraciones y el uso activo y diligente de las ceremonias de la
religión les traerán paz. Pero, ¿qué hijo de Adán encontró alguna vez alivio de esta manera?
¿Qué es más seguro que la experiencia registrada de miles, que medicinas como estas nunca curaron
las dudas internas y los miedos mentales? Nunca se ha encontrado nada que haga bien a un alma
afligida por el pecado, sino la vista de un Mediador Divino entre Dios y el hombre, una Persona viviente
real de poder todopoderoso y misericordia todopoderosa, que lleva nuestros pecados, sufre en nuestro
lugar y se hace cargo de sí mismo. todo el peso de nuestra redención. Asi que
mientras el hombre sólo mire hacia adentro y piense en borrar su sentido del pecado mediante vanos
intentos de fregar y purificar su propio carácter, ese es el tiempo que se siente cada día más desdichado.
Que busque una vez la paz en el exterior, en “Jesucristo Hombre” muriendo por sus pecados, y
descanse su alma en Él, y descubrirá, como han descubierto millones en los últimos dieciocho siglos,
que tiene exactamente lo que un necesidades de la conciencia herida. En resumen, una visión creyente
de Cristo muriendo por nuestros pecados es el remedio designado por Dios para la necesidad espiritual
del hombre. Es el Divino específico 14 para esa plaga mortal que infecta a toda la familia de Adán y
que, una vez vista y palpada, hace miserables a hombres y mujeres. Si Pablo no hubiera proclamado
este gran específico en Corinto, habría mostrado una gran ignorancia de la naturaleza humana y habría
sido un médico sin valor. Y si nosotros los ministros no lo proclamamos, es porque nuestros ojos están
oscurecidos, y hay poca luz en nosotros. (b) Consideremos, en el siguiente lugar, la responsabilidad
universal del hombre al DOLOR. El testimonio de las Escrituras, "que el hombre ha nacido para la
angustia", se repite continuamente por miles que no saben nada de las Escrituras, sino que simplemente
hablan el lenguaje de su propia experiencia. El mundo, casi todos los hombres están de acuerdo, está
lleno de problemas. Es un dicho cierto que venimos a la vida llorando, y la pasamos quejándonos, y la
dejamos decepcionados. De todas las criaturas de Dios, ninguna es tan vulnerable como el hombre. El
cuerpo, la mente, los afectos, la familia y la propiedad, todos están sujetos a su vez a convertirse en
fuentes y vías de dolor. Y ningún rango o clase posee inmunidad alguna de esto. Hay penas tanto para
los ricos como para los pobres, para los eruditos como para los ignorantes, para los jóvenes como para
los viejos, para el castillo como para la cabaña. Y ni la riqueza, ni la ciencia, ni la alta posición pueden
impedir que irrumpan en nuestros hogares y nos irrumpan a veces como un hombre armado. Estas son
cosas antiguas, lo sé. Los poetas y filósofos de la antigua Grecia y Roma los conocían tan bien como
nosotros. Pero es bueno recordarlo.
¿Qué es lo que mejor ayudará al hombre a afrontar y soportar el dolor? Esa es la pregunta. Si nuestra
condición desde la Caída es tal que no podemos escapar del dolor, ¿cuál es la receta más segura para
hacerlo tolerable? Las frías lecciones del estoicismo no tienen poder en ellos. La resignación y la
sumisión a la voluntad de Dios son cosas excelentes de las que hablar cuando hace buen tiempo. Pero
cuando la tormenta nos golpea, y los corazones duelen, y las lágrimas fluyen, y se abren brechas en nuestros
14 Específico: un medicamento que tiene un efecto mitigador sobre una enfermedad específica.
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círculo familiar, y los amigos nos fallan, y el dinero se hace alas, y la enfermedad nos derriba, queremos
algo más que principios abstractos y lecciones generales. Queremos un Amigo vivo, personal, un
Amigo a quien podamos acudir con la firme confianza de que puede ayudar y sentir.
Ahora, es justo aquí, sostengo, que la doctrina de San Pablo de un Cristo resucitado entra con un
poder maravilloso y satisface exactamente nuestras necesidades. Tenemos a Uno sentado a la diestra
de Dios, como nuestro Amigo compasivo, que tiene todo el poder para ayudarnos y puede ser tocado
por el sentimiento de nuestras debilidades: Jesús, el Hijo de Dios. Él conoce el corazón del hombre y
toda su condición, porque Él mismo nació de una mujer y participó de la carne y la sangre. Él sabe lo
que es el dolor, porque Él mismo en los días de Su carne lloró, gimió y se afligió. Él ha demostrado Su
amor hacia nosotros al “tener nuestros modales” durante treinta y tres años en este mundo, con mil
actos de bondad y diez mil palabras de consuelo, y finalmente al morir por nosotros en la cruz. Y Él se
cuidó antes de dejar el mundo de decir dichos de oro como estos,
ÿ “No se turbe vuestro corazón: creéis en Dios, creed también en Mí”. (Juan 14.1)
ÿ“No te dejaré sin consuelo, vendré a ti.” (Juan 14.18)
ÿ “Pide y recibirás, para que tu alegría sea plena.” (Juan 16.24)
No puedo imaginar ninguna verdad más adecuada a las necesidades del hombre que ésta. Las reglas,
los principios, las prescripciones y las instrucciones en tiempos de dolor son todos muy buenos a su
manera; pero lo que el corazón humano anhela es un amigo personal a quien acudir, con quien hablar,
en quien apoyarse y comunicarse. Cristo resucitado, vivo e intercediendo por nosotros a la diestra de
Dios, es precisamente la Persona que necesitamos. Si san Pablo no lo hubiera proclamado a los
corintios, habría dejado insatisfecha una de las mayores necesidades del hombre. Ninguna religión
satisfará jamás al hombre que no satisfaga las necesidades legítimas de su naturaleza. Los maestros
que no dan lugar a un Cristo resucitado vivo en su sistema, nunca deben sorprenderse si sus cansados
oyentes buscan descanso a los pies de los sacerdotes humanos en el Confesionario Romano. (c)
Consideremos, por último, la certeza de la MUERTE y sus consecuencias, que todo hijo de Adán debe
decidirse a afrontar un día.
Decir que la muerte es una cosa seria, es pronunciar una perogrullada muy escueta y común. Sin
embargo, es un hecho extraño que la familiaridad de 6000 años no disminuya ni un ápice de su
seriedad. El final de cada individuo sigue siendo una circunstancia muy trascendental en su historia, y
la mayoría de los hombres lo confiesan honestamente. Abandonar el mundo y cerrar los ojos a todos
aquellos entre los que hemos desempeñado nuestro papel —entregar nuestros cuerpos, nos guste o
no, a la humillación de la enfermedad, la decadencia y la tumba— es vernos obligados a dejar todo
nuestro esquemas y planes e intenciones; y esto es bastante grave. Pero cuando a esto se le suma el
abrumador pensamiento de que hay algo más allá de la tumba, un mundo por descubrir y desconocido,
y algún tipo de relato que rendir sobre nuestra vida en la tierra, la muerte de cualquier hombre o mujer
se convierte en un evento tremendamente grave. . Bien puede nuestro gran poeta Shakespeare hablar
de “el pavor de algo después de la muerte”. Es un temor que muchos sienten mucho más de lo que les
gustaría confesar. Pocos están alguna vez satisfechos con el fatalismo mahometano. Ni uno entre mil
jamás será encontrado para creer en la doctrina de la aniquilación.
Ahora bien, en ningún momento las religiones no inspiradas de los antiguos, o los sistemas de la filosofía
moderna, se derrumban tan completamente como en el artículo de la muerte. Morar para siempre en
29
Los campos elíseos, en medio de fantasmas sombríos e inmateriales, fue una consumación poco valorada
incluso por los héroes homéricos. La teoría vaga y sin raíces de algún estado indefinido de descanso después
de la muerte, donde de alguna manera y de alguna manera, las almas de los buenos y los justos, separadas
de sus cuerpos, van a pasar una existencia interminable y sin objeto es un consolador miserable. Homero,
Platón, Bolingbroke, Voltaire y Paine están todos igualmente melancólicos y silenciosos cuando miran hacia
una tumba abierta.
Pero justo en el punto donde todos los sistemas hechos por el hombre son más débiles y no logran satisfacer
las necesidades de la naturaleza humana, allí el evangelio que San Pablo proclamó en Corinto es más fuerte.
Porque nos muestra a un Salvador Todopoderoso que no solo murió por nuestros pecados y descendió a la
tumba, sino que también se levantó de la tumba con Su cuerpo, y probó que había obtenido una victoria
sobre la muerte.
ÿ “Ahora Cristo ha resucitado de entre los muertos, y se ha convertido en las primicias de los que durmieron”.
(1Cor 15,20)
ÿ “Él ha abolido la muerte, y ha sacado a la luz la vida y la inmortalidad”. (2 Timoteo 1.10)
ÿ “Por medio de la muerte ha destruido la muerte, y ha librado a los que por temor a
muerte estaban toda la vida sujetos a servidumbre” (Heb 2,15).
Y gracias a Dios, esta bendita victoria sobre la muerte y la tumba no ha sido ganada por Cristo solo para Sí
mismo. Durante dieciocho siglos Él ha capacitado a miles de cristianos y cristianas, creyendo y confiándose
en Él, para enfrentar sin temor al rey de los terrores y descender al valle de sombra de muerte con la
esperanza cierta y segura de que aún salid victoriosos, y en la carne veréis a Dios. Lea la historia de la
muerte de los primeros cristianos bajo las persecuciones de los paganos. Marca la experiencia de muerte de
aquellos que sufrieron por el protestantismo en Oxford y Smithfield,15 bajo la reina María.
Encuentra, si puedes, en toda la gama de la biografía, lechos de muerte de no cristianos que se comparen
con los lechos de muerte de los cristianos en materia de paz, esperanza y fuerte consuelo. Puedes buscar
por siempre y no encontrarlos. Te encontrarás encerrado en la conclusión de que la antigua verdad bíblica
de que Cristo murió y resucitó es exactamente la verdad que se ajusta a la naturaleza humana y debe haber
venido de Dios. Esto, y sólo esto, permitirá al hombre natural enfrentarse sin miedo al último enemigo y decir:
“Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón? Oh sepulcro, ¿dónde está tu victoria? (1Cor 15,55).
¿Qué diremos a estas cosas? Sé bien que el corazón humano y sus necesidades son un tema profundo e
intrincado. Pero después de estudiar atentamente los corazones de los hombres durante muchos años, he
llegado a una firme convicción. Esa convicción es que la verdadera razón por la cual San Pablo predicó
primero y principalmente lo que predicó en Corinto, se encuentra en su correcto conocimiento de la naturaleza,
condición moral y posición del hombre. Dios el Espíritu Santo le enseñó que era la única medicina adecuada
para la enfermedad. Lo que la naturaleza humana requiere es una religión para los pecadores moribundos,
un poderoso sistema de remedio y un Redentor personal; y la obra de Cristo está maravillosamente preparada
para cumplir con sus requisitos. Estamos enfermos de una enfermedad mortal, y nuestra primera necesidad
es un médico vivo.
Hubiera sido peor que inútil si San Pablo hubiera comenzado su obra en Corinto diciéndoles a los hombres
que fueran virtuosos y morales, mientras él retenía a Cristo. Es igual de inútil ahora. Incluso hace daño
positivo. Despertar la naturaleza humana, y luego no mostrarle la prescripción espiritual de Dios, puede
conducir a las consecuencias más dañinas. No conozco caso tan lamentable como
15 Los lugares de sus infames ejecuciones.
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la del hombre que ve claramente el pecado, el dolor y la muerte por un lado, y no ve claramente a Cristo
muriendo por los pecados y resucitando por los pecadores, por el otro. Tal hombre es precisamente la
persona que se hunde en la desesperación total, o que se refugia en la engañosa teología de la Iglesia
de Roma. Sin duda, podemos dormir el sueño de la inconversión durante muchos años, y no sentir dudas
ni temores espirituales. Pero si la conciencia de un hombre se inquieta una vez y anhela la paz, y no
conozco medicina que pueda curarlo y guardarlo del error que arruina el alma, excepto las "primeras
cosas" que San Pablo pronunció en Corinto, me refiero a las dos doctrinas de la muerte y resurrección
expiatoria de Cristo.
Y ahora permítanme terminar este documento con algunos consejos para todos los que lo lean. Es un
consejo que los tiempos me parecen demandar. ¿Quién puede decir que para alguien puede ser una
palabra de temporada?
(a) Permítanme, entonces, aconsejarles encarecidamente que no se avergüencen de tener puntos de

vista decididos sobre las cosas primeras, las verdades fundamentales de la religión. Tu suerte está
echada en un día de pensamiento libre, manejo libre y consulta libre. Existe una aversión generalizada
por la decisión doctrinal y lo que se llama dogmatismo; y quizás ninguno esté tan expuesto a su
influencia como los jóvenes. La generosidad natural, la ausencia de sospechas y el amor por el juego
limpio, del corazón de un hombre joven, lo hacen retraerse de adoptar puntos de vista teológicos muy
positivos y sostener opiniones que incluso pueden parecer estrechas, partidistas o antiliberales. La
tentación de la actualidad es contentarse con una vaga seriedad, abstenerse de todos los puntos de
vista claramente definidos y distintos, ser un miembro honorario de todas las escuelas de pensamiento
y sostener que nadie puede ser inseguro en la fe si exhibe celo y trabaja duro.
(b) Pero, después de todo, su religión debe tener raíces si quiere vivir y dar fruto en este mundo frío.
“Seriedad”, “celo” y “trabajo” son palabras valientes; pero como flores cortadas atrapadas en un jardín,
no tienen poder de continuidad si no tienen raíces ocultas debajo.
Admitiendo plenamente que hay cosas secundarias en la religión, acerca de las cuales los jóvenes
pueden suspender su juicio y esperar la luz, les exhorto a recordar que hay cosas primeras sobre las
cuales deben decidirse y decidirse. Debes , digo, si quieres paz interior y si quieres el deseo de ser útil.
Y entre estas primeras cosas, las dos grandes verdades que se establecen en el texto que encabeza
este documento, se destacan como montañas en una llanura: la MUERTE de Cristo por nuestros
pecados y la milagrosa RESURRECCIÓN de Cristo. Aférrate fuertemente a estas dos grandes
verdades. Planta tus pies firmemente sobre ellos. Alimenta tu propia alma con ellos. Vive en ellos.
Morir en ellos. Nunca los dejes ir. Esfuérzate por poder decir: "Yo sé a quiénsino
creo",
a quién.
2Tim 1,12 , no qué,
Vivo por la fe en Aquel que murió por mí y resucitó. Decidíos sobre esto a toda costa, ya su debido
tiempo todas las demás verdades os serán añadidas. (c) Puede ser que algunos, en cuyas manos
haya caído este documento, estén saliendo del refugio tranquilo de un hogar feliz hacia la batalla y el
conflicto de la vida ocupada. Pero dondequiera que se eche tu suerte, ya sea en la ciudad o en el
campo, ya sea entre ricos o pobres, espero que trates de hacer el bien. Y recuerda que un problema
principal que tendrás que estar resolviendo continuamente es cómo ayudar a las almas que están
trabajando bajo la carga del pecado, aplastadas por el dolor u oprimidas por el miedo a la muerte. Y
cuando llegue ese momento, acordaos de la palabra que os hablo hoy. — La única manera de hacer
el bien es caminar sobre los pasos de San Pablo, y decir a los hombres ante todo, continuamente,
repetidamente, públicamente y de casa en casa, que Jesucristo murió por sus pecados, resucitó para
su justificación, Vive en
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la diestra de Dios para recibir, perdonar y preservar, y pronto vendrá otra vez para darles una
resurrección gloriosa. Estas son las verdades que el Espíritu Santo siempre ha bendecido, está
bendiciendo y bendecirá hasta que venga el Señor. Estas fueron las “primeras cosas” de San Pablo.
Resuelve y determina que por la gracia de Dios serán tuyos en esta generación. Conocí a un hombre
de Dios que dejó una gran huella en su época, quien me dijo hace treinta y cinco años que Jeremías
era un libro preeminentemente para los últimos días de Inglaterra. Suscribo totalmente esa opinión.
Sosteniendo esa opinión, pido a mis lectores que escuchen algunas palabras sobre el texto que he
elegido. Os lo recomiendo como texto para los tiempos.
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CAPÍTULO 5 – Jer 6.16.

EL BUEN CAMINO. dieciséis
“Así dice el Señor: Paraos en los caminos, y mirad, y preguntad por las sendas antiguas, cuál es el buen
camino, y andad por él, y hallaréis descanso para vuestras almas”. Jer 6.16.
EL libro del profeta Jeremías recibe de la mayoría de los cristianos mucha menos atención de la que merece.
Es un hecho notable que casi ninguna porción de la Sagrada Escritura es objeto de tan pocos comentarios y
exposiciones exhaustivos.
No veo la razón de este descuido comparativo. El libro fue escrito bajo la inspiración de Dios, por un sacerdote
judío en una crisis peculiar en los últimos días del reino de Judá.
Jeremías fue el mensajero de Dios para un rey malvado, una aristocracia mundana, un pueblo corrupto en una
Iglesia podrida, con un sacerdocio formal muerto. Advirtió fielmente a sus compatriotas pero, como Cassandra
de antaño, no le creyeron. Vivió para ver la ruina completa de la Iglesia y el Estado, la ciudad quemada, el
templo de Salomón destruido y el pueblo llevado al cautiverio. Y finalmente, es una tradición cristiana que,
después de ser arrastrado a Egipto por los refugiados judíos que huyeron allí, murió mártir.
Repito que los escritos de un profeta como este, merecen más atención de la que han recibido anteriormente.
I. En primer lugar, usted tiene en este texto un excelente consejo general.
Jeremías te dice: “Ponte de pie, mira y pregunta”. Tomo estas palabras como un llamado a la reflexión y la
consideración. Son como si el profeta dijera: “Detente y piensa. Quédese quieto, haga una pausa y reflexione.
Mira hacia adentro, hacia atrás y hacia adelante. No hagas nada precipitadamente. ¿Qué estás haciendo? ¿A
dónde vas? ¿Cuál será el fin y la consecuencia de su actual línea de acción? Para y piensa."
Ahora bien, poner a pensar a los hombres es un gran objetivo que todo maestro de religión debe tener siempre
ante sí. El pensamiento serio, en resumen, es uno de los primeros pasos hacia el cielo. “Pensé en mis caminos”,
dice el salmista, “y volví mis pies a tus testimonios” (Sal 119,59). El hijo pródigo en la parábola “volvió en sí
mismo” antes de llegar a su padre.
Empezó a considerar en silencio la insensatez e inutilidad de su conducta, y entonces, y no antes, volvió a su
casa diciendo: “Padre, he pecado” (Lc 15,18). En verdad, la falta de pensamiento es la causa simple por la cual
muchos naufragan para siempre. Hay muy pocos, sospecho, que deliberadamente y con calma eligen el mal,
rechazan el bien, dan la espalda a Dios y deciden servir al pecado como pecado. La mayoría son lo que son
porque comenzaron su curso actual sin pensar. No se tomarían la molestia de mirar hacia adelante y considerar
las consecuencias de su conducta. Mediante acciones irreflexivas crearon hábitos que se han convertido en una
segunda naturaleza para ellos. Se han metido en un surco ahora, y nada más que un milagro especial de gracia
los detendrá. Esa es una acusación solemne que Isaías lanza contra Israel: “Mi pueblo no tiene en cuenta” (Is
1,3). “Nunca pensé en ello”, es la triste excusa que he escuchado a muchos hombres o mujeres en las clases
bajas para pecar. Las palabras de Oseas son estrictamente ciertas para miles: “No piensan en sus corazones” (Os
7,2).
No hay ninguno, todos debemos ser conscientes, que se meta en tantos problemas por falta
16 La sustancia de este artículo fue originalmente predicada en un sermón en la Capilla Real, Whitehall, en el año 1883.
33
Cap. 5. El Buen Camino
de pensar como los jóvenes. Por su natural exaltación y la ignorancia del mundo, siempre están tentados
a mirar solo el presente y olvidar el futuro. Demasiado a menudo se casan a toda prisa y se arrepienten
en el tiempo libre, y acumulan miseria de por vida casándose con una pareja desagradable.
Con demasiada frecuencia eligen apresuradamente una profesión o negocio equivocado y descubren,
después de dos o tres años, que han cometido un error irreparable, y si puedo tomar prestada una frase
ferroviaria, se han equivocado de vía. Esaú pensó solo en la gratificación presente y vendió su
primogenitura por un plato de lentejas. Dina debe ir “a ver a las hijas de la tierra”, sin pensar en el mal, y
termina por perder su propio carácter y traer problemas a la casa de su padre (Gn 34,1-31). Lot pensó
solo en la ventaja presente de establecerse en el valle bien regado alrededor de Sodoma, y olvidó la
consecuencia de mezclarse con un pueblo que era "sumamente pecador delante de Dios" (Gén 13,13).
Todos estos encontraron a su costa la locura de no considerar, mirar hacia adelante y pensar. Ellos
sembraron para la carne y cosecharon una cosecha de tristeza y desilusión, porque no se pararon y vieron.
Estas, sin duda, son cosas antiguas. Toda persona de mediana edad puede sacudir la cabeza ante la
insensatez de los jóvenes y decirnos con tristeza que “no se puede poner cabezas viejas sobre hombros
jóvenes”. Pero los jóvenes no son las únicas personas que necesitan la exhortación del texto en este día.
Es eminentemente un consejo para los tiempos. La prisa es la característica de la época en que vivimos.
Los ferrocarriles, los telégrafos eléctricos y la competencia en general parecen obligar a los ingleses
modernos a vivir en un torbellino constante y sin aliento. Por todas partes se ve a los muchos “conduciendo
furiosamente”, como Jehú, tras los negocios o la política. Parecen incapaces de encontrar tiempo para
una reflexión tranquila, tranquila y seria sobre sus almas y el mundo por venir. No tienen ninguna objeción
abstracta a las doctrinas del cristianismo, o al uso de los medios de gracia,
la Biblia, o la oración privada. ¡Pero, ay, no pueden darles tiempo libre! Viven en una prisa perpetua, y con
demasiada frecuencia mueren de prisa. Si alguna vez hubo una época en Inglaterra en la que se
necesitaba el consejo de Jeremiah, es ahora. Si el profeta pudiera resucitar de entre los muertos, creo que
clamaría en voz alta a los hombres del siglo XIX: “Detente y piensa, mira hacia adelante, ponte de pie y
mira”.
Permítanme, como ministro de Cristo, recalcar en todos aquellos en cuyas manos puedan caer estas
páginas, la absoluta necesidad de resistir la corriente de la era, la absoluta necesidad de hacer tiempo
para sus almas. La prisa inquieta y de alta presión en la que viven los hombres pone en peligro los
cimientos mismos de la religión personal. La oración privada diaria y la lectura diaria de la Biblia con
demasiada frecuencia se arrinconan en un rincón y se olvidan apresuradamente. El cuerpo y la mente
están agotados cuando llega el domingo, por la intensa lucha de la vida diaria. Los servicios de la iglesia
son atendidos con indiferencia y, a veces, se descuidan por completo. La tentación de pasar el día de Dios
holgazaneando, o de pasarlo visitando o cenando fuera, se vuelve casi irresistible. Poco a poco el alma
entra en un estado lánguido y relajado, y el fino filo de la conciencia se vuelve romo y embotado. ¿Y por
qué? Simplemente porque en la prisa incesante de los negocios y la política, los hombres nunca encuentran
tiempo para pensar. No son irreligiosos deliberadamente ya propósito; pero no se dan tiempo para
quedarse quietos y evaluar el estado de sus almas. Incluso a fines del siglo pasado, William Wilberforce
hizo este triste comentario sobre el Sr. Pitt: “Estaba tan absorto en la política que nunca se había dado
tiempo para reflexionar sobre la religión” (Life of Wilberforce, p. 41. Edición). , 1872).
Le pido a cada lector de este artículo que considere sus caminos. Cuidado con la infección de los tiempos.
Recuerda el viejo proverbio español: “La prisa viene del diablo”. Resuelve por la gracia de Dios, si amas
la vida, que tendrás tiempos regulares para examinarte a ti mismo, y
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mirando las cuentas de tu alma. “Ponte de pie y mira” hacia dónde vas, y cómo están las cosas entre tú y
Dios. Cuidado con las oraciones perpetuas y apresuradas, la lectura apresurada de la Biblia, las visitas
apresuradas a la iglesia, las comuniones apresuradas. Comuníquese al menos una vez a la semana con su
propio corazón y quédese quieto. El algodón, el carbón, el hierro, el maíz, los barcos, las acciones, la tierra,
el oro, el liberalismo y el conservadurismo no son las únicas cosas por las que fuimos enviados al mundo.
La muerte, el juicio y la eternidad no son fantasías, sino realidades severas. Tómese un tiempo para pensar
en ellos. Quédate quieto y míralos a la cara. Un día te verás obligado a hacer tiempo para morir, estés
preparado o no. El último enemigo, cuando llame a tu puerta, no tolerará demoras y no esperará una
“temporada conveniente”. Él debe ser admitido, y tú tendrás que irte. Feliz es aquel que, cuando el rugido
de los negocios y la política se está desvaneciendo en su oído, y el mundo invisible se avecina, puede decir:
“Yo sé a quién he creído: muchas veces me he puesto de pie y me he comunicado con Él por fe; y ahora
voy a ver como me han visto.
Del consejo general que da Jeremías en nuestro texto, pasaré ahora a la dirección particular que el Señor
le manda dirigir a los hombres de su generación.
II. Si realmente estaban dispuestos a escuchar su consejo de “estar de pie y ver”, y considerar sus caminos,
entonces les pide que “pregunten por las sendas antiguas”.
Ahora bien, ¿qué quiso decir Jeremías cuando habló de las “sendas antiguas”? No encuentro ninguna
dificultad en responder a esa pregunta. No tengo ninguna duda de que la frase se refería a los antiguos
caminos de la fe en los que los padres de Israel habían caminado durante 1300 años: los caminos de
Abraham, Isaac y Jacob, los caminos de Moisés, Josué y Samuel, los caminos de David. , y Salomón, y
Ezequías, y Josafat: los caminos en los que la regla de vida era el Decálogo, y la regla de adoración era
ese sistema elaborado, típico y sacrificial cuya esencia era la fe en el Redentor venidero. Nunca dudaré en
sostener que este fue el estándar alrededor del cual los hombres de la época de Jeremías fueron llamados
a reunirse. Caída y baja como la condición espiritual de Israel a menudo, entre el primero de los Jueces y el
último de los Reyes, no veo ninguna prueba de que los Diez Mandamientos y la ley del sacrificio alguna vez
fueron destronados y derogados. Por el contrario, creo que fueron honrados y reverenciados por todo judío
que era “verdaderamente un israelita”. En los días más oscuros de los Reyes, creo que siempre hubo
algunos que lloraron en secreto por el estado corrupto de la nación y, como Simeón y Ana, mantuvieron la
fe y anhelaron tiempos mejores. Jeremías declaró que la única perspectiva de esperanza para el futuro de
sus compatriotas estaba en un regreso general a las “sendas antiguas”, y nada menos que las “sendas
antiguas”.
Pero, ¿es el principio establecido por Jeremías un principio que se aplicaba solo a su tiempo?
¡Nada de eso! Estoy firmemente convencido de que una de las principales medicinas para las enfermedades
espirituales del siglo XIX es una indagación audaz y sin vacilaciones por los "viejos caminos":
doctrinas antiguas, y la fe de los días pasados. Sin duda, el error es a menudo muy antiguo; sin embargo,
la verdad es siempre vieja. El corazón de los hombres es exactamente lo que era hace 6000 años y necesita
el mismo remedio. Dios en ese largo período ha usado varias dispensaciones, y cada era sucesiva ha
disfrutado de más luz. Pero las verdades fundamentales siempre han sido las
mismo, y el camino por el cual los pecadores han llegado al cielo siempre ha sido uno y el mismo. Digo
audazmente que la época no quiere nada nuevo. Lo que quiere es una enseñanza clara, clara e
inquebrantable sobre “los viejos caminos”. No me deis caminos modernos inventados por el hombre.
Muéstrame dónde se establecieron los patriarcas, los profetas, los apóstoles, los padres y los reformadores.
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bajaron sus pies, obtuvieron un buen informe y dejaron una marca en el mundo. “El camino viejo es el buen
camino”.
Queremos en toda la cristiandad un retorno a los viejos caminos de los primeros cristianos. Los primeros
seguidores de los Apóstoles, sin duda, fueron como sus maestros: “hombres indoctos e ignorantes”. No tenían
libros impresos. Tenían credos cortos y formas de adoración muy simples. Dudo mucho que hubieran podido
pasar un examen en los Treinta y nueve Artículos, o el Credo de Atanasio, o incluso en el Catecismo de la Iglesia.
Pero lo que sabían lo sabían a fondo, lo creían intensamente y lo propagaban sin vacilar, con un entusiasmo
ardiente. Asieron con ambas manos, y no con el índice y el pulgar, la Personalidad, la Deidad, los oficios, la
mediación, la obra expiatoria y la gracia libre y plena de nuestro Señor Jesucristo, y la necesidad inseparable del
arrepentimiento, la fe y una vida semejante a la de Cristo. de santidad, abnegación y caridad. Vivían de estas
verdades y estaban dispuestos a morir por ellas. Armados con estas verdades, sin oro para sobornar ni espada
para obligar al asentimiento, trastornaron el mundo, confundieron a los filósofos griegos y romanos, y alteraron
en dos o tres siglos todo el rostro de la Sociedad. ¿Podemos reparar estos “viejos caminos”?
¿Podemos mejorarlos después de dieciocho siglos? ¿La naturaleza humana requiere alguna medicina diferente?
Creo que los huesos del esqueleto humano más antiguo que jamás se haya desenterrado son como los huesos
de los hombres en estos días, y creo que la naturaleza moral y los corazones de los hombres, después del
transcurso de los siglos, son exactamente iguales. Será mejor que preguntemos por los “viejos caminos”.
Queremos en toda la Iglesia de Inglaterra un retorno a los viejos caminos de nuestros reformadores protestantes.
Admito que eran trabajadores toscos y cometieron algunos errores. Trabajaron bajo inmensas dificultades y
merecen un juicio tierno y una consideración justa. Pero del polvo revivieron grandes verdades fundamentales
que habían sido enterradas y olvidadas durante mucho tiempo. Ellos pusieron en justa prominencia verdades
cardinales tales como la suficiencia y supremacía de la Escritura, el derecho y deber del juicio privado, y la libre
justificación por la fe sin las obras de la ley, y sin ningún hombre ordenado o ninguna ceremonia que se
interpusiera entre el alma y el alma. Salvador. Embalsamando esas verdades en nuestros Artículos y Liturgia,
presionándolas incesantemente a la atención de nuestros antepasados, cambiaron todo el carácter de esta
nación, y levantaron un estandarte de verdadera doctrina y práctica que, después de tres siglos, es un poder en
el tierra, y tiene una influencia insensible en el carácter inglés hasta el día de hoy. ¿Podemos reparar estos
“viejos caminos”? ¿Los mejoraremos volviendo atrás de la Reforma y aumentando los ceremoniales de la religión
por un lado, o adoptando puntos de vista más bajos de la inspiración y la expiación por el otro? Lo dudo por
completo. Creo que los hombres de hace 300 años entendieron las verdaderas necesidades de la naturaleza
humana mejor que muchos en 1882.
Por supuesto, soy muy consciente de que los "viejos caminos" por los que he estado abogando no son populares
en algunos sectores en este día. De hecho, las opiniones que acabo de exponer están en antagonismo directo
con gran parte de la supuesta sabiduría de estos tiempos. “Sistemas decadentes”, “credos del viejo mundo”,
“teología fósil”, “teorías explosivas”, “doctrinas gastadas”, “divinidad anticuada” y frases similares, ¿quién no
conoce el fuego pesado de tal lenguaje? que se vierte continuamente sobre los “viejos caminos” de la fe en
algunos órganos de la opinión pública, y desde algunos púlpitos y tribunas? La novedad es el ídolo del día.
Manejo libre, puntos de vista ilustrados, interpretación racional, ciencia (así llamada) antes de la Biblia, estos son
los principios rectores de muchos en esta era. ¡Dígales que cualquier idea religiosa es antigua, y parece que
piensan que es probablemente falsa! ¡Dígales que es nuevo y que probablemente sea cierto!
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Pero todavía tengo que aprender que todos los nuevos puntos de vista de la religión son necesariamente
mejores que los antiguos. No es así en la obra de manos de hombres. Dudo que este siglo XIX pueda
producir un arquitecto que pueda diseñar mejores edificios que el Partenón o el Coliseo, o un albañil
que pueda construir telas que duren tanto. Ciertamente no es así en el trabajo de las mentes de los
hombres. Tucídides no es reemplazado por Macaulay, ni Homero por Milton. ¿Por qué, entonces,
hemos de suponer que la vieja teología es necesariamente inferior a la nueva?
Después de todo, cuando los mofadores modernos de los “viejos caminos” y los credos gastados han
expresado su opinión, quedan algunos hechos severos que nunca pueden ser explicados, y algunas
preguntas que solo pueden recibir una respuesta. Pregunto audazmente: ¿Qué bien extenso se ha
hecho alguna vez en el mundo, excepto por la teología de los “viejos caminos”? Y desafío con confianza
una respuesta, porque sé que no se puede dar ninguna. Sin vacilar afirmo que nunca ha habido
ninguna difusión del evangelio, ninguna conversión de naciones o países, ninguna obra de
evangelización exitosa, excepto por las doctrinas anticuadas de los primeros cristianos y los
reformadores. Invito a cualquier oponente de la teología dogmática a nombrar un solo ejemplo de un
país, pueblo o pueblo que haya sido cristianizado simplemente diciéndoles a los hombres que “Cristo
fue un gran Maestro moral, que deben amarse unos a otros, que deben ser verdadero, justo,
desinteresado, generoso, fraternal, altivo”, y similares. ¡No! ¡no! ¡no! Ni una sola victoria puede
mostrarnos tal enseñanza: ni un solo trofeo puede exhibir tal enseñanza. No ha obrado liberación en la
tierra.
Las victorias del cristianismo, dondequiera que hayan sido ganadas, las ha ganado una teología
doctrinal distinta; hablando a los hombres de la muerte y el sacrificio vicarios de Cristo; mostrándoles
la sustitución de Cristo en la cruz y su sangre preciosa; enseñándoles la justificación por la fe, y
pidiéndoles que crean en un Salvador crucificado; predicando ruina por el pecado, redención por Cristo,
regeneración por el Espíritu; levantando la serpiente de bronce; diciéndoles a los hombres que miren y
vivan, que crean, se arrepientan y se conviertan. Estos son los “viejos caminos”. Esta, esta es la única
enseñanza que durante dieciocho siglos Dios ha honrado con éxito, y está honrando en la actualidad
tanto en casa como en el extranjero. Que los maestros de una teología amplia y no dogmática; o los
predicadores del evangelio de fervor, sinceridad y fría moralidad; o los defensores de un cristianismo
ceremonial, sensual, histriónico, sacramentario: que ellos, digo, nos muestren en este día cualquier
pueblo, parroquia, ciudad o distrito inglés que haya sido evangelizado, sin la enseñanza doctrinal
distinta de la "antigua". caminos." No pueden hacerlo, y nunca lo harán. No hay forma de superar los
hechos. El bien que se hace en la tierra puede ser comparativamente pequeño. El mal puede abundar,
y la impaciencia ignorante puede murmurar y clamar que el cristianismo ha fracasado. Pero, podemos
estar seguros de ello, si queremos hacer el bien y sacudir al mundo, debemos luchar con las viejas
armas apostólicas y apegarnos a los “viejos caminos”.
¿Algún lector duda de la verdad de lo que digo y piensa que voy demasiado lejos? Le pido que escuche
por un momento los dos argumentos siguientes, y los derroque si puede.
En primer lugar, le pido que se vuelva a la vida de todos los santos más eminentes que han adornado
la Iglesia de Cristo desde que su gran Cabeza dejó el mundo, y los convoque como testigos.
No aburriré a mis lectores con largas listas de nombres, porque felizmente son legión. Examinemos a
los más santos Padres, escolásticos, reformadores, puritanos, anglicanos, disidentes y eclesiásticos
de todas las escuelas, y cristianos en general de todos los nombres, naciones, pueblos y lenguas.
Busquemos en sus diarios, analicemos sus biografías y estudiemos sus cartas. Veamos simplemente
qué clase de hombres han sido en todas las épocas, que por el
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consentimiento de todos sus contemporáneos, han sido realmente santos, santos y buenos. ¿Dónde
encontrarás a uno de ellos que no se aferró a los “viejos caminos” de fe simple en la obra expiatoria y
sacrificial de Cristo? ¿Quién no sostuvo ciertos grandes puntos de vista doctrinales distintos, y vivió en la
creencia de ellos? Estoy satisfecho de que usted no encontrará uno! En su claridad de percepción y
grado de luz espiritual, en la proporción que han asignado a artículos particulares de fe, pueden haber
diferido ampliamente. En su modo de expresar sus opiniones teológicas pueden no haber estado de
acuerdo. Pero siempre han tenido un sello y una marca común. No se han contentado con vagas ideas
de “fervor, bondad, sinceridad y caridad”. Han tenido ciertas visiones sistemáticas, agudas y positivas de
la verdad. Han sabido a quién creían, y en qué creían, y por qué creían. Y así será siempre. Nunca
tendréis frutos cristianos sin raíces cristianas, digan lo que digan los novelistas; nunca tendréis santidad
eminente sin los “viejos caminos” de la teología dogmática.
Por otra parte, le pido que se vuelva a los lechos de muerte de todos los que mueren con un sólido
consuelo y buena esperanza, y apele a ellos. Somos pocos los que no somos llamados ocasionalmente,
mientras viajamos por la vida, para ver a la gente pasar por el valle de sombra de muerte y acercarse a
su último fin, y esas “cosas invisibles que son eternas”. Todos sabemos la gran diferencia que hay en la
forma en que esas personas dejan el mundo y la cantidad de consuelo y esperanza que parecen sentir.
¿Puede alguno de nosotros decir que alguna vez vio morir en paz a una persona que no sabía claramente
en qué descansaba para ser aceptado por Dios, y solo podía decir en respuesta a las preguntas que era
"ferviente y sincero"? Solo puedo dar mi propia experiencia: nunca vi uno. ¡Oh, no! La historia de la
enseñanza moral, el sacrificio y el ejemplo de Cristo, y la necesidad de ser ferviente, sincero y como Él,
nunca suavizará una almohada moribunda. Cristo el Maestro, Cristo el gran Modelo, Cristo el Profeta, no
será suficiente. ¡Queremos algo más que esto!
Queremos la vieja historia de Cristo muriendo por nuestros pecados y resucitando para nuestra
justificación. Queremos a Cristo Mediador, Cristo Sustituto, Cristo Intercesor, Cristo Redentor, para
encontrarnos con confianza con el Rey de los Terrores, y decirle: “Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón?
Oh tumba, ¿dónde está tu victoria? No pocos, creo, que se han gloriado toda su vida en rechazar la
religión dogmática, han descubierto por fin que su "amplia teología" es un consolador miserable, y que el
evangelio de la mera "fervor" no es una buena noticia en absoluto. Creo firmemente que no pocos podrían
ser nombrados que en el último momento han dejado de lado sus puntos de vista favoritos y nuevos, han
huido para refugiarse en los “viejos caminos” y la sangre preciosa, y han dejado al mundo sin otra
esperanza que la anticuada doctrina evangélica de la fe en un Jesús crucificado. Nada en la religión de
su vida les ha dado tanta paz como la simple verdad captada en la hora undécima,
“Tal como soy: sin una súplica,

Pero que tu sangre fue derramada por mí,
y que me ordenaste ir a ti,
Oh Cordero de Dios, vengo.”
Seguramente, cuando este es el caso, no tenemos necesidad de avergonzarnos de los “viejos caminos”,
y de andar por ellos.
Pido a todos los lectores de este artículo que respeten la lógica de los hechos. Dale a la dirección de
Jeremiah la atención que merece. Si una vez comienzas a pensar seriamente en tu alma, nunca te
avergüences de preguntar por “los viejos caminos” y caminar por ellos. ¡Sí! no te limites a mirar
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ellos y hablar de ellos, pero en realidad caminar en ellos. Que no se desprecie el mundo, que no se ridiculicen
los escritores inteligentes, que no se burlen los críticos liberales, que sacuda su confianza en esos caminos.
Solo pruébalos y encontrarás que son el buen camino, “un camino de deleite y paz”.
tercero Del consejo general y las instrucciones especiales de Jeremías, permítanme pasar ahora a la
preciosa promesa con la que concluye nuestro texto. “Andad por las sendas antiguas”, dice el Señor, “y
hallaréis descanso para vuestras almas”.
No puedo dudar que nuestro Señor Jesucristo tenía en mente estas palabras del profeta cuando proclamó
esa gloriosa invitación que tan sabiamente se cita en nuestro Servicio de Comunión: “Venid a mí todos los
que estáis trabajados y cargados, y yo te dará descanso”
(Mateo 11.28). Una cosa, en cualquier caso, es bastante segura. Ya sea bajo el Antiguo Testamento o el
Nuevo, nada podría ofrecerse al hombre más adecuado a sus necesidades espirituales que el "descanso".
Andad por las “sendas antiguas”, es la promesa, y tendréis “descanso”.
Que nunca, nunca se olvide que el descanso de la conciencia es la necesidad secreta de una gran parte de
la humanidad. El pecado y el sentimiento de culpa son la raíz de todo el cansancio del corazón en el mundo.
Los hombres no están tranquilos, porque no están en paz con Dios. Los hombres a menudo sienten su
pecaminosidad, aunque no saben lo que realmente significa ese sentimiento. Solo saben que hay algo malo
dentro, pero no entienden la causa. “¿Quién nos mostrará algo bueno?” es el grito universal. Pero hay una
ignorancia universal de la enfermedad de la que brota el grito. Los “trabajadores y cargados” están por todas
partes: son una multitud que el hombre apenas puede contar; se encuentran en todos los climas y en todos
los países bajo el sol.
¿A qué clase pertenecen los trabajadores y los cargados? Pertenecen a todas las clases: no hay excepción.
Se encuentran tanto entre amos como entre siervos, entre ricos y pobres, entre reyes y súbditos, entre
eruditos y ignorantes. En cada clase encontrarás problemas, preocupaciones, tristezas, ansiedades,
murmuraciones, descontento e inquietud. ¿Qué significa? ¿A qué viene todo? Los hombres están “trabajados
y cargados”, y quieren descansar.
Ahora bien, el descanso para los trabajados y cargados es una de las principales promesas que la Palabra
de Dios ofrece al hombre, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. “Venid a mí”, dice el mundo,
“y os daré riquezas y placeres”. “Ven conmigo”, dice el diablo, “y te daré grandeza, poder y sabiduría”. “Venid
a mí”, dice el Señor Jesucristo, “y yo os haré descansar”. “Andad por las sendas antiguas”, dice el profeta
Jeremías, “y hallaréis descanso para vuestras almas”.
Pero, ¿cuál es la naturaleza de ese descanso que el Señor Jesús promete dar? No es un mero reposo del
cuerpo. Un hombre puede tener eso y, sin embargo, ser miserable. Puedes colocarlo en un palacio y
rodearlo con todas las comodidades posibles; puedes darle dinero en abundancia, y todo lo que el dinero
puede comprar; puedes liberarlo de toda preocupación por las necesidades corporales de mañana, y eliminar
la necesidad de trabajar por una sola hora: todo esto puedes hacerle a un hombre y, sin embargo, no darle
verdadero descanso. Miles lo saben muy bien por amarga experiencia. Sus corazones se mueren de hambre
en medio de la abundancia mundana; su hombre interior está enfermo y fatigado, mientras que su hombre
exterior está vestido de púrpura y de lino fino, y hace banquetes con esplendor todos los días. Sí, un hombre
puede tener casas, tierras, dinero, caballos, carruajes, camas blandas, buena comida y sirvientes atentos y,
sin embargo, no tener verdadero "descanso".
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El descanso que Cristo da en las “sendas antiguas” es cosa interior. Es descanso del corazón, descanso de la
conciencia, descanso de la mente, descanso del afecto, descanso de la voluntad. Es el descanso de una
cómoda sensación de que todos los pecados son perdonados y la culpa es quitada. Es el descanso de una
esperanza sólida de las cosas buenas por venir, almacenada fuera del alcance de la enfermedad, la muerte y
la tumba. Es descanso del sentimiento bien fundado de que el gran negocio de la vida está resuelto, su gran
fin está previsto, que en el tiempo todo está bien hecho y en la eternidad, el cielo será nuestro hogar.
Descanso como este el Señor Jesús da a aquellos que vienen a Él por las “sendas antiguas”, mostrándoles
Su propia obra terminada en la cruz, vistiéndolos con Su propia justicia perfecta y lavándolos en Su propia
sangre preciosa. Cuando un hombre comienza a ver que el Hijo de Dios realmente murió por sus pecados, su
alma comienza a saborear algo de paz y quietud interior.
Descanso como éste da el Señor Jesús a los que vienen a Él por las “sendas antiguas”, al revelarse a Sí
mismo como su Sumo Sacerdote eterno en el cielo, y Dios se reconcilió con ellos por medio de Él. Cuando un
hombre comienza a ver que el Hijo de Dios realmente vive a la diestra del Padre para interceder por él,
comenzará a sentir algo de tranquilidad y paz interior.
Descanso como este da el Señor Jesús a los que vienen a Él por las “sendas antiguas”, al implantar Su
Espíritu en sus corazones, testificando con su espíritu que son hijos de Dios, y que las cosas viejas pasaron,
y todas las cosas se han vuelto nuevos. Cuando un hombre comienza a sentir una atracción interna hacia Dios
como Padre, y un sentimiento de ser un hijo adoptado y perdonado, su alma comienza a sentir algo de quietud
y paz.
Descanso como este da el Señor Jesús a los que se acercan a Él por las “sendas antiguas”, al habitar en sus
corazones como Rey, al poner todas las cosas en orden, y al dar a cada facultad su lugar y trabajo. Cuando
un hombre comienza a encontrar orden en su corazón en lugar de rebelión y confusión, su alma comienza a
comprender algo de quietud y paz. No hay verdadera felicidad interior hasta que el verdadero Rey esté en el
trono.
Descanso como este es el privilegio de todos los creyentes en Cristo. Algunos saben más y otros menos;
algunos lo sienten solo a intervalos distantes, y algunos lo sienten casi siempre. Pocos disfrutan el sentido de
él sin muchas batallas con la incredulidad, y muchos conflictos con el miedo: pero todos los que verdaderamente
vienen a Cristo saben algo de este reposo. Pregúntales, con todas sus quejas y dudas, si abandonarían a
Cristo y volverían al mundo. Obtendrá una sola respuesta. Por débil que sea su sentido del descanso, se han
apoderado de algo que les hace bien, y no pueden dejar que ese algo se vaya.
Un descanso como éste está al alcance de todos los que estén dispuestos a buscarlo y recibirlo. El pobre no
es tan pobre como para no tenerlo; el ignorante no es tan ignorante como para no saberlo; el enfermo no es
tan débil e indefenso como para no poder agarrarlo.
La fe, la fe sencilla, es lo único necesario para poseer el reposo de Cristo. La fe en Cristo es el gran secreto
de la felicidad. Ni la pobreza, ni la ignorancia, ni la tribulación, ni la angustia pueden impedir que los hombres
y las mujeres sientan el descanso del alma, con tal de que vengan a Cristo y crean.
Descanso como éste es la posesión que hace a los hombres independientes. Los bancos pueden quebrar y el
dinero hacerse alas y volar. La guerra, la pestilencia y el hambre pueden irrumpir en una tierra, y los cimientos
de la tierra se tuercen. La salud y el vigor pueden desaparecer, y el cuerpo ser aplastado por una enfermedad
repugnante. La muerte puede cortar a la esposa, y
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hijos y amigos, hasta que el que una vez los disfrutó se quede completamente solo. Pero el hombre que
ha venido a Cristo por la fe todavía poseerá algo que nunca se le podrá quitar. Como Pablo y Silas,
cantará en la cárcel; como Job, privado de hijos y bienes, bendecirá el nombre del Señor. Es el hombre
verdaderamente independiente que posee aquello que nada puede arrebatárselo.
Descanso como este es la posesión que hace a los hombres verdaderamente ricos. Dura; viste; perdura;
alumbra el hogar solitario; alisa la almohada moribunda; va con los hombres cuando los colocan en sus
ataúdes; permanece con ellos cuando son puestos en sus tumbas. Cuando los amigos ya no pueden
ayudarnos y el dinero ya no sirve, cuando los médicos ya no pueden aliviar nuestro dolor y las enfermeras
ya no pueden satisfacer nuestras necesidades, cuando el sentido común comienza a fallar y los ojos y
los oídos ya no pueden hacer su trabajo. deber, pues, aun entonces, el “descanso” que Cristo da en las
“sendas antiguas” será derramado en el corazón del creyente. Las palabras “rico” y “pobre” cambiarán
por completo de significado algún día. Sólo él es el hombre rico que ha venido a Cristo por la fe, y de
Cristo ha recibido descanso.
Este es el reposo que Jeremías fue comisionado a proclamar. Este es el descanso que Cristo ofrece para
dar a todos los que están trabajados y cargados; este es el descanso por el cual Él los invita a venir a Él;
este es el resto que quiero que disfruten todos los que leen este trabajo, y al que les traigo una invitación
este día. ¡Quiera Dios que la invitación no sea en vano!
(a) Y ahora, antes de separarnos, permítanme preguntar si hay algún lector que desee interiormente el
descanso del alma y, sin embargo, no sepa a dónde acudir para obtenerlo. Recuerda este día, que
solo hay un lugar donde se puede encontrar descanso. Los gobiernos no pueden darlo; la educación
no la impartirá; las diversiones mundanas no pueden suplirlo; el dinero no lo comprará. Sólo se puede
encontrar en la mano de Jesucristo; y a Su mano debes volverte si quieres encontrar paz interior.
No hay camino real al descanso del alma. Que eso nunca se olvide. Solo hay,
ÿ Un camino al Padre — Jesucristo; ÿ Una puerta

al cielo: Jesucristo; ÿ Un camino hacia la paz del
corazón y el descanso — Jesucristo.
Por ese camino deben ir todos los que trabajan y están cargados, cualquiera que sea su rango o
condición. Los reyes en sus palacios y los pobres en el asilo están todos al mismo nivel en este asunto.
Todos por igual deben caminar por las “sendas antiguas” y venir a Cristo, si sienten el alma cansada y
sedienta. Todos deben beber de la misma fuente, si quieren aliviar su sed.
Puede que no creas lo que estoy diciendo ahora. El tiempo dirá quién tiene razón y quién no. Sigue, si
quieres, imaginando que la verdadera felicidad se encuentra en las cosas buenas de este mundo.
ÿ Búscala, si quieres, en los festejos y banquetes, en los bailes y festejos, en las carreras y los teatros,
en los deportes de campo y las cámaras.
ÿ Búscalo, si quieres, en la lectura y en las actividades científicas, en la música y la pintura, en la política
y negocios.
ÿ Búscalo en una ronda de formalidades religiosas, en una obediencia superficial a los requisitos de un
cristianismo ceremonial.
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Buscarlo; pero nunca lo alcanzarás, a menos que cambies tu plan. El verdadero descanso del corazón nunca
se encuentra excepto en los "viejos caminos", en la unión del corazón con Jesucristo.
La princesa Isabel, hija de Carlos I, yace enterrada en la iglesia de Newport, en la Isla de Wight. Un
monumento de mármol, erigido por nuestra graciosa reina Victoria, registra de manera conmovedora la forma
de su muerte. Languideció en el castillo de Carisbrook durante las infelices guerras de la Commonwealth:
prisionera, sola y separada de todos los compañeros de su juventud, hasta que la muerte la liberó. Un día la
encontraron muerta con la cabeza apoyada en su Biblia, y la Biblia abierta con las palabras: “Venid a mí todos
los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar”. El monumento en la iglesia de Newport registra
este hecho. Consiste en una figura femenina reclinando la cabeza sobre un libro de mármol, con el texto ya
citado grabado en el libro. ¡Piensa qué sermón en piedra predica ese monumento! ¡Piensa en el monumento
permanente que ofrece de la absoluta incapacidad del rango y la alta cuna para conferir cierta felicidad! Piensa
en el testimonio que da a la lección que tienes ante ti este día: ¡la poderosa lección de que no hay verdadero
“descanso” para nadie excepto en Cristo! ¡Feliz será para tu alma si esa lección nunca se olvida! (b) Pero,
¿quién hay entre los lectores de este documento que haya andado por las “sendas antiguas” y hallado el
descanso que Cristo da? ¿Quién hay que haya probado la verdadera paz viniendo a Él y echando su alma
sobre Él? Permítame rogarle que nunca abandone los “viejos caminos” y que nunca se sienta tentado a
pensar que hay una mejor manera. Estad firmes en la libertad con que Cristo os ha hecho libres. No te desvíes
a la derecha ni a la izquierda. Continúa hasta el final de tus días como has comenzado, mirando a Jesús y
viviendo de Él. Sigan sacando diariamente provisiones completas de descanso, paz, misericordia y gracia de
la gran fuente de descanso y paz.
Recuerda, que si vives hasta la edad de Matusalén, nunca serás más que un pobre pecador vacío, debiendo
todo lo que tienes y esperas solo a Cristo.
Nunca te avergüences de vivir la vida de fe en Cristo. Los “viejos caminos” serán recordados por toda la
eternidad. El camino del mundo es un camino que ahora no soportará una reflexión serena, y cuyo fin es la
vergüenza y el remordimiento. Los hombres pueden ridiculizarlos y burlarse de ustedes, e incluso silenciarlos
en sus argumentos; pero nunca podrán quitarte los sentimientos que da la fe en Cristo. Nunca pueden evitar
que sientas: “Estaba cansado hasta que encontré a Cristo, pero ahora tengo descanso de conciencia. Estaba
ciego, pero ahora veo. Estaba muerto, pero estoy vivo de nuevo.
Estaba perdido, pero fui
encontrado”. (c) Por último, pero no menos importante, espere con confianza un mejor descanso en el mundo venidero.
Todavía un poco, y el que ha de venir vendrá, y no tardará. Él reunirá a todos los que han creído en Él, y
llevará a Su pueblo a un hogar donde los impíos dejarán de perturbar, y los cansados descansarán
perfectamente. Él les dará un cuerpo glorioso, en el cual le servirán sin distracción y le alabarán sin cansancio.
Enjugará las lágrimas de todos los rostros y hará nuevas todas las cosas (Is 25,8).
Se avecina un buen tiempo para todos los que han venido a Cristo por las “sendas antiguas” y han encomendado
sus almas a su cuidado. Recordarán todo el camino por el que han sido conducidos, y verán la sabiduría de
cada paso en el camino. Se preguntarán si alguna vez dudaron de la bondad y el amor de su Pastor. Sobre
todo, se asombrarán de haber podido vivir tanto tiempo sin Él, y de que cuando oyeron hablar de Él, dudaron en
acudir a Él.
Hay un paso en Escocia llamado Glencroe, que proporciona una hermosa ilustración de lo que
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el cielo será para el hombre que viene a Cristo. El camino a través de Glencroe lleva al viajero
por un ascenso largo y empinado, con muchas curvas y curvas en su curso. Pero cuando se
llega a la cima del paso, se ve una piedra junto al camino, con estas sencillas palabras
grabadas en ella: “Descansa y sé agradecido”. Esas palabras describen los sentimientos con
los que todos los que se acercan a Cristo finalmente entrarán en el cielo. La cumbre del camino
angosto será conquistada: cesaremos de nuestro fatigoso caminar, y nos sentaremos en el
reino de Dios. Miraremos hacia atrás todo el camino de la vida con gratitud, y veremos la
sabiduría perfecta de cada pequeño giro y vuelta en el empinado ascenso por el que fuimos
conducidos. Olvidaremos las fatigas del viaje ascendente en el descanso glorioso. Aquí en
este mundo, nuestro sentido de descanso en Cristo, en el mejor de los casos, es débil y parcial;
pero “cuando venga lo perfecto, lo que es en parte se acabará”. ¡Gracias a Dios, se acerca el
día en que se llegará al final del "camino antiguo", y los creyentes descansarán perfectamente y estarán agrad
43
CAPÍTULO 6 – Ley 17.26.

"UNA SANGRE." 17
ESTE es un texto muy breve y sencillo, e incluso un niño sabe el significado de sus palabras. Pero,
por simple que sea, alimenta mucho el pensamiento y forma parte de un discurso pronunciado por
un gran hombre en una gran ocasión.
El orador es el Apóstol de los gentiles, San Pablo. Los oyentes son los hombres cultos de Atenas,
y especialmente los filósofos epicúreos y estoicos. El lugar es la Colina de Marte en Atenas, a la
vista de los edificios y estatuas religiosas, de las cuales incluso los restos destrozados son una
maravilla del arte en este día. ¡Quizás nunca se reunió tal lugar, tal hombre y tal audiencia! Era una
escena extraña. ¿Y cómo usó San Pablo la ocasión?
¿Qué hizo este extranjero judío, este miembro de una nación despreciada, venido de un oscuro
rincón de Asia, este hombrecito cuya “presencia corporal era débil”, y muy diferente de la figura
ideal en una de las caricaturas de Rafael,18 qué le dice a estos intelectuales griegos?
Les dice audazmente la unidad del Dios verdadero. Hay un solo Dios, el creador del cielo y la tierra,
no muchas deidades como parecen pensar sus oyentes, un Dios que no necesitaba templos hechos
a mano, y que no debía ser representado por imágenes hechas de madera, metal o piedra.
De pie frente al majestuoso Partenón y la espléndida estatua de Minerva, expone a sus refinados
oyentes la ignorancia con la que adoraban, la locura de la idolatría, el juicio venidero de toda la
humanidad, la certeza de una resurrección y la absoluta necesidad de arrepentimiento. Y no menos
importante, les dice a los hombres orgullosos de Atenas que no deben jactarse de que eran seres
superiores, como en vano suponían, hechos de arcilla más fina y que necesitaban menos que otras
razas de hombres. ¡No! Declara que “Dios ha hecho a todas las naciones de una sola sangre”. No
hay diferencia. La naturaleza, las necesidades, la obligación hacia Dios de todos los seres humanos
en el globo, son una y la misma.
Me apegaré a esa expresión “una sangre”, y me limitaré por completo a ella. Veo en él tres grandes
puntos:
I. Un punto de hecho;
II. Un punto de doctrina;
tercero Un punto de deber.
Déjame intentar descifrarlos.
I. En primer lugar viene el punto de HECHO.

Todos estamos hechos “de una sola sangre”. Entonces el relato bíblico del origen del hombre es
verdadero. El Libro de Génesis tiene razón. Toda la familia de la humanidad, con todos sus miles
de millones, ha descendido de una pareja: de Adán y Eva.
Este es un hecho humillante, sin duda; pero es verdad. Reyes y sus súbditos, ricos y pobres,
eruditos e ignorantes, príncipes y mendigos, ingleses cultos e ignorantes.
17 La sustancia de este artículo fue predicada como un sermón en la Capilla Real, St. James's, Londres, el 2 de marzo de 1884.
18 Caricatura: boceto preliminar de un artista. Los Cartones de Rafael son siete cartones de gran tamaño para tapices, diseñados por
Rafael en 1515-1516, que muestran escenas de los Evangelios y los Hechos de los Apóstoles. Son los únicos miembros sobrevivientes
de un conjunto de diez cartones encargados por el Papa León X para los tapices de la Capilla Sixtina en el Palacio del Vaticano.
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Cap. 6. Una Sangre
negro, la dama de moda en el West End de Londres y la squaw norteamericana:

todos, todos podrían rastrear su pedigrí, si pudieran rastrearlo a lo largo de sesenta siglos, hasta un
hombre y una mujer. Sin duda, en el vasto período de seis mil años, se han desarrollado gradualmente
inmensas variedades de razas. Los climas cálidos y los climas fríos han afectado el color y las
peculiaridades físicas de las naciones. La civilización y la cultura han producido su efecto en los hábitos,
la conducta y los logros mentales de los habitantes de diferentes partes del globo. Algunos de los hijos
de Adán en el lapso de tiempo han sido grandemente degradados, y algunos han sido criados y
mejorados. Pero el gran hecho sigue siendo el mismo.
La historia escrita por Moisés es verdadera. Todos los habitantes de Europa, Asia, África y América
surgieron originalmente de Adán y Eva. Todos fuimos “hechos de una sola sangre”.
Ahora, ¿por qué me detengo en todo esto? Lo hago porque deseo grabar en la mente de mis lectores la
inspiración plenaria y la autoridad divina del Libro del Génesis. Quiero que te aferres a la antigua
enseñanza sobre el origen del hombre y que te niegues firmemente a dejarla ir.
No necesito recordarles que viven en una época de abundante escepticismo e incredulidad.
Escritores y disertantes inteligentes continuamente desprecian las Escrituras del Antiguo Testamento, y
especialmente el Libro del Génesis. El contenido de ese venerable documento, se nos dice con
frecuencia, no debe leerse como hechos históricos reales, sino como ficciones y fábulas. No debemos
suponer que Adán y Eva fueron los únicos hombre y mujer creados originalmente, y que toda la
humanidad surgió de una pareja. Más bien debemos creer que diferentes razas de seres humanos han
sido llamadas a existir en diferentes partes del globo, en diferentes momentos, sin ninguna relación entre
sí. En resumen, se nos informa fríamente que las narraciones en la primera mitad de Génesis son solo
romances orientales agradables, ¡y no son realidades en absoluto! Ahora, cuando escuches una
conversación como esta, te exhorto a que no te conmuevas ni te estremezcas por un momento.
Manténganse firmes en los viejos caminos de la fe, y especialmente en el origen del hombre. Hay
abundante evidencia de que Moisés tiene razón, y aquellos que impugnan su veracidad y credibilidad
están equivocados. Todos somos descendientes de un padre caído. Somos “todos de una misma sangre”.
Sería fácil mostrar, si los límites de este artículo lo permitieran, que las tradiciones más antiguas de las
naciones de todo el mundo confirman el relato dado por Moisés de la manera más sorprendente.
Cunningham Geikie, en su obra Hours with the Bible (1880), ha mostrado brevemente que la historia de
la primera pareja, la serpiente, la caída, el diluvio y el arca se encuentran surgiendo de una forma u otra
en casi todas las partes del mundo. el mundo habitable. Pero la prueba más fuerte de nuestro origen
común se encuentra en la dolorosa uniformidad de la naturaleza moral del hombre, cualquiera que sea el
color de su piel. Ve a donde quieras en el mundo y observa lo que son los hombres y las mujeres en
todas partes. Ve al corazón de África o China, oa la isla más remota del Océano Pacífico, y marca el
resultado de tus investigaciones. Afirmo audazmente que en todas partes y en todos los climas,
encontrarás la naturaleza moral de la raza humana exactamente igual. En todas partes encontrarás que
hombres y mujeres son naturalmente malvados, corruptos, egoístas, orgullosos, perezosos, engañosos,
impíos, siervos de la lujuria y las pasiones. Y sostengo que nada puede explicar razonablemente esto
sino los primeros tres capítulos de Génesis. Somos lo que somos moralmente, porque hemos surgido de
uno de los padres y participamos de su naturaleza.
Todos somos descendientes de un Adán caído, y en Adán todos morimos. Moisés tiene razón. Todos
somos de “una sola sangre”.
Después de todo, si la duda permanece en la mente de cualquier hombre, y no puede creer del todo las
narraciones de Génesis, le pido que recuerde qué golpe mortal asesta su incredulidad a la autoridad.
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Cap. 6. Una Sangre
del Nuevo Testamento. Es un trabajo fácil señalar las dificultades en el primer libro de la Biblia;
pero no es fácil explicar el respaldo repetido que Génesis recibe de Cristo y los Apóstoles. No se puede
pasar por alto el hecho general de que la creación, la serpiente, la caída, Caín y Abel, Enoc, Noé, el
diluvio, el arca, Abraham, Lot, Sodoma y Gomorra, Isaac, Jacob, Esaú, son todos mencionados en el
Nuevo Testamento como cosas históricas o personas históricas. ¿Qué decimos ante este hecho?
¿Fueron Cristo y los Apóstoles engañados e ignorantes? La idea es absurda. ¿Se acomodaron
deshonestamente a los puntos de vista populares de sus oyentes, para ganarse su favor, sabiendo todo
el tiempo que las cosas y las personas de las que hablaban eran ficticias y no históricas en absoluto?
La idea misma es perversa y profana. Estamos limitados a una conclusión, y no veo alternativa. Si
renuncias al Antiguo Testamento, también debes renunciar al Nuevo. No hay punto de equilibrio entre la
incredulidad de las narraciones sobrenaturales de Génesis y la incredulidad del evangelio. Si no puedes
creer a Moisés, entonces no debes confiar en Cristo y los Apóstoles, quienes ciertamente le creyeron.
¿Eres realmente más sabio que el Señor Jesucristo o San Pablo? ¿Sabes mejor que ellos? Tira esas
nociones a tus espaldas. Manténganse firmes sobre los cimientos antiguos y no se dejen llevar por las
teorías modernas. Y como gran piedra angular, colocad bajo vuestros pies el hecho de nuestro texto, el
origen común de toda la humanidad. “Todos estamos hechos de una sola sangre”.
II. Del punto de hecho en nuestro texto paso ahora al punto de DOCTRINA.
¿Somos todos de “una sola sangre”? Entonces todos necesitamos un mismo y único remedio para la
gran enfermedad familiar de nuestras almas. La enfermedad de la que hablo es el pecado. Lo heredamos
de nuestros padres, y es parte de nuestra naturaleza. Nacemos con él, sean mansos o sencillos, eruditos
o ignorantes, ricos o pobres, como hijos del Adán caído, con su sangre en nuestras venas. Es una
enfermedad que crece con nuestro crecimiento y se fortalece con nuestra fuerza, ya menos que se cure
antes de morir, será la muerte de nuestras almas.
Ahora bien, ¿cuál es el único remedio para esta terrible enfermedad espiritual? ¿Qué nos limpiará de la
culpa del pecado? ¿Qué traerá salud y paz a nuestros pobres corazones muertos, y nos permitirá
caminar con Dios mientras vivamos y morar con Dios cuando muramos? A estas preguntas doy una
respuesta breve pero sin vacilaciones. Sólo hay un remedio para la única enfermedad universal del alma
de todos los hijos de Adán. Ese remedio es “la sangre preciosa de Cristo”. Debemos el comienzo de
nuestra dolencia espiritual mortal a la sangre de Adán. Todos debemos mirar sólo a la sangre de Cristo
para una cura.
Cuando hablo de la “sangre de Cristo”, mis lectores deben entender claramente que no me refiero a la
sangre material literal que fluyó de Sus manos, pies y costado mientras colgaba de la cruz. Esa sangre,
no tengo duda, manchó los dedos de los soldados que clavaron a nuestro Señor en el madero; pero no
hay la menor prueba de que haya hecho algún bien a sus almas. Si aquella sangre estuviera realmente
en el cáliz de la Comunión en la Cena del Señor, como algunos nos dicen profanamente, y la tocáramos
con nuestros labios, de nada nos serviría tan mero toque corporal. ¡Oh, no! Cuando hablo de la “sangre”
de Cristo como la cura para la enfermedad mortal que todos heredamos de la sangre de Adán, me
refiero a la sangre vital que Cristo derramó y a la redención que Cristo obtuvo por los pecadores cuando
murió por ellos. en el calvario -
la salvación que Él procuró para nosotros mediante Su sacrificio vicario: la liberación de la culpa, el
poder y las consecuencias del pecado, que Él compró cuando sufrió como nuestro Sustituto. Esto y sólo
esto es lo que quiero decir cuando hablo de “la sangre de Cristo” como la única medicina que necesitan
todos los hijos de Adán. Lo que todos necesitamos para salvarnos de
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Cap. 6. Una Sangre
la muerte eterna no es simplemente la encarnación y la vida de Cristo, sino la muerte de Cristo. La “sangre”
expiatoria que Cristo derramó cuando murió, es el gran secreto de la salvación. Es la sangre del segundo
Adán que sufre en nuestro lugar, la única que puede dar vida o salud y paz a todos los que tienen la sangre
del primer Adán en sus venas.
No encuentro palabras para expresar mi profundo sentido de la importancia de mantener en nuestra Iglesia
la verdadera doctrina de la sangre de Cristo. Una de las plagas de nuestra época es el disgusto generalizado
por lo que los hombres se complacen en llamar teología dogmática. En su lugar, el ídolo del día es una
especie de cristianismo de medusa, un cristianismo sin huesos, músculos o tendones, sin ninguna
enseñanza clara sobre la expiación o la obra del Espíritu, o la justificación, o el camino. de la paz con Dios:
un cristianismo vago, brumoso y nebuloso cuyas únicas consignas parecen ser: “Debes ser sincero, real,
verdadero, valiente, celoso, liberal y bondadoso. No debe condenar las opiniones doctrinales de nadie.
Debes considerar que todos tienen razón y nadie está equivocado”. ¡Y este tipo de religión sin credo, en
realidad se nos dice, es para darnos paz de conciencia! ¡Y no estar satisfecho con ello en un mundo triste
y moribundo, es prueba de que sois muy estrechos de miras! ¡Satisfecho, de verdad!
Tal religión posiblemente podría servir para los ángeles no caídos. Pero decirles a hombres y mujeres
pecadores, moribundos, con la sangre de nuestro padre Adán en sus venas, que se contenten con ella, es
un insulto al sentido común, y una burla a nuestra angustia. Necesitamos algo mucho mejor que esto.
Necesitamos la sangre de Cristo.
¿Qué dice la Escritura acerca de “esa sangre”? Permítanme tratar de recordar a mis lectores. ¿Queremos
estar limpios y sin culpa ahora, a la vista de Dios? Está escrito,
ÿ que “la sangre de Jesucristo limpia de todo pecado”; (1Juan 1.7)

ÿ que “justifica”; (Colosenses 1.20)
ÿ que “nos acerca a Dios”; (Hebreos 10.19)
ÿ que “por ella hay redención, el perdón de los pecados”; (Efesios 1.7)
ÿ que “purga la conciencia”; (Hebreos 9.14)
ÿ que “hace la paz entre Dios y el hombre”; (Efesios 2.13)
ÿ que da “valentía para entrar en el Lugar Santísimo”. (Romanos 5.9)
¡Sí! Está expresamente escrito de los santos en la gloria, que “habían lavado sus vestiduras, y las habían
emblanquecido en la sangre del Cordero”, y que habían “vencido a los enemigos de sus almas por la sangre
del Cordero” (Ap 7,14). ).
¿Por qué, en nombre del sentido común, si la Biblia es nuestra guía al cielo, por qué hemos de rechazar la
enseñanza de la Biblia acerca de la sangre de Cristo y recurrir a otros remedios para la gran enfermedad
común del alma de la humanidad? Si además de esto, los sacrificios del Antiguo Testamento no apuntaban
al sacrificio de la muerte de Cristo en la cruz, eran formas inútiles y sin sentido, y los atrios exteriores del
tabernáculo y del templo eran poco menos que un caos. Pero si (como creo firmemente) estaban destinadas
a guiar las mentes de los judíos al mejor sacrificio del verdadero Cordero de Dios, brindan una confirmación
irrefutable de la posición que mantengo hoy. Esa posición es que la única “sangre de Cristo” es la medicina
espiritual para todos los que tienen la “única sangre de Adán” en sus venas.
¿Algún lector de este periódico quiere hacer el bien en el mundo? Espero que muchos lo hagan. Es un
pobre estilo de cristiano que no quiere dejar el mundo mejor cuando lo deja que cuando entró. Tomad el
consejo que os doy este día: guardaos de contentaros con medias tintas y remedios inadecuados para la
gran enfermedad espiritual de la humanidad. Tú
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Cap. 6. Una Sangre
en vano trabajaréis si no mostráis a los hombres la sangre del Cordero. Como el legendario Sísifo,19 por mucho
que te esfuerces, encontrarás que la piedra vuelve a rodar sobre ti.
La educación, el abstemio, las viviendas más limpias, los conciertos populares, las ligas de la cinta azul, los
ejércitos de la cruz blanca, las lecturas de centavos, los museos, todos son muy buenos a su manera; pero sólo
tocan la superficie de la enfermedad del hombre: no van a la raíz. Echaron fuera al diablo por un corto tiempo; pero
no ocupan su lugar y le impiden volver. Nada hará eso sino la historia de la cruz aplicada a la conciencia por el
Espíritu Santo, y recibida y aceptada por la fe. ¡Sí! es la sangre de Cristo —no sólo Su ejemplo, o Su hermosa
enseñanza moral, sino Su sacrificio vicario— lo que satisface las necesidades del alma. No es de extrañar que San
Pedro lo llame "precioso". Ha sido encontrado precioso por los paganos en el exterior, y por los pares y los
campesinos en casa. Fue encontrada Preciosa en un lecho de muerte por el poderoso teólogo Johann Bengel
(1687-1752), por el trabajador infatigable John Wesley, por el difunto arzobispo Charles Longley (1794-1868) y el
obispo Walter Hamilton (1808-1869) en nuestros propios días. ¡Que siempre sea precioso a nuestros ojos! Si
queremos hacer el bien, debemos hacer mucho de la sangre de Cristo. Solo hay una fuente que puede limpiar el
pecado de cualquiera. Esa fuente es la sangre del Cordero.
tercero El tercer y último punto que surge de nuestro texto es un punto de DEBER.
¿Somos todos de “una sola sangre”? Entonces deberíamos vivir como si lo fuéramos. Debemos comportarnos
como miembros de una gran familia. Debemos “amar como hermanos”. Debemos apartar de nosotros la ira, la ira,
la malicia, las disputas, como algo especialmente odioso a la vista de Dios. Debemos cultivar la bondad y la caridad
hacia todos los hombres. El negro africano de piel oscura, el habitante más sucio de un vil barrio bajo de Londres,
reclama nuestra atención. Es un pariente y un hermano, lo creamos o no. Como nosotros, es descendiente de
Adán y Eva, y hereda una naturaleza caída y un alma que nunca muere.
Ahora bien, ¿qué estamos haciendo los cristianos para demostrar que creemos y nos damos cuenta de todo esto?
¿Qué estamos haciendo por nuestros hermanos? Confío en que no olvidemos que fue el malvado Caín quien hizo
esa terrible pregunta: "¿Soy yo el guardián de mi hermano?" (Gén 4,9).
¿Qué estamos haciendo por los paganos en el extranjero? Esa es una pregunta grave, y no tengo espacio para
considerarla completamente. Sólo comento que hacemos mucho menos de lo que deberíamos hacer. La nación
cuyo orgulloso alarde es que su bandera se puede ver en todos los puertos del mundo, da menos a la causa de las
misiones extranjeras que el costo de un solo hombre acorazado de primera clase.
guerra.
Pero, ¿qué estamos haciendo por las masas en casa? Esa es una pregunta mucho más grave, y que exige
imperiosamente una respuesta. Los paganos están fuera de la vista y fuera de la mente. Las masas inglesas están
cerca de nuestras propias puertas, y su condición es un problema que los políticos y los filántropos tratan
ansiosamente de resolver y que no se puede eludir.
¿Qué estamos haciendo para disminuir la creciente sensación de desigualdad entre ricos y pobres, y para llenar el
enorme abismo de descontento? El socialismo, el comunismo y la confiscación de propiedades se vislumbran en la
distancia y ocupan mucha atención en la prensa.
El ateísmo y el secularismo se están extendiendo rápidamente en algunos barrios, y especialmente en parroquias
abandonadas y descuidadas. Ahora bien, ¿cuál es el camino del deber?
19 Sísifo – Mitología griega: un rey que ofendió a Zeus y cuyo castigo fue hacer rodar una enorme roca hasta la cima de una colina
empinada; cada vez que la roca se acercaba a la cima, rodaba hacia abajo, y Sísifo se vio obligado a comenzar de nuevo.
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Cap. 6. Una Sangre
Respondo sin dudarlo, que queremos un mayor crecimiento del amor fraterno en la tierra.
Queremos que los hombres y las mujeres comprendan el gran principio de que todos somos de “una
sola sangre” y se dediquen a hacer el bien. Queremos que los ricos se preocupen más por los pobres,
y el empleador por los empleados, y las congregaciones ricas por las congregaciones de la clase
trabajadora en las grandes ciudades, y que el West End de Londres se preocupe más por el este y el
sur. Y, recordemos, no es sólo un alivio temporal lo que se necesita. Los emperadores romanos trataron
de mantener tranquilos a los proletarios y las clases bajas mediante los juegos del circo y la generosidad
del maíz. Y algunos ignorantes británicos modernos parecen pensar que el dinero, la comida barata,
las buenas viviendas y la recreación son medicinas curativas para los males de nuestros días en el
estrato más bajo de la sociedad. Es un completo error. Lo que las masas quieren es más simpatía, más
bondad, más amor fraterno, más trato como si realmente fueran de “una sola sangre” con nosotros.
Dales eso y llenarás la mitad del abismo de descontento.
Es un dicho común hoy en día que las clases trabajadoras no tienen religión, que están alienadas de la
Iglesia de Inglaterra, que no pueden ser llevadas a la iglesia, y que es inútil e inútil tratar de hacerles
bien. No creo nada de eso. Creo que las clases trabajadoras no se oponen ni un ápice más a la religión
que los “diez mil superiores”; y que están igualmente abiertos a las buenas influencias, y es aún más
probable que se salven, si se les aborda de la manera correcta. Pero lo que sí les gusta es ser tratados
como “una sola sangre”; y lo que se quiere es un gran aumento de simpatía y trato personal amistoso
con ellos.
Confieso que tengo una fe inmensa en el poder de la simpatía y la bondad. Creo que el difunto juez
Thomas Talfourd (1795-1854) dio en el clavo cuando dijo, casi en su último cargo ante un Gran Jurado
en Stafford Assizes: “Caballeros, la gran necesidad de la época es más simpatía entre las clases. ”
Estoy totalmente de acuerdo con él; Creo que un aumento de la simpatía y el compañerismo entre los
altos y los bajos, los ricos y los pobres, el empleador y el empleado, el párroco y la gente, es una
medicina curativa que exige la época. La simpatía, exhibida en su perfección, fue una causa secundaria
de la aceptación que encontró el evangelio de Cristo en su primera aparición en el mundo pagano. Bien
dice Lord Thomas Macaulay (1800-1859): “Fue antes de que la Deidad tomara forma humana, caminara
entre los hombres, participara de sus enfermedades, se apoyara en sus senos, llorara sobre sus
tumbas, se adormeciera en el pesebre, sangrara en la cruz, que los prejuicios de la sinagoga, y las
dudas de la academia, y los fasces del lictor, 20 y las espadas de treinta legiones, fueron humillados en
el polvo.” Y la simpatía, creo firmemente, puede hacer tanto en el siglo XIX como lo hizo en el primero.
Si algo derretirá el frío aislamiento de las clases en estos últimos días, y hará que nuestro cuerpo social
consista en cubos sólidos compactados entre sí, en lugar de esferas que solo se tocan en un punto,
será un gran crecimiento de la simpatía cristiana.
Ahora bien, afirmo con confianza que el trabajador inglés está particularmente abierto a la simpatía.
El trabajador puede vivir en una vivienda pobre; y después de trabajar todo el día en una mina de
carbón, en una fábrica de algodón, en una fundición de hierro, en un muelle o en una fábrica de
productos químicos, a menudo puede parecer muy tosco y sucio. Pero después de todo, él es de carne
y hueso como nosotros. Debajo de su rudeza exterior, tiene un corazón y una conciencia, un agudo
sentido de la justicia y un celoso recuerdo de sus derechos como hombre y británico. No quiere ser
tratado con condescendencia ni halagado, como tampoco quiere ser pisoteado, regañado o desatendido; pero le gusta s
20 Haz de varas que contiene un hacha con hoja saliente; un símbolo romano del poder de un magistrado.
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Cap. 6. Una Sangre
tratado como un hermano, de manera amistosa, bondadosa y compasiva. Él no será conducido; no hará nada por
un hombre frío y duro, por inteligente que sea. Pero denle un visitante cristiano a su hogar que realmente comprenda
que es el corazón y no la túnica lo que hace al hombre, y que el valor de la guinea está en el oro, y no en la
estampilla sobre él. Dale un visitante que no solo hable de Cristo, sino que se siente en su casa y lo tome de la
mano de una manera familiar como la de Cristo. Dadle un visitante, y especialmente un clérigo, que se dé cuenta
de que en la santa religión de Cristo no hay acepción de personas, que ricos y pobres son “hechos de una sola
sangre”, y necesitan una y la misma sangre expiatoria, y que sólo hay un Salvador, y una Fuente para el pecado, y
un cielo, tanto para los patrones como para los empleados. Dadle un clérigo que pueda llorar con los que lloran y
regocijarse con los que se regocijan, y que sienta un tierno interés por las preocupaciones, los problemas, los
nacimientos, los matrimonios y las muertes del más humilde habitante de su parroquia. Dale al trabajador, digo, un
clérigo de esa clase, y como regla general, el trabajador vendrá a su iglesia, y no será comunista ni incrédulo. Tal
clérigo no predicará a bancos vacíos.
Después de todo, ¡cuán poco parece darse cuenta la mayoría de la gente de la suprema importancia del amor
fraternal y de la absoluta necesidad de imitar a ese bendito Salvador que “anduvo haciendo el bien” a todos, si
queremos probar que somos Sus discípulos! Si alguna vez hubo un tiempo en que una conducta como la del buen
samaritano en la parábola fue rara, es el tiempo en el que vivimos. La indiferencia egoísta hacia las necesidades de
los demás es una característica dolorosa de la época. Busca en la tierra en la que vivimos, desde la Isla de Wight
hasta Berwick-on-Tweed, y desde Land's End hasta North Foreland, y nombra, si puedes, un solo condado o pueblo
en el que los donantes de buenas obras no sean un pueblo. pequeña minoría, y en el que las agencias filantrópicas
y religiosas no se sostienen sólo y enteramente por la mendicidad dolorosa y la constante importunidad. Vaya donde
quiera, el informe es siempre el mismo. Los hospitales, las misiones en el país y en el extranjero, las agencias de
evangelización y educación, las iglesias, las capillas y los salones de misiones, todos son controlados y
obstaculizados incesantemente por la falta de apoyo.
ÿ ¿Dónde están los samaritanos, bien podemos preguntarnos, en esta tierra de Biblias y Testamentos?
ÿ ¿Dónde están los cristianos que viven como si fuéramos “todos de una misma sangre”?
ÿ ¿Dónde están los hombres que aman a su prójimo y ayudarán a cuidar los cuerpos moribundos?
y almas?
ÿ ¿Dónde están las personas siempre listas y dispuestas a dar sin que se las pidan y sin pedirlas?
¿Cuánto han dado los demás?
Millones se gastan anualmente en bosques de ciervos, páramos, caza, navegación a vela, carreras, juegos de azar,
bailes, teatros, vestimenta, cuadros, muebles y recreación. Comparativamente poco -
ridículamente poco— se da o se hace por la causa de Cristo. Una mísera suscripción de guinea es con demasiada
frecuencia la suma total otorgada por algún Creso 21 a los cuerpos y almas de sus semejantes.
principios
Los primeros
de dar
parecen perdidos y olvidados en muchos lugares. La gente debe ser sobornada y tentada a contribuir mediante
bazares, ¡como los niños de familias mal administradas son sobornados y tentados a ser buenos con dulces de
ciruelas! ¡No se debe esperar que den a menos que reciban algo a cambio! Y todo esto sucede en un país donde la
gente se llama a sí misma cristiana, va a la iglesia y se gloría en ceremonias ornamentadas y rituales histriónicos, y
lo que se llama "servicios cordiales", y profesa
21 Creso: un hombre muy rico, en alusión al último rey de Lidia (m. 546 aC).
50
Cap. 6. Una Sangre
cree en la parábola del buen samaritano. Temo que habrá un triste despertar en el último día.
¿Dónde, después de todo, para ir al fondo del asunto, dónde está ese amor fraterno que solía ser la
marca distintiva de los cristianos primitivos? ¿Dónde, en medio del fragor de la controversia y la furiosa
contienda de los partidos, dónde está el fruto del Espíritu Santo y la marca principal de la regeneración
espiritual? ¿Dónde está esa caridad, sin la cual no somos mejores que “metales que resuenan y
címbalos que retiñen”? 1Cor 13.1 ¿Dónde está la caridad que es “vínculo de perfección”? Col 3,14
¿Dónde está ese amor por el cual nuestro Señor declaró que todos los hombres debían conocer a sus
discípulos, Jn 13,35 y que San Juan dijo que era la distinción entre los hijos de Dios y los hijos del
diablo? 1Jn 3,10 ¿Dónde está, en efecto? Lea en los periódicos el lenguaje espantosamente violento
de los políticos opositores. Fíjese en la horrible amargura de los teólogos controvertidos, tanto en la
prensa como en la plataforma. Obsérvese el deleite diabólico con el que los escritores de cartas
anónimos se esfuerzan por herir los sentimientos de los oponentes y luego verter vitriolo en la herida.
Mire todo este espantoso espectáculo que cualquier ojo observador puede ver cualquier día en
Inglaterra. Y luego recuerde que este es el país en el que los hombres leen el Nuevo Testamento y
profesan seguir a Cristo, y creen que todos son de “una sangre”. ¿Puede concebirse algo que sea más
groseramente inconsistente? ¿Puede imaginarse algo más ofensivo para Dios? Verdaderamente, es
asombroso que tales miríadas estén tan entusiasmadas con la profesión cristiana y la adoración
externa y, sin embargo, sean tan completamente descuidadas con los elementos más simples de la
práctica cristiana.
Donde no hay amor, no hay vida espiritual. Sin amor fraternal, aunque bautizados y comulgantes, los
hombres están muertos en sus delitos y pecados.
Concluiré todo lo que tengo que decir sobre el punto del deber, recordando a mis lectores las palabras
solemnes que San Mateo registra en el capítulo veinticinco de su Evangelio, fueron pronunciadas por
nuestro Señor. En el día grande y terrible del juicio, cuando el Hijo del hombre se siente en el trono de
su gloria, habrá algunos a quienes les dirá: “Apartaos, malditos, al fuego eterno preparado para el
diablo y sus ángeles. porque tuve hambre, y no me disteis de comer; tuve sed, y no me disteis de
beber; fui forastero, y no me acogisteis; desnudo, y no me vestisteis; enfermo y en la cárcel, y no me
visitasteis.
Entonces ellos también le responderán, diciendo: Señor, ¿cuándo te vimos hambriento, o sediento,
o forastero, o desnudo, o enfermo, o en la cárcel, y no te servimos? Entonces Él les responderá,
diciendo: De cierto os digo que en cuanto no lo hicisteis con uno de estos más pequeños, no me lo
hicisteis a Mí” (Mt 25,41-46).
Declaro que conozco muy pocos pasajes de las Escrituras más solemnes y penetrantes que este. No
se acusa a estas infelices almas perdidas de haber cometido asesinato, adulterio o robo; o que no
habían sido feligreses o comulgantes. ¡Oh, no! Nada de eso. Simplemente no habían hecho nada en
absoluto. Habían descuidado el amor hacia los demás. No habían tratado de disminuir la miseria o
aumentar la felicidad de este mundo cargado de pecado. Se habían quedado quietos egoístamente,
no habían hecho nada bueno y no tenían ojos para ver ni corazones para sentir por sus hermanos, los
miembros de la gran familia de Adán. ¡Y así su fin es el castigo eterno! Si estas palabras no pueden
hacer pensar a algunas personas, cuando miren el estado de las masas en algunas de nuestras
grandes ciudades, nada lo hará.
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Cap. 6. Una Sangre
Y ahora cerraré este artículo con tres palabras de consejo amistoso, que recomiendo a la atención de
todos los que lo lean. Son palabras de sazón para los días en que vivimos, y estoy seguro de que vale
la pena recordarlas.
(a) En primer lugar, les encargo que nunca abandonen la antigua doctrina de la inspiración plenaria
de toda la Biblia. Sosténgalo rápido y nunca lo suelte. Que nada lo tiente a pensar que alguna parte
del gran volumen antiguo no está inspirada, o que cualquiera de sus narraciones, y especialmente en
Génesis, no son dignas de creer. Una vez que tomes ese terreno, te encontrarás en un plano
inclinado. ¡Harías bien en no caer en la infidelidad total!
Las dificultades de la fe sin duda son grandes; pero las dificultades del escepticismo son mucho
mayores. (b) En segundo lugar, les exhorto a que nunca abandonen la antigua doctrina de la sangre
de Cristo; la completa satisfacción que esa sangre expiatoria hizo por el pecado; y la imposibilidad de
salvarse sino por esa sangre. Nada os tiente a creer que basta mirar el ejemplo de Cristo, o recibir el
sacramento que Cristo mandó recibir y que muchos hoy en día adoran como un ídolo. Cuando llegues
a tu lecho de muerte, querrás algo más que un ejemplo y un sacramento. Cuídate de que te encuentres
descansando todo tu peso en la sustitución de Cristo por ti en la cruz, y en Su sangre expiatoria, o
sería mejor que nunca hubieras nacido. (c) Por último, pero no menos importante, les exhorto a que
nunca descuiden el deber del amor fraternal y la bondad práctica, activa y compasiva hacia todos los
que los rodean, sean altos o bajos, ricos o pobres. Trate diariamente de hacer algo bueno en la tierra
y de dejar el mundo un mundo mejor de lo que era cuando nació. Si eres realmente un hijo de Dios,
esfuérzate por ser como tu Padre y tu gran Hermano mayor en el cielo. Por el amor de Cristo, no os
contentéis con tener la religión sólo para vosotros. El amor, la caridad, la bondad y la simpatía son las
pruebas más verdaderas de que somos miembros reales de Cristo, hijos genuinos de Dios y herederos
legítimos del reino de los cielos.
De “una sola sangre” nacimos todos. En “una sola sangre” todos necesitamos ser lavados. Estamos
obligados a todos los participantes de la “una sangre” de Adán, si amamos la vida, a ser caritativos,
compasivos, amorosos y amables. El tiempo es corto. Vamos, vamos, y pronto nos iremos a un mundo
donde no hay mal que remediar ni lugar para las obras de misericordia. Entonces, por el amor de Cristo,
tratemos todos de hacer algo bueno antes de morir, y de disminuir las penas de este mundo agobiado
por el pecado.
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CAPÍTULO 7 – Jn 7,37-38.
“QUE VENGA CUALQUIERA”. 22
“En el último día, el gran día de la fiesta, Jesús se puso en pie y clamó, diciendo: Si alguno
tiene sed, venga a mí y beba. El que cree en mí, como dice la Escritura, de su interior
correrán ríos de agua viva”. — Juan 7.37-38.
EL texto que encabeza este artículo contiene uno de esos poderosos dichos de Cristo que merecen
ser impresos en letras de oro. Todas las estrellas del cielo son brillantes y hermosas; sin embargo,
hasta un niño puede ver que “una estrella difiere de otra en gloria” (1Cor 15,41). Toda la Escritura es
inspirada por Dios; pero ciertamente debe ser frío y embotado el corazón que no siente que algunos
versos son peculiarmente ricos y completos. De tales versos, este texto es uno.
Para ver toda la fuerza y belleza del texto, debemos recordar el lugar, el tiempo y la ocasión en que
aparece.
ÿ El lugar, entonces, era Jerusalén, la metrópoli del judaísmo, y el baluarte de

sacerdotes y escribas, de fariseos y saduceos.
ÿ La ocasión era la fiesta de los tabernáculos, una de esas grandes fiestas anuales en las que cada
judío, si podía, subía al templo, según la ley.
ÿ El tiempo era “el último día de la fiesta”, cuando todas las ceremonias estaban llegando a su fin,
cuando el agua extraída de la fuente de Siloé había sido vertida solemnemente sobre el altar, ya
los fieles no les quedaba más que volver a casa.
En este momento crítico, nuestro Señor Jesucristo “se paró” adelante en un lugar prominente y habló a
las multitudes reunidas. No dudo que leyera sus corazones. Los vio alejarse con la conciencia dolorida
y la mente insatisfecha, sin haber recibido nada de sus maestros ciegos, los fariseos y los saduceos, y
llevándose nada más que un estéril recuerdo de formas pomposas. Él los vio y se compadeció de ellos,
y clamó en voz alta como un heraldo: “Si alguno tiene sed, venga a mí y beba”. — Me permito dudar de
que esto haya sido todo lo que dijo nuestro Señor en esta memorable ocasión. Sospecho que es sólo
la nota clave de Su discurso.
Pero esta, creo, fue la primera frase que salió de sus labios: “Si alguno tiene sed, venga a mí”. Si
alguno quiere agua viva y saciante, que venga a MÍ.
Permítanme recordarles a mis lectores, de paso, que ningún profeta o Apóstol jamás se encargó de
usar un lenguaje como este.
ÿ “Ven con nosotros”, dijo Moisés a Hobab (Núm 10,29); ÿ
“Venid a las aguas”, dice Isaías (Is 45,1); ÿ “He aquí el Cordero”,
dice Juan Bautista (Jn 1,29); ÿ “Creed en el Señor Jesucristo”,
dice san Pablo (Hch 16,31).
Pero nadie excepto Jesús de Nazaret jamás dijo: “Venid a MÍ”. Ese hecho es muy significativo.
El que dijo: “Venid a mí”, supo y sintió cuando lo dijo, que Él era el Hijo Eterno de Dios, el Mesías
prometido, el Salvador del mundo.
Hay tres puntos en este gran dicho de nuestro Señor a los que ahora me propongo dirigir su atención.
22 La sustancia de gran parte de este artículo fue predicada, como un sermón, bajo la cúpula de la Catedral de St. Paul,
Londres, y en la nave de la Catedral de Chester, en el año 1878. Se titula “17. Thirst Relieve” en Santidad de Ryle.
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Cap. 7. Que venga cualquier hombre
I. Tienes un caso supuesto: “Si alguno tuviere sed”.

II. Tienes un remedio propuesto: “Que venga a Mí y beba”.
tercero Tienes una promesa extendida: “El que cree en mí, como dice la Escritura,
de su interior correrán ríos de agua viva.”
Cada uno de estos puntos se refiere a todos en cuyas manos puede caer este documento. Sobre cada uno de ellos
tengo algo que decir.
I. En primer lugar, entonces, usted tiene un caso supuesto. Nuestro Señor dice: “Si alguno tiene sed”.
La sed corporal es notoriamente la sensación más dolorosa a la que está expuesta la estructura del hombre mortal.
ÿ Leer la historia de los miserables que sufren en el Agujero Negro de Calcuta.

ÿ Pregúntale a cualquiera que haya viajado por llanuras desérticas bajo un sol tropical.
ÿ Escuche lo que cualquier viejo soldado le dirá que es la principal necesidad de los heridos en un campo de batalla.
ÿ Recuerda por lo que pasan los sobrevivientes de las tripulaciones de los barcos perdidos en medio del océano,
como el Cospatrick. 23
ÿ Fíjate en las terribles palabras del rico en la parábola: “Envía a Lázaro para que moje la punta de su dedo en agua
para refrescar mi lengua, porque estoy atormentado en esta llama” (Luk
16.24).
El testimonio es invariable. No hay nada tan terrible y difícil de soportar como la sed.
Pero si la sed del cuerpo es tan dolorosa, ¡cuánto más dolorosa es la sed del alma! El sufrimiento físico no es la peor
parte del castigo eterno. Es algo ligero, incluso en este mundo, comparado con el sufrimiento de la mente y del
hombre interior.
— Para ver el valor de nuestras almas, y descubrir que están en peligro de ruina eterna; — sentir la
carga del pecado no perdonado, y no saber a dónde acudir en busca de alivio; — tener la conciencia
enferma e intranquila e ignorar el remedio; — descubrir que estamos muriendo, muriendo diariamente, y
sin embargo no estamos preparados para encontrarnos con Dios; — tener una visión clara de nuestra propia
culpa y maldad, pero estar en completa oscuridad acerca de la absolución;
¡ Este es el grado más alto de dolor, el dolor que bebe el alma y el espíritu, y perfora las articulaciones y los tuétanos!
Y, sin duda, esta es la sed de la que habla nuestro Señor. Es sed de perdón, perdón, absolución y paz con Dios. Es
el anhelo de una conciencia realmente despierta, queriendo satisfacción y no sabiendo dónde encontrarla, caminando
por lugares secos y sin poder descansar.
Esta es la sed que sintieron los judíos cuando Pedro les predicó el día de Pentecostés.
Está escrito que “se compungieron de corazón, y dijeron: Varones hermanos, ¿qué
¿hacemos?" (Ley 2.37).
Esta es la sed que sintió el carcelero de Filipos, cuando despertó a la conciencia de su peligro espiritual, y sintió el
terremoto que hacía que la prisión se tambaleara bajo sus pies. Está escrito que él “vino temblando, y se postró
delante de Pablo y Silas, y los sacó, diciendo: “Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?” (Ley 16.30).
23 El Cospatrick era un velero de madera de tres mástiles que se incendió a 400 millas al suroeste del Cabo de Buena Esperanza
en noviembre de 1874. Entre los pasajeros había 125 mujeres y 126 niños. Solo tres de las 472 personas a bordo sobrevivieron.
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Esta es la sed que parecen haber sentido muchos de los más grandes siervos de Dios, cuando la luz irrumpió por
primera vez en sus mentes.
— Agustín busca descanso entre los herejes maniqueos y no lo encuentra; — Lutero buscando a
tientas la verdad entre los monjes del monasterio de Erfurt; — John Bunyan agonizando en medio
de dudas y conflictos en su casa de campo de Elstow; — George Whitefield gimiendo bajo
austeridades autoimpuestas, por falta de una enseñanza clara cuando era estudiante en Oxford;
— todos han dejado constancia de su experiencia. Creo que todos sabían a qué se refería nuestro Señor cuando
habló de “sed”.
Y seguramente, lector, no es exagerado decir que todos deberíamos saber ALGO de esta sed, aunque no tanto
como Agustín, Lutero, Bunyan o Whitefield. Viviendo como lo hacemos en un mundo moribundo, sabiendo como
debemos, si lo confesamos, que hay un mundo más allá de la tumba, y que después de la muerte viene el juicio,
sintiendo, como debemos hacerlo en nuestros mejores momentos, qué pobres, débiles Todos somos criaturas
inestables y defectuosas, y cuán incapaces de encontrarnos con Dios, conscientes como debemos ser en lo más
profundo de nuestro corazón de que nuestro lugar en la eternidad depende del uso que hagamos del tiempo,
debemos sentir y darnos cuenta de algo como “sed”. ” para un sentido de paz con el Dios vivo. Pero, ¡ay!, ¡nada
prueba tan concluyentemente la naturaleza caída del hombre como la falta general y común de apetito espiritual!
Por dinero, por poder, por placer, por rango, por honor, por distinción, la gran mayoría está ahora intensamente
sedienta de todo esto.
Para liderar esperanzas desesperadas: excavar en busca de oro, asaltar una brecha, tratar de abrirse camino a
través del hielo de costillas gruesas hasta el Polo Norte, para todos estos objetos no faltan aventureros y voluntarios.
¡Fiero e incesante es la competencia por estas coronas corruptibles! Pero pocos, en comparación, son los que tienen
sed de la vida eterna. Con razón se llama al hombre natural en las Escrituras “muerto”, “dormido”, ciego y sordo. No
es de extrañar que se diga que necesita un segundo nacimiento y una nueva creación. No hay síntoma más seguro
de mortificación en el cuerpo que la insensibilidad. No hay señal más dolorosa de un estado insalubre del alma que
la ausencia total de sed espiritual. ¡Ay de aquel hombre de quien el Salvador pueda decir: “No sabes que eres un
desdichado, miserable, pobre, ciego y desnudo” (Ap 3,17).
Pero, ¿quién hay entre los lectores de este periódico que siente la carga del pecado y anhela la paz con Dios?
¿Quién hay que realmente sienta las palabras de nuestra Confesión del Libro de Oración: “Me he descarriado y me
he descarriado como una oveja perdida, no hay salud en mí, soy un miserable ofensor”? ¿Quién hay que entre en la
plenitud de nuestro servicio de Comunión y pueda decir con verdad: “El recuerdo de mis pecados es doloroso, y la
carga de ellos es intolerable”? Eres el hombre que debe agradecer a Dios. Un sentido de pecado, culpa y pobreza
del alma es la primera piedra que pone el Espíritu Santo cuando construye un templo espiritual. Él convence de
pecado. La luz fue lo primero llamado a existir en la creación material. (Gén 1.3). La luz sobre nuestro propio estado
es la primera obra de la nueva creación.
Alma sedienta, te repito, eres la persona que debe agradecer a Dios. El reino de Dios está cerca de ti. No es cuando
empezamos a sentirnos bien, sino cuando nos sentimos mal, que damos el primer paso hacia el cielo. ¿Quién te
enseñó que estabas desnudo? ¿De dónde vino esta luz interior? ¿Quién te abrió los ojos y te hizo ver y sentir? saber
esto
día en que no os ha revelado estas cosas la carne ni la sangre, sino nuestro Padre que está en
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cielo. Las universidades pueden conferir títulos y las escuelas pueden impartir conocimientos de todas las
ciencias, pero no pueden hacer que los hombres sientan pecado. Darnos cuenta de nuestra necesidad
espiritual y sentir la verdadera sed espiritual es el ABC del cristianismo salvador. Es un gran dicho de Eliú,
en el libro de Job, “Dios mira a los hombres, y si alguno dice: He pecado, y pervertido lo recto, y no me ha
aprovechado; Librará su alma de la muerte, y su vida verá la luz” (Job 33,27-28). Que no se avergüence
quien sepa algo de la “sed” espiritual.
Más bien, que levante la cabeza y comience a tener esperanza. Que ore para que Dios continúe con la obra
que ha comenzado y lo haga sentir más.
II. Pasar del caso supuesto, al remedio propuesto. “Si alguno tiene sed”, dice nuestro bendito Señor
Jesucristo, “que venga a mí y beba”.
Hay una gran sencillez en esta pequeña oración que no se puede admirar demasiado.
No hay una palabra en ella cuyo significado literal no sea claro para un niño. Sin embargo, por simple que
parezca, es rico en significado espiritual. Al igual que el diamante Kohinoor, que puede llevar entre el índice
y el pulgar, tiene un valor incalculable. Resuelve ese gran problema que todos los filósofos de Grecia y
Roma nunca pudieron resolver: "¿Cómo puede el hombre tener paz con Dios?" Guárdalo en tu memoria al
lado de otros seis dichos dorados de tu Señor: — “Yo soy el pan de vida: el que viene a Mí nunca tendrá
hambre; y el que cree en
YO nunca tendré sed.” (Juan 6.35)

— “Yo soy la Luz del mundo; el que ME sigue , no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la
vida.” (Juan 8.12)
— “Yo soy la Puerta: si alguno entra por MÍ, será salvo.” (Juan 10.9)
— “Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida: nadie viene al Padre sino por MÍ.”
(Juan 14.6)
— “Venid a Mí, todos los que estáis trabajados y cargados, y Yo os haré descansar.”
(Mateo 11.28)
— “Al que viene a MÍ, no le echo fuera.” (Juan 6.37)
Agregue a estos seis textos el que tiene ante usted hoy. Obtenga los siete completos de memoria. Clavadlos
en vuestra mente y nunca los dejéis ir. Cuando tus pies toquen el río frío, en el lecho de la enfermedad y en
la hora de la muerte, encontrarás estos siete textos por encima de todo precio.
Porque ¿cuál es la suma y la sustancia de estas simples palabras? Es esto: Cristo es esa Fuente de agua
viva que Dios ha provisto en su gracia para las almas sedientas. De Él, como de la roca herida por Moisés,
brota un torrente caudaloso para todos los que transitan por el desierto de este mundo. En Él, como nuestro
Redentor y Sustituto, crucificado por nuestros pecados y resucitado para nuestra justificación, hay una
provisión inagotable de todo lo que los hombres pueden necesitar: perdón, absolución, misericordia, gracia,
paz, descanso, alivio, consuelo y esperanza . .
Cristo ha comprado esta rica provisión para nosotros al precio de su propia sangre preciosa. Para abrir esta
fuente maravillosa, Él sufrió por el pecado, el justo por el injusto, y llevó nuestros pecados en Su propio
cuerpo sobre el madero. Él, que no conoció pecado, se hizo pecado por nosotros, para que nosotros
fuésemos hechos justicia de Dios en él (1Pe 2,24; 3,18; 2Cor 5,21). Y ahora Él está sellado y designado
para ser el Alivio de todos los que están trabajados y cargados, y el Dador de agua viva para todos los que
tienen sed. Su oficio es recibir a los pecadores. Es Su placer darles perdón, vida y paz. Y las palabras del
texto son una proclamación que Él hace a toda la humanidad: “Si alguno tiene sed, venga a mí y beba”.
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Que todo lector de este artículo recuerde que la eficacia de un medicamento depende en gran medida
de la forma en que se usa. De nada sirve la mejor prescripción del mejor médico si nos negamos a
seguir las indicaciones que la acompañan. Sufrid la palabra de exhortación, mientras os ofrezco alguna
advertencia y consejo acerca de la fuente de agua viva.
(a) El que tiene sed y quiere alivio debe venir a Cristo mismo. No debe contentarse con venir a Su
Iglesia y Sus ordenanzas, oa las asambleas de Su pueblo para oración y alabanza. No debe
detenerse ni siquiera en Su santa mesa, ni descansar satisfecho con abrir su corazón en privado a
Sus ministros ordenados. ¡Oh, no! El que se contenta con beber solamente estas aguas “volverá a
tener sed” (Jn 4,13). Debe ir más alto, más lejos, mucho más lejos que esto. Debe tener un trato
personal con Cristo mismo: todo lo demás en la religión es inútil sin Él. El palacio del Rey, los
sirvientes asistentes, la casa de banquetes lujosamente amueblada, el mismo banquete, todo es
nada a menos que hablemos con el Rey. Solo su mano puede quitarnos la carga de la espalda y
hacernos sentir libres.
La mano del hombre puede tomar la piedra del sepulcro y mostrar a los muertos; nadie sino Jesús
puede decir a los muertos: “Salid y vivid” (Jn 11,41-43). Debemos tratar directamente con Cristo.
(b) De nuevo: el que tiene sed y quiere el alivio de Cristo debe realmente venir a Él. No es suficiente
desear, hablar, querer decir, intentar, resolver y esperar. El infierno, esa terrible realidad, se dice
verdaderamente que está empedrado de buenas intenciones. Miles se pierden anualmente de esta
manera y perecen miserablemente a las afueras del puerto. Viven, significando e intentando; y
mueren, queriendo y queriendo. ¡Oh, no! ¡Debemos “levantarnos y venir!” Si el hijo pródigo se hubiera
contentado con decir: “¡Cuántos jornaleros de mi padre tienen suficiente pan y de sobra, y yo perezco
de hambre! Espero algún día volver a casa”, podría haberse quedado para siempre entre los cerdos.
Fue cuando SE LEVANTÓ Y LLEGÓ a su padre, que su padre corrió a su encuentro y le dijo: “Saca
la mejor túnica y vístelo… Comamos y disfrutemos”. (Lc 15,20-23) Como él, no sólo debemos “volver
en nosotros mismos” y pensar, sino que debemos llegar realmente al Sumo Sacerdote, a Cristo.
Debemos acudir al Médico. (c) Una

vez más: el que tiene sed y quiere venir a Cristo debe recordar que LA FE SENCILLA ES LO ÚNICO
QUE SE REQUIERE. Por todos los medios que venga con un corazón penitente, quebrantado y
contrito; pero que no sueñe con descansar en eso para ser aceptado. La fe es la única mano que
puede llevar el agua viva a nuestros labios. La fe es la bisagra sobre la cual todo gira en el asunto de
nuestra justificación. Está escrito una y otra vez que “el que cree no se pierda, mas tenga vida
eterna” (Juan 3.15-16). “Al que no obra, pero cree en aquel que justifica al impío, su fe le es contada
por justicia” (Rom 4,5). Dichoso el que puede aferrarse al principio establecido en ese himno
incomparable,
“Tal como soy: sin una súplica,

Pero que tu sangre fue derramada por
mí, y que me ordenaste ir a ti,
Oh Cordero de Dios, vengo.”
¡Qué simple parece este remedio para la sed! Pero ¡oh, qué difícil es persuadir a algunas personas
para que lo reciban! Diles que hagan alguna gran cosa, que mortifiquen sus cuerpos, que vayan en
peregrinación, que den todos sus bienes para alimentar a los pobres, y así merecer la salvación, y
tratarán de hacer lo que se les mande. Diles que tiren por la borda cualquier idea de mérito, trabajo o
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haciendo, y venir a Cristo como pecadores vacíos, sin nada en sus manos, y como Naamán, están dispuestos a
apartarse con desdén (2Re 5,12). La naturaleza humana es siempre la misma en todas las épocas. Todavía hay
algunas personas como los judíos y otras como los griegos.
Para los judíos, Cristo crucificado sigue siendo una piedra de tropiezo, y para los griegos, una locura. ¡Su sucesión,
en cualquier caso, nunca ha cesado! Nuestro Señor nunca dijo una palabra más verdadera que la que pronunció a
los orgullosos escribas en el Sanedrín: “No vendréis a mí para que tengáis vida” (Jn 5,40).
Pero, por simple que parezca este remedio para la sed, es la única cura para la enfermedad espiritual del hombre, y
el único puente de la tierra al cielo. Los reyes y sus súbditos, los predicadores y los oyentes, los amos y los siervos,
los encumbrados y los humildes, los ricos y los pobres, los sabios y los ignorantes, todos deben beber por igual de
esta agua de vida, y beber de la misma manera. Durante dieciocho siglos los hombres han trabajado para encontrar
alguna otra medicina para las conciencias cansadas; pero han trabajado en vano. Miles, después de ampollarse las
manos y encanecer al excavar “cisternas rotas que no retienen agua” (Jer 2,13), se han visto obligadas a volver por
fin a la antigua Fuente, y han confesado en su último momento que aquí , sólo en Cristo, es la verdadera paz.
Y por simple que parezca el antiguo remedio para la sed, es la raíz de la vida interior de todos los más grandes
siervos de Dios en todas las épocas. ¿Qué han sido los santos y mártires en todas las épocas de la historia de la
Iglesia, sino hombres que vinieron a Cristo diariamente por fe, y encontraron Su carne verdaderamente comida y Su
sangre verdaderamente bebida? (Jn 6,55). ¿Qué han sido todos ellos sino hombres que vivieron la vida de fe en el
Hijo de Dios, y bebieron diariamente de la plenitud que hay en Él? (Gál 2,20). Aquí, en todo caso, los mejores y más
verdaderos cristianos, que han dejado una huella en el mundo, han sido de un solo sentir. Santos Padres y
Reformadores, santos teólogos anglicanos y puritanos, santos episcopalianos e inconformistas, todos en sus mejores
momentos han dado un testimonio uniforme del valor de la Fuente de la vida. Separados y contenciosos como a
veces pueden haber estado en sus vidas, no han sido divididos en sus muertes.
En su última lucha con el Rey de los Terrores, simplemente se aferraron a la cruz de Cristo y se gloriaron en nada
más que en la “sangre preciosa”, y la Fuente abierta para todo pecado e inmundicia.
Cuán agradecidos debemos estar de vivir en una tierra donde se conoce el gran remedio para la sed espiritual, en
una tierra de Biblias abiertas, evangelio predicado y abundantes medios de gracia, en una tierra donde todavía se
proclama la eficacia del sacrificio de Cristo. , con mayor o menor plenitud, en 20.000 púlpitos cada domingo. No nos
damos cuenta del valor de nuestros privilegios. La misma familiaridad del maná nos hace pensar poco en él, así
como Israel detestaba “el pan ligero” en el desierto (Núm 21,5). Pero volved a las páginas de un filósofo pagano
como el incomparable Platón, y ved cómo se desanimaba tras la luz como una venda en los ojos, y se cansaba de
encontrar la puerta. El campesino más humilde que capta las cuatro “palabras de consuelo” de nuestro hermoso
servicio de Comunión, en el Libro de Oración, sabe más del camino de la paz con Dios que el sabio ateniense. —
Vuélvase a los relatos que los viajeros y misioneros de confianza dan del estado de los paganos que nunca han oído
el evangelio. Lea sobre los sacrificios humanos en África y las espantosas torturas autoimpuestas de los devotos del
Indostán, y recuerde que todos son el resultado de una "sed" insaciable y un deseo ciego e insatisfecho de acercarse
a Dios. Y luego aprende a estar agradecido de que tu suerte esté en una tierra como la tuya. ¡Ay, me temo que Dios
tiene una controversia con nosotros por nuestra ingratitud! Frío en verdad, y muerto, debe estar aquel corazón que
puede estudiar la condición de África, China e Indostán, y no agradecer a Dios que vive en la Inglaterra cristiana.
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tercero Me dirijo, en último lugar, a la promesa ofrecida a todos los que vienen a Cristo. “El que cree en mí, como
dice la Escritura, de su interior correrán ríos de agua viva”.
El tema de las promesas de las Escrituras es muy amplio e interesante. Dudo que reciba la atención que merece en
la actualidad. Sospecho que “Promesas de las Escrituras de Clarke” es un libro antiguo, mucho menos estudiado
que en los días de nuestros padres. Pocos cristianos se dan cuenta del número, la longitud, la anchura, la profundidad,
la altura y la variedad de las preciosas "voluntades" y "testamentos" establecidos en la Biblia para el beneficio
especial y el estímulo de todos los que los usen.
Sin embargo, la promesa se encuentra en el fondo de casi todas las transacciones del hombre con el hombre en los
asuntos de esta vida. La gran mayoría de los hijos de Adán en todos los países civilizados actúan todos los días en
la fe de las promesas. El jornalero en la tierra trabaja duro desde el lunes por la mañana hasta el sábado por la
noche, porque cree que al final de la semana recibirá su salario prometido. El soldado se alista en el ejército, y el
marinero anota su nombre en los libros de a bordo de la marina, con la plena confianza de que aquellos a cuyas
órdenes sirven les darán en algún momento futuro la paga prometida. La sirvienta más humilde de una familia trabaja
día tras día en sus deberes asignados, con la creencia de que su ama le dará el salario prometido. En los negocios
de las grandes ciudades, entre los mercaderes, banqueros y comerciantes, nada podía hacerse sin una fe incesante
en las promesas. Todo hombre sensato sabe que los cheques, las letras y los pagarés son los únicos medios por los
que es posible llevar a cabo la inmensa mayoría de los asuntos mercantiles. Los hombres de negocios están
obligados a actuar por fe y no por vista. Creen en las promesas y esperan que se les crea a ellos mismos. En
resumen, las promesas, y la fe en las promesas, y las acciones que brotan de la fe en las promesas, son la columna
vertebral de las nueve décimas partes de todos los tratos del hombre con sus semejantes en toda la cristiandad.
Ahora, de la misma manera, las promesas en la religión de la Biblia son un gran medio por el cual Dios se complace
en acercarse al alma del hombre. El estudiante cuidadoso de las Escrituras no puede dejar de observar que Dios
continuamente ofrece incentivos al hombre para que lo escuche, lo obedezca y lo sirva, y se compromete a hacer
grandes cosas, si el hombre solo presta atención y cree. En resumen, como dice San Pedro: “Nos son dadas
preciosas y grandísimas promesas” (2Pe 1,4). Aquel que misericordiosamente ha hecho que toda la Sagrada
Escritura se escribiera para nuestra enseñanza, ha mostrado su perfecto conocimiento de la naturaleza humana al
esparcir sobre el Libro una perfecta riqueza de promesas, adecuada a cada tipo de experiencia y a cada condición
de vida. Parece decir: “¿Quieres saber lo que me comprometo a hacer por ti? ¿Quieres escuchar mis términos?
Toma la Biblia y lee”.
Pero hay una gran diferencia entre las promesas de los hijos de Adán y las promesas de Dios, que nunca debe
olvidarse. Las promesas del hombre no están seguras de cumplirse. Con los mejores deseos e intenciones, no
siempre puede cumplir su palabra. La enfermedad y la muerte pueden intervenir como un hombre armado y llevarse
de este mundo al que promete. La guerra, la pestilencia, el hambre, la pérdida de las cosechas o los huracanes
pueden despojarlo de su propiedad y hacer que le sea imposible cumplir con sus compromisos.
Las promesas de Dios, por el contrario, ciertamente se cumplirán. Él es Todopoderoso: nada puede impedirle hacer
lo que ha dicho. Él nunca cambia: siempre es “de una sola mente”; y con Él “no hay mudanza ni sombra de
variación” (Job 23.13; Stg. 1.17). Él siempre cumplirá Su palabra. Hay una cosa que Dios no puede hacer, como le
dijo una niña a su maestra (para su sorpresa): “Es imposible que Dios mienta” (Heb 6,18). lo mas improbable
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y las cosas improbables, una vez que Dios ha dicho que las hará, siempre han sucedido. La destrucción del mundo
antiguo por un diluvio, y la preservación de Noé en el Arca, el nacimiento de Isaac, la liberación de Israel de Egipto,
la elevación de David al trono de Saúl, el nacimiento milagroso de Cristo, la resurrección de Cristo, la dispersión de
los judíos por toda la tierra y su preservación continua como un pueblo distinto, ¿quién podría imaginar eventos más
inverosímiles e improbables que estos? Sin embargo, Dios dijo que debían serlo, ya su debido tiempo todo se
cumplió. En resumen, con Dios es tan fácil hacer una cosa como decirla.
Todo lo que Él promete, Él está seguro de cumplirlo.
Con respecto a la variedad y riqueza de las promesas de las Escrituras, se podría decir mucho más de lo que es
posible decir en un artículo breve como este. Su nombre es legión. El tema es casi inagotable. Difícilmente hay un
paso en la vida del hombre, desde la niñez hasta la vejez —difícilmente alguna posición en la que el hombre pueda
ser colocado— para el cual la Biblia no haya alentado a todos los que deseen hacer lo correcto ante los ojos de Dios.
Hay “voluntades” y “voluntades” en el tesoro de Dios para cada condición.
Acerca de la infinita misericordia y compasión de Dios — acerca de Su disposición para recibir a todos los que se
arrepienten y creen — acerca de Su disposición para perdonar, indultar y absolver al mayor de los pecadores —
acerca de Su poder para cambiar los corazones y alterar nuestra naturaleza corrupta — acerca de los estímulos para
orar y oír el evangelio, y acercaros al trono de la gracia,
sobre la fuerza para el deber,
ÿ el consuelo en la tribulación,
ÿ la guía en la perplejidad, ÿ la
ayuda en la enfermedad, ÿ el
consuelo en la muerte, ÿ el apoyo
en el duelo, ÿ la felicidad más allá de la
tumba, ÿ la recompensa en la gloria, sobre
todas estas cosas hay abundante provisión
de promesas en la Palabra. Nadie puede formarse una idea de su abundancia a menos que escudriñe cuidadosamente
las Escrituras, manteniendo el tema constantemente a la vista.
Si alguien lo duda, solo puedo decir: “Pase y vea”. Como la Reina de Saba en la corte de Salomón, pronto dirás: “No
me dijeron ni la mitad” (1Re 10,7).
La promesa de nuestro Señor Jesucristo, que encabeza este trabajo, es algo peculiar. Es singularmente rico en
estímulo para todos los que sienten sed espiritual y acuden a Él en busca de alivio, y por lo tanto merece una
atención especial. La mayoría de las promesas de nuestro Señor se refieren especialmente al beneficio de la persona
a quien están dirigidas. La promesa que tenemos ante nosotros tiene un alcance mucho más amplio: parece referirse
a muchos otros además de aquellos a quienes Él habló.
¿Por qué dice? “El que cree en mí, como dice la Escritura” (y enseña en todas partes), “de su interior correrán ríos
de agua viva. Pero esto habló del Espíritu que habían de recibir los que creyeran en él.” Estas palabras son sin duda
figurativas.
— figurativo como las palabras anteriores de la oración — figurativo como “sed” y “beber”.
Pero todas las figuras de la Escritura contienen grandes verdades; y ahora trataré de mostrar lo que la figura que
tenemos ante nosotros pretendía transmitir.
(1) En primer lugar, entonces, creo que nuestro Señor quiso decir que el que viene a Él por fe
recibir un suministro abundante de todo lo que pueda desear para el alivio de su propia alma
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quiere. El Espíritu le transmitirá un sentido tan permanente de perdón, paz y esperanza, que en su hombre interior
será como un manantial, nunca seco. Se sentirá tan satisfecho con “las cosas de Cristo”, que el Espíritu le
mostrará (Jn 16,15), que descansará de la angustia espiritual por la muerte, el juicio y la eternidad. Él puede tener
sus temporadas de oscuridad y duda, a través de sus propias enfermedades o las tentaciones del diablo. Pero,
hablando en general, una vez que ha venido a Cristo por la fe, encontrará en el fondo de su corazón una fuente
inagotable de consuelo. Entendamos, esto es lo primero que contiene la promesa que tenemos ante nosotros.
“Solo ven a Mí, pobre alma ansiosa”, parece decir nuestro Señor, “Solo ven a Mí, y tu ansiedad espiritual será
aliviada. Pondré en tu corazón, por el poder del Espíritu Santo, tal sentido de perdón y paz, a través de mi
expiación e intercesión, que nunca volverás a tener sed completa. Puedes tener tus dudas, miedos y conflictos
mientras estás en el cuerpo. Pero una vez que hayas venido a Mí y me hayas tomado como tu Salvador, nunca te
sentirás completamente desesperanzado. La condición de tu hombre interior cambiará tan profundamente que
sentirás como si dentro de ti hubiera un manantial de agua que siempre fluye”.
¿Qué diremos a estas cosas? Declaro mi propia creencia, que cada vez que un hombre o una mujer realmente
viene a Cristo por fe, encuentra esta promesa cumplida. Posiblemente sea débil en gracia y tenga muchas dudas
acerca de su propia condición. Es posible que no se atreva a decir que está convertido, justificado, santificado y
apto para la herencia de los santos en luz. Pero a pesar de todo eso, me atrevo a decir que el creyente en Cristo
más humilde y débil tiene algo dentro de él de lo que no se separaría, aunque todavía no lo entienda
completamente. ¿Y qué es ese “algo”? Es precisamente ese “río de agua viva” que comienza a correr en el
corazón de cada hijo de Adán tan pronto como viene a Cristo y bebe.
En este sentido, creo que esta maravillosa promesa de Cristo siempre se cumple.
(2) Pero, ¿es esto todo lo que está contenido en la promesa que encabeza este documento? De ninguna manera.
Todavía queda mucho atrás; hay más a seguir. Creo que nuestro Señor quiso que entendiéramos que quienquiera
que venga a Él por fe no solo tendrá un suministro abundante de todo lo que necesita para su propia alma, sino
que también se convertirá en una fuente de bendición para las almas de los demás. El Espíritu que mora en él
hará de él una fuente de bien para sus semejantes, para que en el último día se hallen “ríos de agua viva”
han brotado de él.
Esta es una parte muy importante de la promesa de nuestro Señor, y abre un tema que muchos cristianos rara
vez comprenden y captan. Pero es de profundo interés y merece mucha más atención de la que recibe. Creo que
es una verdad de Dios. Creo que así como “nadie vive para sí mismo” (Rom 14,7), así tampoco nadie se convierte
sólo para sí mismo; y que en la maravillosa providencia de Dios, la conversión de un hombre o una mujer siempre
conduce a la conversión de otros. No digo por un momento que todos los creyentes lo sepan.
Creo que es mucho más probable que vivan y mueran en la fe muchos que no saben que han hecho bien a alma
alguna. Pero creo que la mañana de la resurrección y el día del juicio, cuando se revele la historia secreta de
todos los cristianos, demostrará que el significado completo de la promesa que tenemos ante nosotros nunca ha
fallado. Dudo que haya un creyente que no haya sido "río de agua viva" para alguien u otro, un canal a través del
cual el Espíritu ha transmitido la gracia salvadora. ¡Incluso el ladrón penitente, por corto que haya sido su tiempo
después de arrepentirse, ha sido una fuente de bendición para miles de almas!
(a) Algunos creyentes son “ríos de agua viva” mientras viven. Sus palabras, su estilo de vida,
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su predicación, su enseñanza, son todos medios por los cuales el agua de vida ha fluido en los corazones de sus
semejantes. Tales, por ejemplo, fueron los Apóstoles, que no escribieron Epístolas y sólo predicaron la palabra.
Tales fueron Luther, Whitefield, Wesley, Berridge, Rowlands y miles de otros de los que no puedo hablar en
particular ahora. (b) Algunos creyentes son “ríos de agua viva” cuando mueren. Su valentía al enfrentarse al Rey
de los Terrores, su audacia en los sufrimientos más dolorosos, su fidelidad inquebrantable a la verdad de Cristo
incluso en la hoguera, su paz manifiesta al borde de la tumba, todo esto ha puesto a pensar a miles y ha llevado a
cientos al arrepentimiento. y cree.
Tales, por ejemplo, fueron los mártires primitivos a quienes persiguieron los emperadores romanos.
Tales fueron Juan Huss y Jerónimo de Praga. Tales fueron Cranmer, Ridley, Latimer, Hooper y el noble ejército
de los mártires marianos. La obra que hicieron al morir, como Sansón, fue mucho mayor que la obra que hicieron
en vida. (c) Algunos creyentes son “ríos de agua viva” mucho después de morir. Hacen el bien con sus libros y
escritos en todas partes del mundo, mucho después de que las manos que sostenían la pluma se pudran en el
polvo. Tales hombres fueron Bunyan, Baxter, Owen, George Herbert y Robert McCheyne. Estos benditos siervos
de Dios probablemente hacen más bien con sus libros en este momento que con sus lenguas cuando estaban
vivos. “Estando muertos, todavía hablan” (Heb 11,4). (d) Finalmente, hay algunos creyentes que son “ríos de agua
viva” por la belleza de su conducta y comportamiento diario. Hay muchos cristianos tranquilos, amables y
consecuentes, que no hacen ningún espectáculo ni ruido en el mundo y, sin embargo, ejercen insensiblemente
una profunda influencia para el bien de todos los que los rodean. Ellos “ganan sin la Palabra” (1Pe 3.1). Su amor,
su amabilidad, su temperamento dulce, su paciencia, su desinterés, hablan
en silencio en un amplio círculo, y sembrar semillas de pensamiento y auto-indagación en muchas mentes. Aquí
fue un excelente testimonio de una anciana que murió en gran paz, diciendo que bajo Dios ella debía su salvación
al Sr. Whitefield: “No fue un sermón cualquiera lo que él predicó; no fue nada de lo que me dijo alguna vez. Era la
hermosa coherencia y amabilidad de su vida cotidiana en la casa donde se hospedaba cuando yo era una niña.
Me dije a mí mismo, si alguna vez tengo alguna religión, el Dios del Sr. Whitefield será mi Dios”.
Exhorto a cada lector de este documento a aferrarse a este punto de vista de la promesa de nuestro Señor, y nunca
olvidarlo. No pienses ni por un momento que tu propia alma es la única alma que se salvará si vienes a Cristo por fe
y lo sigues . Piensa en la bendición de ser un “río de agua viva” para los demás. ¿Quién puede decir si usted no
puede ser el medio para llevar a muchos otros a Cristo? Vivan, actúen, hablen, oren y trabajen, teniendo siempre
presente esto.
Conocí una familia compuesta por un padre, una madre y diez hijos, en la cual la verdadera religión comenzaba con
una de las hijas; y cuando empezó, ella estaba sola: todo el resto de la familia estaba en el mundo. Y sin embargo,
antes de morir, vio a sus padres ya todos sus hermanos convertidos a Dios, ¡y todo esto, humanamente hablando,
comenzó por su influencia! Seguramente frente a esto, no debemos dudar de que un creyente puede ser para otros
un “río de agua viva”. Las conversiones pueden no estar en tu tiempo, y puedes morir sin verlas. Pero nunca dudes
que la conversión generalmente lleva a conversiones, y que pocos van solos al cielo. Cuando murió Grimshaw de
Haworth, el apóstol del norte, dejó a su hijo sin gracia y sin Dios. Después, el hijo se convirtió, sin olvidar nunca el
consejo y el ejemplo de su padre. Y sus últimas palabras fueron: ¿Qué dirá mi anciano padre cuando me vea en el
cielo? Tomemos ánimo y esperanza, creyendo en la promesa de Cristo.
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(1) Y ahora, antes de separarnos, permítanme hacerles a todos los que lean este documento una pregunta sencilla.
¿Sabes algo de la sed espiritual? ¿Alguna vez has sentido algo de genuina y profunda preocupación por tu alma? —
Me temo que muchos no saben nada al respecto. He aprendido, por la dolorosa experiencia de más de un tercio de
siglo, que las personas pueden pasar años asistiendo a la casa de Dios y, sin embargo, nunca sentir sus pecados o
el deseo de ser salvos. Los afanes de este mundo, el amor a los placeres, las “concupiscencias de otras cosas”,
ahogan la buena semilla cada domingo, y la hacen infructuosa. Vienen a la iglesia con corazones tan fríos como el
pavimento de piedra sobre el que caminan. Se van tan despreocupados e impasibles como los viejos bustos de
mármol que los miran desde los monumentos de las paredes. Bueno, puede ser así; sin embargo, no desespero de
nadie mientras viva.
Esa gran campana antigua en la Catedral de St. Paul, Londres, que ha dado las horas durante tantos años, rara vez
es escuchada por muchos ciudadanos durante las horas de trabajo del día. El estruendo y el estruendo del tráfico en
las calles tienen un extraño poder para amortiguar su sonido e impedir que los hombres lo escuchen. Pero cuando
termina el trabajo diario, y los escritorios se cierran con llave, y las puertas se cierran, y los libros se guardan, y reina
la tranquilidad en la gran ciudad, el caso cambia. Cuando la vieja campana da las once, las doce, la una, las dos y
las tres de la noche, la escuchan miles que nunca la oyeron durante el día.
Y así espero que sea con muchos, en el asunto de sus almas. Ahora, en la plenitud de la salud y la fuerza, en la prisa
y el torbellino de los negocios, me temo que la voz de vuestra conciencia a menudo se sofoca y no podéis oírla. Pero
puede llegar el día en que la gran campana de la conciencia se haga oír, te guste o no. Puede llegar el momento en
que, apartado en la quietud y obligado por la enfermedad a quedarse quieto, se vea obligado a mirar dentro y
considerar las preocupaciones de su alma. Y luego, cuando la gran campana del despertar de la conciencia suene
en sus oídos, confío en que muchos de los hombres que lean este documento puedan escuchar la voz de Dios y
arrepentirse, puedan aprender a tener sed y aprender a acudir a Cristo en busca de alivio. ¡Sí! Ruego a Dios que
todavía se te enseñe a sentir, ¡antes de que sea demasiado tarde!
(2) Pero, ¿sientes algo en este mismo momento? ¿Tu conciencia está despierta y trabajando?
¿Eres sensible a la sed espiritual y anhelas el alivio? Entonces escuchen la invitación que les traigo en el nombre de
mi Maestro en este día: “Si alguno”, no importa quién sea, si alguno, encumbrado o humilde, rico o pobre, ilustrado o
ignorante, “si alguno tiene sed, que venga a Cristo y beba”. Escuche y acepte esa invitación sin demora. Espera por
nada. Espera a nadie. ¡Quién puede decir, si espera “una temporada conveniente”, que puede que no sea demasiado
tarde!
La mano de un Redentor viviente se extiende ahora desde el cielo; pero puede ser retirado.
La Fuente está abierta ahora; pero pronto puede ser cerrado para siempre. “Si alguno tiene sed, que venga y beba”
sin demora. Aunque hayas sido un gran pecador y hayas resistido las advertencias, los consejos y los sermones, ven
sin embargo. Aunque hayas pecado contra la luz y el conocimiento, contra el consejo de un padre y las lágrimas de
una madre, aunque hayas vivido durante años sin sábado y sin oración, ven sin embargo. No digas que no sabes
venir, que no entiendes lo que significa creer, que debes esperar más luz. ¿Dirá un hombre cansado que está
demasiado cansado para acostarse? ¿O un náufrago que no sabe echar mano de la mano que le tiende para
socorrerlo? ¿O el marinero náufrago, con un bote salvavidas junto al casco varado, que no sabe cómo saltar? ¡Oh,
desecha estas vanas excusas! ¡Levántate y ven! La puerta no está cerrada. La fuente aún no está cerrada. El Señor
Jesús te invita. Basta que sientas sed y deseo de salvarte. Ven, ven a Cristo sin demora. Quien alguna vez vino a la
fuente por el pecado,
y lo encontró seco? ¿Quién se fue alguna vez insatisfecho?
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(3) ¿Pero ya has venido a Cristo y has encontrado alivio? Entonces acércate más, más cerca todavía.
Cuanto más cercana sea su comunión con Cristo, más consuelo sentirá. Cuanto más vivas diariamente al lado de la
Fuente, más sentirás en ti mismo “una fuente de agua que brota para vida eterna”. (Juan 4.14) No solo serás
bendecido tú mismo, sino que serás una fuente de bendición para los demás.
En este mundo malvado, quizás no sientas todo el consuelo sensible que podrías desear. Pero recuerda que no
puedes tener dos cielos. La felicidad perfecta aún está por llegar. El diablo aún no está atado. Viene “un buen tiempo”
para todos los que sienten sus pecados y vienen a Cristo, y encomiendan sus almas sedientas a su cuidado. Cuando
Él venga de nuevo, estarán completamente satisfechos.
NOTA
HAY un pasaje en un antiguo escritor que arroja tanta luz sobre algunos puntos mencionados en este artículo, que
no tengo excusa para dárselo al lector en su totalidad. Proviene de una obra poco conocida y menos leída. Me ha
hecho bien, y creo que puede hacer bien a otros.
“Cuando un hombre es despertado y llevado a lo que todos deben ser llevados (o peor): '¿Qué debo hacer
para ser salvo?' (Hch 16,30,31), tenemos la respuesta apostólica: 'Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo
tú y tu casa'. Esta respuesta es tan antigua que, con muchos, parece desactualizada. Pero todavía es y
siempre será fresco, nuevo y sabroso; y es la única resolución de este gran caso de conciencia, mientras
dure la conciencia y el mundo. Ningún ingenio o arte del hombre jamás encontrará una grieta o un defecto en
él, o ideará otra o mejor respuesta; ni nada más que esto por sí solo puede sanar correctamente la herida de
una conciencia despierta.
“Hagamos que este hombre busque resolución y alivio en este caso, de algunos maestros en nuestro Israel.
De acuerdo con sus principios, deben decirle: 'Arrepiéntete y llora por tus pecados conocidos, y déjalos y
aborrécelos; y Dios tendrá misericordia de ti.' '¡Pobre de mí!' (dice el pobre), 'mi corazón es duro, y no puedo
arrepentirme rectamente: de hecho, encuentro mi corazón más duro y vil que cuando estaba seguro en el
pecado.' Si le hablas a este hombre de las calificaciones para Cristo, él no sabe nada de ellas; si hablas de
obediencia sincera, su respuesta es natural y pronta: 'La obediencia es obra del hombre vivo, y la sinceridad
sólo está en el alma renovada'. Por lo tanto, la obediencia sincera es tan imposible para un pecador muerto
no renovado como lo es la obediencia perfecta . ¿Por qué no se le debe dar la respuesta correcta al pecador
despierto: 'Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo'?
Dile quién es Cristo, lo que ha hecho y sufrido para obtener la eterna redención de los pecadores, y que es
conforme a la voluntad de Dios su Padre. Dale una narración clara y directa de la salvación del Evangelio
obrada por el Hijo de Dios; cuéntale claramente la historia y el misterio del Evangelio. Puede ser que el
Espíritu Santo obre la fe de ese modo, como lo hizo en aquellas primicias de los gentiles. (Ley 10.44)
“Si te pregunta qué garantía tiene para creer en Jesucristo, dile que tiene una absoluta e indispensable
necesidad de hacerlo, porque sin creer en Él, debe perecer eternamente. Dígale que tiene la oferta de la
gracia de Dios de Cristo y toda Su redención, con la promesa de que al aceptar la oferta por fe, Cristo y la
salvación con Él son suyos. Dile que tiene mandamiento expreso de Dios de creer en el nombre de Cristo
(1Jn 3,23); y que debe ser concienzudo para obedecer ese mandato, así como cualquiera en la ley moral.
Háblale de la capacidad y la buena voluntad de Cristo para salvar; que ningún hombre fue jamás rechazado
por Aquel que se arrojó sobre Él; que los casos desesperados son los gloriosos triunfos de su arte de salvar.
Dile que no hay medio (o término medio) entre la fe y la incredulidad; que no hay excusa para descuidar lo
uno y continuar en lo otro; que creer en el Señor Jesús para salvación es más agradable a Dios que toda
obediencia a Su ley; y que, de todos los pecados, la incredulidad es el que más provoca a Dios, y
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el más condenatorio para el hombre. Contra la grandeza de sus pecados, la maldición de la ley y la severidad
de Dios como Juez, no hay alivio que se le ofrezca excepto la gracia gratuita e ilimitada de Dios en el mérito
de la satisfacción de Cristo, por el sacrificio de Él mismo.
“Si él pregunta, ¿Qué significa creer en Jesucristo? No encuentro tal pregunta en la Palabra.
Más bien, todos de alguna manera entendieron la noción de ello: los judíos que no creían en Él (Jn 6,28-30),
ni los principales sacerdotes y fariseos (Jn 7,48). El ciego (Jn 9,35), cuando Cristo le preguntó: ¿Crees en el
Hijo de Dios? respondió: ¿Quién es, Señor, para que yo crea en él? Inmediatamente, cuando Cristo le dice
(versículo 37), no pregunta: “¿Qué significa creer en Él?”. Más bien, “Señor, yo creo”; y lo adoró; y así profesó
y ejerció fe en él. Así también el padre del lunático (Mar 9,23, 24), y el eunuco (Hch 8,37). Todos, tanto los
enemigos de Cristo como sus discípulos, sabían que la fe en Él era creer que el Hombre, Jesús de Nazaret,
era el Hijo de Dios, el Mesías y Salvador del mundo, para recibir y buscar la salvación en Su nombre. (Hch
4,12) Este fue el informe común publicado por Cristo, sus apóstoles y sus discípulos, y conocido por todos los
que lo oyeron.
“Si aún te pregunta en qué debe creer, dile que no está llamado a creer que está en Cristo, que sus pecados
son perdonados y que es un hombre justificado; sino que debe creer en el registro de Dios acerca de Cristo.
(1Juan 5.10-12) Y este registro es que Dios nos da (es decir, nos ofrece) Vida eterna en Su Hijo Jesucristo; y
que todos los que creen en este informe con su corazón, y descansen sus almas en estas buenas nuevas,
serán salvos. (Rom 10,9-11) Y así debe creer, para que sea justificado. (Gálatas 2.16)
“Si todavía dice que creer esto es difícil, es una buena duda, pero fácil de resolver. Habla de un hombre
profundamente humillado. Cualquiera puede ver su propia impotencia para obedecer plenamente la ley de
Dios; pero pocos encuentran la dificultad de creer. Para su alivio y resolución, pregúntele qué encuentra que
le hace tan difícil creer. ¿Es falta de voluntad para ser justificado y salvo? ¿Es falta de voluntad para ser salvo
por Jesucristo, para alabanza de la gracia de Dios en Cristo, anulando así toda jactancia en sí mismo? Esto
seguramente lo negará. ¿Es una desconfianza de la verdad del registro del Evangelio? Esto no se atreve a
admitir. ¿Es la duda de la capacidad o buena voluntad de Cristo para salvar? Esto contradiría el testimonio de
Dios en el Evangelio. ¿Es porque duda de tener interés en Cristo y Su redención?
Dígale que creer en Cristo hace que se interese en Él.
“Si dice que no puede creer en Jesucristo por la dificultad de ejercer esta fe, y que se necesita un poder divino
para sacarla, que no encuentra, entonces debéis decirle que creer en Jesucristo no es trabajo, sino
descansando en Jesucristo. Debes decirle que esta pretensión es tan irrazonable como si un hombre, cansado
de un viaje e incapaz de dar un paso más, argumentara: 'Estoy tan cansado que no puedo acostarme', cuando
en realidad él no puede pararse ni andar. El pobre pecador cansado nunca podrá creer en Jesucristo hasta
que descubra que no puede hacer nada por sí mismo; y en su primera creencia, recurre siempre a Cristo para
la salvación, como un hombre sin esperanza y desvalido en sí mismo. Y por tales razonamientos con él del
Evangelio, el Señor (como lo ha hecho a menudo) transmitirá fe, gozo y paz al creer”.
- Obras de Robert Traill, 1696. vol. I, 266-269.
sesenta y cinco
CAPÍTULO 8 – 1Jn 5.4-5.

VICTORIA 24
“Porque el que es nacido de Dios vence al mundo: y esta es la victoria que vence al mundo,
nuestra fe. ¿Quién es el que vence al mundo, sino el que cree que Jesús es el Hijo de
Dios?” 1 Juan 5.4-5.
Debería ser nuestra práctica, si tenemos alguna religión, examinar el estado de nuestras almas de vez en cuando,
y averiguar si somos “rectos ante los ojos de Dios” (Hechos 8.21).
¿Somos verdaderos cristianos? ¿Es probable que vayamos al cielo cuando muramos? ¿Hemos nacido de nuevo?
nacido del Espíritu — ¿nacido de Dios? Estas son preguntas de búsqueda, que exigen imperativamente una
respuesta; y el texto que encabeza este trabajo nos ayudará a dar esa respuesta.
Si somos nacidos de Dios, tendremos una gran marca de carácter, “venceremos al mundo”.
Al abrir este tema, hay tres puntos a los que me propongo llamar la atención en este artículo.
I. En primer lugar, consideremos el nombre con el que San Juan describe a un verdadero cristiano. Él lo
llama seis veces, en su Primera Epístola, un hombre "nacido de Dios", y una vez, "engendrado de
Dios".
II. En segundo lugar, consideremos la marca especial que San Juan da de un hombre nacido de Dios. Él dice
que “vence al mundo”.
tercero En último lugar, consideremos el secreto de la victoria del verdadero cristiano sobre el mundo. Él dice:
“Esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe”.
Permítanme despejar el camino expresando una sincera esperanza de que ningún lector se aparte del tema que
tenemos ante nosotros, bajo la idea de que es controvertido. Dudo que alguna doctrina de la Biblia haya sufrido
tanto por la aversión impaciente a la controversia como la que está contenida en la frase, “Nacido de Dios”. Sin
embargo, esa frase contiene una gran verdad fundamental del cristianismo, que nunca puede ser descuidada sin
daño. En el fondo, por debajo de las contiendas y contenciones sobre el efecto del bautismo y el significado de
los servicios litúrgicos, se encuentra en esas tres palabras una de las rocas principales del evangelio eterno,
incluso la obra interna del Espíritu Santo en el alma del hombre. La obra expiatoria de Cristo POR nosotros, y la
obra santificadora del Espíritu Santo DENTRO DE NOSOTROS, son las dos piedras angulares de la religión
salvadora. Seguramente una verdad que el último escritor del Nuevo Testamento presenta no menos de siete
veces en los cinco capítulos de una epístola, una verdad que vincula siete veces con algunas de las características
distintivas del hombre cristiano, tal verdad no debería ser rechazado o pasado tímidamente por alto. Seguramente
puede manejarse provechosamente sin entrar en terreno discutible. Intentaré tratarlo así en este artículo.
I. En primer lugar, pido a mis lectores que noten el nombre con el que San Juan describe a un verdadero cristiano.
Aquí, y en otros cinco lugares, habla de él como uno “nacido de Dios”.
Analicemos brevemente esta rica y maravillosa expresión. El nacimiento natural de cualquier hijo del hombre, en
el rango más humilde de la vida, es un acontecimiento importante. Es el dar a luz a
24 El contenido de este artículo se predicó originalmente como un sermón en la iglesia de St. Mary, Cambridge, cuando yo era
predicador selecto, en 1879.
66
Cap. 8. Victoria
una criatura que sobrevivirá al sol, la luna, las estrellas y la tierra, y que algún día puede desarrollar un
carácter que sacudirá al mundo. ¡Cuánto más importante debe ser el nacimiento espiritual!
¡Cuánto debe haber debajo de esa frase figurativa, “¡Nacido de Dios!” (a)
Ser “nacido de Dios” es ser SUJETO DE UN CAMBIO INTERIOR de corazón, tan completo, que es
como pasar a una nueva existencia. Es la introducción en el alma humana de una semilla del cielo,
un nuevo principio, una naturaleza divina, una nueva voluntad. Ciertamente no es una alteración
corporal externa; pero no es menos cierto que se trata de una alteración total del hombre interior. No
añade nuevas facultades a nuestras mentes; pero le da una inclinación y un sesgo completamente
nuevos a nuestros viejos. Los gustos y las opiniones de un "nacido de Dios", su visión del pecado,
del mundo, de la Biblia, de Dios y de Cristo, son tan completamente nuevos que él es a todos los
efectos lo que San Pablo llama “una nueva criatura.” De hecho, como dice verdaderamente el
Catecismo de la Iglesia, es “una muerte al pecado y un nuevo nacimiento a la justicia”. (b) Ser
“nacido de Dios” es un cambio que es EL DON PECULIAR DEL SEÑOR JESUCRISTO
a todo Su pueblo creyente. Es Él quien planta en sus corazones el Espíritu de adopción, por el cual
claman, Abba Padre, y los hace miembros de su cuerpo místico, e hijos e hijas del Señor
Todopoderoso (Rom 8,15). Está escrito: “Él da vida a quien Él quiere”. “Como el Padre tiene vida en
sí mismo, así le ha dado al Hijo el tener vida en sí mismo” (Jn 5,21-26). En resumen, como enseña
el primer capítulo de San Juan, así será mientras el mundo subsista: “A todos los que le recibieron,
les dio potestad de ser hechos hijos de Dios, a los que creen en su nombre; que no nacieron de
sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de varón, sino de Dios” (Jn 1,12-13).
(c) Ser “nacido de Dios” es un cambio que incuestionablemente es MUY MISTERIOSO. El mismo
Señor Jesucristo nos lo dice con conocidas palabras: “El viento sopla de donde quiere, y oyes su
sonido, pero no puedes decir de dónde viene ni adónde va; así es todo aquel que es nacido del
Espíritu.” (Jn 3,8). Pero todos debemos confesar que hay mil cosas en el mundo natural que nos
rodea que no podemos explicar y, sin embargo, creer. No podemos explicar cómo nuestras
voluntades actúan diariamente sobre nuestros miembros, y los hacen moverse o descansar a nuestro
arbitrio; sin embargo, nadie piensa jamás en disputar el hecho. El filósofo más sabio no puede
decirnos el origen de la vida física. ¿Con qué derecho, entonces, tenemos que quejarnos porque no
podemos comprender el comienzo de la vida espiritual en alguien que es “nacido de Dios”?
(d) Pero ser “nacido de Dios” es un cambio que SIEMPRE SE VERÁ Y SE SENTIRA. No digo que el
que es el tema comprenderá invariablemente sus propios sentimientos. Por el contrario, esos
sentimientos a menudo son causa de mucha ansiedad, conflicto y lucha interna.
Tampoco digo que una persona “nacida de Dios” siempre se convertirá de inmediato en un cristiano
establecido, un cristiano en cuya vida y caminos nada débil y defectuoso puede ser observado por
los demás. Pero sí digo esto: el Espíritu Santo nunca obra en el alma de una persona sin producir
algunos resultados perceptibles en el carácter y la conducta. La verdadera gracia de Dios es como
la luz y el fuego: no se puede ocultar; nunca está ociosa; nunca duerme No puedo encontrar tal cosa
como gracia "dormida" en las Escrituras. Está escrito, “Todo aquel que es nacido de Dios no comete
pecado; porque su simiente permanece en él, y no puede pecar, porque es nacido de Dios” (1Jn
3,9). (e) Para coronar todo esto, nacer de Dios es una cosa que es de ABSOLUTA NECESIDAD
para nuestra salvación. Sin ella, no podemos conocer a Dios correctamente y servirle aceptablemente
en la vida actual, ni morar con Dios cómodamente en la vida venidera. Hay dos
67
Cap. 8. Victoria
cosas que son indispensablemente necesarias antes de que cualquier hijo de Adán pueda ser salvo.
Uno es el perdón de sus pecados a través de la sangre de Cristo; la otra es la renovación de su
corazón por el Espíritu de Cristo. Sin el perdón, no tenemos derecho al cielo; sin el corazón renovado,
no podríamos disfrutar del cielo. Estas dos cosas nunca están separadas.
Todo hombre perdonado es también un hombre renovado, y todo hombre renovado es también un
hombre perdonado. Hay dos máximas permanentes del evangelio que nunca deben olvidarse: una
es: “El que no cree en el Hijo no verá la vida” (Juan 3.36); la otra es: “Si alguno no tiene el Espíritu
de Cristo, no es de él” (Rom 8,9). Pintoresco, pero muy cierto, es el viejo dicho: “Una vez nacido,
muere dos veces y muere para siempre; nacido dos veces, nunca muera, y viva para siempre.” Sin
un nacimiento natural, nunca habríamos vivido y movido en la tierra: sin un nacimiento espiritual,
nunca viviremos ni moraremos en el cielo. Está escrito: “El que no naciere de nuevo, no puede ver
el reino de Dios” (Juan 3.3).
Y ahora, antes de dejar el nombre que San Juan da en este texto al verdadero cristiano, no olvidemos
preguntarnos qué sabemos por experiencia acerca de ser “nacidos de Dios”. Busquemos y probemos
nuestros corazones con un honesto autoexamen, y tratemos de averiguar si hay alguna obra real del
Espíritu Santo en nuestro hombre interior. Lejos de mí alentar el más mínimo acercamiento a la
hipocresía, el engreimiento y el fanatismo. Tampoco quiero que nadie busque en sí mismo esa
perfección angelical en la tierra, que sólo la encontrará en el cielo. Todo lo que digo es que nunca nos
contentemos con los “signos externos y visibles” del cristianismo, a menos que también sepamos algo
de la “gracia interna y espiritual”. Todo lo que pido, y creo que tengo derecho a pedir, es que a menudo
tomemos en nuestras manos esta Primera Epístola de San Juan, y tratemos de descubrir a su luz si
somos “nacidos de Dios”.
Permítanme agregar una cosa más que no me atrevo a dejar sin decir. Nunca nos avergoncemos, en
un día de abundante herejía, de contender fervientemente por la Deidad y la personalidad del Espíritu
Santo, y la realidad de Su obra en las almas. Así como aferramos a nuestros corazones la doctrina de
la Trinidad y la Deidad propia de nuestro Señor Jesucristo, como grandes verdades fundamentales del
evangelio, así aferrémonos firmemente a la verdad acerca de Dios el Espíritu Santo. Démosle siempre
el lugar y la dignidad en nuestra religión, que la Escritura le asigna.
Dondequiera que en la providencia de Dios seamos llamados a adorar, que nuestra primera pregunta
sea: "¿Dónde está el Cordero?" y nuestro segundo, “¿Dónde está el Espíritu Santo?” Sabemos que
ha habido muchos mártires por Jesucristo y la verdadera doctrina de la justificación. “Puede llegar un
día”, dijo un santo notable, “en que se necesitarán mártires por el Espíritu Santo y Su obra dentro del
alma”. Feliz es aquel que puede decir con el corazón tanto como con los labios, las palabras familiares
de nuestro venerable Catecismo de la Iglesia: “Creo en Dios Padre, que me hizo a mí y a todo el
mundo; creo en Dios Hijo, que ha redimido yo y toda la humanidad: Creo en Dios Espíritu Santo, que
me santifica a mí, y a todo el pueblo elegido de Dios.”
II. La segunda cosa que pediré ahora a mis lectores que noten en mi texto, es la marca especial que
San Juan proporciona sobre el hombre que es un verdadero cristiano. Él dice: “El que es nacido de
Dios, vence al mundo”.
En resumen, para usar las palabras de ese hombre santo, el obispo Thomas Wilson (1663-1755), de
Sodor y Man, el Apóstol enseña que “la única prueba segura de la regeneración es la victoria”.
Todos somos propensos a jactarnos de que si somos miembros debidamente registrados de esa gran
corporación eclesiástica, la Iglesia de Inglaterra, nuestras almas no pueden correr mucho peligro.
68
Cap. 8. Victoria
Secretamente sofocamos la voz de la conciencia con el pensamiento reconfortante: “Soy eclesiástico; ¿Por
qué debería tener miedo?
Sin embargo, el sentido común y un poco de reflexión pueden recordarnos que no hay privilegios sin las
correspondientes responsabilidades. Antes de descansar con autocomplacencia en nuestra pertenencia a la
Iglesia, haríamos bien en preguntarnos si llevamos en nuestro carácter las marcas de una pertenencia viva
al cuerpo místico de Cristo. ¿Sabemos algo de renunciar al diablo y todas sus obras, y crucificar la carne
con sus pasiones y deseos? Y para llevar este asunto a un punto, como se nos presenta en nuestro texto,
¿sabemos algo de “vencer al mundo”?
De los tres grandes enemigos espirituales del hombre (el mundo, la carne y el diablo), es difícil decir cuál
hace más daño al alma. Solo el último día resolverá ese punto. Pero me atrevo a decir con denuedo que en
ningún período anterior “el mundo” ha sido tan peligroso y tan exitoso en dañar a la Iglesia de Cristo, como
ahora. Se dice que cada era tiene su propia enfermedad epidémica peculiar. Sospecho que la "mundanalidad"
es la plaga peculiar de la cristiandad en nuestra propia era. Ese mismo amor por las cosas buenas del
mundo y la buena opinión, ese mismo temor a la oposición y la culpa del mundo que resultó tan fatal para
Judas Iscariote, Demas y muchos más al comienzo del evangelio, cada uno es igual de poderoso en el siglo
XIX. como lo fue en el primero, y cien veces más. Incluso en los días de persecución bajo los emperadores
paganos, estos enemigos espirituales mataron a miles; y en días de tranquilidad, lujo y libertad de
pensamiento, como los nuestros, matan a sus decenas de miles. La influencia sutil del mundo, hoy en día,
parece infectar el mismo aire que respiramos. Se cuela en las familias como un ángel de luz y lleva cautivas
a miríadas, que nunca saben que son esclavas. El enorme aumento de la riqueza inglesa, y la consiguiente
el poder de la autoindulgencia y el inmenso crecimiento de un gusto apasionado por las recreaciones y

diversiones de todo tipo; el sorprendente surgimiento y progreso de la llamada liberalidad de opinión que se
niega a decir que alguien está equivocado haga lo que haga, y afirma en voz alta que,
como en los días de los Jueces, cada uno debe pensar y hacer lo que es correcto ante sus propios ojos y
nunca ser refrenado — todos estos extraños fenómenos de nuestra época le dan al mundo un asombroso
poder adicional, y hacen que sea doblemente necesario que los ministros de Cristo clamen en voz alta,
“¡Cuidado con el mundo!”
Ante este peligro agravado, nunca debemos olvidar que la palabra del Dios vivo no cambia.
ÿ “No améis al mundo” (1Jn 2,15).

ÿ “No os conforméis a este mundo” (Rm 12,2).
ÿ “La amistad del mundo es enemistad con Dios” (Stg 4,4).
Estos poderosos dichos del libro de estatutos de Dios siguen sin ser revocados. El verdadero cristiano se
esfuerza diariamente por obedecerlos y prueba la vitalidad de su religión con su obediencia. Es tan cierto
ahora como lo fue hace mil ochocientos años, que el hombre “nacido de Dios” será un hombre que, más o
menos, resistirá y vencerá al mundo. Tal hombre no “vence” retirándose a un rincón y convirtiéndose en
monje o ermitaño, sino enfrentándose audazmente a sus enemigos y venciéndolos. No se niega a ocupar
su lugar en la sociedad y cumplir con su deber en la posición a la que Dios lo ha llamado. Pero aunque está
“en” el mundo, no es “del” mundo.
Lo usa, pero no abusa de él. Sabe cuándo decir No, cuándo negarse a obedecer, cuándo detenerse, cuándo
decir: “He subido hasta aquí, pero no voy más allá”. No está totalmente absorto ni en los negocios ni en los
placeres de la vida, como si fueran la suma total de
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Cap. 8. Victoria
existencia. Incluso en cosas inocentes, mantiene las riendas de sus gustos e inclinaciones, y no deja que se le
escapen. No vive como si la vida estuviera hecha de recreación, o de obtención de dinero, o de política, o de
actividades científicas, y como si no hubiera vida por venir.
En todas partes y en todas las condiciones, en público y en privado, en los negocios o en las diversiones, se
comporta como un “ciudadano de un país mejor”, y como alguien que no depende enteramente de las cosas
temporales. Como el noble embajador romano ante Pirro, es igualmente impasible ante el elefante o ante el
oro.25 No lo sobornarás, ni lo asustarás, ni lo incitarás a que descuide su alma. Esta es una forma en que el
verdadero cristiano prueba la realidad de su cristianismo. Así es como el hombre “nacido de Dios” vence al mundo.
Soy plenamente consciente de que, a primera vista, las cosas que acabo de decir pueden parecer “dichos duros”.
La norma del verdadero cristianismo que acabo de plantear puede parecer extravagante, extrema e inalcanzable
en esta vida. Concedo muy libremente que para “vencer” de la manera que he descrito, se necesita una lucha y
una lucha constantes, y que toda esa lucha es naturalmente desagradable para la carne y la sangre. Es
desagradable encontrarnos solos de vez en cuando, y en contra de las opiniones de todos los que nos rodean.
No nos gusta parecer de mente estrecha, exclusivos, poco caritativos, desagradables, de mal carácter y fuera de
armonía con nuestros semejantes. Naturalmente, amamos la comodidad y la popularidad, y odiamos las colisiones
en la religión. Y si escuchamos que no podemos ser verdaderos cristianos sin todas estas luchas y guerras,
estamos tentados a decirnos a nosotros mismos: “Me rendiré en la desesperación”. Hablo por amarga experiencia.
Yo mismo he conocido y sentido todo esto.
A todos los que son tentados de esta manera, y ninguno, creo, es tan tentado como los jóvenes.
a todos los que están dispuestos a retroceder ante cualquier esfuerzo por vencer al mundo, como una
cosa imposible, les ofrezco unas palabras de amable exhortación. Antes de darle la espalda al enemigo y confesar
abiertamente que es demasiado fuerte para ti, antes de inclinarte ante
el hombre fuerte, y que ponga su pie sobre tu cuello, déjame recordarte algunas cosas que tal vez estés olvidando.
¿No es el mundo, entonces, uno de los tres grandes enemigos a los que os obligasteis solemnemente a resistir
en el bautismo? ¿No fue en vano que se leyeron estas palabras: “Lo firmamos con la señal de la cruz, en señal
de que de ahora en adelante no se avergonzará de confesar la fe de Cristo crucificado, y de luchar varonilmente
bajo su bandera contra el pecado, EL MUNDO, y el diablo, y continuar como soldado y siervo de Cristo hasta el
fin de su vida”? ¿Y realmente has llegado a esto, que pretendes renunciar a tus obligaciones y retirarte del
servicio de tu Maestro, abandonar tus colores, escabullirte a la retaguardia y negarte a luchar?
Una vez más, ¿no es cierto que miríadas de hombres y mujeres, no más fuertes que tú, han peleado esta batalla
con el mundo y la han ganado? Piense en las poderosas huestes de soldados cristianos que han caminado por
el camino angosto en los últimos dieciocho siglos y han demostrado ser más que vencedores. El mismo Capitán
Divino, la misma armadura, las mismas ayudas y socorros con que vencieron, están listos para vosotros.
Seguramente si ellos consiguieron la victoria, usted puede esperar hacer lo mismo.
Nuevamente, ¿no es cierto que esta lucha con el mundo es una cosa de absoluta necesidad? ¿Nuestro
25 Refiriéndose a las Vidas de Plutarco, “Vida de Pirro”. Un embajador romano, Fabricio, vino a negociar con el
rey Pirro sobre los prisioneros que había tomado. Pirro trató de inducirlo a aceptar oro, pero Fabricio lo rechazó.
Al día siguiente trató de asustarlo con un elefante. Pero Fabricio se volvió tranquilamente y le dijo con una sonrisa
a Pirro: "Tu oro no me impresionó ayer, ni tu bestia hoy".
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Cap. 8. Victoria
¿No dice el Maestro: “El que no lleva su cruz y viene en pos de mí, no puede ser mi discípulo”? (Lucas 14.27).
“No he venido a traer paz a la tierra, sino espada” (Mt 10,34).
Aquí, en cualquier caso, no podemos permanecer neutrales y quedarnos quietos. Tal línea de conducta
puede ser posible en la lucha de las naciones, pero es completamente imposible en el conflicto que concierne
al alma. La jactanciosa política de no interferencia, la magistral inactividad que complace a tantos estadistas,
el plan de guardar silencio y dejar las cosas en paz, todo esto nunca servirá en la guerra cristiana. Estar en
paz con el mundo, la carne y el diablo, es estar en enemistad con Dios, y en el camino espacioso que lleva a
la perdición. No tenemos elección ni opción. Las promesas a las Siete Iglesias en Apocalipsis son sólo “para
aquel que
vence.” Debemos luchar o perdernos. Debemos vencer o morir eternamente. Debemos ponernos toda la
armadura de Dios. “El que no tiene espada, que venda su manto y compre una”
(Ef 6,11; Lc 22,36).
Seguramente, frente a consideraciones como estas, bien puedo exhortar y suplicar a todos los que están
inclinados a hacer las paces con el mundo y no resistirlo, a que se den cuenta de su peligro. Despertad y
desechad las cadenas que la indolencia o el amor a la popularidad van tejiendo poco a poco a vuestro
alrededor. Despierta antes de que sea demasiado tarde, antes de que los actos mundanos repetidos hayan
formado hábitos, y los hábitos se hayan cristalizado en el carácter, y te hayas convertido en un esclavo
indefenso. Cuando los hombres de todos lados se ofrecen como voluntarios para la guerra y están listos para
salir a la batalla por una corona corruptible , levántense y resuelvan hacerlo por una que es incorruptible.
El mundo no es un enemigo tan fuerte como crees, si lo enfrentas con audacia y usas las armas adecuadas.
Las dificultades imaginadas se desvanecerán o se derretirán como la nieve a medida que te acerques a ellas.
Los leones que ahora temes quedarán encadenados. Cientos podrían decirte que sirvieron al mundo durante
años, y finalmente descubrieron que sus recompensas eran huecas e irreales, y que sus supuestas cosas
buenas no podían ni satisfacer ni salvar. Las últimas palabras del cardenal Wolsey son el único lenguaje de
diez mil corazones en este momento:
“Vana pompa y gloria de este mundo, os aborrezco:

Siento que mi corazón se abre.
Si hubiera servido a mi Dios con la mitad del celo
serví a mi rey, él no lo haría, en mi edad,
Me han dejado desnudo a mis enemigos.”
Pero, ¿quién, por otro lado, peleó la batalla de Dios varonilmente contra el mundo y fracasó en encontrar una
rica recompensa? Sin duda la experiencia de los peregrinos cristianos es variada. No todos tienen “una
abundante entrada” en el reino (2Pe 1,11), y algunos son “salvos como por fuego” (1Cor 3,15). Pero ninguno,
estoy seguro, tiene tanta alegría y paz al creer, y viaja a la ciudad celestial con corazones tan livianos, como
aquellos que salen con valentía y vencen el amor y el temor del mundo. El Rey de reyes se deleita en honrar
a tales hombres mientras viven; y cuando mueren, su testimonio es el del héroe del viejo Bunyan, Valiant:
“Voy a la casa de mi Padre; y aunque con mucha dificultad he llegado aquí, no obstante ahora no me
arrepiento de todos los trabajos en que he estado para llegar a donde estoy.”
tercero La tercera y última cosa que les pediré que noten en este texto es el secreto de la victoria del
verdadero cristiano sobre el mundo.
San Juan nos revela ese secreto dos veces, como si quisiera enfatizar su significado, y hacerlo inequívoco:
“Esta es la victoria que vence al mundo, nuestra FE. ¿Quién es el que vence al mundo, sino el que CREE
que Jesús es el Hijo de Dios?” 1Jn 5,5
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Cap. 8. Victoria
La sencillez es una característica distintiva de muchas de las obras de Dios. “¡Qué hermosamente
simple!” ha sido a menudo el grito del filósofo, al descubrir algún gran secreto de la naturaleza. La
sencillez es el rasgo llamativo del principio por el cual el hombre “nacido de Dios” vence al mundo. Tal
vez él mismo apenas lo entienda. Pero es lo que es, y hace lo que hace, actúa como actúa, se comporta
como se comporta, por una sencilla razón:
EL CREE. Se da cuenta de la existencia de objetos invisibles, frente a los cuales el ceño fruncido o la
sonrisa, el favor o el reproche del mundo, son nimiedades como el aire. Dios, el cielo, el juicio y la
eternidad no son para él “palabras y nombres”, sino realidades vastas y sustanciales; y la fe hace que
todo lo demás parezca sombrío e irreal.
Pero elevándose muy por encima de todos los demás objetos, ve por fe a un Salvador invisible, que lo
amó, se entregó a sí mismo por él, pagó su deuda con Dios con su propia sangre preciosa, fue al
sepulcro por él, resucitó y aparece en el cielo. para él como su Abogado ante el Padre.
AL VERLO, se siente obligado a amarlo ante todo, a poner su principal afecto en las cosas de arriba,
no en las de la tierra, y a vivir no para sí mismo, sino para Aquel que murió por él. AL VERLO, no teme
enfrentar el desagrado del mundo y lucha con la firme confianza de que será “más que vencedor”. En
resumen, es el poder expulsor de un nuevo principio, una fe viva en un Dios invisible y un Jesús
invisible, que minimiza las dificultades de un verdadero cristiano, aleja el temor del hombre y vence al
mundo.
Este es el principio que hizo de los Apóstoles lo que fueron después del día de Pentecostés.
Cuando Pedro y Juan se presentaron ante el Concilio y hablaron de tal manera que todos los hombres
se maravillaron de su audacia, su fe vívida vio a Uno más alto que Anás y Caifás y sus compañeros,
Uno que nunca los abandonaría. Cuando Saulo, convertido y renovado, renunció a todas sus brillantes
perspectivas entre su propia nación, para convertirse en un predicador del evangelio que una vez había
despreciado, vio a lo lejos, por la fe, a Aquel que era invisible, que podía darle cien veces más. en esta
vida presente , y en el mundo venidero, vida eterna. Todos estos superados por la FE.
Este es el principio que hizo que los cristianos primitivos se aferraran a su religión hasta la muerte,
inquebrantables ante la persecución más feroz de los emperadores paganos. A menudo eran hombres
sin educación e ignorantes, y veían muchas cosas a través de un espejo oscuro. Pero su llamada
"obstinación" asombró incluso a filósofos como Plinio.
Durante siglos nunca faltaron hombres como Policarpo e Ignacio, dispuestos a morir antes que negar a
Cristo. Las multas, las prisiones, la tortura, el fuego y la espada no lograron aplastar el espíritu del noble
ejército de los mártires. Todo el poder de la Roma imperial, con sus legiones, resultó incapaz de acabar
con la religión que comenzó con unos pocos pescadores y publicanos en Palestina. Venceron por FE.
Este es el principio que hizo que nuestros propios reformadores en el siglo XVI soportaran penalidades
hasta la muerte, en lugar de retirar su protesta contra la Iglesia de Roma. Muchos de ellos, sin duda,
como Rogers, Philpot y Bradford, podrían haber disfrutado de ricas preferencias y muerto tranquilamente
en sus camas, si tan sólo se hubieran retractado. Pero prefirieron sufrir aflicción; y fuertes en la fe,
murieron en la hoguera. Este fue el principio que hizo que las bases de nuestros mártires ingleses de la
misma época entregaran sus cuerpos para ser quemados: trabajadores, artesanos y aprendices. Pobres
e incultos como eran, eran ricos en fe; y si no podían hablar por Cristo, podían morir por Él. Todo esto
se superó CREYENDO.
72
Cap. 8. Victoria
Pero el tiempo me faltaría si presentara todas las pruebas que podrían aducirse sobre este tema.
Miremos nuestra propia época. Consideremos a los hombres que han dejado la marca más grande
en el mundo por la causa de Cristo en los últimos cien años. Recordemos cómo clérigos como
Whitefield, Wesley, Romaine26 y Venn se mantuvieron solos en su día y generación, y revivieron
la religión inglesa frente a la oposición, la calumnia, el ridículo y la persecución real de las nueve
décimas partes de los cristianos profesantes en nuestro país. tierra. Recordemos cómo hombres
como William Wilberforce, Havelock,27 Henry Lawrence,28 Hedley Vicars,29 y George Moore,30
el comerciante cristiano, han testificado por Cristo en las posiciones más difíciles, y exhibido la
bandera de Cristo incluso en la Cámara de los Comunes, en el campo, en la mesa del comedor
del regimiento o en la oficina de cuentas de la ciudad. Recordemos cómo estos nobles siervos de
Dios no se asustaron ni se burlaron de su religión, y se ganaron el respeto incluso de sus
adversarios. Todos estos tenían un principio.
“Dame”, dijo ese extraño dictador que cabalgó sobre la Iglesia y la Corona de Inglaterra en el siglo
XVII, “Dame hombres que tengan un principio”. Estos soldados cristianos de nuestros días tenían
un principio, y ese principio rector era la fe en un Dios y Salvador invisible. Por esta fe vivieron, y
anduvieron, y pelearon la buena batalla, y
venció
¿Alguien que lea este artículo desea vivir la vida de un verdadero cristiano y vencer al mundo?
Que comience por buscar tener el principio de la victoria en su interior. Sin esto, toda muestra
externa de espiritualidad es completamente inútil. Hay muchos corazones mundanos bajo la
capucha de un monje. La fe, la fe interior, es lo único necesario. Que comience orando por FE. Es
el don de Dios, y un don que los que piden nunca pedirán en vano. La fuente de la fe aún no está
seca. La mina no está agotada. Aquel que es llamado el “Autor de la fe”, es el mismo ayer, hoy y
por los siglos; y espera ser suplicado (Heb 12,2).
Sin fe nunca pelearéis una buena guerra, nunca pondréis vuestro pie en el suelo con firmeza,
nunca avanzaréis sobre el hielo de este mundo resbaladizo. Debes creer si lo harías. Si los
hombres no hacen nada en religión y se quedan quietos como espectadores desinteresados de un
espectáculo, es simplemente porque no creen. La fe es el primer paso hacia el cielo.
¿Pelearía alguien que lea este artículo la batalla cristiana con un éxito y una prosperidad cada vez
mayores? Entonces que ore diariamente por un continuo crecimiento de la fe. Que permanezca en
Cristo, que se acerque más a Cristo, que se aferre más a Cristo cada día que viva. Que nunca
olvide la oración de los discípulos: “Señor, auméntanos la fe”. Lc 17,5 Que vigile celosamente su
fe, y nunca permita que su fuego se apague. Según el grado de su FE será la medida de su paz,
de su fuerza y de su victoria sobre el mundo.
(a) Y ahora dejemos todo el tema con la auto-indagación solemne, "¿Qué
26 William Romaine (1714–1795), autor de la trilogía The Life, the Walk, and the Triumph of Faith.
27 Sir Henry Havelock KCB (1795-1857): el general británico está particularmente asociado con su recuperación de Cawnpore de
los rebeldes durante el motín indio de 1857.
28 Sir Henry Lawrence (1806-1857) - general de brigada KCB, mejor conocido por liderar un grupo de administradores calificados
en el Punjab (India), conocido cariñosamente como los "jóvenes" de Henry Lawrence, como el fundador de Lawrence Military
Asylums, y por su muerte en el asedio de Lucknow durante la rebelión india.
29 Capitán Hedley Vicars (1826–1855): oficial del ejército británico y evangélico que murió en acción durante la Guerra de Crimea.
Se asoció con el Dr. Twining, el capellán de la guarnición en Halifax, se convirtió en maestro de escuela dominical, visitó a los
enfermos y aprovechó todas las oportunidades para leer las Escrituras y orar con los hombres de su compañía.
30 George Moore (1806–1876), comerciante de encajes y filántropo inglés. Nació en Mealsgate, Cumberland.
Moore acumuló una gran riqueza y construyó una mansión en Kensington Palace Gardens.
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Cap. 8. Victoria
¿Conoces esa gran prueba de religión que proporciona este texto? ¿Qué sabemos de vencer
al mundo? ¿Dónde estamos? ¿Que estamos haciendo? ¿De quién somos y a quién
servimos? ¿Estamos venciendo o siendo vencidos?”. ¡Ay, es un hecho doloroso que muchos
no saben si son hombres libres de Cristo o esclavos del mundo! Los grilletes del mundo a
menudo son invisibles. Somos arrastrados hacia abajo sin darnos cuenta, y somos como
alguien que duerme en un bote y no sabe que está a la deriva, suavemente a la deriva, hacia las cataratas.
No hay esclavitud tan mala como la que no se siente. No hay cadenas tan pesadas como las
que no se ven. Sabia es la petición de nuestra inigualable letanía: “De todos los engaños del
mundo, buen Señor, líbranos”.
Presiono esta pregunta con todo afecto a mis lectores más jóvenes. Estás en esa edad
generosa y desprevenida en la que el mundo parece menos peligroso y más atractivo, y es
lógico pensar que es más probable que te atrapen y te superen. Solo la experiencia puede
hacerte ver al enemigo en sus verdaderos colores. Cuando tengan tantas canas en sus
cabezas como yo, valorarán de manera muy diferente las cosas buenas, o la alabanza o el
odio de este mundo. Pero incluso ahora, recuerda mi advertencia: “Si amáis vuestras almas,
mantened el mundo a distancia. Cuidado con el mundo.” (b) Lector, usted y yo nos
encontramos en este periódico por una vez en nuestras vidas, y nos separamos con toda
probabilidad para no encontrarnos más. Tal vez te estés lanzando sobre las olas de este
mundo problemático. El deseo de mi corazón y mi oración a Dios es que puedas tener un
viaje próspero y que finalmente te encuentres en el puerto seguro de la vida eterna. Pero, oh,
tenga cuidado de estar bien equipado para las aguas tormentosas que tiene que cruzar, y
asegúrese de tener una brújula para guiarse, en la que pueda confiar, ¡y un piloto que no fallará!
Cuidado con hacer naufragar por conformidad con el mundo. ¡Ay, cuántos se hacen a la mar
gallardos, con los colores al viento y brillantes perspectivas, y se pierden al fin con todo a
bordo! Al principio parecen comenzar con Moisés, Daniel y los santos de la casa de Nerón;
Fil 4.21-22 ¡ pero finalmente terminan con Balaam, Demas y la esposa de Lot! ¡Oh, recuerda
el piloto y la brújula! — No hay brújula como la Biblia. — ¡Ningún piloto como Cristo!
Toma el consejo que te doy como amigo este día. Pídele al Señor Jesucristo que venga y
habite en tu corazón por la fe, y que “te libre del presente siglo malo” (Gál 1,4).
Pídele que derrame Su Espíritu prometido sobre ti, y que te haga dispuesto a llevar Su fácil
yugo sin más demora, ya resistir al mundo. Esforzaos en la fuerza de Cristo para obtener la
victoria sobre el mundo, cueste lo que cueste. Avergüénzate de ser esclavo, por muy doradas
que sean las cadenas. Avergonzaos de la marca del collar. Decide jugar al hombre y ser
libre. La libertad es la mayor de las bendiciones y merece las mayores luchas. Bien dijeron
los rabinos judíos en la antigüedad: “Si el mar fuera tinta y la tierra pergamino, nunca serviría
para describir las alabanzas de la libertad”. En aras de la libertad, griegos, romanos,
alemanes, polacos, suizos, escoceses e ingleses, a menudo lucharon alegremente hasta el
amargo final y dieron sus vidas. Seguramente, si los hombres han hecho tales sacrificios por
la libertad de sus cuerpos, es una vergüenza para los cristianos profesantes si no luchan por
la libertad de sus almas. Este día, repito, resuélvanse en la fuerza de Cristo, que pelearán la
buena batalla contra el mundo; y no solo luchar, sino vencer. “Si el Hijo os libertare, seréis
verdaderamente libres” (Jn 8,36). (c) Finalmente, recordemos todos que el mejor tiempo del
soldado cristiano está por venir. Aquí,
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Cap. 8. Victoria
en este mundo, a menudo somos “perjudicados y estorbados” en nuestra guerra.31 Hay muchas cosas
difíciles que hacer y sobrellevar. Hay heridas y magulladuras; hay vigilias y fatigas; hay reveses y
decepciones. Pero el final de todas las cosas está cerca.
Para los que “venzan” habrá corona de conquistador.
En la guerra de este mundo, la reunión en la mañana después de una victoria es a menudo un espectáculo
doloroso. Compadezco al hombre que podía mirar el famoso cuadro de Miss Thompson de The Roll-call
sin emoción profunda. 32 Incluso cuando se proclama la paz, el regreso de los regimientos victoriosos es
una ocasión de sentimientos muy encontrados. Ese hombre debe haber tenido un corazón frío que pudo
ver a la Guardia marchar de regreso a Londres después de la guerra de Crimea sin un suspiro.
o una lágrima.
Gracias a Dios, el día de revisión del ejército victorioso de Cristo será algo muy diferente.
No faltará ninguno en ese día. Será un encuentro sin arrepentimiento. Será “una mañana sin nubes” y sin
lágrimas. Hará ricas reparaciones por todo lo que hemos sufrido al resistir y vencer al mundo.
Alguien que vio a nuestra graciosa Reina distribuir la Cruz Victoria en la Guardia Montada durante la
guerra rusa, bien podría conmoverse y conmoverse al verlo. Pero la que la vio bajar de su asiento para
encontrarse con un oficial herido que no podía caminar, y con sus propias manos reales, clavar su
condecoración en su pecho, probablemente lo recordará mientras viva.
Pero después de todo, no fue nada comparado con las transacciones de ese Gran Día, cuando el Capitán
de nuestra salvación y Sus victoriosos soldados finalmente se encontrarán cara a cara. ¿Qué lengua
puede decir la felicidad de ese tiempo cuando dejemos nuestras armas a un lado y “diremos a la espada,
Descansa y quédate quieta”? ¿Qué mente puede concebir la bienaventuranza de esa hora cuando
veremos al Rey en Su hermosura, y escucharemos estas palabras: “Bien, buen y fiel siervo y soldado,
entra en el gozo de tu Señor”? Esperemos pacientemente ese día glorioso, porque no puede estar lejos.
Con la esperanza de ello, trabajemos, vigilemos, oremos, luchemos y resistamos al mundo. Y no
olvidemos nunca las palabras de nuestro Capitán: “En el mundo tendréis aflicción; pero confiad; Yo he
vencido al mundo” (Jn 16,33).
31 Del Libro de Oración Común, 'La Colecta' - una oración del cuarto domingo de Adviento. Oh SEÑOR, levanta (te rogamos) tu poder,
y ven entre nosotros, y socórrenos con gran poder; que mientras que, a causa de nuestros pecados y maldades, nos sentimos
penosamente atrasados y obstaculizados para correr la carrera que se nos presenta, tu abundante gracia y misericordia puedan
ayudarnos y liberarnos rápidamente; por la satisfacción de tu Hijo nuestro Señor, a quien contigo y el Espíritu Santo sea honor y gloria,
por los siglos de los siglos. Amén.
32 The Roll Call es una pintura de 1874 de Elizabeth Thompson, una de las pinturas más célebres del siglo XIX.
75
CAPÍTULO 9 – Ley 17.16-17.

ATENAS. 33
“Ahora bien, mientras Pablo los esperaba en Atenas, su espíritu se conmovió en él al ver la
ciudad enteramente entregada a la idolatría.” Por eso disputaba en la sinagoga con los judíos y
con los piadosos, y en la plaza todos los días con los que se reunían con él.” — Ley 17.16-17.
QUIZÁS el lector de este artículo viva en un pueblo o ciudad, y vea más ladrillos y cemento que campos
verdes. Tal vez usted tiene algún pariente o amigo que vive en un pueblo, por quien naturalmente siente un
profundo interés. En cualquier caso, los versículos de la Escritura que encabezan esta página exigen su
mejor atención. Préstenme esa atención durante unos breves minutos mientras trato de mostrarles las
lecciones que contiene el pasaje.
Ves cara a cara en los versos que tienes delante, ninguna ciudad común y ningún hombre común.
La ciudad es la famosa ciudad de Atenas, Atenas, conocida hasta el día de hoy por sus estadistas, filósofos,
historiadores, poetas, pintores y arquitectos, Atenas, el ojo de la antigua Grecia, como la antigua Grecia era
el ojo del mundo pagano.
El hombre es el gran Apóstol de los gentiles, San Pablo, San Pablo, el ministro y misionero más laborioso y
exitoso que el mundo jamás haya visto, San Pablo, quien con la pluma y la lengua ha dejado una marca
más profunda en la humanidad que cualquier otro. nacido de mujer, excepto su Divino Maestro.
Atenas y San Pablo, la gran fortaleza del antiguo paganismo y el gran servidor de Cristo, se nos presentan
cara a cara. Se nos dice el resultado: se describe minuciosamente la entrevista. El tema, me atrevo a
pensar, se adapta eminentemente a los tiempos en que vivimos y a las circunstancias de muchos habitantes
de Londres, Liverpool, Manchester y otras grandes ciudades inglesas en la actualidad.
Sin más prefacio, les pido que observen tres cosas en este pasaje:
I. Lo que San Pablo vio en Atenas.
II. Lo que San Pablo sintió en Atenas.
tercero Lo que hizo San Pablo en Atenas.
I. Primero, entonces, ¿Qué VIO San Pablo en Atenas?
La respuesta del texto es clara e inequívoca. Vio una “ciudad enteramente entregada a la idolatría”.
Los ídolos encontraron sus ojos en cada calle. Los templos de los dioses y diosas ídolos ocupaban todas
las posiciones destacadas. La magnífica estatua de Minerva, de al menos doce metros de altura según
Plinio, se elevaba sobre la Acrópolis y llamaba la atención desde todos los puntos. Un vasto sistema de
adoración de ídolos se extendía por todo el lugar y se abría paso por todas partes ante su atención.
El antiguo escritor Pausanias dice expresamente que “los atenienses superaron a todos los estados en la
atención que prestaron a la adoración de los dioses”. En resumen, la ciudad (como dice la lectura marginal)
estaba “llena de ídolos”.
Y, sin embargo, quiero que recuerden que esta ciudad fue probablemente el espécimen más favorable de
una ciudad pagana que San Pablo pudo haber visto. En proporción a su tamaño, muy probablemente
contenía los más eruditos, civilizados, filosóficos, altamente educados, artísticos, intelectuales.
33 Este artículo contiene la sustancia de un sermón predicado en St. Mary's, Oxford, antes de la Universidad, en 1880.
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Cap. 9. Atenas
población sobre la faz del globo. Pero, ¿qué era desde un punto de vista religioso? La ciudad de los
sabios como Sócrates y Platón, la ciudad de Solón, Pericles y Demóstenes, la ciudad de Esquilo,
Sófocles, Eurípides y Tucídides, la ciudad de la mente, el intelecto, el arte y el gusto, esta ciudad era “
totalmente entregado a la idolatría.” Si el Dios verdadero era desconocido en Atenas, ¿qué debió
haber sido en los lugares más oscuros de la tierra? Si el ojo de Grecia estaba tan oscuro espiritualmente,
¿cuál debe haber sido la condición de lugares como Babilonia, Éfeso, Tiro, Alejandría, Corinto e incluso
Roma? Si los hombres estaban tan alejados de la luz en un árbol verde, ¿qué debieron haber sido en
el árbol seco?
¿Qué diremos a estas cosas? ¿Cuáles son las conclusiones a las que nos llevan irresistiblemente?
¿No deberíamos aprender, en primer lugar, la absoluta necesidad de una revelación divina y de una
enseñanza del cielo? Dejen al hombre sin una Biblia y tendrá una religión de algún tipo, porque la
naturaleza humana, por corrupta que sea, debe tener un Dios. Pero será una religión sin luz, ni paz, ni
esperanza.
“El mundo por la sabiduría no conoció a Dios” (1Cor 1,21). La antigua Atenas es una lección
permanente que haríamos bien en observar. Es vano suponer que la naturaleza, sin la ayuda de la
revelación, alguna vez conducirá al hombre caído al Dios de la naturaleza. Sin Biblia, el ateniense se
inclinó ante cepos 34 y piedras, y adoró la obra de sus propias manos. Coloca a un filósofo pagano,
un estoico o un epicúreo, al lado de una tumba abierta, y pregúntale sobre el mundo venidero, y no
podría haberte dicho nada seguro, satisfactorio o tranquilizador.
¿No deberíamos aprender, por otra parte, que el más alto entrenamiento intelectual no es seguridad
contra la oscuridad total en la religión? No podemos dudar de que la mente y la razón fueron altamente
educadas en Atenas, si es que en algún otro lugar del mundo pagano. Los estudiantes de filosofía
griega no eran hombres ignorantes y sin letras. Estaban bien versados en lógica, ética, retórica, historia
y poesía. Pero toda esta disciplina mental no impidió que su ciudad fuera una “ciudad enteramente
entregada a la idolatría”. ¿Y se nos va a decir en el siglo XIX que la lectura, la escritura, la aritmética,
las matemáticas, la historia, los idiomas y las ciencias físicas, sin un conocimiento de las Escrituras,
son suficientes para constituir la educación? ¡Dios no lo quiera! No hemos aprendido tanto a Cristo.
Efesios 4:20 Puede agradar a algunos hombres idolatrar el poder intelectual y hablar muy bien de la
deuda que el mundo tiene con la mente griega. Una cosa, en cualquier caso, está muy clara. Sin el
conocimiento que el Espíritu Santo reveló a la nación hebrea, la antigua Grecia hubiera dejado al
mundo sepultado en oscura idolatría. Un seguidor de Sócrates o Platón podría haber hablado bien y
con elocuencia sobre muchos temas, pero nunca podría haber respondido la pregunta del carcelero:
"¿Qué debo hacer para ser salvo?" (Ley 16.30). Él nunca podría haber dicho en su última hora: “Oh
muerte, ¿dónde está tu aguijón? Oh sepulcro, ¿dónde está tu victoria?
¿No deberíamos aprender, por otra parte, que la más alta excelencia en las artes materiales no
protege contra la más grosera superstición? La perfección de la arquitectura y la escultura atenienses
es un hecho grande e innegable. Los ojos de San Pablo en Atenas contemplaron muchas “cosas de
belleza” que todavía son “un gozo para siempre” para las mentes artísticas. Y, sin embargo, los
hombres que concibieron y ejecutaron los espléndidos edificios de Atenas ignoraban por completo al
único Dios verdadero. El mundo de hoy en día está casi ebrio de presunción acerca de nuestro
supuesto progreso en las artes y las ciencias. Los hombres hablan y escriben de maquinarias y
manufacturas, como si nada fuera imposible. Pero que nunca se olvide que el arte más elevado o mecánico
34 Stocks (ganado) se refiere a su adoración de deidades animales, o dioses representados en forma de animal.
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Cap. 9. Atenas
habilidad es consistente con un estado de muerte espiritual en la religión. Atenas, la ciudad de Fidias, era
una “ciudad enteramente entregada a la idolatría”. Un escultor ateniense podría haber diseñado una tumba
incomparable, pero no podría haber enjugado una sola lágrima del ojo de un doliente.
Estas cosas no deben olvidarse. Deben ser cuidadosamente ponderados. Se adaptan a los tiempos en que
vivimos. Hemos caído en una era escéptica e incrédula. Nos encontramos por todos lados con dudas y
cuestionamientos sobre la verdad y el valor de la revelación. “¿La razón por sí sola no es suficiente?” “¿Es
realmente necesaria la Biblia para hacer sabios a los hombres para la salvación?” "Lo hace
¿No tiene el hombre una luz interior, un poder verificador, capaz de guiarlo a la verdad y a Dios?” Tales
son las preguntas que caen espesas como el granizo a nuestro alrededor. Tales son las especulaciones
que inquietan a muchas mentes inestables.
Una respuesta sencilla es apelar a los hechos. Los restos del pagano Egipto, Grecia y Roma hablarán por
nosotros. Son preservados por la providencia de Dios hasta el día de hoy como monumentos de lo que el
intelecto y la razón pueden hacer sin la revelación. Las mentes que diseñaron los templos de Luxor y
Karnak, o el Partenón o el Coliseo, no eran mentes de tontos.
Los constructores que ejecutaron sus diseños hicieron un trabajo mejor y más duradero que el que cualquier
contratista puede hacer en los tiempos modernos. Los hombres que concibieron los frisos esculpidos, que
conocemos como los Mármoles de Elgin, fueron entrenados e intelectuales al más alto grado. Y
sin embargo, en la religión estos hombres eran las mismas tinieblas (Efesios 5:8). El espectáculo que vio
San Pablo en Atenas es una prueba irrefutable de que el hombre no sabe nada que pueda hacer bien a su
alma sin una revelación divina.
II. Les pido que noten, en segundo lugar, lo que San Pablo SENTÍA en Atenas. Vio una “ciudad enteramente
entregada a la idolatría”. ¿Cómo le afectó la vista? ¿Qué sintió?
Es instructivo observar cómo la misma vista afecta a diferentes personas. Coloca a dos hombres en el
mismo lugar; déjenlos pararse uno al lado del otro; que los mismos objetos se presenten a sus ojos.
Las emociones provocadas en un hombre a menudo serán completamente diferentes de las provocadas en
el otro. Los pensamientos que despertarán y darán a luz estarán a menudo tan separados como los polos.
Un simple artista que visitara Atenas por primera vez sin duda se habría quedado absorto en la belleza de
sus edificios. Un estadista u orador habría invocado la memoria de Pericles o Demóstenes. Un literato
habría pensado en Tucídides, Sófocles y Platón. Un comerciante habría contemplado el Pireo, su puerto y
el mar. Pero un Apóstol de Cristo tenía pensamientos mucho más elevados. Una cosa, por encima de todas
las demás, absorbió su atención e hizo que todo lo demás pareciera pequeño. Esa única cosa era la
condición espiritual del pueblo ateniense, el estado de sus almas. El gran Apóstol de los gentiles fue
eminentemente un hombre de una sola cosa. Como su Divino Maestro, siempre estaba pensando en su
“Padre
negocio” (Lc 2,49). Estuvo en Atenas, y no pensó tanto en nada como en las almas atenienses. Al igual que
Moisés, Finees y Elías, “su espíritu se conmovió dentro de él cuando vio la ciudad totalmente entregada a
la idolatría”.
De todas las vistas de la tierra, no conozco ninguna tan impresionante, ninguna tan calculada para despertar
el pensamiento en una mente reflexiva, como la vista de una gran ciudad. El trato diario del hombre con el
hombre, que una ciudad produce naturalmente, parece agudizar el intelecto y estimular la actividad mental
hasta un punto que los habitantes de las parroquias rurales u otros lugares solitarios no pueden darse
cuenta. Con razón o sin ella, el habitante de una ciudad piensa el doble y el doble de rápido que el habitante
de un pueblo rural. Es la ciudad “donde está la morada de Satanás” (Ap 2,13).
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Cap. 9. Atenas
— Es la ciudad donde más rápidamente se concibe, se siembra, se madura y se lleva a cabo el mal de
toda clase.
— Es la ciudad donde el joven, al dejar el hogar y lanzarse a la vida, se endurece más pronto y se le
cauteriza la conciencia por la familiaridad cotidiana con la visión del pecado.
— Es la ciudad donde la sensualidad, la intemperancia y las diversiones mundanas de los más viles
la clase florece más ranciamente y encuentra una atmósfera agradable.
— Es la ciudad donde la impiedad y la irreligión encuentran el mayor estímulo, y el infeliz transgresor del
sábado o el negligente de todos los medios de gracia, puede fortalecerse siguiendo el ejemplo de los
demás, y gozar del miserable consuelo de sentir que “no ¡ser único!"
— Es la ciudad que es el hogar elegido de toda forma de superstición, ceremonialismo, entusiasmo y

fanatismo en la religión.
— Es la ciudad que es semillero de toda clase de falsa filosofía, del estoicismo, del epicureísmo, del
agnosticismo, del laicismo, del escepticismo, del positivismo, de la infidelidad y del ateísmo.
— Es la ciudad donde el mayor de los inventos modernos, la imprenta, ese gran poder para el bien y el
mal, está siempre trabajando con actividad insomne y vertiendo nueva materia para el pensamiento.
— Es la ciudad donde los periódicos chiflados alimentan continuamente las mentes y moldean y orientan
la opinión pública.
— Es la ciudad que es el centro de todos los negocios nacionales. Los bancos, los tribunales de justicia,
la Bolsa de Valores, el Parlamento o la Asamblea, están todos ligados a la ciudad.
— Es la ciudad que, por influencia magnética, reúne el rango y la moda de la tierra, y da el tono a los
gustos y maneras de la sociedad.
— Es la ciudad la que controla prácticamente el destino de una nación.
Millones dispersos, en distritos rurales, sin concierto ni contacto habitual, son impotentes ante los miles
que conviven e intercambian pensamientos todos los días. Son los pueblos los que gobiernan una tierra.
Compadezco al hombre que podría pararse en lo alto de la Catedral de St. Paul y mirar hacia abajo a
Londres sin ninguna emoción, y no reflexionar que ve el corazón cuyas pulsaciones se sienten en todo el
mundo civilizado. ¿Y debería preguntarme por un momento que la vista de Atenas “agitó el espíritu” de un
hombre como el gran Apóstol de los gentiles? No puedo preguntarme en absoluto. Fue precisamente la
vista lo que probablemente conmovió el corazón del hombre convertido de Tarso, el hombre que escribió
la Epístola a los Romanos, y que había visto a Jesucristo cara a cara.
Fue movido con santa compasión. Le conmovió el corazón ver tantas miríadas pereciendo por falta de
conocimiento, sin Dios, sin Cristo, sin esperanza, andando por el camino ancho que lleva a la perdición.
Se conmovió con santa tristeza. Le conmovió el corazón ver tanto talento mal aplicado.
Aquí había manos capaces de obras excelentes y mentes capaces de concepciones nobles. Y sin
embargo, el Dios que dio vida, aliento y poder no fue glorificado.
Fue movido con santa indignación contra el pecado y el diablo. Vio al dios de este mundo cegar los ojos
de multitudes de sus semejantes y llevarlos cautivos a su voluntad. Vio la corrupción natural del hombre
infectando a la población de una gran ciudad como una enfermedad común, y una completa ausencia de
cualquier medicina espiritual, antídoto o remedio.
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Cap. 9. Atenas
Fue movido con un celo santo por la gloria de Su Maestro. Vio al “hombre fuerte armado” manteniendo
una casa que no era legítimamente suya, y excluyendo al poseedor legítimo. Vio a su Divino Maestro
desconocido y no reconocido por sus propias criaturas, e ídolos recibiendo el homenaje debido al Rey
de reyes.
Lector, estos sentimientos que conmovieron al Apóstol son una característica principal de un hombre
nacido del Espíritu. ¿Sabes algo de ellos? Donde hay verdadera gracia, siempre habrá tierna
preocupación por las almas de los demás. Donde hay verdadera filiación con Dios, siempre habrá celo
por la gloria del Padre. Está escrito de los impíos, que no sólo cometen cosas dignas de muerte, sino
que “se complacen en los que las hacen” (Rom 1,32). Se puede decir con igual verdad de los piadosos,
que no sólo se lamentan por el pecado en sus propios corazones, sino que se lamentan por el pecado
en los demás.
— Oíd lo que está escrito de Lot en Sodoma: “Él afligía su alma día tras día con sus
actos ilícitos” (2Pe 2,8).
— Oíd lo que está escrito de David: “Ríos de agua corren por mis ojos, porque no
guarda tu ley” (Sal 119.136).
— Oíd lo que está escrito de los piadosos en tiempos de Ezequiel: “Giman y lloran por todas las
abominaciones que se hacen en medio de la tierra” (Ezequiel 9,4).
— Oíd lo que está escrito de nuestro Señor y Salvador mismo: “Miró la ciudad y lloró
sobre ella” (Lc 19,41).
Seguramente se puede establecer como uno de los primeros principios de la religión bíblica, que aquel
que puede contemplar el pecado sin sentimientos de tristeza, no tiene la mente del Espíritu. Esta es
una de esas cosas en las que los hijos de Dios se manifiestan y se distinguen de los hijos del diablo.
Llamo la atención especial de mis lectores a este punto. Los tiempos exigen que lo miremos de lleno
a la cara. Los sentimientos con los que consideramos el pecado, el paganismo y la irreligión son un
tema de gran importancia en la actualidad.
Les pido, primero, que miren fuera de nuestro propio país y consideren el estado del mundo pagano.
Por lo menos seiscientos millones de seres inmortales están en este momento sumidos en la
ignorancia, la superstición y la idolatría. Viven y mueren sin Dios, sin Cristo y sin esperanza. En la
enfermedad y el dolor no tienen consuelo. En la vejez y la muerte no tienen vida más allá de la tumba.
No conocen el verdadero camino de la paz a través de un Redentor, del amor de Dios en Cristo, de la
gracia gratuita, de la completa absolución de la culpa, de la resurrección a la vida eterna. Durante
largos y fatigosos siglos, han estado esperando los movimientos tardíos de la Iglesia de Cristo,
mientras los cristianos han estado dormidos o desperdiciando sus energías en controversias inútiles,
y discutiendo y discutiendo sobre formas y ceremonias. ¿No es esta una vista que debería “agitar el
espíritu”?
Les pido, a continuación, que regresen a nuestra propia tierra y consideren el estado de nuestras
grandes ciudades. Hay distritos en nuestra gran metrópolis, en Liverpool, Manchester, Birmingham o
en Black Country, donde el cristianismo parece prácticamente desconocido. Examine la condición
religiosa de East London, Southwark o Lambeth. Camine por el extremo norte de Liverpool el sábado
por la noche, o el domingo, o en un día festivo, y vea cómo el quebrantamiento del sábado, la
intemperancia y la impiedad en general parecen gobernar y reinar sin control.
“Cuando el hombre fuerte armado guarda su palacio, sus bienes están en paz” (Lc 11,21). Y luego
recuerde que este estado de cosas existe en un país profesamente cristiano, en una tierra
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Cap. 9. Atenas
donde hay una Iglesia Establecida, ya pocas horas de Oxford y Cambridge!

Una vez más pregunto, ¿no deberían estas cosas “agitar” nuestros corazones?
¡Es un hecho lamentable que a nuestro alrededor en la actualidad hay una generación de hombres que
consideran el paganismo, la infidelidad y la irreligión con apatía, frialdad e indiferencia! No les importan las
misiones cristianas, ya sea en casa o en el extranjero. No ven ninguna necesidad de ellos. No se interesan
por la obra evangelizadora de ninguna iglesia o sociedad. Tratan a todos por igual con un desprecio no
disimulado. Desprecian a Exeter Hall. Nunca dan suscripciones. Nunca asisten a las reuniones. Nunca leen
un informe misional. Parecen pensar que todo hombre se salvará por su propia ley o secta, con tal de que sea
sincero;
y que una religión es tan buena como otra, si los que la profesan sólo lo hacen en serio.
Les gusta denigrar y agotar toda maquinaria espiritual u operaciones misioneras. Constantemente afirman que
las misiones modernas en casa o en el extranjero no hacen nada, y que quienes las apoyan son poco menos
que débiles entusiastas. A juzgar por su lenguaje, parecen pensar que el mundo no se beneficia de las
misiones y de los movimientos cristianos agresivos, y que sería mejor dejar al mundo en paz.
¿Qué les diremos a estos hombres? Nos encuentran por todos lados. Deben ser escuchados en todas las
sociedades. Sentarse, burlarse, criticar y no hacer nada: este es aparentemente su deleite y vocación. ¿Qué
les diremos?
Digámosles claramente, si tan solo nos escucharan, que son completamente opuestos al Apóstol San Pablo.
Mostrémosles ese modelo poderoso de un misionero cristiano que camina por las calles de Atenas, y
“conmovido” en espíritu al ver una “ciudad enteramente entregada a la idolatría”.
Preguntémosles por qué no sienten lo que él sentía sobre la idolatría de China e Indostán, de África y los
Mares del Sur, o sobre los distritos semi-paganos de Londres, Liverpool, Manchester, Birmingham y Black
Country. Preguntémosles si 1800 años han hecho alguna diferencia en la naturaleza de Dios, las necesidades
del hombre caído, la pecaminosidad de la adoración de ídolos y el deber de los cristianos. En vano pediremos
una respuesta razonable: no la obtendremos. Las burlas a nuestra debilidad no son un argumento en contra
de nuestros principios. Las bromas sobre nuestras debilidades y fracasos no son prueba de que nuestros
objetivos estén equivocados. Sí; pueden tener el ingenio y la sabiduría de este mundo de su parte; pero los
principios eternos del Nuevo Testamento están escritos clara, sencilla e inequívocamente. Mientras la Biblia
sea la Biblia, la caridad hacia las almas es una de las primeras gracias cristianas; y es un deber solemne
sentir compasión por las almas de los paganos y de todas las personas inconversas. El que no sabe nada de
este sentimiento todavía tiene que convertirse en un aprendiz en la escuela de Cristo. El que desprecia este
sentimiento no es un sucesor de San Pablo, sino un seguidor de aquel que preguntó: "¿Soy yo el guardián de
mi hermano?" —
incluso de Caín.
tercero Pido a mis lectores que observen, en último lugar, lo que San Pablo HIZO en Atenas. Lo que él vio,
ustedes lo han oído; lo que sintió que le han dicho; pero ¿cómo actuó?
Hizo algo . Él no era hombre para quedarse quieto y “conferir con carne y sangre” frente a una ciudad llena de
ídolos. Podría haber razonado consigo mismo que estaba solo, que era judío de nacimiento, que era un
extranjero en una tierra extraña, que tenía que oponerse a los prejuicios arraigados y las viejas asociaciones
de los eruditos, que para atacar la antigua religión de toda una ciudad era enfrentar a un león en su guarida,
que las doctrinas del evangelio tenían pocas probabilidades de ser efectivas en las mentes inmersas en la
filosofía griega. Pero ninguno de estos pensamientos parece haber pasado por la mente de San Pablo. Vio
almas perecer; sintió que la vida era corta y que el tiempo pasaba; tenía confianza en el poder del mensaje de
su Maestro
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Cap. 9. Atenas
para encontrar el alma de cada hombre; él mismo había recibido misericordia, y no sabía cómo callar.
Actuó de inmediato; y lo que le vino a la mano para hacer, lo hizo con todas sus fuerzas. ¡Oh, que
tuviéramos más hombres de acción en estos días!
E hizo lo que hizo con santa sabiduría y también con santa audacia. Empezó medidas agresivas solo,
y no esperó a compañeros y ayudantes. Pero los inició con una habilidad consumada, y de la manera
más probable para obtener una base para el evangelio. Primero, se nos dice, disputó “con los judíos”
en la sinagoga, y las “personas devotas” o prosélitos que asistían al culto judío. Después pasó a
“discutir”, o sostener discusiones, “en el mercado todos los días con los que se reunían con él”. Avanzó
paso a paso como un general experimentado. Aquí, como en otras partes, San Pablo es un modelo
para nosotros: combinó un celo ardiente y audacia, con un tacto juicioso y un sentido común santificado.
¡Oh, que tuviéramos más hombres de sabiduría en estos días!
Pero, ¿qué enseñó el Apóstol? ¿Cuál fue el gran tema que argumentó, razonó y discutió, tanto con
judíos como con griegos, en la sinagoga y en la calle?
— Expuso la locura de la idolatría a las multitudes ignorantes.
— Mostró la verdadera naturaleza de Dios a los adoradores de imágenes hechas con las manos.
— Afirmó la cercanía de Dios a todos nosotros, y la certeza de un ajuste de cuentas solemne con
Dios en el día del juicio, a epicúreos y estoicos.
Estos son hechos que hemos registrado completamente en su discurso en Mars' Hill.
Pero, ¿no hay nada más que esto que aprender acerca de los tratos del Apóstol con la ciudad idólatra?
¿No hay nada más distintivo y peculiar del cristianismo que St.
Pablo presentó en Atenas? De hecho, hay más. Hay una frase en el versículo 18 del capítulo que
estamos viendo, que debería estar escrita con letras de oro, frase que debería silenciar para siempre
la insolente afirmación que algunos se han atrevido a hacer, de que el gran Apóstol de los gentiles ¡A
veces se contentaba con ser un mero maestro de deísmo o de teología natural! Se nos dice en el
versículo 18 que lo único que llamó la atención de los atenienses fue el hecho de que San Pablo
"predicaba a Jesús y la resurrección".
¡Jesús y la resurrección! ¡ Qué mina de materia contenía aquella frase! ¡ Qué resumen más completo
de la fe cristiana podría extraerse de esas palabras! No tengo ninguna duda de que solo pretenden ser
un resumen. Compadezco a aquellos que entorpecen y reducen su significado, y los interpretan como
nada más que el oficio y el ejemplo profético de Cristo. Me parece increíble que el mismo Apóstol que
pocos días después fue a Corinto, “decidido a no conocer nada más que a Cristo crucificado”, o la
doctrina de la cruz, ocultara la cruz de los oídos atenienses. Creo que “Jesús y la resurrección” es una
frase que representa todo el evangelio. El nombre del Fundador, y uno de los hechos fundamentales
del evangelio, están ante nosotros para toda la cristiandad.
¿Qué significa entonces esta frase? ¿Qué hemos de entender que predicaba San Pablo? (a) San
Pablo en Atenas predicó la PERSONA del Señor Jesús: Su divinidad, Su encarnación, Su misión en
el mundo para salvar a los pecadores, Su vida, muerte y ascensión al cielo, Su carácter, Su
enseñanza, Su asombroso amor hacia las almas de los hombres.
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Cap. 9. Atenas
(b) San Pablo en Atenas predicó la OBRA del Señor Jesús: Su sacrificio en la cruz, Su satisfacción
vicaria por el pecado, Su sustitución como justo por el injusto, la plena redención que Él ha procurado
para todos, y especialmente efectuado para todos los que creen, la victoria completa que Él ha
obtenido para el hombre perdido sobre el pecado, la muerte y el infierno. (c) San Pablo en Atenas
predicó los OFICIOS del Señor Jesús, como el único Mediador entre Dios y toda la humanidad, como
el gran Médico para todas las almas enfermas por el pecado, como el Dador del descanso y el
Hacedor de la paz para todos los que están cargados. corazones, como el Amigo de los desamparados,
el Sumo Sacerdote y Abogado de todos los que encomiendan sus almas en Sus manos, el pagador
del rescate de los cautivos, la Luz y Guía de todos los que se apartan de Dios. (d) San Pablo en
Atenas predicó los TÉRMINOS que el Señor Jesús había mandado a Sus siervos proclamar a todo el
mundo — Su prontitud y disposición para recibir de inmediato al primero de los pecadores — Su
habilidad para salvar hasta lo sumo a todos los que vienen a Dios por el
— el perdón completo, presente e inmediato que Él ofrece a todos los que creen — la completa
limpieza en Su sangre de toda clase de pecado — la fe, o la simple confianza de corazón, lo único
que se requiere de todos los que sienten sus pecados y desean ser salvo: toda justificación sin obras,
ni hechos, ni hechos de la ley para todos los que creen. (e) Por último, pero no menos importante,
San Pablo predicó en Atenas la RESURRECCIÓN del Señor Jesús.
Lo predicó como el hecho milagroso en el que Jesús mismo apostó toda la credibilidad de su misión,
y como un hecho probado por una evidencia tan abundante que ningún crítico de los milagros se ha
atrevido nunca a enfrentar honestamente. — Lo predicó como un hecho, que era la piedra angular de
toda la obra de la redención, probando que lo que Cristo emprendió, lo cumplió plenamente, que se
aceptó el rescate, se completó la expiación y se abrieron las puertas de la prisión para siempre. . —
Lo predicó como un hecho, probando más allá de toda duda la posibilidad y certeza de nuestra propia
resurrección en la carne, y resolviendo para siempre la gran pregunta: "¿Puede Dios resucitar a los
muertos?"
No puedo dudar que San Pablo predicó estas cosas y muchas como ellas en Atenas. No puedo ni por
un momento suponer que enseñó una cosa en un lugar y otra en otro. El Espíritu Santo suministra la
sustancia de su predicación en esa rica frase, “Jesús y la resurrección”. El mismo Espíritu Santo nos ha
dicho completamente cómo trató estos temas en Antioquía de Pisidia, en Filipos, en Corinto y en Éfeso.
Los Hechos y las Epístolas hablan sobre este punto sin sonoridad alguna. Creo que “Jesús y la
resurrección” significa: Jesús y la redención que efectuó mediante Su muerte y su resurrección del
sepulcro, Su sangre expiatoria, Su cruz, Su sustitución, Su mediación, Su entrada triunfal en el cielo y
la consecuente plenitud y salvación completa de todos los pecadores que creen en Él. Esta es la
doctrina que predicaba San Pablo. Esta es la obra que hizo San Pablo cuando estuvo en Atenas.
Ahora bien, ¿no tenemos nada que aprender de estos hechos del gran Apóstol de los gentiles?
Hay lecciones de profunda importancia a las que me aventuro brevemente para llamar la atención de
todos los que lean este artículo. digo brevemente. Sólo los tiro, como semillas para el pensamiento
privado. (a) Aprende, por un lado, una lección doctrinal de los hechos de San Pablo en Atenas. El
gran tema de nuestra enseñanza, en todo lugar, debe ser Jesucristo. Por erudito o ignorante que sea,
por noble o humilde que sea nuestra audiencia, Cristo crucificado, Cristo, Cristo, Cristo , crucificado,
resucitando, intercediendo, redimiendo, perdonando, recibiendo, salvando, Cristo debe ser el gran
tema de nuestra enseñanza. Lo haremos
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Cap. 9. Atenas
nunca enmiendes este evangelio. Nunca encontraremos otro tema que haga tanto bien. Debemos
sembrar como sembró San Pablo, si queremos cosechar como cosechó San Pablo. (b) Aprender,
por otra parte, una lección práctica de los hechos de San Pablo en Atenas. Nunca debemos tener
miedo de estar solos y ser testigos solitarios de Cristo, si es necesario, solos en una vasta parroquia
impía, en nuestra propia tierra, solos en el este de Londres, en Liverpool, en Manchester, solos en
Delhi, o Benarés, o Pekín, no importa. No necesitamos callar si la verdad de Dios está de nuestro
lado. Un Pablo en Atenas, un Atanasio contra el mundo, un Wycliffe contra una hueste de prelados
romanos, un Lutero en Worms: estos, estos, son faros ante nuestros ojos. Dios no ve como ve el
hombre. No debemos quedarnos quietos para contar cabezas y numerar a las personas. Un hombre,
con Cristo en su corazón y la Biblia en sus manos, es más fuerte que una miríada de idólatras. (c)
Aprende por otra parte, la importancia, mejor dicho la necesidad, de afirmar audazmente el elemento
sobrenatural como parte esencial de la religión cristiana. No necesito decirles a muchos de los que
leen estas páginas que en estos días abundan los incrédulos y los escépticos, que están totalmente
en contra de los milagros de la Biblia, y están tratando incesantemente de tirarlos por la borda como
madera inútil, o de probar con ingeniosas explicaciones que son fábulas y ningún milagro en
absoluto. Nunca tengamos miedo de resistir tal enseñanza con firmeza, y de tomar nuestra posición
al lado de San Pablo. Como él, señalemos la resurrección de Cristo y desafiemos confiadamente a
todos los hombres justos y razonables a refutar la evidencia que la sustenta. Los enemigos de la
religión sobrenatural nunca han refutado esa evidencia, y nunca lo harán. Si Cristo no resucitó de
entre los muertos, la conducta y enseñanza de los Apóstoles después de que Él dejó el mundo es
un problema sin resolver y un misterio perfecto, del cual ningún hombre en sus cabales puede dar
cuenta. Pero si, como creemos, la resurrección de Cristo es un hecho innegable que no puede ser
refutado, todo el tejido de los argumentos escépticos contra la religión sobrenatural se socava y
debe caer por tierra. Una vez que se admite el estupendo milagro de la resurrección de Cristo, es
una tontería decirnos que cualquier otro milagro más pequeño en la Biblia es increíble o imposible.
(d) Aprende una cosa más, una lección de estímulo para la fe de los hechos de San Pablo en Atenas.
Si predicamos el evangelio, podemos predicar con perfecta confianza en que hará bien. Aquel judío
solitario de Tarso que se levantó solo en la Colina de Marte pareció en ese momento hacer poco o
nada. Pasó por su camino y parecía haber fracasado. Los estoicos y los epicúreos probablemente
se rieron y se burlaron como si el día fuera el suyo. Pero ese judío solitario estaba encendiendo una
vela que nunca más se apagó. La Palabra que proclamó en Atenas creció y se multiplicó, y se
convirtió en un gran árbol. Esa pequeña levadura finalmente fermentó a toda Grecia. El evangelio
que predicaba Pablo triunfó sobre la idolatría. El Partenón vacío es, hasta el día de hoy, una prueba
de que la teología ateniense está muerta y desaparecida. Sí; si sembramos buena semilla, podemos
sembrarla con lágrimas, pero aun así “volveremos con alegría, trayendo nuestras gavillas con
nosotros” (Sal 126.6).
Llevo a una conclusión. Paso de la consideración de lo que San Pablo vio, sintió e hizo en Atenas , a
puntos de importancia práctica. Le pregunto a cada lector de este documento, ¿qué debemos ver,
sentir y hacer ?
(1) ¿Qué debemos ver? Es una era de turismo y emoción. “El ojo no se sacia de ver” (Ec 1,8). El
mundo está loco por correr de un lado a otro, y el aumento del conocimiento. La riqueza, las artes, las
invenciones del hombre están reuniendo continuamente miríadas
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Cap. 9. Atenas
en grandes Exposiciones. Miles y decenas de miles corren anualmente y contemplan el trabajo de las
manos de los hombres.
Pero, ¿no debería el cristiano mirar el mapa del mundo? ¿No debería el hombre que cree en la Biblia
contemplar con solemnes pensamientos los vastos espacios en ese mapa que todavía están espiritualmente
negros, muertos y sin el evangelio? ¿No deberían nuestros ojos fijarse en el hecho de que la mitad de la
población de la tierra aún ignora a Dios y a Cristo, y aún se sienta quieta en el pecado y la idolatría, y que
miríadas de nuestros propios compatriotas en nuestras grandes ciudades son prácticamente poco mejores
que paganos, porque los cristianos hacen tan poco por las almas?
Los ojos de Dios ven estas cosas, y nuestros ojos deben verlas también.
(2) ¿Qué debemos sentir? Nuestros corazones, si son rectos a la vista de Dios, deberían verse afectados
por la vista de la irreligión y el paganismo. Muchos son en verdad los sentimientos que el aspecto del
mundo debería suscitar en nuestros corazones.
Debemos sentir AGRADECIMIENTO por nuestros innumerables privilegios. De hecho, la mayoría de los
ingleses no saben la cantidad de su propia deuda diaria impaga con el cristianismo. Sería bueno para
algunos, si se les obligara a vivir unas pocas semanas cada año en una tierra pagana.
Deberíamos sentir VERGÜENZA y HUMILLACIÓN cuando reflexionamos sobre lo poco que la Iglesia de
Inglaterra ha hecho hasta ahora por la difusión del cristianismo. Dios ciertamente ha hecho grandes cosas
por nosotros desde los días en que Cranmer, Ridley y Latimer fueron a la hoguera. Él nos ha preservado
a través de muchas pruebas, nos ha enriquecido con muchas bendiciones. ¡Pero qué poca recompensa
le hemos dado! ¡Qué pocas de nuestras 15.000 parroquias hacen algo digno de la causa de las misiones
en casa o en el extranjero! ¡Qué poco celo muestran algunas congregaciones por la salvación de las almas!
¡Estas cosas no deberían ser así!
Debemos sentir COMPASIÓN cuando pensamos en el estado miserable de las almas inconversas, y la
miseria de todos los hombres y mujeres que viven y mueren sin Cristo. ¡No hay pobreza como esta
pobreza! No hay enfermedad como esta enfermedad! ¡Ninguna esclavitud como esta esclavitud! ¡Ninguna
muerte como esta muerte, en idolatría, irreligión y pecado! Bien podemos preguntarnos, ¿Dónde está la
mente de Cristo, si no nos compadecemos de los perdidos? Declaro audazmente, como un gran principio,
que el cristianismo que no hace sentir al hombre por el estado de los inconversos, no es el cristianismo
que bajó del cielo hace 1800 años, y está embalsamado en el Nuevo Testamento. Es un mero nombre
vacío. No es el cristianismo de San Pablo.
(3) Finalmente, ¿qué debemos hacer? Este, después de todo, es el punto al que quiero traer su mente.
Ver y sentir son buenos; pero el hacer es la vida de la religión. Las impresiones pasivas que no conducen
a la acción tienden a endurecer la conciencia y nos hacen daño positivo. ¿Qué debemos hacer?
Deberíamos hacer mucho más de lo que hemos hecho hasta ahora. Probablemente todos podamos hacer
más. El honor del evangelio, el estado del campo misional en el extranjero, la condición de nuestras
ciudades cubiertas de maleza en casa, todo nos llama a hacer más.
¿Necesitamos quedarnos quietos y avergonzarnos de las armas de nuestra milicia? ¿Es el evangelio, el
antiguo credo evangélico, desigual a las necesidades de nuestros días? Afirmo con valentía que no
tenemos ningún motivo para avergonzarnos del evangelio en absoluto. No está desgastado. No es
decadente. No está detrás de los tiempos. No queremos nada nuevo, nada añadido al evangelio, nada
quitado. No queremos nada más que “los viejos caminos”, las viejas verdades, proclamadas plena, audaz
y afectuosamente. Solo predica el evangelio completo, el mismo evangelio que predicó san Pablo, y sigue siendo “el poder
85
Cap. 9. Atenas
de Dios para salvación a todo aquel que cree;” y nada más llamado religión tiene ningún poder real
en absoluto. (Romanos 1.16)
¿Necesitamos quedarnos quietos y avergonzarnos de los resultados de predicar el evangelio?
¿Agacharemos la cabeza y nos quejaremos de que “la fe una vez dada a los santos” ha perdido su
poder y no hace ningún bien? No tenemos por qué avergonzarnos en absoluto. Me atrevo a decir que
ninguna enseñanza religiosa sobre la tierra puede señalar ningún resultado que valga la pena
mencionar, excepto lo que se llama teología doctrinal y dogmática. ¿Qué liberación en la tierra tienen
todas las escuelas modernas, que desprecian la enseñanza dogmática, qué liberación han forjado?
¿Qué parroquias cubiertas de maleza y semipaganas en la metrópoli, en nuestros grandes puertos
marítimos, nuestras ciudades manufactureras, nuestros distritos mineros, han evangelizado y
civilizado? ¿Qué pueden señalar Nueva Zelanda, Red River, Sierra Leona, Tinnevelly, los altisonantes
sistemas de estos últimos días, como fruto de su sistema? ¡No! Si la pregunta, “¿Qué es la verdad?”
debe resolverse con referencia a resultados y frutos, la religión del Nuevo Testamento, la religión
cuyos principios están resumidos, condensados y embalsamados en nuestros Artículos, Credos y
Libro de Oración, no tiene por qué avergonzarse.
¿Qué podemos hacer ahora sino humillarnos por el pasado y esforzarnos, con la ayuda de Dios, por
hacer más para el tiempo venidero? Abramos más los ojos y veamos. Abramos más nuestro corazón,
y sintamos. Estimulémonos para hacer más trabajo mediante los dones abnegados, la cooperación
celosa, la defensa audaz y la oración ferviente. Hagamos algo digno de nuestra causa. La causa por
la cual Jesús dejó el cielo y bajó a la tierra merece lo mejor que podamos hacer.
Y ahora, permítanme cerrar este artículo volviendo al pensamiento con el que comenzó. Tal vez tu
suerte esté echada en una ciudad o pueblo. La población de nuestros distritos rurales está
disminuyendo anualmente. Los habitantes de las ciudades superan rápidamente en número a los
habitantes de las parroquias rurales. Si usted es un habitante de una ciudad, acepte las palabras de
consejo de despedida que estoy a punto de ofrecerle. Dame tu mejor atención mientras te hablo de tu alma.
(1) Recuerda, por un lado, que estás colocado en una posición de peculiar peligro espiritual.
Desde los días de Babel hacia abajo, dondequiera que los hijos de Adán se hayan reunido en gran
número, siempre se han llevado unos a otros a los extremos más extremos del pecado y la maldad.
Las grandes ciudades siempre han sido el asiento de Satanás. Es el pueblo donde el joven ve
abundantes ejemplos de impiedad; y si está decidido a vivir en el pecado, siempre encontrará muchos
compañeros. Es el pueblo donde el teatro y el casino, la sala de baile y el bar, están continuamente
llenos. Es el pueblo donde el amor al dinero, o el amor a la diversión, o el amor a la indulgencia
sensual, llevan cautivas a miríadas de esclavos. Es el pueblo donde un hombre siempre encontrará
cientos que lo animen a quebrantar el sábado, despreciar los medios de gracia, descuidar la Biblia,
dejar el hábito de la oración. Lector, considera estas cosas. Si vives en un pueblo, cuídate. Conozca
su peligro. Siente tu debilidad y pecaminosidad. Huye a Cristo, y encomienda tu alma a su cuidado.
Pídele que te sostenga y estarás a salvo. Ponte en guardia. Resiste al diablo. Vela y ora.
(2) Recuerda, por otro lado, si vives en un pueblo, que probablemente tendrás algunas ayudas
especiales que no siempre puedes encontrar en el campo. Hay pocos pueblos ingleses en los que no
encontraréis algunos fieles servidores de Cristo, que gustosamente os asistirán y os ayudarán en
vuestro camino hacia el cielo. Pocas son, en verdad, las ciudades inglesas en las que no encontrarás
algún ministro que predique el evangelio, y algunos peregrinos en el camino angosto.
86
Cap. 9. Atenas
que están listos para dar la bienvenida a cualquier adición a su número.
Lector, ten buen ánimo y nunca te dejes llevar por el pensamiento desesperado de que es imposible servir a
Cristo en un pueblo. Piensa más bien que con Dios nada es imposible.
Piensa en la larga lista de testigos que han llevado la cruz y han sido fieles hasta la muerte en medio de las
mayores tentaciones. Piense en Daniel y los tres niños en Babilonia. Piensa en los santos de la casa de Nerón
en Roma. Piense en las multitudes de creyentes en Corinto, Éfeso y Antioquía en los días de los Apóstoles. no
es lugar,
pero la gracia, que hace al cristiano. Los siervos de Dios más santos y útiles que jamás hayan existido, no fueron
ermitaños en el desierto, sino habitantes de las ciudades.
Acordaos de estas cosas, y tened buen ánimo. Su suerte puede ser echada en una ciudad como Atenas,
“totalmente entregada a la idolatría”. Puede que tenga que estar solo en el banco, la oficina de contabilidad, el
lugar de negocios o la tienda.
Pero no estás realmente solo, si Cristo está contigo. Fortalécete en el Señor, y en el poder de Su fuerza. Sea
audaz, minucioso, decidido y paciente. Llegará el día en que descubriréis que, incluso en una gran ciudad, un
hombre puede ser un cristiano feliz y útil, respetado mientras viva y honrado cuando muera.
87
CAPÍTULO 10 – Ley 26.24-29.

RETRATOS. 35
“Y hablando así por sí mismo, Festo dijo a gran voz: Pablo, estás fuera de ti; mucho aprendizaje te
vuelve loco.
“Pero él dijo: No estoy loco, noble Festo; sino hablad palabras de verdad y de sobriedad.
“Porque el rey sabe de estas cosas, delante de quien también hablo libremente: porque estoy
seguro de que ninguna de estas cosas le son ocultas; porque esto no se hizo en un rincón.
“Rey Agripa, ¿crees en los profetas? Sé que crees.
“Entonces Agripa le dijo a Pablo: Casi me persuades a ser cristiano.
“Y Pablo dijo: Quisiera en Dios que no sólo vosotros, sino también todos los que me oyen hoy,
fueseis casi y del todo como yo, excepto por estas ataduras”. — Ley 26.24-29.
HAY una colección de cuadros en Londres llamada National Portrait Gallery. Contiene los
retratos de casi todos los grandes hombres que han dejado una huella en la historia inglesa.
Vale la pena verlo. Pero dudo que contenga tres retratos que merezcan un estudio más atento
que los tres que les voy a mostrar en este trabajo.
Una característica llamativa de la Biblia es la rica variedad de su contenido. Ese gran Libro
antiguo, que durante dieciocho siglos ha frustrado los ataques de los críticos hostiles, no es
sólo un depósito de doctrina, precepto, historia, poesía y profecía. El Espíritu Santo también
nos ha dado una serie de retratos realistas de la naturaleza humana, en todos sus diversos
aspectos, que merecen nuestro atento estudio. ¿Quién no sabe que a menudo aprendemos
más de patrones y ejemplos que de declaraciones abstractas?
La bien conocida parte de la Escritura que encabeza este artículo proporciona una ilustración
admirable de lo que quiero decir. Forma la conclusión del capítulo en el que el Apóstol S.
Pablo se defiende ante el gobernador romano Festo y el rey judío Agripa. Tres fotografías de
tres hombres muy diferentes cuelgan ante nosotros. Son tipos de tres clases de hombres que
se van a ver entre nosotros en este mismo día. Su sucesión nunca ha cesado. A pesar de las
modas cambiantes, los descubrimientos científicos y las reformas políticas, el corazón interior
del hombre en todas las épocas es siempre el mismo. Venid y pongámonos de pie ante estos
tres cuadros, como lo estaríamos ante el cuadro de un Gainsborough, un Reynolds o un
Romney, y veamos qué podemos aprender.
I. Miremos, primero, a Festo, el gobernador romano.

Este es el hombre que abruptamente interrumpió el discurso de St. Paul, exclamando: “Paul,
estás fuera de ti; mucho aprendizaje te vuelve loco.”
Festo, sin duda, era un pagano, ignorante de cualquier religión excepto el culto idólatra del
templo, que en la época de los Apóstoles se extendía por el mundo civilizado. Por el lenguaje
en el que se dirigió a Agripa en un capítulo anterior, parece haber sido profundamente ignorante
tanto del judaísmo como del cristianismo. Habló de "cuestiones de su propia superstición, y de
un Jesús, que estaba muerto, de quien Pablo afirmó que estaba vivo" (Act.
25.19). Lo más probable es que, como muchos romanos orgullosos en la época de decadencia de la época romana
35 Este artículo contiene la sustancia de un sermón, predicado en abril de 1881, en St. Mary's, Oxford, antes de la
Universidad, y en la Capilla Real, St. James's, Londres.
88
Cap. 10. Retratos
Imperio, consideraba todas las religiones con secreto desprecio, como todas igualmente falsas, o igualmente
verdaderas, y todas igualmente indignas de la atención de un gran hombre. En cuanto a un judío hablando
de mostrar “luz a los gentiles”, ¡la idea misma era ridícula! Para mantenerse en el mundo, para tener el favor
del hombre, para no preocuparse por nada más que las cosas vistas, para complacer a "mi señor" Augusto:
esta fue probablemente toda la religión de Porcius Festus.
Ahora bien, ¿hay muchos entre nosotros como Festo? ¡Sí! Me temo que hay decenas de miles. Se
encuentran en todos los rangos y clases de la sociedad. Caminan por nuestras calles. Viajan con nosotros
en vagones de ferrocarril. Se encuentran con nosotros en el intercambio diario del mundo. Llenan
respetablemente las diversas relaciones de la vida. A menudo son buenos hombres de negocios y eminentes
en las profesiones que han elegido. Cumplen con los diversos deberes de sus cargos con crédito y dejan un
buen nombre detrás de ellos cuando su lugar está vacío. Pero, como Festo, ¡no tienen religión!
Estos son los que parecen vivir como si no tuvieran alma. De enero a diciembre, parecen no pensar, ni
sentir, ni ver, ni saber nada de una vida por venir. No forma parte de sus esquemas, planes y cálculos. Viven
como si no tuvieran nada que atender excepto el cuerpo, nada que hacer excepto comer, beber, dormir,
vestirse, ganar dinero y gastar dinero, y ningún mundo que proveer, excepto el mundo que vemos con
nuestros ojos.
Estos son los que rara vez, si es que alguna vez, usan algún medio de gracia, ya sea público o privado.
La oración, la lectura de la Biblia y la comunión secreta con Dios son cosas que desprecian y dejan en paz.
Pueden ser muy buenos para los ancianos, los enfermos y los moribundos; para el clero, monje y monja;
¡pero no para ellos! Si alguna vez asisten a un lugar de culto, es solo por una cuestión de forma, para
parecer respetables; y muy a menudo, nunca asisten excepto con ocasión de alguna gran ceremonia pública,
o en una boda, o un funeral.
Estos son los que profesan su incapacidad para comprender algo como el celo o la seriedad acerca de la
religión. Consideran las Sociedades, las Instituciones, la literatura, los esfuerzos evangelísticos de los
cristianos en casa o en el extranjero, con sublime desprecio. Su máxima es dejar a todos en paz. Las
afirmaciones comparativas de la Iglesia y la Disidencia, las luchas de los partidos dentro de nuestro ámbito,
los debates de las Convocatorias, Congresos y Conferencias Diocesanas, son todos iguales, asuntos que
les son indiferentes. Los miran fríamente desde la distancia, como el filósofo descrito por el poeta latino
Lucrecio; y los consideran luchas infantiles de gente débil, indignas de la atención de una mente cultivada.
Y si alguna vez se plantean tales temas en su compañía, los descartan con algún comentario satírico, o
algún viejo dicho elegante de escepticismo que se repite con frecuencia.
¿Alguien negará que hay multitudes de personas a nuestro alrededor como he tratado de describir, gente
amable, tal vez, gente moral, gente bondadosa, gente fácil de tratar, a menos que entres en el tema de la
religión? Es imposible negarlo. Su nombre es “legión”, porque son muchos. La tendencia de estos últimos
días a convertir el intelecto en un ídolo, el deseo de ser independiente y de pensar por uno mismo, la
disposición a adorar el juicio privado, a exaltar la propia opinión aislada y a considerar que es mejor y más
inteligente equivocarse con una pocos, que bien con una multitud: todo esto ayuda a engrosar las filas de
los seguidores de Festo. Me temo que es el tipo de una clase numerosa.
Tales personas son un espectáculo melancólico. A menudo me recuerdan a alguna gran ruina antigua,
como Melrose o Bolton Abbey, donde quedan suficientes arcos y columnas hermosas, y
89
Cap. 10. Retratos
torres y ventanas trazadas para mostrar lo que una vez fue el edificio, y lo que podría haber sido ahora
si Dios no lo hubiera dejado. Pero ahora todo es frío, silencioso, sombrío y sugestivo de decadencia,
porque el Dueño de la casa, el Señor de la vida, no está allí. Lo mismo ocurre con muchos de los
seguidores de Festo. A menudo sientes, cuando observas su poder intelectual, sus dones de palabra,
su gusto, su energía de carácter, “¡qué hombres serían estos si Dios tuviera el lugar que le corresponde
en sus almas!” Pero sin Dios, todo está mal. ¡Ay, por el poder aplastante de la incredulidad y el orgullo,
cuando obtienen el dominio completo de un hombre, y reinan sobre él sin control! No es de extrañar
que las Escrituras describan al hombre inconverso como "ciego -
durmiendo, fuera de sí... y muerto.
¿Está Festo leyendo este periódico hoy? ¡Me temo que no! Los tratados y libros religiosos, como los
servicios dominicales y los sermones, no están en su línea. Los domingos, Festo probablemente lee el
periódico, o revisa sus cuentas mundanas, o visita a sus amigos, o se va de viaje, y secretamente
desea que un domingo inglés sea más como uno continental, y que los teatros y museos estén abiertos.
En los días de semana, Festo está constantemente ocupado en negocios, política, recreación o
matando el tiempo en las insignificantes ocupaciones de la sociedad moderna; y vive como una
mariposa, tan irreflexivo como si no existiera la muerte, ni el juicio, ni la eternidad. ¡Oh, no: Festo no es
el hombre para leer este artículo!
Pero, ¿está un hombre como Festo en una condición desesperada y fuera del alcance de la
misericordia? ¡De hecho no! Doy gracias a Dios que no lo es. Todavía tiene una conciencia en el fondo
de su carácter que, por muy cauterizada que esté, no está del todo muerta; una conciencia que, como
la gran campana de San Pablo a medianoche, cuando el estruendo de los negocios de la ciudad ha
terminado, a veces hará mismo escuchado. Como Félix, Herodes, Acab y Faraón, los seguidores de
Festo tienen sus tiempos de visita; ya diferencia de ellos, a veces se despiertan antes de que sea
demasiado tarde y se convierten en hombres diferentes. Hay temporadas en sus vidas en las que son
empujados hacia sí mismos y sienten “los poderes del mundo venidero”, y descubren que el hombre
mortal no puede vivir sin Dios. La enfermedad, la soledad, las desilusiones, las pérdidas de dinero y la
muerte de seres queridos, a veces pueden hacer que los corazones más orgullosos se dobleguen y
confiesen que “el saltamontes es una carga”. Manasés no es el único que “en tiempo de aflicción” se
volvió a Dios y comenzó a orar. ¡Sí! Durante mucho tiempo he sentido que nunca debemos
desesperarnos de nadie. La era de los milagros espirituales no ha pasado. Con Cristo y el Espíritu
Santo nada es imposible. El último día mostrará que hubo algunos que comenzaron con Festo y fueron
como él, pero al final se volvieron, se arrepintieron y terminaron con San Pablo.
Mientras haya vida debemos esperar y orar por los demás.
II. Pasemos ahora a un cuadro muy diferente. Miremos al rey Agripa.

Este es el hombre que quedó tan impresionado por el discurso de San Pablo que dijo: “Casi me
persuades a ser cristiano”.
"Casi." Permítanme detenerme por un momento en esa expresión. Soy muy consciente de que muchos
piensan que nuestra versión autorizada en inglés de la Biblia tiene una falla aquí y no da el verdadero
significado del griego original. Afirman que la frase se traduciría más correctamente: "En poco tiempo"
o "con un argumento débil y endeble me estás persuadiendo".
Me atrevo a decir que no puedo aceptar la opinión de estos críticos, aunque admito que la frase es
bastante oscura. Pero en cuestiones como estas no me atrevo a llamar maestro a ningún hombre. sostengo
90
Cap. 10. Retratos
con varios comentaristas excelentes, tanto antiguos como modernos,36 que la traducción dada en nuestra
Versión Autorizada es correcta y correcta. Estoy fortalecido en mi creencia por el hecho de que esta es la
opinión de alguien que pensó, habló y escribió en el lenguaje del Nuevo Testamento, me refiero al famoso
padre griego Crisóstomo. Y por último, pero no menos importante, ninguna otra opinión me parece armonizar
con la exclamación del Apóstol San Pablo en el versículo que sigue. "¡Casi!" parece decir, retomando las
palabras de Agripa. “Quiero que no seas casi, sino completamente cristiano”. Por estos motivos, mantengo
nuestra versión antigua.
Agripa, cuyo retrato reclama ahora nuestra atención, era en muchos aspectos muy diferente a Festo. De
extracción judía, y criado entre judíos, si no de pura sangre judía, estaba completamente familiarizado con
muchas cosas que el gobernador romano ignoraba por completo. Él conocía y “creía a los profetas”. Debe
haber entendido muchas cosas en el discurso de San Pablo, que eran meras "palabras y nombres" y
fantasías delirantes para su compañero, en lugar de "oír". Tenía una secreta convicción interior de que el
hombre que tenía delante tenía la verdad de su parte. Él vio, y sintió, y se conmovió y afectó, y su conciencia
se agitó, y tuvo deseos interiores y deseos anhelantes. Pero no pudo llegar más lejos. El vió,
pero no tuvo coraje para actuar. Sintió, pero no tenía voluntad de moverse. No estaba lejos del reino de
Dios, sino que se detuvo afuera. No condenó ni ridiculizó el cristianismo; pero como un hombre que está
paralítico, solo podía mirarlo y examinarlo, y no tenía la fuerza mental para agarrarlo y recibirlo en su
corazón.
Ahora bien, ¿hay muchos cristianos profesantes como Agripa? Me temo que solo hay una respuesta a esa
pregunta. Son un ejército grande en extremo, una multitud que es difícil de contar. Se encuentran en
nuestras iglesias, y son asistentes bastante regulares en todos los medios de gracia. No tienen ninguna
duda de la verdad de la Biblia. No tienen la menor objeción a las doctrinas del evangelio. Conocen la
diferencia entre la enseñanza sana y la no sana. Admiran la vida de las personas santas. Leen buenos
libros y dan dinero a buenos objetos. Pero desafortunadamente, nunca parecen ir más allá de cierto punto
en su religión. Nunca se ponen audazmente del lado de Cristo, nunca toman la cruz, nunca confiesan a
Cristo delante de los hombres, nunca abandonan las incoherencias insignificantes. A menudo te dicen que
“tienen la intención, la intención, la esperanza y el propósito” de ser algún día cristianos más decididos.
Saben que no son exactamente lo que deberían ser en este momento, y esperan algún día ser diferentes.
Pero la “temporada conveniente” nunca parece llegar. Continúan queriendo e intentando, y salen del
escenario, queriendo e intentando. Viven con sentido y con intención, y con demasiada frecuencia mueren
con sentido y con intención. Son personas amables, bondadosas y respetables. No son enemigos, sino
amigos de San Pablo. Pero como Agripa, son “casi cristianos”.
¿Cómo es posible, usted bien puede preguntarse, que los hombres pueden ir tan lejos en la religión y, sin
embargo, no ir más allá? ¿Cómo es que pueden ver tanto y saber tanto y, sin embargo, no siguen la luz que
tienen hasta el “día perfecto”? ¿Cómo es que el intelecto, la razón y la conciencia pueden avanzar tanto
hacia el cristianismo y, sin embargo, el corazón y la voluntad pueden quedarse atrás? Las respuestas a
estas preguntas pronto se darán.
El miedo al hombre retiene a algunos. Tienen un temor cobarde de que se rían de ellos, se burlen de ellos
y los desprecien si se convierten en cristianos decididos . No se atreven a correr el riesgo de perder la
buena opinión del hombre. Como muchos de los gobernantes judíos en el tiempo de nuestro Señor, ellos “aman la
36 Luther, Beza, Grotius, Poole, Bengel, Taurus y Dean Howson.
91
Cap. 10. Retratos
la alabanza de los hombres más que la alabanza de Dios” (Jn 12,43).
El amor del mundo retiene a los demás. Saben que la religión decidida implica la separación de algunas de
las diversiones de moda y modos de pasar el tiempo, que son comunes en el mundo. No pueden decidirse
por esta separación. Se retraen de su voto bautismal de “renunciar a las pompas y vanidades de este mundo”.
Como la mujer de Lot, quisieran ser librados de la ira de Dios; pero como ella, deben “mirar atrás” (Gn 19,26).
Cierta forma sutil de fariseísmo retiene a muchos. Se consuelan con el pensamiento secreto de que, en
cualquier caso, no son tan malos como Festo. No son como algunas personas que conocen: no desprecian la
religión. Ellos van a la iglesia. Admiran a los hombres serios como San Pablo. ¡Seguramente no se perderán
debido a algunas inconsistencias!
El temor morboso de tener un espíritu fiestero retiene a muchos, y especialmente a los hombres jóvenes.
Les oprime la idea de que no pueden tomar una línea decidida en la religión sin comprometerse con alguna
“escuela de pensamiento” en particular. Esto es lo que no quieren hacer. Olvidan que el caso de Agripa no es
de doctrina, sino de conducta, y que la acción decidida sobre el deber es el camino más seguro para obtener
luz sobre la verdad doctrinal. “Si alguno quiere hacer la voluntad de Dios, conocerá la doctrina” (Jn 7,17).
Algún pecado secreto, me temo, retiene a no pocos. Saben en sus propios corazones que se están aferrando
a algo que está mal a los ojos de Dios. Hay una Herodías, o una Drusila, o una Berenice, o una cuña de oro
de Acán en algún lugar de su historia privada, que no soportará la luz del día. No pueden separarse de este
amor. No pueden cortarse la mano derecha ni sacarse el ojo derecho, por lo que no pueden convertirse en
discípulos.
¡Pobre de mí! por estas excusas. Pesados en la balanza, son inútiles y vanos. ¡Pobre de mí! para los que
descansan en ellos. A menos que se despierten y se deshagan de sus cadenas, naufragarán para siempre.
¿Agripa está leyendo este periódico hoy? ¿Hay alguien como él cuyos ojos están en esta página?
Reciba una amable advertencia de un ministro de Cristo y trate de darse cuenta de que se encuentra en una
posición muy peligrosa. El deseo, el sentimiento, el significado y la intención no constituyen la religión
salvadora. No son más que corchos pintados, que pueden permitirle flotar en la superficie durante un tiempo
y mantener la cabeza fuera del agua, pero no impedirán que sea arrastrado por la corriente y que finalmente
sea arrastrado por una caída peor que esa. de Niágara.
Y, después de todo, no eres feliz. Sabes demasiado de religión para ser feliz en el mundo: estás demasiado
mezclado con el mundo para obtener algún consuelo de tu religión. En resumen, no eres feliz en el mundo ni
fuera del mundo. Despierta a un sentido de tu peligro y tu locura. Resuelve, con la ayuda de Dios, llegar a ser
decidido. Desenvaina la espada y desecha la vaina. “Si no tienes espada, vende tu vestido y cómprate una” (Lc
22,36). Quemen sus naves y marchen derecho hacia adelante. No se limite a mirar el arca y admirarla; pero
entren, antes de que se cierre la puerta y comience la inundación. Generacion 7.16
Una cosa, en todo caso, puede establecerse como axioma en los elementos de la religión: un “casi” cristiano
no es un hombre seguro ni feliz.
tercero Pasemos ahora a la última imagen de los tres. Miremos al hombre a quien Festo pensó "fuera de sí
mismo", y por quien Agripa fue "casi persuadido a ser cristiano". Miremos a San Pablo.
92
Cap. 10. Retratos
Este es el hombre que dijo audazmente: "Quisiera Dios que no solo tú, sino todos los que me escuchan
hoy, fueran casi y completamente como yo, excepto por estos lazos". No deseaba a sus oyentes
cadenas ni prisiones, como las que estaba sufriendo cuando hablaba.
Pero sí deseaba que fueran de un mismo parecer con él acerca de la única cosa necesaria; y compartir
su paz, su esperanza, su sólido consuelo, sus expectativas.
“Totalmente tal como soy.” ¡Un dicho importante y memorable! Es el lenguaje de quien está
completamente convencido y persuadido de que tiene razón. Ha arrojado por la borda todas las dudas
y vacilaciones. Sostiene la verdad con el agarre firme de ambas manos, y no con el índice y el pulgar.
Es el lenguaje del hombre que escribió en un lugar: “Yo sé a quién he creído, y que es poderoso para
guardar mi depósito para aquel día”. (2Tim 1,12) Y en otro lugar: “Estoy seguro de que ni la muerte, ni
la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo,
ni ninguna otra cosa creada, podrá separarnos del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor
nuestro”. (Rom 8,38-39).
(a) San Pablo estaba completamente convencido de la verdad de los hechos del
cristianismo: — que el Señor Jesucristo era en realidad “Dios manifestado en carne”; —
que Él había probado Su divinidad al hacer milagros que no podían ser negados;
— que finalmente se había levantado de la tumba y ascendido al cielo, y estaba sentado a la diestra
de Dios como Salvador del hombre;
— sobre todos estos puntos había tomado una decisión completa y no tenía la menor duda de su
credibilidad. Estaba dispuesto a morir por ellos. (b) San Pablo estaba completamente convencido de
la verdad de las doctrinas del cristianismo:
— que todos somos pecadores culpables y en peligro de ruina eterna;
— que el gran objetivo de la venida de Cristo al mundo fue hacer expiación por nuestros pecados y
comprar la redención al sufrir en nuestro lugar en la cruz;
— que a todos los que se arrepientan y crean en Cristo crucificado se les perdonen completamente todos los pecados;
— que no hay otro camino a la paz con Dios y el cielo después de la muerte, excepto por la fe
en Cristo;
Todo esto lo creía firmemente. Enseñar estas doctrinas fue su único objetivo desde su conversión
hasta su martirio. (c) San Pablo estaba totalmente convencido de que él mismo había sido
transformado por el poder del Espíritu Santo y enseñado a vivir una vida nueva:
— que una vida santa, devota y consagrada a Cristo, era la vida más sabia y feliz de un hombre
podría vivir;
— que el favor de Dios era mil veces mejor que el favor del hombre;
— que nada era demasiado para Aquel que lo había amado y se había entregado a sí mismo por
a él;
Corrió su carrera siempre “mirando a Jesús”, gastando y gastándose por Él (Heb 12.2; 2Cor 5.15,
12.15). (d) Por último, pero no menos importante, San Pablo estaba totalmente convencido de la
realidad de un mundo para
venir:
93
Cap. 10. Retratos
— la alabanza o el favor del hombre, las recompensas o los castigos de este mundo presente, eran todo
como escoria para él;
— tenía continuamente ante sus ojos una herencia incorruptible y una corona de gloria que nunca se
marchitaría (Fil 3,8; 2Tim 4,8);
— sabía que nada podría privarlo de esa corona.
Festo podría despreciarlo y pensar que estaba "loco". El emperador romano, a quien se dirigía, podría
ordenar que lo decapitaran o lo arrojaran a los leones. ¿Qué importaba? Estaba firmemente convencido
de que tenía un tesoro guardado en el cielo que ni Festo ni César podían tocar, y que sería suyo por
toda la eternidad.
Esto es lo que San Pablo quiso decir cuando dijo “totalmente tal como soy”. Sobre los hechos, las
doctrinas, la práctica y las recompensas que vendrían del cristianismo, tenía una convicción arraigada,
asentada y firme, una convicción que anhelaba ver que todos los hombres compartieran. Tenía confianza:
quería que los demás disfrutaran de la misma confianza. No tenía dudas ni miedo sobre el estado futuro
de su alma. Con mucho gusto habría visto a Festo, Agripa, Berenice y todos los que los rodeaban, en la
misma condición feliz.
Ahora, ¿hay muchos en nuestros días como San Pablo? Por supuesto, no quiero decir, ¿hay muchos
Apóstoles inspirados? Pero quiero decir, ¿es común encontrar cristianos que sean tan minuciosos, tan
decididos, tan llenos de seguridad como él? Me temo que solo puede haber una respuesta a esta pregunta.
“No son muchos los llamados”, sean ricos o pobres, altos o bajos. “Estrecha es la puerta, y angosto el
camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan” (1Cor 1,26; Mat 7,14). Mire donde quiera ,
busque donde quiera en la ciudad o en el campo, hay pocos cristianos “totalmente”. Festo y Agripa están
en todas partes: nos encuentran a cada paso. Pero hay pocos seguidores completos y sinceros de San
Pablo. Sin embargo, una cosa es muy cierta. Estos pocos son la “sal de la tierra” y la “luz del mundo” (Mateo
5:13-14).
Estos pocos son la gloria de la Iglesia y sirven para mantenerla viva. Sin ellos, la Iglesia sería poco menos
que un cadáver en descomposición, un sepulcro blanqueado, un faro sin luz, una máquina de vapor sin
fuego, un candelabro de oro sin vela, una alegría para el diablo y una ofensa para Dios. .
Estos son el tipo de hombres que sacuden el mundo y dejan una marca indeleble detrás de ellos.
Martín Lutero, Juan Wesley y William Wilberforce fueron odiados y poco estimados mientras vivieron; pero
la obra que hicieron por Cristo nunca será olvidada. Eran “totalmente” cristianos.
Estos son el tipo de hombres que disfrutan de la verdadera felicidad en su religión. Como Pablo y Silas,
pueden cantar en la cárcel, y como Pedro, pueden dormir tranquilamente al borde mismo de la tumba (Hch
12,6, 16,25). La fe fuerte les da una paz interior que los hace independientes de los problemas terrenales,
y obliga incluso a sus enemigos a maravillarse. Sus tibios cristianos de Laodicea tienen poco consuelo en
su religión. Son los hombres “minuciosos” los que tienen una gran paz. Se dice que el primer mártir
mariano, John Rogers, cuando iba a ser quemado vivo por protestantismo, caminó hacia la hoguera en
Smithfield tan alegremente como si fuera a su boda. Las palabras francas y valientes del viejo Latimer el
día de su martirio en Broad Street, Oxford, antes de que se encendiera la leña, no se olvidan hasta el día
de hoy: “¡Ánimo! Hermano Ridley”, gritó a su compañero de sufrimiento; “Encenderemos una vela en
Inglaterra hoy, por la gracia de Dios, que nunca se apagará”. Estos hombres eran “totalmente” cristianos.
94
Cap. 10. Retratos
— El que estaría seguro y preparado para encontrarse con su Dios en cualquier momento, al
anochecer, al canto del gallo o por la mañana;
— el que disfrutaría sintió paz en su religión, paz no afectada por enfermedades, duelos, bancarrotas,
revoluciones y el sonido de la última trompeta;
— el que haría el bien en su día y generación, y sería una fuente de influencia cristiana para todos
los que lo rodean — influencia conocida y reconocida mucho después de haber sido sepultado;
— que ese hombre recuerde lo que le digo hoy, y nunca lo olvide. No debes contentarte con ser un
“casi” cristiano, como Agripa. Debes esforzarte, trabajar, agonizar y rezar para ser un cristiano
“totalmente”, como San Pablo.
Y ahora, dejemos estos tres cuadros con auto-indagación y auto-examen. El tiempo es corto. Nuestros
años están pasando rápidamente. El mundo está envejeciendo. El gran tribunal [juicio judicial] pronto
comenzará. El juez aparecerá pronto. ¿Que somos? ¿A quién somos como? ¿De quién es esta
imagen y esta inscripción sobre nosotros? ¿Es el de Festo, el de Agripa o el de San Pablo?
¿Dónde están ahora Festo y Agripa? No sabemos. Se corre un velo sobre su historia posterior. Si
murieron como vivieron, no podemos decirlo. Pero, ¿dónde está San Pablo, el cristiano “totalmente”?
Esa pregunta la podemos responder. Está “con Cristo, que es muchísimo mejor” (Fil 1,23). Él está
esperando la resurrección de los justos, en ese paraíso de descanso donde el pecado, Satanás y el
dolor no pueden molestarlo más. Ha peleado la buena batalla.
Ha terminado su carrera, ha guardado la fe. Le está guardada una corona que recibirá en el gran día
de revisión de la aparición del Señor (2Tim 4,7-8).
Y demos gracias a Dios: aunque San Pablo murió y se fue, el Salvador que hizo de San Pablo lo que
era y lo conservó hasta el final, aún vive y nunca cambia, siempre capaz de salvar, siempre dispuesto
a recibir. Que el tiempo pasado nos baste, si hasta ahora hemos jugado con nuestras almas. Demos
vuelta a una nueva página. Levantémonos y comencemos con Cristo, si nunca antes comenzamos.
Sigamos con Cristo hasta el final, si ya hemos comenzado con Él. Con la gracia de Dios, nada es
imposible. ¿Quién hubiera pensado que Saulo el fariseo, el perseguidor de los cristianos, se convertiría
alguna vez en el mismo “completamente cristiano”, se convertiría en el gran Apóstol de los gentiles y
pondría al mundo patas arriba? Mientras hay vida hay esperanza. El seguidor de Festo y Agripa aún
puede convertirse, y vivir muchos años, y yacer en la tumba por fin como un cristiano “totalmente”,
como San Pablo.
95
CAPÍTULO 11 – Jn 6,68.
"¿A QUIEN?" 37
“Entonces le respondió Simón Pedro: Señor, ¿a quién iremos? Tu tienes las palabras de la vida
eterna." — Juan 6.68.
EL capítulo que contiene el texto que encabeza esta página, es singularmente rico en materia.
Comienza, debemos recordarlo, con ese bien conocido milagro, la alimentación de cinco mil hombres con
cinco panes y dos peces, un milagro que algunos escritores antiguos llaman el más grande que Cristo haya
obrado jamás, el único milagro que los cuatro evangelistas por igual registro: un milagro que exhibió poder
creativo.
Continúa mostrándonos otro milagro de carácter no menos sorprendente, Cristo caminando sobre las aguas
del mar de Galilea, un milagro que exhibió el poder de nuestro Señor cuando consideró oportuno suspender
las llamadas leyes de la naturaleza. Fue tan fácil para Él caminar sobre el agua como lo había sido crear la
tierra y el mar al principio.
Luego, el capítulo nos lleva a ese maravilloso discurso en la sinagoga de Capernaum, que solo San Juan,
de los cuatro escritores de los Evangelios, se inspiró para dar al mundo. Cristo, el verdadero pan de vida,
los privilegios de todos los que vienen a Él y creen.
el profundo misterio de comer la carne de Cristo y beber la sangre de Cristo, y la vida que transmiten esa
carne y esa sangre, ¡qué riqueza de verdad preciosa yace aquí! ¡Cuán grande la deuda que la Iglesia tiene
con el cuarto Evangelio!
Y finalmente, cuando el capítulo llega a su fin, tenemos el noble arrebato del afectuoso Apóstol San Pedro:
“Señor, ¿a quién iremos? Tu tienes las palabras de la vida eterna."
En este notable verso, hay tres puntos a los que ahora me propongo llamar la atención de todos en cuyas
manos pueda caer este documento.
I. La ocasión de pronunciar estas palabras.
II. La pregunta que hizo Pedro en respuesta al llamado de su Maestro.
tercero La noble declaración que hace Simón Pedro.
I. En primer lugar, les pido que observen la OCASIÓN de pronunciar estas palabras.
¿Qué hizo que este ardiente e impulsivo discípulo gritara: “¿A quién iremos?” Los versículos que preceden
a nuestro texto dan una respuesta. “Desde entonces muchos volvieron atrás, y ya no andaban con Él.
Entonces Jesús dijo a los doce: ¿Vosotros también queréis iros?
Ahí has registrado un hecho melancólico y de lo más instructivo. Incluso de Cristo mismo, quien “habló
como nunca hombre alguno habló”, e hizo obras de poder incomparable, y vivió como nadie jamás vivió:
santo, inocente, sin mancha y apartado de los pecadores, incluso de Cristo, muchos se fueron después de
seguirlo. por un tiempo. ¡Sí! muchos, no pocos, muchos en el resplandor del mediodía de milagros y
sermones, como nunca antes la tierra había visto u oído
— muchos se apartaron de Cristo. Lo dejaron, lo abandonaron, renunciaron a Su bendito servicio y
regresaron, algunos al judaísmo, algunos al mundo y algunos, podemos temer, a sus pecados. “Si en un
árbol verde hicieron estas cosas, ¿qué podemos esperar en uno seco?” Lucas 23.31
37 La esencia de estas páginas se predicó originalmente como un sermón ante la Universidad de Oxford, en mi turno
como predicador selecto en St. Mary's, en el año 1880. Ahora se publica con algunas omisiones y alteraciones.
96
Cap. 11. ¿A quién?
Si los hombres pudieron abandonar a Cristo, no tenemos derecho a sorprendernos si sus ministros errantes y débiles
también son abandonados en estos últimos días.
Pero, ¿por qué estos hombres regresaron? Algunos de ellos, probablemente, regresaron porque
no habían calculado el costo; y “cuando vino la tribulación o la persecución por causa de la palabra”,
se ofendieron. Algunos de ellos regresaron porque habían malentendido totalmente la naturaleza
del reino de nuestro Señor, y solo soñaban con ventajas y recompensas temporales.
La mayoría de ellos, sin embargo, es muy claro, retrocedieron porque no pudieron recibir la doctrina
profunda que acababa de ser proclamada, me refiero a la doctrina de que “comer la carne de Cristo
y beber la sangre de Cristo” son absolutamente necesarios para la salvación. Es la vieja historia.
Como era en el principio, así será hasta el fin. No hay nada que al corazón oscuro y natural del
hombre le disguste tanto como la llamada “teología de la sangre”. Caín, en su orgullosa ignorancia,
se alejó de la idea del sacrificio vicario; y los judíos que se alejaron de nuestro Señor, “regresaron”
cuando oyeron que debían “comer la carne y beber la sangre” del Hijo del hombre.
Pero no se puede negar el hecho de que estos judíos que “regresaron” nunca han estado sin
seguidores e imitadores. Su sucesión, en todo caso, nunca ha cesado. Millones en todas las
épocas han sido admitidos en la Iglesia por el bautismo y han comenzado su vida como cristianos
profesantes; y luego, al llegar al estado de hombre, le han dado la espalda por completo a Cristo y
al cristianismo. En lugar de “continuar siendo fieles soldados y siervos de Cristo”, se han convertido
en siervos del pecado, del mundo y de la incredulidad. La deserción continúa continuamente: es
una enfermedad antigua y no debe sorprendernos.
ÿ El corazón es siempre engañoso y desesperadamente
perverso; ÿ el diablo siempre está ocupado y buscando a quién
devorar; ÿ el mundo siempre es una trampa; — el camino de la vida
es angosto, los enemigos muchos, los amigos pocos, las dificultades grandes, la cruz pesada, la
doctrina del evangelio ofensiva para el hombre natural. ¿Qué persona reflexiva debería preguntarse
que multitudes en todas las épocas se alejan de Cristo? Son traídos dentro del redil exterior de la
Iglesia en la infancia; y luego, al llegar a la edad adulta, se deshacen de toda religión y perecen
miserablemente en el desierto.
Sin embargo, me atrevo a decir que la disposición de alejarse de Cristo nunca fue tan fuerte como
en estos días. Nunca fueron tantas las objeciones al cristianismo vital, tan plausibles y tan
engañosas. Para ello es,
ÿ una era de libre pensamiento y libertad de acción;
ÿ una era de investigación científica y una determinación de cuestionar y contrainterrogar opiniones
antiguas; ÿ una era de búsqueda codiciosa del placer e impaciencia con la moderación; ÿ una
era de idolatría del intelecto y admiración extravagante de la llamada inteligencia; ÿ una época de
anhelo ateniense por la novedad y constante amor por el cambio; ÿ una era en la que vemos por
todos lados un escepticismo audaz pero siempre cambiante, que en un momento nos dice que el
hombre es poco mejor que un mono, y en otro, que es poco menos que un dios;
ÿ una época en la que hay una disposición morbosa a aceptar los argumentos más débiles a favor
de la incredulidad, y una falta de voluntad perezosa simultánea para investigar las grandes y
fundamentales evidencias de la revelación divina.
97
Y, lo peor de todo, es:
una era de liberalidad espuria, cuando bajo frases altisonantes como, “¡No hay espíritu de partido!
¡Sin intolerancia!” los hombres viven y mueren sin tener opiniones distintas en absoluto.
En una era como esta, ¿puede algún cristiano pensante preguntarse si el apartarse de Cristo es común?
Que deje de preguntarse y no pierda el tiempo en quejas. Que más bien se ciñe los lomos como un
hombre, y haga lo que pueda para detener la peste. Que ponga sus pies firmemente en “los caminos
antiguos”, y recuerde que la deserción que ve es solo una vieja queja en forma agravada. Que se
interponga entre los muertos y los vivos, e intente detener la travesura. Que “clame en voz alta, y no se
detenga”. Isa 58.1 Que diga: “¡Mantened vuestros colores! La batalla del cristianismo no está perdida:
¿también vosotros os iréis?”.
Me atrevo a creer que muchos jóvenes en cuyas manos puede caer este documento a menudo se ven
tentados a alejarse de Cristo. Usted se lanza al mundo, tal vez, desde hogares tranquilos, donde las
verdades primarias del cristianismo nunca fueron cuestionadas ni por un momento, para escuchar todo
tipo de teorías extrañas y opiniones extrañas que contradicen los viejos principios que usted tiene. le han
enseñado a creer. Encuentras con asombro que el libre pensamiento y el libre manejo de los temas
sagrados han llegado a tal punto que los mismos cimientos de la fe parecen tambalearse. Descubres con
asombro que la astucia y la religión no siempre van juntas, y que es posible que el más alto intelecto esté
listo para expulsar a Dios de Su propio mundo. ¿Quién puede preguntarse si este estado de cosas es un
duro golpe para la tierna fe de muchos jóvenes, y que, tambaleándose, se ven tentados a alejarse de
Cristo y desechar el cristianismo por completo?
Ahora, si alguien que lee este documento es tentado de esta manera, le ruego por el amor de Cristo que
sea firme, que se haga el hombre y resista la tentación. Trata de darte cuenta de que no hay nada nuevo
en el estado de cosas que ahora te deja perplejo. No es más que la vieja enfermedad que siempre ha
plagado y probado a la Iglesia en todas las épocas, incluso desde el día en que Satanás le dijo a Eva:
"Ciertamente no morirás". Es sólo el proceso de zarandeo que Dios permite, para separar el trigo de la
paja, por el que todos debemos pasar.
Después de todo, el mundo, con sus trampas y trampas para el alma, con sus competencias y luchas, sus
fracasos y éxitos, sus decepciones y perplejidades, su cosecha perpetua de teorías crudas y puntos de
vista extremos, sus conflictos mentales y ansiedades, su libre pensamiento extravagante. , y su superstición
igualmente extravagante: el mundo es un horno ardiente y una prueba a través de la cual todos los
creyentes deben decidirse a pasar. La tentación de desechar su primera fe y alejarse de Cristo seguramente
lo encontrará tarde o temprano, como lo ha hecho con millones antes de una forma u otra. Darte cuenta
de que, al resistirlo, solo estás resistiendo a un viejo y a menudo derrotado enemigo del alma, es la mitad
de la batalla.
Y así como os pido que no os sorprenda la tentación de dejar a Cristo, os ruego también que no os dejéis
intimidar por ella. ¿Qué, a pesar de que decenas de hombres que usted conoce ceden ante el asalto y se
despojan de su armadura cristiana, descuidan sus Biblias, abusan de sus domingos y viven prácticamente
sin Dios en el mundo? ¿Qué, aunque los hombres inteligentes, los hombres prometedores, los hijos de
padres que nunca soñaron con tales cosas, abandonan el estandarte bajo el cual estaban inscritos y se
convierten en meros nadaarios, o creyentes en nada? ¡Que ninguna de estas cosas te conmueva! Pon tu
rostro como un pedernal hacia Jerusalén. Isa 50.7 Pon firme tu pie en las sendas antiguas, el camino
bueno y probado a la ciudad celestial.
98
¿Qué fruto tienen que mostrar los desertores, en comparación con los seguidores de Pedro, Santiago y
Juan? ¿Qué aumento de paz interior y utilidad exterior? ¿Qué descanso de conciencia?
¿Qué consuelo en la prueba? ¡No! Mientras muchos se alejan de Cristo, tú te aferras a Él con propósito de
corazón. Aférrense a sus viejos hábitos de oración diaria y lectura diaria de la Biblia, y asistencia regular a
los medios de gracia. Es mil veces mejor estar del lado de Cristo con unos pocos, y ser objeto de burla y
desprecio durante un tiempo, que recibir la alabanza de muchos durante unos pocos años, y luego
despertar demasiado tarde y descubrir que sin Cristo estás sin paz, ni esperanza, ni cielo.
II. En segundo lugar, consideremos la PREGUNTA que Pedro hizo en respuesta al llamado de su Maestro:
"¿También tú te irás?" “Señor”, exclama el Apóstol afectuoso e impulsivo. “Señor, ¿a quién iremos?”
Esa pregunta, sin duda, como cientos en la Biblia, equivalía a una fuerte afirmación. “No hay nadie fuera
de ti a quien podamos acudir”. Es como el dicho de David: “¿A quién tengo en los cielos sino a ti? Y no
hay nadie en la tierra que yo desee fuera de Ti”,
(Sal 73.25).
Cuando pensamos en la época en que vivió Pedro, no podemos dejar de sentir que tenía suficientes
motivos para hacer esa pregunta. En sus días, al cabo de 4000 años, “el mundo no conoció a Dios por la
sabiduría” (1Cor 1,21). Egipto, Asiria, Grecia y Roma, las mismas naciones que alcanzaron la más alta
excelencia en las cosas seculares, se hundieron en densas tinieblas en las cosas religiosas. Los
compatriotas de incomparables historiadores, trágicos, poetas, oradores y arquitectos, adoraron ídolos y
se inclinaron ante la obra de sus propias manos. Los filósofos más capaces de Grecia y Roma buscaron a
tientas la verdad como ciegos, y se cansaron en vano para encontrar la puerta. Toda la tierra fue
contaminada con ignorancia espiritual e inmoralidad. Y los hombres más sabios solo podían confesar su
necesidad de luz:
como el filósofo griego Platón, y gemir y suspirar por un libertador. Pedro bien podría clamar: “Señor, si te
dejamos, ¿a quién iremos?”
¿Adónde, en verdad, habría podido acudir el Apóstol en busca de paz de corazón, de satisfacción de
conciencia, de esperanza en un mundo venidero, si se hubiera alejado de la sinagoga de Cafarnaúm con
los desertores, y dejado a Cristo hace 1854 años? ¿Habría encontrado lo que buscaba entre los fariseos
formales, los escépticos saduceos, los mundanos herodianos, los ascéticos esenios o las escuelas
filosóficas de Atenas, Alejandría o Roma? ¿Habrían saciado su sed espiritual o alimentado su alma
Gamaliel, Caifás, estoicos, epicúreos o platónicos? Es una pérdida de tiempo hacer tales preguntas.
Durante mucho tiempo se había demostrado que todas estas supuestas fuentes de conocimiento eran
cisternas hechas por el hombre, cisternas rotas que no podían contener agua. Jer 2.13 No satisfacían
ninguna mente ansiosa. Quien
bebió de estas aguas y pronto volvió a tener sed.
Pero la pregunta que hizo Pedro es una que los verdaderos cristianos siempre pueden hacer con denuedo,
cuando son tentados a alejarse de Cristo. En este mismo día, cuando los hombres nos dicen que el
cristianismo es algo gastado y desgastado, podemos desafiarlos con seguridad para que nos muestren
algo mejor. Pueden acosarnos, si quieren, con objeciones a la religión revelada, y decir muchas cosas a
las que no podemos ofrecer respuesta. Pero después de todo, podemos desafiarlos confiadamente para
que nos muestren “un camino más excelente”, 1Cor 12.31 y una tierra más sólida, que la que ocupa el
hombre que simplemente cree en toda la Biblia y sigue a Cristo.
99
Concede por un momento, que en una hora de debilidad escuchemos la tentación de alejarnos de Cristo.
Concédenos que cerremos nuestras Biblias, rechacemos todos los dogmas, y con un desprecio sublime
por la teología fosilizada de nuestros antepasados, nos contentemos con un nadaarismo pulido, 38 o con
unos jirones de fría formalidad. ¿En qué aspecto encontraremos que hemos aumentado nuestra felicidad
o utilidad? ¿Qué cosa sólida obtendremos para reemplazar lo que nos queda? Una vez que le des la
espalda a Cristo, ¿dónde encontrarás paz para tu conciencia, fortaleza para el deber, poder contra la
tentación, consuelo en la tribulación, apoyo en la hora de la muerte, esperanza en la espera del sepulcro?
Bien puedes preguntar.
El nadarianismo no puede dar ninguna respuesta. Estas cosas sólo las encuentran aquellos que viven la
vida de fe en un Cristo crucificado y resucitado.
¿A quién, en verdad, acudiremos en busca de ayuda, fortaleza y consuelo, si damos la espalda a Cristo?
Vivimos en un mundo de problemas, nos guste o no. No puedes evitarlos y prevenirlos más de lo que el
rey Canuto podría evitar que la marea suba y se hinche bruscamente alrededor de la silla real. 39 Nuestros
cuerpos están expuestos a mil enfermedades, y nuestro corazón a mil dolores. Ninguna criatura en la
tierra es tan vulnerable y tan capaz de intenso
sufrimiento físico y psíquico, como hombre. Enfermedad, muerte, funerales, despedidas, separaciones,
las pérdidas, los fracasos, las decepciones y las pruebas familiares privadas que ningún ojo mortal ve,
irrumpirán sobre nosotros de vez en cuando, ¡y la naturaleza humana demanda imperativamente ayuda,
ayuda, ayuda para hacerles frente! Ay, ¿dónde encontrará la naturaleza humana sedienta y llorona tal
ayuda si dejamos a Cristo?
La pura verdad es que nada sino un Amigo personal todopoderoso jamás satisfará las necesidades
legítimas del alma del hombre. Las nociones metafísicas, las teorías filosóficas, las ideas abstractas, las
especulaciones vagas sobre “lo invisible, el infinito, la luz interior”, etc., pueden satisfacer a unos pocos
elegidos por un tiempo. Pero la gran mayoría de la humanidad, si tienen alguna religión, nunca se
contentarán con una religión que no les proporcione una Persona a la que puedan mirar y confiar. Es
justamente este anhelo por una persona lo que le da a la Mariolatría de Roma su curioso poder. Y una
vez que se admite este principio, ¿dónde encontrará uno tan perfectamente adecuado para satisfacer al
hombre como el Cristo de la Biblia? Mira alrededor del mundo y señala, si puedes, algún objeto de fe que
sea digno de ser comparado con este bendito Hijo de Dios presentado ante nuestros ojos en los
Evangelios. Ante un mundo moribundo,
queremos cosas positivas y no negativas. “¿A quién iremos, si nos apartamos de Cristo?”
Los hombres pueden decirnos, si les place, que nuestra antigua fuente de agua viva se está secando y
que el siglo XIX necesita una nueva teología. Pero no veo evidencia para confirmar esta afirmación. Veo
multitudes de hombres y mujeres en todo el mundo, después de 1800 años, que siguen bebiendo de esta
fuente; y ninguno de los que honestamente se rebajan a beber, se quejan de que no se les alivia la sed.
Y todo este tiempo, aquellos que profesan despreciar
la buena fuente antigua no puede mostrarnos nada en absoluto para ocupar su lugar. La libertad mental y
la luz superior que prometen son tan engañosas como el espejismo del desierto africano y tan irreales
como un sueño. Un sustituto de la antigua fuente no existe sino en la imaginación del hombre. Quien la
deje encontrará que debe volver, o perecerá de sed.
Tal vez algunos de mis lectores más jóvenes piensen secretamente que las dificultades de la religión
revelada son inexplicables, y están tratando de persuadirse a sí mismos de que no
38 Nothingarian: una persona sin creencias, credo o secta particular.

39 Canuto el Grande (c. 995-1035) – Estaba demostrando a sus aduladores cortesanos que no tenía poder para detener el levantamiento.
marea — explicándoles que el poder secular es vano comparado con el poder supremo de Dios.
100
saber “dónde ir” en estos días oscuros y nublados. Les ruego que consideren que las dificultades de
la incredulidad son mucho mayores que las dificultades de la fe. Cuando los hombres han dicho todo
lo posible para despreciar los viejos caminos de la Biblia y alejarte de Cristo, cuando han acumulado
las objeciones antiguas y rancias de varias lecturas, autoría dudosa, declaraciones inconsistentes y
supuestos milagros increíbles, pueden Todavía no ofrecemos ningún sustituto para la Escritura, ni
respondemos a la pregunta: "¿A quién iremos?" Todavía queda el gran y amplio hecho de que las
principales evidencias de la revelación nunca han sido derrocadas, que somos criaturas débiles en un
mundo afligido, y necesitamos una mano amiga, que solo Cristo tiende, y que millones han encontrado
durante dieciocho siglos. , y están encontrando, suficiente. El gran argumento de la probabilidad está
enteramente de nuestro lado.
Seguramente es más sabio aferrarse a Cristo y al cristianismo, con todas sus supuestas dificultades,
que lanzarse a un océano de incertidumbres y viajar hacia la tumba sin esperanza, sin consuelo y
profesando no saber nada sobre el mundo invisible.
Al fin y al cabo, apartarse de Cristo por la supuesta dureza de ciertas doctrinas,
no asegurará inmunidad de los conflictos mentales. Los problemas del cristianismo pueden parecer
grandes y profundos; pero los problemas de la incredulidad son aún mayores y más profundos. Y no
es el menor problema la imposibilidad de responder a la pregunta: “¿Encontraré en otra parte verdadera
paz o descanso para mi alma, si dejo a Cristo? ¿A quién iré? ¿Dónde en todo el mundo se
¿Encuentro un camino más excelente que el de la fe en Jesús? ¿Dónde está el amigo personal que
ocupará Su lugar?” Dame mil veces, el antiguo cristianismo evangélico con todos sus hechos y
doctrinas difíciles: la encarnación, la expiación, la resurrección, la ascensión.
— en lugar del credo frío y estéril del sociniano o el deísta; o las tristes negaciones de la incredulidad
moderna. Dame la religión de los textos y los himnos y la fe simple, que satisface a miles, en lugar del
triste vacío de la filosofía especulativa, que no satisface completamente a nadie.
tercero Consideremos, por último, la noble DECLARACIÓN que hace Simón Pedro en nuestro texto.
"Tu tienes las palabras de la vida eterna."
Ni por un momento supongo que el Apóstol captó completamente el significado de las palabras que
usó aquí. Sería inconsistente con todo lo que leemos acerca de su conocimiento antes de la
resurrección de nuestro Señor, suponer que lo hizo. Bien puede dudarse si quiso decir más que esto:
“Tú eres el verdadero Mesías; Tú eres el profeta prometido como Moisés, de quien está escrito: Pondré
mis palabras en su boca, y él les hablará todo lo que yo le mande” (Dt 18,18). Creo que ese conocido
texto estaba en la mente de Pedro, aunque todavía no se daba cuenta de su riqueza de significado.
Pero podemos estar muy seguros de una cosa. Esa expresión “vida eterna” debe haber sido muy
familiar para él y los doce, mientras Jesús entraba y salía entre ellos. Sospecho que hubo pocos días
en que no lo oyeron caer de sus labios, y lo atraparon si no lo entendieron completamente. En el breve
registro de la enseñanza de nuestro Señor contenido en los cuatro Evangelios, lo tienes veinticinco
veces. Sólo en el Evangelio de San Juan aparece diecisiete veces. En este mismo sexto capítulo, lo
leemos cinco veces. Sin duda resonaba en los oídos de Peter cuando hablaba.
Pero aunque Pedro “no sabía lo que decía” ese día, llegó un día en que su entendimiento se abrió
después de la resurrección de su Señor, y vio alturas y profundidades en las “palabras de vida eterna”,
que antes de la crucifixión solo vio “a través de un vaso
101
misteriosamente." Y a la luz plena de los Hechos y las Epístolas, no debemos sentir ninguna duda en
cuanto a las cosas que incluye esta poderosa frase, que nuestro Señor usó con tanta frecuencia.
Las palabras de vida eterna de Cristo fueron palabras acerca de la naturaleza de esa vida que Él vino al
mundo a proclamar: una vida que comenzó en el alma por la fe mientras vivimos, y se perfeccionó en la
gloria cuando morimos.
ÿ Eran palabras sobre el modo en que esta vida eterna es provista para el hombre pecador:
incluso el camino de Su muerte expiatoria como nuestro Sustituto en la cruz.
ÿ Eran palabras sobre los términos en que esta vida eterna se hace nuestra, si sentimos necesidad de
ella: incluso los términos de la fe sencilla. Como dijo Latimer, no es más que “creer y tener”.
ÿ Eran palabras sobre la formación y la disciplina en el camino de la vida eterna, que tanto necesita el
hombre y tan abundantemente provistas: incluso la gracia renovadora y santificadora del Espíritu
Santo.
ÿ Eran palabras sobre los consuelos y estímulos que, por cierto, están reservados para todos los que
creen en la vida eterna: la ayuda, la simpatía y la vigilancia diarias de Cristo.
Todo esto y mucho más, de lo que no puedo hablar particularmente ahora, está contenido en esa pequeña
frase, “Palabras de vida eterna”. Con razón nuestro Señor dice en cierto lugar: “Yo he venido para que
tengan vida, y para que la tengan en abundancia”; (Jn 10,10). “Les he dado las palabras que me diste” (Jn
17,8).
Consideremos por un momento qué gran número de hombres y mujeres, en estos últimos dieciocho
siglos, han encontrado estas “palabras de vida eterna” no meramente “palabras”, sino realidades sólidas.
Han sido persuadidos de ellos, y los abrazaron, y les encontraron comida y bebida para sus almas.
Estamos rodeados por una gran nube de testigos que en la fe de estas palabras, han vivido vidas felices
y útiles, y han tenido muertes gloriosas. ¿Dónde está el que se atreve a negar esto? ¿Dónde
encontraremos tales vidas y muertes sin Cristo?
Fue la fe en las “palabras de vida eterna” de Cristo lo que hizo que Pedro y Juan se levantaran
valientemente ante el concilio judío y confesaran a su Maestro sin temor a las consecuencias, diciendo:
“No hay otro nombre dado bajo el cielo entre los hombres por el cual podamos ser salvo” (Ley
4.12).
Fue la fe en las “palabras de vida eterna” de Cristo lo que hizo que Pablo saliera del judaísmo, pasara su
vida predicando el evangelio y diciendo al borde de la tumba: “Yo sé a quién he creído, y que es poderoso
para guarde lo que le he encomendado para aquel día” (2Tim 1,12).
Fue la fe en las “palabras de vida eterna” de Cristo lo que hizo que el obispo Hooper 40 fuera valientemente
a la hoguera en Gloucester, después de decir: “La vida es dulce y la muerte es amarga; pero la vida
eterna es más dulce, y la muerte eterna más amarga.”
Fue la fe en las “palabras de vida eterna” de Cristo lo que hizo que Nicholas Ridley y Hugh Latimer
soportaran una muerte por fuego en Broad Street, Oxford, en lugar de negar los principios de la Reforma.
40 John Hooper (1495-1555) Obispo de Gloucester y Worcester, y mártir protestante. Fue ejecutado por herejía
(quemándolo en la hoguera) durante el reinado de la reina María I ("Bloody Mary").
102
Fue la fe en las “palabras de vida eterna” de Cristo lo que hizo que Henry Martyn 41 le diera la espalda a
la comodidad y la distinción en Cambridge, se fuera a un clima tropical y muriera solitariamente como
misionero.
Fue la fe en las “palabras de vida eterna” de Cristo lo que hizo que esa honorable mujer, Catherine Tait,
como se registra en una biografía muy conmovedora, entregara cinco hijos en cinco semanas a la tumba,
con la plena seguridad de que Cristo cumpliría Su palabra: cuídalos en cuerpo y alma, y tráelos con Él
para encontrarla en el último día.
¡Qué terrible contraste con hechos como estos, aparece en las vidas y muertes de aquellos que dan la
espalda a Cristo y buscan otros amos! ¿Qué frutos pueden señalar con toda su astucia los defensores de
teorías, ideas y principios no cristianos? ¿Qué santa, amorosa y pacífica quietud de espíritu han exhibido?
¿Qué victorias han obtenido sobre la oscuridad, la inmoralidad, la superstición y el pecado? ¿Qué misiones
exitosas han llevado a cabo? ¿Qué mares han cruzado? ¿Qué países han civilizado o moralizado? ¿Qué
poblaciones de hogares abandonados han mejorado? ¿Por qué trabajos abnegados han pasado? ¿Qué
liberación han obrado en la tierra? Usted bien puede preguntar; pero no obtendrás respuesta. Con razón
nuestro Señor dijo de los falsos profetas: “Por sus frutos los conoceréis ” (Mateo 7:15-16). Sólo aquellos
que pueden decir con Pedro: “Tú tienes palabras de vida eterna”, son los que dejan una marca en la
humanidad mientras vive; y que dicen: "Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón?" cuando mueren
(a) En conclusión, ruego a todo el que lea este documento que se pregunte si se está alejando de Cristo,
como los judíos, o si se está aferrando con denuedo a Cristo, como Pedro. Vives en días peligrosos.
Hubo un tiempo en que la irreligión apenas era respetable; pero ese tiempo hace mucho que dejó de
ser. Pero aun ahora Cristo sigue llamando a la puerta de vuestros corazones, y os pide que meditéis en
vuestros caminos y prestéis atención a lo que hacéis. "¿Te irás?" Atrévanse a establecer un tribunal
[juicio judicial] en el fondo de sus corazones, y miren hacia adentro.
Resiste el perezoso sentimiento epicúreo que te pide que nunca escudriñes tu carácter interior.
Tengan la seguridad de que llegará una hora en que sentirán la necesidad de un gran Amigo en el cielo.
Sin Él puedes vivir tolerablemente: sin Él nunca morirás cómodamente.
Quizá me digas que en realidad no tienes la intención de abandonar a Cristo, aunque en este momento
no eres todo lo que deberías ser. Pero hay algunas cosas en la religión sobre las que no puedes
decidirte y estás esperando “más luz”. O estás trabajando duro para algún objeto especial, y no tienes
tiempo en este momento, y esperas como Félix, para "una temporada conveniente". Pero, oh alma que
espera y se demora, ¿qué es el descuido de la palabra, las ordenanzas y el día de Cristo, sino “apartarse
de Cristo”? Despierta para ver que estás en un plano inclinado y que vas descendiendo gradualmente.
Estás a la deriva, a la deriva diariamente, más y más lejos de Dios. Despierta y resuelve, con la ayuda
de Dios, no desviarte más.
(b) Pero, además de no tener ninguna religión, suplico a todos los lectores de este documento que se
cuiden de una religión en la que Cristo no tiene el lugar que le corresponde. Nunca tratemos de
satisfacernos con un poco de cristianismo formal y barato, que se toma descuidadamente el domingo
por la mañana y se deja de lado por la noche, pero que no nos influye durante la semana. Tal
41 Henry Martyn (1781-1812) – Un encuentro casual con Charles Simeon lo llevó a convertirse en misionero. Llegó
a la India en abril de 1806, donde predicó y estudió lingüística. Tradujo todo el Nuevo Testamento al urdu, persa y
judeo-pérsico. También tradujo los Salmos al persa y el Libro de oración común al urdu. De la India partió hacia
Persia donde padeció fiebres y murió a los 31 años.
103
El cristianismo no nos dará paz en la vida, ni esperanza en la muerte, ni poder para resistir la
tentación, ni consuelo en los problemas. Solo Cristo tiene “palabras de vida eterna”, y sus palabras
deben ser recibidas, creídas, abrazadas y convertidas en alimento y bebida de nuestras almas.
Un cristianismo sin una comunión viva y sentida con Él, sin una comprensión de los beneficios de su
sangre e intercesión, un cristianismo sin el sacrificio de Cristo y el sacerdocio de Cristo, es una
forma impotente y fatigosa . (c) Por último, “mantengamos firme la profesión de nuestra fe sin
vacilar”, Heb 10,23 , si tenemos motivos para esperar que somos verdaderos servidores de Cristo.
Que los hombres se rían de nosotros y traten de rechazarnos tanto como les plazca. Digámonos con
calma y humildad en tales momentos: “Después de todo, ¿a quién puedo ir si dejo a Cristo? Siento
dentro que Él tiene 'palabras de vida eterna'. Veo que miles les encuentran comida y bebida para
sus almas. Donde Él vaya, yo iré; y donde Él se hospeda, yo me hospedaré. En un mundo
moribundo, no puedo ver nada mejor. Me aferraré a Cristo y sus palabras. Nunca le fallaron a
nadie que confió en ellos, y creo que no me fallarán a mí”.
104
CAPÍTULO 12 – Heb 4.14.

NUESTRA PROFESIÓN
“Por tanto, teniendo un gran Sumo Sacerdote que traspasó los cielos, Jesús el Hijo de Dios,
retengamos nuestra profesión.” — Hebreos 4.14.
UN LECTOR CUIDADOSO de la Epístola a los Hebreos difícilmente puede dejar de observar que las palabras
“hagamos” se encuentran no menos de cuatro veces en el cuarto capítulo. En el primer versículo leerá,
“temamos,” — en el versículo once, “trabajemos,” — en el versículo catorce, “permanezcamos firmes,” — y en el
versículo dieciséis, “vengamos confiadamente al trono de la gracia.” Deberíamos tomar nota de esto.
Ahora bien, ¿por qué el Apóstol San Pablo escribió de esta manera? Lo hizo porque los cristianos hebreos a
quienes escribió eran un pueblo peculiar y ocupaban una posición peculiar.
No eran como los gentiles conversos, que habían sido educados para adorar ídolos y nunca habían recibido
ninguna revelación de Dios. Los judíos eran un pueblo que había disfrutado del favor especial de Dios durante
mil quinientos años. Durante todo ese largo período habían poseído la ley de Moisés y una inmensa cantidad de
luz espiritual, que no se había dado a ninguna otra nación en la tierra. Estos privilegios los habían vuelto muy
sensibles y celosos ante la idea de cualquier cambio. Necesitaban ser abordados con mucha gentileza y
delicadeza, y con un estilo peculiar. Todo esto lo recordaba bien San Pablo 42 , quien él mismo nació judío. Se
pone a sí mismo al mismo nivel que ellos y dice: “Vamos, hablo tanto conmigo mismo como contigo, para no
ofenderte”.
Pero esto no es todo. Podría agregar que los judíos cristianos tuvieron que pasar por pruebas muy peculiares.
Sospecho que fueron mucho más perseguidos y maltratados después de su conversión que los cristianos
gentiles. Sin duda era algo difícil para un gentil alejarse de los ídolos.
Pero era mucho más difícil para un judío profesar que no estaba satisfecho con la ley ceremonial de Moisés, y
que había encontrado un mejor sacerdote y un mejor sacrificio:
incluso Jesús de Nazaret, y la sangre de la cruz. San Pablo también recordaba bien esto, y los anima y alienta
colocándose a su lado y diciendo: “ Vamos
temor”, “trabajemos ” , “ permanezcamos firmes”, “vengamos con valentía”, “yo soy como tú ;
Todos estamos en el mismo barco."
Me limitaré en este trabajo al texto que lo encabeza, y trataré de responder a tres preguntas.
I. ¿Qué es esta profesión de la que habla san Pablo?

II. ¿Por qué dice San Pablo: “Retengamos firmes”?
tercero ¿Cuál es el gran estímulo que San Pablo nos da para “mantenernos firmes”?
Antes de continuar, les pido a mis lectores que recuerden que las cosas que estamos a punto de considerar
fueron escritas por inspiración del Espíritu Santo para el beneficio de toda la Iglesia de Cristo en todas las épocas
hasta el fin del mundo. Estaban destinados a ser utilizados por todos los verdaderos cristianos de Inglaterra y
por todas las clases, ya fueran altas o bajas, ricas o pobres, en Londres o Liverpool, o en cualquier parte de la
tierra. La Epístola a los Hebreos no es una carta vieja y gastada que sólo conviene a los judíos de hace dieciocho
siglos. Está destinado a ti y a mí.
42 En el siglo XX, la alta crítica llevó a muchos eruditos a concluir que Pablo no era el autor de Hebreos, porque el
estilo es radicalmente diferente de sus otras cartas. Ahora nos referimos al autor como “el escritor de Hebreos”. – WHG
105
Cap. 12. Nuestra Profesión
Todos necesitamos ser exhortados a “retener nuestra profesión”.
I. Comencemos por considerar QUÉ se entiende por “nuestra profesión”.

Cuando San Pablo usa esta expresión, puede haber pocas dudas sobre su significado. Se refería a
esa “profesión” pública de fe en Cristo y de obediencia a Él, que toda persona hacía cuando se
convertía en miembro de la Iglesia cristiana. En los días del Apóstol, cuando un hombre o una mujer
dejaba el judaísmo o el paganismo y recibía a Cristo como Salvador, se declaraba cristiano por ciertos
actos. Lo hizo bautizándose públicamente, uniéndose a la compañía de los que ya habían sido
bautizados, prometiendo públicamente abandonar la idolatría y las maldades de todo tipo, y participando
habitualmente con los seguidores de Jesús de Nazaret en todas sus asambleas religiosas. , sus
caminos y sus prácticas. Esto es lo que San Pablo tenía en mente cuando escribió las palabras:
“Mantengamos firme nuestra profesión”.
La profesión en aquellos días era un asunto muy serio y entrañaba consecuencias muy graves. A
menudo acarreaba persecución, pérdida de propiedad, encarcelamiento e incluso la muerte de un
hombre. La consecuencia fue que pocas personas alguna vez hicieron una profesión cristiana en la
Iglesia primitiva a menos que fueran completamente serios, verdaderamente convertidos y realmente
creyentes. Sin duda hubo algunas excepciones. Personas como Ananías y Safira, Simón el Mago y
Demas, entraron sigilosamente y se unieron a los discípulos. Pero estos fueron casos excepcionales.
Como regla general, no valía la pena que un hombre profesara el cristianismo si su corazón no estaba
enteramente en su profesión. Costó mucho. Traía a un hombre el riesgo de una gran cantidad de
problemas, y traía muy poca ganancia. El resultado total fue que la proporción de personas sinceras,
rectas y convertidas en la Iglesia de los días del Apóstol fue mucho mayor que en cualquier otro
período de los últimos dieciocho siglos. Había un significado muy profundo en las palabras de San
Pablo cuando dijo: “Mantengamos firme nuestra profesión”.
En los días en que vivimos, “profesión” es una cosa muy diferente. Millones de personas se profesan
y se llaman cristianas, a quienes el Apóstol no habría llamado cristianas en absoluto. Millones se
bautizan anualmente y se agregan a las listas y registros de las iglesias, que tienen poca o ninguna
religión. Muchos de ellos viven y mueren sin siquiera asistir a un lugar de culto, y viven vidas muy
impías. Muchos más solo van a una iglesia o capilla ocasionalmente, o como máximo una vez el
domingo. Otros muchos pasan por la vida sin llegar nunca a ser comulgantes, y viven y mueren en el
descuido habitual de aquel Santísimo Sacramento que el Señor mandó recibir. La mayoría de estas
personas son consideradas cristianas mientras viven, y son enterradas con un entierro cristiano cuando
mueren. Pero, ¿qué diría St.
Pablo ha dicho de ellos? Me temo que no puede haber ninguna duda sobre la respuesta. ¡Hubiera
dicho que no merecían ser considerados miembros de ninguna Iglesia en absoluto! No se habría
dirigido a ellos como “santos y hermanos fieles en Cristo Jesús”. Él no les habría pedido que “retengan
su profesión”. Él les habría dicho que no tenían ninguna profesión a la que aferrarse, y que estaban
“todavía muertos en vuestros delitos y pecados” (Efesios 2:1). Todo esto es triste y doloroso, pero es
demasiado cierto. Que lo nieguen los que se atrevan.
Sin embargo, demos gracias a Dios porque no son pocos los que se encuentran en cada parte de la
cristiandad que realmente son lo que profesan ser: cristianos verdaderos, sinceros, serios, cordiales,
convertidos y creyentes. Algunos de ellos, sin duda, pertenecen a iglesias en las que sus almas reciben
poca ayuda. Algunos de ellos tienen un conocimiento muy imperfecto y mantienen la verdad en
solución, con una mezcla de muchos puntos de vista defectuosos. Pero todos tienen cierta
106
marcas comunes sobre ellos. Ellos ven el valor de sus almas y realmente quieren ser salvos.
Sienten la pecaminosidad del pecado, lo odian, luchan contra él y anhelan liberarse de él.
Ven que solo Jesucristo puede salvarlos, y que deben confiar solo en él.
Ven que deben vivir vidas santas y piadosas, y a su pobre manera, tratan de hacerlo. Aman sus Biblias y
oran, aunque tanto su lectura como su oración son muy defectuosas.
En resumen, algunos creyentes están en el nivel más alto de la escuela de Cristo y son fuertes en
conocimiento, fe y amor. Otros están solo en la habitación de los bebés, y son débiles y pobres.
en todo. Pero en un punto, todos son uno. Sus corazones son rectos a la vista de Dios; aman a Cristo;
sus rostros están puestos hacia el cielo, y quieren ir allá. Estos son aquellos a quienes en la actualidad
deseo aplicar en este documento la exhortación de San Pablo: “Mantengamos firme nuestra profesión”.
Aferrémonos a él, y no lo dejemos ir.
Ahora, no puedo olvidar que nos encontramos con miles de personas en la vida diaria que siempre están
diciendo: “No hago profesión de religión”. No sólo lo dicen, sino que más bien se vanaglorian de decirlo,
como si fuera algo correcto, sabio y propio de decir. Incluso parecen despreciar a los que hacen una
profesión, y los consideran hipócritas e impostores, o en todo caso, como personas débiles e insensatas.
Si este papel llega a caer en manos de alguna persona de este tipo, tengo algo que decirle y le pido su
mejor atención.
No niego que hay muchos hipócritas en la religión. Siempre las hubo, y siempre las habrá, mientras el
mundo siga en pie. Mientras haya buenas monedas de oro y plata en el reino, habrá monedas falsificadas,
acuñadas y falsificadas. La existencia misma de monedas malas es una prueba indirecta de que hay algo
que vale la pena imitar, y que existe algo como el buen dinero corriente en circulación. ¡Es lo mismo con
el cristianismo! El mismo hecho de que haya muchos falsos profesantes en las iglesias es una prueba
indirecta de que hay quienes son creyentes sinceros y sinceros. Es uno de los artificios favoritos de
Satanás, para desacreditar al cristianismo, persuadir a algunas personas infelices a profesar lo que
realmente no creen. Él trata de dañar la causa de nuestro Señor Jesucristo en el mundo enviando lobos
vestidos de ovejas y levantando hombres y mujeres que hablan el idioma de Canaán y visten la túnica de
los hijos de Dios, mientras que están podridos por dentro en corazón. Pero estas cosas no justifican que
un hombre condene toda profesión religiosa.
A los que se jactan de no hacer profesión, les digo que sólo están exhibiendo su propia y dolorosa
ignorancia de la Sagrada Escritura. La hipocresía de algunos infelices nunca debe impedirnos cumplir con
nuestro deber, sin importarnos lo que los hombres puedan decir o pensar de nosotros.
Nunca debemos avergonzarnos de mostrarnos audazmente del lado de Cristo, honrando Su palabra, Su
día y Sus ordenanzas, hablando en favor de la causa de Cristo en todas las ocasiones apropiadas y
negándonos firmemente a conformarnos a los pecados y las insensateces del hijos de este mundo. Las
palabras de nuestro Señor Jesucristo nunca deben ser olvidadas: “El que está
avergonzado de mí y de mis palabras, el Hijo del hombre se avergonzará de él cuando venga
en su gloria, y en la del Padre, y de los santos ángeles” (Lc 9,26). Si no confesamos a Cristo en la tierra y
profesamos abiertamente que somos Sus siervos, no debemos esperar que Cristo nos confiese en el cielo
en el último día.
En resumen, lo último de lo que un hombre debería avergonzarse es la “profesión” de la religión.
Lamentablemente, hay muchas cosas de las que la mayoría de la gente no parece avergonzarse en absoluto.
El mal genio, el egoísmo, la falta de caridad, la pereza, la malicia, la maledicencia, la mentira, la calumnia,
107
la intemperancia, la impureza, el juego, el quebrantamiento del sábado: todas estas son cosas terriblemente
comunes entre los hombres, y la mayoría de la gente no parece avergonzarse de ellas, ¡aunque deberían
estarlo! Los que habitualmente “hacen tales cosas no heredarán el reino de Dios”
(Gálatas 5.21). Pero nadie debe avergonzarse nunca de leer la Biblia, orar, vivir en santidad y trabajar por el
bien de los cuerpos y las almas. Estas pueden ser cosas de las que muchos se ríen, disgustan, desprecian y
por las que no tienen gusto, pero son las mismas cosas con las que Dios está muy complacido. Una vez
más, repito, digan lo que digan los hombres, lo último de lo que deberíamos avergonzarnos es de nuestra
“profesión” de fe en Cristo y de obediencia a Cristo.
II. Consideremos, en segundo lugar, POR QUÉ San Pablo dice: “Retengamos nuestra profesión”.
La respuesta a esta pregunta es triple, y exige la seria atención de todos los que esperan ser realmente
sinceros en su profesión cristiana. (a) Por un lado, NUESTROS CORAZONES siempre son débiles y necios,
incluso después de la conversión. Podemos haber pasado de muerte a vida, y ser renovados en el espíritu
de nuestra mente. Podemos ver el valor de nuestras almas, como antes no lo hicimos. Puede que nos
hayamos convertido en nuevas criaturas; antiguo
las cosas pueden haber pasado, y todas las cosas pueden haber llegado a ser nuevas. Pero los creyentes
nunca deben olvidar que hasta que mueran, llevan consigo un corazón débil, necio y traicionero. Las raíces
de todo tipo de mal están todavía dentro de nosotros, aunque cortadas
a tierra por la gracia del Espíritu Santo. Nos guste reconocerlo o no, en nuestro mejor momento, estos
están latentes dentro de nosotros:
ÿ aversión a los problemas,

ÿ deseo secreto de complacer al hombre y encajar en el mundo, ÿ
despreocupación por nuestra lectura privada de la Biblia y nuestras oraciones,
ÿ envidia y celos de los demás, ÿ pereza por hacer el bien, ÿ egoísmo y deseo
de tener nuestro propio camino, ÿ olvido de los deseos de los demás, ÿ falta de
vigilancia sobre los propios pecados que nos acosan.
Todas estas cosas a menudo yacen escondidas dentro de nosotros, debajo de la superficie de nuestros
corazones. El santo más santo puede encontrar algún día a su costa que todos están vivos y listos para
mostrarse. No es de extrañar que nuestro Señor Jesús les dijera a los tres Apóstoles en el jardín: “Velad y
orad, para que no entréis en tentación. El espíritu a la verdad está listo, pero la carne es débil” ( Mr 14,38).
No tengo ninguna duda de que San Pablo tenía en mente el corazón cuando escribió esas palabras:
“Resiste”. “Retengamos, pues, nuestra profesión” (b) Por otra parte, el mundo es una fuente de inmenso
peligro para el alma cristiana.

Desde el día en que nos convertimos, estamos viviendo en una atmósfera muy poco saludable para la
religión. Vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser en medio de una gran multitud de personas que
carecen por completo de un cristianismo vital. En todos los rangos de la vida nos encontramos con cientos
de personas que, por morales y respetables que sean, parecen preocuparse por nada más que cosas como estas:
ÿ ¿Qué voy a comer?
ÿ ¿Qué beberé?
ÿ ¿Qué puedo conseguir?
ÿ ¿Qué puedo gastar?
108
ÿ ¿Cómo emplearé mi tiempo?

ÿ ¿Qué beneficio puedo obtener?
ÿ ¿Qué diversión puedo tener?
ÿ ¡Qué grata compañía puedo disfrutar!
En cuanto a Dios, Cristo, el Espíritu Santo, la Biblia, la oración, el arrepentimiento, la fe, la vida santa, el
hacer el bien en el mundo, la muerte, la resurrección, el juicio, el cielo y el infierno, estos son sujetos que
nunca parecen encontrarse con ellos excepto en la enfermedad o en un funeral. Ahora bien, vivir
constantemente en medio de tales personas, como debe hacerlo un cristiano, seguramente será una gran
prueba para él, y requiere una vigilancia constante para evitar que se haga daño. Estamos incesantemente
tentados a ceder en cosas pequeñas y hacer compromisos y concesiones. Naturalmente, nos desagrada
ofender a los demás y tener fricciones y enfrentamientos con familiares, amigos y vecinos. No nos gusta
que la mayoría se ría y ridiculice de nosotros, y sentir que siempre estamos en minoría en todas las
empresas a las que vamos. Me temo que demasiados se ríen del cielo y se ríen en el infierno. Es cierto el
dicho de Salomón: “El temor del hombre trae lazo” (Pro 29,25). Una vez conocí a un valiente sargento de
un regimiento de caballería, que después de vivir hasta los cincuenta años sin ninguna religión, se convirtió
en un cristiano decidido durante los últimos años de su vida. Me dijo que cuando empezó a pensar en su
alma ya rezar, pasaron algunos meses antes de que se atreviera a decirle a su esposa que rezaba. Solía
subir las escaleras sin botas por la noche, para que su esposa no lo escuchara y descubriera lo que estaba
haciendo.
La pura verdad es que “el mundo entero está en la maldad” (1Jn 5,19), y es vano ignorar el peligro que el
mundo causa al alma del creyente. El espíritu del mundo, y el tono del mundo, y los sabores del mundo, y
el aire del mundo, y el aliento del mundo, están continuamente a su alrededor cada día que vive,
atrayéndolo hacia abajo y tirando de él. espalda. Si no mantiene su fe en un ejercicio vivo, es seguro que
contraerá una infección y sufrirá daños, como los viajeros a través de Campagna en Roma, que tienen
fiebre sin darse cuenta en el momento. El gas más dañino e insalubre es el que nuestros sentidos
corporales no detectan. Tenemos motivos para orar continuamente por un aumento de esa fe de la que
dice San Juan, “que nos dé la victoria sobre el mundo” (1Jn 5,4). Bienaventurado, en verdad, es aquel
cristiano que puede estar en el mundo y, sin embargo, no acerca del mundo, que puede cumplir con su
deber en él y, sin embargo, no adaptarse a él, que puede atravesarlo sin conmoverse ante sus sonrisas o
sus ceños fruncidos, su adulación o su enemistad, su abierta oposición o su ridículo juego, sus dulces o
sus amargos, su oro o su espada! Cuando pienso en lo que es el mundo, y veo el daño que ha hecho y
está haciendo a las almas, no me sorprende que San Pablo diga: "Resiste". “Mantengamos firme nuestra
profesión”. (c) Por una parte más, el diablo es un enemigo constante del alma del cristiano. Ese gran
enemigo, insomne e incansable, siempre está trabajando para hacernos daño. Su objeto constante es
herir, lastimar, vejar, lastimar o debilitar, si no puede matar y destruir. Es un enemigo invisible que está
siempre cerca de nosotros, “sobre nuestro camino y sobre nuestro lecho”, y espiando todos nuestros
caminos, preparado para adaptar sus tentaciones a los puntos débiles especiales de cada hombre. Él nos
conoce mucho mejor de lo que nos conocemos a nosotros mismos. Ha estado estudiando un libro durante
6000 años, el libro de la naturaleza humana caída, y es un espíritu de sutileza casi ilimitada.
y astuto, y de malicia sin límites. El mejor de los santos no tiene idea de cuántas sugestiones viles vienen
del diablo en su corazón, y qué adversario inquieto está a su lado.
109
mano derecha.
ÿ Este es el que tentó a Eva al principio, y la convenció de que pudiera

desobedecer a Dios, comer del fruto prohibido, y no morir.
ÿ Este es el que tentó a David para hacer el censo del pueblo, y para hacer morir a
70.000 de sus súbditos por pestilencia en tres días.
ÿ Este es el que trató de tentar a nuestro Señor en el desierto inmediatamente después de Su bautismo,
e incluso citó las Escrituras para lograr su fin.
ÿ Este es el que se opuso a nuestro Señor a lo largo de sus tres años de ministerio, a veces poseyendo
cuerpos de hombres y mujeres infelices de la manera más misteriosa, y al final, poniendo en el
corazón de uno de sus Apóstoles traicionarlo.
ÿ Este es el que constantemente se opuso a los Apóstoles después de la ascensión de nuestro Señor, y
trató de detener el progreso del evangelio.
ÿ Este es aquel del que san Pablo testifica que incluso “Satanás se transforma en
ángel de luz”, y que los falsos maestros son sus agentes (2Cor 11,14).
¿Algún lector de este artículo supone tontamente que el diablo está dormido, o muerto, o menos travieso
ahora que en tiempos pasados? ¡Nada de eso! Todavía anda “como león rugiente, buscando a quien
devorar”. (1Pe 5,8) Todavía “va y viene por la tierra y anda por ella” (Job 1,7).
ÿ Es él quien va entre las naciones paganas y las persuade a derramar océanos de sangre
en la adoración de ídolos, o en guerras asesinas.
ÿ Es él quien va y viene entre las Iglesias caídas, convenciéndolas de que dejen de lado la Biblia, y
satisface a las personas con cultos formales o supersticiones serviles.
ÿ Es él quien anda arriba y abajo en los países protestantes, y suscita el espíritu de partido, y la amarga
lucha política, oponiendo clase contra clase, y súbditos contra gobernantes, para distraer la mente
de los hombres de cosas mejores.
ÿ Es él quien continuamente va a oídos de hombres intelectuales y muy cultos, persuadiéndolos de que
la Biblia antigua no es verdadera, y aconsejándoles que se contenten con
El ateísmo, el teísmo, el agnosticismo, el secularismo y un desprecio general por el mundo a
venir.
ÿ Es él, sobre todo, quien convence a los necios de que no existe el demonio, ni el juicio futuro después
de la muerte, ni el infierno.
En toda esta temible lista de cosas, creo firmemente que el diablo está en el fondo de ella, y es la
verdadera raíz, razón y causa. ¿Podemos suponer por un momento que dejará que los verdaderos
cristianos vayan tranquilamente al cielo, y no los tiente en el camino?
¡Fuera con el pensamiento tonto! Necesitamos orar contra el DIABLO, así como contra el MUNDO y la
CARNE. En la gran trinidad de enemigos que el creyente debe recordar diariamente, el diablo es quizás
el más grande, porque es el que menos se ve. Nada lo deleita tanto (si es que puede deleitarse) como
dañar a un verdadero cristiano y hacer que traiga el descrédito de su religión. Cuando pienso en el
diablo, no me sorprende que San Pablo haya dicho: "Resiste". “Mantengamos firme nuestra profesión”.
Ahora bien, sospecho que algunos lectores de este artículo pueden estar pensando en secreto que soy un
alarmista y que no hay necesidad de tal vigilancia, cuidado y "retención".
Le pido a tal persona que se vuelva conmigo a la Biblia por unos momentos, y que considere
110
en serio lo que enseña ese bendito libro.

Le pido que recuerde que tanto Judas Iscariote como Demas comenzaron bien e hicieron una buena
profesión. Uno fue Apóstol escogido de nuestro Señor Jesucristo, y compañero constante de nuestro
bendito Salvador durante tres años. Caminó con Él, habló con Él, escuchó Su enseñanza, vio Sus
milagros, y hasta la misma noche antes de que nuestro Señor fuera crucificado, nunca se pensó que
fuera un hombre peor que Pedro, Santiago o Juan. Sin embargo, este hombre infeliz finalmente
abandonó su profesión, traicionó a su Maestro, tuvo un final miserable y se fue a su propio lugar. — El
otro hombre que mencioné, Demas, fue un compañero elegido del Apóstol San Pablo, y profesaba ser
de la misma opinión que ese eminente hombre de Dios. No cabe duda de que durante algunos años
viajó con él, lo ayudó y participó en sus labores evangelizadoras. Pero, ¿cómo terminó todo? Renunció
a su profesión; y la última Epístola que escribió San Pablo contiene este melancólico registro: “Demas
me ha desamparado, amando este mundo” (2Tim 4,10). Nunca más supimos de él.
A todos los que piensen que me he detenido demasiado en los peligros del cristiano, les digo este día:
Acuérdense de Demas; acordaos de Judas Iscariote; aprieta tu mano, “mantén firme tu profesión”, y ten
cuidado. Podemos parecer ante los hombres que somos muy buenos cristianos por un tiempo y, sin
Con 22.12
embargo, al final demostramos ser oidores de tierra pedregosa, desprovistos de un vestido de boda.
Pero esto no es todo. Le pido a cada creyente que recuerde que si no se “mantiene firme”, puede
traspasarse a sí mismo con muchos dolores y traer un gran descrédito a su carácter. Nunca debemos
olvidar la terrible caída de David en el asunto de la esposa de Urías, y la negación tres veces repetida
de Pedro de su Maestro, y la cobardía temporal de Cranmer, de la cual se arrepintió tan amargamente
al final. ¿Somos más grandes y más fuertes que ellos? “No seamos altivos, sino miedosos”. Hay un
temor piadoso que es de gran utilidad para el alma. Fue el gran Apóstol de los gentiles quien escribió
estas palabras: “Yo someto mi cuerpo y lo pongo en servidumbre;
no sea que, después de haber predicado a otros, yo mismo sea un náufrago” (1Cor 9,27).
¿Algún lector cristiano de estas páginas desea mucha felicidad en su religión, y mucho gozo y paz en el
creer? Que acepte hoy el consejo de un anciano ministro y “retenga su profesión”. Que resuelva ser muy
minucioso, muy decidido, muy vigilante, muy cuidadoso con el estado de su alma. Cuanto más
audazmente muestre sus colores, y cuanto más intransigente y firme sea, más ligero encontrará su
corazón y más sensiblemente sentirá el sol brillar en su rostro. Ninguno es tan feliz en el servicio de Dios
como los cristianos decididos. Cuando John Rogers, el primer mártir en la época de la reina María, fue
llevado a Smithfield para ser quemado, el embajador francés informó que se veía tan brillante y alegre
como si fuera a su boda.
¿Algún lector cristiano de estas páginas desea mucha utilidad para otros en su religión?
Permítanme asegurarle que ninguno hace tanto bien a lo largo de la vida, y deja una huella tan grande
en su generación, como aquellos que "se aferran a su profesión" con más fuerza, y son
más decididos servidores de Cristo. Pocos hombres, tal vez, hicieron más por la causa de la Reforma
protestante, y sacudieron el poder de Roma más completamente en este país, que los dos nobles
obispos que fueron quemados espalda con espalda en una hoguera en Oxford, y no soltaron sus brazos.
fe para salvar sus vidas. No necesito decir que me refiero a Ridley y Latimer. El mundo descuidado,
irreflexivo e irreligioso toma nota de tales hombres y se ve obligado a admitir que hay algo real y sólido
en su religión. Cuanta más luz brille en nuestra vida, más bien haremos en el mundo. No en balde
nuestro Señor dice en el Sermón de la Montaña: “Así brille vuestra luz delante de los hombres, para que
111
mirad vuestras buenas obras, y glorificad a vuestro Padre que está en los cielos” (Mateo 5,16).
Recojamos todas estas cosas en nuestra memoria, y nunca las olvidemos. Que sea un principio establecido
en nuestras mentes que es de inconmensurable importancia para nuestra felicidad y utilidad “mantenernos
firmes en nuestra profesión” y estar siempre en guardia. Descartemos de nuestras mentes la cruda idea
moderna de que un creyente solo necesita quedarse quieto y “entregarse” a Dios. 43 Más bien mantengamos
el lenguaje de la Escritura, y esforcémonos por,
ÿ “mortificar las obras de nuestro cuerpo” (Rm 8,13)

ÿ “crucificar nuestra carne” (Gál 5,24)
ÿ “limpiándonos de toda inmundicia de carne y de espíritu” (2Cor 7,1)
ÿ luchar, luchar y vivir la vida del soldado. (2Tim 2,3; Ef 6,12; 1Tim 6,12)
Uno podría pensar que el relato de la armadura de Dios en la Epístola a los Efesios debería resolver la
cuestión de nuestro deber. Pero la pura verdad es que los hombres persistirán en confundir dos cosas que
difieren: la justificación y la santificación. En la justificación, la palabra que debe dirigirse al hombre es: cree ,
solo cree. En la santificación, la palabra debe ser Velar, orar y luchar. Lo que Dios ha dividido, no lo mezclemos
ni confundamos. No puedo encontrar palabras para expresar mi propio sentido profundo de la inmensa
importancia de "mantener firme nuestra profesión".
tercero En último lugar, consideremos qué estímulo hay para los cristianos, para mantener firme su profesión.
El Apóstol San Pablo estaba singularmente capacitado, tanto por gracia como por naturaleza, para manejar este tema.
De todos los escritores inspirados en el Nuevo Testamento, ninguno parece haber sido tan completamente
enseñado por Dios para tratar con los conflictos del corazón humano como San Pablo. Ninguno conocía mejor
los peligros, las enfermedades y los remedios del alma. La prueba de esto se puede ver en el capítulo séptimo
de su Epístola a los Romanos, y el capítulo quinto de su Segunda Epístola a los Corintios. Esos dos capítulos
deben ser estudiados con frecuencia por todo cristiano que desee comprender su propio corazón.
Ahora bien, ¿cuál es el motivo de aliento que propone san Pablo? Él nos dice que “retengamos nuestra
profesión” y no la dejemos pasar, porque “tenemos un gran Sumo Sacerdote que pasó a los cielos, Jesús el
Hijo de Dios”.
Esa palabra “Sumo Sacerdote” sonaría con poder en los oídos de un lector judío mucho más que en los oídos
de los cristianos gentiles. Suscitaría en su mente el recuerdo de muchas cosas típicas en el servicio del
tabernáculo y del templo. Le haría recordar,
ÿ que el sumo sacerdote judío era una especie de mediador entre Dios y el pueblo; ÿ que él solo iba
una vez al año al Lugar Santísimo en el día de la expiación,
y tenía acceso a través del velo al propiciatorio;
ÿ que era una especie de jornalero 44 entre las doce tribus y Dios, para poner su mano sobre ambos (Job.
9,33); ÿ que él era el primer ministro sobre la casa de Dios, quien estaba destinado a “tener
43 Es decir, “Suéltalo, y déjalo a Dios”.

44 Daysman: árbitro o árbitro; un defensor del pueblo
112
compasión de los ignorantes y de los extraviados” (Heb 5,2).
Todas estas cosas les darían a los judíos una idea de lo que San Pablo quiso decir cuando dijo: “Resistamos”,
porque tenemos un gran Sumo Sacerdote en el cielo. La pura verdad es que el cristiano debe entender que
tenemos un Amigo vivo y poderoso en el cielo, quien no solo murió por nosotros, sino que resucitó, y después de
resucitar, se sentó a la diestra de Dios, para ser nuestro Abogado e Intercesor ante el Padre hasta que Él venga
otra vez. Se supone que entendamos que Cristo no solo murió por nosotros, sino que está vivo por nosotros y
está trabajando activamente a nuestro favor en este mismo día. En resumen, el estímulo que San Pablo ofrece a
los creyentes es el sacerdocio vivo de Jesucristo.
¿No es esto exactamente lo que quiso decir cuando les dijo a los hebreos que Cristo es “poderoso para salvar
perpetuamente a los que por él se acercan a Dios, porque vive siempre para interceder por ellos” (Heb 7.25)?
¿No es esto lo que quiso decir cuando dijo a los romanos: “Si cuando éramos enemigos, fuimos reconciliados con
Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, estando reconciliados, seremos salvos por su vida” (Rom 5,10)?
¿No es esto lo que quiso decir cuando escribió ese glorioso desafío: “¿Quién es el que condenará? ¿Es Cristo el
que murió, más bien, el que resucitó, el que también está a la diestra de Dios, el que también intercede por
nosotros” (Rom 8,34)?
Aquí, en una palabra, está la fuente del consuelo del creyente. Él no debe mirar solamente a un Salvador que
murió como Su Sustituto y derramó Su sangre por él, sino a un Salvador que también,
después de Su resurrección, tomó Su asiento a la diestra de Dios, y vive allí como su Intercesor constante y
Sacerdote.
Pensemos por un momento que maravilloso y adecuado Sumo Sacerdote es el Sumo Sacerdote de nuestra
profesión, un millón de veces superior a cualquier sumo sacerdote de la familia de Aarón.
Jesús es un Sumo Sacerdote de poder todopoderoso, porque Él es verdadero Dios de verdadero Dios, que nunca
duerme, nunca duerme, nunca muere y es eterno. Los sumos sacerdotes judíos fueron "impedidos de
continuando a causa de la muerte» (Heb 7,23), pero Cristo, habiendo resucitado de entre los muertos, ya no
muere. Nuestro gran Sumo Sacerdote nunca envejece, y nunca muere (Rom 6,9).
Jesús es un Sumo Sacerdote que es Hombre perfecto así como también Dios perfecto. Él sabe lo que son
nuestros cuerpos, porque Él mismo tenía un cuerpo, y está familiarizado con todas sus debilidades y dolores sin pecado.
Él sabe qué es el hambre, la sed y el sufrimiento, porque vivió treinta y tres años en la tierra y conoce la naturaleza
física de un infante, un niño, un muchacho, un joven y un hombre de edad avanzada. “Él mismo padeció siendo
tentado” (Heb 2,18).
Jesús es un Sumo Sacerdote de simpatía incomparable. Él puede ser “tocado por el sentimiento de nuestras
debilidades” (Heb 4,15). Su corazón siempre rebosaba de amor, piedad y compasión mientras estuvo en la tierra.
Lloró ante la tumba de Lázaro. Lloró por la Jerusalén incrédula. Tenía un oído listo para escuchar cada grito de
ayuda, y andaba siempre haciendo el bien a los enfermos y afligidos. Uno de Sus últimos pensamientos en la cruz
fue el cuidado de Su madre, y uno de Sus primeros mensajes después de Su resurrección fue uno de “paz” para
Sus pobres Apóstoles caídos. Y Él no ha cambiado. Él ha llevado ese corazón maravilloso al cielo, y siempre está
cuidando al cordero más débil de Su rebaño con ternura misericordiosa.
Jesús es un Sumo Sacerdote de perfecta sabiduría. Él sabe exactamente lo que cada uno de nosotros es y lo que
cada uno de nosotros requiere. “Él no permitirá que seamos tentados más de lo que podemos soportar”
113
(1Cor 10,13), ni nos permita permanecer en el horno del sufrimiento un momento más del tiempo que se requiere
para nuestra refinación. Él nos dará fuerza según nuestro día, y gracia según nuestra necesidad. Él conoce los
sentimientos más secretos de nuestro corazón y comprende el significado de nuestras oraciones más débiles.
No es como Aarón, Elí, Abiatar, Anás y Caifás, un sumo sacerdote imperfecto y descarriado en su trato con los
que acuden a Él y que presentan sus peticiones ante Él. Nunca comete errores.
Desafío a cada lector de este artículo a que me diga, si puede, ¿qué mayor consuelo y aliento puede tener el
alma del hombre que la posesión de un Sumo Sacerdote como éste? No pensamos lo suficiente en Él en estos
días. Hablamos de Su muerte, Su sacrificio, Su sangre, Su expiación y Su obra consumada en la cruz; y sin
duda nunca podemos hacer demasiado de estos temas gloriosos. Pero nos equivocamos mucho si nos
quedamos cortos aquí. Debemos mirar más allá de la cruz y el sepulcro, a la vida, al sacerdocio ya la constante
intercesión de Cristo nuestro Señor. A menos que hagamos esto, solo tendremos una visión defectuosa de la
doctrina cristiana. Las consecuencias de descuidar esta parte de los oficios de nuestro Señor son muy graves y
han hecho mucho daño a la Iglesia y al mundo.
Hombres y mujeres jóvenes en todas nuestras iglesias, y todos los nuevos creyentes en general, están sufriendo
un daño inmenso por falta de enseñanza correcta sobre el oficio sacerdotal de Cristo. Sienten dentro de sí
mismos un anhelo diario de ayuda, gracia, fuerza y guía para correr la carrera que se les presenta a lo largo del
angosto camino de la vida. No les satisface oír que siempre deben mirar atrás a la cruz y la expiación. Hay algo
dentro de ellos que les susurra que les gustaría tener un amigo vivo . Luego viene el diablo, y sugiere que deben
ir a los sacerdotes terrenales y hacer confesión, y recibir la absolución, y mantener el hábito de hacer esto
continuamente. A menudo están demasiado dispuestos a creerlo, y tontamente tratan de suplir el hambre de sus
almas mediante la recepción extravagantemente frecuente de la Cena del Señor y sometiéndose a la dirección
espiritual de algún clérigo. Todo esto es poco mejor que comer opio y beber tragos religiosos. Alivia el corazón
por un breve tiempo, pero no hace ningún bien real; ya menudo resulta en llevar a las almas a un estado de
servidumbre supersticiosa morbosa. No es la medicina que la Escritura ha provisto.
La verdad que todos los creyentes necesitan que se les diga, y especialmente los hombres y mujeres jóvenes en
estos días, es la verdad de la vida de Cristo en el cielo, y la intercesión sacerdotal por nosotros. No necesitamos
confesor terrenal, ni sacerdote terrenal. Sólo hay un Sacerdote a quien debemos acudir con nuestras necesidades
diarias, Jesús el Hijo de Dios. Es imposible encontrar a alguien más poderoso, más amoroso, más sabio, más
dispuesto a ayudar que Él. Es un dicho sabio de un antiguo teólogo que “los ojos de un creyente deben estar
fijos en Cristo en todos sus tratos con Dios. Un ojo debe estar puesto en Su oblación, y el otro en Su intercesión.”
Nunca olvidemos esto. El verdadero secreto de mantener firme nuestra profesión es ejercer continuamente la fe
en el oficio sacerdotal de Cristo y hacer uso de él todos los días.
Quien actúa sobre este principio encontrará la posibilidad de servir a Dios y ser cristiano en cualquier posición,
por difícil que sea. No necesita suponer ni por un momento que no puede tener la religión verdadera sin retirarse
del mundo y entrar en un monasterio, o vivir como un ermitaño en una cueva. Una mujer joven no debe suponer
que no puede servir a Dios en su propia familia debido a padres, hermanos y hermanas inconversos, y que debe
ir a alguna “Casa Religiosa”, así llamada, en compañía de algunas mujeres de ideas afines. todo eso
114
las ideas no tienen sentido ni son bíblicas; vienen de abajo, y no de arriba. En la escuela o en la
universidad, en el ejército o en la marina, en el banco o en el bar, en la casa del comerciante o en la
bolsa, es posible que un hombre sirva a Dios. Como una hija en el hogar, o maestra en una escuela
secundaria, o asistente en una casa de negocios, una mujer puede servir a Dios, y nunca debe ceder al
pensamiento cobarde de que es imposible. Pero, ¿cómo se va a hacer todo? Simplemente viviendo la
vida de fe en el Hijo de Dios, mirándolo continuamente a Él en la cruz, y a la fuente de Su sangre para
el perdón diario y la paz de la conciencia, mirándolo diariamente a Él a la diestra de Dios. intercediendo
por nosotros -
y sacando diariamente de Él provisiones de gracia en este mundo de necesidad. Esta es la suma de
todo el asunto: tenemos un gran Sumo Sacerdote que ha pasado a los cielos, y por medio de Él es
posible no sólo comenzar, sino “retener” nuestra profesión.
Ahora concluiré este artículo dirigiendo unas pocas palabras de exhortación práctica directa a cada
lector en cuyas manos pueda caer.
(a) ¿Pertenece usted a esa enorme clase de supuestos cristianos que no hacen ninguna profesión de
religión? ¡Pobre de mí! es una pena que esta clase sea tan grande; pero es vano cerrar los ojos al
hecho de que es muy grande. Estos de quienes hablo no son ateos ni incrédulos; ni por un momento
les gustaría que les dijeran que no son cristianos. Van a los lugares de culto; ellos piensan que el
cristianismo es algo muy apropiado para bautizos, bodas y funerales. Dan gracias antes y después de
la cena; les gusta que sus hijos tengan alguna religión en su educación. Pero nunca parecen llegar
más lejos; evitan hacer una “profesión”. Es inútil decirles que se aferren, porque no tienen nada a lo
que aferrarse.
Les pido a tales personas, con todo afecto y amabilidad, que consideren cuán irrazonable e
inconsistente es su posición. La mayoría de ellos creen en el Credo de los Apóstoles. Ellos creen que
hay un Dios, y un mundo venidero después de la muerte, y una resurrección, y un juicio, y una vida
eterna. Pero, ¿qué puede ser más insensato que creer en todas estas vastas realidades y, sin
embargo, viajar hacia la tumba sin ninguna preparación para el gran futuro? No negaréis que tendréis
que encontraros con el Señor Jesucristo, el Juez de todos, cuando suene la última trompeta, y estaréis
de pie ante el gran trono blanco. Pero, ¿dónde estarás en ese día terrible, si nunca has profesado fe,
amor y obediencia a ese Juez durante el tiempo de tu vida en la tierra? ¿Cómo puedes esperar que Él
te confiese y te reconozca en esa hora, si has tenido miedo o vergüenza de confesarlo, y de declararte
valientemente de Su lado, mientras estás en la tierra?
Piensa en estas cosas, te lo ruego, y cambia tu plan de vida. Deja a un lado las excusas vanas y las
razones mezquinas para la demora. Resuelva por la gracia de Dios aferrarse firmemente a Jesucristo
y alistarse como un hombre bajo SUS estandartes. Ese bendito Salvador te recibirá tal como eres, por
indigno que te sientas. No esperes nada y no esperes a nadie.
Comiencen a orar este mismo día, y oren oraciones reales, vivas, fervientes, como las que oró el
ladrón penitente en la cruz. Tome su Biblia descuidada durante mucho tiempo y comience a leerla.
Rompe todos los malos hábitos conocidos. Busque la compañía y la amistad de cristianos íntegros.
Deja de ir a lugares donde tu alma no puede recibir nada más que daño. En una palabra, comenzad a
hacer “profesión”, no temiendo ni la risa ni el desprecio del hombre.
La palabra del Señor Jesús es para ti y para los demás: “Al que a mí viene, no le echo fuera” (Jn 6,37).
He visto a muchas personas en sus lechos de muerte, pero nunca encontré a nadie que dijera que
lamentaba haber hecho una “profesión” de religión.
115
(b) En último lugar, ¿perteneces a esa clase mucho más pequeña de personas que realmente profesan la fe
cristiana y la obediencia cristiana, y están tratando, aunque sea débilmente, de seguir a Cristo en medio de un
mundo malo? Creo que sé algo de lo que pasa en vuestros corazones. A veces sientes que nunca perseverarás
hasta el final y que algún día te verás obligado a abandonar tu profesión. A veces te sientes tentado a escribir
cosas amargas contra ti mismo y a creer que no tienes ninguna gracia. Me temo que hay miríadas de verdaderos
cristianos en esta condición, que van temblando y dudando hacia el cielo, con Desánimo, y Mucho Miedo, y
Temor en el Progreso del Peregrino, y que temen no llegar jamás a la Ciudad Celestial. Pero curiosamente, a
pesar de todos sus gemidos, dudas y temores, no vuelven a la ciudad de donde vinieron (Heb 11,15). Siguen
adelante, aunque débiles, pero persiguiendo, y como John Wesley solía decir de su pueblo, “terminan bien”.
Ahora, mi consejo para todas esas personas, si alguna de ellas está leyendo este artículo, es muy simple.
Di cada mañana y tarde de tu vida: “Señor, aumenta mi fe”. Cultiva el hábito de fijar tu mirada más simplemente
en Jesucristo, y trata de conocer más de la plenitud que está guardada en Él para cada uno de Su pueblo
creyente. No estés siempre estudiando minuciosamente las imperfecciones de tu propio corazón y diseccionando
tus propios pecados que te acosan. ¡Buscar!
Mira más a tu Cabeza resucitada en el cielo, y trata de darte cuenta más que tú de que el Señor Jesús no solo
murió por ti, sino que también resucitó , y que vive siempre a la diestra de Dios como tu Sacerdote, tu Abogado, y
tu Amigo Todopoderoso. Cuando el Apóstol Pedro “caminó sobre las aguas para ir a Jesús”, le fue muy bien
mientras su mirada estaba puesta en su Todopoderoso Maestro y Salvador. Pero cuando miró hacia los vientos y
las olas, y razonó, y consideró su propia fuerza y el peso de su cuerpo, pronto comenzó a hundirse y clamó:
“Señor, sálvame”. No es de extrañar que nuestro misericordioso Señor, mientras tomaba su mano y lo liberaba de
una tumba de agua, dijera: “Oh hombre de poca fe, ¿por qué
¿Dudaste? ¡Pobre de mí! muchos de nosotros somos muy parecidos a Pedro: apartamos la mirada de Jesús, y
luego nuestro corazón desfallece y sentimos que nos hundimos (Mateo 14:28-31).
Piensa, por último, cuántos millones de hombres y mujeres como tú regresaron a salvo a casa durante los últimos
mil ochocientos años. Como tú, tuvieron sus batallas y sus conflictos, sus dudas y sus miedos. Algunos de ellos
tenían muy poco "gozo y paz en creer", Rom 15:13
y casi se sorprendieron cuando despertaron en el Paraíso. Algunos de ellos gozaban de plena seguridad y de
fuerte consuelo, y entraban en el puerto de la vida eterna como gallardo navío a toda vela. ¿Y quiénes son estos
últimos que lo han hecho? Aquellos que no sólo sostuvieron su profesión entre el índice y el pulgar, sino que la
agarraron firmemente con ambas manos y fueron
dispuestos a morir por Cristo, antes que no confesarlo ante los hombres. Ten valor, creyente.
Cuanto más audaz y decidido seas, más consuelo tendrás en Cristo.
No puedes tener dos cielos, uno aquí y otro más allá. Aún estás en el mundo, y tienes un cuerpo, y un demonio
ocupado siempre está cerca de ti. Pero una gran fe siempre tendrá una gran paz. La persona más feliz en la
religión será siempre aquel hombre o mujer que pueda decir con un corazón sincero, como San Pablo: “La vida
que vivo en la carne, la vivo por la fe en el Hijo de Dios, que me amó y me se entregó a sí mismo por mí.” En mí
mismo no veo nada, pero sigo mirando siempre a Jesús; y por su gracia retengo mi profesión (Gál 2,20).
Y ahora no puedo dejar este gran y solemne tema sin ofrecer a todos los que lo leen una palabra de despedida
de advertencia sobre los tiempos en que vivimos. Intentaré explicar brevemente a qué me refiero.
116
Creo, entonces, que durante tres siglos no ha habido una época en la que haya sido tan necesario
instar a los cristianos profesantes a "retenerse" como lo es en este momento. Sin duda hay abundancia
de religión de cierto tipo en estos días. Hay muchos más asistentes al culto público por todo el país que
hace treinta años. Pero bien puede dudarse de que haya algún aumento del cristianismo vital. Me
equivoco mucho si no hay una tendencia creciente a aferrarse a nada en la religión y una disposición a
aferrarse a todo con la mayor laxitud posible. “¡Nada rápido! ¡Todo suelto! parece estar a la orden del
día.
¿Cómo es en materia de fe y doctrina? Solía considerarse importante tener puntos de vista claros y
distintos sobre puntos tales como la inspiración de las Escrituras, la expiación, la obra del Espíritu, la
personalidad del diablo, la realidad del castigo futuro. No se piensa así ahora. El antiguo orden de cosas
ha pasado. Puedes creer cualquier cosa o nada sobre estos temas, siempre que seas serio y sincero.
Mantenerse firme ha dado paso a mantenerse suelto.
¿Cómo es en materia de culto y ritual? Solía pensarse que era importante contentarse con la sencilla
enseñanza del Libro de oraciones. No se piensa así ahora. Debes tener la Mesa del Señor llamada
altar, y el sacramento llamado sacrificio, sin la más mínima justificación en el Libro de Oración, y un
ceremonial adecuado a estos nuevos puntos de vista. Y luego, si te quejas, se te dice que eres muy
estrecho e intolerante, y que a un clérigo se le debe permitir hacer, decir y enseñar cualquier cosa, con
tal de que sea ferviente y sincero. Mantenerse firme ha dado paso a mantenerse suelto.
¿Cómo es en el asunto de la vida santa? Solía considerarse importante “renunciar a la pompa y la

vanidad de este mundo inicuo”, y mantenerse alejado de las carreras, las representaciones teatrales,
los bailes, los juegos de cartas y cosas por el estilo. No se piensa así ahora. ¡Puedes hacer cualquier
cosa e ir a donde quieras, siempre y cuando guardes la Cuaresma y ocasionalmente asistas a la
Comunión temprana! ¡No debes ser tan estricto y particular! Una vez más digo, aferrarse ha dado paso
a aferrarse.
Este estado de cosas, por decir lo menos, no es satisfactorio, está lleno de peligros. Muestra una
condición del cristianismo que, estoy seguro, no habría satisfecho a San Pablo o San Juan.
El mundo no fue trastornado por una doctrina y una práctica tan vagas y sueltas hace dieciocho siglos.
Las almas de los hombres en la actualidad nunca recibirán mucho beneficio de un cristianismo tan
relajado, ni en Inglaterra ni en ninguna otra parte. La decisión en la enseñanza y la vida es el único
cristianismo que Dios ha bendecido en las edades pasadas, o continuará bendiciendo en nuestro
tiempo. El cristianismo laxo, vago, brumoso y amplio puede evitar ofensas y complacer a las personas
en la salud y la prosperidad, pero no convertirá a las almas ni proporcionará un consuelo sólido en la
hora del dolor o la enfermedad, o en el lecho de muerte.
La pura verdad es que “la sinceridad y el fervor” se están convirtiendo en el ídolo de muchos cristianos
ingleses en estos últimos días. La gente parece pensar que importa poco las opiniones que un hombre
tenga sobre la religión, siempre que sea "ferviente y sincero"; ¡y se te considera poco caritativo si dudas
de su solidez en la fe! Contra esta idolatría de la mera “seriedad” entro en mi protesta solemne. Exhorto
a todos los lectores de este documento a recordar que la Palabra escrita de Dios es la única regla de
fe, y a no creer nada como verdadero y salvador en la religión que no pueda ser probado por textos
claros de las Escrituras. Le suplico que lea la Biblia y que haga de ella su única prueba de la verdad y
el error, del bien y del mal. Y por última vez digo: “Manténganse firmes y no sueltos ; mantengan firme
su profesión”.
117
CAPÍTULO 13 – Mat 8.11.

VENDRÁN MUCHOS
“Muchos vendrán del oriente y del occidente, y se sentarán con Abraham, Isaac y Jacob en
el reino de los cielos”. — Mate 8.11.
LAS palabras de la Escritura que encabezan esta página fueron pronunciadas por nuestro Señor Jesucristo.
Puedes tomarlos como una profecía o como una promesa. En cualquiera de los dos puntos de vista, son
profundamente interesantes y contienen mucho material de reflexión.
Tome las palabras como una profecía y recuerde que seguramente se cumplirán. La Biblia contiene muchas
predicciones de cosas muy improbables e inverosímiles, que sin embargo han resultado ser ciertas. ¿No se dijo
de Ismael, el padre de la raza árabe, que iba a ser un “hombre salvaje, su mano contra todo hombre, y la mano
de todo hombre contra él”? (Gén 16,12). Vemos el cumplimiento de esas palabras en este mismo día, cuando
miramos las tribus en el Sudán, u observamos los caminos de los beduinos. — ¿No se dijo de Egipto que
finalmente se convertiría en “el más bajo de los reinos”, y sus habitantes en un pueblo que no podía gobernarse a
sí mismo ni ser gobernado? (Ezequiel 29.15). Vemos el cumplimiento de aquellas palabras en este mismo día a
lo largo de todo el valle del Nilo, y todo estadista de Europa lo sabe con pesar. Será lo mismo con la profecía ante
nuestros ojos. “Muchos se sentarán en el reino de los cielos”.
Toma las palabras como una promesa. Fue hablado para el estímulo de los Apóstoles, y de todos los ministros y
maestros cristianos hasta el día de hoy. A menudo nos vemos tentados a pensar que predicar, enseñar, visitar y
tratar de llevar almas a Cristo no sirve de nada, y que todo nuestro trabajo se desperdicia. Pero aquí está la
promesa de Aquel que “no puede mentir”, y nunca dejó de cumplir SU palabra. Nos anima con una frase graciosa.
Él quiere que no desmayemos ni nos dejemos llevar por la desesperación. Independientemente de lo que
pensemos, y por poco éxito que podamos ver, hay una Escritura ante nosotros que no puede ser quebrantada:
"Muchos se sentarán en el reino de los cielos".
En estas palabras tenemos,

I. El NÚMERO de los que serán salvos.
II. Las VIVIENDAS y POSICIÓN de aquellos que finalmente serán salvos.
tercero La futura PORCIÓN y RECOMPENSA de aquellos que finalmente serán salvos.
IV. La EMPRESA de la que gozarán para siempre los que finalmente se salven.
I. Tenemos primero en estas palabras el NÚMERO de aquellos que serán salvos. Nuestro Señor Jesucristo
declara que serán “muchos”.
¡Qué extraña suena la palabra “muchos”! ¿Se salvará alguien que no haya nacido de nuevo, lavado en la sangre
de Cristo y santificado por el Espíritu Santo? ¿Se salvará alguien que no se haya arrepentido del pecado (excepto
los niños), que no haya creído en el Señor Jesús para recibir perdón y que no haya sido santificado de corazón?
Ninguno, ninguno, ciertamente ninguno. Si los hombres y las mujeres pueden salvarse sin arrepentimiento, fe y
santidad, también podemos tirar la Biblia y abandonar el cristianismo por completo.
Pero, ¿hay mucha gente de este tipo que se vea en el mundo? ¡Pobre de mí! hay muy pocos.
Los creyentes que vemos y conocemos son “un rebaño pequeño”. “Estrecha es la puerta, y angosto el camino
que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan” (Mt 7,14). Se ven pocos
118
Cap. 13. Muchos
en los pueblos, y pocos en las parroquias del campo! ¡Pocos entre los ricos y pocos entre los pobres!
¡Pocos entre los viejos y pocos entre los jóvenes! ¡Pocos entre los doctos y pocos entre los ignorantes!
¡Pocos en palacios y pocos en cabañas! Es un dolor permanente para todos los verdaderos cristianos,
que se encuentran con tan pocos con quienes pueden orar, alabar, leer la Biblia y hablar de cosas
espirituales. A menudo se sienten solos. Muchas son las personas que nunca van a ningún lugar de
culto desde el primero de enero hasta el último día de diciembre, y parecen vivir sin Dios en el mundo.
Pocos son los comulgantes en cualquier congregación:
un mero puñado en comparación con aquellos que nunca van a la mesa del Señor. Son pocos los
hombres y mujeres que hacen algo por la causa de Cristo en la tierra, o que parecen preocuparse por
si los que los rodean se pierden o se salvan. ¿Alguien puede negar estas cosas? ¡Imposible! Sin
embargo, aquí está nuestro Señor Jesucristo diciendo: “Muchos se sentarán en el reino de los cielos”.
Ahora, ¿por qué nuestro Señor dijo eso? Él nunca se equivocó y todo lo que dice es verdad. Permítanme
tratar de arrojar algo de luz sobre esta cuestión.
(a) Habrá “muchos” cuando se reúnan todos los que han muerto en el Señor, desde Abel, el primer
santo, hasta el último que se encuentre con vida cuando suene la trompeta, y se lleve a cabo la
resurrección. Serán una “multitud que nadie puede contar” (Ap 7,9). (b) Habrá “muchos” cuando todos
los infantes que murieron antes de distinguir el bien del mal, o la mano derecha de la izquierda, sean
llamados de sus pequeñas tumbas y reunidos.
¡Pocos, probablemente, son conscientes de la enorme proporción de niños que no viven ni un año!
Serán “una multitud que nadie puede contar”. (c) Habrá
“muchos” cuando todos los creyentes de todo nombre, nación, pueblo y lengua
— los santos del Antiguo Testamento, como Enoc, Noé, Abraham, Isaac, Jacob, Moisés, David y los
profetas — los santos del Nuevo Testamento, como los Apóstoles, los santos entre los cristianos
primitivos y los reformadores — cuando todos estos son reunidos, serán “una multitud que nadie
puede contar”.
(d) Habrá “muchos” cuando se reúnan los verdaderos cristianos, que ahora están dispersos sobre la
faz del globo, y no serán conocidos ni por la Iglesia ni por el mundo.
No son pocos los que no pertenecen a ninguna congregación, y no están contados en ninguna lista
de comulgantes, aunque sus nombres están en el libro de la vida del Cordero. Algunos de ellos viven
y mueren en grandes parroquias abandonadas, desconocidas y no visitadas. Algunos de ellos se
apoderan de la verdad al escuchar el evangelio predicado por misioneros en el país o en el extranjero,
aunque el predicador nunca los haya conocido y nunca hayan sido inscritos formalmente en la lista de
conversos. Algunos de ellos son soldados y marineros, que están solos en los regimientos y a bordo
de los barcos, y sus compañeros no los entienden. Hay miríadas de tales personas, creo, que viven
la vida de la fe, y aman a Cristo, y son conocidas por el Señor, aunque no sean conocidas por los
hombres. Estos también harán una gran adición a la “multitud que nadie puede contar”.
La pura verdad es que la familia de Dios finalmente se encontrará mucho más grande de lo que la
mayoría de nosotros suponemos. Miramos las cosas, las vemos con nuestros propios ojos y olvidamos
cuánto está pasando en el mundo —en Europa, Asia, África y América— que nuestros ojos nunca ven.
La vida interior de la gran mayoría de los que nos rodean es algo oculto, de lo que no sabemos nada.
No pensamos en las edades que han pasado, y los innumerables millones que ahora son "polvo y
ceniza", aunque cada uno a su vez se durmió en Cristo, y
119
Cap. 13. Muchos
fue llevado al seno de Abraham. Sin duda es perfectamente cierto que “ancha es la puerta, y
espacioso el camino que lleva a la perdición, y muchos son los que entran por él” (Mt 7,13).
Es espantoso pensar que una inmensa mayoría de todos los que nos rodean parecen muertos en
pecado y totalmente desprevenidos para encontrarse con Dios. Pero por todo eso, no debemos
subestimar el número de hijos de Dios. Incluso suponiendo que sean una minoría cuando se los
juzgue por la estimación humana, al final resultarán ser muchísimos en el reino de la gloria, una
multitud enorme, “una multitud que nadie puede contar”.
¿Algún lector de este periódico está dispuesto a reírse de la religión porque los que la profesan
decididamente son pocos en número? ¿Está secretamente inclinado a despreciar a aquellos que
leen la Biblia, y concienzudamente santifican sus domingos, y tratan de caminar de cerca con Dios?
¿Tienes miedo de hacer una profesión tú mismo porque piensas que habrá tan pocos contigo y
tantos contra ti, y no te gusta ser singular y estar solo? ¡Pobre de mí! siempre ha habido muchos
como tu!
— Cuando Noé construyó el Arca, había pocos con él, y muchos se burlaban de él; pero se descubrió
que al fin tenía razón. Cuando los judíos estaban reconstruyendo el muro de Jerusalén después del
regreso de Babilonia, Sanbalat y Tobías se burlaron de ellos y dijeron: “¿Qué
estos débiles judíos?” Neh 4.2
— Cuando el Señor Jesucristo dejó el mundo, sólo ciento veinte discípulos se reunían en el aposento
alto de Jerusalén, mientras que los amigos de los incrédulos fariseos, escribas y sacerdotes se
contaban por decenas de miles. Pero los discípulos tenían razón y sus enemigos estaban equivocados.
— Cuando Bloody Mary se sentó en el trono y Latimer y Ridley fueron quemados en la hoguera, los
amigos del evangelio parecían muy pocos y sus enemigos eran una gran mayoría. Sin embargo, los
reformadores tenían razón y sus enemigos estaban equivocados.
— ¡Cuidado con lo que haces! Cuidado con juzgar el cristianismo vital por el pequeño número de
los que parecen profesarlo. Puede tener a la multitud con usted ahora, y la risa puede estar de su
lado. Pero llegará el día en que abrirás los ojos con asombro y descubrirás, quizás demasiado tarde,
que el mismo pueblo que despreciaste no era poco, sino "mucho", una gran multitud, "una multitud
que nadie puede contar". .”
¿Está algún lector de este artículo dispuesto a abatirse y desanimarse porque ama a Cristo y trata
de servirle, pero se encuentra casi completamente solo? ¿A veces te falla el corazón, te cuelgan las
manos y se te debilitan las rodillas, porque rara vez te encuentras con alguien con quien puedas
orar, alabar, leer y hablar acerca de Cristo y abrir tu corazón a ¿sin temor? ¿Alguna vez lloraste en
secreto por falta de compañía? Bueno, solo estás bebiendo la copa que muchos han bebido antes
que tú.
Abraham, Isaac, Jacob, José, Moisés, Samuel, David y los profetas —Pablo, Juan y los Apóstoles—
eran personas que estaban muy solas. ¿Esperas que te vaya mejor que ellos? Consuélense y
tengan fe. Hay más gracia en el mundo de lo que puedes ver, y más cristianos viajando hacia el cielo
de lo que crees. Elías pensó que estaba solo cuando había “siete mil en Israel que no habían doblado
la
rodilla a Baal”. 1Re 19,18 Consuélense y miren hacia delante. Se acerca tu buen momento. Tendrás
mucha compañía poco a poco. Encontrarás a muchos y no pocos en el reino de los cielos: muchos
para recibirte, muchos para regocijarte y alabar, muchos con quienes pasarás una bendita eternidad.
Qué agradable es encontrarse con un solo santo ahora por unos breves
120
Cap. 13. Muchos
¡horas! ¡Cómo nos alegra y refresca, como la nieve en verano o el sol después de las nubes!
¿Qué será, entonces, cuando veamos una enorme compañía de santos, sin un solo pecador inconverso
que estropee la armonía, todos hombres y mujeres de fe, y ninguno
incrédulos, todo trigo y nada de paja, ¡“una multitud que nadie puede contar”! Seguramente los
"muchos" que veremos en el cielo compensarán ampliamente los "pocos" que ahora vemos en la tierra.
II. Tenemos, en segundo lugar, en las palabras de nuestro Señor Jesucristo, las VIVIENDAS y
POSICIÓN de aquellos que finalmente serán salvos. Está escrito “que vendrán del este y del oeste”.
No cabe duda de que esta expresión es proverbial. No debe tomarse literalmente, como si los salvados
no vinieran del norte y del sur, sino solo de la salida y puesta del sol. Encontramos la misma expresión
en el Salmo 103.12, donde se dice: “Cuanto está lejos el oriente del occidente, así ha alejado de
nosotros nuestras rebeliones”. El significado es simplemente este: Los salvos vendrán de diferentes
lugares, de lugares distantes y de lugares donde habrías pensado que sería poco probable que se
encontraran.
(a) No habrán pertenecido todos a una misma Iglesia. Habrá episcopales, presbiterianos,
independientes, bautistas, metodistas, hermanos de Plymouth y muchos otros tipos de cristianos
que no tengo espacio ni tiempo para nombrar. Por mucho que discrepen y discutan ahora, al final
tendrán que estar de acuerdo.
Encontrarán con asombro que los puntos en los que estaban de acuerdo eran una gran cantidad, y
los puntos en los que diferían eran muy pocos. Todos podrán decir con un solo corazón: “¡Aleluya!
¡Alabado sea Aquel que nos amó y nos lavó de nuestros pecados con Su propia sangre!” Y todos
podrán responder a una voz: “¡Amén, amén!”
El himno en el cielo, dijo el buen George Whitefield, será por toda la eternidad: "¡Lo que Dios ha
hecho!" Los puntos de desacuerdo terrenal habrán desaparecido y se habrán derretido como la nieve
en primavera. La enseñanza común del Espíritu Santo se destacará clara y claramente ante todos
los ojos en el cielo. Al final habrá una verdadera “Santa Iglesia Católica”, sin mancha ni mancha ni
nada por el estilo, sin disputas, controversias o disensiones, todo trigo y sin cizaña, todos miembros
sanos y ninguno defectuoso. (b) Vendrán de varios países en todas partes del mundo, de las
montañas heladas de Groenlandia y las regiones abrasadoras de los trópicos, de la India y Australia,
de América y de China, de Nueva Zelanda y las Islas del Océano Pacífico. , de África y de México.
Algunos habrán puesto sus huesos en tumbas solitarias como Henry Martyn en Persia, sin nadie que
los honre en su muerte. Algunos habrán sido enterrados en el mar con el funeral de un marinero.
Algunos habrán muerto la muerte de los mártires y serán reducidos a cenizas como nuestros propios
reformadores. Algunos habrán caído víctimas de climas malignos o de la violencia pagana en las
estaciones misioneras. Y algunos habrán muerto, como Moisés, en lugares donde ningún ojo humano
los vio. Pero todos vendrán juntos y se reunirán de nuevo en el reino de los cielos. Importa poco
dónde estamos enterrados, y cómo estamos enterrados, y en qué tipo de tumba. China está tan
cerca del cielo como Inglaterra;
y el mar entregará sus muertos en el mismo momento que la tierra. Nuestro ataúd, y nuestro funeral,
y el servicio de entierro, y la larga procesión de dolientes, son asuntos de muy secundaria importancia.
El único punto del que debemos asegurarnos, de cualquier lugar del que vengamos, es estar entre
aquellos que “se sentarán en el reino de los cielos”.
121
Cap. 13. Muchos
(c) Provendrán de rangos, clases y profesiones completamente diferentes. El cielo será un lugar tanto para los
sirvientes como para los amos, para las criadas como para las señoras, para los pobres como para los ricos,
para los ignorantes como para los eruditos, para los arrendatarios como para los terratenientes, para los
súbditos como para los gobernantes, para los los pobres, así como la Reina. No existe un camino real al cielo,
y no habrá distinción de clases cuando lleguemos allí. Al fin habrá perfecta igualdad, perfecta fraternidad y
perfecta libertad. No importará nada si teníamos mucho dinero en la tierra, o nada en absoluto. La única
pregunta será si realmente nos hemos arrepentido de nuestros pecados, si realmente hemos creído en el Señor
Jesús y si realmente somos personas convertidas y santificadas. No se dará preferencia a los que hayan venido
de monasterios, conventos o cuevas de ermitaños. Es muy probable que aquellos que han cumplido con su
deber en ese estado de vida al que Dios los llamó, y han llevado la cruz de Cristo, en el ejército o en la marina,
en el Parlamento o en la barra, en el banco o en la oficina comercial, detrás del mostrador o en el fondo de un
pozo de carbón, se encontrarán en la primera fila en el reino de los cielos. No es necesario llevar un vestido
peculiar, o ponerse un semblante austero y retirarse del mundo, para sentarse en el reino de los cielos.
(d) Vendrán de los lugares más inverosímiles, y de posiciones en las que habrías pensado que la semilla de la
vida eterna nunca podría haber crecido en un alma. Saulo, el joven fariseo, venía de los pies de Gamaliel, y de
la persecución de los cristianos; y se levantó para ser el gran Apóstol de los gentiles, que trastornó el mundo.
Daniel vivió en Babilonia y sirvió fielmente a Dios en medio de la idolatría y el paganismo. Pedro fue una vez un
pescador en el mar de Galilea. Mateo era un recaudador de impuestos públicos, que pasaba sus días recibiendo
clientes. Lutero y Latimer comenzaron su vida como papistas devotos y terminaron su vida como protestantes
devotos. John Bunyan, el autor de Pilgrim's Progress, fue una vez un joven descuidado, desconsiderado, que
juraba y tocaba las campanas en un pueblo rural. George Whitefield sirvió en una taberna en Gloucester y pasó
sus primeros días limpiando ollas y sacando cerveza. John Newton, el autor de célebres himnos y cartas, fue
una vez capitán de un barco de esclavos en las costas de África, y no vio ningún daño en comprar y vender
carne y sangre humana. Todos estos realmente "vinieron del este y del oeste", y en un momento de sus vidas
parecían las personas más improbables del mundo para venir a Cristo y "sentarse en el reino de los cielos".
Pero vinieron inequívocamente, y son una prueba eterna de que las palabras de nuestro Señor Jesucristo son
estrictamente ciertas. Los hombres y las mujeres pueden “venir del oriente y del occidente” y, sin embargo, ser
hallados por fin en el reino de la felicidad y la gloria eternas.
Aprendamos a nunca desesperar de la salvación de nadie mientras viva. Los padres nunca deben desesperarse
de los hijos pródigos. Las madres nunca deben perder la esperanza de tener hijas obstinadas y testarudas. Los
maridos nunca deben desesperarse de las esposas, ni las esposas de los maridos.
No hay nada imposible con Dios. El brazo de la gracia es muy largo y puede llegar a aquellos que parecen muy
lejanos. El Espíritu Santo puede cambiar cualquier corazón. La sangre de Cristo puede limpiar cualquier pecado.
Sigamos orando y esperando por los demás, por improbable que parezca su salvación en este momento. Veremos
a muchos en el cielo a quienes nunca esperábamos ver allí. El último aún puede resultar el primero, y el primero
el último. Cuando murió, el famoso Grimshaw, el Apóstol de Yorkshire, dejó a su único hijo inconverso, descuidado,
irreflexivo e indiferente a la religión. Llegó el día en que el corazón del joven cambió y siguió los pasos de su
padre. Y cuando yacía en su lecho de muerte, una de sus últimas palabras fue: "¡Qué dirá mi anciano padre
cuando me vea en el cielo!"
122
Cap. 13. Muchos
Aprendamos a no afligirnos “como los que no tienen esperanza”, cuando nos separemos de amigos
que son verdaderos cristianos, y tal vez para siempre. Las separaciones y despedidas de este mundo
son probablemente algunas de sus cosas más dolorosas. Cuando el círculo familiar se rompe, cuando
el viejo nido comienza a perder a sus habitantes, cuando el joven zarpa hacia Australia, Nueva Zelanda
o las Islas Fiji, sin esperanza de regresar dentro de diez o doce años, cuando estas cosas toman lugar.
lugar, es una dura prueba para la carne y la sangre. He presenciado escenas en el desembarcadero
de Liverpool cuando los grandes barcos de vapor están a punto de zarpar hacia América, que podrían
hacer que se le salten las lágrimas a los ojos del extranjero más insensible. Las separaciones de este
mundo son cosas terribles; pero la verdadera fe en Cristo, y la resurrección a la vida eterna a través
de Él, quita el aguijón de la peor de las despedidas. Le permite al creyente mirar más allá de las cosas
que se ven, a las cosas que no se ven, a la venida del Salvador y nuestra reunión con Él. Sí, es algo
agradable de recordar, mientras el gran barco se aleja y nos despedimos con la mano : "es solo un
poco de tiempo, y los veremos a todos de nuevo, para no separarnos más". El pueblo de Dios se
reunirá del este y del oeste, y lo haremos
todos se encuentran por fin “en el reino de los cielos”, y no salen más.
tercero Tenemos, en tercer lugar, en las palabras de nuestro Señor Jesucristo, la futura PORCIÓN y RECOMPENSA
de los que finalmente se salvarán. Está escrito, “se sentarán en el reino de los cielos”.
Esa expresión, "siéntate", es muy agradable y cómoda para mi mente. Tamizémoslo, examinémoslo y
veamos lo que contiene. En el día del juicio, los creyentes PERMANECERÁN
con denuedo a la diestra de Cristo, y decid: “¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Es Dios quien
justifica. ¿Quién es el que condena? Es Cristo el que murió, más bien, el que resucitó, el que también
está a la diestra de Dios, el que también intercede por nosotros” (Rom 8,33-34). Pero cuando el juicio
haya pasado y haya terminado, y comience el reino eterno, ellos “SE SENTARÁN”. (a) Sentarse implica
una sensación de confianza y estar en casa. Si estuviéramos en presencia de un juez severo, o de un
rey revestido de terrible majestad, no nos atreveríamos a sentarnos. Pero no habrá nada que asuste
a los creyentes en el reino de los cielos. Los pecados de sus vidas pasadas no los harán temblar y
alarmarse. Por muchos, por grandes y negros que sean, todos habrán sido lavados en la sangre
preciosa de Cristo, y no quedará ni una sola mancha. Completamente justificados, completamente
absueltos, completamente perdonados, completamente “aceptados en el Amado”, serán contados
justos ante Dios por causa de Aquel que “fue hecho pecado por nosotros, aunque no conoció pecado
” (2Cor 5,21). Aunque los pecados de sus vidas “fueron como la grana, serán emblanquecidos como
la nieve; y aunque rojos como el carmesí, serán como lana. Sus pecados no serán "recordados
más", "buscados y no encontrados", "borrados como una espesa nube", "echados a la espalda de
Dios", "sumergidos en las profundidades del mar". Los creyentes no necesitarán purgatorio después
de que mueran. Es ignorancia e incredulidad pensar así. Una vez unidos a Cristo por la fe, están
completos a la vista de Dios el Padre, e incluso los ángeles perfectos no verán mancha en ellos.
¡Seguramente pueden sentarse y sentirse como en casa! Pueden recordar todos los pecados de sus
vidas pasadas y humillarse al recordarlos. Pero esos pecados no los asustarán.
La sensación de fracaso diario, debilidad, imperfección y conflicto interior ya no estropeará su paz.

Por fin su santificación será completada. La guerra interna llegará a un final perfecto.
123
Cap. 13. Muchos
Sus antiguos pecados y enfermedades que los acosaban habrán desaparecido y se habrán derretido. A la
larga podrán servir a Dios sin cansancio, atenderlo sin distracción y no estar obligados a clamar continuamente:
“Miserable de mí, que
librarme de este cuerpo de muerte? (Rom 7,24). ¿Quién puede decir la bienaventuranza de todo esto mientras
todavía estamos en el cuerpo? Aquí en este mundo no nos damos cuenta de la plenitud de nuestra
justificación, y “gemimos agobiados”, a causa de nuestra santificación imperfecta. Nuestros mejores esfuerzos
por alcanzar la santidad van acompañados de una triste conciencia del fracaso diario. Pero cuando “el viejo
hombre” esté por fin completamente muerto, y la carne ya no codezca contra el espíritu, cuando haya un fin
del pecado que mora en nosotros, y el mundo y el diablo ya no puedan tentarnos, entonces por fin
entenderemos lo que Dios ha preparado para los que le aman. Nos “sentaremos en el reino de los cielos”. (b)
Pero esto no es todo. Sentarse implica descanso y una cesación completa del trabajo, la fatiga y el conflicto.
Queda un descanso para el pueblo de Dios. Aquí en esta vida nunca estamos quietos. La Palabra de Dios
nos dice que el cristiano debe “andar”, y “correr”, y “trabajar”, y “trabajar”, y “luchar”, y “gemir”, y “llevar la
cruz”, y usar el “ armadura”, y permanecer como centinela de guardia en tierra enemiga. No es hasta que
entremos en el reino de los cielos que debemos esperar “sentarnos”. El trabajo para Cristo es sin duda
placentero, e incluso en esta vida trae una rica recompensa: la recompensa de una conciencia feliz, una
recompensa que el mero político, el comerciante o el hombre de placer nunca pueden cosechar, porque solo
buscan un corruptible. corona. “Los que beban de estas aguas volverán a tener sed”. Jn 4,13 Pero aun la obra
del cristiano es agotadora para la carne y la sangre; y mientras vivamos en un cuerpo mortal, el trabajo y el
cansancio irán juntos. La sola vista del pecado en otros, que no podemos controlar, es una prueba diaria para
nuestras almas. Sin duda la lucha de la fe es una “buena lucha”; pero nunca puede haber lucha sin heridas,
dolor y fatiga.
La misma armadura que se le pide al cristiano que se ponga, es pesada. El yelmo y la coraza, el escudo y la
espada, sin los cuales no podemos vencer al demonio, nunca se pueden usar sin un esfuerzo constante.
Seguramente será un tiempo bendito cuando todos nuestros enemigos serán asesinados, y podremos
despojarnos de nuestra armadura en seguridad, y “sentarnos en el reino de los cielos”.
Mientras tanto, nunca olvidemos que el tiempo es corto. Incluso el diablo lo sabe, y “tiene gran ira porque tiene
poco tiempo” (Ap 12,12). Sigamos trabajando y luchando con plena seguridad de esperanza, con el bendito
recuerdo de que no será para siempre. Cuando la gran batalla de Waterloo estaba en su apogeo, y el
acontecimiento del día parecía temblar en la balanza, se dice que el duque de Wellington seguía volviendo
tranquilamente los ojos a la izquierda, en la confiada expectativa de que en poco tiempo su prusiano aparecerían
aliados, y su victoria sería segura. Que esta clase de esperanza anime nuestras almas cuando estemos
soportando el trabajo y el calor del día. Nuestro Rey viene pronto, y cuando Él venga, nos “sentaremos”, y no
lucharemos más.
IV. Lo cuarto y último que contienen las palabras de nuestro Señor Jesucristo es la COMPAÑÍA de la que
gozarán para siempre los que finalmente se salven.
Ahora bien, la compañía es un gran secreto de la felicidad. El hombre es por naturaleza un ser social. es raro
excepción de hecho para encontrar a alguien que le gusta estar siempre solo. Un palacio lleno de lujos y
riquezas incalculables sería finalmente poco mejor que una prisión, si viviéramos en él completamente solos.
Una casa de campo con agradables compañeros es una morada más feliz que un castillo real
124
Cap. 13. Muchos
sin nadie con quien hablar, nadie con quien escuchar, nadie con quien intercambiar pensamientos, nada
con quien conversar, excepto el propio pobre corazón. Todos queremos a alguien con quien vivir y amar;
y el habitante de una isla solitaria, como Robinson Crusoe, nunca está satisfecho, si es un verdadero hombre.
Nuestro bendito Señor, que formó al hombre del polvo de la tierra y lo hizo tal como es, lo sabe
perfectamente. Por lo tanto, cuando describe la porción futura de su pueblo creyente, se preocupa de
decirnos qué clase de compañía tendrán en el reino de los cielos. Él dice que los salvos “se sentarán con
Abraham, Isaac y Jacob” en el mundo venidero.
Ahora bien, ¿qué significa esa expresión? Mirémoslo, analicémoslo y veamos qué contiene.
Los compañeros de los salvos en el mundo eterno serán todos los creyentes que hayan vivido alguna vez
en la tierra, desde el principio hasta el fin. Los viejos soldados, los viejos peregrinos, los viejos siervos de
Cristo, los viejos miembros de la familia de Cristo, en una palabra, todos los que han vivido por fe y han
servido a Cristo, y han caminado con Dios. Estos formarán la sociedad en la que los salvados pasarán una
existencia interminable.
Verán a todos los antiguos dignos de los que leen en el Antiguo Testamento, los patriarcas, los profetas y
los santos reyes, que esperaban la venida de Cristo, pero murieron sin verlo.
Verán a los santos del Nuevo Testamento: los apóstoles y los hombres y mujeres santos que vieron a
Cristo cara a cara.
Verán a los primeros Padres que murieron por la verdad y fueron arrojados a los leones o decapitados
bajo la persecución de los emperadores romanos.
Verán a los valientes reformadores que resucitaron el evangelio del polvo del continente y destaparon los
pozos de agua viva que Roma había llenado con basura.
Verán a los benditos mártires de nuestra propia tierra que llevaron a cabo la gloriosa Reforma protestante,
y dieron la Biblia a nuestros compatriotas en lengua inglesa, y murieron alegremente en la hoguera por la
causa del evangelio.
Verán a los hombres santos del siglo pasado: Whitefield, Wesley, Romaine y sus compañeros, quienes
frente a la amarga oposición, revivieron la religión en la Iglesia de Inglaterra.
Sobre todo, verán a sus propios amigos que se durmieron en Cristo, y a quienes una vez siguieron hasta
sus tumbas con muchas lágrimas, y los verán con el pensamiento reconfortante de que nunca más se
separarán. ¡Seguramente el pensamiento de una compañía como esta debería animarnos mientras
viajamos por el camino angosto! Es algo bueno que aún está por venir.
Hay poca felicidad en la compañía a menos que haya total simpatía y simpatía de gusto. Es una de las
pruebas más duras de un verdadero cristiano en la tierra, que se encuentra con tan pocas personas que
son completamente de la misma opinión que él acerca de la religión. ¡Cuán a menudo en la sociedad se
ve obligado a morderse la lengua y no decir nada, y a oír y ver muchas cosas que le duelen el corazón y lo
envían de vuelta a su propia casa pesado y deprimido! Es un raro privilegio encontrarse ocasionalmente
con dos o tres a quienes puede abrir su corazón y con quienes puede hablar libremente, sin temor a
ofender o ser malinterpretado. Pero habrá un fin de este estado de cosas en el reino de los cielos. Los que
se salvan no encontrarán allí a nadie que no haya sido guiado por el mismo Espíritu y pasado por el mismo
125
Cap. 13. Muchos
experiencia como ellos mismos. No habrá allí un hombre o una mujer que no haya sentido profundamente la
carga del pecado, llorado por él, confesado, luchado con él y tratado de crucificarlo.
No habrá allí un hombre o una mujer que no haya acudido a Cristo por fe, echado todo el peso de su alma
sobre Él, y no se haya regocijado en Él como su Redentor. No habrá allí un hombre o una mujer que no se
haya deleitado en la Palabra de Dios, que haya derramado su alma en oración ante el trono de la gracia y que
no se haya esforzado por vivir una vida santa. En una palabra, no habrá nadie allí que no haya conocido algo
de arrepentimiento para con Dios, fe en nuestro Señor Jesucristo, y santidad de vida y conducta. Es agradable
encontrar algunas personas de este tipo en la tierra mientras viajamos por el camino angosto que conduce al
cielo. Nos refresca como un arroyo en el camino, y es como un pequeño atisbo dentro del velo. Pero, ¿qué
será cuando veamos “una multitud, que nadie puede contar”, de santos completamente liberados de todo
pecado, y ni una sola persona inconversa entre ellos que estropee la armonía!
¡Cómo será cuando nos encontremos con nuestros propios amigos creyentes una vez más, finalmente
perfeccionados, y descubramos que sus pecados que nos acosan, y los nuestros propios pecados que nos
acosan, han pasado, y no queda nada en nosotros sino gracia sin corrupción! Sin embargo , todo esto vendrá
cuando pasemos detrás del velo. Los habitantes no deben ser una multitud mixta, incapaz de entenderse unos
a otros. Todos ellos deben ser de un solo corazón y de una misma mente. No debemos sentarnos entre gente
ignorante, impía e inconversa, sino “con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos”. El cielo mismo no
sería un cielo si todo tipo de personajes llegaran allí, como enseñan falsamente algunas personas. No podría
haber orden ni felicidad en tal cielo. Debe haber “idoneidad para la herencia de los santos en luz” (Col 1,12).
(1) Y ahora, lector, antes de dejar este papel, pregúntese si será hallado entre los muchos que “se sentarán
en el reino de los cielos”. La pregunta exige una respuesta. Te encargo que no des descanso a tu alma hasta
que puedas responderla de manera satisfactoria. El tiempo pasa rápidamente y el mundo envejece. Los
signos de los tiempos deberían ponernos a todos a pensar. “La angustia de las naciones con perplejidad” Lc
21,25
parece aumentar cada año. La sabiduría de los estadistas parece absolutamente incapaz de prevenir guerras
y confusión en todas las direcciones. El progreso del arte, la ciencia y la civilización parece totalmente
impotente para impedir la existencia de enormes males morales. Nada curará jamás las enfermedades de la
naturaleza humana sino el regreso del Gran Médico, el Príncipe de Paz, la segunda venida del mismo
Jesucristo. Y cuando Él venga, ¿serás hallado entre los “muchos” que “se sentarán con Abraham, Isaac y
Jacob en el reino de los cielos”?
¿Por qué no deberías ser encontrado entre los muchos? No conozco ninguna razón excepto tu propia falta
de voluntad, o tu propia indolencia y pereza, o tu propio amor determinado por el pecado y el mundo. Una
puerta abierta está ante ti: ¿por qué no entrar en ella? El Señor Jesucristo es poderoso y está listo para
salvarte: ¿por qué no le entregas tu alma y te aferras a la mano que te tiende desde el cielo? Repito que no
conozco ninguna razón por la que no se te encuentre entre los "muchos" en el último día.
Puede imaginar que hay tiempo suficiente y que no es necesario apresurarse ni tomar una decisión inmediata.
¡Será mejor que tengas cuidado con lo que dices! No a todos los hombres y mujeres les es dado vivir hasta
los sesenta años y luego morir tranquilamente en sus camas. El aviso de abandonar este cuerpo mortal a
veces llega muy repentinamente, y los hombres y mujeres son llamados a salir en un momento al mundo
invisible. Será mejor que uses el tiempo mientras lo tienes, y
126
Cap. 13. Muchos
no naufragues en esta roca miserable: “una temporada conveniente”.

¿Tienes miedo de que la gente se ría de ti y se burle de ti, si comienzas a preocuparte por tu alma y a
buscar un lugar en el reino de los cielos? Eche el sentimiento de cobardía a sus espaldas y tome la
decisión de nunca avergonzarse de la religión. ¡Pobre de mí! hay demasiados que descubrirán por fin
que se rieron de ellos en el cielo y se rieron en el infierno. No temas el reproche del hombre, que a lo
sumo sólo puede herir tu cuerpo. Temed a Aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno.
Mat 10.28 Aférrate con confianza a Cristo, que
y Él permitió
te dará laal victoria
apóstolsobre
Pedro,todo
quelouna
quevez
ahora
huyó
temes.
y negó
Aquel
a su
Maestro, permanecer firme como una roca ante el concilio judío y finalmente morir por el evangelio, aún
vive a la diestra de Dios y puede salvar hasta lo sumo a todos los que por él se acercan a Dios, y para
hacerte más que vencedor.
¿Piensas que no serás feliz si buscas que tu alma sea salva y te sientes en el reino de los cielos?
Deseche el pensamiento indigno como una sugerencia mentirosa del diablo. No hay personas tan
verdaderamente felices como los verdaderos cristianos. Cualquier cosa que un mundo burlón pueda
decir, tienen comida para comer de la que el mundo no sabe nada, y comodidades internas que el
mundo no puede entender. No hay melancolía en la religión verdadera, y no hay religión en parecer
sombrío, agrio o austero. A pesar de la cruz y el conflicto, el verdadero cristiano tiene una paz interior
comparada con la cual el mundo no tiene nada que dar.
— porque es una paz que los problemas, el duelo, la enfermedad y la muerte misma no pueden quitar.
Las palabras del Maestro son estrictamente ciertas: “La paz os dejo, mi paz os doy: yo no os la doy
como el mundo la da. No se turbe vuestro corazón, ni tenga miedo” (Jn 14,27). Si los hombres y las
mujeres quieren ser verdaderamente felices, deben esforzarse por estar entre los que “se sentarán en
el reino de los cielos”.
(2) Por último, pero no menos importante, permítanme concluir todo esto ofreciendo una palabra de
exhortación y aliento a aquellos que tienen razones para esperar que se encuentren entre los muchos que
siéntate en el reino de los cielos.
¿Tendrías mucho gozo y paz al creer? Intenta hacer todo el bien que puedas en el mundo. Siempre hay
mucho por hacer, y pocos para hacerlo. Siempre hay muchos que viven y mueren en la ignorancia y el
pecado: nadie se acerca a ellos y trata de salvar sus almas. Vivimos en días en los que se habla mucho
sobre el eclesiástico elevado, el eclesiástico bajo, el eclesiástico amplio, 45 y el ritualismo, el
racionalismo y el escepticismo, ¡pero se hace poco trabajo cristiano real para reparar los males de los
tiempos! Si todos los comulgantes en todas nuestras iglesias se dispusieran a ir entre aquellos que
están sin Dios en el mundo, con la Biblia en sus manos y una simpatía amorosa como la de Cristo en
sus corazones, pronto serían mucho más felices de lo que son ahora, y el rostro de la sociedad pronto
cambiaría. La ociosidad es una de las grandes causas del abatimiento del que tantos se quejan.
Demasiados cristianos, demasiados, parecen muy contentos de ir solos al cielo y no les importa nada
llevar a otros al reino de Dios.
Si tratas de hacer el bien de la manera correcta, nunca tendrás que dudar de que se hará el bien.
Muchos maestros de escuela dominical llegan a casa el domingo por la noche con el corazón
apesadumbrado y se imaginan que su trabajo es en vano. Muchos visitantes 46 regresan de sus rondas y piensan
45 Iglesiaismo amplio: en aras de ser de mente amplia y tolerante, existe una falta de voluntad para aceptar la autoridad o el
dogma, también conocido como latitudinarismo. – WHG 46 Los de la iglesia que visitan a los enfermos, recluidos, hospitalizados,
etc.
127
Cap. 13. Muchos
que no produce ningún efecto. Muchos ministros bajan de su púlpito desalentados y abatidos,
imaginando que su predicación es en vano. Pero todo esto es incredulidad vergonzosa. A menudo
sucede mucho más en los corazones y las conciencias de lo que vemos. “El que sale llorando, pero
sembrando la semilla preciosa, en el último día volverá con alegría, y traerá sus gavillas” (Sal
126,6). Hay más convertidos y salvos de lo que suponemos. “Muchos se sentarán en el reino de
los cielos” a quienes nunca esperamos ver allí cuando morimos. Sigamos leyendo, y orando, y
visitando, y hablando, y hablando de Cristo a todos a quienes podamos llegar. Si somos “firmes,
inconmovibles, creciendo siempre en la obra del Señor”, encontraremos, para nuestro asombro,
que nuestro trabajo no fue en vano en el Señor (1Cor 15,58).
Pero si tratamos de hacer el bien, siempre debemos cultivar la paciencia. No podemos tener dos
cielos: un cielo aquí y un cielo más allá. La batalla aún no ha terminado. El tiempo de la cosecha
aún no ha llegado. El diablo aún no está atado. Aún no ha llegado el momento en que se cumplirá
la promesa de nuestro Señor. Pero llegará antes de tiempo.
Cuando nuestra graciosa Reina, al final de la guerra de Crimea, se adelantó frente a la Guardia
Montada, y con sus propias manos reales entregó la Cruz Victoria a los valientes soldados que se
la habían ganado, ese honor público compensó abundantemente todo lo que esos soldados había
pasado. Balaklava, Inkerman y las dificultades de las trincheras quedaron olvidados por el momento
y parecían cosas comparativamente pequeñas. ¡Cuál será, pues, el gozo cuando el Capitán de
nuestra salvación reúna en torno suyo a sus fieles soldados, y dé a cada uno una corona de gloria
inmarcesible! Seguramente bien podemos esperar con paciencia ese día. Está llegando, y
seguramente llegará al fin. Acordándonos de ese día, dejemos atrás las dudas y la incredulidad, y
dirijamos nuestros rostros firmemente hacia Jerusalén. Lc 9,51 “La noche está avanzada y se
acerca el día” (Rom 13,12). Ninguna palabra de la bendita promesa que tenemos ante nosotros
fallará: “Muchos vendrán del oriente y del occidente, y se sentarán con Abraham, Isaac y Jacob en
el reino de los cielos”.
128
CAPÍTULO 14 – 2Sam 23.4-5.

SIN NUBES. 47
“Será como la luz de la mañana, cuando sale el sol, una mañana sin nubes; como la hierba tierna brota de la
tierra con un claro resplandor después de la lluvia. Aunque mi casa no es así con Dios, sin embargo, Él ha
hecho conmigo un pacto eterno, ordenado en todas las cosas y seguro: porque esto es toda mi salvación, y
todo mi deseo, aunque Él haga que no crezca.” — 2Sam 23.4-5.
EL texto que encabeza esta página está tomado de un capítulo que debería ser muy interesante para todo
cristiano. Comienza con la conmovedora expresión: “Estas son las últimas palabras de David”.
Ya sea que eso signifique, “estas son las últimas palabras que David pronunció por inspiración como salmista”,
o “estos están entre los últimos dichos de David antes de su muerte”, significa poco.
En cualquier punto de vista, la frase sugiere muchos pensamientos.
Contiene la experiencia de un anciano siervo de Dios, que tuvo muchos altibajos en su vida. Es el viejo soldado
recordando sus campañas. Es el viejo viajero recordando sus viajes.
I. La humillante confesión de David.

II. La fuente del presente consuelo de David en la vida.
tercero La esperanza del rey David para el futuro.
I. Consideremos primero la humillante confesión de David.
Él espera con ojos proféticos la futura venida del Mesías, el Salvador prometido, la simiente de Abraham y la
simiente de David. Espera el advenimiento de un reino glorioso en el que no habrá iniquidad y la justicia será el
carácter universal de todos los súbditos. Anhela la reunión final de una familia perfecta en la que no habrá
miembros defectuosos, ni defectos, ni pecado, ni dolor, ni muertes, ni lágrimas. Y dice, la luz de ese reino será
“como la luz de la mañana cuando sale el sol, como una mañana sin nubes”.
Pero luego se vuelve hacia su propia familia y dice con tristeza: “Mi casa no es así con Dios”.
No es perfecto; no está libre de pecado; tiene manchas y manchas de muchas clases. Me ha costado muchas
lágrimas. No es como yo podría desear, y como en vano he tratado de hacerlo.
¡El pobre David bien podría decir esto! Si alguna vez hubo un hombre cuya casa estuvo llena de pruebas y
cuya vida estuvo llena de dolores, ese hombre fue David.
ÿ Pruebas por la envidia de sus propios hermanos;

ÿ pruebas de la injusta persecución de Saúl, ÿ pruebas
de sus propios siervos, como Joab y Ahitofel;
ÿ pruebas de una esposa, incluso Mical, que una vez lo amó tanto;
ÿ pruebas de sus hijos, como Absalón, Amnón y Adonías;
ÿ juicios de sus propios súbditos, quienes en un momento olvidaron todo lo que había hecho, y lo llevaron
fuera de Jerusalén por rebelión.
47 El contenido de este documento se pronunció como un discurso en la inauguración de la Capilla de Turner Memorial Home of
Rest, The Dingle, Liverpool, el 16 de octubre de 1885.
129
Cap. 14. Sin Nubes
Pruebas de todo tipo, ola tras ola, azotaron continuamente a David hasta el final de sus días. Algunas de las
peores de estas pruebas, sin duda, fueron las justas consecuencias de sus propios pecados y el sabio
castigo de un Padre amoroso. Pero debemos tener corazones duros si no sentimos que David era en verdad
“un varón de dolores”.
Pero, ¿no es esta la experiencia de muchos de los santos más nobles y de los hijos más queridos de Dios?
¿Qué lector cuidadoso de la Biblia puede dejar de ver que Adán, Noé, Abraham, Isaac, Jacob, José, Moisés
y Samuel fueron todos hombres de muchos dolores, y que esos dolores surgieron principalmente de sus
propios hogares?
La pura verdad es que las pruebas en el hogar son uno de los muchos medios por los cuales Dios santifica
y purifica a su pueblo creyente.
— Por ellos nos mantiene humildes.

— Por ellos nos atrae hacia sí mismo.
— Por ellos nos envía a nuestras Biblias.
— Por ellos nos enseña a orar.
— Por ellos nos muestra nuestra necesidad de Cristo.
— Por ellos nos desteta del mundo.
— Por ellos nos prepara para “una ciudad que tiene cimientos”, en la que no habrá desengaños, ni lágrimas,
ni pecado.
No es una señal especial del favor de Dios que los cristianos no tengan pruebas. Son medicinas espirituales
que la pobre naturaleza humana caída necesita absolutamente. El curso del rey Salomón fue uno de paz y
prosperidad ininterrumpidas. Pero bien se puede dudar si esto fue bueno para su alma.
Antes de dejar esta parte de nuestro tema, aprendamos algunas lecciones prácticas.
(a) Aprendamos que los padres no pueden dar gracia a sus hijos, ni los amos a sus siervos. Podemos usar
todos los medios, pero no podemos lograr el éxito. Podemos enseñar, pero no podemos convertir.
Podemos mostrar a los que nos rodean el pan y el agua de vida, pero no podemos obligarlos a comer y
beber. Podemos señalar el camino a la vida eterna, pero no podemos hacer que otros caminen por él. “Es
el Espíritu el que vivifica”. La vida es esa única cosa que el más inteligente hombre de ciencia no puede
crear o impartir. Viene “no de sangre, ni de voluntad de varón” (Juan 1.13). Dar vida es la gran prerrogativa
de Dios. (b) Aprendamos a no esperar demasiado de nadie ni de nada en este mundo caído.
Un gran secreto de la infelicidad es el hábito de permitirse expectativas exageradas.

Los hombres esperan constantemente lo que nunca encuentran —dinero, matrimonio, negocios,
casas, hijos, honores mundanos, éxito político— y la gran mayoría muere desilusionada. Dichoso el
que ha aprendido a decir en todo momento: “Alma mía, espera solamente en Dios; de Él es mi
esperanza” (Sal 62,5). (c) Aprendamos a no sorprendernos ni preocuparnos cuando lleguen las
pruebas. Es un dicho sabio de Job: “El hombre nace para la angustia como las chispas vuelan hacia
arriba” (Job 5.7). Algunos, sin duda, tienen una copa de dolores más grande para beber que otros.
Pero pocos viven mucho tiempo sin problemas o preocupaciones de algún tipo. Cuanto mayores
nuestros afectos, más profundas nuestras aflicciones; y cuanto más amamos, más tenemos que
llorar. Lo único cierto que se puede predecir sobre el bebé acostado en su cuna es esto: si crece,
tendrá muchos problemas; y al final, morirá.
130
Cap. 14. Sin Nubes
(d) Aprendamos, por último, que Dios sabe mucho mejor que nosotros cuál es el mejor momento para
quitarnos a los que amamos. La muerte de algunos de los hijos de David fue dolorosamente notable,
tanto en cuanto a la edad, la forma y las circunstancias. Cuando el pequeño infante de David yacía
enfermo, David pensó que le hubiera gustado que el niño viviera, así que ayunó y se lamentó hasta
que todo terminó. Sin embargo, cuando exhaló el último suspiro, dijo con gran seguridad de volver a
ver al niño: “ Iré a él, pero él no volverá a mí” (2 Sam.
12.23). Pero cuando, por el contrario, Absalón murió en la batalla, Absalón el hermoso;
Absalón, el amado de su corazón, pero Absalón, que murió en pecado abierto contra Dios y su padre,
¿qué dijo David entonces? Escuche su grito desesperado: "¡Oh Absalón, hijo mío, hijo mío , ojalá
hubiera muerto por ti!" (2Sam 18,33). ¡Pobre de mí! ninguno de nosotros sabe cuándo es mejor morir
para nosotros, nuestros hijos y nuestros amigos. Debemos orar para poder decir: “Mis tiempos están
en tus manos”, que sea cuando quieras, donde quieras y como quieras (Sal 31,15).
II. Consideremos, en segundo lugar, cuál era la fuente del presente consuelo en la vida de David.
Él dice: “Aunque mi casa no es como yo quisiera, y es causa de mucho dolor, Dios ha hecho conmigo
un pacto eterno, ordenado en todas las cosas y seguro”. Y luego agrega: “Esta es toda mi salvación y
todo mi deseo”.
Ahora, esta palabra “pacto” es algo profundo y misterioso cuando se aplica a todo lo que Dios hace.
Podemos entender lo que es un pacto entre hombre y hombre. Es un acuerdo entre dos personas, por
el cual se obligan a cumplir ciertas condiciones y hacer ciertas cosas. Pero, ¿quién puede entender
completamente un pacto hecho por el Eterno Dios? Es algo muy por encima de nosotros y fuera de la
vista. Es una frase por la cual Él se complace graciosamente en acomodarse a nuestras pobres y
débiles facultades; pero en el mejor de los casos, solo podemos captar un poco de ella.
La alianza de Dios a la que David se refiere como su consuelo, debe significar ese acuerdo o consejo
sempiterno entre las Tres Personas de la Santísima Trinidad, que ha existido desde toda la eternidad
para el beneficio de todos los miembros vivos de Cristo.
Es un arreglo misterioso e inefable por el cual todas las cosas necesarias para la salvación de nuestras
almas, nuestra paz presente y nuestra gloria final, son provistas total y completamente.
Y todo esto es por la obra conjunta de Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espíritu Santo:
ÿ la OBRA REDENTORA de Dios Hijo al morir como nuestro Sustituto en la cruz;

ÿ la OBRA DE ATRAER de Dios Padre al elegirnos y atraernos al Hijo;
ÿ la OBRA SANTIFICADORA del Espíritu Santo al despertar, vivificar y renovar nuestra
otoño
— todo esto está contenido en este pacto, además de todo lo que el alma del creyente necesita entre
la gracia y la gloria.
La Segunda Persona de la Trinidad es el MEDIADOR de este pacto (Heb 12,24). A través de Él, todas
las bendiciones y privilegios del pacto se transmiten a cada uno de Sus miembros creyentes. Y cuando
la Biblia habla de Dios haciendo un pacto con el hombre, como en las palabras de David, significa con
el HOMBRE EN CRISTO , como miembro y parte del Hijo.
Ellos son Su cuerpo místico, y Él es su Cabeza; ya través de la Cabeza, todas las bendiciones del pacto
eterno se transmiten al cuerpo. Cristo, en una palabra, es “la FIANZA del pacto”; y los creyentes reciben
sus beneficios a través de él. Este es el gran pacto
131
Cap. 14. Sin Nubes
que David tenía en vista.
Los verdaderos cristianos harían bien en pensar en este pacto, recordarlo y poner la carga de sus almas
sobre él mucho más de lo que lo hacen. Hay un consuelo indecible en el pensamiento de que la salvación
de nuestras almas ha sido provista desde toda la eternidad, y no es un mero asunto de ayer. Nuestros
nombres han estado por mucho tiempo en el Libro de la Vida del Cordero. Nuestro perdón y paz de
conciencia a través de la sangre de Cristo, nuestra fuerza para el deber, nuestro consuelo en la prueba,
nuestro poder para pelear las batallas de Cristo, todo fue arreglado para nosotros desde tiempos
inmemoriales y mucho antes de que naciéramos. Aquí en la tierra oramos, leemos, luchamos, luchamos,
gemimos y lloramos, y con frecuencia somos “dolorosos y estorbados” en nuestro viaje.
Pero debemos recordar que un ojo Todopoderoso ha estado sobre nosotros durante mucho tiempo, y que
hemos sido sujetos de la provisión divina aunque no lo supiéramos.
Sobre todo, los cristianos nunca deben olvidar que el pacto eterno es “ordenado en todo y seguro”. Las
cosas más pequeñas en nuestra vida diaria están trabajando juntas para bien, aunque no lo veamos en
ese momento. Los mismos cabellos de nuestra cabeza están todos contados, y ni un gorrión cae a tierra
sin nuestro Padre. No hay suerte ni casualidad en nada de lo que nos sucede. Los mínimos acontecimientos
de nuestra vida son parte de un esquema o plan eterno en el que Dios ha previsto y dispuesto todo para el
bien de nuestras almas.
Tratemos todos de cultivar el hábito de recordar el pacto sempiterno. Es una doctrina llena de fuerte
consuelo si se usa adecuadamente. No tenía la intención de destruir nuestra responsabilidad. Es muy
diferente del fatalismo mahometano. Está especialmente diseñado para ser un cordial refrescante para uso
práctico en un mundo lleno de tristeza y prueba. Debemos recordar, en medio de las muchas penas y
decepciones de la vida, que “lo que no sabemos ahora, lo sabremos en el más allá”. Hay un significado y
una “necesidad” en cada copa amarga que tenemos que beber, y una causa sabia para cada pérdida y
aflicción por la que nos lamentamos.
Después de todo, ¡qué poco sabemos! Somos como niños que miran un edificio a medio terminar y no
tienen la menor idea de cómo se verá cuando esté terminado. Vemos masas de piedra, ladrillo, escombros,
madera, mortero, andamios, tierra y todo en aparente confusión. Pero el arquitecto que diseñó el edificio ve
orden en todo ello, y en silencio espera con gozo el día en que todo el edificio esté terminado, y los
andamios se retiren y se lleven. Incluso es así con nosotros. No podemos captar el significado de muchas
providencias en nuestras vidas, y estamos tentados a pensar que todo lo que nos rodea es confusión.
Pero debemos tratar de recordar que el gran Arquitecto en el cielo siempre está haciendo bien y con
sabiduría, y que siempre estamos siendo “guiados por el camino derecho a una ciudad de habitación” (Sal
107.7). La mañana de la resurrección lo explicará todo. Es un dicho pintoresco pero sabio de un antiguo
teólogo, que "la verdadera fe tiene ojos brillantes y puede ver incluso en la oscuridad".
Barnard Gilpin fue un reformador que vivió en los días de los martirios marianos y fue llamado el Apóstol
del Norte. Se registra sobre él que era famoso por no murmurar ni quejarse nunca, pasara lo que pasara
con él. En los peores y más oscuros tiempos, siempre decía: “Todo está en el pacto eterno de Dios, y debe
ser para bien”.
Hacia el final del reinado de la reina María, repentinamente fue llamado a viajar desde Durham a Londres,
para ser juzgado por herejía y, con toda probabilidad, como Ridley y Latimer, para ser quemado. El buen
hombre obedeció en silencio el llamado y dijo a sus amigos de luto: “Está en el pacto, y debe ser para
bien”. En su viaje de Durham a Londres, su caballo se cayó, se rompió una pierna y lo acostaron en una
posada al borde de la carretera. Una vez
132
Cap. 14. Sin Nubes
más se le preguntó, “¿Qué piensas de esto?” Nuevamente respondió: “Todo está en el pacto, y debe ser
para bien”. Y así resultó. Pasaron semanas y semanas antes de que su pierna se curara y pudiera
reanudar su viaje. Pero durante esas semanas murió la infeliz reina María, cesaron las persecuciones y
el anciano y digno reformador regresó regocijado a su hogar norteño. “¿No les dije”, les dijo a sus amigos,
“que todo estaba trabajando juntos para bien?”
Bien sería para nosotros si tuviéramos algo de la fe de Barnard Gilpin, y pudiéramos hacer un uso
práctico del pacto sempiterno como él lo hizo. Feliz es el cristiano que puede decir de su corazón estas
palabras:
“No sé por dónde voy, pero conozco

bien a mi Guía; Con una confianza
infantil le doy la mano al poderoso Amigo
que está a mi lado.
Lo único que le digo,
Cuando Él lo toma, es: 'Sujétalo fuerte;
Deja que no me pierda,
Y llévame a casa por fin'”. — [Himno: Mary Dana Schindler ca. 1841]
tercero Consideremos, por último, cuál era la esperanza del rey David para el futuro.
Esa esperanza, sin duda, era el advenimiento glorioso del Mesías al final del mundo, y el establecimiento
de un reino de justicia en la "restitución de todas las cosas" final (Hechos 3.21).
Por supuesto, los puntos de vista del rey David sobre este reino eran oscuros y vagos en comparación
con los que están al alcance de todo lector inteligente del Nuevo Testamento. No ignoraba que el Mesías
venía a sufrir, pues habla de ello en el Salmo 22. Pero vio mucho más allá de la venida del Mesías para
reinar, y su fe ansiosa superó el intervalo entre los dos Advenimientos. No tengo ninguna duda de que
su mente estaba fijada en la promesa de que la "simiente de la mujer" un día heriría por completo la
cabeza de la serpiente, y que la maldición sería quitada de la tierra y los efectos de la caída de Adán. ser
eliminado por completo. La Iglesia de Cristo hubiera hecho bien si hubiera caminado en los pasos de
David, y le hubiera dado tanta atención a la Segunda Venida como lo hizo David.
Las cifras y comparaciones que usa David al hablar del advenimiento y futuro reino del Mesías son
singularmente hermosas y admirablemente apropiadas para exhibir los beneficios que traerá a la Iglesia
ya la tierra. La segunda venida de Cristo será
ser “como la luz de la mañana cuando sale el sol, incluso una mañana sin nubes; como la hierba tierna
que brota de la tierra con un claro resplandor después de la lluvia.” Esas palabras merecen
mil pensamientos. ¿Quién puede mirar a su alrededor y considerar el estado del mundo en que vivimos,
y no estar obligado a confesar que las nubes y la oscuridad están ahora por todos lados? “Toda la
creación gime y sufre dolores de parto” (Rom 8,22).
Miremos por donde se mire, vemos confusión, rencillas, guerras entre naciones, impotencia de los
estadistas, descontento y rezongo de las clases bajas, lujo excesivo entre los ricos, pobreza extrema
entre los pobres, intemperancia, impureza, deshonestidad, estafa, mentira, engaño. , codicia, paganismo,
superstición, formalidad entre los cristianos, decadencia de la religión vital: estas son las cosas que
vemos continuamente en todo el mundo.
— en Europa, Asia, África y América. Estas son las cosas que contaminan la faz de la creación y prueban
que el diablo es “el príncipe de este mundo”, y el reino de Dios
133
Cap. 14. Sin Nubes
aún no ha venido. Estas son, en efecto, nubes que a menudo ocultan el sol a nuestros ojos. Pero viene
un buen tiempo, que David vio lejano, cuando este estado de cosas será completamente cambiado.
Viene un reino, en el cual la santidad será la regla, y el pecado no tendrá ningún lugar.
¿Quién puede mirar a su alrededor en su propio vecindario y dejar de ver a una milla de su propia casa
que las consecuencias del pecado yacen pesadamente sobre la tierra, y que abundan el dolor y la
angustia? La enfermedad, el dolor y la muerte llegan a todas las clases y no perdonan a nadie, ya sea
rico o pobre. Los jóvenes a menudo mueren antes que los viejos, y los niños antes que sus padres. El
sufrimiento corporal de la descripción más terrible y la enfermedad incurable hacen miserable la
existencia de muchos. La viudez, la falta de hijos y la soledad tientan a muchos a sentirse cansados de
la vida, aunque todo lo que el dinero puede obtener está a su alcance. Las peleas familiares, las
envidias y los celos quebrantan la paz de muchos hogares y son un gusano en la raíz de la felicidad de
muchos hombres ricos. ¿Quién puede negar que todas estas cosas se ven por todos lados? Hay
muchas nubes ahora.
¿Nada acabará con este estado de cosas? ¿Ha de seguir la creación gimiendo y sufriendo dolores de
parto para siempre de esta manera? Gracias a Dios, la segunda venida de Cristo proporciona una
respuesta a estas preguntas. El Señor Jesucristo aún no ha terminado Su obra a favor del hombre.
Vendrá de nuevo un día (y quizás muy pronto) para establecer un reino glorioso, en el que las
consecuencias del pecado no tendrán ningún lugar. Es un reino en el que no habrá dolor ni enfermedad,
en el que “no dirá más el morador, estoy enfermo” (Is 33,24). Es un reino en el que no habrá despedidas,
ni mudanzas, ni cambios, ni despedidas. Es un reino en el que no habrá muertes, ni funerales, ni
lágrimas, ni vestidos de luto. Es un reino en el que no habrá peleas, ni pérdidas, ni cruces, ni
decepciones, ni niños malos, ni malos servidores, ni amigos infieles. Cuando suene la última trompeta,
y los muertos sean resucitados incorruptibles, habrá una gran reunión de todo el pueblo de Dios; y
cuando despertemos a la semejanza de nuestro Señor, estaremos satisfechos (Sal 17,15). ¿Dónde está
el corazón cristiano que no anhela que comience este estado de cosas?
Bien podemos retomar la última oración en el Libro de Apocalipsis, y con frecuencia clamar: “Ven
pronto, Señor Jesús” (Ap 22,20).
(a) Y ahora, ¿tenemos problemas? ¿Dónde está el hombre o la mujer en la tierra que pueda decir:
“No tengo ninguno”? Llevémoslos a todos al Señor Jesucristo. Nadie puede consolar como Él.
Aquel que murió en la cruz para comprar el perdón de nuestros pecados, está sentado a la diestra de
Dios con un corazón lleno de amor y simpatía. Él sabe lo que es el dolor, porque vivió treinta y tres
años en este mundo de pecado, dejándose tentar y viendo
sufriendo todos los días. No lo ha olvidado. Cuando ascendió al cielo para sentarse a la diestra del
Padre, llevó consigo un corazón humano perfecto. “Él puede conmoverse con el sentimiento de
nuestras debilidades” (Heb 4,15). Él puede sentir. Casi Su último pensamiento en la cruz fue para Su
propia madre, y Él todavía se preocupa por las madres que lloran y están afligidas.
Él quiere que nunca olvidemos que nuestros amigos difuntos en Cristo no están perdidos, sino que
se han ido antes que nosotros. Los volveremos a ver en el día de la reunión, porque “Dios traerá
consigo a los que durmieron en Jesús” (1Tes 4,14). Los veremos en cuerpos renovados y los
conoceremos de nuevo, pero mejores, más hermosos, más felices de lo que nunca los vimos en la
tierra. Lo mejor de todo es que los veremos con la cómoda sensación de que nos encontraremos para
no separarnos más.
134
Cap. 14. Sin Nubes
(b) ¿Tenemos problemas? No olvidemos nunca el pacto eterno al que se aferró el viejo David hasta el final de
sus días. Todavía está en plena vigencia. No está cancelado. Es propiedad de todo creyente en Jesús, sea rico
o pobre, tanto como lo fue del hijo de Jesé. Nunca demos paso a un espíritu inquieto, murmurador y
quejumbroso. Creamos firmemente en el peor de los momentos, que cada paso en nuestra vida es ordenado
por el Señor, con perfecta sabiduría y perfecto amor, y que finalmente lo veremos todo. No dudemos que Él
siempre está haciendo todas las cosas bien. Es bueno para dar, e igualmente bueno para quitar.
(c) Finalmente, ¿tenemos problemas? No olvidemos nunca que uno de los mejores remedios y de las medicinas
más calmantes, es tratar de hacer el bien a los demás, y ser útil. Dediquémonos a hacer que el dolor sea menor
y el gozo mayor, en este mundo cargado de pecado.
Siempre hay algo bueno que hacer a unos pocos metros de nuestras propias puertas. Que cada cristiano se
esfuerce por hacerlo, y por aliviar cuerpos o mentes.
“Para consolar y bendecir, Para

encontrar un bálsamo para la
aflicción, Para atender al solitario y al
huérfano, Es el trabajo del ángel abajo”. – Himno: William W. How.
Alimentarse egoístamente de nuestros propios problemas y holgazanear en nuestras penas, son un secreto de la
miseria melancólica en la que muchos pasan sus vidas. Si confiamos en la sangre de Jesucristo, recordemos su
ejemplo. Siempre “anduvo haciendo bienes” (Hch 10,38). Él no vino para ser servido, sino para servir, así como
para dar Su vida en rescate por muchos.
Tratemos de ser como Él. Caminemos en los pasos del buen samaritano, y brindemos ayuda donde sea que
realmente se necesite ayuda. Incluso una palabra amable pronunciada a tiempo suele ser una poderosa bendición.
Esa promesa del Antiguo Testamento aún no se ha agotado: “Bienaventurado el varón que provee al enfermo y
al necesitado; el Señor lo librará en el tiempo de la angustia” (Sal 41,1, versión Libro de oraciones).
135
CAPÍTULO 15 – Cantar de los Cantares 4.12.

EL JARDÍN DEL SEÑOR.
EL Señor Jesucristo tiene un jardín. Es la compañía de todos los que son verdaderos creyentes en Él.
Ellos son Su jardín.
Visto bajo una luz, los creyentes son el ESPOSO de Jesucristo . Todos ellos están unidos a Él por un pacto
eterno que no puede ser quebrantado; desposada con Él por el matrimonio de la fe; tomados por Él como
suyos para siempre, con todas sus deudas y responsabilidades, con todas sus faltas e imperfecciones. Su
antiguo nombre se ha ido; no tienen otro nombre que el de su Esposo.
Dios el Padre los considera como uno con Su amado Hijo. Satanás no puede acusarlos. Son la esposa del
Cordero: “Mi Amado es mío, y yo soy suya” (Cnt. 2,16).
Visto bajo otra luz, los creyentes son la HERMANA de Cristo. Son como Él en muchas cosas.
Ellos tienen Su Espíritu; aman lo que Él ama y odian lo que Él odia; cuentan a todos sus miembros como
hermanos; a través de Él tienen el espíritu de adopción, y pueden decir de Dios: “Él es mi Padre”. Su
parecido con su hermano mayor es muy débil, sin embargo, son similares.
Visto bajo una tercera luz, los creyentes son el JARDÍN de Cristo. Veamos cómo y de qué manera.
I. Son completamente diferentes de los hombres del mundo.

II. Están en un jardín distintivo, un jardín cerrado.
tercero Son las flores que llenan el jardín del Señor.
I. Jesús llama a su pueblo un jardín, porque son completamente diferentes de los hombres del mundo.
El mundo es un desierto: produce poco más que espinas y cardos; es fructífero en nada más que en el
pecado. Los hijos de este mundo son un desierto sin labrar a los ojos de Dios. Con todas sus artes y
ciencias, intelecto y habilidad, elocuencia y habilidad política, poesía y refinamiento, con todo esto, son un
desierto, estériles de arrepentimiento, fe, santidad y obediencia a Dios. El Señor mira hacia abajo desde el
cielo, y donde no ve gracia, allí el Señor no puede ver nada más que un estado de cosas "desierto". El
pueblo creyente del Señor Jesucristo es la mancha verde de la tierra; el oasis en medio de desiertos áridos;
ellos son Su jardín.
Él llama a Su pueblo un jardín, porque son dulces y hermosos para Su mente. Él mira al mundo, y le duele
el corazón; Él mira al pequeño rebaño de Su pueblo creyente, y está muy complacido. Él ve en ellos el
fruto de Su trabajo y está satisfecho. Se regocija en espíritu cuando ve el reino revelado a los niños, aunque
los sabios y los prudentes no lo reciben. Como en el día del sacrificio de Noé, huele un dulce aroma y se
refresca. ¡Es muy maravilloso, muy misterioso! Los creyentes son viles a sus propios ojos y se sienten
miserables pecadores; sin embargo, Jesús dice: “Todos ustedes son hermosos, su voz es dulce, su rostro
es encantador, hermoso como Tirsa, hermoso como Jerusalén, hermoso como la luna y claro como el
sol” (Cnt . 1.15, 4.7, 2.14, 6.10, etc. ) .). ¡Oh, las profundidades! Suena incomprensible y casi increíble; pero
es verdad.
Él llama a su pueblo un jardín porque se deleita en caminar entre ellos. Él ve a los hijos de este mundo,
pero no se mezcla con ellos. Sus ojos están sobre todos sus caminos, pero no desciende a hablar con
ellos, como lo hizo con Abraham, como un hombre con su amigo.
136
Cap. 15. El jardín del Señor
Por otro lado, a Él le encanta caminar entre Sus candelabros y ver si la luz arde brillantemente. Él ama
estar presente en las asambleas de Sus santos, y entrar y cenar con ellos, y ellos con Él. Él ama venir
con Su Padre y hacer Su morada con Sus discípulos; y dondequiera que estén dos o tres reunidos en
Su nombre, allí está Él. Él ama venir a Su jardín y comer Sus frutos agradables; descender a los lechos
de especias aromáticas y recoger lirios; para ver si florece la vid, y brota la uva tierna, y brotan los
granados (Cnt 7,12). En resumen, mantiene una comunión especial con su pueblo y trata familiarmente
con ellos, como no lo hace con el mundo.
Él llama a Su pueblo un jardín, porque son útiles, y dan frutos y flores. ¿Dónde está el uso real de los
niños de este mundo? ¿Qué valor tienen mientras continúan sin convertirse? Son arrendatarios inútiles
y estorbos inútiles del suelo. No dan gloria al Señor que los compró; no cumplen su parte en la creación;
están solos en el mundo de los seres creados, sin hacer el trabajo para el que su Hacedor los designó.
Los cielos declaran la gloria de Dios: los árboles, el maíz, la hierba, las flores, los arroyos, los pájaros
proclaman Su alabanza, pero el hombre del mundo no hace nada para demostrar que se preocupa por
Dios o que sirve a Dios. o ama a Dios, o se siente agradecido por la muerte redentora de Cristo.
El pueblo del Señor no es así. Le traen algunos ingresos de gloria. Dan algún fruto pequeño, y no son
del todo siervos estériles e inútiles. Comparados con el mundo, son un jardín.
II. El jardín del Señor tiene una peculiaridad distintiva al respecto. Es un jardín cerrado.
Hay un recinto alrededor de los creyentes; o de lo contrario nunca se salvarían. Este es el secreto de
su seguridad. No es su fidelidad, su fuerza o su amor, es el muro que los rodea que les impide perderse.
Son un “jardín cerrado”.
Están encerrados por la eterna elección de Dios Padre. Mucho antes de que nacieran -
mucho antes de la fundación del mundo, Dios los conoció, los escogió y los designó para obtener la
salvación por medio de Jesucristo. A los hijos de este mundo no les gusta oír proclamar esta doctrina.
Humilla al hombre y no le deja espacio para jactarse. Pero ya sea que se abuse de ella o no, la
DOCTRINA DE LA ELECCIÓN es verdadera. Es la piedra angular del fundamento del creyente, que
fue escogido en Cristo antes del comienzo del mundo. ¿Quién puede estimar correctamente la fuerza
de este recinto?
Están encerrados por el amor especial de Dios Hijo. El Señor Jesús es el Salvador de todos
hombres, pero Él es especialmente el Salvador de los que creen. Él tiene poder sobre toda carne, pero
Él da vida eterna a aquellos que le son especialmente dados a Él, de una manera que no lo hace con
otros. Él derramó SU sangre en la cruz por todos, pero sólo lava a los que tienen parte en Él. Él invita a
todos, pero vivifica a los que quiere y los lleva a la gloria. Él ora por ellos: Él no ora por el mundo. Jn
17.9 El intercede por ellos, para que sean guardados del mal, para que sean santificados en la verdad,
para que su fe no decaiga. ¿Quién puede describir completamente la bienaventuranza de este recinto?
Están encerrados por la obra eficaz de Dios el Espíritu Santo. El Espíritu de Cristo los llama del mundo
y los separa con tanta eficacia como si se levantara un muro entre ellos y él. Él pone en ellos nuevos
corazones, nuevas mentes, nuevos gustos, nuevos deseos, nuevos dolores, nuevas alegrías, nuevos
deseos, nuevos placeres, nuevos anhelos. Les da nuevos ojos, nuevos oídos, nuevos afectos, nuevas
opiniones. Él los hace nuevas criaturas; nacen
137
de nuevo, y con un nuevo nacimiento, comienzan una nueva existencia. ¡Poderoso en verdad es el poder
transformador del Espíritu Santo! El creyente y el mundo son separados por completo y separados eternamente.
Puedes colocar a un creyente y un incrédulo juntos, casarlos, unirlos bajo un mismo techo, pero no puedes
unirlos más en una sola pieza. Uno es parte del “jardín cerrado”, y el otro no. EL LLAMADO EFICAZ es una
barrera que no se puede romper.
¡Quién puede decir la comodidad de este triple muro de cerramiento! Los creyentes están encerrados por la
ELECCIÓN, encerrados por el lavamiento y la INTERCESIÓN, encerrados por el llamado y la REGENERACIÓN.
¡Grande es el consuelo de estos tres lazos de amor que nos rodean, el amor de Dios Padre, el amor de Dios
Hijo, el amor de Dios Espíritu Santo! Una cuerda triple no se rompe fácilmente. Ecc 4.12
¿Algún lector supone por un momento que todo esto no era necesario? Creo que nada menos que este recinto
triple podría salvar el jardín del Señor de la ruina total. Sin ELECCIÓN, INTERCESIÓN y REGENERACIÓN,
no hay alma que llegue al cielo. El jabalí del bosque entraría y devoraría; el león rugiente entraba y pisoteaba
todo bajo sus pies. El diablo pronto pondría el jardín del Señor al nivel del suelo.
¡Bendito sea Dios por esto: que somos “un jardín cercado”! Bendito sea Dios, nuestra seguridad final no
depende de nada propio, ni de nuestras gracias y sentimientos, ni de nuestro grado de santificación, ni de
nuestra perseverancia en hacer el bien, ni de nuestro amor, ni de nuestro crecimiento en la gracia. — no en
nuestras oraciones y lecturas de la Biblia — ni siquiera en nuestra fe.
Depende de nada más que de la obra del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Si esta triple obra nos encierra,
¿quién derribará nuestra esperanza? Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?
Adán tenía un corazón libre de pecado. Adán era fuerte en inocencia y no estaba manchado por el contacto
con malos ejemplos y vecinos corruptos. Adán estaba en un terreno ventajoso, mil veces más alto que el que
ahora ocupamos; y, sin embargo, Adán cayó ante la tentación. No había cerco a su alrededor, ningún muro
para mantener fuera a Satanás, ninguna barrera alrededor de la primera flor del jardín del Señor, ¡y vean cómo
cayó Adán!
¡Que los creyentes abran sus ojos somnolientos y traten de comprender el valor de sus privilegios!
Esta es la parte más bendita del jardín del Señor. Es un “jardín cerrado”. Creo que si no hubiera elección, no
habría salvación. Nunca vi a un hombre que se salvaría si dependiera de alguna manera de sí mismo.
Agradezcamos todos al Señor Jesús todos los días, y agradezcámosle de todo corazón, que Su pueblo es un
pueblo escogido y guardado, y que Su jardín es nada menos que “un jardín cercado”.
tercero El jardín del Señor no está vacío: siempre está lleno de flores. ha tenido muchas veces
pasado, tiene muchos en la actualidad. Los creyentes son las flores que llenan el jardín del Señor.
Mencionaré dos cosas acerca de las flores en el jardín del Señor Jesús. En algunas cosas son exactamente
iguales entre sí. En algunas cosas son tan variados y diversos como las flores de los jardines de este mundo.
(a) En algunas cosas son todos iguales.
(1) Todos han sido trasplantados. Ninguna de las flores del Señor creció naturalmente en Su jardín. Todos
nacieron hijos de la ira, como los demás. Ningún hombre nace con la gracia en su corazón. Cada creyente
entre el pueblo del Señor estuvo alguna vez en enemistad con Él,
138
y en estado de condenación. Fue la gracia de Dios la que primero lo llamó a salir del mundo. Fue el Espíritu de
Cristo quien hizo de él lo que es y lo plantó en el jardín del Señor. El pueblo del Señor son todos iguales en esto:
todos son flores trasplantadas.
(2) Las flores del Señor son todas iguales en su raíz. En las cosas externas pueden diferir, pero en el fondo son
todas iguales. Todos ellos están arraigados y cimentados en Jesucristo.
Los creyentes pueden adorar en diferentes lugares y pertenecer a diferentes iglesias, pero su fundamento es el
mismo: la cruz y la sangre.
(3) Las flores del Señor son todas débiles al principio. No llegan a la madurez completa a la vez. Son al principio
como niños recién nacidos, tiernos y delicados, y necesitan ser alimentados con leche, y no con carne fuerte.
Pronto se revisan y se devuelven. Todo comienza de esta manera.
(4) Todas las flores del Señor necesitan la luz del sol. Las flores no pueden vivir sin luz.
Los creyentes no pueden vivir cómodamente a menos que vean mucho del rostro de Jesucristo. Estar siempre
mirándolo, alimentándose de Él, comunicándose con Él: este es el manantial oculto de la vida de Dios en el alma
del hombre.
(5) Todas las flores del Señor necesitan el rocío del Espíritu. Las flores se marchitan sin humedad.
Los creyentes necesitan diariamente, cada hora, ser renovados por el Espíritu Santo en el espíritu de sus mentes.
No podemos vivir de la vieja gracia, si queremos ser cristianos frescos, vivos y reales. Debemos estar más llenos
del Espíritu cada día. Cada cámara en el templo interior debe ser llenada.
(6) Las flores del Señor están todas en peligro de malezas. Los macizos de flores necesitan deshierbe constante.
Los creyentes necesitan escudriñar diariamente y ver que no permitan que los pecados que los acosan crezcan en
imperturbable Estas son las cosas que ahogan los actos de la gracia y enfrían las influencias del Espíritu. Todos
están en peligro de esto; todos deben tener cuidado.
(7) Todas las flores del Señor requieren poda y excavación. Las flores que se dejan solas pronto disminuyen y se
vuelven pequeñas. Ningún jardinero cuidadoso deja sus rosas solas todo el año. Tan,
los creyentes necesitan ser sacudidos, sacudidos, mortificados, o de lo contrario se adormecen y se inclinan como
Lot a establecerse en Sodoma. Y si son lentos en el trabajo de podar, Dios a menudo se hará cargo de ellos.
(8) Todas las flores del Señor crecen. Sólo los hipócritas y los lobos disfrazados de ovejas y los cristianos
“pintados” se quedan quietos. Los verdaderos creyentes nunca son los mismos por mucho tiempo. Es su deseo
avanzar de gracia en gracia, de fuerza en fuerza, de conocimiento en conocimiento, de fe en fe, de santidad en
santidad. Visita un borde del jardín del Señor después de dos o tres años de ausencia, y verás esto. Si no lo ve,
bien puede suponer que hay un gusano en la raíz. La vida crece; pero la muerte se detiene y decae. (b) Pero
mientras que las flores del Señor son todas iguales en algunas cosas, son variadas y diversas en otras, así como
las flores en nuestros propios jardines. Consideremos un poco este punto.
Los creyentes tienen muchas cosas en común: un Señor, una fe, un bautismo del Espíritu, una esperanza, un
fundamento, una reverencia por la Palabra, un deleite en la oración, una novedad de corazón. Y, sin embargo, hay
algunas cosas en las que no son uno . Su experiencia general es la misma, y su derecho al cielo es el mismo, y sin
embargo, hay variedades en su experiencia específica. Hay matices de diversidad en sus opiniones y sentimientos.
No son tan entera y completamente uno que puedan entenderse uno al otro en todas las cosas,
139
en todo momento y en todos los puntos. ¡Es muy importante tener esto en cuenta! Los creyentes son
uno en género, pero no uno en especie, uno en grandes principios, no uno en todos los detalles, uno en
la recepción de toda la verdad, no uno en la proporción que da a las partes de la verdad.
uno en la raíz, pero no uno en la flor; uno en la parte que solo ve el Señor Jesús, no uno en la parte que
ve el mundo.
No puedes entender a tu hermano o hermana en algunas cosas. No podrías hacer como ellos, hablar
como hablan, actuar como actúan, reír como ríen, admirar lo que admiran. ¡Oh, no te apresures a
condenarlos! No los hagáis ofensores por una palabra. No los pongas en un lugar bajo porque ellos y tú
tenéis poca simpatía, y pocos hilos que armonizan y responden en vuestros corazones. Si lo hace,
pronto se detendrá en su comunicación con ellos y descubrirá que ellos y usted tienen sólo una extensión
limitada de terreno en común. Escríbelo en las tablas de tu corazón, que hay muchas escuelas, órdenes,
clases y diversidades de cristianos. Todos ustedes pueden estar en el jardín del Señor y estar unidos en
grandes doctrinas; y sin embargo, a pesar de todo eso, el jardín del Señor se compone de varios tipos
de flores. Todas Sus flores son útiles: ninguna debe ser despreciada. Y, sin embargo, Su jardín contiene
tipos muy diferentes.
(1) Algunas de las que crecen en el jardín del Señor son como las flores que son brillantes y vistosas
en color, pero no dulces. Los ves desde lejos, y atraen la atención del mundo, y sus tintes son
hermosos, pero no puedes decir más que eso.
Estos son con frecuencia los cristianos públicos, los predicadores populares, los oradores en las
plataformas, los leones de las compañías que escuchan, las personas de las que se habla, señalan y
corren detrás. Tales personas son los tulipanes, los girasoles, las peonías y las dalias del jardín del
Señor: maravillosas, llamativas, brillantes y gloriosas a su manera, pero no dulces.
(2) Algunas son como esas flores que no se muestran en absoluto y, sin embargo, son las más dulces.
Estos son los cristianos de quienes el mundo nunca oye hablar; prefieren alejarse de la observación
pública. Mantienen el tenor uniforme de su camino y avanzan en silencio hacia su hogar; pero endulzan
a su alrededor.
Estos son raros y difíciles de encontrar: pero cuanto más se conocen, más se aman.
Pregunte su verdadero carácter en sus propios hogares y en sus familias; pregunte a esposos,
esposas, hijos y sirvientes acerca de su carácter, y pronto descubrirá que el mundo no conoce ni una
décima parte de su belleza y excelencia. Cuanto más te acerques, más perfume despedirán estos
moradores del jardín del Señor. Estas son las violetas del Señor:
valorados por pocos, pero para los que los conocen, ¡oh, qué dulce!
(3) Algunas en el jardín del Señor son como esas flores que no pueden vivir en climas fríos.
Estos son los cristianos que tienen poca fuerza, que desfallecen en el día de la adversidad, que sólo
florecen cuando todo a su alrededor es suave y cálido. Un viento frío de prueba, una helada inesperada
de aflicción, los mordisquea y los corta. Pero el Señor Jesús es muy misericordioso; Él no permitirá
que sean tentados más allá de lo que pueden soportar. Él las planta en lugares resguardados y
soleados de Su jardín. Él los protege y los cerca con plantas fuertes para romper el frío. Que nadie los
desprecie.
Son las flores del Señor, bellas en su lugar ya su manera.
(4) Algunas en el jardín del Señor son como esas flores resistentes que florecen incluso en invierno.
140
Estos son esos cristianos rudos que nunca parecen sentir ninguna prueba; a quien nada, ni de oposición ni
de aflicción, parece mover. Sin duda no hay en ellos esa dulzura y dulzura que admiramos en los demás.
Echamos de menos ese adorable manjar que en algunas personas es un encanto tan inexplicable. A veces
nos dan escalofríos por su rudeza y falta de simpatía en comparación con muchos que conocemos. Y, sin
embargo, que nadie los desprecie. Son los azafranes en el jardín del Señor, hermosos en su lugar y forma, y
valiosos en su propia estación.
(5) Algunos en el jardín del Señor nunca son tan dulces como después de la lluvia.
Estos son los cristianos que muestran más gracia bajo la prueba y la aflicción. En el día del sol y de la
prosperidad se vuelven descuidados: necesitan que la lluvia de algún dolor descienda sobre ellos para hacer
aparecer toda su excelencia. Hay más belleza de santidad en sus lágrimas que en sus sonrisas: son más
como Jesús cuando lloran que cuando ríen. Estas son las rosas del jardín del Señor: hermosas y dulces y
hermosas en todo momento, pero nunca tanto como después de la lluvia.
(6) Algunos en el jardín del Señor nunca son tan dulces como en la noche.
Estos son los creyentes que necesitan pruebas constantes para mantenerse cerca del trono de la gracia.
No pueden soportar el sol de la prosperidad: se vuelven descuidados en la oración, adormecidos con la
Palabra, apáticos con el cielo, demasiado aficionados a anidar con algún Benjamín en un rincón de este
mundo. El Señor Jesús a menudo mantiene a tales personas bajo una nube, para preservarlas en un marco
correcto. Él envía ola tras ola, problema tras problema, para que se sienten como María a Sus pies y estén
cerca de la cruz. Es la misma oscuridad en la que están obligados a caminar, lo que los hace tan dulces.
(7) Algunos en el jardín del Señor nunca son tan dulces como cuando se trituran.
Estos son los cristianos cuya realidad sale a relucir más bajo algún juicio tremendo y poco común. Los vientos
y tormentas de gran aflicción los azotan, y luego, para asombro del mundo, las especias fluyen. Una vez vi a
una mujer joven que había estado tendida en una cama durante seis años en una buhardilla, con una dolencia
en la columna, indefensa, inmóvil, aislada de todo lo que podía hacer que este mundo fuera placentero. Pero
ella pertenecía al jardín de Jesús: no estaba sola, porque Él estaba con ella. Uno pensaría que ella habría
sido sombría; ella era todo brillo. Esperarías que ella estuviera triste; ella siempre se regocijaba. Uno
supondría que ella era débil y necesitaba consuelo; era fuerte y capaz de consolar a los demás. Te imaginas
que debe haberse sentido oscura; me pareció toda luz. Uno se imaginaría que su semblante era grave; estaba
lleno de sonrisas tranquilas, y el brotar de la paz interior. Casi la habrías perdonado si hubiera murmurado;
no respiraba más que perfecta felicidad y satisfacción. ¡Las flores trituradas en el jardín del Señor a veces
son extremadamente dulces!
(8) Algunas de las flores en el jardín del Señor nunca se valoran por completo hasta que mueren.
Son esos humildes creyentes que, como Dorcas, están llenos de buenas obras y de amor activo hacia los
demás. Estos son aquellos sin ostentación a los que les disgusta la profesión y la publicidad, y les encanta
andar, como su Señor y Maestro, haciendo el bien a las almas, visitando a los huérfanos y a las viudas,
derramando bálsamo sobre las heridas que este mundo sin corazón no conoce ni cuida, atendiendo a los
desamparados, ayudando a los indigentes, y predicando el evangelio no a la seda y al terciopelo, sino a los
pobres.
141
Estos no son notados por esta generación: pero el Señor Jesús los conoce, y Su Padre también.
Cuando están muertos y desaparecidos, todo su trabajo y trabajo de amor sale a la luz. Está escrito
con un diamante en el corazón de aquellos a quienes han asistido: no se puede ocultar.
Hablan cuando están muertos, aunque callan cuando viven. Sabemos su valor cuando se han ido, si
no lo sabíamos mientras los teníamos con nosotros. Las lágrimas de aquellos que han sido alimentados
en alma o cuerpo por su mano, le dicen al mundo maravillado que algunos se han ido a casa cuyo
lugar no se puede llenar fácilmente, y que se ha dejado un hueco que será difícil de llenar. Estos nunca
tendrán ese miserable epitafio, “Se fueron sin ser deseados”.
Estos son los espliegos en el jardín del Señor, nunca tan apreciados y admirados como cuando están
cortados y muertos.
Y ahora permítanme terminar con unas pocas palabras de aplicación práctica.

Hay una cosa en el jardín del Señor que no veo como en este mundo.
Todas las flores de este mundo mueren, se marchitan, pierden su dulzura, se pudren y al final se reducen
a nada. Las flores más bellas no son realmente eternas. El mayor y más fuerte de los hijos de la
naturaleza llega a su fin.
No es así con las flores del Señor. Los hijos de la gracia nunca pueden morir. Pueden dormir por una
temporada; pueden ser quitados cuando hayan servido a su generación y hayan hecho su trabajo. El
Señor desciende continuamente a Su jardín y “recoge lirios”, poniendo flores en Su seno una tras otra;
pero todas las flores del Señor resucitarán.
Cuando el Señor regrese por segunda vez, traerá a Su pueblo con Él. Sus flores vivirán una vez más,
más brillantes, más dulces, más bellas, más hermosas, más gloriosas, más puras, más brillantes, más
bellas. Tendrán un cuerpo glorioso como el de su Señor, y florecerán para siempre en los atrios de
nuestro Dios.
(1) Lector, ¿estás en el jardín del Señor, o estás en el desierto de este mundo?
Debes estar en uno o en el otro. Debes tomar tu elección. ¿Cuál has elegido y cuál eliges ahora? El
Señor Jesús gustosamente te trasplantaría.
Él lucha contigo por Su Espíritu. Él gustosamente te agregaría al número de Sus amados. Él llama a
la puerta de vuestro corazón con la palabra y con la providencia. Él susurra a tu conciencia: “¡Despierta,
levántate, arrepiéntete, conviértete y ven!”
¡Oh, no te alejes del que habla! No resistas al Espíritu Santo. No elijas tu lugar en el desierto, sino en
el jardín. Despierta, levántate y apártate del mundo.
(2) ¡Lector! ¿El desierto o el jardín? ¿Cuál tendrás?

Si el desierto, te saldrás con la tuya, andarás salvajemente, crecerás hasta perderte, producirás frutos
y flores para ti mismo, te convertirás en una planta estéril, improductiva e inútil, vivirás sin amor y sin
amor para ti mismo, y finalmente serás recogido en el paquete. con la cizaña, y quemado!
Si el jardín, no tendrá su propio camino. Pero tendrás lo que es mucho mejor: tendrás a Dios y a Cristo
para ti. Serás cultivado, regado, cuidado, movido, podado, entrenado por el mismo Señor Jesús; y por
fin, tu nombre se hallará en el fardo de la vida.
142
CAPÍTULO 16 – Pro 22.6.

LOS DEBERES DE LOS PADRES
“Instruye al niño en su camino; y cuando fuere viejo, no se apartará de ella.” - Pro

22.6.
SUPONGO que la mayoría de los cristianos profesos están familiarizados con el texto que encabeza
esta página. El sonido probablemente le resulte familiar a sus oídos, como una melodía antigua. Es
probable que lo haya escuchado, leído, hablado de él o citado muchas veces. ¿No es así?
Pero, después de todo, ¡qué poco se tiene en cuenta la sustancia de este texto! La doctrina que
contiene parece escasamente conocida; el deber que nos presenta parece terriblemente raramente practicado.
Lector, ¿no digo la verdad?
No se puede decir que el tema sea nuevo. El mundo es viejo y tenemos la experiencia de casi seis mil
años para ayudarnos. Vivimos en días en que hay un gran celo por la educación en todos los sectores.
Oímos que se levantan nuevas escuelas por todos lados. Se nos habla de nuevos sistemas y “libros
nuevos para los jóvenes, de todo tipo y descripción. Y aún así, a pesar de todo esto, la gran mayoría de
los niños manifiestamente no están formados en el camino que deben andar;
porque cuando llegan a la condición de hombre, no andan con Dios.
Ahora bien, ¿cómo daremos cuenta de este estado de cosas? La pura verdad es que el mandamiento
del Señor en nuestro texto no se considera; y por lo tanto la promesa del Señor en nuestro texto no se
cumple.
Lector, estas cosas bien pueden dar lugar a grandes escudriñamientos del corazón. Sufrid, pues, una
palabra de exhortación de un ministro, sobre la correcta educación de los niños. Créanme, el tema es
uno que debería llegar a todas las conciencias y hacer que todos se hagan la pregunta: "¿Estoy
haciendo lo que puedo en este asunto?"
Es un tema que preocupa a casi todos. Apenas hay un hogar que no toque.
Padres, enfermeras, maestros, padrinos, madrinas, tíos, tías, hermanos, hermanas, todos tienen interés
en ello. Creo que se pueden encontrar pocos que no puedan influir en algún padre en el manejo de su
familia, o afectar la educación de algún niño por sugerencia o consejo.
Todos nosotros, sospecho, podemos hacer algo aquí, ya sea directa o indirectamente, y deseo incitar a
todos a recordar esto.
También es un tema en el que todos los interesados corren el gran peligro de no cumplir con su deber.
Este es preeminentemente un punto en el que los hombres pueden ver las faltas de sus prójimos más
claramente que las propias. A menudo criarán a sus hijos en el mismo camino que han denunciado a
sus amigos como inseguro. Verán astillas en las familias de otros hombres y pasarán por alto vigas en
la suya propia. Serán rápidos de vista como las águilas para detectar errores en el exterior y, sin
embargo, ciegos como los murciélagos ante los errores fatales que ocurren diariamente en casa. Serán
sabios acerca de la casa de su hermano, pero necios acerca de su propia carne y sangre. Aquí, si en
alguna parte, tenemos que sospechar de nuestro propio juicio. También harás bien en tener presente
esto. 48
48 Como ministro, no puedo dejar de señalar que casi no hay tema sobre el cual las personas parecen tan tenaces
como lo son sobre sus hijos. A veces me ha asombrado la lentitud de los padres cristianos sensatos para admitir
que sus propios hijos tienen la culpa o merecen la culpa. No son pocas las personas a las que preferiría hablar de
sus propios pecados, que decirles que sus hijos han hecho algo malo.
143
Cap. 16. Los deberes de los padres
Ven ahora, y déjame darte algunos consejos sobre el entrenamiento correcto. Dios Padre, Dios Hijo, Dios
Espíritu Santo, bendícelas y haz que sean palabras a tiempo para todos vosotros. No las rechacéis
porque son contundentes y sencillas; no los desprecies porque no contienen nada nuevo. Esté muy
seguro, si quiere educar a los niños para el cielo, estos son consejos que no deben dejarse de lado a la
ligera. Primero, entonces, si quisieras educar a tus hijos correctamente,
1. ENTRENARLOS EN EL CAMINO QUE DEBEN IR,

Y NO EN LA MANERA QUE ELLOS IRÍAN .
Recuerde que los niños nacen con un decidido sesgo hacia el mal; y por lo tanto, si les dejas elegir por
sí mismos, es seguro que elegirán mal.
La madre no puede decir en qué puede convertirse su tierno bebé: alto o bajo, débil o fuerte, sabio o
tonto. Puede ser cualquiera de estas cosas o no, todo es incierto. Pero uno
cosa que la madre puede decir con certeza: tendrá un corazón corrupto y pecador. Es natural para
nosotros hacer el mal. “La necedad”, dice Salomón, “está ligada en el corazón del niño”
(Pro 22.15). “El niño abandonado a sí mismo avergüenza a su madre” (Pro 29,15). Nuestros corazones
son como la tierra que pisamos; déjalo en paz, y es seguro que dará malas hierbas.
Si, pues, quieres tratar sabiamente a tu hijo, no debes dejarlo a la guía de su propia voluntad. ¡ Piensa
por él, juzga por él, actúa por él, como lo harías por uno que es débil y ciego, pero por piedad, no lo
entregues a sus propios gustos e inclinaciones descarriadas! No deben ser sus gustos y deseos los que
se consulten. Todavía no sabe lo que es bueno para su mente y su alma, como tampoco sabe lo que es
bueno para su cuerpo. No lo dejes decidir qué comerá, qué beberá y cómo se vestirá.
Sea consistente y trate con su mente de la misma manera. Entrénalo de la manera que es bíblica y
correcta, y no de la manera que él imagina.
Si no puedes decidirte por este primer principio de la formación cristiana, es inútil que sigas leyendo. LA
VOLUNTAD PROPIA es casi lo primero que aparece en la mente de un niño; y debe ser tu primer paso
para resistirlo.
2. FORMA A TU HIJO CON TODA TERNURA, CARIÑO Y PACIENCIA.

No quiero decir que lo mimes, pero sí que debes hacerle ver que lo amas. El amor debe ser el hilo de
plata que recorra toda vuestra conducta.
La bondad, la dulzura, la longanimidad, la tolerancia, la paciencia, la simpatía, la disposición a meterse
en problemas infantiles, la disposición a participar en las alegrías infantiles: estas son las cuerdas por las
que un niño puede ser guiado más fácilmente: estas son las claves que usted debes seguir si quieres
encontrar el camino a su corazón.
Son pocos los que se encuentran, incluso entre los adultos, que no sean más fáciles de dibujar que de
conducir. Hay en todas nuestras mentes aquello que se levanta en armas contra la compulsión; nos
erguimos y endurecemos el cuello ante la sola idea de la obediencia forzada. Somos como caballos
jóvenes en manos de un domador: trátalos con amabilidad y hazlos mucho, y poco a poco podrás guiarlos
con hilo; úsalos con rudeza y violencia, y pasarán muchos meses antes de que los domines por completo.
Ahora, las mentes de los niños están moldeadas en el mismo molde que las nuestras. La severidad y la
severidad de los modales los enfrían y los arrojan hacia atrás. Les cierra el corazón y te cansarás de
encontrar la puerta.
Pero que sólo vean que tienes un sentimiento afectuoso hacia ellos, que eres
144
realmente deseoso de hacerlos felices y hacerles bien, que si los castigas, es para su beneficio, y que,
como el pelícano, darías la sangre de tu corazón para nutrir sus almas, que vean esto, digo , y pronto serán
todos tuyos. Pero deben ser cortejadas con amabilidad si alguna vez se quiere ganar su atención.
Y seguramente la razón misma podría enseñarnos esta lección. Los niños son criaturas débiles y tiernas,
y como tales, necesitan un trato paciente y considerado. Debemos manejarlos con delicadeza, como
frágiles máquinas, no sea que al tocarlos bruscamente hagamos más daño que bien.
Son como plantas jóvenes y necesitan un riego suave, a menudo, pero poco a la vez.
No debemos esperar todas las cosas a la vez. Debemos recordar lo que son los niños y enseñarles como
son capaces de soportar. Sus mentes son como un trozo de metal, no para ser forjado y útil a la vez, sino
sólo por una sucesión de pequeños golpes. Sus entendimientos son como vasijas de cuello angosto
debemos verter el vino del conocimiento gradualmente, o mucho de él se derramará y se perderá. “Línea
por línea, y precepto por precepto, un poco aquí y un poco allá”, debe ser nuestra regla. La piedra de afilar
hace su trabajo lentamente, pero el frotamiento frecuente hará que la guadaña tenga un filo fino.
Verdaderamente se necesita paciencia para educar a un niño; pero sin ella, nada se puede hacer.
Nada compensará la ausencia de esta ternura y amor. Un ministro puede decir la verdad tal como es en
Jesús, claramente, con fuerza, sin respuesta; pero si no lo habla con amor, pocas almas serán ganadas.
Así mismo, debéis poner delante de vuestros hijos su deber:
manda, amenaza, castiga, razona, pero si en tu trato falta el afecto, todo tu trabajo será en vano.
El amor es un gran secreto del entrenamiento exitoso. La ira y la aspereza pueden asustar, pero no
persuadirán al niño de que usted tiene razón; y si te ve a menudo malhumorado, pronto dejarás de tener
su respeto. Un padre que habla a su hijo como lo hizo Saúl con Jonatán (1Sam 20,30), no debe esperar
conservar su influencia sobre la mente de ese hijo.
Esfuércese por controlar los afectos de su hijo. Es peligroso hacer que tus hijos te teman. Cualquier cosa
es casi mejor que la reserva y la constricción entre su hijo y usted; y esto vendrá con miedo. El miedo pone
fin a una manera abierta —
el miedo conduce a la ocultación, el miedo siembra la semilla de mucha hipocresía, y el miedo conduce a
muchas mentiras. Hay una mina de verdad en las palabras del Apóstol a los Colosenses: “Padres, no
provoquéis a ira a vuestros hijos, para que no se desalienten” (Col 3,21). No deje que los consejos que
contiene se pasen por alto.
3. ENTRENA A TUS HIJOS CON UNA PERSUASIÓN PERMANENTE EN TU MENTE,

ESO DEPENDE MUCHO DE USTED.
La GRACIA es el más fuerte de todos los principios. Vea qué revolución efectúa la gracia cuando entra en
el corazón de un viejo pecador: cómo derriba las fortalezas de Satanás, cómo derriba montañas, llena
valles, endereza las cosas torcidas y crea de nuevo al hombre completo. Verdaderamente, nada es
imposible para la gracia.
La NATURALEZA también es muy fuerte. Mira cómo lucha contra las cosas del reino de Dios, cómo lucha
contra todo intento de ser más santo, cómo mantiene una guerra incesante dentro de nosotros hasta la
última hora de la vida. La naturaleza en verdad es fuerte.
Pero después de la naturaleza y la gracia, sin duda, no hay nada más poderoso que la EDUCACIÓN.
Los primeros hábitos (si se me permite hablar así) lo son todo para nosotros, bajo Dios. Estamos hechos de lo que somos
145
son por entrenamiento. Nuestro carácter toma la forma de ese molde en el que nuestros primeros años son
emitir. 49
Dependemos, en gran medida, de quienes nos crían. Obtenemos de ellos un color, un sabor, un sesgo que
nos queda más o menos toda la vida. Captamos el idioma de nuestras enfermeras y madres, y aprendemos
a hablarlo casi insensiblemente; e incuestionablemente, captamos algo de sus modales, maneras y mente
al mismo tiempo. Solo el tiempo mostrará, sospecho, cuánto debemos todos a las primeras impresiones, y
cuántas cosas en nosotros pueden rastrearse hasta semillas sembradas en los días de nuestra infancia, por
aquellos que nos rodeaban. Un inglés muy erudito, el señor Locke, llegó a decir que “de todos los hombres
que conocemos, nueve de cada diez son lo que son, buenos o malos, útiles o no, según su educación”.
Y todo esto es uno de los arreglos misericordiosos de Dios. Les da a sus hijos una mente que recibirá
impresiones como arcilla húmeda. Les da una disposición en el punto de partida de la vida para creer lo que
les dices, y para dar por sentado lo que les aconsejas, y para confiar en tu palabra antes que en la de un
extraño. Él te da, en definitiva, una oportunidad de oro para
hacerles bien. Ver que la oportunidad no se descuide y se desperdicie. Una vez que lo dejas escapar, se va
para siempre.
Cuídense de ese miserable engaño en el que algunos han caído, que los padres no pueden hacer nada por
sus hijos, que deben dejarlos solos, esperar la gracia y quedarse quietos.
Estas personas tienen deseos para sus hijos a la manera de Balaam: les gustaría que murieran la muerte
del justo, pero no hacen nada para que vivan su vida. Quieren mucho y no tienen nada. Y el diablo se
regocija de ver tales razonamientos, como siempre se regocija con todo lo que parece excusar la indolencia
o alentar el descuido de
medio.
Sé que no puedes convertir a tu hijo. Bien sé que los que nacen de nuevo, no nacen de la voluntad del
hombre, sino de Dios. Pero también sé que Dios dice expresamente: “Instruye al niño en el camino en que
debe andar”, y sé que Él nunca le dio un mandato al hombre que no le daría gracia para cumplir. Y sé
también que nuestro deber no es quedarnos quietos y disputar, sino seguir adelante y obedecer. Es en el ir
hacia adelante que Dios nos encontrará. El camino de la obediencia es la forma en que Él da la bendición.
Solo tenemos que hacer lo que se les ordenó a los sirvientes en la fiesta de bodas en Caná, llenar las
tinajas con agua, y podemos dejar con seguridad que el Señor convierta esa agua en vino.
4. ENTRENA CON ESTE PENSAMIENTO CONTINUAMENTE ANTE TUS OJOS —

QUE EL ALMA DE TU HIJO ES LO PRIMERO A CONSIDERAR.
Sin duda estos pequeños son preciosos a tus ojos; pero si los amas, piensa a menudo en sus almas. Ningún
interés os debe pesar tanto como sus intereses eternos. Ninguna parte de ellos debería ser tan querida para
ti como esa parte que nunca morirá. El mundo, con toda su gloria, pasará; las colinas se derretirán; los
cielos serán envueltos como un rollo; el sol dejará de brillar. Pero el espíritu que mora en esas pequeñas
criaturas, a quienes amas tanto, sobrevivirá a todos ellos, y si es feliz o miserable (hablando como un
hombre) dependerá de ti.
Este es el pensamiento que debe estar en primer lugar en su mente en todo lo que haga por sus hijos.
49 “Ha visto muy poco de la vida quien no discierne en todas partes el efecto de la educación en las opiniones y hábitos de
pensamiento de los hombres. Los niños sacan de la guardería lo que se muestra a lo largo de su vida”. — Cecil.
146
En cada paso que des con respecto a ellos, en cada plan, esquema y disposición que les concierna,
no dejes de lado esa poderosa pregunta: "¿Cómo afectará esto a sus almas?"
El amor del alma es el alma de todo amor. Acariciar, mimar y complacer a su hijo, como si este mundo
fuera todo lo que tuviera que mirar, y esta vida fuera la única estación para la felicidad; hacer esto no
es amor verdadero, sino crueldad. Es tratarlo como una bestia de la tierra, que tiene un solo mundo al
cual mirar, y nada después de la muerte. Le está ocultando esa gran verdad que se le debe hacer
aprender desde su misma infancia: que el fin principal de su vida es la salvación de su alma.
Un verdadero cristiano no debe ser esclavo de la moda, si quiere educar a su hijo para el cielo. No
debe contentarse con hacer cosas simplemente porque son la costumbre del mundo; enseñarles e
instruirles de cierta manera, simplemente porque es habitual; permitirles leer libros de un tipo
cuestionable, simplemente porque todos los demás los leen; dejarlos formar hábitos de una tendencia
dudosa, simplemente porque son los hábitos del día. Debe entrenar Con la vista puesta en las almas
de sus hijos. No debe avergonzarse de escuchar que su entrenamiento sea llamado singular y extraño.
¿Qué pasa si lo es? El tiempo es corto, la moda de este mundo pasa. El que ha educado a sus hijos
para el cielo y no para la tierra, para Dios y no para el hombre, ése es el padre que al final será llamado
sabio.
5. ENTRENE A SU HIJO AL CONOCIMIENTO DE LA BIBLIA.
No puedes hacer que tus hijos amen la Biblia; Lo admito. Nadie sino el Espíritu Santo puede darnos
un corazón para deleitarnos en la Palabra. Pero usted puede hacer que sus hijos se familiaricen con
la Biblia. Y puede estar seguro de que no pueden familiarizarse con ese bendito libro demasiado
pronto o demasiado bien.
Un conocimiento completo de la Biblia es la base de todas las opiniones claras sobre la religión. Aquel
que está bien fundado en ella, generalmente no será encontrado un renunciante, y no será arrastrado
por todo viento de nueva doctrina. Cualquier sistema de entrenamiento que no haga del conocimiento
de las Escrituras lo primero, es inseguro y poco sólido.
Debes tener cuidado con este punto en este momento, porque el diablo está afuera y el error abunda.
Entre nosotros se encuentran algunos que dan a la Iglesia el honor debido a Jesucristo. Se encuentran
algunos que hacen de los sacramentos salvadores y pasaportes a la vida eterna.
Y se encuentran algunos, de la misma manera, que honran un catecismo más que la Biblia, o llenan la
mente de sus hijos con miserables libritos de cuentos, en lugar de la Escritura de la verdad. Pero si
amáis a vuestros hijos, que la sencilla Biblia sea todo en la formación de sus almas; y que todos los
demás libros bajen y ocupen el segundo lugar.
No os preocupéis tanto de que sean poderosos en el catecismo, como de ser poderosos en las
Escrituras. Este es el entrenamiento, créanme, que Dios honrará. El salmista dice de Él: “Has
engrandecido tu palabra sobre todo tu nombre” (Sal 138,2); y pienso que Él da una bendición especial
a todos los que tratan de magnificarla entre los hombres.
Procure que sus hijos lean la Biblia REVERENTEMENTE. Enséñenlos a considerarla, no como palabra
de hombres, sino como es en verdad, la Palabra de Dios, escrita por el Espíritu Santo mismo, toda
verdadera, toda útil y capaz de hacernos sabios para la salvación por medio de la fe. que es en Cristo
Jesús.
Asegúrese de que lo lean REGULARMENTE. Enséñales a considerarlo como el alimento diario de su

alma, como algo esencial para la salud diaria de su alma. Sé bien que no puedes hacer esto nada
147
más que una forma; pero no se puede decir la cantidad de pecado que una mera forma puede restringir
indirectamente.
Ver que lo lean TODO. No tiene por qué retraerse de presentar ninguna doctrina ante ellos.
No debe imaginarse que las principales doctrinas del cristianismo son cosas que los niños no pueden
entender. Los niños entienden mucho más de la Biblia de lo que podemos suponer.
Háblales del PECADO, su culpa, sus consecuencias, su poder y su vileza. Descubrirá que pueden comprender
algo de esto.
Háblales del SEÑOR JESUCRISTO y de Su obra para nuestra salvación: la expiación, la cruz, la
sangre, el sacrificio, la intercesión. Descubrirás que hay algo que no está más allá de ellos en todo
esto.
Cuéntales de la OBRA DEL ESPÍRITU SANTO en el corazón del hombre, cómo Él cambia, renueva,
santifica y purifica. Pronto verá que pueden estar de acuerdo con usted en cierta medida en esto.
En resumen, sospecho que no tenemos idea de cuánto puede comprender un niño pequeño a lo largo y
ancho del glorioso evangelio. Ellos ven mucho más de estas cosas de lo que suponemos.50
Llene sus mentes con las Escrituras. Que la Palabra more ricamente en ellos. Dales la Biblia, toda la Biblia,
incluso cuando son jóvenes.
6. ENTRENARLOS A UN HÁBITO DE ORACIÓN.
La oración es el aliento vital mismo de la verdadera religión. Es una de las primeras evidencias de que un
hombre nace de nuevo. “He aquí”, dijo el Señor acerca de Saulo el día que le envió a Ananías, “He aquí, él
ora” (Hch 9,11). Había comenzado a rezar, y eso era prueba suficiente.
La oración fue la marca distintiva del pueblo del Señor en el día en que comenzó a haber una separación
entre ellos y el mundo. “Entonces los hombres comenzaron a invocar el nombre del Señor” (Gn 4,26).
La oración es la peculiaridad de todos los verdaderos cristianos ahora. Oran, porque le cuentan a Dios sus
necesidades, sus sentimientos, sus anhelos, sus temores; y quieren decir lo que dicen. El cristiano nominal
puede repetir oraciones, y también buenas oraciones, pero no va más allá.
La oración es el punto de inflexión en el alma de un hombre. Nuestro ministerio es inútil, y nuestro trabajo es
vano, hasta que ustedes caen de rodillas. Hasta entonces, no tenemos ninguna esperanza sobre ti.
La oración es un gran secreto de la prosperidad espiritual. Cuando hay mucha comunión privada con Dios, tu
alma crecerá como la hierba después de la lluvia; cuando haya poco, todo estará parado: apenas mantendrás
viva tu alma. Muéstrame un cristiano en crecimiento, un cristiano que avanza, un cristiano fuerte, un cristiano
floreciente, y estoy seguro de que es alguien que habla a menudo con su Señor. Pide mucho y tiene mucho .
Le cuenta todo a Jesús, y por eso siempre sabe cómo actuar.
La oración es el motor más poderoso que Dios ha puesto en nuestras manos. Es la mejor arma para usar en
cada dificultad, y el remedio más seguro en cada problema. Es la llave que abre el tesoro de las promesas y
la mano que atrae la gracia y la ayuda en tiempos de necesidad. Eso
50 En cuanto a la edad en que debe comenzar la instrucción religiosa de un niño, no puede establecerse una regla general. La mente
parece abrirse en algunos niños mucho más rápido que en otros. Rara vez empezamos demasiado pronto. Hay maravillosos ejemplos
registrados de lo que un niño puede lograr, incluso a los tres años.
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es la trompeta de plata que Dios nos manda sonar en toda nuestra necesidad, y es el clamor que Él ha
prometido atender siempre, como una madre amorosa a la voz de su hijo.
La oración es el medio más simple que el hombre puede usar para acercarse a Dios. Está al alcance de
todos: los enfermos, los ancianos, los inválidos, los paralíticos, los ciegos, los pobres, los ignorantes: todos
pueden orar. De nada os sirve alegar falta de memoria, y falta de saber, y falta de libros, y falta de erudición
en este asunto. Mientras tengas una lengua para decir el estado de tu alma, puedes y debes orar . Esas
palabras, “No tienes, porque no pides” (Santiago 4.2), serán una terrible condenación para muchos en el
Día del Juicio.
Padres, si amáis a vuestros hijos, haced cuanto esté en vuestro poder para educarlos en el hábito de la
oración. Muéstreles cómo empezar. Dígales qué decir. Anímelos a perseverar.
Recuérdeles si se vuelven descuidados y flojos al respecto. Que no sea vuestra culpa, en todo caso, si
nunca invocan el nombre del Señor.
Recuerde, este es el primer paso en la religión que un niño puede dar. Mucho antes de que sepa leer,
puedes enseñarle a arrodillarse al lado de su madre y repetir las sencillas palabras de oración y alabanza
que ella pone en su boca. Y como los primeros pasos en cualquier empresa son siempre los más
importantes, también lo es la manera en que se rezan las oraciones de vuestros hijos, punto que merece
vuestra mayor atención. Pocos parecen saber cuánto depende de esto. Debe tener cuidado de que no se
les ocurra decirlas de manera apresurada, descuidada e irreverente. Debes cuidarte de ceder la supervisión
de este asunto a los sirvientes y nodrizas, o de confiar demasiado en que tus hijos lo hagan cuando se los
deje solos. No puedo alabar a esa madre que nunca se ocupa ella misma de esta parte tan importante de la
vida diaria de su hijo . Seguramente si hay algún hábito que tu propia mano y ojo deberían ayudar a formar,
es el hábito de la oración. Créeme, si nunca escuchas a tus hijos orar por ti mismo, tienes mucha culpa.
Eres poco más sabio que el pájaro descrito en Job, “que deja sus huevos en la tierra, y en el polvo los
calienta, y olvida que el pie los aplastará, o que las fieras los romperán. Se endurece contra sus hijos, como
si no fueran suyos; en vano es su trabajo, sin temor” (Job 39,14-16).
La oración es, de todos los hábitos, el que más tiempo recordamos. Muchos canosos podrían contaros
cómo su madre le hacía rezar en los días de su infancia. Quizás otras cosas han pasado de su mente. La
iglesia a donde fue llevado a adorar, el ministro a quien escuchó predicar, los compañeros que solían jugar
con él, todo esto, puede ser, pasó de su memoria y no dejó huella. Pero a menudo encontrará que es muy
diferente con sus primeras oraciones. A menudo podrá decirte dónde se arrodilló, qué le enseñaron a decir
e incluso cómo se veía su madre todo el tiempo. Aparecerá tan fresco ante el ojo de su mente como si fuera
ayer.
Lector, si amas a tus hijos, te exhorto a que no dejes que la semilla de un hábito de oración desaparezca
sin mejorar. Si instruís a vuestros hijos en algo, instruidlos, al menos, en el hábito de la oración.
7. ENTRENARLOS EN HÁBITOS DE DILIGENCIA,

Y REGULARIDAD SOBRE LOS MEDIOS DE GRACIA PÚBLICOS.
Hábleles del deber y el privilegio de ir a la casa de Dios y unirse a las oraciones de la congregación. Diles
que dondequiera que se reúna el pueblo del Señor, allí está presente de manera especial el Señor Jesús, y
que los que se ausentan deben esperar, como el apóstol Tomás, perderse una bendición. Hábleles de la
importancia de
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escuchar la Palabra predicada, y que es la ordenanza de Dios para convertir, santificar y edificar las
almas de los hombres. Diles cómo el apóstol Pablo nos exhorta a no “dejar de congregarnos, como
algunos tienen por costumbre” (Heb 10,25); sino para exhortarnos unos a otros, para estimularnos
unos a otros, y tanto más cuanto que vemos que se acerca el día.
Yo lo llamo un espectáculo triste en una iglesia cuando nadie se acerca a la mesa del Señor excepto
los ancianos, y los jóvenes y las jovencitas se dan la vuelta. Pero lo llamo un espectáculo aún más
triste cuando no se ven niños en una iglesia, excepto aquellos que vienen a la escuela dominical y
están obligados a asistir. Que ninguna de estas culpas esté a vuestras puertas. Hay muchos niños y
niñas en cada parroquia, además de los que vienen a la escuela; y ustedes que son sus padres y
amigos, deben asegurarse de que vengan con ustedes a la iglesia.
No permitas que crezcan con el hábito de inventar excusas vanas para no venir. Hazles entender
claramente que mientras estén bajo tu techo, es regla de tu casa que todos los que gozan de salud
honren la casa del Señor en el día del Señor, y que consideras al quebrantador del sábado como un
asesino de su propia alma
Ocúpate también, si se puede arreglar, de que tus hijos te acompañen a la iglesia y se sienten cerca
de ti cuando estén allí. Ir a la iglesia es una cosa, pero comportarse bien en la iglesia es otra muy
distinta. Y créeme, no hay seguridad para el buen comportamiento como la de tenerlos bajo tu propia
vigilancia.
Las mentes de los jóvenes se desvían fácilmente y se pierde su atención, y se deben utilizar todos los
medios posibles para contrarrestar esto. No me gusta verlos venir a la iglesia solos. A menudo se
encuentran en malas compañías por el camino, y así aprenden más maldad en el día del Señor que
en el resto de la semana. Tampoco me gusta ver lo que yo llamo “un rincón de jóvenes” en una iglesia.
A menudo adquieren hábitos de falta de atención e irreverencia allí, que lleva años desaprender, si es
que alguna vez se desaprendieron. Lo que me gusta ver es a toda una familia sentada junta, viejos y
jóvenes, uno al lado del otro: hombres, mujeres y niños, sirviendo a Dios según sus hogares.
Pero hay quien dice que es inútil instar a los niños a acudir a los medios de gracia, porque no los
pueden entender.
No quiero que escuches tal razonamiento. No encuentro tal doctrina en el Antiguo Testamento. Cuando
Moisés va ante Faraón (Ex 10,9), observo que dice: “Iremos con nuestros jóvenes y con nuestros
viejos, con nuestros hijos y con nuestras hijas, porque es necesario que celebremos fiesta al Señor”.
Cuando Josué leyó la ley (Josué 8.35), observo: “No hubo palabra que Josué no leyera delante de
toda la congregación de Israel, con las mujeres y los niños, y los extranjeros que conversaban entre
ellos”. “Tres veces al año”, dice Éxodo 34,23, “todos tus hijos varones se presentarán ante el Señor
Dios, el Dios de Israel”. Y cuando me dirijo al Nuevo Testamento, encuentro que se menciona a niños
participando en actos públicos de religión, así como en el Antiguo. Cuando Pablo dejaba a los
discípulos en Tiro por última vez, me parece que se dice (Hch 21,5): " Todos nos llevaron por nuestro
camino, con mujeres e hijos, hasta que salimos de la ciudad; y nos arrodillamos en el orilla, y oró.”
Samuel, en los días de su niñez, parece haber ministrado al Señor algún tiempo antes de conocerlo
realmente. “Samuel aún no conocía al Señor, ni la palabra del Señor le había sido aún revelada” (1Sam
3,7). Los Apóstoles mismos no parecen tener
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entendió todo lo que dijo nuestro Señor en el momento en que se habló: “Sus discípulos no entendían estas cosas
al principio; pero cuando Jesús fue glorificado, entonces se acordaron de que estas cosas estaban escritas de
Él” (Jn 12,16).
Padres, conforten sus mentes con estos ejemplos. No os desaniméis porque vuestros hijos no ven ahora todo el
valor de los medios de gracia. Solo entrénalos para que adquieran el hábito de la asistencia regular. Ponlo ante
sus mentes como un deber elevado, santo y solemne, y créeme, muy probablemente llegará el día en que te
bendecirá por tu obra.
8. ENTRENARLOS A UN HÁBITO DE FE.
Quiero decir con esto, debes entrenarlos para que crean lo que dices. Debe tratar de hacerles sentir confianza en
su juicio y respeto por sus opiniones como mejores que las suyas. Debes acostumbrarlos a pensar que cuando
dices que algo es malo para ellos, debe ser malo; y cuando dices que es bueno para ellos, debe ser bueno, que tu
conocimiento, en resumen, es mejor que el de ellos, y que pueden confiar implícitamente en tu palabra. Enséñales
a sentir que lo que no saben ahora, probablemente lo sabrán después, y a estar satisfechos de que hay una razón
y una necesidad para todo lo que les pides que hagan.
¿Quién en verdad puede describir la bienaventuranza de un verdadero espíritu de fe? O más bien, ¿quién puede
contar la miseria que la incredulidad ha traído al mundo? La incredulidad hizo que Eva comiera del fruto prohibido:
dudó de la verdad de la palabra de Dios: “Ciertamente morirás”. Incredulidad
hizo que el mundo antiguo rechazara la advertencia de Noé, y así pereciera en el pecado. La incredulidad mantuvo
a Israel en el desierto: fue la barrera que les impidió entrar en la tierra prometida. La incredulidad hizo que los
judíos crucificaran al Señor de la gloria; no creyeron en la voz de Moisés y de los profetas, aunque les leían todos
los días. Y la incredulidad es el pecado reinante en el corazón del hombre hasta esta misma hora:
ÿ incredulidad en las promesas de Dios;

ÿ incredulidad en las amenazas de Dios;
ÿ incredulidad en nuestra propia pecaminosidad;
ÿ incredulidad en nuestro propio peligro;
ÿ incredulidad en todo lo que va en contra del orgullo y la mundanalidad de nuestros malvados corazones.
Lector, de poco sirve educar a sus hijos si no los educa en el hábito de la fe implícita, la fe en la palabra de sus
padres, la confianza de que lo que sus padres dicen debe ser correcto.
He oído decir a algunos, que no debes exigir nada de los niños que no puedan entender: que debes explicar y dar
razón de todo lo que deseas que hagan. Les advierto solemnemente contra tal noción. Te lo digo claramente, creo
que es un principio erróneo y podrido. Sin duda es absurdo hacer un misterio de todo lo que haces, y hay muchas
cosas que es bueno explicar a los niños para que vean que son razonables y sabios. Sino criarlos con la idea de
que no deben confiar en nada, que con sus entendimientos débiles e imperfectos, deben tener claro el "por qué" y
el "para qué" en cada paso que dan. De hecho, este es un error temible y es probable que tenga el peor efecto en
sus mentes.
Razona con tu hijo si así lo deseas en determinados momentos; pero nunca olvides recordarle (si realmente lo
amas) que, después de todo, no es más que un niño, que piensa como un niño, comprende como un niño y, por lo
tanto, no debe esperar saber la razón de sus pensamientos.
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todo a la vez.
Póngale delante el ejemplo de Isaac, el día en que Abraham lo llevó para ofrecerlo en el monte Moriah (Gn
22). Le hizo a su padre esa única pregunta: "¿Dónde está el cordero para el holocausto?" y no obtuvo más
respuesta que esta: “Dios se proveerá de un cordero”. Cómo, o dónde, o por qué, o de qué manera, o por qué
medios, todo esto Isaac no fue dicho; pero la respuesta fue suficiente. Creyó que estaría bien, porque así lo
decía su padre, y estaba contento.
Dígales también a sus hijos que todos debemos ser aprendices en nuestros comienzos, que hay un alfabeto
que dominar en cada tipo de conocimiento, que el mejor caballo del mundo necesita
una vez para ser quebrantado, que vendrá un día cuando ellos verán la sabiduría de todo tu entrenamiento.
Pero mientras tanto, si dices que algo está bien, debe ser suficiente para ellos.
deben creerte y estar contentos.
Padres, si algún punto en la formación es importante, es este. Os exhorto, por el cariño que tenéis a vuestros
hijos, a utilizar todos los medios para educarlos en el hábito de la fe.
9. ENTRENARLOS A UN HÁBITO DE OBEDIENCIA.
Este es un objeto por el cual vale la pena cualquier trabajo para alcanzar. Ningún hábito, sospecho, tiene tanta
influencia sobre nuestras vidas como este. Padres, determinad hacer que vuestros hijos os obedezcan,
aunque os cueste mucho trabajo y les cueste muchas lágrimas. Que no haya preguntas, ni razonamientos, ni
disputas, ni dilaciones, ni respuestas. Cuando les des una orden, hazles ver claramente que lo harás.
La obediencia es la única realidad. Es la fe visible, la fe actuando y la fe encarnada. Es la prueba del verdadero

discipulado entre el pueblo del Señor. “Vosotros sois mis amigos si hacéis lo que yo os mando” (Jn 15,14).
Debe ser la marca de los niños bien educados, que hacen todo lo que sus padres les ordenan. ¿Dónde está
el honor que ordena el quinto mandamiento, si a los padres y a las madres no se les obedece con alegría, de
buena gana y al mismo tiempo?
La obediencia temprana tiene toda la Escritura de su lado. Es en la alabanza de Abraham, no solo que
entrenará a su familia, sino que "mandará a sus hijos y a su casa después de él"
(Gn 18,19). Se dice del mismo Señor Jesucristo, que cuando “era joven estaba sujeto a María ya José” (Lc
2,51). Obsérvese cuán implícitamente José obedeció la orden de su padre Jacob (Gn 37,13). Vea cómo Isaías
habla de ello como una cosa mala cuando “el niño se ensoberbecerá contra el anciano” (Is 3,5). Note cómo el
apóstol Pablo nombra la desobediencia a los padres como una de las malas señales de los últimos días (2Tim
3,2). Fíjese cómo él singulariza esta gracia de requerir obediencia como la que debe adornar a un ministro
cristiano: “el obispo debe ser uno que gobierne bien su propia casa, teniendo a sus hijos en sujeción con toda
honestidad”. Y otra vez: “Que los diáconos gobiernen bien a sus hijos y sus propias casas” (1Tim 3,4-12). Y
de nuevo, un anciano debe ser uno que “tenga hijos fieles, hijos que no sean acusados de motín o
rebeldes” (Tit. 1.6).
Padres, ¿deseáis ver felices a vuestros hijos? Tenga cuidado, entonces, de entrenarlos para que obedezcan
cuando se les hable, para que hagan lo que se les ordena. Créanme, no estamos hechos para la total
independencia; no somos aptos para ello. Incluso los hombres libres de Cristo tienen que llevar un yugo; ellos
“sirven al Señor Cristo” (Col 3,24). Los niños no pueden aprender demasiado pronto que este es un mundo en
el que no todos estamos destinados a gobernar, y que nunca estamos en el lugar correcto hasta que sepamos
cómo obedecer a nuestros superiores. Enséñeles a obedecer cuando son jóvenes, o de lo contrario estarán inquietos
152
contra Dios durante toda su vida, y se desgastan con la vana idea de ser independientes de su control.
Lector, esta pista es demasiado necesaria. Verá a muchos en este día que permiten que sus hijos elijan y
piensen por sí mismos mucho antes de que puedan hacerlo; y aun dan excusas por su desobediencia, como
si fuera algo que no debe reprocharse. A mis ojos, un padre que siempre se rinde y un hijo que siempre se
sale con la suya, es un espectáculo sumamente doloroso: doloroso, porque veo el orden de las cosas
señalado por Dios invertido y al revés, doloroso, porque estoy seguro de las consecuencias de eso. el
carácter del niño al final será obstinación, orgullo y engreimiento. No os asombréis de que los hombres se
nieguen a obedecer a su Padre que está en los cielos, si les permitís, cuando niños, desobedecer a su padre
que está en la tierra.
Padres, si aman a sus hijos, que la obediencia sea un lema y una consigna continuamente ante sus ojos.
10. ENTRENARLOS AL HÁBITO DE HABLAR SIEMPRE LA VERDAD.
Decir la verdad es mucho menos común en el mundo de lo que estamos dispuestos a pensar a primera vista.
Toda la verdad, y nada más que la verdad, es una regla de oro que muchos harían bien en tener en cuenta.
La mentira y la prevaricación son pecados antiguos. El diablo fue el padre de ellos: engañó a Eva con una
mentira audaz, y desde la caída es un pecado contra el cual todos los hijos de Eva deben estar en guardia.
¡Piensen solamente en cuánta falsedad y engaño hay en el mundo! ¡Cuánta exageración!

¡Cuántas adiciones se hacen a una historia simple! ¡Cuántas cosas quedan fuera si no conviene al interés
del hablante decirlas! ¡Cuán pocos hay entre nosotros de quienes podamos decir, confiamos sin vacilar en
su palabra! Verdaderamente, los antiguos persas fueron sabios en su generación: fue un punto importante
para ellos en la educación de sus hijos, que aprendieran a decir la verdad. ¡Qué terrible prueba de la
pecaminosidad natural del hombre es que sea necesario mencionar tal punto!
Lector, me gustaría que observaras cuán a menudo se habla de Dios en el Antiguo Testamento como el Dios
de la verdad. La verdad parece estar especialmente puesta ante nosotros como un rasgo principal en el
carácter de Aquel con quien tenemos que tratar. Nunca se desvía de la línea recta. Aborrece la mentira y la
hipocresía. Trate de mantener esto continuamente en la mente de sus hijos.
Presiona sobre ellos en todo momento, que menos que la verdad es una mentira; que la evasión, las excusas
y la exageración son casas a mitad de camino hacia lo que es falso, y deben evitarse.
Anímelos en cualquier circunstancia a ser directos y, cueste lo que cueste, a decir la verdad.
Presiono su atención sobre este tema, no solo por el bien del carácter de sus hijos en el mundo, aunque
podría insistir mucho en esto. Lo insto más bien para su propia comodidad y ayuda en todos sus tratos con
ellos. De hecho, le resultará de gran ayuda poder confiar siempre en su palabra. Hará mucho para prevenir
ese hábito de ocultar que tan desdichadamente prevalece a veces entre los niños. La franqueza y la
franqueza dependen en gran medida del tratamiento que los padres le den a este asunto en los días de
nuestra infancia.
11. ENTRENARLOS AL HÁBITO DE REDIMIR SIEMPRE EL TIEMPO.
La ociosidad es la mejor amiga del diablo. Es la forma más segura de darle la oportunidad de hacernos daño.
Una mente ociosa es como una puerta abierta; y si Satanás no entra por él mismo, es seguro que algo
echará para suscitar malos pensamientos en nuestras almas.
153
Ningún ser creado nunca estuvo destinado a estar ocioso. El servicio y el trabajo es la porción señalada
de cada criatura de Dios. Los ángeles en el cielo trabajan: son los siervos ministrantes del Señor,
siempre haciendo Su voluntad. Adán, en el Paraíso, tenía trabajo: fue designado para labrar el jardín
del Edén y para cuidarlo. Los santos redimidos en gloria tendrán trabajo — “No descansan día y noche,”
cantando alabanza y gloria a Aquel que los compró. y hombre
— hombre débil y pecador — debe tener algo que hacer, o de lo contrario su alma pronto entrará en un
estado insalubre. Debemos tener nuestras manos llenas y nuestras mentes ocupadas con algo, o de lo
contrario nuestra imaginación pronto fermentará y engendrará travesuras.
Y lo que es cierto para nosotros, es cierto también para nuestros hijos. ¡Ay, en verdad, del hombre que
no tiene nada que hacer! Los judíos pensaban que la ociosidad era un pecado positivo. Era una ley de
ellos que todo hombre debería criar a su hijo en algún oficio útil, y tenían razón. Conocían el corazón
del hombre mejor que algunos de nosotros.
La ociosidad hizo de Sodoma lo que era. “Esta fue la iniquidad de tu hermana Sodoma: soberbia,
saciedad de pan, y mucha ociosidad hubo en ella” (Ezequiel 16,49). La ociosidad tuvo mucho que ver
con el terrible pecado de David con la esposa de Urías. Veo en 2Sam 11.1 que Joab salió a la guerra
contra Amón, “pero David se quedó en Jerusalén”. ¿Eso no fue ocioso? Y fue entonces cuando vio a
Betsabé, y el siguiente paso del que leemos es su tremenda y miserable caída.
En verdad, creo que la ociosidad ha llevado a más pecado que casi cualquier otro hábito que pueda
nombrarse. Sospecho que es la madre de muchas obras de la carne, la madre del adulterio, la
fornicación, la embriaguez y muchas otras obras de oscuridad que no tengo tiempo de nombrar. Deje
que su propia conciencia diga si digo la verdad. Estabais ociosos, y en seguida el diablo llamó a la
puerta y entró.
Y, de hecho, no me sorprende: todo en el mundo que nos rodea parece enseñar la misma lección. Es el
agua quieta la que se estanca y se vuelve impura; los arroyos que corren y se mueven siempre son
claros. Si tiene maquinaria de vapor, debe trabajarla, o pronto se estropeará. Si tienes un caballo, debes
ejercitarlo; nunca está tan bien como cuando tiene un trabajo regular. Si quiere tener una buena salud
corporal, debe hacer ejercicio. Si siempre te quedas quieto, tu cuerpo seguramente se quejará al final.
Y así es con el alma. La mente activa y en movimiento es un objetivo difícil de disparar para el diablo.
Siempre trate de estar lleno de empleo útil, y así su enemigo encontrará difícil encontrar espacio para
sembrar cizaña.
Lector, te pido que pongas estas cosas ante la mente de tus hijos. Enséñeles el valor del tiempo y trate
de que adquieran el hábito de usarlo bien. Me duele ver a los niños holgazaneando sobre lo que tienen
entre manos, sea lo que sea. Me encanta verlos activos y laboriosos, y entregando todo su corazón a
todo lo que hacen; dando todo el corazón a las lecciones, cuando tienen que aprender; dando todo el
corazón incluso a sus diversiones, cuando van a jugar.
Pero si los amas bien, que la ociosidad sea considerada un pecado en tu familia.
12. ENTRENARLOS CON UN MIEDO CONSTANTE A LA EXCESO DE INDULGENCIA.
Este es el único punto de todos en el que más necesita estar en guardia. Es natural ser tierno y
afectuoso con la propia carne y sangre; y es el exceso de esta misma ternura y afecto lo que hay que
temer. Cuidaos de que no os haga ciegos a las faltas de vuestros hijos, y sordos a todos los consejos
acerca de ellos. Tenga cuidado de que no le haga pasar por alto la mala conducta, en lugar de tener el
dolor de infligir un castigo.
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y corrección.
Sé bien que el castigo y la corrección son cosas desagradables. Nada hay más desagradable que causar
dolor a los que amamos y hacer brotar sus lágrimas. Pero mientras los corazones sean lo que son los
corazones, es vano suponer, como regla general, que los niños puedan ser criados sin corrección.
Mimar es una palabra muy expresiva y, lamentablemente, llena de significado. Ahora bien, la forma más
corta de malcriar a los niños es dejar que se salgan con la suya: permitirles hacer el mal y no castigarlos por
ello. Créeme, no debes hacerlo, sin importar el dolor que te cueste, a menos que desees arruinar las almas
de tus hijos.
No se puede decir que la Escritura no hable expresamente sobre este tema: “El que detiene su vara, a su
hijo aborrece; pero el que lo ama, desde temprano lo corrige” (Pro 13.24). “Corrige a tu hijo mientras hay
esperanza, y tu alma no tenga piedad de su llanto” (Pro 19,18).
“La necedad está ligada en el corazón del muchacho, pero la vara de la corrección la apartará de él” (Prov
22,15). “No niegues la corrección del niño, porque si lo golpeas con la vara, no morirá. Lo golpearás con
vara, y librarás su alma del infierno” (Pro
23.13-14). “La vara y la reprensión dan sabiduría, pero el niño abandonado avergüenza a su madre.”
“Corrige a tu hijo, y él te dará descanso; ciertamente, él dará alegría a tu alma” (Pro 29,15-17).
¡Cuán fuertes y contundentes son estos textos! ¡Qué melancólico es el hecho de que en muchas familias
cristianas parezcan casi desconocidos! Sus hijos necesitan reprensión, pero casi nunca se les da; necesitan
corrección, pero casi nunca se emplea. Y, sin embargo, este libro de Proverbios no es obsoleto ni inadecuado
para los cristianos. Es dado por inspiración de Dios, y es provechoso.
Se da para nuestro aprendizaje, al igual que las Epístolas a los Romanos y Efesios. Seguramente el
creyente que cría a sus hijos sin prestar atención a sus consejos, se está haciendo más sabio que lo que
está escrito, y yerra mucho.
Padres y madres, os lo digo claramente, si nunca castigáis a vuestros hijos cuando tienen faltas, les estáis
haciendo un grave mal. Les advierto, esta es la roca en la que los santos de Dios, en todos los tiempos, han
naufragado con demasiada frecuencia. Con mucho gusto te persuadiría a que seas prudente en el tiempo y
te mantengas alejado de él. Véalo en el caso de Eli. Sus hijos Ofni y Finees “se envilecieron, y él no los
refrenó”. No les dio más que un reproche manso y tibio, cuando debería haberlos reprendido severamente.
En una palabra, honró a sus hijos por encima de Dios. ¿Y cuál fue el fin de estas cosas? Vivió para enterarse
de la muerte de sus dos hijos en la batalla, y sus propias canas fueron derribadas con dolor a la tumba
(1Sam 2,22-29, 3,13).
Véase, también, el caso de David. ¿Quién puede leer sin dolor la historia de sus hijos y sus pecados? El
incesto de Amnón, el asesinato y la orgullosa rebelión de Absalón: la ambición intrigante de Adonías.
Verdaderamente estas fueron heridas dolorosas para que el hombre conforme al corazón de Dios las
recibiera de su propia casa. ¿Pero no hubo culpa de su parte? Me temo que no puede haber ninguna duda
de que la hubo. Encuentro una pista de todo esto en el relato de Adonías en 1 Reyes 1:6, “SU padre nunca
le había disgustado diciendo: ¿Por qué has hecho así?” Ahí estaba el fundamento de toda la travesura.
David era un padre demasiado indulgente que dejaba que sus hijos se salieran con la suya, y él cosechó lo
que había sembrado.
Padres, les suplico, por el bien de sus hijos, tengan cuidado con el exceso de indulgencia. Les pido que
recuerden que es su primer deber consultar sus intereses reales, y no sus fantasías y
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gustos, para entrenarlos , no para complacerlos , para aprovechar, no simplemente para complacer.
No debes ceder a todos los deseos y caprichos de la mente de tu hijo, por mucho que lo ames. No debes dejar
que suponga que su voluntad es serlo todo, y que sólo tiene que desear una cosa y se hará. No, os ruego, hagáis
de vuestros hijos ídolos, para que Dios no os los quite y rompa vuestro ídolo, sólo para convenceros de vuestra
locura.
Aprende a decir “No” a tus hijos. Demuéstrales que eres capaz de rechazar cualquier cosa que creas que no es
adecuada para ellos. Muéstrales que estás listo para castigar la desobediencia, y que cuando hablas de castigo,
no solo estás listo para amenazar, sino también para ejecutar.
No amenaces demasiado.51 La gente amenazada y las faltas amenazadas viven mucho tiempo. Castigar rara
vez, pero realmente y con toda seriedad; el castigo frecuente y leve es un sistema lamentable en verdad.52
Cuidado con dejar pasar desapercibidas las pequeñas faltas bajo la idea de “es una chiquita”. No hay cosas
pequeñas en la formación de los niños; todos son importantes Las pequeñas malas hierbas necesitan ser
arrancadas tanto como cualquiera. Déjalos en paz, y pronto serán geniales.
Lector, si hay algún punto que merece tu atención, créeme, es éste. Es uno que te dará problemas, lo sé. Pero
si no te preocupas por tus hijos cuando son pequeños, ellos te darán problemas cuando sean viejos. Elige cuál
prefieres.
13. ENTRENARLOS RECORDANDO CONTINUAMENTE COMO DIOS ENTRENA A SUS HIJOS.

La Biblia nos dice que Dios tiene un pueblo elegido, una familia en este mundo. Todos los pobres pecadores que
han sido convencidos de pecado y han acudido a Jesús en busca de paz, forman esa familia. Todos los que
realmente creemos en Cristo para salvación somos sus miembros.
Ahora, Dios el Padre siempre está entrenando a los miembros de esta familia para su morada eterna con Él en
el cielo. Actúa como labrador podando sus vides, para que den más fruto. Él conoce el carácter de cada uno de
nosotros: nuestros pecados que nos acosan, nuestras debilidades, nuestras enfermedades peculiares, nuestras
necesidades especiales. Él conoce nuestras obras y dónde habitamos; quiénes son nuestros compañeros en la
vida y cuáles son nuestras pruebas; cuáles son nuestras tentaciones y cuáles son nuestros privilegios. Él sabe
todas estas cosas y siempre ordena todo para nuestro bien. Él asigna a cada uno de nosotros, en Su providencia,
las mismas cosas que necesitamos para dar el mayor fruto:
la mayor cantidad de sol que podamos soportar, y la mayor cantidad de lluvia, la mayor cantidad de cosas
amargas que podamos soportar, y la mayor cantidad de cosas dulces. Lector, si quieres educar sabiamente a
tus hijos, fija bien cómo Dios Padre educa a los suyos. Él hace todas las cosas bien; el plan que Él adopte debe
ser correcto.
Mirad, pues, cuántas cosas hay que Dios retiene de sus hijos. Sospecho que pocos podrían encontrarse entre
ellos que no hayan tenido deseos que a Él nunca le haya complacido cumplir. A menudo ha habido algo que
querían lograr y, sin embargo, siempre ha habido alguna barrera para evitar el logro. Ha sido como si Dios lo
estuviera colocando fuera de nuestro alcance y diciendo: “Esto no es bueno para ti; esto no debe ser.” Moisés
deseado
51 Algunos padres y enfermeras tienen una manera de decir, "Niño travieso", a un niño o una niña en cualquier ocasión y, a menudo,
sin una buena razón. Es un hábito muy tonto. Las palabras de culpa nunca deben usarse sin una razón real.
52 En cuanto a la mejor manera de castigar a un niño, no se puede establecer una regla general. Los caracteres de los niños son tan
extremadamente diferentes que lo que sería un castigo severo para un niño, no sería ningún castigo para otro. Solo ruego que entre
mi decidida protesta contra la noción moderna de que ningún niño debe ser azotado jamás. Sin duda, algunos padres usan la
corrección corporal demasiado y con demasiada violencia; pero muchos otros, me temo, lo usan demasiado poco.
156
sobremanera cruzar el Jordán, y ver la buena tierra de promisión; pero recordarás que su deseo nunca
fue concedido.
Vea también cuán a menudo Dios guía a su pueblo por caminos que parecen oscuros y misteriosos a
nuestros ojos. No podemos ver el significado de todos Sus tratos con nosotros; no podemos ver la
sensatez del camino que recorren nuestros pies. A veces tantas pruebas nos han asaltado, tantas
dificultades nos han envuelto, que no hemos sido capaces de descubrir la necesidad de todo ello. Ha
sido como si nuestro Padre nos llevara de la mano a un lugar oscuro y nos dijera: “No preguntes,
sígueme”. Había un camino directo de Egipto a Canaán, pero Israel no fue conducido a él; pero a su
alrededor, a través del desierto.
Y esto parecía difícil en ese momento. “El alma del pueblo”, se nos dice, “estaba muy desanimada por
el camino” (Ex 13,17; Nm 21,4).
Vea también, cuán a menudo Dios castiga a su pueblo con pruebas y aflicciones. Les envía cruces y
decepciones; Los abate con enfermedad; Los despoja de bienes y amigos; Los cambia de una posición
a otra; Los visita con cosas que son muy duras para la carne y la sangre; y algunos de nosotros casi
nos hemos desmayado bajo las cargas que nos han impuesto. Nos hemos sentido presionados más
allá de nuestras fuerzas, y casi hemos estado a punto de murmurar de la mano que nos castigó. El
Apóstol Pablo tenía señalado un aguijón en la carne, sin duda alguna amarga prueba corporal, aunque
no sabemos exactamente qué era. Pero esto sabemos: tres veces rogó al Señor que se lo quitaran;
pero no fue quitado ( 2Cor 12,8-9).
Ahora, lector, a pesar de todas estas cosas, ¿alguna vez has oído hablar de un solo hijo de Dios que
pensó que su Padre no lo trató sabiamente? No, estoy seguro de que nunca lo hiciste. Los hijos de
Dios siempre te dirían que, a la larga, fue una bendición que no se salieran con la suya, y que Dios
había hecho mucho mejor por ellos de lo que ellos podrían haber hecho por sí mismos. ¡Sí! Y también
podrían decirte que los tratos de Dios les habían proporcionado más felicidad de la que jamás habrían
obtenido por sí mismos; y que Su camino, aunque oscuro a veces, era el camino del placer y el camino
de la paz.
Les pido que tomen en serio la lección que el trato de Dios con su pueblo debe enseñarles. No temas
negarle a tu hijo cualquier cosa que creas que le hará daño, cualesquiera que sean sus propios deseos.
Este es el plan de Dios.
No vaciles en imponerle órdenes cuya sabiduría quizá no vea en este momento, y en guiarlo por
caminos que ahora tal vez no le parezcan razonables a su mente. Este es el plan de Dios.
No dudes en castigarlo y corregirlo cada vez que lo requieras tú que ves la salud de su alma, por
doloroso que sea para tus sentimientos; y recuerda, las medicinas para la mente no deben ser
rechazadas porque sean amargas. Este es el plan de Dios.
Y no tenga miedo, sobre todo, de que tal plan de entrenamiento haga que su hijo sea infeliz.
Te advierto contra este engaño. Confíe en ello: no hay camino más seguro hacia la infelicidad que
salirnos siempre con la nuestra. Que nuestras voluntades sean revisadas y negadas es algo bendito
para nosotros; nos hace valorar los placeres cuando llegan. Ser indulgente perpetuamente es la manera
de volverse egoísta; y créanme, las personas egoístas y los niños mimados rara vez son felices.
Lector, no seas más sabio que Dios; educa a tus hijos como Él educa a los Suyos.
157
14. ENTRENARLOS RECORDANDO CONTINUAMENTE

LA INFLUENCIA DE TU PROPIO EJEMPLO.
La instrucción, el consejo y los mandatos servirán de poco, a menos que estén respaldados por el patrón de tu
propia vida. Tus hijos nunca creerán que hablas en serio, y realmente desearán que te obedezcan, siempre y
cuando tus acciones contradigan tu consejo. El arzobispo John Tillotson (1630-1694) hizo una sabia observación
cuando dijo: “Dar a los niños buena instrucción y mal ejemplo no es más que hacerles señas con la cabeza
para mostrarles el camino al cielo, mientras nosotros los llevamos por la mano y guíalos por el camino del
infierno.”
Poco conocemos la fuerza y el poder del ejemplo. Ninguno de nosotros puede vivir para sí mismo en este
mundo; siempre estamos influenciando a quienes nos rodean de una forma u otra, ya sea para bien o para mal,
ya sea para Dios o para el pecado. Ellos ven nuestros caminos, marcan nuestra conducta, observan nuestro
comportamiento, y lo que nos ven practicar, pueden suponer con justicia que pensamos que es correcto. Y
nunca, creo, el ejemplo habla con tanta fuerza como lo hace en el caso de los padres y los hijos.
Padres y madres, no olvidéis que los niños aprenden más de vista que de oído. Ninguna escuela dejará marcas
tan profundas en el carácter como el hogar. El mejor de los maestros de escuela no se grabará en sus mentes
tanto como lo captarán junto a la chimenea.
La imitación es un principio mucho más fuerte con los niños que la memoria. Lo que ven tiene un efecto mucho
más fuerte en sus mentes que lo que se les dice.
Cuida, entonces, lo que haces ante un niño. Es un proverbio verdadero: “Quien peca antes que un niño, peca
doble”. Esforzaos más bien por ser una epístola viva de Cristo, tal como vuestras familias puedan leerla, y eso
claramente también. Sea un ejemplo de reverencia por la Palabra de Dios, reverencia en la oración, reverencia
por los medios de gracia, reverencia por el día del Señor. — Sed ejemplo en palabras, en temperamento, en
diligencia, en templanza, en fe, en caridad, en bondad, en humildad. No penséis que vuestros hijos practicarán
lo que no os ven hacer. Eres su imagen modelo, y ellos copiarán lo que eres. Vuestros razonamientos y
vuestros sermones, vuestros sabios mandamientos y vuestros buenos consejos, todo esto puede que no lo
entiendan; pero ellos pueden entender tu vida.
Los niños son observadores muy rápidos; muy rápido para ver a través de algunos tipos de hipocresía, muy
rápido para descubrir lo que realmente piensas y sientes, muy rápido para adoptar todas tus formas y opiniones.
A menudo encontrarás que como es el padre, también lo es el hijo.
Recuerda la palabra que el conquistador César siempre usaba para sus soldados en una batalla. No dijo
“Adelante”, sino “Ven”. Así debe ser contigo en la formación de tus hijos.
Rara vez aprenderán hábitos que te vean despreciar, o caminarán por caminos en los que tú mismo no
caminas. El que predica a sus hijos lo que no practica, está realizando una obra que nunca avanza. Es como
la legendaria telaraña de Penélope de antaño, que tejía todo el día y destejía toda la noche. Aun así, el padre
que trata de entrenar sin dar un buen ejemplo está construyendo con una mano y derribando con la otra.
15. ENTRENARLOS RECORDANDO CONTINUAMENTE EL PODER DEL PECADO.
Menciono esto brevemente para protegerlo contra las expectativas no bíblicas.
No debe esperar encontrar en las mentes de sus hijos una hoja de papel blanco puro, y no tener problemas si
solo usa los medios correctos. Te lo advierto claramente: no encontrarás tal cosa.
Es doloroso ver cuánta corrupción y maldad hay en el corazón de un niño pequeño, y cómo
158
pronto comienza a dar frutos. Temperamentos violentos, obstinación, orgullo, envidia, hosquedad,
pasión, ociosidad, egoísmo, engaño, astucia, falsedad, hipocresía, una terrible aptitud para aprender lo
que es malo, una dolorosa lentitud para aprender lo que es bueno, una disposición a fingir cualquier
cosa. para lograr sus propios fines. Debes estar preparado para ver todas estas cosas, o algunas de
ellas, incluso en tu propia carne y sangre. En pequeños aspectos, se arrastrarán a una edad muy
temprana; es casi sorprendente observar con qué naturalidad parecen brotar. Los niños no necesitan
escolarización para aprender a pecar.
Pero no debes desanimarte ni abatirte por lo que ves. No debéis pensar que es algo extraño e inusual,
que los pequeños corazones puedan estar tan llenos de pecado. Es la única porción que nos dejó
nuestro padre Adán; es esa naturaleza caída con la que venimos al mundo; es esa herencia que nos
pertenece a todos. Que más bien os haga más diligentes en el uso de todos los medios que parezcan
más probables, con la bendición de Dios, para contrarrestar el mal. Que os haga cada vez más
cuidadosos, en cuanto os corresponda, de guardar a vuestros hijos fuera del camino de la tentación.
Nunca escuchéis a los que os dicen que vuestros hijos son buenos, bien educados y dignos de
confianza. Piensa más bien que sus corazones son siempre inflamables como la yesca. En su mejor
momento, solo quieren una chispa para encender sus corrupciones. Los padres rara vez son demasiado
cautelosos. Acordaos de la depravación natural de vuestros hijos, y cuidaos.
16. ENTRENARLOS RECORDANDO CONTINUAMENTE LAS PROMESAS DE LAS ESCRITURAS.
También menciono esto brevemente, para protegerlos contra el desánimo.

Tienes una promesa clara de tu parte: “Instruye a tu hijo en el camino que debe andar, y aun cuando
fuere viejo no se apartará de él” (Pro 22.6). Piensa lo que significa tener una promesa como esta. Las
promesas eran la única lámpara de esperanza que alegraba los corazones de los patriarcas antes de
que se escribiera la Biblia. Enoc, Noé, Abraham, Isaac, Jacob, José —
todos vivían de unas pocas promesas y prosperaban en sus almas. Las promesas son los cordiales
que en todos los tiempos han sostenido y fortalecido al creyente. Quien tiene un texto claro de su lado,
nunca debe ser derribado. Padres y madres, cuando vuestros corazones estén desfalleciendo y a punto
de detenerse, mirad la palabra de este texto, y consolaos.
Piensa quién es el que promete. No es la palabra de un hombre, que puede mentir o arrepentirse; es
la palabra del Rey de reyes, que nunca cambia. ¿Ha dicho algo, y no lo hará?
¿O ha hablado, y no lo hará bien? Núm 23,19 Tampoco es nada demasiado difícil de realizar para Él.
Gen 18.14 Las cosas que son imposibles para los hombres son posibles para Dios.
Mat 19.26 Lector, si no obtenemos el beneficio de la promesa en la que estamos pensando, la culpa
no es de Él, sino de nosotros mismos.
Piense también en lo que contiene la promesa, antes de negarse a consolarse con ella. Habla de un
cierto momento en que el buen entrenamiento dará frutos especialmente: "cuando un niño es viejo".
Seguramente hay consuelo en esto. Puede que no veas con tus propios ojos el resultado de un
entrenamiento cuidadoso, pero no sabes qué frutos benditos pueden brotar de él, mucho después de
que estés muerto y desaparecido. No es la manera de Dios dar todo a la vez.
ÿ “Después” es el tiempo en que Él elige muchas veces obrar, tanto en las cosas de la naturaleza como
en las cosas de la gracia.
ÿ “Después” es el tiempo en que la aflicción da frutos apacibles de justicia
(Hebreos 12.11).
159
ÿ “Después” era el tiempo en que el hijo que se negaba a trabajar en la viña de su padre,
se arrepintió y se fue (Mt 21,29).
ÿ Y “después” es el momento que los padres deben esperar si no ven
éxito a la vez: debes sembrar con esperanza y plantar con esperanza.
“Echa tu pan sobre las aguas”, dice el Espíritu, “porque lo hallarás después de muchos días”
(Ec 11.1). Muchos hijos, sin duda, se levantarán en el día del juicio y bendecirán a sus padres por la buena
educación, que nunca dieron señales de haber aprovechado durante la vida de sus padres. Adelante, pues,
con fe, y estad seguros de que vuestro trabajo no será del todo desperdiciado. Elías se tendió tres veces
sobre el hijo de la viuda antes de que reviviera.
Toma un ejemplo de él, y persevera.
17. FORMARLOS , POR ÚLTIMO, CON LA ORACIÓN CONTINUA

POR UNA BENDICIÓN EN TODO LO QUE HACES.
Sin la bendición del Señor, sus mejores esfuerzos no servirán de nada. Él tiene los corazones de todos los
hombres en Sus manos; ya menos que Él toque los corazones de tus hijos por Su Espíritu, te fatigarás en
vano. Por tanto, riega la semilla que siembras en sus mentes,
con oración incesante. El Señor está mucho más dispuesto a escuchar que nosotros a orar; mucho más
dispuestos a dar bendiciones que nosotros a pedirlas; pero Él ama ser suplicado por ellos.
Y pongo este asunto de la oración ante ti, como la piedra angular y el sello de todo lo que haces. Sospecho
que el hijo de muchas oraciones rara vez es desechado.
Mira a tus hijos como Jacob miró a los suyos; le dice a Esaú que son “los hijos que Dios en su misericordia
ha dado a tu siervo” (Gn 33,5). Míralos como José miró a los suyos; le dijo a su padre: “Son los hijos que
Dios me ha dado” (Gn 48,9). Cuéntelos con el salmista como “herencia y recompensa del Señor” (Sal 127.3).
Y luego pide al Señor, con santa audacia, que sea clemente y misericordioso con sus propios dones. Fíjate
cómo Abraham intercede por Ismael, porque lo amaba, “¡Ojalá Ismael viva delante de ti!” (Gn 17,18). Mira
cómo Manoa le habla al ángel acerca de Sansón: "¿Cómo
mandamos al niño, y ¿cómo haremos con él? (Jue 13.12). 53 Observen cuán tiernamente cuidaba Job las
almas de sus hijos: “Ofreció holocaustos conforme al número de todos ellos, porque dijo: Puede ser que mis
hijos hayan pecado, y maldijeron a Dios en sus corazones.
Así hacía Job continuamente” (Job 1.5). Padres, si amáis a vuestros hijos, id y haced lo mismo.
No puedes mencionar sus nombres ante el propiciatorio con demasiada frecuencia.
Y ahora, lector, en conclusión, permíteme una vez más insistir en la necesidad e importancia de usar todos
los medios a tu alcance, si quieres educar a los niños para el cielo.
Sé bien que Dios es un Dios soberano, y hace todas las cosas según el consejo de Su propia voluntad. Yo
sé que Roboam era hijo de Salomón y Manasés hijo de Ezequías, y que no siempre se ven padres piadosos
que tienen una simiente piadosa. Pero también sé que Dios es un Dios que obra por medios, y estoy seguro
de que si tomas a la ligera los medios que he mencionado, es probable que tus hijos no salgan bien.
Padres y madres, podéis llevar a vuestros hijos para que sean bautizados y hacer que se inscriban en las
filas de la Iglesia de Cristo; podéis conseguir padrinos piadosos que respondan por ellos y os ayuden con
sus oraciones; podéis enviarlos a la mejor de las escuelas. , y darles Biblias
53 La NKJ lo traduce, "¿Cuál será la regla de vida del niño y su trabajo?" KJV: “...¿cómo le haremos?”
160
y Libros de Oración, y llénalos con el conocimiento de la cabeza. Pero si durante todo este tiempo no hay un
entrenamiento regular en casa, les digo claramente, me temo que al final será difícil para las almas de sus hijos. El
hogar es el lugar donde se forman los hábitos; el hogar es el lugar donde se establecen los cimientos del carácter;
el hogar da la preferencia a nuestros gustos, gustos y opiniones. Mira entonces, te lo ruego, que haya un
entrenamiento cuidadoso en el hogar. Feliz en verdad es el hombre que puede decir, como dijo Bolton a sus hijos en
su lecho de muerte: "Creo que ninguno de ustedes se atreverá a encontrarse conmigo ante el tribunal de Cristo en
un estado no regenerado".
Padres y madres, os encargo solemnemente ante Dios y el Señor Jesucristo: tomad todo el esfuerzo para instruir a
vuestros hijos en el camino que deben andar. Os encargo no sólo por el bien de las almas de vuestros hijos; Te
encargo por el bien de tu propia comodidad y paz futuras. Verdaderamente, es de su interés hacerlo. Verdaderamente,
vuestra propia felicidad depende en gran medida de ello. Los niños siempre han sido el arco con el que las flechas
más afiladas han atravesado el corazón del hombre. Los niños han mezclado las copas más amargas que el hombre
haya tenido que beber jamás. Los niños han provocado las lágrimas más tristes que el hombre haya tenido que
derramar jamás. Adán podría decírtelo; Jacob podría decírtelo; David podría decírtelo. No hay dolores en la tierra
como los que los hijos han traído a sus padres. ¡Vaya! mirad, no sea que vuestro propio descuido os acumule miseria
en vuestra vejez. Ten cuidado, no sea que llores bajo el maltrato de un niño ingrato, en los días en que tu ojo se
oscurece y tu fuerza natural se debilita.
Si alguna vez deseas que tus hijos sean los restauradores de tu vida y los sustentadores de tu vejez, si quieres que
sean bendiciones y no maldiciones, alegrías y no tristezas, Judá y no Rubén, Rut y no Orfa, si quieres no te
avergüences de sus obras como Noé, ni te aburras de tu vida como Rebeca por ellas, si esto es
tu deseo, entonces recuerda mi consejo desde el principio: entrénalos mientras son jóvenes, de la manera correcta.
Y en cuanto a mí, concluiré elevando mi oración a Dios por todos los que leen este artículo, para que Dios les enseñe
a todos a sentir el valor de sus propias almas. Esta es una de las razones por las que el bautismo es con demasiada
frecuencia una mera forma, y la formación cristiana se desprecia y se pasa por alto.
Con demasiada frecuencia, los padres no sienten por sí mismos y, por lo tanto, no sienten por sus hijos.
No se dan cuenta de la tremenda diferencia entre un estado de naturaleza y un estado de gracia; y por lo tanto se
contentan con dejarlos solos.
Ahora, el Señor les enseñe a todos, que el pecado es esa cosa abominable que Dios aborrece. Entonces sé que os
lamentaréis por los pecados de vuestros hijos, y os esforzaréis por arrancarlos como tizones del fuego.
El Señor les enseñe a todos cuán precioso es Cristo, y qué obra poderosa y completa ha hecho para nuestra
salvación. Entonces estoy seguro de que usarán todos los medios para llevar a sus hijos a Jesús, para que puedan
vivir a través de Él.
El Señor les enseñe toda su necesidad del Espíritu Santo, para renovar, santificar y vivificar sus almas. Entonces
estoy seguro de que instará a sus hijos a orar por Él sin cesar, y nunca descansar hasta que Él haya descendido a
sus corazones con poder y los haya hecho nuevas criaturas.
El Señor me lo conceda, y entonces tengo una buena esperanza de que ciertamente educarás bien a tus hijos,
educarás bien para esta vida y educarás bien para la vida venidera; entrena bien para la tierra, y entrena bien para
el cielo; formarlos para Dios, para Cristo y para la eternidad.
161
CAPÍTULO 17 – Fil 1.1.

LOS DERECHOS Y DEBERES DE LOS IGLESIOS LAICOS. 54
“Pablo y Timoteo, siervos de Jesucristo, a todos los santos en Cristo Jesús que están en
Filipos, con los obispos y diáconos”. — Fi 1.1.
ESTE versículo de apertura de la Epístola de San Pablo a los Filipenses es un texto muy notable de
las Escrituras. Sospecho que recibe mucha menos atención de los lectores de la Biblia de lo que
merece. Como el oro de California, los hombres han caminado sobre él durante siglos y no han
observado lo que había bajo sus pies. De hecho, si algunos teólogos anglicanos hubieran estado al
lado del Apóstol cuando escribió este versículo, creo que habrían insinuado que había cometido un error.
Ahora bien, ¿qué quiero decir con todo esto? ¿Cuál es el punto notable al que me refiero? El punto en
el que pongo el dedo es la mención de San Pablo de “los santos” antes que los “obispos y diáconos”.
Coloca a los laicos antes que al clero cuando se dirige a la Iglesia de Filipos.
Pone el cuerpo de los bautizados en la primera fila y los ministros en la retaguardia.
No hay lugar para disputas sobre las diversas lecturas de los manuscritos en este caso. Aquí, en todo
caso, la Versión Revisada no toca el lenguaje del texto.
Fue inequívocamente dado por inspiración de Dios, y escrito para nuestra enseñanza. Como tal, veo
en él el germen de una gran verdad que exige especial atención en la actualidad. En definitiva, abre el
grave tema de los derechos y deberes de los miembros laicos de una Iglesia cristiana.
Hay tres cuestiones que me propongo examinar en este artículo:

I. ¿Cuál era la posición de los miembros laicos de una Iglesia en los días de los Apóstoles?
II. ¿Cuál ha sido la posición de los laicos de la Iglesia de Inglaterra durante los últimos 200
¿años?
tercero ¿A qué debemos apuntar, en materia de laicos, para fortalecer y
reformar la Iglesia Establecida de Inglaterra?
Me acerco a todo el tema con un profundo sentido de su delicadeza y dificultad. Renuncio a la más
mínima simpatía por esos consejeros revolucionarios que quieren que arrojemos por la borda Credos
y Artículos y Formularios, y que hagamos de la Iglesia un Panteón, con la vana esperanza de sobornar
a los invasores. No deseo nada más que reformas bíblicas y razonables, y no conozco ninguna reforma
tan probable que fortalezca a la Iglesia de Inglaterra como la de colocar a sus laicos en la posición que
les corresponde. Uno de los mejores modos de promover una defensa eficaz de la Iglesia en estos
días es promover una reforma sabia de la Iglesia.
I. ¿Cuál era, entonces, la posición de los miembros laicos de las Iglesias en los días de los Apóstoles?
Imaginémonos visitando las comunidades bautizadas de Roma, Corinto, Éfeso, Tesalónica o Jerusalén,
y veamos qué habríamos encontrado y qué enseña la Escritura sobre ellas. En esto, como en muchos
otros asuntos, tenemos derecho a preguntar: “¿Qué luz podemos obtener del Nuevo Testamento?”
54 El contenido de este artículo se predicó originalmente como un sermón en la Catedral de Winchester el 2 de abril de 1886.
162
Cap. 17. Los derechos y deberes de los eclesiásticos laicos
Esta es una indagación que merece especial atención, y mucho me equivoco si el resultado no asombra
a algunas personas, y les hace abrir los ojos.
Digo, pues, sin vacilación, que no encontraréis un solo texto en el Nuevo Testamento en el que los
ministros ordenados solos se llamen “la Iglesia”, o actúen por la Iglesia sin que los laicos se unan y
cooperen en su acción. .
¿Son nombrados los diáconos? Los doce lo recomiendan, pero “toda la multitud” elige (Hch 6,5).55 ¿Se
celebra un concilio para considerar si los paganos convertidos deben ser circuncidados y guardar la ley
ceremonial? Se dice que la decisión a la que se llegó proviene de “los apóstoles, los ancianos y los
hermanos”, con “ toda la Iglesia” (Hch 15,22-23).
¿Son epístolas inspiradas escritas por San Pablo a las Iglesias particulares? En ocho casos están
dirigidos a “la Iglesia, los santos, los hermanos fieles ” — y solo en un caso (la Epístola a los Filipenses)
hay alguna mención de “obispos y diáconos” en el discurso de apertura.
¿San Pablo envía instrucciones a la Iglesia sobre la Cena del Señor y sobre hablar en lenguas? Los
envía a “los santificados en Cristo Jesús”, no a los ministros.
¿Se ejerce disciplina contra un miembro defectuoso? Encuentro a San Pablo dando indicaciones a los
santos de Corinto, sin mencionar el ministerio: “Quitad de entre vosotros a ese malvado” (1Cor 5,13).
¿Ha de ser restaurado a la comunión un hombre “sorprendido en una falta”? San Pablo les dice a los
que son “espirituales” entre los gálatas que lo hagan, y no se lo refiere a sus ministros. (Gálatas 6.1).
¿Se escribe una epístola a los cristianos hebreos? No se dice ni una palabra sobre “gobernantes” hasta
que llegas al último capítulo.
¿Santiago escribe una epístola general? Se dirige a las “doce tribus”, y solo nombra “maestros” en el
tercer capítulo.
¿San Pedro escribe una Epístola General? Él escribe a todo el cuerpo de los elegidos, y no dice nada
a los "ancianos" hasta que llega al último capítulo. E incluso entonces, tiene cuidado de recordarles que
no son "señores de la herencia de Dios".
En cuanto a la Segunda Epístola de San Pedro, y las Epístolas de San Juan y San Judas, nunca tocan
el tema del ministerio en absoluto.
Ahora, que nadie me confunda. A mis ojos, se enseña más claramente en el Nuevo Testamento,
que iba a haber una orden distinta de hombres para ministrar a la Iglesia. San Pablo, se nos dice,
“ordenó ancianos en cada Iglesia” (Hch 14,23). Véase 1Cor 12,28; Ef 4,11; Epístolas 1 y 2 a Timoteo; y
Tito. Pero me parece tan claro como el sol al mediodía, que “la Iglesia” en cualquier ciudad o país
significaba especialmente los laicos; y los ministros eran considerados sólo como “servidores de la
Iglesia” (2Cor 4,5). En cuanto a una Iglesia en la que el clero actuaba solo, resolvía todo, decidía todo,
juzgaba todo y gestionaba
todo, y los laicos no tenían voz en absoluto - no puedo encontrar el fantasma de la sombra de tal cosa
en los Hechos o Epístolas del Nuevo Testamento. Por el contrario, mientras San Pablo
55 "Por tanto, hermanos, buscad de entre vosotros a siete hombres de buena reputación, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, a
quienes podamos nombrar sobre este negocio; (Hechos 6:3 NKJ)
163
dice a los tesalonicenses que "tengan en gran estima a sus ministros", es a los laicos, y no al clero, a
quienes dirige las palabras: "Advertencia a los rebeldes, consuela a los débiles de mente, sostén a los
débiles" (1 Tesalonicenses 5:13-14). ). Confío en que los eclesiásticos que recuerden el Artículo Sexto
de nuestra Iglesia inglesa no dejarán de observar esto. 56
Antes de continuar en este artículo, creo que es correcto decir algunas palabras en defensa propia,
para evitar posibles malentendidos. Si alguien supone que deseo exaltar y exagerar la posición de los
laicos a expensas del clero, y que pienso a la ligera del oficio ministerial, está totalmente equivocado.
En un sentido profundo del valor del ministerio cristiano, como una ordenanza de Cristo y una necesidad
en un mundo caído, no cedo ante nadie.
Pero no me atrevo a traspasar los límites de las Escrituras en este asunto. No puedo dejar de decir que
un ministerio sacerdotal , 57 un ministerio mediador , un ministerio infalible , un ministerio de hombres
que en virtud de la ordenación episcopal tienen el monopolio del conocimiento, o alguna habilidad
especial para resolver cuestiones de fe o rituales en disputa, tal El ministerio, a mi juicio, es una
innovación del hombre, y completamente sin autorización de las Sagradas Escrituras. Es un ministerio
que ha sido tomado del sistema típico de la Iglesia Judía, y no tiene lugar en la presente dispensación.
El ministro cristiano es maestro, embajador , mensajero, atalaya , testigo , pastor , mayordomo, y está
expresamente autorizado por las Epístolas a Timoteo y Tito, donde se establecen claramente sus
deberes. Pero hay una ausencia conspicua de prueba en el Nuevo Testamento de que él es un
sacerdote sacrificador.
Al decir esto, no estoy solo. El erudito obispo de Durham, 58 en su exhaustivo trabajo sobre Filipenses,
utiliza el siguiente lenguaje:
“El reino de Cristo no tiene un sistema sacerdotal. No interpone ninguna tribu o clase sacrificial entre
Dios y el hombre por cuyas súplicas solamente Dios es reconciliado y el hombre perdonado. Cada
miembro individual mantiene una comunión personal con la Cabeza Divina. Ante Él es inmediatamente
responsable, y de Él obtiene directamente el perdón y la fuerza” (p. 174, ed. 3).
De nuevo, dice:
“El título sacerdotal nunca se confiere a los ministros de la Iglesia. Los únicos sacerdotes bajo el
evangelio, designados como tales bajo el Nuevo Testamento, son los santos:
los miembros de la hermandad cristiana” (p. 132, ed. 3).
Esta es una sana palabra, que no puede ser condenada.
Publicado por primera vez en 1868, ha superado la prueba de la crítica de dieciocho años, y sus
principios siguen sin respuesta y sin respuesta. A estos principios me adhiero firmemente, y los exhorto
a la consideración de todos los eclesiásticos ingleses en la actualidad.
56 Artículos Treinta y Nueve. VI. De la suficiencia de las Sagradas Escrituras para la salvación. Las Sagradas Escrituras contienen
todas las cosas necesarias para la salvación: de modo que cualquier cosa que no se lea en ellas, ni pueda probarse por ellas, no
debe exigirse de ningún hombre que se crea un artículo de Fe, o que se considere un requisito o necesidad para salvación.
57 Sacerdotalismo: creencia de que los sacerdotes pueden actuar como mediadores entre los seres humanos y Dios. El protestantismo
rechaza la idea de que los ministros de la palabra ocupen tal oficio “sacerdotal”. Cristo es nuestro único sacerdote y Mediador. Sin
embargo, desde el principio, la Iglesia Anglicana de Inglaterra ha renunciado entre el protestantismo y el catolicismo romano, actuando
como un híbrido. En 1833, el sermón de Keble 'Nat'l Apostasy' inició el MOVIMIENTO DE OXFORD en Inglaterra (anglocatolicismo).
Esto es lo que Ryle denuncia: abandonar la Reforma. Ver también Ryle's Holiness: “Wants of the Times.”– WHG 58 Joseph B.
Lightfoot (1828-1889).
164
Dejo el tema de los miembros laicos de las Iglesias apostólicas en este punto, y lo recomiendo a la
atención de todos los que lean este documento. Tengo la convicción de que la posición prominente que
ocuparon los laicos en estas comunidades primitivas fue un gran secreto de su innegable fuerza,
crecimiento, prosperidad y éxito. No había compañeros de sueño en esos días. Todos los miembros del
cuerpo eclesiástico trabajaban.
Todos se sintieron obligados a hacer algo. Todos los miembros bautizados, fueran hombres o mujeres,
si podemos juzgar por el capítulo 16 de la Epístola a los Romanos, tomaron un interés directo y activo
en el bienestar y progreso de todo el cuerpo eclesiástico. No eran ovejas mansas e ignorantes,
conducidas aquí y allá a las órdenes de un pastor autocrático. El mejor regimiento de un ejército es aquel
en el que los oficiales y los soldados se interesan por igual en la eficiencia de todo el cuerpo. Es el
fermento en el que los oficiales confían en los soldados y los soldados confían en los oficiales, como lo
hicieron cuando lucharon durante esa noche llena de acontecimientos en Rorke's Drift en la guerra zulú.
Es el regimiento en el que todo soldado es inteligente, y se comporta como si de él dependiera el éxito
de la campaña. Es el regimiento en el que cada soldado sabe cuál es su deber, y está honorablemente
orgulloso de su profesión, y lucharía hasta el final por los colores, incluso si cayeran todos los oficiales.
Tal regimiento era una Iglesia primitiva en los días apostólicos. Tenía sus oficiales, sus obispos y
diáconos. Tenía órdenes, debida subordinación y disciplina. Pero el resorte principal y la columna
vertebral de su fuerza yacen en el celo, la inteligencia y la actividad de sus laicos. ¡Oh, que tuviéramos
algo parecido en la organización de la Iglesia de Inglaterra!
II. Lo segundo que me propongo hacer es examinar la posición de los laicos de la Iglesia de Inglaterra
durante los últimos dos siglos y en la actualidad.
Comencemos con una definición. Cuando hablamos de los laicos de nuestra Iglesia Establecida, ¿a qué
nos referimos? Nos referimos, por supuesto, a todos dentro de su ámbito que no están ordenados a
ningún cargo ministerial. Nos referimos al pueblo de la Iglesia, en contraposición al clero.
No hace falta decir cuán inmensamente importante es un organismo. Sería una pérdida de tiempo insistir
mucho en ese punto. Sin los miembros laicos, difícilmente se puede decir que exista una Iglesia. Sin
duda es cierto el viejo dicho: “Ubi tres, ibi ecclesia”. 59 Pero un general sin ejército, un coronel sin
regimiento, o un capitán de barco sin tripulación, no son más inútiles e indefensos que una Iglesia
formada por un clero sin laicos. En la Iglesia de Inglaterra, en todo caso, en la actualidad no faltan laicos.
Probablemente hay 500 laicos en proporción a cada clérigo. Por lo tanto, solo en el punto de número,
aparte de todas las demás consideraciones, los laicos son una parte muy importante de la Iglesia de
Inglaterra.
Ahora, sostengo que la posición de nuestros eclesiásticos laicos en este momento está muy por debajo
de los estándares del Nuevo Testamento y, por lo tanto, es muy insatisfactoria. Sostengo que es un
canon y un axioma de la fe cristiana que cuanto más se acerca una iglesia al patrón de las Escrituras,
mejor es, y cuanto más se aleja de él, peor es. ¡Es vano negar que en la actual maquinaria de trabajo y
administración de nuestra Iglesia, en sus arreglos, planes, esquemas y organización normal, los miembros
laicos no tienen lugar comparativamente en absoluto!
— ¿Se reúnen los obispos en cónclave solemne en el Palacio de Lambeth para considerar el estado de
nuestra Sión? No hay lugar para los laicos.
59 “Donde hay tres, hay una iglesia”.
165
— ¿La Convocatoria celebra sus debates anuales? No hay representación de los laicos.
— ¿Hace el obispo de una diócesis sus arreglos anuales para el trabajo de su Sede?
— ¿Tiene algún problema difícil de resolver sobre la disciplina, o la mejor manera de tratar con algún
clérigo criminal? No tiene consejo de laicos.
— ¿Tiene una vivienda vacante o un puesto que debe llenarse? El nombramiento se hace sin la menor
consideración a la opinión de los feligreses.
Expreso hechos simples. Desafío a cualquiera a negar su corrección.
Por supuesto, se me recordará que los laicos están representados en nuestra Iglesia por los párrocos,
60 que son elegidos cada Semana Santa, y convocados anualmente a la visita del archidiácono u
obispo. No he olvidado esto en absoluto. Solo pregunto, en respuesta, ¿no se nombran, por regla
general, a los directores de iglesia sin tener muy en cuenta las calificaciones espirituales? Pregunto si
su asistencia anual a las visitas no es ordinariamente una mera ceremonia y forma. ¿Cuántos
mayordomos saben algo acerca de una visita, excepto que van a cierto pueblo, escuchan un cargo
sobre algún tema seco que muy posiblemente no entienden, tal vez cenan con los otros mayordomos y
luego se van a casa? ¿Cuántos mayordomos aceptan el cargo con la menor idea de tener un interés
activo constante en todos los asuntos de la Iglesia? ¿Cuántos de ellos se espera que sepan algo acerca
de las doctrinas, ceremonias, gobierno, dificultades, esquemas o planes de la Iglesia? A menudo son
los hombres más excelentes y capaces de hacer un servicio excelente. Pero prácticamente poco o
nada se espera de ellos, y poco o nada se les da para hacer excepto negocios seculares y financieros.
El hombre que piensa que el oficio de mayordomo cumple completamente con la idea del Nuevo
Testamento de la posición de los laicos en una Iglesia debe haber perdido su sentido común. Soy muy
consciente de que hay párrocos excepcionales que realmente hacen grandes cosas por la Iglesia. Pero
son excepciones tan brillantes que sólo prueban la verdad de mi regla. Si todos los guardianes de la
iglesia siempre cumplieran con su deber , como algunos guardianes de la iglesia cumplen con su deber
a veces, la Iglesia de Inglaterra sería una Iglesia mucho más fuerte de lo que es.
Por supuesto, se me recordará nuevamente que los eclesiásticos laicos ocupan un lugar destacado en
los confesiones y conferencias de la Iglesia, y ocupan un puesto muy útil en los comités de las
sociedades religiosas. Soy muy consciente de esto; pero está completamente al margen de la cuestión.
Todas estas son agencias puramente voluntarias que no forman parte de la maquinaria normal y
autorizada de la Iglesia. Es el sistema organizado de la Iglesia lo que estoy mirando, y no el servicio
gratuito de voluntarios laicos excepcionales.
Pero alguien, nuevamente, me recordará que la Cámara de los Comunes representa a los laicos de la
Iglesia de Inglaterra. ¡Seguro que cuanto menos digamos al respecto, mejor! El hombre que habla de
esta manera debe haber leído historia con muy poco propósito, o ha estado dormido durante 200 años.
No estamos viviendo en 1686, sino en 1888. La agradable vieja teoría de que la Iglesia y el Estado son
60 Churchwarden: funcionario laico en una parroquia o congregación de la Comunión Anglicana, que generalmente trabaja como
voluntario a tiempo parcial. Los titulares de estos cargos son miembros ex officio de la junta parroquial, generalmente llamada
sacristía o consejo parroquial de la iglesia. Representan a los laicos y cooperan con el titular (o, en caso de vacante, el obispo).
Se espera que guíen a los feligreses dando un buen ejemplo y fomentando la unidad y la paz. Tienen el deber de mantener el
orden y la paz en la iglesia y el cementerio en todo momento, y especialmente durante los servicios. Los guardianes de iglesia en
muchas partes de la Comunión Anglicana son legalmente responsables de todas las propiedades y bienes muebles pertenecientes
a una iglesia parroquial.
166
co-extenso e idéntico, hace tiempo que se desvaneció en el aire y es cosa del pasado.
La Cámara de los Comunes es un organismo poderoso, sin duda, y "monarca de todo lo que examina".
Pero ya no es una asamblea de nada más que “Clégles”. Además, es notorio que no hay tema que a la
Cámara de los Comunes “le importe tan poco discutir como la religión, y que no hay intereses religiosos
que vayan tan mal en sus manos, como los de la Iglesia de Inglaterra.
Pero lamentablemente esto no es todo. Queda algo más. Los laicos de nuestra Iglesia no están donde
deberían estar en la obra directa de Cristo y la promoción del cristianismo en la tierra. La maliciosa
costumbre de dejar toda la religión al párroco de la parroquia se ha extendido por el país, y la mayoría
de los eclesiásticos laicos parecen pensar que no tienen nada que hacer con la Iglesia sino recibir el
beneficio de sus medios de gracia, mientras contribuyen nada en el camino del esfuerzo activo personal
para promover su eficiencia.
La gran mayoría de los asistentes a la iglesia parecen suponer que cuando han ido a la iglesia el
domingo y han asistido a la Cena del Señor, han cumplido con su deber y no tienen la más mínima
obligación de advertir, enseñar, reprender, para edificar a otros, para promover obras de caridad, para
ayudar a la evangelización, o para levantar un dedo para controlar el pecado y avanzar la causa de
Cristo en el mundo. Su única idea es recibir perpetuamente, pero nunca hacer nada en absoluto. Han
tomado asiento en el tren correcto, y solo deben sentarse en silencio, mientras la locomotora clerical
los lleva al cielo, tal vez medio dormidos.
Si un eclesiástico laico de Efeso, Filipense o Tesalonicense se levantara de entre los muertos y viera
cuán poco trabajo hacen los eclesiásticos laicos por la Iglesia inglesa, no creería lo que ven sus ojos.
La diferencia entre el tipo primitivo de eclesiástico laico y el tipo inglés es la diferencia entre la luz y la
oscuridad, el blanco y el negro. El que solía estar despierto y vivo, y siempre ocupado en los asuntos
de su Maestro. El otro está demasiado a menudo prácticamente dormido, aletargado y ocioso, y
contento de dejar la religión de la parroquia en manos del párroco.
Cada uno es bautizado. Cada uno usa medios de gracia. Cada uno escucha sermones y se declara
cristiano. Pero la erudición eclesiástica de uno es completamente diferente a la del otro.
Cuando este sea el caso, ¿y quién lo negará? — debe haber algo dolorosamente mal en nuestra
organización. Si el eclesiástico laico filipense tenía razón, entonces el eclesiástico laico inglés no puede
tener razón. Somos pesados en la balanza y hallados faltos. El mismo lenguaje de uso común es una
prueba clara de que algo lamentablemente anda mal. La “Iglesia” hoy en día significa el “clero”; y
cuando algún joven se propone ordenarse, sus amigos te dicen que está “entrando en la Iglesia”, ¡como
si no hubiera estado en la Iglesia hace mucho tiempo!
Con todo el deseo de hacer lo mejor de nuestra Iglesia y su constitución, no puedo evitar la conclusión
de que, en materia de laicos, su sistema es actualmente defectuoso e infraescritural.61 No puedo
reconciliar la posición del episcopal laico inglés en 1888 con la de su hermano en cualquier Iglesia
apostólica hace dieciocho siglos. No puedo hacer las dos cosas cuadradas. ¡A mis ojos, parece que en
el funcionamiento regular de la Iglesia de Inglaterra, casi todo se deja en manos del clero, y casi nada
se asigna a los laicos! ¡ El clero lo arregla todo! ¡ El Clero maneja todo! El clero organiza
¡todo! A los laicos prácticamente no se les permite ni voz, ni lugar, ni opinión, ni poder, y deben aceptar
lo que el clero decida por ellos. En todo esto, no hay
61 Infraescritural: leer algo en las Escrituras que no está allí, pero que no está específicamente excluido.
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desaire intencional. No se implica la menor reflexión sobre la honradez y la capacidad de los laicos.
Pero por una causa u otra, se quedan en el frío, destinatarios pasivos y no miembros activos, en una
gran corporación eclesiástica: socios durmientes y no agentes de trabajo en una empresa difícil de
manejar y mal administrada. En resumen, en la acción normal de la Iglesia de Inglaterra, los eclesiásticos
laicos han sido dejados de lado. Como soldados no deseados, se han caído de las filas, se han retirado
a la retaguardia y se han perdido de vista.
Ahora bien, ¿cuál es la verdadera causa de este anómalo estado de cosas? Es uno que puede ser
fácilmente detectado. La posición del laicado inglés no es ni más ni menos que un trapo y un remanente
del Papado. Forma parte de esa “damnosa haereditas” 62 que Roma ha legado a nuestra Iglesia, y que
nunca ha sido completamente expurgada. Nuestros reformadores mismos no eran hombres perfectos,
y los celos característicos de la reina Isabel les impidieron perfeccionar la obra de la Reforma inglesa.
Entre otras manchas que dejaron en el rostro de nuestra Iglesia, debo admitir con tristeza que el
descuido de los intereses de los laicos no fue el menor. Hacer del clero mediadores entre Cristo y los
hombres, exaltarlos muy por encima de los laicos y poner en sus manos todo el poder eclesiástico,
revestirlos de autoridad sacerdotal y considerarlos como guías infalibles en todos los asuntos de la
Iglesia, esto siempre ha sido un elemento esencial del sistema romano. Este elemento, sin duda,
nuestros reformadores deberían haberlo corregido dando más poder a los laicos, como lo hizo John
Knox en Escocia. Omitieron hacerlo, ya sea por falta de tiempo o por falta de permiso real. El infeliz
fruto de la omisión ha sido que, gradualmente, la principal autoridad en los asuntos de nuestra Iglesia
ha caído casi por completo en manos del clero;
y los laicos se han quedado sin sus debidos derechos y poderes. El efecto en la actualidad es que los
laicos ingleses están muy por debajo de la posición que deberían ocupar, y el clero inglés está muy por
encima de la suya. Ambas partes, en definitiva, están en el lugar equivocado.
¿Cuáles son las consecuencias de este estado de cosas insatisfactorio? Son precisamente lo que
cabría esperar: el mal y sólo el mal. Apartarse de la mente de Dios, incluso en las cosas más pequeñas,
siempre dará frutos amargos. Elevado por encima de su posición debida, el clero inglés siempre se ha
inclinado por el sacerdotalismo, el sacerdocio, el engreimiento y una estimación arrogante de sus
propios privilegios y poderes. Caídos por debajo de la posición que les corresponde, los laicos ingleses,
con brillantes excepciones ocasionales, se han interesado poco por los asuntos de la Iglesia y han
estado demasiado dispuestos a dejar todo lo eclesiástico en manos del clero. Mientras tanto, durante
tres siglos, la Iglesia oficial de Inglaterra ha sufrido grandes y casi irremediables daños.
Rara vez considerado, rara vez consultado, rara vez confiado en el poder, rara vez investido de
autoridad, el eclesiástico laico inglés, por regla general, es ignorante, indiferente o apático acerca de
las cuestiones de la Iglesia. ¡Qué pocos laicos saben algo sobre el trabajo de la Iglesia en su propia
diócesis! ¡Cuán pocos se preocupan un ápice por la Convocatoria! ¡Cuán pocos podrían decirte, si de
ello dependiera su vida, quiénes son los procuradores de su diócesis! 63 ¡Qué pocos entienden el
significado de las grandes controversias doctrinales por las que su Iglesia está casi desgarrada! ¡Cuán
pocos muestran tanto interés personal o ansiedad por ellos, como lo hubiera exhibido un espectador
romano sobre la lucha de una pareja de gladiadores en la arena del Coliseo! Cómo
62 La herencia de una persona que muere insolvente, y cuyas deudas el heredero está obligado a pagar.
63 Un supervisor representa al clero en las diócesis de la Iglesia de Inglaterra. Históricamente, un supervisor era un practicante legal
en los tribunales eclesiásticos. Fueron autorizados por el arzobispo de Canterbury para asumir las funciones que realizaban los
abogados en los tribunales de derecho consuetudinario y los procuradores en los tribunales de equidad. Las Leyes de la Judicatura de
1873 y 1875, que crearon la Corte Suprema de Justicia, combinaron las tres funciones.
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pocos podrían decirte algo más que esto: “que hay alguna riña entre los párrocos; ¡y no pretenden
entenderlo!” — Este es un cuadro melancólico; pero me temo que es una tristemente correcta. Y sin
embargo, ¿quién puede preguntarse? Los laicos ingleses nunca han tenido la posición que les
corresponde en la administración de la Iglesia de Inglaterra.
Puede establecer como regla infalible que la mejor manera de hacer que un hombre sienta interés en
un negocio es convertirlo en "parte de la preocupación". La regla se aplica tanto a las corporaciones
eclesiásticas como a las comerciales. Los presbiterianos escoceses, los inconformistas ingleses, los
episcopalianos estadounidenses, los episcopalianos coloniales, todos se dan cuenta de la importancia
de este principio y se preocupan por llevarlo a cabo. Sólo la Iglesia de Inglaterra ha perdido de vista
este principio por completo. Los laicos nunca han sido debidamente empleados, ni confiados, ni
considerados, ni llamados, ni consultados, ni puestos en posición, ni armados con autoridad, como
deberían haber sido. La consecuencia es que, como cuerpo, ni saben, ni se preocupan, ni sienten, ni
entienden, ni piensan, ni leen, ni ejercitan la mente, ni se preocupan mucho por los asuntos de la
Iglesia. El sistema bajo el cual se ha desarrollado este estado de cosas es un gigantesco error. Cuanto
antes se corte de raíz y se dé la vuelta, mejor. Si queremos eliminar una gran causa de la presente
debilidad de nuestra Iglesia, debemos cambiar completamente la posición de los laicos. En este punto,
si no en otro, hay una gran necesidad de reforma de la Iglesia.
tercero Consideremos, en último lugar, nuestro propio deber inmediato. ¿A qué debemos apuntar en el
asunto de los laicos, para fortalecer la Iglesia oficial de Inglaterra?
Cuando hablo de objetivos, tendré que llegar a detalles prácticos, y no dudaré en decir con precisión lo
que quiero decir. Concede por un momento que finalmente hemos descubierto que nuestros eclesiásticos
laicos no están en la posición que les corresponde. — ¿Cuál es el remedio del mal?
¿Cuál es el cambio que se requiere? ¿Qué se debe hacer?
Las respuestas que algunos hombres dan a estas preguntas son tan pueriles, débiles e inadecuadas,
que casi me avergüenzo de nombrarlas. Nos dicen con frialdad que los laicos pueden convertirse en
agentes laicos y lectores de las Escrituras, aunque incluso esto en un momento, recuerdo, se consideró
una innovación sorprendente.
¡Pueden incluso exhortar y dar pequeñas direcciones, pueden enseñar escuelas dominicales y ser
visitantes parroquiales, pueden administrar Reformatorios y Casas de Refugio, pueden asistir a Comités
y supervisar las finanzas de la Iglesia! Mi respuesta es que todas esas sugerencias están ridículamente
por debajo de la realidad y muestran una lamentable ignorancia de la necesidad de la Iglesia. Me
maravillo de que hombres sensatos puedan tener la cara para hacerlos. ¡Oh, poderosa condescendencia!
¡Oh, maravillosa liberalidad! ¡Dejaremos que los laicos hagan un trabajo duro que no podría hacerse
sin ellos, y que no tienen necesidad de pedir permiso al clero para hacerlo! Si esto es todo lo que la
gente quiere decir cuando habla de conseguir la “cooperación laica”, lo siento por ellos. Tal tratamiento
médico no sanará las heridas de nuestra Sión. Tales reformas no recuperarán las tibias simpatías de
nuestros laicos y los convertirán en el brazo derecho de la Iglesia de Inglaterra.
La reforma por la que abogo en la posición de nuestros laicos es algo mucho más profundo, más alto,
más amplio, más completo, más completo. Abogo por el reconocimiento general del poderoso principio
de que nada debe hacerse en la Iglesia sin los laicos, en las cosas grandes o en las cosas pequeñas.
Sostengo que los laicos deben tener parte, voz, mano y voto en todo lo que la Iglesia dice y hace,
excepto ordenar y ministrar en la congregación. Sostengo que la voz de la Iglesia de Inglaterra debe
ser no meramente
169
la voz de los obispos y presbíteros, pero también la voz de los laicos, y que nunca se debe tomar
ninguna acción de la Iglesia, ni expresar la opinión de la Iglesia, en la que los laicos no tengan una
participación igualitaria con el clero . Tal reforma sería un regreso a los principios del Nuevo Testamento.
Tal reforma aumentaría cien veces la fuerza de la Iglesia de Inglaterra. Cuáles deberían ser los detalles
de tal reforma, procederé ahora a explicarlos. (a) La unidad con la que debemos comenzar, si queremos
elevar la posición de los eclesiásticos laicos al estándar de los tiempos apostólicos, sin duda, es la
parroquia. De un extremo al otro del país debemos tratar de establecer el gran principio de que todo
clérigo consultará continuamente a sus feligreses laicos.
Si no le gusta tener algo tan rígido y que suene formal como un “consejo parroquial”, que en todo
caso consulte a menudo con sus feligreses, acompañantes, 64 y comulgantes acerca de su trabajo.
Especialmente que no haga nada en cuanto a cambiar los tiempos y modos de adoración, nada en
materia de nuevos ceremoniales, nuevas decoraciones, nuevos gestos, nuevas posturas, sin primero
consultar con sus laicos. La iglesia es de ellos, y no suya; él es su siervo, y ellos no son suyos.
Seguramente tienen derecho a ser consultados.
¿Quién puede decir la cantidad de ofensas que podrían evitarse si los clérigos siempre actuaran de
esta manera? Creo que ninguna persona es más razonable que los eclesiásticos laicos, si solo se les
aborda y trata de manera razonable. Sobre todo, que cada titular parroquial se esfuerce por enseñar
a cada comulgante que él es una parte integral de la Iglesia de Inglaterra, y está obligado a hacer
todo lo que pueda por su bienestar: visitar, enseñar, advertir, exhortar. , edificar, ayudar, aconsejar,
consolar, apoyar, evangelizar; para despertar a los que duermen, para inducir a los indagadores, para
edificar a los santos, para promover el arrepentimiento, la fe y la santidad en todas partes, según sus
dones, tiempo y oportunidad. Debería educar a su gente para que se den cuenta de que deben
abandonar el perezoso plan moderno de dejar todo en manos del párroco, y deben ser agentes
activos en lugar de socios durmientes. Lamento decir que los metodistas y los disidentes 65 golpean
a los eclesiásticos en este punto. Con ellos, cada nuevo miembro es un nuevo hogar misionero en su
causa.
Las cosas nunca irán bien con la Iglesia de Inglaterra hasta que cada miembro individual se dé cuenta
de que tiene un deber que cumplir con su Iglesia, y mantenga ese deber continuamente a la vista.
Comienzo a propósito con este punto. Estoy seguro de que es vital y está en la raíz de todo el tema
que estamos considerando. Lo mejor de todo es que es una reforma que puede iniciarse de inmediato
y no necesita ninguna ley del Parlamento para iniciarla. No se necesita más que una determinación
de parte de los rectores, vicarios y curas perpetuos de Inglaterra para llevar el asunto ante los
comulgantes de sus respectivas parroquias e incitarlos a presentarse y cumplir con su deber. Tienen
la materia, creo, en el hueco de la mano. Los laicos, creo, responderían a la invitación, si alguna vez
se dieran cuenta de que la salud de la Iglesia está en juego y que hay trabajo para ellos. En verdad,
es nuestro día de visitación. En nuestra Iglesia establecida, nunca servirá tratar de proteger las
paredes con oficiales, y dejar que los soldados rasos permanezcan ociosos en sus barracas. El clero
y los laicos deben aprender a trabajar juntos. Debemos tener no solo una sucesión apostólica de
ministros, sino también una sucesión apostólica de laicos, si nuestra Iglesia va a durar mucho más.
64 Acompañante: asistente del mayordomo, cuyos deberes pueden incluir recolectar ofrendas durante un servicio, saludar a
los miembros de la congregación y supervisar la disposición de los asientos en la iglesia (un ujier).
65 Disidente: un cristiano protestante que no sigue a la Iglesia nacional oficial.
170
(b) El siguiente punto que exige nuestra atención, si queremos elevar a los laicos de la Iglesia a una
posición bíblica, es la absoluta necesidad de dar a cada parroquia y congregación alguna voz y voto
en el nombramiento de sus ministros. No me disculpo por abordar este defecto en nuestro sistema
actual, porque está directamente tratado en el Proyecto de Ley de Patrocinio de la Iglesia que se está
presentando ante el Parlamento. Admito que me importan poco algunas de las disposiciones de ese
proyecto de ley; y dudo mucho que funcionaran bien, suponiendo que pasaran la dura prueba de los
Comités de los Lores y de los Comunes. Pero hay una cláusula en la medida propuesta que es muy
loable, y la saludo con profunda satisfacción. Me refiero a la cláusula que permitiría a los habitantes
de cualquier parroquia oponer objeciones a que se les pusiera un clérigo, durante cierto tiempo
después de que se diera a conocer su nombre. Considero esto enfáticamente como un movimiento
en la dirección correcta. No estoy ansioso por ver el patrocinio concentrado en un par de manos.
Mucho menos estoy ansioso por ver a los clérigos elegidos en su totalidad por los feligreses o la
congregación. Pero sí creo que el pueblo debería tener alguna voz en el nombramiento de los
ministros, y que no deberían quedar a merced de un patrón incompetente, y no se les debería permitir
hacer ninguna objeción a su elección. Todos sabemos que debe leerse un si quis 66 antes de una
ordenación, y yo sostengo que debe exigirse un si quis en todos los casos ante una Institución.
Nuestro actual sistema de asignación de viviendas ignora por completo a los laicos y, a menudo,
resulta ser un grave abuso. Los clérigos son constantemente empujados a parroquias que no quieren
y congregaciones disgustadas, que son completamente incapaces de su puesto, y la gente se ve
obligada a someterse. En consecuencia, los feligreses son expulsados de la iglesia y el Establecimiento
sufre daños irreparables. Ya es hora de abandonar este sistema. Que cada patrón esté obligado a
enviar el nombre del clérigo que desea nominar para una vida vacante, a los guardianes de la iglesia,
un mes antes de presentar el nombre al obispo. Que el nombre del nuevo titular propuesto se lea
públicamente en la iglesia como amonestaciones y se pegue en las puertas de la iglesia, tres o cuatro
domingos consecutivos, y que cualquiera sea invitado a objetar si puede. Que el objetor esté obligado
a satisfacer al obispo y su consejo de que existen buenas razones, ya sean doctrinales o prácticas,
para sus objeciones, y que el obispo y su consejo tengan poder, si están satisfechos, para rechazar
al candidato del patrón. Por supuesto, una salvaguardia como esta a menudo puede ser ineficaz. Las
objeciones al candidato a menudo pueden ser frívolas o incapaces de prueba.
Pero en cualquier caso se establecería un principio. Los laicos de una parroquia ya no pueden
quejarse de que son entregados perpetuamente a nuevos párrocos sin tener la menor voz en la
transacción. Un derecho que los laicos poseen incluso ahora, les recuerdo, que deseo de todo
corazón que ejerzan con más frecuencia de lo que lo hacen. Pueden impedir eficazmente que se
ordenen jóvenes que no son aptos para las órdenes, objetando cuando se lee el si quis . ¡Sería bueno
para la Iglesia de Inglaterra si los laicos en este asunto siempre cumplieran con su deber! (c) La
tercera y última reforma en la posición de los laicos que debemos aspirar a obtener, es la admisión
de los eclesiásticos laicos al lugar que les corresponde en la administración y dirección de toda la
Iglesia. Estoy completamente de acuerdo con dos de mis Reverendísimos Hermanos, en que
deseamos mucho un Concilio Nacional de la Iglesia, compuesto por obispos, presbíteros y
laicos
66 si quis: una notificación por parte de un candidato a las Órdenes Sagradas de su intención de averiguar si se le puede alegar algún
impedimento.
171
Tal consejo no debe poseer ningún poder legislativo, ni interferir en el más mínimo grado con la
prerrogativa de la Corona o la supremacía Real. Debería
por lo tanto, no habrá gran dificultad en obtener poderes legales para su formación, y debe
no sea mirado con celos cuando se forme. Su objetivo principal debe ser poner cara a cara al clero y
al laicado, y permitirles considerar todos los asuntos que afectan el bienestar de la Iglesia y, si es
necesario, ponerlos bajo la atención del Parlamento. Su principal ventaja sería que cuando presentara
algo ante el Parlamento que requiriera legislación, podría decir: “Aquí hay un asunto sobre el cual el
clero y los laicos de la Iglesia oficial están de acuerdo. En nombre de esa Iglesia, te pedimos que la
tomes y la conviertas en la ley de la tierra”.
Me temo que es vano esperar una gran reforma de la Convocatoria. A pesar de lo antiguos y venerables
que son sin duda los sínodos de Canterbury y York, creo que nadie dirá que realmente representan a
la Iglesia de Inglaterra. Incluso si representaban adecuadamente al clero, es cierto que no representan
a los laicos. Esto por sí solo es un defecto inmenso e intolerable, e impide por completo que los laicos,
por regla general, se interesen en los procedimientos de la Convocatoria. Sienten que se les deja al
margen, y que no tienen ni voz, ni voto, ni lugar, ni parte en las discusiones, ni en Westminster ni en
York, aun cuando los temas discutidos se refieran a ellos más íntimamente. No debemos sorprendernos
de que no les guste esto. Según la palabra de Dios, son “la Iglesia” tanto como el clero. Tienen mucho
en juego en el bienestar de la Iglesia. A menudo son tan bien educados, tan inteligentes, tan bien
informados, tan espirituales, tan capaces de discernir "cosas que difieren" en la religión como cualquier
clérigo. Vale la pena recordar las palabras del juicioso Hooker:
“Hasta que se demuestre que alguna ley especial de Cristo ha anexado para siempre al clero solo el
poder de hacer leyes eclesiásticas, debemos considerar como algo muy consonante con la equidad
y la razón, que no se hagan leyes eclesiásticas en una comunidad cristiana, sin el consentimiento de
los laicos así como del clero.” 67
El simple hecho de que los laicos no tienen actualmente ni voz ni lugar en la Convocatoria Inglesa, es
suficiente para mostrar que es una institución totalmente inadecuada para la época y atrasada.
Por supuesto, no olvido que se ha creado una casa de laicos en la provincia de Canterbury, con el
propósito expreso de actuar como cuerpo consultivo y asistente a la Convocatoria. Y se ha resuelto
formar una casa similar de laicos en York. Sin duda la formación de estos dos órganos es un gran paso
en la dirección correcta. Es un reconocimiento público de que ha llegado el momento en que se debe
pedir a los eclesiásticos laicos que se interesen más activamente en los asuntos de la Iglesia oficial; y
su posición aletargada pasada como socios durmientes en la gran preocupación eclesiástica, ya no
puede mantenerse. Estoy muy agradecido por este tardío reconocimiento de los derechos y deberes
de los laicos. Se ha establecido un gran principio y confío en que el reloj nunca se retrasará.
Pero aunque no reclamo la infalibilidad del juicio, debo expresar respetuosamente una duda sobre si
estas nuevas Casas de Laicos satisfacen las necesidades del día y son algo más que un improvisado
temporal. ¡Podría decir algo sobre la extrema dificultad de conseguir que una Cámara de Laicos
realmente representativa se reúna en York! Pero no me detendré en esto. yo
67 Hooker, Libro viii. cap. 6
172
Sólo señalaré tres objeciones que me parecen difíciles de responder.

(a) En primer lugar, estas Cámaras de Laicos no tendrán personalidad jurídica, a menos que estén
formalmente autorizadas por la Corona y el Parlamento; y no serán más que sociedades de debate
voluntario. La convocatoria, por el contrario, es una de las instituciones legales más antiguas del
reino. No está muy claro cómo van a trabajar juntos estos dos órganos en estas condiciones. Es un
intento de unir el hierro y el barro. Es coser un remiendo nuevo en un vestido viejo. (b) En segundo
lugar, el modo de formar, componer y elegir estas Cámaras de Laicos parece en la actualidad lejos
de ser satisfactorio. Si van a consistir en laicos elegidos por las diversas conferencias diocesanas,
ciertamente no serán una representación justa de los laicos de la Iglesia de Inglaterra. Por un lado, la
constitución de las conferencias diocesanas no es uniforme y difiere mucho en las diferentes diócesis
de Inglaterra y Gales. Por otro lado, es notorio que en la mayoría de las diócesis muy pocos
eclesiásticos laicos asisten a una conferencia diocesana, y la mayoría de ellos la ignoran por
completo. (c) Por último, pero no menos importante, no parece muy claro qué se les permitirá discutir
a estas Cámaras de Laicos. La idea que se ha propuesto, que nunca deben abrir la boca sobre
"cuestiones de fe y doctrina", es a mi juicio muy objetable. Es irrazonable suponer que los legos
ingleses inteligentes, hombres de luz y liderazgo y poder intelectual, alguna vez se someterán a ser
prácticamente amordazados y prohibidos de hablar de cualquier cosa que no sea temporal.
Tal prohibición, en mi opinión, seguramente conducirá en última instancia a la fricción y la colisión. Si

llama a los laicos para ayudar en la administración de la Iglesia, debe confiar en ellos y darles libertad
de expresión.
Es muy posible que se puedan encontrar respuestas a estas objeciones, aunque por el momento no
las veo. Estoy agradecido por la expresión declarada de un deseo de pedir la ayuda de los laicos y
hacer uso de su opinión en asuntos de la Iglesia. Pero tengo la firme convicción de que ningún
movimiento en esta dirección hará mucho bien, hasta que tengamos un verdadero Consejo Nacional,
compuesto por 30 obispos, unos 60 presbíteros y 120 laicos, elegidos de las 30 diócesis de Inglaterra
y Gales. , e incluyendo laicos de la clase media, así como de los rangos superiores de la sociedad.
Pero creo que los mejores y más capaces eclesiásticos laicos nunca se unirán a una mera asamblea
voluntaria en la que sus discusiones y decisiones estarían completamente desprovistas de autoridad y
sus resoluciones no tendrían peso.
Sobre todo, queremos un Concilio en el que obispos, presbíteros y laicos se sienten juntos y consideren
temas cara a cara. El clero tendría entonces la oportunidad de averiguar qué es la opinión pública y
descubrir que no es infalible. Los laicos tendrían la oportunidad de mostrar al clero lo que realmente
está pasando en el mundo, y de introducir sabiduría práctica empresarial en sus consejos. Este plan
sería de inmensa ventaja para todas las partes.
Dejo los derechos y deberes de los eclesiásticos laicos en este punto. No tengo tiempo para seguir con
el tema. Soy consciente de que he adelantado opiniones que son desagradables para algunas mentes
y sorprendentes por su novedad. Pero todavía tengo que aprender que la reforma en la posición de los
laicos que he sugerido no es la más deseable en abstracto, y la más imperativa demandada por los
tiempos. Entre liberacionistas, romanistas y agnósticos, el buen barco de la Iglesia está a sotavento, y
las rompientes a la vista.
173
El clero y los laicos deben cooperar si se quiere salvar el barco. No es tiempo de profetizar cosas
suaves, y mirar a través de telescopios con ojos ciegos, y gritar “¡Paz, paz! Quedémonos quietos. (a)
“¡Reforma sacrílega!” algunos llorarán. Piensan que es francamente malvado dejar que los laicos
tengan algo que ver con asuntos espirituales. Quieren que no sean más que gabaonitas, cortadores
de madera y sacadores de agua para el clero. Hablan gravemente de Datán, de Abiram, de que Uza
puso su mano en el arca, y de que Uzías se encargó de quemar incienso en el templo. A tales
hombres les respondo: “Miren a la Iglesia irlandesa y aprendan sabiduría”. Si llega el
Desestablecimiento, y muchos hombres con visión de futuro dicen que es seguro que finalmente
llegará, se verán obligados a echarse en ayuda de los laicos, les guste o no. Incluso si no llega, nunca
serás realmente fuerte a menos que coloques a los laicos en la posición que les corresponde. En
cuanto a la vaga charla sobre el sacrilegio, todo es una tontería. Toca la idea con la lanza Ithuriel de
68
las Escrituras y se desvanecerá. (b) Pero “es una reforma peligrosa”, exclamarán algunos hombres.
“Los laicos tomarán las riendas en sus manos y se enseñorearán de las conciencias del clero”. Tales
temores son simplemente ridículos. Existe un peligro mucho más real en dejar que los laicos se
queden ociosos y no darles un interés activo en los asuntos de la Iglesia. Tengo una mejor opinión
de los laicos que estos alarmistas. La nueva maquinaria eclesiástica puede funcionar torpemente al
principio, como una nueva máquina de vapor, cuando sus articulaciones están rígidas y sus cojinetes
calientes. Los laicos pueden no entender al principio lo que tienen que hacer. Pero dales tiempo,
dales tiempo. Muéstrales que confías en ellos, y hazles ver lo que se quiere, y no dudo que los laicos
pronto se instalarán en su lugar y trabajarán con voluntad. Recuerde cuán admirablemente los laicos
irlandeses pusieron su casa en orden después de la disolución del 69 , y tenga más fe en los laicos
ingleses. (c) “Pero es una reforma inútil”, exclamarán finalmente algunos hombres. “Los laicos no son
aptos para asesorar a los obispos, ni para sentarse en los consejos de la Iglesia, ni para dar una
opinión sobre la idoneidad de los titulares”.
No lo creo ni por un momento. Los miembros laicos de nuestra Iglesia pueden no ser críticos del
griego o del hebreo, ni teólogos profundos, en comparación con muchos miembros del clero. Pero
muchos de ellos tienen tanta gracia y tanto conocimiento de la Biblia en inglés.
Sobre todo, tienen, por regla general, mucho más sentido común que el clero. Nadie que sepa cómo
se comportan nuestros mejores laicos en los comités de nuestras grandes Sociedades religiosas
puede ignorarlo. La observación de Lord Clarendon sobre el cuerpo clerical es, ¡ay! demasiado cierto.
Después de una larga experiencia, declaró su convicción de que “los clérigos son los que menos
entienden y toman la peor medida de los asuntos humanos de toda la humanidad que sabe escribir o
leer”. Me temo que si viviera en el presente, no nos daría un carácter mucho mejor, como cuerpo.
Nada, creo firmemente, sería tan ventajoso para la Iglesia como fermentar toda su acción con una
mezcla juiciosa del elemento laico. La verdadera causa de la mitad de los errores de la Iglesia en
estos últimos días ha sido la ausencia de los laicos en el lugar que les corresponde.
El mayor peligro de la Iglesia establecida en este día consiste en la política favorita de
68 En Paradise Lost de John Milton , IV, 778, 788, Ithuriel, junto con el Zephon, es enviado por Gabriel para localizar a Satanás.
El "Rey Grieslie" se descubre en el Jardín del Edén "en cuclillas como un sapo cerca de la oreja de Eva". Al tocar a Satanás
con su lanza, Ithuriel hace que el Tentador recupere su verdadera semejanza.
69 La Ley de la Iglesia Irlandesa de 1869 se aprobó durante la administración de William Gladstone. Desestableció el (anglicano)
Iglesia de Irlanda, un organismo que comandó la adhesión de una pequeña minoría de la población de Irlanda, desvinculándola
del estado y derogando la ley que requería el pago de diezmos. También dejó de enviar representantes a la Cámara de los
Lores.
174
la inacción total que agrada a tantos y su incapacidad para ver que estamos en peligro. “¡Un poco más de
sueño! un poco más de sueño! ¿Por qué no puedes dejar las cosas en paz? Esta es la respuesta que se
da continuamente cuando se habla de reformas de la Iglesia y se llama la atención de los hombres. “¿Por
qué debemos temer?” ellos lloran. “No hay peligro real”. ¿Alguien me dirá que no hay peligro interno,
cuando la “presencia real”, el confesionario romano, la anarquía eclesiástica y el gobierno autónomo se
toleran tranquilamente por un lado, y la expiación, la divinidad de Cristo y la inspiración de las Escrituras? ,
y la realidad de los milagros, se arrojan fríamente por la borda al otro? ¿Alguien me dirá que no hay peligro
exterior, cuando los infieles, los papistas y los disidentes están hambrientos y sedientos después de la
destrucción del Establecimiento, y recorriendo mar y tierra para lograr sus fines? - ¡Qué! ¡No hay peligro,
cuando miríadas de nuestras clases trabajadoras nunca entran en los muros de nuestra Iglesia, y no
moverían un dedo para mantenerla con vida, mientras que por el sufragio familiar han conseguido todo el
poder en sus manos! ¡Qué! ningún peligro, cuando la Iglesia irlandesa ha sido desestablecida, el Acta de
Unión ha sido pisoteada, las dotaciones protestantes han sido entregadas a los papistas, el delgado borde
de la cuña para separar la Iglesia y el Estado ha sido abierto, y el estadista que hizo todo esto todavía
está vivo, y muchos lo consideran infalible. ¡Ningún peligro, de hecho! No puedo encontrar palabras para
expresar mi asombro de que los hombres digan eso. ¡Pero Ay! nunca faltan hombres que, teniendo ojos,
no veo; y teniendo oídos, no oigáis; y quien no va a entender.

La Iglesia Establecida de Inglaterra está en peligro. No hay error al respecto. Esta es la única y amplia
razón por la que abogo por las reformas de la Iglesia. Hay una "escritura a mano en la pared", que destella
espeluznantemente desde el otro lado del canal de St. George, que no necesita que Daniel la interprete.
Hay un rumbo actual hacia el Desestablecimiento de todas las Iglesias Nacionales, y ya estamos en él.
Estamos descendiendo gradualmente, aunque muchos no lo perciban; pero aquellos que miran los viejos
hitos no pueden dejar de ver que nos movemos.
Pronto estaremos en los rápidos. Unos pocos, muy pocos años, y estaremos sobre las cataratas, a menos
que nos esforcemos. El público inglés parece embriagado con la gran idea del "libre comercio" en todo,
en la religión como en el comercio, en las iglesias como en el maíz. Una parte de la prensa diaria insiste
constantemente en el tema. ¿Y nos quedaremos quietos y nos negaremos a poner nuestra casa en orden?
Yo, por mi parte, digo, ¡Dios no lo quiera! ¿Esperaremos a que nos echen a la calle y nos obliguen a
reformarnos en medio de un huracán de confusión? Yo, por mi parte, digo, ¡Dios no lo quiera! El
experimentado general nos dice que es una locura cambiar de frente frente a un enemigo. Si creemos que
el peligro se avecina sobre el Establecimiento de la Iglesia, no esperemos a que estalle la tormenta.
Ciñemos nuestros lomos mientras podamos, e intentemos reformas en la Iglesia.
1. Ahora encomiendo todo el tema a la oración de atención del clero. “Considera lo que digo, y el Señor
te dé entendimiento en todas las cosas”. 2Tim 2,7 ¡Ojalá pudiera hacer sonar una trompeta en los
oídos de todos los rectores y vicarios de Inglaterra, y despertarlos al sentido del peligro de la Iglesia!
El horizonte es muy negro. Creo que es nuestro tiempo de visitación. No es momento de cruzarnos
de brazos y quedarnos quietos. ¿Nuestra Iglesia va a vivir o morir?
Si queremos defenderla, debemos “poner en orden las cosas que faltan”, Tit 1.5 y apuntar a las
reformas de la Iglesia.
2. Recomiendo todo el tema a la mente de todos los eclesiásticos laicos reflexivos. Los invito a que nos
ayuden a mantener la Iglesia de nuestros antepasados, la antigua Iglesia protestante de Inglaterra, y
a que se presenten y tomen el lugar y la posición que les corresponde.
Es su mejor política hacerlo. A menos que clérigos y laicos cierren filas y trabajen hombro con hombro
175
hombro, nunca mantendremos el fuerte y ganaremos el día. Sería tu felicidad hacerlo. Encontraría
una rica recompensa para su alma en la actividad por la causa de Cristo en este mundo pecaminoso,
y siendo ayudante general de su clero. Piense en la inmensa bendición que un solo laico como
Lord Shaftesbury puede ser para la tierra en la que vive. Piensa en lo que sería Inglaterra si
tuviéramos cien eclesiásticos laicos más como él. Pronto descubrirías el enorme lujo de hacer el
bien y ser útil a tus semejantes. Justo ahora, le darías nueva vida a la Iglesia de Inglaterra:
hazla, con la bendición de Dios, invencible frente a sus enemigos, y entrégala a los hijos de tus
hijos, “Hermosa como la luna, clara como el sol, y terrible como un ejército en orden ” (Cnt. 6,10).
NOTA.
Recomiendo a todos los lectores de este sermón, el siguiente extracto de un artículo principal en el
periódico The Guardian del 5 de enero de 1870. De esa parte, el testimonio en cuanto a la importancia
de la “Posición de los Laicos” es doblemente valioso:
“Hemos demostrado, confiamos, que estamos lejos de ser insensibles a los peligros que posiblemente
podrían surgir de la admisión de los laicos a un mayor grado de autoridad e influencia de la que ahora
disfrutan en la comunión anglicana como se conoce dentro de estas islas. Echemos ahora un vistazo por
un momento a la fuerza del caso en nombre de las afirmaciones que los laicos instan.
“Bajo el sistema patriarcal, la regia y la pontificia estaban unidas. El cabeza de familia era a la vez rey y
sacerdote; y la idea de que algunos sacrificios sólo podían ser ofrecidos por un rey estaba tan extendida
que Atenas, después de convertirse en democracia, retuvo para este fin un Rey Arconte, y Roma de igual
manera un REX SACRIFICULUS. Esta unión hasta cierto punto todavía se conserva en el Tíbet, en China
y en la mayoría de los países bajo el dominio mahometano. En Palestina sabemos que las dos
autoridades fueron separadas: la realeza finalmente recayó en Judá y el sacerdocio en Leví.
Posteriormente leemos que Saúl, Uza y Uzías fueron castigados por usurpar cargos que no les habían
sido confiados. Sin embargo, cuando reflexionamos sobre las grandes penas otorgadas por David en
materia de rituales, sobre la deposición de Abiatar por Salomón, sobre la acción de monarcas piadosos
como Josías y Ezequías, y sobre la posición de Zorobabel y sus descendientes después del cautiverio
Sin duda, debe reconocerse que la influencia laica bajo la dispensación mosaica fue inmensa. Uno de los
famosos comentaristas jesuitas (ya sea Lapide o Maldonatus) no duda en admitir que en la política judía,
el Estado era superior a la Iglesia. En la época de nuestro Señor, al menos un tercio del Sanedrín estaba
formado por laicos.
“Cuando nos dirigimos a la naciente Iglesia Católica, casi el primer paso dado por la comunidad es uno
que involucra la acción de los laicos. Los siete diáconos fueron elegidos por toda la multitud.
Y si varias lecturas causan alguna dificultad con respecto al Concilio de Jerusalén, sin embargo, la
confirmación de su decisión por toda la Iglesia es un hecho registrado. El Dr. Moberly proporciona
evidencia de la continuación de una línea de pensamiento y acción consistente con estos comienzos de
las obras de grandes y santos doctores, Cipriano y Crisóstomo, y de las Actas de los primeros concilios
celebrados en Cartago, en Eliberis, en Toledo. , y entre nuestros propios antepasados anglosajones. En
los Concilios de Pisa y de Constanza, se asignó un lugar destacado a los canonistas y otros doctores en
derecho que eran simples laicos. Además, las grandes universidades de Europa, aunque corporaciones
laicas, habiendo recibido tanto de la Iglesia como del Estado comisiones para enseñar teología, fueron
constantemente solicitadas para obtener opiniones tanto sobre cuestiones relacionadas con la fe como
sobre casos de conciencia. La referencia sobre la legalidad del matrimonio de Enrique VIII con estos
famosos cuerpos es el caso más conocido de nuestra historia; pero de ninguna manera es un solitario.
En el siglo XIV tales juicios, especialmente los procedentes de la Universidad de París, habían sido muy
numerosos; y se les dio tanto peso que casi suplieron el lugar (dice Palmer) de los juicios de los sínodos
provinciales.
176
“Los laicos tampoco han logrado meras cosas pequeñas en el camino de la teología. Es cierto,
como era de esperar, que la formación del dogma, requerida por la herejía, ha sido en su mayor
parte obra de obispos y presbíteros: un Atanasio, un León, un Agustín. Pero no sólo las apologías
magistrales de la fe y las obras de la literatura cristiana proceden en gran número de plumas
laicas, sino que los laicos también, en ciertos momentos y lugares, se han mostrado superiores
en su celo por la pureza de la doctrina a esa porción de la Iglesia que , como regla, constituye
Ecclesia docens. 70 Un ejemplo notable ocurre en la historia del arrianismo. Ciertos obispos de
tendencias semiarrianas encontraron imposible infundir en los laicos de sus rebaños el veneno
herético que ellos mismos habían bebido. También fue un laico el primero que llamó la atención
sobre la herejía de Nestorio. En nuestro propio tiempo, los miembros laicos de las convenciones
eclesiásticas en los Estados Unidos han exhibido con frecuencia un tono más moderado y
conservador que sus hermanos clérigos”.
70 Ecclesia docens: las enseñanzas de la Iglesia (es decir, tiene autoridad por su uso prolongado y amplia aceptación).
177
CAPÍTULO 18 – Jn 3,3; 2Cor 5.17

PREGUNTAS ACERCA DE LA REGENERACIÓN
EL documento que comienza en esta página tiene por objeto proporcionar información a todos los
eclesiásticos que están desconcertados y perplejos acerca de la REGENERACIÓN BAUTISMAL. Esa
famosa doctrina está tan difundida y tan confiadamente declarada como verdadera, que creo conveniente
discutir todo el tema bajo la forma simple de preguntas y respuestas. Deseo mostrar a aquellos cuyas
mentes están en un estado de suspenso, que los eclesiásticos que sostienen que el bautismo y la
regeneración no siempre van juntos, tienen mucho más de su parte de la razón, la lógica, las Escrituras
y el Libro de Oración de lo que comúnmente se cree. supuesto. Sus puntos de vista, en cualquier caso,
no deberían ser considerados, como ocurre con demasiada frecuencia, con un desprecio arrogante e
irrazonable. Por lo tanto, me atrevo a pensar que los argumentos contenidos en este trabajo merecen
una consideración respetuosa.
1. ¿Qué es la regeneración?
Es ese cambio completo de corazón y carácter que el Espíritu Santo obra en una persona cuando se
convierte en un verdadero cristiano. El Catecismo de la Iglesia lo llama “muerte al pecado y nuevo
nacimiento a la justicia”. Es lo mismo que "nacer de nuevo", o "nacer de Dios", o "nacer del Espíritu", "A
menos que un hombre nazca de nuevo" significa "a menos que un hombre sea
regenerado." “Si alguno está en Cristo, nueva criatura es;” es decir, es “nacido de nuevo, o
regenerado” (Jn 3,3; 2Cor 5,17).
2. Pero, ¿no son verdaderos cristianos todos los que profesan ser cristianos?
Ciertamente no. Miles, por desgracia, son sólo cristianos de nombre, y no tienen nada del cristianismo
real ni en sus corazones ni en sus vidas. Tal como dijo San Pablo: “No es judío el que
es uno exteriormente” (Rom 2,28); así que habría dicho: “No es cristiano el que lo es exteriormente”.
Tal como dijo: “Él es judío, el que lo es interiormente”; entonces habría dicho: “Es cristiano el que lo es
interiormente”. En resumen, los cristianos reales son regenerados, y los cristianos meramente nominales
no lo son.
3. Pero, ¿cómo vamos a saber si somos regenerados o no? ¿Es algo que posiblemente podamos
descubrir antes de morir?
La regeneración siempre puede conocerse por los frutos y efectos que produce en la vida y el carácter
de una persona. Siempre va acompañado de ciertas marcas, evidencias, efectos, resultados y
consecuencias. Toda persona regenerada tiene estas marcas más o menos claramente; y el que no los
tiene no es regenerado. Una regeneración que no produce efectos, no da fruto y no se puede ver en la
vida de una persona, es una regeneración que nunca se menciona en las Escrituras.
4. ¿Cuáles son las marcas y evidencias de la regeneración?

Están establecidos para nosotros tan clara y claramente en la Primera Epístola de San Juan, que
cualquiera que quiera, puede leerlos. Está escrito allí,
ÿ “Quien nace de Dios, no comete pecado”; (1Jn 3,9)
ÿ “Todo aquel que cree que Jesús es el Cristo, es nacido de Dios”; (1 Juan 5.1)
ÿ “Todo el que hace justicia, es nacido de Él”; (1 Juan 2.29)
ÿ “Todo el que ama, es nacido de Dios”; (1Jn 4.7)
ÿ “El que nace de Dios, vence al mundo”; (1 Juan 5.4)
178
Cap. 18. Preguntas sobre la regeneración
ÿ “El que es engendrado por Dios, se guarda 71 a sí mismo” (1Jn 5,18).

Si las palabras en inglés simple tienen algún significado, estos textos significan que quienquiera que
tenga estas marcas es "nacido de nuevo" o "regenerado"; y el que no los tiene no es regenerado.
5. ¿Todas las personas regeneradas tienen estas marcas de regeneración en el mismo grado de
profundidad, fuerza, claridad y distinción?
Ciertamente no. Hay una gran diferencia entre la medida más alta y más baja de gracia que poseen
aquellos que “nacen de nuevo”. Hay cristianos reales y verdaderos que son solo "bebés" en logros
espirituales, y hay otros que son "fuertes", vigorosos y capaces de hacer grandes cosas para Cristo (1Jn
2,12-14). La Escritura habla de poca fe y de mucha fe, de poca fuerza y de mucha fuerza. Solo una cosa
es cierta: cada persona regenerada tiene más o menos las marcas de la regeneración; y el que no tiene
ninguno de ellos, no nace de nuevo (Mat 14.31, 15.28; Ap 3.8; Rom 15.1).
6. Pero ¿no son todos los bautizados regenerados, y la regeneración no acompaña siempre al bautismo?
Ciertamente no. Miríadas de personas bautizadas no tienen ni una sola marca bíblica de regeneración
sobre ellos, y nunca la han tenido en sus vidas. No saben nada en absoluto de “una muerte al pecado, y
un nuevo nacimiento a la justicia”. Por el contrario, con demasiada frecuencia viven en pecado y son
enemigos de toda justicia. Decir que tales personas son “regeneradas” a causa de su bautismo, es decir
lo que parece rotundamente contrario a la Primera Epístola de S.
John. El Catecismo de la Iglesia dice que el bautismo contiene dos partes: la señal exterior y visible, y la
gracia interior y espiritual. Pero el Catecismo en ninguna parte dice que la señal y la gracia siempre van
juntas.
7. Pero, ¿no dice el Servicio Bautismal del Libro de Oración de la Iglesia de todo niño bautizado: “Este
niño es regenerado”, y no nos dice que demos gracias a Dios porque “le ha placido regenerar al infante”?
¿Qué puede significar esto? Como puede ser explicado?
El Oficio Bautismal usa estas expresiones en la caritativa suposición de que quienes usan el Oficio y
llevan a sus hijos a ser bautizados, son realmente lo que profesan ser.
Como dice el obispo Carleton 72 , “Todo esto es la caridad de la Iglesia; ¿Y qué más puedes hacer con
eso? Como dice el obispo Downame 73 : “Debemos distinguir entre el juicio de caridad y el juicio de
certeza”.
8. Pero, ¿es honesta, natural y justa esta explicación del lenguaje del Servicio Bautismal? ¿Es el
significado real el que debe atribuirse a las palabras?
Es el único significado que es consistente con todo el espíritu del Libro de Oración. Desde el principio
hasta el final, el Libro de oraciones asume caritativamente que todos los que lo usan son verdaderos
cristianos completos. Este es el único sentido en el que se puede interpretar el Servicio de Entierro. Este
es el único sentido en el que podemos enseñar a los niños el Catecismo de la Iglesia. Les pedimos que
digan: “El Espíritu Santo me santifica a mí y a todo el pueblo elegido de Dios”. Sin embargo, ningún
hombre en sus cabales diría que todos los niños que dicen el Catecismo son realmente “santificados” o
realmente “elegidos”, porque usan estas palabras.
71 Guardar es la palabra griega terei; usado en Juan 9.16; 14,24; 1 Tim 5,22; Rev 3.3 – observar, defender o acatar.
72 El obispo George Carleton (1559-1628) fue delegado al Sínodo de Dort.
73 Obispo George Downame (1560-1634) – Lord Obispo de Derry, capellán de James I y King James VI.
179
9. Pero, ¿no deberíamos creer que todos los que usan las ordenanzas de Cristo reciben una bendición
como algo natural?
Ciertamente no. El beneficio de las ordenanzas de Cristo depende enteramente del espíritu y la
manera en que se usan. La Escritura dice expresamente que un hombre puede recibir la Cena del
Señor “indignamente”, y comer y beber “para su propia condenación”. Los Artículos de la Iglesia de
Inglaterra declaran que tienen un efecto y una operación saludables solo en aquellos que reciben los
sacramentos "correctamente, dignamente y con fe". No transmiten la gracia de forma natural, “ex
opere operato”, 74 del mismo modo que un medicamento actúa sobre el cuerpo. El famoso Hooker
enseña que “no todos reciben la gracia de Dios quienes reciben los sacramentos de Su gracia”.
Sostener que todo niño que es bautizado con agua es a la vez regenerado y nacido de nuevo, parece
convertir el sacramento del bautismo en una mera forma y contradecir tanto la Escritura como los
Treinta y Nueve Artículos.
10. ¿Pero no todos los niños reciben el bautismo dignamente, ya que no ofrecen ningún obstáculo a
la gracia del bautismo? ¿Y no son, en consecuencia, todos regenerados, por supuesto, en el momento
en que son bautizados?
Ciertamente no. Ningún niño es digno por sí mismo de recibir la gracia, porque como dice el
Catecismo, es “nacido en pecado e hijo de ira”. Sólo puede ser recibido en la Iglesia, y
bautizados en la fe y profesión de sus padres o padrinos. Ningún verdadero misionero piensa en
bautizar a niños paganos sin amigos o patrocinadores. El Catecismo de la Iglesia hace la pregunta:
"¿Por qué se bautizan los niños?" Pero no da como respuesta: “Porque no ponen ningún obstáculo a
la gracia”, sino, “porque prometen el arrepentimiento y la fe por medio de sus Fianzas”. Recordemos
siempre que un infante no tiene derecho al bautismo excepto la profesión de sus Fiadores.
Seguramente cuando estas Fianzas no saben nada del arrepentimiento o la fe, o de lo que están
prometiendo, el sentido común señala que es probable que el infante no obtenga ningún beneficio
interno del sacramento. En palabras sencillas, si los padres o padrinos llevan a un infante al bautismo
en total ignorancia, sin fe, oración o conocimiento, es monstruoso suponer que este infante debe, no
obstante, recibir regeneración. A este ritmo, no importaría en absoluto de qué manera se usan los
sacramentos, si con ignorancia o con conocimiento. Y no significaría nada, si los que los usan son
piadosos o impíos; ¡los hijos de padres creyentes y no creyentes recibirían precisamente el mismo
beneficio del bautismo! Tal conclusión parece irrazonable y absurda.
11. ¿Pero no dice san Pablo en sus epístolas que los cristianos son “sepultados con Cristo en el
bautismo”, y que los bautizados se han “revestido de Cristo”? (Gál 3,27; Col 2,12).
Sin duda San Pablo lo dice. Pero las personas de quienes dijo esto no fueron bautizadas en la
infancia, sino cuando eran adultas, y también en días en que la fe y el bautismo estaban tan
estrechamente relacionados, que tan pronto como un hombre creía, confesaba su fe públicamente
por el bautismo. Pero no hay un solo pasaje en el Nuevo Testamento que describa extensamente el
efecto del bautismo en un infante, ni un solo texto que diga que todos los infantes nacen de nuevo, o
son regenerados, o sepultados con Cristo en el bautismo. Como dice Canon Mozley, "La Escritura en
ninguna parte afirma, ya sea explícita o implícitamente, la regeneración de los bebés en el bautismo".
(La controversia bautismal de Mozley , p. 34). Además de esto, se nos dice expresamente que Simón
el mago, después de su bautismo, “no tenía parte” en Cristo, y su “corazón no era recto en la
74 Literalmente, “del trabajo, trabajado”. Una frase utilizada por los reformadores para caracterizar la creencia católica romana
de que los sacramentos operan por sí mismos (son efectivos para transmitir la gracia). Los reformadores rechazaron tal idea.
180
vista de Dios.” Simón, por tanto, no podía haber sido regenerado, ni nacido de nuevo en el bautismo
(Hch 8,21).
12. ¿Pero no dice san Pedro: “También el bautismo nos salva”? Y si nos salva, ¿no debe también
regenerarnos? (1 Pedro 3.21).
Sin duda San Pedro lo dice así. Pero aquellos que citan este texto no deben detenerse en las palabras
“sálvanos”, sino leer cuidadosamente hasta el final de la oración. Entonces verán que San Pedro
encierra y protege claramente su declaración al decir que el bautismo que “salva” no es la mera
aplicación externa de agua al cuerpo, sino el bautismo que va acompañado de la “respuesta de una
buena conciencia hacia Dios." Además, es un hecho curioso que St.
Pedro, que usa la expresión “el bautismo salva”, es el mismo Apóstol que le dijo a Simón después del
bautismo que estaba “en prisión de iniquidad”, y que su “corazón no era recto delante de Dios” (Hch
8,21).
13. Pero, ¿no dice nuestro Señor Jesucristo a Nicodemo: “El que no naciere de agua y del Espíritu, no
puede entrar en el reino de Dios”? (Juan 3.3). ¿No prueba esto que todos los que son bautizados con
agua son regenerados?
Ciertamente no. No prueba nada por el estilo. Lo máximo que se puede hacer de este famoso y citado
texto es que muestra la necesidad de “nacer del agua y del Espíritu” si queremos ser salvos. Pero no
dice que todos los que son bautizados, o “nacidos de agua”, sean al mismo tiempo “nacidos del
Espíritu”. Puede probar que a veces hay una conexión entre el bautismo y la regeneración, pero no
proporciona la más mínima prueba de que siempre exista una conexión invariable.
14. ¿Pero no será cierto que todos los bautizados reciben la gracia de la regeneración espiritual en el
bautismo, y que muchos de ellos la pierden después?
No hay justificación clara para tal declaración en la Biblia. San Pedro dice expresamente que somos
“renacidos, no de simiente corruptible, sino de incorruptible” (1Pe 1,23). El Artículo Decimoséptimo de
nuestra Iglesia habla de la gracia como algo que no se puede perder: “Aquellos
quienes están dotados con tan excelente beneficio de Dios, caminan religiosamente en buenas obras,
y al fin alcanzan la felicidad eterna.” Es muy deshonroso para la poderosa obra interior del Espíritu
Santo suponer que se puede perder y pisotear tan continuamente.
Además, miríadas de personas bautizadas desde su más tierna infancia nunca dan la menor evidencia
de tener alguna gracia que perder, y no son ni un poco mejores, como niños y niñas, que los hijos no
bautizados de cuáqueros y bautistas. No es de extrañar que Robert Abbott, obispo de Salisbury en
1615, haga la pregunta: “Si existe esa curación de la que hablan en los bautizados, ¿cómo es que hay
tan poco efecto o señal de ella?”
15. Pero ¿no será cierto que todos los bautizados reciben la gracia de la regeneración en el bautismo,
y que permanece dentro de ellos como una semilla dormida, viva, aunque ahora no da fruto?
Ciertamente no. El Apóstol San Juan nos prohíbe expresamente suponer que pueda existir una gracia
dormida o durmiente. Él dice: “El que es nacido de Dios no comete pecado, porque su simiente
permanece en él, y no puede pecar porque es nacido de Dios” (1Jn 3,9).
Este testimonio es verdadero. Cuando puede haber luz que no se ve, y fuego sin calor, entonces, y
sólo entonces, puede haber gracia que está dormida e inactiva. Las conocidas palabras, “Aviva el don
de Dios que está en vosotros”, se dirigen demasiado a menudo a los bautizados.
181
Sin embargo, el sentido común le dirá a cualquiera que se refiera a su Biblia, que estas palabras no se
usaron en absoluto sobre los efectos del bautismo, sino sobre los dones de los ministros (2Tim 1,6).
16. Pero, ¿no sostienen los primeros Padres que todos los bautizados son necesariamente regenerados en
el bautismo? ¿Y no han sostenido la misma opinión muchos grandes y eruditos teólogos de todas las épocas?
Los Padres usaron un lenguaje muy extravagante sobre ambos sacramentos, y no son guías seguros en
este punto. Además, a menudo se contradicen entre sí y entre sí. Los teólogos que niegan que la regeneración
siempre acompañe al bautismo son tan dignos de atención, tan eruditos y sabios como cualquier teólogo que
haya sostenido alguna vez la regeneración bautismal.
Es suficiente decir que los arzobispos Cranmer, Whitgift, Usher y Leighton, y los obispos Latimer, Ridley,
Jewell, Davenant, Carleten, Hopkins y Robert Abbott, han dejado clara evidencia de que no consideraban
que la gracia de la regeneración espiritual fuera necesaria e invariablemente ligada al bautismo. Después de
todo, en cuestiones como estas no debemos llamar Maestro a ningún hombre. Poco importa lo que diga el
hombre. ¿Qué dice la Escritura?
17. Pero esta concepción de la regeneración, según la cual muchos bautizados no son regenerados en
absoluto y no reciben beneficio alguno de su bautismo, ¿no deshonra grandemente uno de los sacramentos
de Cristo y tiende a despreciarlo?
De nada. La verdad es exactamente al revés. Decir que el bautismo infantil confiere gracia mecánicamente,
como una solución química produce un efecto sobre una placa fotográfica, y que si un clérigo irreflexivo y
descuidado usa agua y ciertas palabras sobre el hijo de padres ignorantes e irreflexivos, el niño es
inmediatamente nacido de nuevo, para decir además que el bautismo produce un inmenso efecto espiritual
cuando no se puede ver ningún efecto, ¡todo esto, para muchas personas pensantes, parece calculado para
degradar el bautismo! Tiende a hacer que los observadores supongan que el bautismo es inútil, o que la
regeneración no significa nada en absoluto. El que honre el bautismo debe sostener que es una ordenanza
alta y santa que, como toda ordenanza establecida por Cristo, no debe tocarse sin solemne reverencia; y
que no se puede esperar ninguna bendición a menos que se use con corazón, conocimiento, fe y oración, y
seguida por una educación piadosa del niño bautizado.
Sobre todo, debe sostener que cuando el bautismo hace el bien, el bien se verá en la vida y los caminos de
los bautizados. Quien no se sienta satisfecho con este asunto, hará bien en estudiar con atención el lenguaje
fuerte que Dios usa sobre sus propias ordenanzas, cuando las usa formal y descuidadamente, en el profeta
Isaías (Is 1,11-12).
Cuando escribió estas palabras: “¿Para qué me sirve la multitud de vuestros sacrificios? dice el Señor... No
me agrada la sangre de los becerros ni de los corderos” — ¿qué quiso decir el profeta? Evidentemente quiso
decir que las propias ordenanzas de Dios pueden volverse perfectamente inútiles por el mal uso que el
hombre hace de ellas.
18. ¿Pero no podemos creer que la regeneración no significa nada más que un cambio de estado, y no
significa un cambio moral y espiritual en absoluto? ¿No podemos creer que es una mera palabra eclesiástica,
que no significa nada más que la admisión a un estado de privilegio de la Iglesia? ¿Y no podemos entonces
decir que toda persona bautizada es regenerada en el bautismo?
Por supuesto que podemos decir y creer lo que queramos en un país libre como Inglaterra. Y esta idea de
una regeneración eclesiástica corta el nudo de algunas dificultades y siempre ha satisfecho algunas mentes.
Pero es una dificultad insuperable que la palabra "regeneración" sea
182
nunca se usó en este sentido en el Nuevo Testamento. Además, la expresión paralela “nacido de Dios”, en
la Primera Epístola de San Juan, ciertamente significa mucho más que ser admitido en un estado de
privilegio eclesiástico. Decir, por ejemplo, “Quien se bautiza no comete pecado... y vence al mundo”, sería
ridículo, porque no es cierto. Además, el Catecismo de la Iglesia enseña claramente que la gracia interna y
espiritual en el bautismo no es un mero cambio eclesiástico, sino “una muerte al pecado y un nuevo
nacimiento a la justicia”. Además, la Homilía de Pentecostés describe expresamente la regeneración como
un cambio interior y espiritual. Una cosa es muy cierta: ningún lector ignorante de la Biblia parece entender
jamás cómo una persona puede ser “regenerada” y, sin embargo, no ser salva. ¡Los pobres y los ingenuos
no pueden aceptar la idea de la regeneración eclesiástica!
19. Pero, ¿no es más amable, liberal y caritativo suponer que todos los bautizados son regenerados y
dirigirse a ellos como tales?
Ciertamente no. Por el contrario, está calculado para adormecer la conciencia en una seguridad fatal.
Es probable que alimente la pereza, controle el autoexamen y fomente una condición del alma fácil y
satisfecha. Ninguna declaración religiosa es bondadosa y caritativa que no sea estrictamente cierta.
Retener cualquier parte de la verdad de Dios para parecer amable, no solo es un error, sino un pecado. La
manera de hacer el bien es advertir claramente a las personas, que no deben suponer que son regenerados
porque son bautizados. Se les debe decir que se examinen a sí mismos si han “nacido de nuevo”, y que no
crean que son regenerados a menos que tengan las marcas bíblicas de la regeneración.
20. Pero, ¿es realmente necesario conceder tanta importancia a esta doctrina de la regeneración?
¿No es suficiente enseñar a las personas que deben ser "buenas", ir a la iglesia, ser "seriamente" y cumplir
con su deber, y que luego llegarán al cielo, de alguna manera, por fin, sin decirles en esta forma dogmática
positiva, deben “nacer de nuevo”?
La respuesta a estas preguntas es breve y sencilla. Los cristianos no tienen ninguna regla de fe y práctica
religiosa excepto la Biblia. Si la Biblia es verdadera, la regeneración es absolutamente necesaria para la
salvación. Está escrito, “El que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios;”
“Os es necesario nacer de nuevo” — “Si no os convertís y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de
los cielos” (Jn 3,3-8; Mat 18,3). Es posible que la gente entre al cielo y se salve, como el ladrón penitente,
sin el bautismo; pero nadie puede salvarse e ir al cielo sin regeneración. El ladrón penitente, aunque no fue
bautizado, “nació de nuevo”. La regeneración, por lo tanto, es una doctrina de primera y primera importancia.
21. Pero si estas cosas son verdaderas, y nadie puede salvarse sin la regeneración, ¿no hay muchos
cristianos profesantes que se encuentran en una posición muy peligrosa? ¿No corren peligro inminente de
perderse para siempre los que no tienen las marcas de haber “nacido de nuevo”?
Por supuesto que lo son. Pero esto es exactamente lo que la Biblia enseña de principio a fin acerca de ellos.
Está escrito: “Ancha es la puerta y espacioso el camino que lleva a la perdición, y muchos son los que entran
por él”. (Mat 7,13) Está escrito también: “Muchos andan, de los cuales os digo llorando, que son enemigos
de la cruz de Cristo, cuyo fin es perdición” (Fil 3,18). Es la parte más miserable de la condición religiosa de
muchas personas, que se imaginan que irán al cielo porque son bautizados y van a la iglesia, cuando en
realidad, al no ser regenerados, están en el camino de la ruina eterna.
183
22. ¿Pueden los ministros de la Iglesia de Cristo dar gracia regeneradora a su pueblo?
Ciertamente no. San Juan dice expresamente que los que nacen de Dios nacen, “no de sangre, ni de voluntad
de carne, ni de voluntad de varón, sino de Dios” (Jn 1,13). “El Espíritu es el que da vida” (Jn 6,63). Pablo puede
plantar y Apolos puede regar; pero sólo Dios puede “dar el crecimiento” (1Cor 3,7). Los ministros, como Juan
el Bautista, pueden bautizar con agua, pero sólo Cristo puede “bautizar con el Espíritu Santo” (Mr 1,8). Dar vida
espiritual, así como vida física, es la prerrogativa peculiar de Dios. El hombre no puede dárselo a sí mismo ni a
otro.
23. Pero suponiendo que estas cosas sean verdaderas, ¿qué deben hacer esas personas infelices que no
tienen señales de regeneración sobre ellos, y sienten que no han nacido de nuevo? ¿Deben quedarse quietos
en una desesperación sin esperanza?
La Biblia da una respuesta simple a esa pregunta. Si un hombre realmente siente su necesidad de regeneración
y la desea, entonces debe buscar a Cristo, la fuente de la vida, y clamarle poderosamente. A quien bautiza con
el Espíritu Santo debe pedirle que bautice su corazón y le dé la gracia. Está escrito: “A todos los que le
recibieron, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios” (Jn 1,12). Debe orar por un corazón nuevo. Está
escrito: “Vuestro Padre dará el Espíritu Santo a los que se lo pidan” (Lc 11,13)” Debe buscar la vida
diligentemente en el uso de la Palabra de Dios. Está escrito que “la fe viene por el oír” (Rom 10,17). “Por su
propia voluntad nos engendró la Palabra de verdad” (Stg 1,18). Ningún hombre jamás buscó la gracia
honestamente de esta manera, y la buscó en vano. Aquel que no se tome la molestia de buscar de esta manera,
no desea realmente la regeneración, y no es serio acerca de su alma.
24. Pero suponiendo que una persona encuentra en sí misma alguna razón para esperar que realmente ha
nacido de nuevo y tiene las verdaderas señales de la regeneración, ¿qué ha de hacer? ¿Ha de quedarse quieto
y no preocuparse más por su alma?
Ciertamente no. Debe esforzarse diariamente por “crecer en la gracia y el conocimiento de Cristo” (2Pe 3,18).
Debe buscar profundizar y fortalecer la obra del Espíritu Santo dentro de él, ejerciendo diligentemente la gracia
que ha recibido. Debe “limpiarse a sí mismo de toda inmundicia de carne y de espíritu, perfeccionando la
santidad en el temor de Dios” (2Cor 7,1). Debe esforzarse por “permanecer en Cristo” más de cerca y por vivir
la vida de fe en el Hijo de Dios.
El que se cree regenerado, y no siente un continuo deseo de ser más santo y más semejante a Cristo cada
año que vive, se encuentra en un estado de alma muy insatisfactorio y malsano (Jn 15,4-5; Gal 2,20; 2Pe
1,5-10). ).
25. ¿Los eclesiásticos evangélicos que sostienen los puntos de vista de la regeneración han mantenido en este
documento algún motivo para avergonzarse de sus opiniones?
Ninguno lo que sea. Pueden desafiar con seguridad a cualquiera para que demuestre que sus puntos de vista
no están en armonía con las Escrituras, con los Treinta y nueve Artículos, con el Libro de Oración, con el
Catecismo, con las Homilías y con los escritos de muchos de los mejores teólogos de la Iglesia. de Inglaterra.
Los que ocupan una posición como esta no tienen por qué avergonzarse. El último día se demostrará quién
tiene razón. Al juicio de ese día, podemos apelar con seguridad y confianza.
CONCLUYO este documento con una observación general sobre el gran principio sobre el cual se compiló
inicialmente el “Libro de Oración Común”. Es uno que corre a lo largo de la Liturgia de principio a fin. El mal
que ha surgido, y la falsa enseñanza que ha
184
emanados de una gran ignorancia o descuido de este principio, son simplemente incalculables. Déjame
mostrarte lo que es.
El PRINCIPIO del Libro de Oración es suponer que todos los miembros de la Iglesia son en realidad lo
que son en su profesión : ser verdaderos creyentes en Cristo, ser santificados por el Espíritu Santo. El
Libro de oración toma el estándar más alto de lo que debe ser un cristiano, y está redactado en
consecuencia en todo momento. El ministro se dirige a los que se reúnen para el culto público como
creyentes. Se supone que las personas que usan las palabras que la Liturgia pone en sus bocas son
creyentes. ¡Pero aquellos que redactaron el Libro de Oración nunca tuvieron la intención de afirmar que
todos los que eran miembros de la Iglesia de Inglaterra eran reales y verdaderos cristianos! Por el
contrario, nos dicen expresamente en los Artículos, que “en la Iglesia visible los malos están siempre
mezclados con los buenos”. Pero sostenían que si se redactaban formas de devoción, debían hacerlo
sobre la suposición de que quienes las usaban eran verdaderos cristianos, y no falsos. Y creo que tenían
mucha razón al hacerlo. Una liturgia para los incrédulos y los inconversos sería absurda y prácticamente
inútil. A la parte de la congregación a la que estaba destinado le importaría poco o nada cualquier liturgia.
La parte santa y creyente de la congregación encontraría su lenguaje totalmente inadecuado para ellos y
por debajo de sus necesidades.
Cómo alguien puede fallar en ver este principio corriendo a través de los Servicios del Libro de Oración,
es una de esas cosas que debo decir francamente que no entiendo. Es bastante cierto que San Pablo
escribió sus Epístolas en el Nuevo Testamento a las Iglesias sobre este principio. Él constantemente se
dirige a sus miembros como "santos" y "elegidos", y como poseedores de gracia, fe, esperanza y amor,
¡aunque es evidente que algunos de ellos no tenían ninguna gracia! Estoy firmemente convencido de que
los compiladores de nuestro Libro de Oración redactaron sus Servicios sobre las mismas líneas, las líneas
de suposición caritativa ; y es sólo sobre este principio que el libro puede ser interpretado, y especialmente
sobre el tema del Bautismo y la Regeneración.75
75 A quienes deseen profundizar en este tema se les recomienda leer la Doctrina Primitiva de la Regeneración de
Canon Faber, 8vo. Dean Goode sobre los efectos del bautismo infantil, 8vo. Canon Mozley sobre la regeneración
bautismal, 8vo. Canon Mozley sobre La controversia bautismal, 8vo.
185
CAPÍTULO 19 – Tit. 2.6.

PENSAMIENTOS PARA HOMBRES JÓVENES
CUANDO San Pablo escribió su Epístola a Tito sobre su deber como ministro, mencionó a los jóvenes como una
clase que requería una atención especial. Después de hablar de los ancianos, de las ancianas y de las jóvenes,
añade este conciso consejo: “Exhorta asimismo a los jóvenes a la prudencia” (Tit. 2,6). Voy a seguir el consejo del
Apóstol. Propongo ofrecer unas palabras de exhortación amistosa a los jóvenes.
Yo también estoy envejeciendo, pero hay pocas cosas que recuerdo tan bien como los días de mi juventud. Tengo
un recuerdo muy claro de las alegrías y las penas, las esperanzas y los temores, las tentaciones y las dificultades,
los juicios erróneos y los afectos fuera de lugar, los errores y las aspiraciones, que rodean y acompañan la vida de
un joven. Si tan sólo puedo decir algo para mantener a algún joven en el camino correcto y preservarlo de faltas y
pecados que pueden estropear sus perspectivas tanto para el tiempo como para la eternidad, lo haré.
ser muy agradecido
Hay cuatro cosas que me propongo hacer:

YO.
Mencionaré algunas razones generales por las que los jóvenes necesitan exhortación.
II. Señalaré algunos peligros especiales contra los cuales es necesario advertir a los jóvenes.
tercero Daré algunos consejos generales que ruego a los jóvenes que reciban.
IV. Estableceré algunas reglas especiales de conducta que recomiendo encarecidamente a los jóvenes
seguir.
Sobre cada uno de estos cuatro puntos tengo algo que decir, y pido a Dios que lo que digo haga bien a alguna alma.
I. Razones para exhortar a los Hombres Jóvenes.
En primer lugar, ¿cuáles son las razones GENERALES por las que los jóvenes necesitan una exhortación peculiar?
Mencionaré varios de ellos en orden.
(1) Por un lado, está el doloroso hecho de que hay pocos jóvenes en cualquier lugar que parezcan tener alguna
religión. hablo sin acepción de personas; Lo digo de todo. Alto o bajo, rico o pobre, gentil o simple, erudito o
ignorante, en la ciudad o en el campo, no importa. Tiemblo al observar cuán pocos jóvenes son guiados por el
Espíritu, cuán pocos están en ese camino angosto que lleva a la vida, cuán pocos están poniendo sus afectos en las
cosas de arriba, cuán pocos están tomando la cruz y siguiendo a Cristo. Lo digo con toda pena, pero creo, como a
los ojos de Dios, que no digo más que la verdad.
Jóvenes, ustedes forman una clase numerosa y muy importante en la población de este país; pero ¿dónde y en qué
estado están vuestras almas inmortales? ¡Ay, sea cual sea el camino que tomemos en busca de una respuesta, el
informe será el mismo!
Preguntemos a cualquier ministro fiel del evangelio, y fijémonos en lo que nos dirá. ¿Cuántos jóvenes solteros puede
contar que vienen a la Cena del Señor? ¿Quiénes son los más retrasados en cuanto a los medios de gracia, los más
irregulares en cuanto a los servicios dominicales, los más difíciles de atraer a conferencias semanales y reuniones
de oración, los más distraídos en la predicación en todo momento? ¿Qué parte de su congregación lo llena de mayor
ansiedad?
¿Quiénes son los Rubén por los que tiene las más profundas “escudriñamientos del corazón”? ¿Quiénes en su
rebaño son los más difíciles de manejar, quiénes requieren las advertencias y reprensiones más frecuentes, quiénes
186
Cap. 19. Pensamientos para hombres jóvenes
le ocasionan la mayor inquietud y tristeza, ¿quiénes lo mantienen más constantemente en el temor por sus almas y
parecen más desesperanzados? Confíe en ello, su respuesta siempre será: “Los Hombres Jóvenes”.
Preguntemos a los padres de cualquier parroquia de Inglaterra y veamos qué dirán en general. ¿Quiénes en sus
familias les causan más dolor y problemas? ¿Quiénes necesitan más vigilancia y más a menudo los enfadan y los
decepcionan? ¿Quiénes son los primeros en ser desviados de lo que es correcto y los últimos en recordar
precauciones y buenos consejos? ¿Quiénes son los más difíciles de mantener en orden y límites? ¿Quiénes con
más frecuencia incurren en pecado abierto, deshonran el nombre que llevan, hacen infelices a sus amigos, amargan
la vejez de sus parientes y hacen caer las canas con dolor a la tumba? Depende de ello, la respuesta generalmente
será, “Los Hombres Jóvenes”.
Preguntemos a los magistrados y funcionarios de justicia, y fijémonos en lo que responderán. ¿Quiénes van más a
las tabernas y cervecerías? ¿Quiénes son los más grandes quebrantadores del sábado? ¿Quiénes forman turbas
alborotadas y reuniones sediciosas? ¿Quiénes son arrestados con mayor frecuencia por embriaguez,
quebrantamiento de la paz, peleas, caza furtiva, robo, asaltos y cosas por el estilo?
¿Quiénes llenan las cárceles y penitenciarías y los barcos de condenados? ¿Quiénes son la clase que requiere la
vigilancia y el cuidado más incesante? Depende de ello, de inmediato señalarán el mismo barrio; dirán: “Los
Hombres Jóvenes”.
Volvamos a las clases altas y marquemos el informe que obtendremos de ellas. En una familia, los hijos siempre
están perdiendo el tiempo, la salud y el dinero en la búsqueda egoísta del placer. En otro, los hijos no seguirán
ninguna profesión y desperdiciarán los años más preciosos de su vida sin hacer nada. En otro, asumen una
profesión como una mera forma, pero no prestan atención a sus deberes. En otro, siempre están formando
conexiones equivocadas, jugando, endeudándose, asociándose con malos compañeros, manteniendo a sus amigos
en una constante fiebre de ansiedad. ¡Ay, el rango, el título, la riqueza y la educación, no impidan estas cosas! Los
padres ansiosos, las madres desconsoladas y las hermanas afligidas podrían contar historias tristes sobre ellos, si
se supiera la verdad. Muchas familias, con todo lo que este mundo puede dar, cuentan entre sus conexiones algún
nombre que nunca se nombra, o solo se nombra con pesar y vergüenza, algún hijo, algún hermano, algún primo,
algún sobrino, que se saldrá con la suya, y es un dolor para todos los que lo conocen.
Rara vez hay una familia rica que no tenga una espina en el costado, una mancha en su página de felicidad, una
fuente constante de dolor y ansiedad, y a menudo, con demasiada frecuencia, ¿no es esta la verdadera causa? ”?
¿Qué diremos a estas cosas? Estos son hechos, hechos evidentes, hechos que nos encontramos por todos lados,
hechos que no se pueden negar. ¡Qué terrible es esto! ¡Qué terrible es el pensamiento de que cada vez que me
encuentro con un joven, me encuentro con uno que es con toda probabilidad un enemigo de Dios, viajando por el
camino ancho que conduce a la destrucción, impropio del cielo! Seguramente, con tales hechos ante mí, no te
extrañará que te exhorte. Debes admitir que hay una causa.
(2) Por otra parte, la muerte y el juicio están delante de los jóvenes, así como de los demás, y casi todos parecen
olvidarlo.
Jóvenes, os está establecido que muráis una sola vez; y por muy fuerte y saludable que estés ahora, el día de tu
muerte quizás esté muy cerca. Veo tanto a los jóvenes enfermos como a los viejos.
Entierro cadáveres jóvenes así como viejos. Leo los nombres de personas no mayores de
187
vosotros mismos en cada cementerio. Aprendo de los libros que, exceptuando la infancia y la vejez, mueren más
entre los trece y los veintitrés años que en cualquier otra época de la vida. Y, sin embargo, vives como si estuvieras
seguro en este momento de no morir en absoluto.
¿Estás pensando que te importarán estas cosas mañana? Recuerda las palabras de Salomón: “No te jactes del día
de mañana; porque no sabes lo que dará el día” (Pro 27,1).
“Cosas serias mañana”, dijo un pagano 76 a alguien que le advirtió del peligro que se avecinaba; pero su mañana
nunca llegó. Mañana es el día del diablo, pero hoy es el de Dios.
A Satanás no le importa cuán espirituales puedan ser sus intenciones y cuán santas sus resoluciones, si tan solo
están fijadas para mañana. ¡Oh, no deis paso al diablo en este asunto! Respóndele: “No: ¡Satanás! Será hoy: hoy.
No todos los hombres viven para ser patriarcas, como Isaac y Jacob. Muchos niños mueren antes que sus padres.
David tuvo que llorar la muerte de sus dos mejores hijos; Job perdió a sus diez hijos en un día. Su lote puede ser
como uno de ellos.
Y cuando la muerte llame, será en vano hablar del mañana: debes irte de inmediato.
¿Estás pensando que tendrás una temporada conveniente para ocuparte de estas cosas poco a poco?
Así pensaban Félix y los atenienses a quienes predicaba Pablo; pero nunca llegó. El infierno está pavimentado con
tales fantasías. Mejor asegúrate de trabajar mientras puedas. No dejéis nada sin resolver que sea eterno. No corras
riesgos cuando tu alma está en juego. Créanme, la salvación de un alma no es cosa fácil. Todos necesitan una
“gran” salvación, ya sean jóvenes o viejos, todos necesitan nacer de nuevo, todos necesitan ser lavados en la
sangre de Cristo, todos necesitan ser santificados por el Espíritu.
Dichoso el hombre que no deja estas cosas en la incertidumbre, sino que nunca descansa hasta que tiene el
testimonio del Espíritu dentro de él, de que es un hijo de Dios.
Jóvenes, vuestro tiempo es corto. Tus días no duran más que un lapso, una sombra, un vapor, una historia que
pronto se cuenta. Sus cuerpos no son de bronce. “Aun los jóvenes”, dice Isaías, “tendrán
caer del todo” (Is 40,30). Su salud puede ser arrebatada de usted en un momento —sólo necesita una caída, una
fiebre, una inflamación, un vaso sanguíneo roto— y el gusano pronto se alimentará de usted. Sólo hay un paso
entre cualquiera de vosotros y la muerte. Esta noche tu alma podría ser requerida de ti. Vas rápido por el camino de
toda la tierra, pronto te irás. Tu vida es toda incertidumbre, tu muerte y tu juicio son perfectamente seguros. Tú
también debes escuchar la trompeta del Arcángel y salir a pararte ante el gran trono blanco; también debes
obedecer ese llamado, que Jerónimo dice que siempre resonaba en sus oídos: “Levántate, muerto, y ven a juicio”.
“Ciertamente vengo pronto”, es el lenguaje del Juez mismo. No puedo, no me atrevo , no te dejaré solo.
¡Oh, si todos tomaran en serio las palabras del Predicador: “Alégrate, oh joven, en tu juventud, y alégrate tu corazón
en los días de tu juventud, y anda en los caminos de tu corazón, y en los vista de tus ojos; pero sabed que por
todas estas cosas Dios os llevará a juicio” (Ec 11,9). ¡Es sorprendente que con tal perspectiva, cualquier hombre
pueda ser descuidado y despreocupado! Seguramente nadie está tan loco como aquellos que se contentan con
vivir sin estar preparados para morir. Seguramente la incredulidad de los hombres es la cosa más asombrosa del
mundo. Bien puede que la profecía más clara de la Biblia comience con estas palabras: “¿Quién ha creído a nuestro
anuncio? (Isaías 53.1). Bien puede decir el Señor Jesús: “Cuando venga el Hijo del hombre, ¿hallará fe en la
tierra?” (Lucas 18.8). Jóvenes, temo que este sea el informe de muchos de ustedes en los tribunales de arriba: “No
creerán” realidades
76 Arquías el tebano.
188
Todo esto temo, y por eso os exhorto.
(3) Por otra parte, lo que serán los jóvenes, con toda probabilidad depende de lo que son ahora, y parecen olvidar
esto. La juventud es el tiempo de la semilla de la madurez, la estación del modelado en el pequeño espacio de la
vida humana, el punto de inflexión en la historia de la mente del hombre.
Por el retoño juzgamos el árbol, por las flores juzgamos el fruto, por la primavera juzgamos la cosecha, por la
mañana juzgamos el día, y por el carácter del joven, generalmente podemos juzgar lo que será cuando él crece.
Jóvenes, no os dejéis engañar. No pienses que puedes, a voluntad, servir a las lujurias y placeres en tu principio, y
luego ir y servir a Dios con facilidad en tu último fin. No pienses que puedes vivir con Esaú y luego morir con Jacob.
Es una burla tratar a Dios ya vuestras almas de esa manera. Es una espantosa burla suponer que podéis dar la flor
de vuestra fuerza al mundo y al diablo, y luego despedir al Rey de reyes con los restos y restos de vuestros
corazones, la ruina y el remanente de vuestros poderes. Es una burla horrible, y es posible que encuentres a tu
costa que la cosa no se puede hacer.
Me atrevo a decir que está contando con un arrepentimiento tardío. No sabes lo que estás haciendo.
Estás contando sin Dios. El arrepentimiento y la fe son dones de Dios, y dones que Él a menudo retiene cuando se
han ofrecido en vano durante mucho tiempo. Te lo concedo, el verdadero arrepentimiento nunca es demasiado
tarde; pero al mismo tiempo les advierto que el arrepentimiento tardío rara vez es cierto. Te lo concedo, un ladrón
arrepentido se convirtió en sus últimas horas para que nadie se desespere; pero os advierto que sólo uno se
convirtió para que nadie presumiera. Te concedo que está escrito que Jesús es “poderoso para salvar hasta lo
sumo a los que por él se acercan a Dios” (Heb 7,25). Pero os advierto, también está escrito por el mismo Espíritu:
“Por cuanto os llamé, y vosotros rehusásteis, yo también me reiré de vuestra calamidad; Me burlaré cuando venga
vuestro temor” (Pro 1.24-
26).
Créame, no le resultará fácil volverse a Dios cuando le plazca. Es un dicho cierto del buen Arzobispo Leighton 77:
“El camino del pecado es cuesta abajo; un hombre no puede detenerse cuando quisiera”. Los santos deseos y las
serias convicciones no son como los servidores del Centurión, listos para ir y venir a tu voluntad; más bien son
como el buey salvaje en Job:
no escucharán tu voz, ni atenderán tus mandatos. Job 39.9 Se dijo de un famoso general 78 de la antigüedad,
cuando pudo haber tomado la ciudad 79 contra la que guerreaba, que él
no; y poco a poco cuando quería, no podía . Mirad, no sea que os suceda lo mismo en cuanto a la vida eterna.
¿Por qué digo todo esto? Lo digo por la fuerza de la costumbre. Lo digo porque la experiencia me dice que los
corazones de las personas rara vez cambian si no cambian cuando son jóvenes. De hecho, rara vez se convierten
los hombres cuando son viejos. Los hábitos tienen raíces largas. Una vez que se permite que el pecado anide en
tu pecho, no será expulsado por tu voluntad. La costumbre se convierte en una segunda naturaleza, y sus cadenas
son cuerdas triples que no se rompen fácilmente. Bien dice el profeta: “¿Mudará el etíope su piel, o el leopardo sus
manchas? Entonces que también vosotros hagáis el bien, que
están acostumbrados a hacer el mal” (Jer 13,23). Los hábitos son como piedras que ruedan cuesta abajo: cuanto
más ruedan, más rápido e ingobernable es su curso. Los hábitos, como los árboles, son
77 Robert Leighton (1611-1684): prelado y erudito escocés, obispo de Dunblane, arzobispo de Glasgow y rector de la Universidad de
Edimburgo de 1653 a 1662.
78 Aníbal.
79 Roma
189
fortalecido por la edad. Un niño puede doblar un roble cuando es un retoño; cien hombres no pueden
arrancarlo de raíz cuando es un árbol adulto. Un niño puede vadear el Támesis en su fuente; el barco
más grande del mundo puede flotar en él cuando se acerca al mar. Lo mismo ocurre con los hábitos:
cuanto más viejos, más fuertes, cuanto más tiempo hayan tenido posesión, más difícil será expulsarlos.
Crecen con nuestro crecimiento y se fortalecen con nuestra fuerza. La costumbre es la enfermera del
pecado. Cada nuevo acto de pecado disminuye el miedo y el remordimiento, endurece nuestros
corazones, embota el borde de nuestra conciencia y aumenta nuestra inclinación al mal.
Jóvenes, pueden pensar que estoy poniendo demasiado énfasis en este punto. Si hubieras visto a
ancianos, como yo los he visto, al borde de la tumba, sin sentir, chamuscados, insensibles, muertos,
fríos, duros como la piedra de molino inferior, no lo pensarías. Créanme, no pueden quedarse quietos
en los asuntos de sus almas. Los hábitos del bien o del mal se fortalecen diariamente en vuestros corazones.
Cada día estás más cerca de Dios o más lejos. Cada año que continuáis impenitentes, el muro de
división entre vosotros y el cielo se hace más alto y más grueso, y el abismo que hay que cruzar se
hace más y más profundo. ¡Oh, pavor del efecto endurecedor de permanecer constantemente en el
pecado! Ahora es el tiempo aceptado. Mirad que vuestro vuelo no sea en el invierno de vuestros días.
Si no buscas al Señor cuando eres joven, la fuerza del hábito es tal que probablemente nunca lo
busques en absoluto.
Yo temo esto, y por eso te exhorto.
(4) Por otra parte, el diablo usa una diligencia especial para destruir las almas de los jóvenes, y ellos
parecen no saberlo. Satanás sabe bien que ustedes formarán la próxima generación y, por lo tanto,
emplea todas las artes desde el principio, para hacerlos suyos. No quiero que ignores sus artificios.
Vosotros sois aquellos sobre los que él juega todas sus tentaciones más selectas. Extiende su red con
el más atento cuidado, para enredar vuestros corazones. Ceba sus trampas con los bocados más
dulces para ponerte en su poder. Muestra sus productos ante tus ojos con su mayor ingenio, para
hacerte comprar sus venenos azucarados y comer sus malditos manjares. Eres el gran objeto de su
ataque. Que el Señor lo reprenda, y os libre de sus manos.
Jóvenes, guardaos de ser presos en sus lazos. Tratará de arrojarles polvo a los ojos y evitar que vean
nada en sus verdaderos colores. Con mucho gusto te haría pensar que el mal es bueno y el bien es
malo. Él pintará, dorará y vestirá el pecado, para que te enamores de él. Él deformará, tergiversará y
caricaturizará la religión verdadera, para hacer que le desagrades. Ensalzará los placeres de la maldad,
pero te ocultará el aguijón. Alzará ante tus ojos la cruz y su dolor.
pero Él mantendrá fuera de la vista la corona eterna. Él te prometerá todo, como lo hizo con Cristo, si
solo le sirves. Mat 4.9 Él incluso te ayudará a vestir una forma de religión, si solo descuidas su poder.
2Tim 3,5 Él os dirá al principio de vuestra vida, es demasiado
pronto para servir a Dios; os lo dirá al final, es demasiado tarde. ¡Ay, no os dejéis engañar!
Poco sabes del peligro que corres de este enemigo; y es esta misma ignorancia la que me da miedo.
Vosotros sois como ciegos que caminan entre hoyos y trampas; no ves los peligros que te rodean por
todos lados.
Tu enemigo es poderoso. Se le llama “El Príncipe de este mundo” (Jn 14,30). Se opuso a nuestro Señor
Jesucristo durante todo Su ministerio. Tentó a Adán y Eva a comer del fruto prohibido, y así trajo el
pecado y la muerte al mundo. Tentó incluso a David,
190
el hombre conforme al corazón de Dios, e hizo que sus últimos días estuvieran llenos de tristeza. Tentó incluso a
Pedro, el Apóstol elegido, y le hizo negar a su Señor. ¡Ciertamente su enemistad no debe ser despreciada!
Tu enemigo está inquieto. Él nunca duerme. Siempre anda alrededor como león rugiente, buscando a quien devorar.
1Pe 5.8 Anda siempre de aquí para allá en la tierra, y anda por ella. Job 1.7 Podéis ser descuidados con vuestras
almas: él no lo es. Quiere que los hagan miserables, como él; y los tendrá si puede. ¡Ciertamente su enemistad no
debe ser despreciada!
Y tu enemigo es astuto. Durante casi seis mil años ha estado leyendo un libro, y ese libro es el corazón del hombre.
Debe conocerlo bien, y lo conoce : toda su debilidad, todo su engaño, toda su locura. Y tiene una reserva de
tentaciones, como las que probablemente le harán daño. Nunca irás al lugar donde él no te encuentre. Ve a las
ciudades, él estará allí. Vete a un desierto, él también estará allí. Siéntate entre borrachos e injuriadores, y él estará
allí para ayudarte. Escuche la predicación, y él estará allí para distraerlo. ¡Seguramente tal enemistad no debe ser
despreciada!
Jóvenes, este enemigo está trabajando arduamente para su destrucción, por poco que lo crean. Eres el premio por
el que él está compitiendo especialmente. Él prevé que vosotros debéis ser las bendiciones o las maldiciones de
vuestro día, y, por tanto, está esforzándose por efectuar un alojamiento temprano en vuestros corazones, para que
podáis ayudar a hacer avanzar su reino poco a poco. el entiende bien
que estropear el capullo es la forma más segura de estropear la flor.
¡Ojalá se abrieran tus ojos como los del siervo de Eliseo en Dotán! ¡Oh, si pudieras ver lo que Satanás trama contra
tu paz! Debo advertirte , debo exhortarte .
Ya sea que me escuches o no, no puedo, no me atrevo a dejarte en paz.
(5) Por otra parte, los jóvenes necesitan ser exhortados por el dolor que los salvará, para que comiencen a servir a
Dios ahora.
El pecado es la madre de todos los dolores, y ningún tipo de pecado parece dar al hombre tanta miseria y dolor
como los pecados de su juventud. Las tonterías que hizo, el tiempo que desperdició, los errores que cometió, las
malas compañías que mantuvo, el daño que se hizo a sí mismo, tanto en cuerpo como en alma, las oportunidades
de felicidad que desperdició, las aperturas de utilidad que descuidó.
Todas estas son cosas que a menudo amargan la conciencia de un anciano, ensombrecen el atardecer de sus días
y llenan las últimas horas de su vida con auto-reproche y vergüenza.
Algunos hombres podrían hablarte de la pérdida prematura de la salud provocada por los pecados juveniles.
La enfermedad atormenta sus miembros con dolor, y la vida es casi un cansancio. Su fuerza muscular está tan
desperdiciada que un saltamontes parece una carga. Su ojo se ha oscurecido prematuramente y su fuerza natural
ha disminuido. El sol de su salud se ha puesto siendo aún de día, y se lamentan al ver su carne y su cuerpo
consumidos. Créanme, esta es una copa amarga para beber.
Otros podrían darte tristes relatos de las consecuencias de la ociosidad. Tiraron por la borda la oportunidad de oro
de aprender. No obtendrían la sabiduría en el momento en que sus mentes estuvieran más preparadas para recibirla
y sus recuerdos más preparados para retenerla. Y ahora es demasiado tarde. No tienen tiempo libre para sentarse
y aprender. Ya no tienen el mismo poder, incluso si tuvieran el tiempo libre. El tiempo perdido nunca se puede
redimir. Esta también es una copa amarga para beber.
191
Otros podrían hablaros de graves errores de juicio, de los que sufren toda su vida. Ellos tendrían su propio camino.
No aceptarían consejos. Formaron una conexión que ha sido completamente ruinosa para su felicidad. Eligieron una
profesión para la que no eran aptos en absoluto. Y lo ven todo ahora. Pero sus ojos solo están abiertos cuando el
error no se puede recuperar. ¡Oh, esta es también una copa amarga para beber!
Jóvenes, jóvenes, desearía que solo conocieran el consuelo de una conciencia que no esté cargada con una larga
lista de pecados juveniles. Estas son las heridas que penetran más profundamente. Estas son las flechas que beben
el espíritu del hombre. Este es el hierro que entra en el alma. Sed misericordiosos con vosotros mismos. Busca
temprano al Señor, y así te ahorrarás muchas lágrimas amargas.
Esta es la verdad que Job parece haber sentido. Él dice: “Escribes cosas amargas contra mí, y me haces cargo de
las iniquidades de mi juventud” (Job 13:26). Así también su amigo Zofar
dice, hablando de los impíos: “Sus huesos están llenos de los pecados de su juventud, los
cuales yacerán con él en el polvo” (Job 20,11).
David también parece haberlo sentido. Le dice al Señor: “No te acuerdes de los pecados de mi juventud, ni de mis
rebeliones” (Sal 25,7).
Beza, el gran reformador suizo, lo sintió con tanta fuerza que nombró en su testamento como una misericordia
especial que había sido llamado del mundo por la gracia de Dios, a la edad de dieciséis años.
Vaya y pregunte a los creyentes ahora, y creo que muchos le dirán lo mismo. “¡Oh, que pudiera volver a vivir mis
días de juventud!” Lo más probable es que diga: “¡Oh, si hubiera pasado el comienzo de mi vida de una mejor
manera! ¡Oh, si no hubiera echado los cimientos de los malos hábitos con tanta fuerza en la primavera de mi carrera!”
Jóvenes, quiero ahorrarles todo este dolor si puedo. El infierno mismo es la verdad conocida demasiado tarde.
Sea sabio en el tiempo. Lo que la juventud siembra, la vejez debe cosechar. No le des la temporada más preciosa
de tu vida a lo que no te consolará en tu último fin. Más bien, sembrad para vosotros en justicia; rompe tu tierra en
barbecho; no siembres entre espinos.
El pecado puede ir fácilmente de tu mano, o salir suavemente de tu lengua ahora, pero depende de ello, el pecado y
tú te encontrarás de nuevo poco a poco, por poco que te guste. Las viejas heridas a menudo dolerán y darán dolor
mucho después de que se hayan curado y solo quede una cicatriz: así puedes encontrarte con tus pecados. Se han
encontrado huellas de animales en la superficie de rocas que una vez fueron arena mojada, miles de años después
de que pereciera y falleciera el animal que las hizo;80 así también puede ser con vuestros pecados.
“La experiencia”, dice el proverbio, “mantiene una escuela costosa, pero los necios no aprenderán en ninguna otra”.
Quiero que todos escapen de la miseria de aprender en esa escuela. Quiero que evites la miseria que los pecados
juveniles seguramente conllevarán. Esta es la última razón por la que os exhorto.
II. Peligros para los hombres jóvenes.
En segundo lugar, hay algunos peligros especiales contra los que es necesario advertir a los jóvenes.
(1) Un peligro para los jóvenes es el ORGULLO.
Sé bien que todas las almas están en peligro terrible. Viejo o joven, no importa; todos tienen un
80 Véase Bridgewater Treatise de Buckland, vol. ii. placa 26.
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una carrera que correr, una batalla que pelear, un corazón que mortificar, un mundo que vencer, un cuerpo que someter,
un demonio que resistir; y bien podemos decir: ¿Quién es suficiente para estas cosas? 2Cor 2,16 Pero aun así,
cada edad y condición tiene sus propias trampas y tentaciones peculiares, y es bueno conocerlas. El que está prevenido
está prevenido. Si puedo persuadirlos de que estén en guardia contra los peligros que voy a nombrar, estoy seguro de que
les haré un servicio esencial a sus almas.
El orgullo es el pecado más antiguo del mundo. De hecho, fue antes del mundo. Satanás y sus ángeles cayeron por
orgullo. No estaban satisfechos con su primer estado. Así el orgullo llenó el infierno con sus primeros habitantes.
El orgullo expulsó a Adán del paraíso. No estaba contento con el lugar que Dios le asignó. Intentó levantarse y cayó. Así
el pecado, el dolor y la muerte entraron por la soberbia.
El orgullo se sienta en todos nuestros corazones por naturaleza. Nacemos orgullosos. El orgullo nos hace estar satisfechos
con nosotros mismos, pensar que somos lo suficientemente buenos como somos, taparnos los oídos contra los consejos,
rechaza el evangelio de Cristo, vuélvete cada uno por su camino. Pero el orgullo nunca reina en ninguna parte con tanta
fuerza como en el corazón de un joven.
¡Cuán común es ver a jóvenes impetuosos, altivos e impacientes por los consejos! ¡Cuán a menudo son groseros y
descorteses con todos los que los rodean, pensando que no son valorados y honrados como se merecen! ¡Cuántas veces
no se detendrán a escuchar una indirecta de una persona mayor! Creen que lo saben todo. Están llenos de presunción de
su propia sabiduría.
Consideran a los ancianos, y especialmente a sus parientes, estúpidos, aburridos y lentos. Se imaginan que no necesitan
enseñanza o instrucción ellos mismos: entienden todas las cosas. Casi les enfada que les hablen. Al igual que los caballos
jóvenes, no pueden soportar el menor control. Deben ser independientes y tener su propio camino. Parecen pensar, como
aquellos a quienes Job mencionó: “El pueblo somos nosotros, y la sabiduría morirá con nosotros” (Job 12.2).
Y todo esto es orgullo.
Tal fue Roboam, que despreció el consejo de los ancianos experimentados que estaban delante de su padre, y escuchó
el consejo de los jóvenes de su propia generación. Vivió para cosechar las consecuencias de su locura. Hay muchos como
él.
Tal era el hijo pródigo de la parábola, que debía tener la parte de los bienes que le correspondía y establecer para sí
mismo. No podía someterse a vivir tranquilamente bajo el techo de su padre, sino que iría a un país lejano y sería su
propio amo. Como el niño pequeño que dejaría la mano de su madre y caminaría solo, pronto sintió escozor por su locura.
Se volvió más sabio cuando tuvo que comer cáscaras con los cerdos. Pero hay muchos como él.
Jóvenes, les suplico encarecidamente que tengan cuidado con el orgullo. Se dice que dos cosas son vistas muy raras en
el mundo, una es un joven humilde y la otra es un anciano contento. Me temo que este dicho es demasiado cierto.
No te enorgullezcas de tus propias habilidades, de tu propia fuerza, de tu propio conocimiento, de tu propia apariencia, de
tu propia astucia. No te enorgullezcas de ti mismo ni de tus dotes de ningún tipo. Todo viene de no conocerte a ti mismo y
al mundo. Cuanto más envejezcas y más veas, menos razones encontrarás para estar orgulloso. La ignorancia y la
inexperiencia son el pedestal del orgullo; una vez que dejas que se quite el pedestal, el orgullo pronto se derrumbará.
Recuerde con qué frecuencia las Escrituras nos presentan la excelencia de un espíritu humilde. ¡Cuán fuertemente se nos
advierte que “no tengamos un concepto más alto de nosotros mismos de lo que debemos pensar”!
193
(Rom 12,3). ¡Cuán claramente se nos dice: “Si alguno piensa que sabe algo, todavía no sabe nada como debe
saber!” (1Cor 8,2). ¡Cuán estricto es el mandamiento: “Vestíos de humildad mental”! (Col 3,12). Y de nuevo, “Vestíos
de humildad” (1Pe 5,5). Por desgracia, esta es una prenda de la que muchos parecen no tener ni un trapo.
Pensad en el gran ejemplo que nos deja nuestro Señor Jesucristo en este sentido. Lavó los pies de sus discípulos,
diciendo: “Como yo os he hecho, vosotros deberíais hacer” (Jn 13,15). Está escrito: “Siendo rico, por amor a
vosotros se hizo pobre” (2Cor 8,9). Y otra vez, “Él se despojó a sí mismo, y tomó forma de siervo, y se hizo
semejante a los hombres; y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo” (Filipenses 2.7-8).
Seguramente, ser orgulloso es ser más como el diablo y el Adán caído, que como Cristo. Seguramente nunca
puede ser mezquino y desanimado ser como Él.
Piensa en el hombre más sabio que jamás haya existido, me refiero a Salomón. Vea cómo habla de sí mismo como
un "niño pequeño", como alguien que "no sabía cómo salir ni entrar" o arreglárselas por sí mismo (1Re 3,7-8). Ese
era un espíritu muy diferente al de su hermano Absalón, quien se creía igual a cualquier cosa: “¡Oh, si yo fuera
hecho juez en la tierra, para que todo hombre que tiene cualquier pleito o causa venga a mí, y yo le haga
justicia!” (2Sam 15,4).
Ese era un espíritu muy diferente al de su hermano Adonías, quien “se ensalzó diciendo: Yo seré rey” (1Re 1,5). La
humildad fue el comienzo de la sabiduría de Salomón. Lo escribe como su propia experiencia: “¿Ves a un hombre
sabio en su propia opinión? hay más esperanza para el necio que para él” (Pro 26,12).
Jóvenes, tomen en serio las Escrituras citadas aquí. No confíes demasiado en tu propio juicio. Deja de estar seguro
de que tú siempre tienes la razón y los demás están equivocados. Desconfíen de su propia opinión cuando la
encuentren contraria a la de los hombres mayores que ustedes, y especialmente a la de sus propios padres. La
edad da la experiencia, y por eso merece respeto. Es una marca de la sabiduría de Eliú, en el libro de Job, que
“esperó hasta que Job hubo hablado, porque eran mayores que él” (Job 32.4). Y después dijo: “Yo soy joven, y tú
muy viejo; por eso tuve miedo y no me atreví a mostrarte mi opinión.
Dije: Los días hablen, y la multitud de años enseñe sabiduría” (Job 32,6-7).
La modestia y el silencio son hermosas gracias en los jóvenes. Nunca te avergüences de ser un aprendiz: Jesús lo
era a los doce años; cuando fue encontrado en el templo, estaba “sentado en medio de los doctores, escuchándolos
y haciéndoles preguntas” (Lc 2,46).
Los hombres más sabios le dirían que siempre son aprendices y se sienten honrados de descubrir lo poco que
saben después de todo. El gran Sir Isaac Newton solía decir que no se sentía mejor que un niño pequeño que había
recogido unas pocas piedras preciosas en la orilla del mar del conocimiento.
Jóvenes, si queréis ser sabios, si queréis ser felices, recordad la advertencia que os doy: Cuidado con la soberbia.
(2) Otro peligro para los jóvenes es el AMOR AL PLACER.
La juventud es el momento en que nuestras pasiones son más fuertes, y como niños rebeldes, claman con más
fuerza por la indulgencia. La juventud es la época en la que generalmente tenemos más salud y fuerza: la muerte
parece lejana, y disfrutar de esta vida lo parece todo. La juventud es el momento en que la mayoría de la gente
tiene pocas preocupaciones o ansiedades terrenales que atraigan su atención.
Y todas estas cosas ayudan a que los jóvenes no piensen tanto en el placer como en el placer. “Sirvo a las
concupiscencias y placeres”: esa es la verdadera respuesta que muchos jóvenes deberían dar si se les pregunta,
194
"¿De quién eres sirviente?"
Jóvenes, el tiempo me faltaría si os dijera todos los frutos que produce este amor al placer, y todas las formas en
que os puede hacer daño. ¿Por qué debo hablar de juergas, festines, bebidas, juegos de azar, ir al teatro, bailar y
cosas por el estilo? Son pocos los que no saben algo de estas cosas por amarga experiencia. Y estos son solo
ejemplos. Todas las cosas que dan una sensación de excitación por el momento, todas las cosas que ahogan el
pensamiento y mantienen la mente en un torbellino constante, todas las cosas que complacen los sentidos y
gratifican la carne, estas son el tipo de cosas que tienen un gran poder a tu alcance. tiempo de la vida, y deben su
poder al amor del placer. Esté en guardia. No seáis como aquellos de los que habla Pablo: “Amantes de los placeres
más que de Dios” (2Tim 3,4).
Recuerda lo que digo: si te aferras a los placeres terrenales, estas son las cosas que matan las almas. No hay
forma más segura de obtener una conciencia cauterizada y un corazón duro e impenitente, que ceder a los deseos
de la carne y la mente. No parece nada al principio; pero cuenta a la larga.
Considera lo que dice Pedro: “Absteneos de los deseos carnales que luchan contra el alma” (1Pe 2,11). Destruyen
la paz del alma, quebrantan su fuerza, la llevan a una dura cautividad, la hacen esclava.
Considera lo que dice Pablo: “Haced morir vuestros miembros que están sobre la tierra” (Col 3,5).
“Los que son de Cristo han crucificado la carne, con sus pasiones y deseos” (Gal 5,24).
“Tengo mi cuerpo bajo control y lo pongo en servidumbre” (1Cor 9,27). Una vez el cuerpo fue una mansión perfecta
del alma; ahora todo está corrupto y desordenado, y necesita vigilancia constante. Es una carga para el alma, no
una ayuda idónea; un obstáculo, no una ayuda. Puede convertirse en un sirviente útil, pero siempre es un mal amo.
Consideremos, de nuevo, las palabras de Pablo: “Vestíos del Señor Jesucristo, y no os hagáis provisiones de la
carne para satisfacer sus concupiscencias” (Rom 13,14). “Estas”, dice Leighton, “son las palabras, cuya lectura
impresionó tanto a Agustín, que pasó de ser un joven licencioso a un fiel siervo de Jesucristo”. Jóvenes, deseo que
este sea el caso de todos ustedes.
Recuerda, de nuevo, si te aferras a los placeres terrenales, todos ellos son insatisfactorios, vacíos y vanos. Como
las langostas de la visión en Apocalipsis, parecen tener coronas en sus cabezas: pero como las mismas langostas,
encontrarán que tienen aguijones, aguijones reales, en sus colas. No todo lo que brilla es oro. No todo es bueno lo
que sabe dulce. No todo es verdadero placer lo que agrada por un tiempo.
Ve y toma tu ración de placeres terrenales si quieres; nunca encontrarás tu corazón satisfecho con ellos. Siempre
habrá una voz interior, clamando como la sanguijuela de los Proverbios: “¡Dame, dale!” Pro 30.15 Hay un lugar
vacío allí, que nada sino Dios puede llenar. Descubrirás, como lo hizo Salomón por experiencia, que los placeres
terrenales no son más que un espectáculo vano:
vanidad y aflicción de espíritu Ecc 6.9 — sepulcros blanqueados, hermosos a la vista por fuera, llenos de ceniza y
corrupción por dentro. Mat 23.27 Más vale ser sabio a tiempo. Mejor escribe "veneno" en todos los placeres
terrenales. El más lícito de ellos debe usarse con moderación. Todos ellos destruyen el alma si les das tu corazón.81
81 “El placer”, dice Adams sobre Segunda de Pedro, “primero debe tener la garantía, que sea sin pecado, luego la
medida, que sea sin exceso”.
195
Y aquí no dudaré en advertir a todos los jóvenes que recuerden el séptimo mandamiento: que se cuiden del
adulterio y la fornicación, de toda impureza de toda clase. Me temo que a menudo falta hablar con claridad sobre
esta parte de la ley de Dios. Pero cuando veo cómo los profetas y los Apóstoles han tratado este tema, cuando
observo la forma abierta en que los reformadores de nuestra propia Iglesia lo denuncian, cuando veo el número de
jóvenes que caminan en los pasos de Rubén y Ofni, y Finees y Amnón, por mi parte, no puedo, con una buena
conciencia, callar. Dudo que el mundo sea mejor por el excesivo silencio que prevalece sobre este mandamiento.
82 Por mi parte, siento que sería una delicadeza falsa y antibíblica dirigirme a los jóvenes, por no hablar de lo que
es preeminentemente “el pecado del joven”.
La transgresión del séptimo mandamiento es el pecado por encima de todos los demás, que, como dice Oseas,
“quita el corazón” (Os 4,11). Es el pecado que deja cicatrices más profundas en el alma que cualquier pecado que
un hombre pueda cometer. Es un pecado que mata a miles en cada edad, y ha derribado a no pocos de los santos
de Dios en tiempos pasados. Lot, Sansón y David son pruebas terribles. Es el pecado del que el hombre se atreve
a sonreír y suavizar bajo los nombres de alegría, inestabilidad, desenfreno e irregularidad. Pero es el pecado por el
que el diablo se regocija peculiarmente, porque él es el “espíritu inmundo”; y es el pecado que Dios aborrece de
manera peculiar, y declara que Él "juzgará" (Heb 13.4).
Jóvenes, “huid de la fornicación” (1Cor 6,18) si amáis la vida. “Nadie os engañe con palabras vanas, porque por
estas cosas viene la ira de Dios sobre los hijos de desobediencia” (Ef 5,6). Huye de las ocasiones de ella, de la
compañía de aquellos que podrían atraerte hacia ella, de los lugares donde podrías sentirte tentado. Lea lo que dice
nuestro Señor al respecto en Mat 5.28. Sé como el santo Job: “Haz un pacto con tus ojos” (Job 31,1). Huye de
hablar de ello. Es una de las cosas que ni siquiera deberían ser nombradas. No puedes manejar la brea y no ser
contaminado. Sir 13.1 Huye de los pensamientos de ello; resistidlos, mortificadlos, orad contra ellos, haced cualquier
sacrificio antes que ceder. La imaginación es el semillero donde con demasiada frecuencia se incuba este pecado.
Cuida tus pensamientos, y hay poco temor acerca de tus obras.
Considere la advertencia que le he estado dando. Si olvidas todo lo demás, no dejes que esto se olvide.
(3) Otro peligro para los jóvenes es la IMPRECISIÓN y la desconsideración.
La falta de pensamiento es una simple razón por la que miles de almas son desechadas para siempre. Los hombres
no considerarán, no mirarán hacia adelante, no mirarán a su alrededor, no reflexionarán sobre el final de su curso
actual y las consecuencias seguras de sus caminos presentes, y finalmente despertarán para descubrir que están
condenados por falta de pensamiento.
Jóvenes, nadie está en mayor peligro de esto que ustedes mismos. Sabes poco de los peligros que te rodean, y por
eso no te preocupas por cómo caminas. Odias el problema del pensamiento sobrio y tranquilo, y por eso tomas
decisiones equivocadas y te entristeces. El joven Esaú debe tener el potaje de su hermano y vender su
primogenitura: nunca pensó cuánto lo desearía algún día. El joven Simeón y Leví debían vengar a su hermana Dina
y matar a los siquemitas: nunca consideraron cuántos problemas y preocupaciones podrían traer sobre su padre
Jacob y su casa. Job parece haber tenido especial miedo de esta irreflexión entre sus hijos. Está escrito que cuando
tenían un banquete, y “los días de su banquete habían pasado, Job envió y los santificó, y se levantó temprano en
la mañana
82 Ryle vivió en la época victoriana, en la que ciertas cosas nunca se mencionaban y rara vez se insinuaban.
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y ofreció holocaustos conforme al número de todos ellos. Porque Job dijo: Puede ser que mis hijos hayan pecado,
y maldijeron a Dios en sus corazones. Así hacía Job continuamente” (Job 1.5).
Créanme, este mundo no es un mundo en el que podamos hacerlo bien sin pensar, y mucho menos, hacerlo bien
en el asunto de nuestras almas. “No pienses”, susurra Satanás. Él sabe que un corazón inconverso es como los
libros de un comerciante deshonesto; no soportará una inspección minuciosa.
“Considerad vuestros caminos”, dice la Palabra de Dios; deténgase y piense, considere y sea sabio. Bien dice el
proverbio español: “La prisa viene del diablo”. Así como los hombres se casan a toda prisa y luego se arrepienten
en el tiempo libre, también cometen errores acerca de sus almas en un minuto y luego sufren por ello durante años.
Así como un mal sirviente hace algo malo y luego dice: “Nunca lo pensé”, así los jóvenes caen en pecado y luego
dicen: “No pensé en eso, no parecía pecado”. ¡No parezca pecado! ¿Qué tendrías? El pecado no vendrá a vosotros,
diciendo: “Yo soy pecado”; haría poco daño si lo hiciera. El pecado siempre parece “bueno, agradable y deseable”
en el momento de la comisión. Gen 2.9 ¡Obtén sabiduría, obtén discreción! Recuerda las palabras de Salomón:
“Examinad las sendas de vuestros pies, y sean firmes vuestros caminos” (Pro 4,26). Es un dicho sabio de Lord
Bacon: “No hagas nada precipitadamente. Quédate un poco, que acabas cuanto antes.”
Algunos, me atrevo a decir, objetarán que estoy preguntando lo que es irrazonable; que la juventud no es el
momento de la vida en que la gente debe ser seria y reflexiva. Respondo que hay poco peligro de que lo sean
demasiado en la actualidad. Las tonterías, las bromas, las bromas y la alegría excesiva son demasiado comunes.
Sin duda hay un tiempo para todas las cosas; pero ser siempre ligero y frívolo es cualquier cosa menos sabio. ¿Qué
dice el más sabio de los hombres? “Mejor es ir a la casa del luto que ir a la casa del banquete: porque ese es el fin
de todos los hombres; y el viviente lo pondrá en su corazón. Mejor es la tristeza que la risa: porque con la tristeza
del rostro se mejora el corazón. El corazón del sabio está en la casa del luto; pero el corazón de los necios está en
la casa de la alegría” (Ec 7,2-4). Matthew Henry cuenta la historia de un gran estadista 83 de la época de la reina
Isabel, que se retiró de la vida pública en sus últimos días y se entregó a la reflexión seria. Sus antiguos compañeros
joviales vinieron a visitarlo y le dijeron que se estaba poniendo melancólico: “No”, respondió, “hablo en serio; porque
todos son serios a mi alrededor. Dios es serio al observarnos — Cristo es serio al interceder por nosotros — El
Espíritu es serio al luchar con nosotros — Las verdades de Dios son serias — Nuestros enemigos espirituales son
serios en sus esfuerzos por arruinarnos — Los pobres pecadores perdidos son serios en el infierno ¿Por qué,
entonces, tú y yo no deberíamos ser serios también?
¡Oh, jóvenes, aprendan a ser reflexivos! Aprenda a considerar lo que está haciendo y hacia dónde se dirige.
Tómese un tiempo para la reflexión tranquila. Comunícate con tu propio corazón y quédate quieto.
Recuerda mi precaución: — No te pierdas, simplemente por la falta de pensamiento.
(4) Otro peligro para los jóvenes es el DESCARGO DE LA RELIGIÓN.
Este también es uno de sus peligros especiales. Siempre observo que nadie muestra tan poco respeto por la religión
como los jóvenes. Ninguno atiende tan mal a los medios de gracia, nadie toma tan poca parte en nuestros servicios
cuando están presentes en ellos, usa tan poco Biblias y Libros de Oración, canta tan poco, escucha tan poco la
predicación. Ninguno está tan generalmente ausente en las reuniones de oración, conferencias y todas esas ayudas
para el alma entre semana. Los hombres jóvenes parecen pensar que no necesitan estas cosas; pueden ser buenas
para las mujeres y los ancianos, pero no para
83 Secretario Walsingham.
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a ellos. Parecen avergonzados de parecer preocuparse por sus almas. Uno casi pensaría que consideraban una
vergüenza ir al cielo. Y esto es desprecio de la religión, es el mismo espíritu que hizo que los jóvenes de Betel se
burlaran de Eliseo, y les digo a todos los jóvenes, ¡ cuidado con este espíritu! Si vale la pena tener una religión, vale
la pena ser serio al respecto.
El desprecio de las cosas santas es el camino elevado a la infidelidad. Una vez que un hombre comienza a hacer
bromas y bromas sobre cualquier parte del cristianismo, nunca me sorprende escuchar que se ha convertido en un
total incrédulo.
Jóvenes, ¿realmente se han decidido por esto? ¿Has mirado bien el abismo que tienes ante ti si persistes en
despreciar la religión? Recordad las palabras de David: “Dijo el necio en su corazón: No hay Dios” (Sal 14,1). ¡ El
tonto, y nadie más que el tonto! El necio ha dicho que no hay Dios, ¡pero nunca lo ha probado! Recuerde, si alguna
vez hubo un libro que ha sido probado como verdadero de principio a fin, por toda clase de evidencia, ese libro es
la Biblia. Ha desafiado los ataques de todos los enemigos y buscadores de fallas.
“La Palabra del Señor es a la verdad probada” (Sal 18,30). Ha sido probado en todos los sentidos; y cuanto más se
ha probado, más evidentemente se ha demostrado que es la obra misma de Dios mismo. ¿Qué vas a creer, si no
crees en la Biblia? No hay más remedio que creer algo ridículo y absurdo.84 Confíe en ello, ningún hombre es tan
groseramente crédulo como el hombre que niega que la Biblia sea la Palabra de Dios, y si es la Palabra de Dios,
tenga cuidado de que usted no lo desprecies.
Los hombres pueden decirle que hay dificultades en la Biblia, cosas difíciles de entender. No sería el libro de Dios
si no lo hubiera. ¿Y si los hay? No desprecias los medicamentos porque no puedes explicar todo lo que hace tu
médico con ellos. Pero digan lo que digan los hombres, las cosas necesarias para la salvación son tan claras como
la luz del día. Esté muy seguro de esto: las personas nunca rechazan la Biblia porque no pueden entenderla. Lo
entienden demasiado bien; entienden que condena su propio comportamiento; entienden que testifica contra sus
propios pecados, y los llama a juicio. Intentan creer que es falso e inútil, porque no les gusta admitir que es verdad.
“Una mala vida”, dijo el
celebró Lord Rochester, poniendo su mano sobre la Biblia, "una mala vida es la única gran objeción a este libro".
“Los hombres cuestionan la verdad del cristianismo”, dice South, “porque odian su práctica”.
Jóvenes, ¿cuándo falló Dios en cumplir su palabra? Nunca. Lo que ha dicho, siempre lo ha hecho; y lo que ha
dicho, siempre lo ha cumplido. ¿Falló en cumplir Su palabra en el diluvio? — No. ¿Fracasó con Sodoma y Gomorra?
— No. ¿Fracasó con la incrédula Jerusalén? — No. ¿Ha fallado con los judíos hasta esta misma hora? - No.
Él nunca ha dejado de cumplir Su palabra. Cuídate, no sea que te encuentres entre aquellos que desprecian la
Palabra de Dios.
Nunca te rías de la religión. Nunca hagas una broma de las cosas sagradas. Nunca te burles de los que son serios
y serios acerca de sus almas. Puede llegar el momento en que consideres felices a aquellos de quienes te reíste,
un momento en que tu risa se convertirá en tristeza y tu burla en pesadumbre.
(5) Otro peligro para los jóvenes es el TEMOR A LA OPINIÓN DEL HOMBRE .
84 Véase Difficulties of Infidelity de Faber sobre este tema.
198
“El temor del hombre” ciertamente “trae una trampa” (Pro 29.25). Es terrible observar el poder que tiene sobre la
mayoría de las mentes, y especialmente sobre las mentes de los jóvenes. Pocos parecen tener opiniones propias o
pensar por sí mismos. Como peces muertos, van con la corriente y la marea: lo que otros piensan bien, ellos
piensan bien; y lo que otros llaman mal, ellos también lo llaman mal. No hay muchos pensadores originales en el
mundo. La mayoria de los hombres
son como ovejas, siguen a un líder. Si fuera la moda del día ser romanistas, serían romanistas; si fueran
mahometanos, serían mahometanos. Temen la idea de ir contra la corriente de los tiempos. En una palabra, la
opinión del día se convierte en su religión, su credo, su Biblia y su Dios.
El pensamiento, “¿Qué dirán o pensarán mis amigos de mí?” corta muchas buenas inclinaciones de raíz. El miedo
a ser observado y burlado, ridiculizado, impide que muchos buenos hábitos se adopten. Hay Biblias que serían
leídas este mismo día, si los dueños se atrevieran.
Saben que deben leerlos, pero tienen miedo: — “¿Qué dirá la gente?” Hay rodillas que estarían dobladas en oración
esta misma noche, pero el temor del hombre lo prohíbe: —
“¿Qué dirían mi mujer, mi hermano, mi amigo, mi compañero, si me vieran orando?”
¡Ay, qué esclavitud tan miserable es esta y, sin embargo, qué común! “Temí al pueblo”, dijo Saúl a Samuel: y así
transgredió el mandamiento del Señor (1Sam 15,24). “Tengo miedo de los judíos”, dijo Sedequías, el rey sin gracia
de Judá: y así desobedeció el consejo que le dio Jeremías (Jr 38,19). Herodes tenía miedo de lo que sus invitados
pensarían de él, así que hizo lo que le hizo sentir “muy arrepentido”: decapitó a Juan el Bautista. Pilato temía
ofender a los judíos, así que hizo lo que sabía en su conciencia que era injusto: entregó a Jesús para que lo
crucificaran. Si esto no es esclavitud, ¿qué es?
Jóvenes, quiero que todos se liberen de esta atadura. Quiero que a cada uno de ustedes no le importe la opinión
del hombre cuando el camino del deber esté despejado. Créame, es una gran cosa poder decir "¡No!" Aquí estaba
el punto débil del buen rey Josafat: era demasiado fácil y complaciente en su trato con Acab, y de ahí muchos de
sus problemas (1Re 22,4). ¡Aprende a decir no!"
No dejes que el miedo a no parecer bondadoso te impida hacerlo. Cuando os seduzcan los pecadores, sed capaces
de decir decididamente: “No consentiré” (Pro 1,10).
Considere solo cuán irrazonable es este temor al hombre. ¡Cuán breve es la enemistad del hombre y cuán poco
daño puede hacerte!” ¿Quién eres tú, para que tengas miedo de un hombre que
muera, y del hijo del hombre, que será como la hierba, y te olvides de Jehová tu Hacedor, que extendió los cielos,
y puso los cimientos de la tierra? (Isaías 51.12-13). ¡Y qué ingrato es este miedo! Nadie realmente pensará mejor
de ti por ello. El mundo siempre respeta más a aquellos que actúan audazmente por Dios. ¡Oh, rompe estos lazos
y desecha estas cadenas! Nunca te avergüences de dejar ver a los hombres que quieres ir al cielo. No creas que
es una deshonra mostrarte un siervo de Dios. Nunca tengas miedo de hacer lo correcto.
Acordaos de las palabras del Señor Jesús: “No temáis a los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma;
temed más bien a Aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno”
(Mateo 10.28). Sólo trata de agradar a Dios, y Él pronto hará que otros se sientan complacidos contigo.
“Cuando los caminos del hombre agradan a Jehová, aun a sus enemigos hace estar en paz con él”
(Pro 16.7).
Jóvenes, tened buen ánimo. No te preocupes por lo que el mundo diga o piense: no estarás siempre con el mundo.
¿Puede el hombre salvar tu alma? — No. ¿Será el hombre vuestro juez en el gran y terrible día del juicio? — No.
¿Puede el hombre daros una buena conciencia en la vida, una buena esperanza en la muerte, una buena respuesta
en la mañana de la resurrección? - ¡No! ¡no! ¡no! Hombre
199
no puede hacer nada por el estilo. Entonces “no temáis afrenta de hombre, ni tengáis miedo de sus ultrajes, porque
como a vestido los comerá polilla, y como a lana los comerá gusano” (Is 51,7-8). Recuerde el dicho del buen coronel
Gardiner: "Temo a Dios, y por lo tanto no tengo nada más que temer". Ve y sé como él.
Tales son las advertencias que os doy. Póngalos en serio. Vale la pena pensar en ellos. Me equivoco mucho si no
son muy necesarios. Quiera el Señor que no os sean dados en vano.
tercero Consejos generales para los hombres jóvenes.
En tercer lugar, deseo dar algunos CONSEJOS GENERALES a los jóvenes.
(1) Por un lado, trate de obtener una visión clara de la maldad del pecado.
Jóvenes, si supierais lo que es el pecado, y lo que ha hecho el pecado, no os parecería extraño que os exhorte
como lo hago. No lo ves en sus verdaderos colores. Tus ojos están naturalmente ciegos a su culpa y peligro, y por
lo tanto no puedes entender lo que me pone tan ansioso por ti. ¡Oh, no dejes que el diablo logre persuadirte de que
el pecado es un asunto menor!
Piensa por un momento lo que dice la Biblia sobre el pecado: cómo mora naturalmente en el corazón de cada
hombre y mujer viviente (Ecc 7.20; Rom 3.23) , cómo contamina nuestros pensamientos, palabras y acciones, y lo
hace continuamente (Gen 6.5). ; Mt 15,19) — cómo nos hace a todos culpables y abominables a los ojos de un Dios
santo (Is 64,6; Hab 1,13) — cómo nos deja totalmente sin esperanza de salvación si nos miramos a nosotros
mismos (Sal 143,2; Rom 3,20) — cómo su fruto en este mundo es vergüenza, y su paga en el mundo venidero,
muerte (Rom 6,21-23). Piensa con calma en todo esto. Os digo este día, no es más triste estar muriendo de tisis y
no saberlo, que ser hombre vivo y no saberlo.
Piensa en el terrible cambio que ha obrado el pecado en todas nuestras naturalezas. El hombre ya no es lo que era
cuando Dios lo formó del polvo de la tierra. Salió de la mano de Dios recto y sin pecado (Ec 7,29). En el día de su
creación fue, como todo lo demás, “bueno en gran manera” (Gn 1,31). ¿Y qué es el hombre ahora? — Una criatura
caída, una ruina, un ser que muestra las marcas de la corrupción por todas partes — su corazón como el de
Nabucodonosor, degradado y terrenal, mirando hacia abajo y no hacia arriba — sus afectos como una casa en
desorden, sin llamar a nadie amo, todo extravagancia y confusión: su entendimiento es como una lámpara que
parpadea en el portalámparas, impotente para guiarlo, sin distinguir el bien del mal; su voluntad es como un barco
sin timón, sacudido de un lado a otro por todos los deseos, y constante en elegir cualquier camino antes que el de
Dios. ¡Ay, qué náufrago es, comparado con lo que podría haber sido! Bien podemos entender que se utilicen
imágenes como la ceguera, la sordera, la enfermedad, el sueño, la muerte, cuando el Espíritu tiene que darnos una
imagen del hombre tal como es. Y el hombre, tal como es, recordad, fue hecho así por el pecado.
Piensa, también, lo que ha costado hacer expiación por el pecado, y proporcionar perdón y perdón a los pecadores.
El propio Hijo de Dios debe venir al mundo y tomar nuestra naturaleza
sobre Él para pagar el precio de nuestra redención y librarnos de la maldición de una ley quebrantada. Aquel que
estaba en el principio con el Padre, y por quien todas las cosas fueron hechas, debe sufrir por el pecado, el justo
por el injusto; debe morir la muerte de un malhechor, antes de que el camino al cielo pueda abrirse a cualquier
alma. . Ved al Señor Jesucristo despreciado y rechazado por los hombres, azotado, escarnecido e insultado, miradle
sangrando en la cruz.
200
del Calvario, escúchalo clamar en agonía: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?” — observen
cómo se oscureció el sol, y las rocas se partieron a la vista — y luego consideren, jóvenes, cuál debe ser el mal
y la culpa del pecado.
Piensa, también, en lo que el pecado ya ha hecho sobre la tierra. Piense en cómo expulsó a Adán y Eva del
Edén, trajo el diluvio sobre el mundo antiguo, hizo descender fuego sobre Sodoma y Gomorra, ahogó a Faraón y
a su hueste en el Mar Rojo, destruyó las siete naciones malvadas de Canaán, dispersó a los doce tribus de Israel
sobre la faz de la tierra. El pecado solo hizo todo esto.
Piensa, además, en toda la miseria y el dolor que el pecado ha causado y está causando en este mismo día. El
dolor, la enfermedad y la muerte, las contiendas, las querellas y las divisiones, la envidia, los celos y la malicia, el
engaño, el fraude y la estafa, la violencia, la opresión y el robo, el egoísmo, la crueldad y la ingratitud: todos estos
son los frutos del pecado. El pecado es el padre de todos ellos.
Es el pecado lo que ha estropeado y estropeado tanto la faz de la creación de Dios.
Jóvenes, consideren estas cosas y no se extrañarán de que prediquemos como lo hacemos.

Seguramente, si sólo pensaras en ellos, romperías con el pecado para siempre. ¿Jugarías con veneno? ¿Te
divertirías con el infierno? ¿Tomarías fuego en tu mano? ¿Albergarías a tu enemigo más mortal en tu corazón?
¿Seguirías viviendo como si no importara
en absoluto, si sus propios pecados fueron perdonados o no, si el pecado se enseñoreó de ustedes, o si usted se
enseñoreó del pecado? ¡Oh, despierta a un sentido de la pecaminosidad y el peligro del pecado!
Recuerda las palabras de Salomón: “Necios”, sólo necios, “se burlan del pecado” (Pro 14,9).
Escucha, pues, la petición que te hago hoy: ora para que Dios te enseñe el verdadero mal del pecado. Como
quisieras que tu alma sea salva, levántate y ora.
(2) Por otra parte, procure familiarizarse con nuestro Señor Jesucristo.
Esto es ciertamente lo principal en la religión. Esta es la piedra angular del cristianismo. Hasta que sepas esto,
mis advertencias y consejos serán inútiles y tus esfuerzos, cualesquiera que sean, serán en vano. Un reloj sin
resorte no es más útil que la religión sin Cristo.
Pero que no se me malinterprete. No es simplemente conocer el nombre de Cristo a lo que me refiero:

es conocer Su misericordia, gracia y poder, conocerlo no por el oír del oído, sino por la experiencia de sus
corazones. Quiero que lo conozcas por fe. Como dice Pablo, quiero que sepas “el poder de Su resurrección;
haciéndose semejantes a su muerte”
(Filipenses 3.10). Quiero que podáis decir de Él, Él es mi paz y mi fuerza, mi vida y mi consuelo, mi Médico y mi
Pastor, mi Salvador y mi Dios.
¿Por qué hago tal punto de esto? Lo hago porque sólo en Cristo “habita toda plenitud” (Col 1,19) , porque sólo en
Él hay un suministro completo de todo lo que necesitamos para las necesidades de nuestra alma. Por nosotros
mismos, todos somos criaturas pobres y vacías, vacíos de justicia y paz, vacíos de fuerza y consuelo, vacíos de
coraje y paciencia, vacíos del poder para pararnos, continuar o progresar en este mundo malvado. Sólo en Cristo
se encuentran todas estas cosas: gracia, paz, sabiduría, justicia, santificación y redención. Es justamente en la
medida en que vivimos de Él, que somos cristianos fuertes. Sólo cuando el yo no es nada y Cristo es toda nuestra
confianza, sólo entonces haremos grandes hazañas. Sólo entonces estaremos armados para la batalla de la vida,
y venceremos. Sólo entonces estaremos preparados para el viaje de la vida, y saldremos adelante. Vivir en Cristo
es sacar todo de Cristo, hacerlo todo en la fuerza de Cristo, estar siempre mirando a Cristo, esto
201
es el verdadero secreto de la prosperidad espiritual. “Todo lo puedo”, dice Pablo, “en Cristo que me fortalece ” (Fil
4,13).
Jóvenes, pongo hoy ante vosotros a Jesucristo como el tesoro de vuestras almas; y te invito a que empieces por
ir a Él, si quieres correr para obtenerlo. Que este sea tu primer paso:
ir a Cristo. ¿Quieres consultar amigos? Es el mejor amigo: “amigo más unido que un hermano” (Pro 18.24).
¿Te sientes indigno a causa de tus pecados? — No temas: Su sangre limpia de todo pecado.
Él dice: “Aunque vuestros pecados sean como la grana, como la nieve serán emblanquecidos; aunque sean rojos
como el carmesí, serán como la lana” (Is 1,18).
¿Te sientes débil e incapaz de seguirlo? — No temáis: Él os dará poder para llegar a ser hijos de Dios. Él les dará
el Espíritu Santo para que more en ustedes y los selle como Suyos; Él os dará un corazón nuevo, y Él pondrá un
espíritu nuevo dentro de vosotros.
¿Estás preocupado o acosado por enfermedades peculiares? — No temas: no hay espíritu maligno que Jesús no
pueda expulsar; no hay enfermedad del alma que Él no pueda sanar.
¿Sientes dudas y miedos? — Echadlos a un lado: “Venid a mí”, dice; "Quien

viene, de ninguna manera lo echaré fuera.” Conoce bien el corazón de un joven. Él conoce vuestras pruebas y
vuestras tentaciones, vuestras dificultades y vuestros enemigos. En los días de su carne era como vosotros, un
joven en Nazaret. Conoce por experiencia la mente de un joven. Él puede conmoverse con el sentimiento de
vuestras debilidades, porque Él mismo padeció siendo tentado. Seguramente no tendrás excusa si te alejas de un
Salvador y Amigo como este.
Escucha la petición que te hago este día: si amas la vida, busca conocer a Jesucristo.
(3) Por otra parte, nunca olvides que nada es tan importante como tu alma.
Tu alma es eterna. Vivirá para siempre. El mundo y todo lo que contiene pasará; firme, sólido, hermoso, bien
ordenado como es, el mundo llegará a su fin. “La tierra y las obras que en ella hay serán quemadas” (2Pe 3,10).
Las obras de los estadistas, escritores, pintores, arquitectos, son todas de corta duración: tu alma sobrevivirá a
todas. La voz del ángel proclamará un día que “el tiempo no será más” (Ap 10,6), pero eso nunca se dirá de
vuestras almas.
Intenta, te lo suplico, darte cuenta del hecho de que tu alma es lo único por lo que vale la pena vivir. Es la parte
de ti que siempre debe ser considerada primero. Ningún lugar, ningún empleo es bueno para ti, lo que hiere tu
alma. Ningún amigo, ningún compañero merece tu confianza, que tome a la ligera las preocupaciones de tu alma.
El hombre que lastima tu persona, tu propiedad, tu carácter, solo te hace un daño temporal. Él es el verdadero
enemigo que se las ingenia para dañar tu alma.
Piensa por un momento para qué fuiste enviado al mundo. No meramente para comer y beber, y complacer los
deseos de la carne, no meramente para vestir vuestro cuerpo y seguir sus deseos dondequiera que os lleven, no
meramente para trabajar, dormir, reír, hablar y disfrutar, y pensar en nada más que en el tiempo. ¡No! estabas
destinado a algo más alto y mejor que esto. Fuiste colocado aquí para entrenarte para la eternidad. Tu cuerpo
solo estaba destinado a ser una casa para tu espíritu inmortal. Es ir en contra de los propósitos de Dios hacer lo
que muchos hacen: hacer que el alma sea un sirviente del cuerpo, y no el cuerpo un sirviente de él.
202
el alma. 85
Jóvenes, Dios no hace acepción de personas. No tiene en cuenta la túnica, la bolsa, el rango o la
posición de ningún hombre. No ve con ojos de hombre. El santo más pobre que haya muerto en un
asilo es más noble a sus ojos que el pecador más rico que haya muerto en un palacio. Dios no mira las
riquezas, los títulos, el saber, la belleza ni nada por el estilo. Dios mira una sola cosa, y esa es el alma
inmortal. Él mide a todos los hombres con un estándar, una medida, una prueba, un criterio, y ese es el
estado de sus almas.
No te olvides de esto. Mantén los intereses de tu alma a la vista, mañana, tarde y noche. Levántate
cada día deseando que prospere; acuéstate cada noche preguntándote si realmente ha progresado.
Recuerda a Zeuxis, el gran pintor de la antigüedad. 86 Cuando los hombres le preguntaron por qué
trabajaba tan intensamente y se esforzaba tanto en cada cuadro, su simple respuesta fue: “Pinto para
la eternidad”. No te avergüences de ser como él. Pon tu alma inmortal ante el ojo de tu mente; y cuando
los hombres te pregunten por qué vives como lo haces, respóndeles en su espíritu: “Vivo para mi alma”.
Créanme, se acerca rápidamente el día en que el alma será lo único en lo que los hombres pensarán, y
la única pregunta de importancia será esta: "¿Mi alma se pierde o se salva?"
(4) Por otra parte, recuerda que es posible ser un hombre joven y, sin embargo, servir a Dios.
Temo las trampas que Satanás os tiende sobre este punto. Temo que logre llenar vuestras mentes con
la vana noción de que ser un verdadero cristiano en la juventud es imposible. He visto a muchos dejarse
llevar por este engaño. He oído decir: “Estás exigiendo imposibilidades al esperar tanta religión de los
jóvenes. La juventud no es momento para la seriedad. Nuestros deseos son fuertes, y nunca fue la
intención que los reprimiéramos, como tú deseas que lo hagamos. Dios quiso que nos divirtiéramos. Ya
habrá tiempo suficiente para la religión con el tiempo”. Y este tipo de conversación es demasiado
alentada por el mundo. El mundo está demasiado listo para guiñar un ojo a los pecados juveniles. El
mundo parece pensar que es natural que los hombres jóvenes deben “sembrar su avena salvaje”. El
mundo parece dar por sentado que los jóvenes deben ser irreligiosos y que no les es posible seguir a
Cristo.
Jóvenes, les haré esta simple pregunta: ¿Dónde encontrarán algo de todo esto en la Palabra de Dios?
¿Dónde está el capítulo o versículo en la Biblia que apoyará este hablar y razonar del mundo? ¿No
habla la Biblia a viejos y jóvenes por igual, sin distinción? ¿No es pecado, pecado, ya sea que se
cometa a la edad de veinte años o de cincuenta? ¿Será la más mínima excusa en el día del juicio decir:
“Sé que pequé, pero entonces era joven”? Muestra tu sentido común, te lo ruego, renunciando a tan
vanas excusas. Usted es responsable ante Dios desde el mismo momento en que conoce el bien y el
mal.
Sé bien que hay muchas dificultades en el camino de un joven, lo permito plenamente. Pero siempre
hay dificultades en el camino de hacer lo correcto. El camino al cielo siempre es estrecho, seamos
jóvenes o viejos.
Hay dificultades, pero Dios te dará la gracia para superarlas. Dios no es un maestro duro. Él no te
exigirá, como Faraón, que hagas ladrillos sin paja. Él tomará
85 El Catecismo Mayor de la Asamblea comienza con esta admirable pregunta y respuesta. “¿Cuál es el fin principal y más alto del
hombre?” “Para glorificar a Dios, y disfrutarlo plenamente para siempre”.
86 Zeuxis: pintor griego que floreció durante el siglo V a. C., destaca por su realismo y pequeña escala.
203
cuidado el camino del deber simple nunca es imposible. Él nunca impuso mandatos al hombre que no
le daría el poder de realizar.
Hay dificultades, pero muchos jóvenes las han superado antes, y tú también. Moisés era un joven de
pasiones parecidas a las vuestras. Pero vea lo que se dice de él en la Escritura: “Por la fe Moisés,
cuando llegó a la mayoría de edad, rehusó ser llamado hijo de la hija de Faraón; escogiendo antes
sufrir aflicción con el pueblo de Dios que gozar temporalmente de los deleites del pecado, teniendo por
mayores riquezas el vituperio de Cristo que los tesoros de Egipto, pues miró la recompensa del
galardón” (Heb 11,24-
26).
Daniel era un hombre joven cuando comenzó a servir a Dios en Babilonia. Estaba rodeado de
tentaciones de todo tipo. Tenía pocos con él y muchos contra él. Sin embargo, la vida de Daniel fue
tan intachable y consistente que incluso sus enemigos no pudieron encontrar falta en él, excepto “en
cuanto a la ley de su Dios” (Daniel 6:5).
Y estos no son casos solitarios. Hay una nube de testigos a los que podría nombrar. El tiempo me
faltaría si les hablara del joven Isaac, del joven José, del joven Josué, del joven Samuel, del joven
David, del joven Salomón, del joven Abías, del joven Abdías, del joven Josías, del joven Timoteo.
Estos no eran ángeles, sino hombres, con corazones naturalmente como los tuyos. Ellos también
tuvieron obstáculos que enfrentar, lujurias que mortificar, pruebas que soportar, lugares difíciles que
llenar, como cualquiera de ustedes. Pero a pesar de su juventud, a todos les resultó posible servir a
Dios. ¿No se levantarán todos en juicio y te condenarán si persistes en decir que no se puede hacer?
Jóvenes, traten de servir a Dios. Resiste al diablo cuando te susurra que es imposible. Probar
— y el Señor Dios de las promesas os dará fuerza en la prueba. Él ama encontrarse con aquellos que
luchan por venir a Él; y Él se reunirá contigo y te dará el poder que sientes que necesitas. Sé como el
hombre que el Peregrino de Bunyan vio en la casa del Intérprete:
adelante con denuedo, diciendo: “Pon por escrito mi nombre”. Esas palabras de nuestro Señor son
verdaderas, aunque a menudo las escucho repetidas por lenguas sin corazón e insensibles: “Buscad
y hallaréis; llamad, y se os abrirá” (Mt 7,7). Las dificultades que parecían montañas se derretirán como
la nieve en primavera. Los obstáculos que parecían gigantes en la niebla de la distancia, se reducirán
a la nada cuando los enfrentes con justicia. El león en el camino que teméis, resultará encadenado. Si
los hombres creyeran más en las promesas, nunca tendrían miedo de los deberes. Pero recuerda esa
pequeña palabra que te presiono. Y cuando Satanás dice: "No puedes ser cristiano mientras eres
joven", respóndele: "Apártate de mí, Satanás: con la ayuda de Dios lo intentaré".
(5) Por otra parte, determina cuánto tiempo vivirás para hacer de la Biblia tu guía y consejera.
La Biblia es la provisión misericordiosa de Dios para el alma del hombre pecador: el mapa por el cual
debe guiar su curso si quiere alcanzar la vida eterna. Todo lo que necesitamos saber para hacernos
pacíficos, santos o felices, está ricamente contenido allí. Si un joven quiere saber cómo comenzar bien
la vida, que escuche lo que dice David: “¿Con qué limpiará el joven su camino? Cuidándolo conforme
a tu palabra” (Sal 119,9).
Jóvenes, les exhorto a que se acostumbren a leer la Biblia y no permitan que se rompa el hábito. No
dejes que las risas de los compañeros, no dejes que las malas costumbres de la familia en la que
vivas, que ninguna de estas cosas te impida hacerlo. Determina que no solo tendrás una Biblia, sino
que también tendrás tiempo para leerla . Que nadie os convenza de que
204
es sólo un libro para niños de escuela dominical y ancianas. Es el libro del cual el rey David
obtuvo sabiduría y entendimiento. Es el libro que el joven Timoteo conocía desde su niñez.
Nunca te avergüences de leerlo. No “desprecies la Palabra” (Pro 13.13).
Léelo con oración para que la gracia del Espíritu te lo haga comprender. El obispo Beveridge
dice bien: “Un hombre puede tan pronto leer la letra de la Escritura sin ojos como entender su
espíritu sin la gracia”.
Léalo con reverencia como la Palabra de Dios, no del hombre, creyendo implícitamente que lo
que aprueba es correcto y lo que condena es incorrecto. Estad muy seguros de que toda
doctrina que no resistirá la prueba de las Escrituras es falsa. Esto evitará que seáis zarandeados
de un lado a otro y arrastrados por las peligrosas opiniones de estos últimos días. Esté muy
seguro de que toda práctica en su vida que sea contraria a las Escrituras, es pecaminosa y
debe ser abandonada. Esto resolverá muchas cuestiones de conciencia y desatará muchas
dudas. Recuerde cuán diferentemente dos reyes de Judá leyeron la Palabra de Dios: Joacim la
leyó, e inmediatamente cortó la escritura en pedazos y la quemó en el fuego (Jer 36.23). ¿Y por
qué? — Porque su corazón se rebeló contra ella, y se resolvió a no obedecer. Josías lo leyó, y
de inmediato se rasgó la ropa y clamó con todas sus fuerzas al Señor (2Cr 34,19). ¿Y por qué?
— Porque su corazón era tierno y obediente. Estaba listo para hacer cualquier cosa que la
Escritura le mostrara que era su deber. ¡Oh, que sigáis al último de estos dos, y no al primero!
Y léelo regularmente. Esta es la única manera de llegar a ser “poderoso en las Escrituras”. Una
mirada apresurada a la Biblia de vez en cuando no sirve de mucho. A ese ritmo nunca te
familiarizarás con sus tesoros, ni sentirás la espada del Espíritu ajustada a tu mano en la hora
del conflicto. Pero almacene en su mente las Escrituras mediante la lectura diligente, y pronto
descubrirá su valor y poder. Los textos se levantarán en vuestros corazones en el momento de
la tentación. Los comandos se sugerirán en temporadas de duda. Las promesas cruzarán tus
pensamientos en el momento del desánimo. — Y así experimentarás la verdad de las palabras
de David: “He guardado tu palabra en mi corazón, para no pecar contra ti” (Sal 119,11) — y de
las palabras de Salomón: “Cuando vayas, ella te guiará; cuando duermas, te guardará; y cuando
despiertes, hablará contigo” (Pro 6.22).
Me detengo más en estas cosas porque esta es una era de lectura. Parece no tener fin hacer
muchos libros, Ecc 12.12 aunque pocos de ellos son realmente rentables. Parece haber un furor
por la impresión y publicación baratas. Abundan los periódicos de todo tipo, y el tono de algunos,
que tienen la circulación más amplia, habla mal del gusto de la época. En medio de la avalancha
de lecturas peligrosas, suplico por el libro de mi Maestro; los llamo a no olvidar el libro del alma.
No dejéis que se lean periódicos, novelas y romances, mientras que los profetas y Apóstoles
son despreciados. No permitas que lo excitante y licencioso absorba tu atención, mientras que
lo edificante y santificador no puede encontrar lugar en tu mente.
Jóvenes, den a la Biblia el honor debido a ella cada día de su vida. Lo que sea que leas, léelo
primero. Y cuidado con los libros malos : sobran en este día. Presta atención a lo que lees.
Sospecho que se hace más daño a las almas de esta manera de lo que la mayoría de la gente
piensa que es posible. Valore todos los libros en proporción a lo agradables que sean a las Escrituras.
Los que están más cerca de él son los mejores, y los que están más lejos y más contrarios a él
son los peores.
(6) Por otra parte, nunca hagas un amigo íntimo de alguien que no sea amigo de Dios.
205
Entiéndeme, no hablo de conocidos. No quiero decir que no debas tener nada que ver con nadie más que con
verdaderos cristianos. Tomar tal línea no es posible ni deseable en este mundo. 1Cor 5.9-10 El cristianismo no
exige que el hombre sea descortés.
Pero te aconsejo que seas muy cuidadoso en la elección de tus amigos. No abras todo tu corazón a un hombre
simplemente porque es inteligente, agradable, bondadoso, animado y amable.
Todas estas cosas son muy buenas a su manera, pero no lo son todo, Nunca te conformes con la amistad de
alguien que no será útil a tu alma.
Créame, la importancia de este consejo no puede ser sobrevalorada. No se sabe el daño que se hace al asociarse
con compañeros y amigos impíos. El diablo tiene pocas ayudas mejores para arruinar el alma de un hombre.
Concédele esta ayuda, y le importa poco toda la armadura con la que puedas estar armado contra él. Buena
educación, primeros hábitos de moralidad,
sermones, libros, hogares regulares, cartas de los padres: él sabe bien que todo esto os servirá de poco, si tan sólo
os aferráis a amigos impíos.
Puedes resistir muchas tentaciones abiertas y rechazar muchas trampas sencillas; pero una vez que te juntas con
una mala compañía, el diablo está contento. Ese terrible capítulo que describe la mala conducta de Amnón acerca
de Tamar comienza con estas palabras: “Pero Amnón tenía un amigo,... un hombre muy astuto” (2Sam 13,3).
Debes recordar que todos somos criaturas de imitación: el precepto puede enseñarnos, pero es el ejemplo lo que
nos atrae. Hay eso en todos nosotros, que estamos siempre dispuestos a seguir los caminos de aquellos con
quienes vivimos; y cuanto más nos gustan, más fuerte crece la disposición. Sin que nos demos cuenta, influyen en
nuestros gustos y opiniones: gradualmente renunciamos a lo que les disgusta y tomamos lo que les gusta, para
acercarnos más.
amigos con ellos. Y, lo peor de todo, captamos sus caminos en las cosas que están mal, mucho más rápido que en
las cosas que están bien. La salud, por desgracia, no es contagiosa; pero la enfermedad es.
Es mucho más fácil coger un escalofrío que impartir un resplandor; y hacer que la religión de los demás disminuya,
que crecer y prosperar.
Jóvenes, les pido que tomen en serio estas cosas. Antes de que dejes que alguien se convierta en tu compañero
constante, antes de que te acostumbres a contarle todo y acudir a él en todos tus problemas y todos tus placeres,
antes de que hagas esto, piensa en lo que he estado diciendo. Pregúntese: "¿Será esta una amistad útil para mí o
no?"
Las “malas comunicaciones” en efecto “corrompen las buenas costumbres” (1Cor 15,33). Ojalá ese texto se
escribiera en los corazones con tanta frecuencia como en los cuadernos. Los buenos amigos se encuentran entre
nuestras mayores bendiciones: pueden alejarnos de muchos males, vivificarnos en nuestro curso, hablar una
palabra a tiempo, elevarnos y atraernos. Pero un mal amigo es una desgracia positiva, un peso que continuamente
nos arrastra hacia abajo y nos encadena a la tierra. Mantente en compañía de un hombre irreligioso, y es más que
probable que al final llegues a ser como él.
Esa es la consecuencia general de todas esas amistades. Los buenos bajan a los malos, y los malos no llegan a
los buenos. Incluso una piedra cederá ante una caída continua. El proverbio del mundo es demasiado correcto: "La
ropa y la compañía cuentan historias reales sobre el carácter". “Muéstrame con quién vive un hombre”, dicen los
españoles, “y te mostraré lo que es”.
Me detengo más en este punto, porque tiene más que ver con tus perspectivas de vida de lo que parece a primera
vista. Si alguna vez te casas, es más que probable que elijas esposa entre las conexiones de tus amigos. Si el hijo
de Josafat, Joram, no hubiera formado un
206
amistad con la familia de Acab, lo más probable es que no se hubiera casado con la hija de Acab.
¿Y quién puede estimar la importancia de una elección correcta en el matrimonio? Es un paso que, según el viejo
dicho, “o hace al hombre o lo estropea”. Su felicidad en ambas vidas puede depender de ello. Tu esposa debe ayudar
a tu alma o dañarla: no hay medio. Ella avivará la llama de la religión en tu corazón, o arrojará agua fría sobre ella y
hará que arda hasta el mínimo. Ella será alas o grilletes, freno o espuela para vuestro cristianismo, según su carácter.
El que encuentra una buena esposa ciertamente “encuentra algo bueno”; pero si tienes el menor deseo de encontrar
uno, ten mucho cuidado en cómo eliges a tus amigos.
¿Me preguntas qué tipo de amigos elegirás? Elija amigos que beneficiarán su alma, amigos a quienes realmente
pueda respetar, amigos a quienes le gustaría tener cerca de usted en su lecho de muerte, amigos que aman la Biblia
y no tienen miedo de hablarle sobre ella, amigos a los que deseará. no te avergüences de reconocerlo en la venida
de Cristo, y en el día del juicio. Seguid el ejemplo que os da David: dice: “Soy compañero de todos los que te temen,
y de los que guardan tus preceptos” (Sal 119,63). Recuerda las palabras de Salomón: “El que anda con sabios, sabio
será; pero el compañero de los necios será destruido” (Pro 13,20). Depende de ello, las malas compañías en la vida
que ahora es, es la forma segura de procurarse peores compañías en la vida venidera.
IV. Reglas especiales para hombres jóvenes.
En último lugar, estableceré algunas reglas particulares de conducta que recomiendo encarecidamente a todos los
jóvenes que sigan.
(1) En primer lugar, resuelve de inmediato, con la ayuda de Dios, romper con todo pecado conocido, por pequeño que
sea.
Miren adentro, cada uno de ustedes. Examinad vuestros propios corazones. ¿Ves allí algún hábito o costumbre que
sepas que está mal a la vista de Dios? Si lo haces, no tardes ni un momento en atacarlo. Resuelve inmediatamente
dejarlo a un lado.
Nada oscurece tanto los ojos de la mente y adormece tanto la conciencia como un pecado permitido. Puede que sea
pequeño, pero no por ello menos peligroso. Una pequeña fuga hundirá un gran barco, y una pequeña chispa
encenderá un gran fuego, y un pequeño pecado permitido arruinará un alma inmortal. Toma mi consejo, y nunca
ahorres un pequeño pecado.
Israel recibió la orden de matar a todos los cananeos, tanto grandes como pequeños. Actúa según el mismo principio
y no muestres piedad por los pecados pequeños. Bien dice el Cantar de los Cantares: “Tráigannos las zorras, las
zorras pequeñas, que estropean las vides” (Cnt 2,15).
Asegúrese de que ningún hombre malvado haya tenido la intención de ser tan malvado en sus primeros comienzos.
Pero empezó por permitirse alguna pequeña transgresión; y eso condujo a algo más grande; y eso con el tiempo
produjo algo aún mayor, y así se convirtió en el ser miserable que es ahora. Cuando Hazael escuchó de Eliseo de los
actos horribles que un día haría, dijo con asombro: "¿Es tu siervo un perro para que haga esta gran cosa?"
(2 Reyes 8.13). Pero permitió que el pecado echara raíces en su corazón, y al final los hizo todos.
Jóvenes, resistid el pecado en sus comienzos. Pueden parecer pequeños e insignificantes, pero tenga en cuenta lo
que digo, resista a ellos: no se comprometa, no permita que ningún pecado se aloje en silencio y sin perturbaciones
en su corazón. “La madre de las travesuras”, dice un viejo proverbio, “no es más grande que el ala de un mosquito”.
No hay nada más fino que la punta de una aguja; pero una vez que ha hecho un agujero,
207
dibuja todo el hilo después de él. Recordad las palabras del Apóstol: “Un poco de levadura fermenta toda la
masa” (1Cor 5,6).
Muchos jóvenes podrían decirles con pena y vergüenza que atribuyen la ruina de todas sus perspectivas mundanas
al punto del que hablo: dar paso al pecado en sus comienzos. Comenzó hábitos de falsedad y deshonestidad en
cosas pequeñas, y crecieron en él. Paso a paso, ha ido de mal en peor, hasta que ha hecho cosas que en un
momento hubiera creído imposibles, hasta que finalmente perdió su lugar, perdió su carácter, perdió su comodidad
y casi perdió su alma. Permitió una brecha en la pared de su conciencia, porque parecía pequeña, y una vez que la
permitió, esa brecha se hizo más grande cada día, hasta que finalmente la pared entera pareció derrumbarse.
Recuerda esto especialmente en asuntos de verdad y honestidad. Sea consciente de los pines y las sílabas. “El
que es fiel en lo muy poco, también en lo más es fiel” (Lucas
16.10). Diga lo que quiera el mundo, no hay pecados pequeños. Todos los grandes edificios se componen de
pequeñas partes: la primera piedra es tan importante como cualquier otra. Todos los hábitos están formados por
una sucesión de pequeños actos, y el primer pequeño acto es de poderosas consecuencias. El hacha de la fábula
sólo suplicaba a los árboles que le permitieran tener un trozo de madera para hacer un mango, y nunca más los
molestaría. Lo consiguió, y luego pronto los cortó a todos. 87 El diablo sólo quiere meter la cuña de un pequeño
pecado permitido en tu corazón, y pronto serás todo suyo. Es un dicho sabio del viejo William Bridge: "No hay nada
pequeño entre nosotros y Dios, porque Dios es un Dios infinito".
Hay dos formas de bajar desde lo alto del campanario de una iglesia; uno es saltar hacia abajo, y el otro es bajar
por los escalones: pero ambos te llevarán al fondo. Así también hay dos formas de ir al infierno; una es entrar con
los ojos abiertos; pocas personas hacen eso; la otra es descender por los escalones de los pequeños pecados, y
me temo que ese camino es demasiado común. Soporta algunos pecados pequeños, y pronto querrás algunos más.
Incluso un 88 pagano podría decir: “¿Quién se contentó alguna vez con un solo pecado?” Y entonces tu curso será
regularmente peor y peor cada año. Jeremy Taylor 89 describió bien el progreso del pecado en un hombre: “Primero
lo sobresalta, luego se vuelve placentero, luego fácil, luego placentero, luego frecuente, luego habitual, luego
confirmado, luego el hombre es impenitente, luego obstinado, luego resuelve nunca arrepentirse, y luego está
condenado.”
Jóvenes, si no queréis llegar a esto, recordad la regla que os doy este día: decidíos a romper de una vez con todo
pecado conocido.
(2) Por otra parte, resuelve con la ayuda de Dios evitar todo lo que pueda resultar una ocasión de pecado.
Es un dicho excelente del buen obispo Hall: “Aquel que quiera estar a salvo de los actos del mal, debe evitar
ampliamente las ocasiones”. 90 No es suficiente que determinemos no cometer pecado, debemos mantenernos
cuidadosamente a distancia. desde todos los enfoques de la misma. Con esta prueba, deberíamos intentar
nuestras formas de pasar nuestro tiempo: los libros que leemos, las familias que visitamos, la sociedad en
87 Fábulas de Esopo, “Los árboles y el hacha”.

88 Juvenal – poeta romano de finales del siglo I y principios del II; autor de las Sátiras.
89 Jeremy Taylor (1613–1667) alcanzó la fama como autor durante el Protectorado de Oliver Cromwell. A veces se le conoce
como el "Shakespeare de los teólogos" y se le considera uno de los mejores escritores en prosa del idioma inglés.
90 Hay una vieja fábula, que una vez la mariposa le preguntó al búho cómo debía hacer frente al fuego que le había chamuscado
las alas; y la lechuza le aconsejó, en respuesta, que no mirara ni siquiera su humo.
208
que vamos. No debemos contentarnos con decir: "No hay nada positivamente malo aquí";
debemos ir más allá y decir: “¿Hay algo aquí que pueda resultar para mí una ocasión de pecado?”
Esta, recordémoslo, es una gran razón por la cual la ociosidad debe evitarse tanto. No es que no
hacer nada sea en sí mismo tan positivamente malo; es la oportunidad que da a los malos
pensamientos ya las vanas imaginaciones; es la puerta ancha que abre para que Satanás eche
dentro la semilla de las cosas malas; esto es lo que debe temerse principalmente. Si David no
hubiera dado ocasión al diablo holgazaneando en el techo de su casa en Jerusalén, probablemente
nunca hubiera visto a Betsabé ni asesinado a Urías.
Esta también es una gran razón por la cual las diversiones mundanas son tan objetables. Puede
ser difícil en algunos casos mostrar que son, en sí mismos, positivamente antibíblicos y erróneos.
Pero hay poca dificultad en mostrar que la tendencia de casi todos ellos es muy dañina para el
alma.
ÿ Siembran las semillas de un estado de ánimo terrenal y sensual.
ÿ Luchan contra la vida de fe.
ÿ Promueven un anhelo poco saludable y antinatural de excitación.
ÿ Sirven para los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida.
ÿ Ocultan la vista del cielo y de la eternidad, y dan un falso color a las cosas del tiempo.
ÿ Indisponen el corazón para la oración privada, la lectura de las Escrituras y la comunión serena
con Dios.
El hombre que se mezcla con ellos es como el que le da a Satanás una posición ventajosa. Tiene
una batalla que pelear y le da a su enemigo la ayuda del sol, el viento y la colina. Sería realmente
extraño si no se encontrara continuamente vencido.
Jóvenes, esforzaos, en cuanto os sea posible, por manteneros alejados de todo lo que pueda
resultar perjudicial para vuestra alma. Nunca sostenga una vela al diablo. La gente puede decir
que eres demasiado escrupuloso; demasiado particular; ¿Dónde está el gran daño de tales y tales
cosas? Pero no les hagas caso. Es peligroso jugar malas pasadas con herramientas afiladas; es
mucho más peligroso tomarse libertades con tu alma inmortal. Quienquiera que esté a salvo, no
debe acercarse al borde del peligro. Debe mirar su corazón como un cargador de pólvora, y tener
cuidado de no manejar una chispa de tentación más de lo que puede evitar.
¿De qué sirve vuestra oración: “No nos dejéis caer en tentación”, a menos que tengáis cuidado
de no caer en ella, y “líbranos del mal”, a menos que mostréis el deseo de apartaros de su
camino? Tome un ejemplo de José. No sólo rechazó la solicitud de pecar de su ama, sino que
mostró su prudencia al negarse a estar “con ella” en absoluto (Gn 39,10). Ten en cuenta el consejo
de Salomón: no solo “no entres en el camino de la maldad”, sino “evítalo, pásalo de largo, apártate
de él y sigue adelante” (Prov. 4.14-15).
no sólo no te embriagues, sino que ni siquiera “mires el vino cuando está tinto” (Pro 23,31).
El hombre que hizo el voto de nazareo en Israel no sólo no tomó vino, sino que incluso se abstuvo
de las uvas de cualquier forma. “Aborreced el mal”, dice Pablo a los Romanos (Rom 12,9);
simplemente no lo hagas. “Huye de las pasiones juveniles”, le escribe a Timoteo; aléjate de ellos
en la medida de lo posible (2Tim 2,22). ¡Ay, cuán necesarias son tales precauciones!
Dina tuvo que salir entre los malvados siquemitas para ver sus caminos, y perdió su carácter. Gen
34.1-2 Lot debe plantar su tienda cerca de la pecaminosa Sodoma, Gen 13.12 y lo pierde todo
menos la vida.
209
Jóvenes, sed sabios a tiempo. No pruebes siempre cuán cerca puedes permitir que se acerque el enemigo de las
almas y, sin embargo, escapar de él. Sostenlo con el brazo extendido. Trate de mantenerse alejado de la tentación
en la medida de lo posible, y esto será una gran ayuda para mantenerse alejado del pecado.
(3) Por otra parte, resuelve no olvidar nunca el ojo de Dios.
¡El ojo de Dios! Piensa en eso. En todas partes, en cada casa, en cada campo, en cada habitación, en cada compañía,
solo o en multitud, el ojo de Dios está siempre sobre ti. “Los ojos del Señor están en todo lugar, mirando a los malos
ya los buenos” (Pro 15,3); y son ojos que leen tanto los corazones como las acciones.
Esfuércense, les suplico a todos ustedes, por darse cuenta de este hecho. Recuerda que tienes que tratar con un
Dios que todo lo ve, un Dios que nunca se adormece ni duerme, un Dios que entiende tus pensamientos desde lejos,
y con quien la noche brilla como el día. Puedes dejar el techo de tu padre e irte a un país lejano, como el hijo pródigo,
y pensar que no hay nadie que vigile tu conducta, pero el ojo y el oído de Dios están allí delante de ti. Puede engañar
a sus padres o empleadores; podéis decirles falsedades, y ser una cosa delante de sus rostros y otra a sus espaldas,
pero no podéis engañar a Dios. Él te conoce de cabo a rabo. Escuchó lo que dijiste cuando viniste aquí hoy. Él sabe
lo que estás pensando en este momento. Él ha puesto tus pecados más secretos a la luz de Su rostro, y un día
saldrán a la luz ante el mundo, para tu vergüenza, a menos que
ten cuidado.
¡Qué poco se siente esto realmente! ¡Cuántas cosas se hacen continuamente, que los hombres nunca harían si
pensaran que son vistos! ¡Cuántos asuntos se tramitan en los aposentos de la imaginación, que nunca soportarían la
luz del día! Sí, los hombres albergan pensamientos en privado, y dicen palabras en privado, y hacen actos en privado,
que se avergonzarían y sonrojarían de haber expuesto ante el mundo. El sonido de un paso que se acerca ha
detenido muchos actos de maldad. Un golpe en la puerta ha causado que muchas obras malas sean suspendidas
apresuradamente y rápidamente dejadas de lado. Pero, ¡oh, qué miserable tontería es todo esto! Hay un Testigo que
todo lo ve con nosotros dondequiera que vayamos. Cierra la puerta, baja la persiana, cierra los postigos, apaga la
vela, no importa; no hace ninguna diferencia. Dios está en todas partes; usted no puede excluirlo o evitar que SU vea.
“Todas las cosas están desnudas y abiertas a los ojos de Aquel con quien tenemos que tratar” (Heb 4,13). El joven
José lo entendió bien cuando su ama lo tentó. No había nadie en la casa para verlos, ningún ojo humano para
atestiguar contra él. Pero José era uno que vivía como si viera a Aquel que es invisible: "¿Cómo puedo hacer esta
gran maldad", dijo, "y pecar contra Dios?" (Gén 39,9).
Jóvenes, les pido a todos que lean el Salmo 139. Les aconsejo que se lo aprendan de memoria. Conviértalo en la
prueba de todos sus tratos en los negocios de este mundo: dígase a sí mismo a menudo: "¿Recuerdo que Dios me
ve?"
Vive como a los ojos de Dios. Esto es lo que hizo Abraham: caminó delante de Él. Esto es lo que hizo Enoc: caminó
con Él. Esto es lo que será el cielo mismo: la presencia eterna de Dios. No hagas nada que no te gustaría que Dios
viera. No digas nada que no te gustaría que Dios escuchara. No escribas nada que no te gustaría que Dios leyera.
No vayas a ningún lugar donde no te gustaría que Dios te encontrara. No leas ningún libro del cual no te gustaría que
Dios dijera: “Muéstramelo”. Nunca gastes tu tiempo de tal manera que no te gustaría que Dios te dijera: “¿Qué estás
haciendo?”
210
(4) Por otra parte, sé diligente en el uso de todos los medios públicos de gracia.
Sea regular en ir a la casa de Dios siempre que esté abierta para la oración y la predicación, y está en su poder
asistir. Sed constantes en santificar el día del Señor, y determinad que
El día de Dios, de los siete, de ahora en adelante siempre será dado a su dueño legítimo.
No dejaría ninguna impresión falsa en sus mentes. No te vayas y digas que te dije que mantener tu iglesia constituía
la totalidad de la religión. No te digo tal cosa. No tengo ningún deseo de verlos crecer formalistas y fariseos. Si
piensas que llevar tu cuerpo a cierta casa, en ciertos momentos, en cierto día de la semana, te hará cristiano y te
preparará para encontrarte con Dios, te digo rotundamente que estás miserablemente engañado.
Todos los servicios sin el servicio del corazón son inútiles y vanos. Los verdaderos adoradores son solo aquellos
que “adoran a Dios en espíritu y en verdad: el Padre busca a los tales para que le adoren”
(Juan 4.23).
Pero los medios de gracia no deben ser despreciados porque no son salvadores. El oro no es comida, no puedes
comerlo, pero por lo tanto no dirías que es inútil y lo tirarías. El bien eterno de vuestra alma ciertamente no depende
de los medios de la gracia; pero no es menos cierto que sin ellos, por regla general, vuestra alma no andará bien.
Dios puede llevar a todos los que son salvos al cielo en un carro de fuego, como hizo con Elías, pero no lo hace.
Él podría enseñarles a todos mediante visiones, sueños e interposiciones milagrosas, sin exigirles que lean o
piensen por sí mismos, pero no lo hace. ¿Y por qué no?
Porque Él es un Dios que obra por medios, y es Su ley y voluntad que en todos los tratos del hombre con Él, se
utilicen medios. A nadie más que a un tonto o a un entusiasta se le ocurriría construir una casa sin escaleras ni
andamios, y así, ningún sabio despreciará
medio.
Me detengo más en este punto, porque Satanás se esforzará por llenar sus mentes con argumentos en contra de
los medios.
Él llamará su atención sobre el número de personas que los usan y no son mejores para usarlos. “Mira”, susurrará,
“¿no observas que los que van a la iglesia no son mejores que los que se mantienen alejados?” Pero no dejes que
esto te conmueva. Nunca es justo argumentar en contra de una cosa, porque se usa indebidamente. No se sigue
que los medios de gracia no puedan hacer ningún bien porque muchos los asisten y no obtienen ningún bien de
ellos. No se debe despreciar la medicina porque muchos la toman y no recuperan la salud. Ningún hombre pensaría
en dejar de comer y beber porque otros eligen comer y beber de manera inapropiada, y así
se enferman. El valor de los medios de gracia, como otras cosas, depende en gran medida de la manera y el
espíritu con que los usemos.
Me detengo también en este punto, por la fuerte ansiedad que siento, de que todo joven oiga regularmente la
predicación del evangelio de Cristo. No puedo decirles lo importante que creo que es esto. Por la bendición de Dios,
el ministerio del evangelio puede ser el medio de convertir tu alma, de conducirte a un conocimiento salvador de
Cristo, de hacerte un hijo de Dios en hecho y en verdad. Esto sería motivo de agradecimiento eterno en verdad.
Este sería un evento por el cual los ángeles se regocijarían. Luc 15.10 Pero incluso si este no fuera el caso, hay un
poder e influencia restrictivo en el ministerio del evangelio, bajo el cual deseo fervientemente que todo joven sea
llevado. Hay miles a quienes aparta del mal, aunque todavía no los ha vuelto a Dios; los ha hecho mucho mejores
miembros de la sociedad, aunque todavía no los ha convertido en verdaderos cristianos.
211
Hay una especie de poder misterioso en la predicación fiel del evangelio, que habla insensiblemente a las multitudes
que lo escuchan sin recibirlo en sus corazones. Escuchar el pecado denunciado y la santidad ensalzada, escuchar
a Cristo exaltado y las obras del diablo denunciadas, escuchar el reino de los cielos y su bienaventuranza descritos,
y el mundo y su vacuidad expuestos, escuchar esto semana tras semana, domingo tras El domingo, rara vez deja
de tener buenos efectos para el alma. Hace que sea mucho más difícil luego encontrarse con un exceso de
disturbios y despilfarro. Actúa como un control saludable en el corazón de un hombre. Esta, creo, es una forma en
que se cumple la promesa de Dios: “Mi palabra no volverá a mí vacía” (Is 55,11). Hay mucha verdad en ese fuerte
dicho de Whitefield: “El evangelio mantiene a muchas personas alejadas de la cárcel y la horca, si no las mantiene
alejadas del infierno”.
Permítanme nombrar aquí otro punto que está estrechamente relacionado con este tema. Que nada te tiente jamás
a convertirte en un quebrantador del sábado. Presiono esto sobre su atención. Sé consciente de dar todo tu sábado
a Dios. Un espíritu de desprecio por este día santo está creciendo entre nosotros con terrible rapidez, y no menos
importante entre los jóvenes. Los viajes dominicales en ferrocarriles y barcos de vapor, las visitas dominicales, las
excursiones dominicales, se están volviendo cada año más comunes de lo que eran; y están haciendo un daño
infinito a las almas.
Jóvenes, sean celosos en este punto. Ya sea que viva en la ciudad o en el campo, tome una línea decidida; resuelve
no profanar tu sábado. No dejes que el plausible argumento de “relajación necesaria para tu cuerpo”, no dejes que
el ejemplo de todo lo que te rodea, no dejes que la invitación de los compañeros con los que puedas estar arrojado,
que ninguna de estas cosas te mueva a apartarte de este regla establecida: que el día de Dios le será dado a Dios.
Una vez que dejes de preocuparte por el sábado, al final dejarás de preocuparte por tu alma.
Los pasos que conducen a esta conclusión son fáciles y regulares. Comience por no honrar el día de Dios y pronto
no honrará la casa de Dios . Deje de honrar la casa de Dios y pronto dejará de honrar el libro de Dios . Deje de
honrar el libro de Dios y poco a poco dejará de honrar a Dios . . Que un hombre ponga los cimientos de no tener
sábado, y nunca me sorprendería si termina con la piedra angular de no tener Dios. Es un dicho notable del juez
Hale: “De todas las personas que fueron condenadas por delitos capitales mientras él estaba en el tribunal, encontró
solo unas pocas que no confesarían, al indagar, que comenzaron su carrera de maldad al descuidar el Sábado."
Jóvenes, pueden ser arrojados entre compañeros que olvidan el honor del día del Señor; pero resuelve, con la
ayuda de Dios, que siempre recordarás santificarlo. Hónralo asistiendo regularmente a algún lugar donde se
predique el evangelio. Establecerse bajo un ministerio fiel; y una vez establecido, deja que tu lugar en la iglesia
nunca esté vacío. Créame, encontrará una bendición especial siguiéndolo: “Si llamas al día de reposo delicia, santo
del Señor, glorioso, y si le honras, no andando en tus propios caminos, ni buscando tu propia voluntad, ni hablando
tu tus propias palabras, entonces te deleitarás en el Señor, y yo te haré cabalgar sobre las alturas de la tierra” (Is
58,13-14).
Y una cosa es muy cierta: sus sentimientos acerca del sábado siempre serán una prueba y un criterio de su
idoneidad para el cielo. Los sábados son un anticipo y un fragmento del cielo. El hombre que los considera una
carga y no un privilegio, puede estar seguro de que su corazón necesita un gran cambio.
(5) Por otra parte, resuelve que dondequiera que estés, orarás.
212
La oración es el aliento vital del alma del hombre. Sin ella, podemos tener un nombre para vivir, y ser contados
como cristianos; pero estamos muertos a los ojos de Dios. El sentir que debemos clamar a Dios por misericordia y
paz, es una marca de gracia; y el hábito de exponer ante Él las necesidades de nuestra alma, es una evidencia de
que tenemos el espíritu de adopción. Y la oración es el camino indicado para obtener alivio a nuestras necesidades
espirituales. Abre el tesoro y hace fluir la fuente. Si no lo hemos hecho, es porque no lo pedimos. Sí 4.2
La oración es el camino para procurar la efusión del Espíritu sobre nuestros corazones. Jesús ha prometido el
Espíritu Santo, el Consolador. Juan 14.16 Él está listo para descender con todos sus preciosos dones: renovar,
santificar, purificar, fortalecer, animar, animar, iluminar, enseñar, dirigir, guiar a toda la verdad. Pero luego Él espera
ser suplicado.
Y he aquí, lo digo con pena, he aquí que los hombres se quedan cortos tan miserablemente. De hecho, son pocos
los que oran. Son muchos los que se arrodillan, y tal vez dicen una forma, pero pocos los que rezan;
ÿ pocos que claman a Dios, ÿ

pocos que invocan al Señor, ÿ pocos
que buscan como si quisieran encontrar,
ÿ pocos que llaman como si tuvieran hambre y sed, ÿ pocos que
luchan, ÿ pocos que luchan con Dios por una respuesta, ÿ pocos
que no le dan descanso, ÿ pocos que continúan en oración, ÿ pocos
que velan en oración, ÿ pocos que oren siempre sin cesar, y no
desmayen.
Sí: ¡ pocos rezan! Es sólo una de las cosas que se dan por sentadas, pero rara vez se practican; una cosa que es
asunto de todos, pero de hecho casi nadie realiza.
Jóvenes, créanme, si su alma ha de ser salvada, deben orar. Dios no tiene hijos tontos. Si vas a resistir al mundo,
a la carne y al diablo, entonces debes orar. De nada sirve buscar la fuerza en la hora de la prueba, si no se ha
buscado. Puedes ser arrojado con aquellos que nunca lo hacen; es posible que tengas que dormir en la misma
habitación con alguien que nunca le pide nada a Dios; aún así, recuerda mis palabras, debes orar.
Puedo creer que encuentras grandes dificultades al respecto, dificultades acerca de las oportunidades, las
estaciones y los lugares. No me atrevo a establecer reglas demasiado positivas en puntos como estos. Los dejo a
su propia conciencia. Debes guiarte por las circunstancias. Nuestro Señor Jesucristo oró en una montaña; Isaac
oró en los campos; Ezequías volvió su rostro hacia la pared mientras yacía en su cama; Daniel oró junto al río;
Pedro, el Apóstol, en la azotea. He oído hablar de jóvenes que oraban en establos y pajares. Todo lo que sostengo
es esto: debes saber lo que significa “entrar en tu aposento” (Mateo 6.6).
Debe haber momentos establecidos en los que debe hablar con Dios cara a cara: debe tener sus momentos para
orar todos los días. Debes orar.
Sin esto, todos los consejos y consejos son inútiles. Esta es esa pieza de armadura espiritual que Pablo nombra en
último lugar en su catálogo en Efesios 6, pero en verdad, es la primera en valor e importancia. Este es el alimento
que debéis comer a diario si queréis viajar seguros por el desierto de esta vida. Es sólo en la fuerza de esto, que
avanzarás hacia
213
el monte de Dios. He oído decir que los molinillos de agujas de Sheffield a veces usan una boquilla magnética en el
trabajo, que atrapa todo el polvo fino que vuela a su alrededor, evita que entre en sus pulmones y así les salva la
vida. La oración es el portavoz que debes usar continuamente, o de lo contrario nunca trabajarás ileso por la
atmósfera malsana de este mundo pecaminoso. Debes orar.
Jóvenes, asegúrense de que ningún tiempo sea tan bien aprovechado como el que un hombre gasta de rodillas.
Tómese un tiempo para esto, cualquiera que sea su empleo. Piensa en David, rey de Israel: ¿qué dice? “Tarde,
mañana y mediodía oraré y clamaré, y Él oirá mi voz” (Sal 55,17). Piensa en Daniel. Tenía todos los negocios de
un reino en sus manos; sin embargo, oraba tres veces al día. Vea allí el secreto de su seguridad en la malvada
Babilonia. Piensa en Salomón. Comienza su reinado con la oración de ayuda y asistencia, y de ahí su maravillosa
prosperidad. Piensa en Nehemías. Podía encontrar tiempo para orar al Dios del cielo, incluso cuando estaba en
presencia de su maestro, Artajerjes. Piensa en el ejemplo que estos hombres piadosos te han dejado, y ve y haz lo
mismo.
¡Oh, que el Señor os dé a todos espíritu de gracia y de súplica! “¿No clamaréis desde ahora a Dios, Padre mío, Tú
eres el guía de mi juventud?” (Jeremías 3.4). Con mucho gusto consentiría que todo este discurso sea olvidado, si
tan solo esta doctrina de la importancia de la oración pudiera grabarse en sus corazones.
V. Conclusión.
Y ahora me apresuro hacia una conclusión. He dicho cosas que tal vez a muchos no les gusten, y no reciban;
pero apelo a vuestras conciencias: ¿No son verdad?
Jóvenes, todos ustedes tienen conciencia. Corruptos y arruinados por la caída como estamos, cada uno de nosotros
tiene una conciencia. En un rincón de cada corazón hay un testigo de Dios, un testigo que condena cuando hacemos
el mal y aprueba cuando hacemos el bien. A ese testigo hago mi llamamiento hoy: ¿No son verdad las cosas que
he estado diciendo?
Id, pues, jóvenes, y decidíos hoy a acordaros de vuestro Creador en los días de vuestra juventud. Antes de que
pase el día de la gracia, antes de que su conciencia se haya endurecido por la edad y se haya adormecido por el
pisoteo repetido, mientras tenga fuerzas, tiempo y oportunidades, vaya y únase al Señor en un pacto eterno que no
será olvidado. . El Espíritu no siempre luchará. La voz de la conciencia se volverá más y más débil cada año que
continúes resistiéndola. Los atenienses le dijeron a Pablo: “Volveremos a escucharte sobre este asunto”, pero lo
habían escuchado por última vez (Hch 17:32). Date prisa, y no te demores. Quédate y no dudes más.
Piensa en el inefable consuelo que darás a tus padres, parientes y amigos, si sigues mi consejo. Han invertido
tiempo, dinero y salud para criarte y convertirte en lo que eres. Seguro que merecen alguna consideración por
vuestras manos. ¿Quién puede calcular el gozo y la alegría que los jóvenes tienen el poder de ocasionar? ¿Quién
puede contar la ansiedad y el dolor que pueden causar hijos como Esaú, Ofni, Finees y Absalón? Salomón dice con
verdad: “El hijo sabio alegra al padre, pero el hijo necio es
el peso de su madre» (Pro 10,1). ¡Oh, considera estas cosas, y dale a Dios tu corazón! No permitas que al final se
diga de ti, como se dice de muchos, que tu “juventud fue un disparate, tu virilidad una lucha y tu vejez un
arrepentimiento”.
Piensen en el bien que ustedes pueden ser instrumentos para hacer al mundo. Casi todos los santos más eminentes
de Dios buscaron al Señor temprano. Moisés, Samuel, David, Daniel — todos servidos
214
Dios desde su juventud. Dios parece deleitarse en otorgar un honor especial a los jóvenes sirvientes; recuerde el
honor que le otorgó a nuestro joven rey, Eduardo VI.
¿Y qué no podríamos esperar confiadamente si los jóvenes de nuestros días consagraran la primavera de sus vidas
a Dios? Ahora se buscan agentes en casi todas las grandes y buenas causas, y no se pueden encontrar. Existe
maquinaria de todo tipo para difundir la verdad, pero no hay manos para trabajarla.
El dinero se obtiene más fácilmente por hacer el bien que los hombres. Se buscan ministros para las nuevas
iglesias, se buscan misioneros para las nuevas estaciones, se buscan visitantes para los distritos abandonados, se
buscan maestros para las nuevas escuelas, muchas buenas causas están paralizadas simplemente por falta de
agentes. La oferta de hombres piadosos, fieles y dignos de confianza para puestos como los que he nombrado está
muy por debajo de la demanda.
Jóvenes de hoy, sois necesarios para Dios. Esta es una era peculiarmente de actividad.
Nos estamos sacudiendo parte de nuestro pasado egoísmo. Los hombres ya no duermen el sueño de la apatía y la
indiferencia hacia los demás, como lo hacían sus antepasados. Están empezando a avergonzarse de pensar, como
Caín, "¿Soy yo el guardián de mi hermano?" Un amplio campo de utilidad está abierto ante ti, si estás dispuesto a
entrar en él. La mies es mucha, y los obreros pocos. Sé celoso de las buenas obras. Venid, venid en ayuda del
Señor contra los poderosos.91
En cierto modo, esto es ser como Dios, no sólo “buenos, sino haciendo el bien” (Sal 119,68). Este es el camino
para seguir los pasos de vuestro Señor y Salvador: “Él anduvo haciendo bienes” (Act.
10.38). Esto es vivir como lo hizo David; él “sirvió a su propia generación” (Hch 13,36).
¿Y quién puede dudar que este es el camino que más se convierte en un alma inmortal? ¿Quién no preferiría dejar
este mundo como Josías, lamentado por todos, que partir como Joram, “sin ser deseado”? (2Cr 21.20). Si es mejor
ser un labrador de la tierra ocioso, frívolo e inútil, vivir para tu cuerpo, tu egoísmo, tus lujurias y tu orgullo, o gastar
y ser gastado en la gloriosa causa de la utilidad para tus semejantes. ;
ÿ ser como Wilberforce o Lord Shaftesbury, una bendición para tu país y el mundo ÿ ser como Howard, el amigo
del prisionero y del cautivo ÿ ser como Schwartz, el padre espiritual de cientos de almas inmortales en tierras
paganas ÿ ser ser como ese hombre de Dios, Robert McCheyne, una luz ardiente y brillante, una epístola de Cristo,
conocida y leída por todos los hombres, el vivificador de cada corazón cristiano que se cruza en tu camino?
Oh, ¿quién puede dudar? ¿Quién puede dudar por un momento? Jóvenes, consideren sus responsabilidades.
Piensa en el privilegio y el lujo de hacer el bien. Decide que este día sea útil. Entregad vuestros corazones a Cristo
de inmediato.
Piensa, por último, en la felicidad que vendrá a tu propia alma si sirves a Dios:
felicidad por el camino, mientras viajas por la vida, y felicidad al final, cuando el viaje ha terminado. Créanme, sean
cuales sean las nociones vanas que hayan oído, créanme, hay una recompensa para los justos incluso en este
mundo. La piedad tiene ciertamente la promesa de este
la vida, así como la que está por venir. Hay una paz sólida en sentir que Dios es tu
91 La Sociedad de Hombres Jóvenes de la Iglesia de Inglaterra para Ayudar a las Misiones en el País y en el Extranjero; y la Asociación
Cristiana de Hombres Jóvenes, en Londres, merecen el apoyo de todos los verdaderos cristianos. Es uno de los pocos signos de alegría
en un día malo, que tales instituciones se han formado. Me regocijo al ver que se han establecido sociedades afines en otros lugares. —
Confío en que Dios los bendecirá abundantemente.
215
amigo. Hay una verdadera satisfacción en saber que, por muy grande que sea tu indignidad, estás completo en
Cristo, que tienes una porción duradera, que has elegido la buena parte que no te será quitada.
El descarriado de corazón bien puede estar lleno de sus propios caminos, pero “el hombre bueno se saciará de sí
mismo” (Pro 14.14).92 El camino del hombre mundano se vuelve más y más oscuro cada año que vive. El camino
del cristiano es como una luz brillante, más y más brillante hasta el final: su sol apenas sale, cuando el sol de lo
mundano se pone para siempre; sus mejores cosas comienzan a florecer y florecer para siempre, cuando las de
todos los mundanos se le escapan de las manos y desaparecen.
Jóvenes, estas cosas son ciertas. Sufre la palabra de exhortación. Déjate persuadir. Toma la cruz. Sigue a Cristo.
Entregaos a Dios.
92 NKJ Pro 14:14 El rebelde de corazón se saciará de sus propios caminos, pero el hombre bueno se saciará de lo alto.
ESV Pro 14:14 El reincidente de corazón será saciado del fruto de sus caminos, y el hombre bueno será saciado del fruto de sus caminos.
NLT Pro 14:14 Los reincidentes obtienen lo que se merecen; la gente buena recibe su recompensa.
LBLA Pro 14:14 El rebelde de corazón se saciará de sus propios caminos, pero el hombre bueno se saciará de los suyos.
NVI Pro 14:14 Los incrédulos serán completamente recompensados por sus caminos, y el hombre bueno será recompensado por los suyos.
216
CAPÍTULO 20 –
PREGUNTAS SOBRE LA CENA DEL SEÑOR EL documento
que comienza en esta página requiere unas pocas palabras de explicación preliminar. Consta de cincuenta y
una preguntas sobre la Cena del Señor, con especial referencia a puntos que son objeto de mucha disputa y
controversia en la actualidad. Proporciona cincuenta y una respuestas a estas preguntas, extraídas
principalmente del Nuevo Testamento, los Artículos, el Servicio de Comunión y el Catecismo de la Iglesia de
Inglaterra. Contiene, además, algunos extractos valiosos de los escritos de teólogos ingleses estándar.
Es un hecho doloroso, y que es imposible negar, que la causa principal de las diferencias entre los eclesiásticos
en este momento es el Sacramento de la Cena del Señor.
Ya sea que esa bendita ordenanza deba considerarse como un sacrificio o no, ya sea que la Mesa del Señor
sea un altar o no, ya sea que el clérigo oficiante sea un sacerdote sacrificador o no,
si hay una presencia material y corpórea del cuerpo y la sangre de Cristo en los elementos consagrados del
pan y el vino o no; si estos elementos y la Mesa del Señor deben ser considerados con tanta reverencia y honor
humildes como si Cristo estuviera presente corporalmente o no. — todas estas son preguntas que están
continuamente saliendo al frente.
Hablando claramente, parece probable que dividan al clero inglés en dos partidos distintos, ¡y que causen dolor
a la Iglesia de Inglaterra!
Esto no es todo. Es otro hecho doloroso y peligroso que la gran mayoría de los eclesiásticos laicos ingleses
parecen completamente incapaces de comprender la naturaleza muy seria de la cuestión que divide al clero, y
las consecuencias doctrinales que están ligadas a ella.
La mayoría de los eclesiásticos laicos sólo pueden ver que el servicio en algunas iglesias es más ornamental y
musical que en otras, y que en algunas se da más importancia a la Mesa del Señor y a las flores, decoraciones,
gestos, vestimenta y posturas, que en otras. otros.
Pero no pueden ver más. No pueden, o no quieren, percibir que las acciones ceremoniales en la administración
de la Cena del Señor, acerca de las cuales el clero no está de acuerdo, no son meras bagatelas ornamentales,
como algunos suponen. Lejos de ser "pequeñeces", son las expresiones externas y visibles de una doctrina
muy dañina, que ataca uno de los primeros principios de la Iglesia Reformada de Inglaterra. Piensan que todos
los clérigos fervientes, elocuentes, celosos y trabajadores no pueden estar muy equivocados. Y cuando les
dices que hay una determinación declarada entre muchos clérigos de desprotestar a la Iglesia establecida,
dejar atrás la Reforma y traer de vuelta la Misa Romana y el Confesionario, con demasiada frecuencia te
sonríen como un alarmista, y no te creen. . Tengo la convicción deliberada de que, a menos que los eclesiásticos
laicos ingleses puedan ser despertados para ver la naturaleza real de las diferencias existentes sobre la Cena
del Señor, en unos pocos años se producirá la desestabilización, la destitución y la destrucción de la Iglesia de
Inglaterra. La mitad de los eclesiásticos laicos parecen tan absortos en la política, las bellas artes, el algodón,
el hierro, el carbón, el maíz, el transporte marítimo o los ferrocarriles, que no puedes conseguir que se ocupen
de las cuestiones religiosas. De la otra mitad, demasiados claman “Paz, paz”. cuando no hay paz, e insistiendo
en que a cada clérigo “ferviente” se le debe permitir hacer lo que es correcto a sus propios ojos: violar la ley y
ser dejado en paz. En resumen, a menos que un cambio venga pronto, nuestro candelero será quitado, Apoc
2.5 y nuestra Iglesia será arruinada.
El documento que ahora está en manos del lector es una humilde contribución a la causa de la verdad sobre la
Cena del Señor. Es la verdad como la encuentro en el Nuevo Testamento, la verdad como la encuentro en los
formularios autorizados de nuestra Iglesia, la verdad como la encuentro en los escritos de nuestros más grandes
217
Cap. 20. Preguntas sobre la Cena del Señor
Los teólogos ingleses: es esta verdad la que defiendo en estas páginas.
1. ¿Es la Cena del Señor un tema de primera importancia en la religión cristiana? ¿No viven y mueren miles
de eclesiásticos sin recibirlo? ¿Acaso la mayoría de los feligreses no le dan la espalda y siempre se van
cuando se administra? ¿Cómo es esto?
Nada puede ser de poca importancia que el Señor Jesucristo ordenó y designó. Nuestro Señor claramente
ordenó a Sus discípulos que “comieran pan” y “bebieran vino” en memoria de Él. ¿Qué derecho tiene
cualquier cristiano de desobedecer este mandamiento? Sin duda, un hombre puede salvarse, como el ladrón
penitente, sin haber recibido la Cena del Señor. No se trata de una necesidad absoluta e indispensable,
como el arrepentimiento, la fe y la conversión. Pero es imposible decir que cualquier cristiano profesante está
en una condición de alma segura, saludable o satisfactoria, que habitualmente se niega a obedecer a Cristo
y asistir a la Mesa del Señor. Si no es apto para ser comulgante, como muchos dicen, entonces está
confesando que no vive como debe, y no es apto para morir y encontrarse con Dios. Es muy difícil ver lo que
los no comulgantes habituales podrán decir por sí mismos en el día del juicio. Hay un juicio por venir, un
juicio de las cosas dejadas por hacer que deberíamos haber hecho, así como un juicio de las cosas hechas
que no deberíamos haber hecho.
2. ¿Es de mucha importancia tener puntos de vista correctos y verdaderos de la Cena del Señor?
Es de la mayor importancia posible. En ningún tema en el cristianismo ha habido una cantidad tan inmensa
de errores supersticiosos enseñados y sostenidos durante casi dieciocho siglos.
Probablemente ningún error ha hecho más daño a las almas de los hombres. Aquellos que piensan que no
importa qué opiniones tengamos sobre la Cena del Señor, mientras la recibamos, están bajo un fuerte
engaño. Ninguna ordenanza establecida por Cristo hace bien a nuestras almas "ex opere operato", o por el
mero uso corporal externo de la misma. El valor de la Cena del Señor depende enteramente de que se
entienda correctamente y se use correctamente.
3. ¿Dónde encontraremos puntos de vista correctos y verdaderos de la Cena del Señor?
Los encontraremos en los cuatro relatos de la institución de la ordenanza dada por S.

Mateo, San Marcos y San Lucas en sus Evangelios, y por San Pablo en la Primera Epístola a los Corintios
(cf. Mt 26,26-28; Mar 14,22-24; Lc 22,19-20; 1Cor 11,23-29). Estas son nuestras únicas fuentes completas
de información en la Palabra de Dios. En las tres Epístolas Pastorales a Timoteo y Tito, escritas especialmente
para la instrucción de los ministros, la Cena del Señor no se menciona ni una sola vez. Los puntos de vista y
principios de la Iglesia de Inglaterra se encuentran en sus Artículos, Servicio de Comunión, Catecismo y
Vigésima Séptima Homilía. Cualquier punto de vista que no pueda reconciliarse con estos formularios no es
“punto de vista de la Iglesia”.
4. ¿Qué es la Cena del Señor?
Es una ordenanza o sacramento establecido por Jesucristo la noche antes de ser crucificado, para el
beneficio y edificación perpetuos de Su Iglesia, hasta que Él venga de nuevo al fin del mundo. El único otro
sacramento es el bautismo. La Iglesia de Roma sostiene que la Confirmación, la Penitencia (o Confesión y
Absolución), la Ordenación, el Matrimonio y la Extremaunción son sacramentos del evangelio. La Iglesia de
Inglaterra, en su Artículo Veinticinco, dice claramente que no lo son.
5. ¿Cuántas Partes hay en la Cena del Señor?
El Catecismo de la Iglesia de Inglaterra nos dice correctamente que hay dos partes. Uno es
218
la parte exterior y visible, que es recibida por todos los comulgantes, tanto buenos como malos, sin
excepción. La otra es la parte interior e invisible, que es la cosa significada por la parte exterior, y sólo
es recibida por los creyentes, y recibida por ellos, como dice el artículo 28, “de manera celestial y
espiritual”.
6. ¿Cuál es la parte o señal externa y visible en la Cena del Señor?
La parte externa y visible del sacramento consiste en pan y vino, que se colocan sobre la mesa del
Señor, consagrados y apartados por el ministro, vistos, tocados, recibidos, comidos y bebidos por los
comulgantes.
7. ¿Qué es la parte interna o cosa significada en la Cena del Señor?
La parte interna o invisible es ese cuerpo y sangre de Cristo que fueron ofrecidos por nuestros pecados
en la cruz. No es visto, ni tocado, ni probado, ni recibido en la boca por los comulgantes. No es una
cosa tangible y material, y solo se puede comer y beber espiritualmente, con el corazón y por la fe.
8. ¿Qué quiso decir nuestro Señor cuando dijo del pan: “Esto es mi cuerpo”, y del vino: “Esta es mi
sangre”, en la primera institución de la Cena del Señor?
Ciertamente no quiso decir: “Este pan es literal y materialmente Mi cuerpo, y este vino es literalmente
Mi sangre”. Es bien claro que los Apóstoles no entendieron así Sus palabras.
Como judíos devotos y bien instruidos, se habrían sorprendido y horrorizado ante la idea de beber
sangre literal. Nuestro Señor simplemente quiso decir: “Este pan y este vino representan y son
emblemas de Mi cuerpo y Mi sangre”. Es la misma forma de hablar que usó cuando dijo: “El campo es
el mundo; la buena semilla son los hijos del reino” (Mateo 13.38).
9. ¿Por qué se ordenó el sacramento de la Cena del Señor?
La respuesta del Catecismo de la Iglesia es la mejor que se puede dar. Fue ordenado “para la
conmemoración continua del sacrificio de la muerte de Cristo, y de los beneficios que por él recibimos”.
El pan partido, dado y comido tenía la intención de recordar a los cristianos el cuerpo de Cristo entregado
por nuestros pecados en la cruz. El vino derramado y bebido tenía la intención de recordar a los
cristianos la sangre de Cristo derramada por nuestros pecados. Toda la ordenanza tenía por objeto
mantener a la Iglesia en recuerdo perpetuo de la muerte y sustitución de Cristo por nosotros, y de Su
expiación por nuestros pecados. Cinco veces en el Oficio de Comunión del Libro de Oración, las
palabras “memoria” y “recuerdo” se usan expresamente para describir el objeto principal de la Cena del
Señor.
10. ¿Quién debe venir a la Cena del Señor?
Solo aquellos que tengan las marcas y calificaciones que se describen en la última respuesta en el
Catecismo de la Iglesia. Personas que “se arrepientan verdaderamente de sus pecados anteriores y se
propongan firmemente llevar una vida nueva”, personas que “tengan una fe viva en la misericordia de
Dios por medio de Cristo, y un recuerdo agradecido de su muerte”, personas que estén “en la caridad
con todos los hombres”, estos, y sólo estos, son aptos para ser comulgantes.
11. ¿Qué bien reciben los comulgantes aptos de la Cena del Señor?
Sus almas, como dice el Catecismo, son “fortalecidas y refrescadas” por la comunión interior espiritual
con el cuerpo y la sangre de Cristo, de la misma manera que un cuerpo material es fortalecido por el
pan y el vino. Se profundiza su arrepentimiento, aumenta su fe, se ilumina su esperanza, se amplía su
conocimiento, se fortalecen sus hábitos de vida santa.
219
12. ¿Quién no debe venir a la Cena del Señor?
Aquellos que viven en pecado abierto, aquellos que son manifiestamente ignorantes de la religión verdadera—
irreflexivos, descuidados, inconversos y sin el Espíritu de Cristo. Decirles a tales personas que les hará bien
venir a la Mesa del Señor es hacerles un daño positivo.
La justificación no es por los sacramentos. Comer el pan y beber el vino no es el camino para obtener el
perdón de los pecados o la gracia que convierte. Al contrario, San Pablo dice que el hombre puede comer y
beber para su propia condenación (1Cor 11,29). El artículo vigésimo noveno dice que “los impíos y los que
están privados de una fe viva, aunque carnal y visiblemente aprieten con los dientes el sacramento del cuerpo
y la sangre de Cristo, sin embargo, de ninguna manera son participantes de Cristo: antes bien, para su propia
condenación comen y beben la señal o sacramento de tan grande cosa.”
13. Pero, ¿no deberían ser presionadas todas las personas sin excepción a venir a la mesa del Señor, para
que sus almas sean salvas? ¿No es la recepción de la Cena del Señor la manera más verdadera, corta y
mejor de obtener el perdón de los pecados y tener la vida eterna? ¿No dice nuestro Señor Jesucristo en el
capítulo 6 del Evangelio de San Juan: “A menos que comáis la carne del Hijo del hombre y bebáis su sangre,
no tenéis vida en vosotros”; y otra vez, “El que come Mi carne y bebe Mi sangre tiene vida eterna”? (Jn 6,53-54).
¿No se refieren estos textos a la Cena del Señor?
Esos dos textos no tienen nada que ver con la Cena del Señor. Esta es la opinión de todos los mejores
comentaristas protestantes, y también de algunos romanistas. El “comer y beber” del que se habla aquí
significa el comer y beber espiritual del corazón por la fe, y la “carne y la sangre” significan el sacrificio vicario
de Cristo de Su cuerpo en la cruz. — El ladrón penitente ciertamente no recibió el pan y el vino de la Cena del
Señor, pero es cierto que “tuvo vida eterna”, y fue al paraíso cuando murió. Judas Iscariote comió el pan y el
vino, pero no tuvo “vida eterna”, y murió en sus pecados. El Servicio del Libro de Oración para la Comunión de
los Enfermos contiene la siguiente declaración en una de sus rúbricas finales: “Si el enfermo verdaderamente
se arrepiente de sus pecados, y cree firmemente que Jesucristo sufrió la muerte en la cruz por él, y derramó
su sangre para su redención, acordándose fervientemente de los beneficios que de ella tiene, y dándole
gracias por tanto, come y bebe el cuerpo y la sangre de Cristo provechosamente para la salud de su alma,
aunque no reciba el sacramento con la boca”. De hecho, sostener que nadie “tiene vida eterna” si no recibe la
Cena del Señor, es una doctrina muy estrecha, cruel e iliberal. Condena a la muerte eterna a miríadas de
nuestros hermanos cristianos que, por una u otra causa, nunca se han hecho comulgantes. Condena a todo el
cuerpo de los cuáqueros, que no permiten los sacramentos. El que puede sostener tal doctrina debe estar en
un estado mental extraño.
14. ¿No dice san Pablo a los corintios que “el cáliz de bendición es una comunión de la sangre de Cristo, y el
pan una comunión del cuerpo de Cristo”? (1Cor 10,16). ¿No es esto una prueba de que hay una presencia
corporal real del cuerpo natural y la sangre de Cristo en la Cena del Señor?
No es una prueba en absoluto. San Pablo no dice que el pan y el vino sean el cuerpo y la sangre de Cristo,
sino sólo una COMUNIÓN de ellos. Con eso quiere decir que todo comulgante que recibe el pan y el vino
correctamente, dignamente y con fe, tiene comunión espiritual y de corazón con el sacrificio del cuerpo y la
sangre de Cristo que fue ofrecido por sus pecados en la cruz. Porque este es precisamente uno de los objetos
por los cuales la Cena del Señor fue
220
fijado. Tenía la intención de profundizar y fortalecer la unión del corazón de los creyentes con su
Salvador crucificado. No se puede obtener más que esto del texto.
15. ¿No dice el Catecismo de la Iglesia que el “cuerpo y la sangre de Cristo son verdadera y
efectivamente tomados y recibidos por los fieles en la Cena del Señor”? Las palabras “en verdad
y de hecho” ¿no significan que, a juicio de quienes redactaron el Catecismo, hay una presencia
corporal real del cuerpo natural y de la sangre de Cristo en el pan y el vino consagrados?
La respuesta más sencilla a esta pregunta se encuentra en el Artículo Veintiocho: “El cuerpo de
Cristo es dado, tomado y comido en la Cena sólo de manera celestial y espiritual. Y los medios por
los cuales el cuerpo de Cristo es recibido y comido en la Cena,
es fe.” La siguiente cita merece mucha atención. Es del trabajo de un teólogo muy erudito,
Archidiácono Waterland:
“Las palabras del Catecismo de la Iglesia, verdadera y efectivamente tomadas y recibidas por
los fieles, se interpretan correctamente de una participación real en los beneficios adquiridos por
la muerte de Cristo. El cuerpo y la sangre de Cristo son tomados y recibidos por los fieles, no
corporalmente, no internamente, sino de verdad y en verdad, es decir, con eficacia”. - Obras de
Waterland, vol. IV. pags. 42.
16. ¿Se produce algún cambio en el pan y el vino cuando el ministro los consagra en la Cena del
Señor?
Ciertamente no. El pan sigue siendo pan tal como era antes, y el vino sigue siendo vino, igual en
color, sabor y composición. El Artículo Veintiocho de la Iglesia de Inglaterra declara: “La
transubstanciación, o el cambio de la sustancia del pan y el vino en la Cena del Señor, no puede
ser probado por las sagradas escrituras; pero es repugnante a las claras palabras de la Escritura,
trastorna la naturaleza de un sacramento y ha dado lugar a muchas supersticiones.
17. ¿Hay alguna presencia real del cuerpo natural y la sangre de Cristo en el pan y el vino después
de la consagración?
Ciertamente no, si por “real” se entiende una presencia corpórea y material. La rúbrica al final del
Servicio de Comunión del Libro de Oración dice claramente: “El cuerpo natural y la sangre de
nuestro Salvador Cristo están en el cielo y no aquí, siendo contrario a la verdad del cuerpo natural
de Cristo estar al mismo tiempo en más lugares que en otros lugares”. una." Si el cuerpo de Aquel
que nació de la Virgen María puede estar presente en el pan y el vino en la Mesa del Señor,
entonces no puede ser un verdadero cuerpo humano, y la cómoda verdad de que nuestro Salvador
es un hombre perfecto sería derribada. Aquellos que nos dicen que tan pronto como se pronuncian
las palabras de consagración, el cuerpo y la sangre de Cristo descienden al pan y al vino, están
en un gran error y afirman lo que no pueden probar.
18. ¿Deben ser elevados, adorados y adorados el pan y el vino consagrados en el Zapador del
Señor?
Ciertamente no. El pan sigue siendo real y verdaderamente pan, y el vino real y verdaderamente
vino. Deben ser manejados con reverencia y cuidado, como signos y emblemas de cosas muy
santas después de la consagración. Pero el cambio está en el uso de ellos, no en la sustancia; y
adorarlos es quebrantar el segundo mandamiento. La rúbrica del Libro de oraciones dice
expresamente: “El pan y el vino sacramentales aún permanecen en su forma muy natural.
221
sustancia, y no puede ser adorado; porque eso sería idolatría, ser aborrecido por todos los cristianos
fieles.” El Artículo Veintiocho dice: “El sacramento de la Cena del Señor no fue reservado,
transportado, elevado o adorado por orden de Cristo”.
19. ¿Hay algún sacrificio del cuerpo y la sangre de Cristo en la Cena del Señor?
Ciertamente no. La ordenanza nunca se llama sacrificio en el Nuevo Testamento.
No hay el menor rastro de ningún sacrificio en los cuatro relatos de su primera institución.
No hay una palabra que muestre que los Apóstoles pensaron que vieron algún sacrificio ofrecido.
Además, se nos enseña repetidamente en el Nuevo Testamento, que tan pronto como Cristo fue
sacrificado por nuestros pecados en la cruz, no se necesitaba más sacrificio; y que después de Su
única ofrenda de Sí mismo, no había necesidad de ninguna otra ofrenda por el pecado (Heb 10.14-18).
Intentar ofrecer a Cristo de nuevo es un acto de ignorancia semejante a la blasfemia. El Libro de
Oración nunca llama a la Cena del Señor un sacrificio. Las “oblaciones” de las que habla en un lugar
son la ofrenda de dinero en el ofertorio. El único “sacrificio” que menciona es el de “alabanza y acción
de gracias”; y la única ofrenda que menciona es la de “nosotros mismos, almas y cuerpos”, para ser
un “sacrificio razonable, santo y vivo” para Dios. Rom 12.1 Los que llaman sacrificio al sacramento no
pueden probar lo que dicen.
20. ¿Es sacerdote el ministro que consagra el pan y el vino en la Cena del Señor?
Es un sacerdote sin duda, si por la palabra "sacerdote" entendemos solamente un presbítero, o uno
en el segundo orden del ministerio; y sólo en este sentido se le llama sacerdote en el Libro de Oración.
Pero ciertamente no es un sacerdote, si con esa palabra entendemos uno que ofrece un sacrificio.
No puede serlo, porque no tiene sacrificio que ofrecer; y un sacerdote sin sacrificio es un título sin
sentido. No puede serlo, porque los ministros cristianos nunca son llamados "sacerdotes" en el Nuevo
Testamento. Los sacerdotes judíos del Antiguo Testamento tenían que ofrecer sacrificios diariamente,
y eran tipos y figuras del gran Sumo Sacerdote que había de venir. Pero cuando Cristo se ofreció a
sí mismo en la cruz, un ministerio sacerdotal fue inmediatamente eliminado para siempre. Todos los
creyentes son ahora “reyes y sacerdotes”, porque “presentan sus cuerpos en sacrificio vivo a
Dios” (Rom 12,1). Pero los ministros cristianos no sacrifican a los sacerdotes, y no pueden hacerlo.
Son embajadores, mensajeros, testigos, centinelas, pastores y administradores de los misterios de
Dios de Cristo, pero nada más, cualquiera que sea el vestido que lleven y el título que asuman. Los
cristianos tienen un solo Sacerdote, incluso Aquel que “pasó a los cielos, Jesús, el Hijo de Dios” (Heb
4,14).
21. ¿Se llama correctamente altar a la mesa de la Cena del Señor?
Ciertamente no. Nunca se le llama altar en el Nuevo Testamento. El texto de Hebreos 13:10,
“Tenemos un altar”, no tiene nada que ver con la Cena del Señor.
Ese erudito teólogo, el Dr. Waterland, dice: “Ese altar es Cristo nuestro Señor, quien es Altar,
Sacerdote y Sacrificio, todo en uno” (Waterland's Works, vol. vp 268, Oxford ed.). Ni una sola vez se
llama a la Mesa del Señor un “altar” en el Libro de Oración en inglés. Los reformadores de nuestra
Iglesia ordenaron que se derribaran y quitaran altares en todas partes, y que se instalaran mesas de
madera. Esos eclesiásticos que descuidadamente llaman a la mesa del Señor un "altar", y hablan de
Los “servicios del altar” y las novias que son “conducidas al altar” en las bodas están causando un
daño inmenso, tomando prestado ignorantemente el lenguaje de la corrupta Iglesia de Roma y
tolerando un error malicioso. Si San Pablo se levantó de la tumba y se le mostró un "altar" en una
iglesia cristiana, no entendería lo que significa.
22. ¿Hay algo pecaminoso o malo “en tener la Cena del Señor en la noche?
222
Ciertamente no. No puede ser pecaminoso seguir el ejemplo de Cristo y Sus Apóstoles. Todo
lector del Nuevo Testamento debe saber que la institución de la Cena del Señor tuvo lugar al
anochecer. Es cierto que no se nos recomienda ninguna hora especial en los Hechos o las
Epístolas. Es igualmente cierto que el Libro de Oración deja el asunto a la discreción de cada
clérigo, y le permite hacer lo que es mejor para su congregación, y sabiamente no establece
reglas estrictas sobre el tiempo. Prohibir las comuniones vespertinas excluiría por completo a
muchas personas de las parroquias de las grandes ciudades de la Mesa del Señor.
Las madres de muchas familias entre las clases trabajadoras no pueden salir de casa por la
mañana. El mismo nombre “Cena” parece apuntar a la tarde de un día en lugar de a la
mañana. Ante estos hechos, denunciar la comunión vespertina como irreverente y profana no
es ni razonable ni sabio.
23. ¿Es necesario, ventajoso y deseable recibir la Cena del Señor en ayunas?
Ciertamente no es necesario, porque la práctica no se ordena ni se recomienda en las
Escrituras. Además, es perfectamente claro que en la primera institución del sacramento, los
Apóstoles no podían haber recibido los elementos en ayunas, porque acababan de comer la
Pascua. Por lo tanto, no puede haber nada muy importante en este punto, y cada creyente
puede usar su libertad y hacer lo que encuentre edificante para sí mismo sin condenar a los
demás. Pero puede temerse que en la mente de muchos que atribuyen un valor inmenso al
ayuno y la comunión, existe una vaga creencia de que el pan y el vino consagrados que
recibimos no son, de alguna manera misteriosa, pan y vino reales y, por lo tanto, no deben
mezclarse con otros alimentos en nuestros cuerpos! Tal creencia no puede ser alabada.
Aquellos que enseñan que el ayuno, la comunión es una regla obligatoria para todos, adoptan
una posición que no solo es antibíblica, sino cruel. Ir en ayunas a una comunión matutina es
probable que cause la muerte de personas delicadas. 1Cor 11:33-34
24. ¿Es necesario, deseable o útil que los comulgantes confiesen sus pecados en
privado a un ministro y reciban la absolución antes de venir a la Cena del Señor?
No puede ser necesario. No hay un solo versículo en el Nuevo Testamento que muestre que
los Apóstoles recomendaron tal confesión, o que los primeros cristianos la practicaron.
Ciertamente no es deseable ni útil. El hábito de la confesión privada o auricular a un ministro,
bajo cualquier circunstancia, es uno de los inventos más perversos y peligrosos de la corrupta
Iglesia de Roma, y ha sido causa de enorme inmoralidad y maldad.
Además, está tan expresamente condenado en la “Homilía del Arrepentimiento”, que ningún
ministro de la Iglesia de Inglaterra tiene derecho a recomendarlo, alentarlo o permitirlo, si es
honesto y fiel a sus VOTOS de ordenación.
25. Pero la confesión privada antes de la comunión no está sancionada por ese pasaje en el
Servicio de Comunión de nuestro Libro de Oración, en el que el ministro dice: “Si alguno de
ustedes no puede aquietar su propia conciencia, sino que necesita más consuelo o consejo,
que venga a yo o algún otro ministro discreto y erudito de la Santa Palabra de Dios, y abrir su
dolor, para que por el ministerio de la Palabra de Dios reciba el beneficio de la absolución”?
Es imposible, con alguna justicia, extraer la confesión auricular y la absolución sacramental
de este pasaje. El significado simple es que a las personas que están perturbadas mentalmente
con algunas dificultades especiales de conciencia, se les aconseja que vayan a algún ministro
y hablen con él en privado acerca de ellas, y que las aclaren y resuelvan mediante textos de
223
Escritura, es decir, por el ministerio de la Palabra de Dios. Esto es exactamente lo que todo ministro
sabio en la actualidad hace con aquellos que buscan entrevistas privadas con él, o esperan una
reunión posterior al final de un sermón. Pero es tan completamente diferente a la práctica dañina de la
confesión habitual antes de la comunión, como la medicina saludable es diferente al consumo de opio,
y el agua es diferente al veneno.
26. ¿Hace algo malo o injusto un ministro si pronuncia las palabras de administración una sola vez al
dar el pan y el vino a un número de comulgantes juntos, y no a cada uno por separado?
Ciertamente no hace nada malo según las Escrituras. Él hace exactamente lo que hizo nuestro Señor
Jesucristo cuando instituyó la Cena del Señor por primera vez. En cada uno de los cuatro relatos que
se dan en el Nuevo Testamento, Él usó el número plural y no el singular. En cada uno pronunció las
palabras una vez, y sólo una vez, y luego dio el pan y el vino a toda la compañía de los Apóstoles.
Frente al propio ejemplo de nuestro Señor, culpar y condenar a los ministros que encuentran necesario
hacer lo mismo, ciertamente no es sabio.
27. ¿No ordena la rúbrica del Libro de Oración que el ministro diga las palabras de administración a
cada comulgante por separado?
Ciertamente lo hace. Sin embargo, la razón y el sentido común señalan que los compiladores del Libro
de Oración no podrían haber pretendido que esta rúbrica se interpretara y obedeciera literal y
exactamente, cuando tal obediencia es seriamente inconveniente, si no imposible. Cuando un clérigo
con un solo cura, tiene que dar los elementos del pan y del vino a 300 o 400 personas, el servicio debe
ser necesariamente tan largo que las personas ancianas y delicadas se cansen,
y cualquier servicio siguiente se interfiere o se impide por completo. Sin duda, cuando se redactó la
rúbrica, las parroquias eran pequeñas, los comulgantes eran pocos, no había escuelas dominicales y
pocos clérigos tenían más de un servicio completo al día. Las reglas redactadas en esa fecha, bajo
tales circunstancias, no deben aplicarse rigurosamente hasta el día de hoy, especialmente cuando la
aplicación perjudique los servicios dominicales y haga más daño que bien.
28. ¿Algún clérigo obedece literalmente todas las rúbricas del Servicio de Comunión en el Libro de
Oración?
Es probable que no haya uno que los obedezca a todos, y ciertamente nadie obedece a los cuatro que
preceden inmediatamente al Servicio de Comunión. ¡La orden de colocar la mesa “en el cuerpo de la
iglesia” nunca es atendida por nadie! La costumbre en este asunto ha anulado por completo la rúbrica.
Pero siendo este el caso, evidentemente debe permitirse cierta discreción en la interpretación de las
rúbricas de comunión.
29. ¿Es más probable que los comulgantes sean edificados si las palabras de administración se dicen
a cada uno por separado, que si se dicen a todo el riel colectivamente?
Es imposible responder a esta pregunta. Es una cuestión de sentimiento y opinión. Es cierto que
muchos comulgantes se sienten apenados y ofendidos si no escuchan cada uno las palabras dirigidas
a ellos mismos. Es igualmente cierto que a muchos otros les disgusta mucho la repetición incesante
de las palabras de administración, y especialmente donde se emplean siete u ocho ministros, algunos
dando el pan y otros el vino, al mismo tiempo. Muchos se quejan de que confunde y distrae sus
mentes. Sobre tal punto debemos pensar y dejar pensar, y no juzgarnos unos a otros. Que cada uno
esté plenamente persuadido en su propia mente.
El argumento de que algunos clérigos no repetirán las palabras a cada comulgante por separado,
porque sostienen la doctrina de la “redención particular”, es un absurdo,
224
sugerencia ignorante y sin base, desprovista de verdad.
30. Al recibir el pan y el vino, ¿hay acciones corporales, actitudes o gestos especialmente obligatorios para los
comulgantes?
Ninguno está prescrito en las Escrituras. Los Apóstoles en la primera institución de la Cena del Señor evidentemente
estaban reclinados a la manera de los tiempos. El arrodillarse se ordena sabiamente en el Libro de Oración, para
usar las palabras de la rúbrica: “Para expresar nuestro humilde y agradecido reconocimiento de los beneficios de
Cristo dados en el sacramento a todos los dignos receptores, y para evitar la profanación y el desorden”. Si
debemos recibir el pan con los dedos o con la palma abierta de nuestras manos, parece una cuestión abierta, que
cada uno debe decidir por sí mismo. Sólo que se acuerde que abstenerse de tocar el pan con las manos y exigir
que se lo lleven a la boca tiene una fuerte apariencia de superstición.
En cuanto a inclinarnos hasta casi arrastrarnos por el suelo como siervos, es una postura indigna de los hombres
libres de Cristo, y un síntoma dolorosamente sospechoso de ignorancia de la naturaleza real de los elementos
consagrados.
31. ¿Agrega valor y utilidad a la Cena del Señor, o promueve la edificación de los comulgantes, que se administre
el sacramento con los siguientes acompañamientos, a saber.
— Luces en la Mesa de la Comunión a plena luz del día; — Mezclar

el agua con el vino; — Vestir al ministro con un vestido peculiar
llamado casulla; 93
— ¿Quemando incienso?
No se puede demostrar que estas cosas tengan ningún valor real. Ninguno de ellos se recomienda, ni siquiera se
nombra, en el Nuevo Testamento. Ninguno de ellos está prescrito u ordenado en el Libro de Oración; y los mejores
abogados ingleses las declaran ilegales. Son prestados de la corrupta Iglesia de Roma, y no pocos clérigos,
después de empezar a usarlos, han terminado por creer en el sacrificio de la Misa, y adherirse a la comunión
romana. Tales cosas sin duda tienen “un espectáculo de sabiduría” y “sacian la carne” (Col 2,23). Se adaptan a
muchas personas ignorantes a las que les gusta una mera religión exterior. Pero es vano suponer que agradan a
Dios. Por la naturaleza de las cosas, tienden a distraer y desviar las mentes de los comulgantes de la visión
verdadera, bíblica y simple de la Cena del Señor. Nadie en su sano juicio puede atreverse a decir que son
esenciales para la validez del sacramento, o que nuestro Señor o Sus Apóstoles alguna vez los usaron. No son ni
más ni menos que “culto-voluntad” e invención del hombre (Col 2,23). El clérigo que persiste en usar estos actos
ceremoniales ilegales, desafiando las amonestaciones de su obispo, causa división, ofensa, lucha y controversia
en la Iglesia sobre cosas que no son esenciales,
y es justamente merecedor de censura.
32. ¿Los reformadores de la Iglesia de Inglaterra, a quienes debemos nuestros Artículos y Libro de Oración, le
dieron mucha importancia a los puntos de vista correctos y verdaderos de la Cena del Señor, y especialmente del
significado real de la presencia de Cristo en ese sacramento?
¡Sí! Seguramente. Fue precisamente en este punto en el que nuestros reformadores protestantes diferían más
ampliamente de la Iglesia de Roma. Fue precisamente porque no quisieron admitir que el cuerpo natural y la
sangre de Cristo estaban corporalmente presentes bajo la forma de pan.
93 Vestimenta larga sin mangas que usa un sacerdote cuando celebra Misa.
225
y vino después de pronunciadas las palabras de consagración, que muchos de ellos fueron condenados a
muerte y quemados en la hoguera durante el reinado de la reina María. Fuller, el famoso historiador de la
Iglesia, dice:
“El sacramento del altar fue la principal piedra de toque para descubrir a los protestantes pobres.
Este punto de la presencia corpórea real de Cristo en el sacramento, el mismo cuerpo que fue crucificado,
fue el camino compendioso para descubrir a los de opinión contraria.” —
Historia de la Iglesia de Fuller, vol. iii. pags. 399, edición de Tegg.
33. ¿Por qué John Rogers, protomártir, vicario de St. Sepulchre y prebendado de St. Paul, fue quemado en
Smithfield el 4 de febrero de 1555?
Escuchemos su propio relato:
“Me preguntaron si creía que el cuerpo y la sangre mismos de nuestro Salvador Cristo, que nació de la
Virgen María y fue colgado en la cruz, ¿están real y sustancialmente en el sacramento? Respondí: 'Creo
que es falso. No puedo entender 'real y sustancialmente'
significar de otra manera que corporalmente. Pero corporalmente Cristo está sólo en el cielo; y entonces
Cristo no puede estar corporalmente en tu sacramento'”. Foxe in loco, vol. iii. pags. 101, editar. 1684.
Y así fue quemado.
34. ¿Por qué Hugh Latimer, en algún momento obispo de Worcester, fue quemado en Oxford el 16 de
octubre de 1555?
Escuchemos lo que dice Foxe fueron los artículos exhibidos en su contra:
“Que habéis afirmado, defendido y sostenido abiertamente que el cuerpo verdadero y natural de Cristo,
después de la consagración del sacerdote, no está realmente presente en el sacramento del altar, y que
la sustancia del pan y del vino permanece todavía en el sacramento del altar.”
Y a este artículo respondió el buen anciano:
“Después de un ser corpóreo, que proporciona la Iglesia Romana, el cuerpo y la sangre de Cristo no están
en el sacramento bajo las formas de pan y vino”. Foxe in loco, vol. iii. pags. 426.
Y así fue quemado.
35. ¿Por qué se quemó en Oxford a Nicholas Ridley, obispo de Londres, el 16 de octubre de 1555?
Una vez más escuchemos lo que Foxe dice que fueron las palabras de su sentencia de condena:
“El dicho Nicholas Ridley afirma, sostiene y defiende obstinadamente ciertas opiniones, afirmaciones y
herejías, contrarias a la Palabra de Dios y a la fe recibida de la Iglesia, como negando que el cuerpo y la
sangre verdaderos y naturales de Cristo están en el sacramento del altar, y en segundo lugar, al afirmar
que la sustancia del pan y del vino permanece después de las palabras de la consagración”. Foxe in loco,
vol. iii. pags. 426.
Y así fue quemado.
36. ¿Por qué John Bradford, prebendado de St. Paul, capellán del obispo Ridley y uno de los capellanes de
Eduardo VI, fue quemado en Smithfield el 1 de julio de 1555?
Escuchemos lo que Foxe dice que escribió a los hombres de Lancashire y Cheshire mientras estaba en
prisión:
226
“Lo principal por lo que soy condenado como hereje es porque niego que el sacramento del altar (que
no es la Cena de Cristo, sino una simple perversión como la usan ahora los papistas) es una presencia
real, natural y corpórea. del cuerpo y de la sangre de Cristo bajo las formas y accidentes 94 del pan y
del vino, es decir, porque niego la transubstanciación, que es la mimada del demonio, hija y heredera
de la religión del Anticristo”. — Foxe in loco, vol. iii. pags. 260.
Y así fue quemado.
37. Pero estos cuatro hombres que fueron quemados, ¿no pueden haber sido casos aislados, y no
verdaderos representantes de la Iglesia de Inglaterra? ¿No podrían haber sido fanáticos violentos, y
hombres sin letras e ignorantes?
Nada puede estar más lejos de la verdad que estas sugerencias. Las doctrinas por las que estos cuatro
hombres dieron sus vidas fueron las doctrinas profesadas por toda la Iglesia de Inglaterra en el reinado
de Eduardo VI. Lejos de estar solos, sus opiniones fueron compartidas por otras 280 personas, que fueron
quemadas en el reinado de la reina María. En cuanto a la ignorancia y la falta de aprendizaje, Ridley y
Rogers se encontraban entre los hombres más eruditos de su época, y estamos en deuda con Ridley en
particular por los cimientos de nuestro Libro de oraciones en inglés.
38. Pero, ¿no se dice que los reformadores ingleses, que acababan de salir de Roma, adoptaron puntos
de vista muy extremos y bastante defectuosos acerca de la Cena del Señor? ¿No han adoptado los
teólogos ingleses desde la Reforma opiniones mucho más moderadas y templadas sobre la doctrina de
la Presencia Real?
Quien dice esto, dice lo que no puede probar. Con muy pocas excepciones, todos los teólogos ingleses
más grandes, más capaces y más eruditos de todas las escuelas de pensamiento, durante trescientos
años, han estado de acuerdo en mantener que no hay una presencia corpórea real del cuerpo y la sangre
naturales de Cristo en el pan y el vino consagrados. en la Cena del Señor.
39. ¿Qué dice el obispo Jewell en su obra sobre los sacramentos?
“Examinemos qué diferencia hay entre el cuerpo de Cristo y el Sacramento de su cuerpo.
“La diferencia es esta: un sacramento es una figura o señal; el cuerpo de Cristo es figurado o simbólico.
El pan sacramental es pan, no es el cuerpo de Cristo; el cuerpo de Cristo es carne; no es pan. El pan
está debajo; el cuerpo está arriba. El pan está sobre la mesa; el cuerpo está en el cielo. El pan está en
la boca; el cuerpo está en el corazón. El pan alimenta el cuerpo; el cuerpo alimenta el alma. El pan se
reducirá a nada; el cuerpo es inmortal y no perecerá. El pan es vil; el cuerpo de Cristo es glorioso. Tal
es la diferencia entre el pan, que es un sacramento del cuerpo, y el mismo cuerpo de Cristo. El
sacramento es comido tanto por los malvados como por los fieles; el cuerpo solo es comido por los
fieles. El sacramento se puede comer hasta el juicio; el cuerpo no se puede comer excepto para la
salvación. Sin el sacramento podemos ser salvos; pero sin el cuerpo de Cristo no tenemos salvación:
no podemos ser salvos.” - Obras de Jewell, vol. ii., Tratado sobre los Sacramentos, edición de la
Sociedad Parker, pág. 1121.
94 En lógica, un accidente es una propiedad incidental, no esencial, no sustantiva de algo. La blancura del pan es
una propiedad accidental del pan. No es lo que hace el pan, pan. – WHG
227
40. ¿Qué dice Richard Hooker en su “Política Eclesiástica”?

“La presencia real del Santísimo Cuerpo y Sangre de Cristo no debe buscarse en el sacramento, sino
en el digno receptor del sacramento.
“Y el mismo orden de las palabras de nuestro Salvador está de acuerdo con esto. Primero, 'Tomad y
comed'; luego, 'Este es Mi cuerpo que es partido por ustedes.' Primero, 'Bébete todo esto'; luego sigue:
'Esta es mi sangre del Nuevo Testamento, que es derramada por muchos para remisión de los
pecados.' No veo cómo debe ser recogido por las palabras de Cristo, cuándo y dónde el pan es su
cuerpo, o el vino es su sangre, excepto en el corazón y el alma misma de aquel que
los recibe. En cuanto a los sacramentos, por lo que podemos deducir de lo que está escrito sobre
ellos, manifiestan que no son realmente, ni contienen realmente en sí mismos, la gracia que a Dios le
agrada dar con ellos o por ellos.” Hooker, Ecl. Pol., libro vp 67.
41. ¿Qué dice Jeremy Taylor en su libro sobre la Presencia Real (ed. 1654, pp. 13-15)?
“Decimos que el cuerpo de Cristo está realmente en el sacramento, pero espiritualmente. Los católicos
romanos dicen que está ahí realmente, pero espiritualmente. Por eso Belarmino se atreve a decir que
la palabra puede ser permitida en esta pregunta. ¿Dónde está ahora la diferencia? Aquí, por
'espiritualmente', quieren decir espiritual a la manera de un espíritu. Nosotros, por 'espiritualmente', nos
referimos únicamente a nuestro espíritu. Dicen que el cuerpo de Cristo está verdaderamente presente
allí, como lo estuvo en la cruz, pero no a la manera de todos o de algún cuerpo, sino a la manera de
ser como un ángel está en un lugar. Esa es su 'espiritualidad'. Pero nosotros, por la 'presencia espiritual
real de Cristo', entendemos que Cristo está presente como el Espíritu de Dios está presente, en los
corazones de los fieles por bendición y gracia; y esto es todo lo que queremos decir además de una
presencia tópica y figurativa”.
42. ¿Qué dijo el arzobispo Usher en su sermón ante la Cámara de los Comunes?
“En el sacramento de la Cena del Señor, el pan y el vino no cambian en sustancia de ser lo mismo que
se sirve en las mesas ordinarias. Pero en cuanto al uso sagrado a que están consagrados, se hace tal
cambio que ahora se diferencian tanto del pan y del vino comunes como el cielo de la tierra. Tampoco
deben considerarse apenas significativos, sino también verdaderamente exhibitivos de las cosas
celestiales a las que se refieren, como designados por Dios para ser un medio de transmitirnos lo
mismo y ponernos en posesión real de ellos. De modo que en el uso de esta santa ordenanza, tan
ciertamente como un hombre con su mano corporal y boca recibe las criaturas terrenales de pan y
vino, así verdaderamente con su mano y boca espiritual , si tiene alguna, recibe el cuerpo y la sangre.
de Cristo Y esta es esa presencia real y sustancial que afirmamos estar en la parte interior de esta
acción sagrada.”
43. ¿Qué dice Waterland?

“Los Padres entendieron bien que hacer del cuerpo natural de Cristo el verdadero sacrificio de la
Eucaristía, no sólo sería absurdo en la razón, sino muy presuntuoso y profano; y que hacer de los
símbolos externos un sacrificio apropiado, un sacrificio material, sería totalmente contrario a los
principios del evangelio, degradando el sacrificio cristiano a uno judío, de hecho, haciéndolo mucho
más bajo y más malo que el judío, tanto en valor como en dignidad. . Por lo tanto, la manera correcta
era hacer que el sacrificio fuera espiritual, y no podía ser de otra manera según los principios del
evangelio”. — Obras, vol. IV. pags. 762.
228
“Nadie tiene autoridad o derecho para ofrecer a Cristo como sacrificio, ya sea real o simbólicamente,
excepto Cristo mismo; tal sacrificio es Su sacrificio, no el nuestro, ofrecido por nosotros, no por
nosotros, a Dios Padre”. Obras, vol. IV. pags. 753.
44. ¿Qué dice el obispo Burnet en su obra sobre los artículos?
“Afirmamos una presencia real del cuerpo y la sangre de Cristo, no de Su cuerpo como ahora es
glorificado en el cielo, sino de Su cuerpo como fue partido en la cruz, cuando Su sangre fue derramada
y separada de ella; es decir, Su muerte, con los méritos y efectos de ella, son en un acto visible y
federal ofrecido en el sacramento a todos los creyentes dignos.
Por 'real' entendemos 'verdadero', en oposición tanto a la ficción como a la imaginación, y a aquellas
sombras que estaban en la dispensación mosaica en la que el maná, la roca, la serpiente de bronce,
pero eminentemente, la nube de gloria, eran tipos. y sombras del Mesías que
estaba por venir. Con Él vino la gracia y la verdad, es decir, una manifestación maravillosa de la
misericordia y la gracia de Dios, y una verificación de las promesas hechas bajo la ley.
En este sentido, reconocemos una presencia real de Cristo en el sacramento. Aunque estamos
convencidos de que nuestros primeros reformadores juzgaron correctamente el uso de la frase
'Presencia Real', era mejor dejarla caer que continuar. Porque su uso, y esa idea que surge
naturalmente de su aceptación común, puede arraigar más profundamente y alimentar la superstición
más de lo que todas las explicaciones más amplias que se le dan pueden curar”.
— Burnet sobre el artículo vigésimo octavo.
45. ¿Qué dice Henry Philpotts, obispo de Exeter, en su carta a Charles Butler?
“La Iglesia de Roma sostiene que el cuerpo y la sangre de Cristo están presentes bajo los accidentes
del pan y del vino; la Iglesia de Inglaterra sostiene que su presencia real está en el alma del
comulgante en el sacramento de la Cena del Señor.
“Ella sostiene que después de la consagración del pan y el vino son cambiados, no en su naturaleza,
sino en su uso ; que en lugar de nutrir solo nuestros cuerpos, ahora son instrumentos por los cuales,
cuando se reciben dignamente, Dios da a nuestras almas. el cuerpo y la sangre de Cristo para
nutrirlos y sostenerlos, que esta no es una exhibición ficticia o imaginaria de nuestro Redentor
crucificado para nosotros, sino real aunque espiritual , más real, de hecho, porque es más eficaz que
la exhibición carnal y manducation 95 de Él podría ser, porque la carne para nada aprovecha.”
“Así, pues, como dijo nuestro Señor mismo: 'Yo soy el verdadero pan que descendió del cielo' (no
queriendo decir con ello que él fuera masa cocida o maná, sino el verdadero medio para sustentar la
verdadera vida del hombre, que es espiritual, no corpóreo), así también en el sacramento, aunque
meros pan y vino en su naturaleza, el cuerpo crucificado y la sangre de Cristo se dan verdadera, real
y eficazmente al digno receptor de los elementos consagrados — ese cuerpo y esa sangre que son
los instrumentos de la redención del hombre, y de los cuales dependen únicamente nuestra vida
espiritual y nuestra fuerza.
“Es en este sentido que Jesús crucificado está presente en el sacramento de Su Cena:
no en o con el pan y el vino, ni bajo sus accidentes, sino en las almas de los comulgantes , no
carnalmente, sino con eficacia y fidelidad, y por lo tanto de la manera más real”.
— Carta de Philpotts a Butler, edición 8vo. 1825, págs. 235, 236.
95 Manducación: la creencia de que comer el pan de la Eucaristía es comer la carne real de Jesús.
229
46. ¿Qué dijo el Arzobispo Longley en su último Cargo, impreso y publicado después de su
muerte en 1868?
“La doctrina de la presencia real es, en cierto sentido, la doctrina de la Iglesia de Inglaterra.
Ella afirma que el cuerpo y la sangre de Cristo son 'realmente tomados y recibidos por los
fieles en la Cena del Señor'. Y afirma igualmente que tal presencia no es material ni corporal,
sino que el cuerpo de Cristo se da, se toma y se come en la Cena, sólo de manera celestial y
espiritual» (art. 28). La presencia de Cristo es eficaz para todos aquellos intentos y propósitos
por los cuales Su cuerpo fue partido y Su sangre derramada. En cuanto a una presencia en
otro lugar que no sea en el corazón de un creyente, la Iglesia de Inglaterra guarda silencio y,
por lo tanto, las palabras de Hooker representan sus puntos de vista: 'La presencia real del
bendito cuerpo y la sangre de Cristo no debe buscarse en el sacramento, pero en el digno receptor
del sacramento'”.
47. ¿Qué declaró el Comité Judicial del Consejo Privado en el famoso caso de Shepherd V.
Bennet?
“No es lícito que un clérigo enseñe que el sacrificio y la ofrenda de Cristo en la cruz, o la
redención, propiciación o satisfacción obrada por ella, es o puede ser repetida en la ordenanza
de la Cena del Señor; ni que haya o pueda haber en esa ordenanza algún sacrificio u ofrenda
de Cristo que sea eficaz en el sentido en que la muerte de Cristo es eficaz, para procurar la
remisión de la culpa o el castigo de los pecados.”
“Cualquier presencia de Cristo en la Sagrada Comunión, que no sea una presencia para el
alma del fiel receptor, la Iglesia de Inglaterra no la afirma mediante sus Artículos y formularios,
ni requiere que sus ministros la acepten. Esto no se puede decir demasiado claramente”.
48. ¿Cuál es la declaración que, bajo el “Acto de Establecimiento” y por la ley de Inglaterra, todo
Soberano de este país, en su Coronación, debe “hacer, suscribir y repetir en voz alta”!
Es la declaración, recordemos, que hizo, suscribió y repitió Su Graciosa Majestad la Reina

Victoria.
“Yo, Victoria, solemne y sinceramente, en la presencia de Dios, profeso, testifico y declaro
que creo que en el sacramento de la Cena del Señor no hay ninguna transustanciación de
los elementos del pan y el vino en el cuerpo y sangre de Cristo, en o después de su
consagración, por cualquier persona; y que la invocación o adoración de la Virgen María o de
cualquier otro santo, y el sacrificio de la misa, como ahora se usan en la Iglesia de Roma,
son supersticiosos e idólatras. Y solemnemente, en la presencia de Dios, profeso, testifico y
declaro que hago esta declaración, y cada parte de ella, en el sentido llano y ordinario de las
palabras que se me leen, tal como son comúnmente entendidas por protestantes ingleses,
sin ninguna evasión, equívoco o reserva mental, y sin ninguna dispensa ya concedida para
este propósito por el Papa o cualquier otra autoridad o persona, o sin ninguna esperanza de
tal dispensa de cualquier persona o autoridad, o sin pensar que soy o puedo ser absuelto
ante Dios o ante los hombres, o absuelto de esta declaración o cualquier parte de ella, incluso
si el Papa o cualquier otra persona o personas, o poder cualquiera,
prescindirá o anulará la misma, o la declarará nula desde el principio.”
230
49. Después de todo, ¿son de vital importancia estas lindas y profundas preguntas sobre una presencia
corporal real y un sacrificio en la Cena del Señor? ¿Interfieren realmente con alguna de las principales
verdades del evangelio? ¿No son todas ellas disputas acerca de palabras que no tienen importancia?
¿No son todas meras disputas estéticas acerca de los adornos, en los que se puede permitir que los
gustos difieran?
El hombre que puede decir cosas como esta, exhibe la más lamentable ignorancia de la teología
cristiana tal como se establece en el Nuevo Testamento, y tiene mucho que aprender. La “teoría
inofensiva”, como la llaman algunas personas, de una presencia corpórea real del cuerpo natural y la
sangre de Cristo en el pan y el vino, si se lleva a sus consecuencias legítimas, oscurece toda doctrina
principal del evangelio, y daña e interfiere con la todo el sistema de la verdad de Cristo. Concede por
un momento que la Cena del Señor sea un sacrificio, y no un sacramento ; concede que cada vez que
se usen las palabras de consagración, el cuerpo natural y la sangre de Cristo estén presentes en la
mesa de la comunión bajo las formas de pan y vino; concede que todos los que comen ese pan
consagrado y beben ese vino consagrado, realmente comen y beben el cuerpo y la sangre de Cristo,
conceded estas cosas por un momento, y las consecuencias más trascendentales resultan de estas
premisas.
— Echa a perder la bendita doctrina de la obra consumada de Cristo cuando murió en la cruz. Un
sacrificio que necesita ser repetido no es algo perfecto y completo. Echais a perder el oficio sacerdotal
de Cristo. Si hay sacerdotes que pueden ofrecer un sacrificio aceptable a Dios además de Él, el gran
Sumo Sacerdote es despojado de Su gloria.
— Echa a perder la doctrina bíblica del ministerio cristiano. Exaltas a los hombres pecadores a la
posición de mediadores entre Dios y el hombre. Das a los elementos sacramentales del pan y el vino
un honor y una veneración que nunca debieron recibir, y produce una idolatría que debe ser aborrecida
por los cristianos fieles.
— Por último, pero no menos importante, derriba la verdadera doctrina de la naturaleza humana de
Cristo. Si el cuerpo nacido de la Virgen María puede estar en más de un lugar, al mismo tiempo, no es
un cuerpo como el nuestro, y Jesús no fue el segundo Adán en la verdad de nuestra naturaleza.
Nuestros reformadores martirizados vieron y sintieron estas cosas aún más claramente que nosotros;
y al verlos y sentirlos, prefirieron morir antes que admitir la doctrina de la Presencia Real.
50. Pero, ¿no pueden sanarse y apaciguarse estas desafortunadas divisiones acerca de la Cena del
Señor sancionando una política de compromiso y tolerancia generales? ¿Por qué los eclesiásticos no
deberían estar de acuerdo en permitir que cada clérigo crea y enseñe exactamente lo que le gusta
acerca de la Cena del Señor? ¿Por qué no proclamar con autoridad que, por causa de la paz, un
clérigo puede llamar a esta ordenanza un sacramento, y otro clérigo en la parroquia de al lado puede
llamarla un sacrificio; un hombre puede decirle a su pueblo que hay una presencia corporal real de
Cristo en el Lord's Table, y otro le dice a su gente que no existe tal presencia en absoluto? ¿Por qué
no permitir todo esto por el bien de la paz? ¿Por qué no sacrificar toda doctrina distinta para evitar la
controversia?
La respuesta es simple y obvia. Esta “política de compromiso y tolerancia” no traería paz en absoluto,
sino que aumentaría, enfatizaría, cristalizaría y solidificaría nuestras infelices divisiones. Sería
considerado por los laicos de las clases media y baja como un intento deliberado de recuperar la misa
romana y dejar atrás la Reforma protestante. Dividiría al clero de cada diócesis en dos cuerpos
distintos, ninguno de los cuales estaría en comunión con el otro. Aumentaría diez veces las dificultades
de los obispos,
231
y hacer que sea imposible examinar a cualquier candidato para las órdenes sobre la Cena del Señor.
Sobre todo, esta política de tolerancia universal traería tarde o temprano el desagrado de Dios y
arruinaría a la Iglesia de Inglaterra. La paz, el cese de la controversia, el libre pensamiento y la libertad
en la administración de los sacramentos son cosas excelentes para hablar y se ven hermosas a la
distancia. Pero deben tener algunos límites. La Iglesia que en su celo por la paz arroja credos y
rúbricas por la borda, y considera al deísmo, al socinianismo, al romanismo y al protestantismo con
igual favor o igual indiferencia, es una mera Babel, una ciudad de confusión, y no una ciudad de Dios.
Esto es a lo que llegará la Iglesia de Inglaterra si alguna vez abandona los principios de sus
reformadores mártires acerca de la Cena del Señor.
51. ¿Cuál es la Presencia Real que la Iglesia de Inglaterra necesita especialmente en estos últimos
días?
ES LA PRESENCIA DE DIOS EL ESPÍRITU SANTO . Esto es mucho más importante que cualquier
presencia corporal de Cristo. Nuestra pregunta en cada lugar de culto no debe ser: "¿Está aquí el
cuerpo de Cristo?" sino, “¿Está aquí el Espíritu, el Consolador?” Deseo excesivo de
La presencia corporal material de Cristo antes de la Segunda Venida, en realidad está deshonrando al
Espíritu Santo. Donde Él esté, allí estará la bendición de Dios. Donde Él esté, se dará verdadero honor
al cuerpo y la sangre de Cristo. Lo que la Iglesia de Cristo necesita en todas partes, es la presencia
real del Espíritu Santo. Si el Espíritu Santo no está presente, la más alta muestra de reverencia por el
pan y el vino consagrados en la Cena del Señor es una formalidad inútil y completamente sin valor a
los ojos de Dios.
232
CAPÍTULO 21 – 1Te 2.1-2.

"PARA REYES". 96
“Exhorto, por lo tanto, que, ante todo, se hagan súplicas, oraciones, intercesiones y acciones de gracias por todos
los hombres; por los reyes y por todos los que están en autoridad.” — 1 Tesalonicenses 2.1-2.
LAS palabras que encabezan esta página están tomadas de un pasaje de la Escritura que es
eminentemente adecuado a la solemne ocasión que nos reúne, el Jubileo del reinado de nuestra graciosa
Soberana Reina Victoria. Un jubileo real es un evento muy raro en la historia, y con toda probabilidad
humana, este es el único en Inglaterra que cualquiera de nosotros vivirá para ver. ¡Pongámonos esto en
serio en el servicio de oración y alabanza de hoy!
Las palabras del texto aparecen en la primera dirección que dio San Pablo, por inspiración del Espíritu
Santo, a su joven amigo Timoteo, sobre la conducta del culto público. “En primer lugar”, dice enfáticamente,
“en primer lugar, exhorto a que se hagan súplicas, oraciones, intercesiones y acciones de gracias por
todos los hombres; por los reyes y por todos los que están en autoridad; para que podamos llevar una
vida tranquila y pacífica.”
Podría decir algo sobre el sorprendente contraste entre el elaborado y minucioso ritual de la Iglesia del
Antiguo Testamento bajo la ley ceremonial, y la notable sencillez y brevedad del ritual previsto para la
Iglesia de la nueva dispensación. Es un contraste fácilmente explicable. El culto del Antiguo Testamento
fue diseñado solo para los judíos, para una sola nación prácticamente aislada del resto de la humanidad,
y estaba lleno de símbolos y emblemas de las cosas buenas por venir. El culto del Nuevo Testamento
estaba destinado a todo el mundo, y como ha dicho sabiamente el Artículo Trigésimo Cuarto de nuestra
Iglesia: “Las ceremonias pueden cambiarse según la diversidad de países, tiempos y costumbres de los
hombres”.
Una cosa, sin embargo, es muy cierta. La regla, o rúbrica, establecida por San Pablo para la guía de
Timoteo en Éfeso, pretende ser una regla de obligación perpetua mientras exista el mundo y hasta que
venga el Señor. Siempre que los cristianos se reúnan para el culto público, debe haber “oraciones e
intercesiones por todos los hombres”, y especialmente “por los reyes”, así como también “acción de
gracias por las misericordias recibidas”. Estás invitado a observar esta regla principal este día.
I. En cuanto al deber general de orar por los demás, creo útil decir algo.
Pero mis palabras serán pocas.
Sospecho que el pensamiento cruza algunas mentes: “¿De qué sirve mi intercesión? ¿Qué soy sino un
deudor de la misericordia y la gracia de Cristo? ¿Cómo puede ser útil para los demás la oración de un
pobre pecador? Orando por mí mismo puedo entender; pero no orando por otro.”
La respuesta a todos esos pensamientos es corta y simple. Es el mandato de Dios, y es un claro deber
obedecerlo. En esto, como en muchos otros asuntos, conviene a un hombre mortal creer que la luz del
último día lo aclarará todo. Mientras tanto, es mejor dejar en paz el “cómo”, el “por qué” y el “por qué”. Lo
que no sabemos ahora, lo sabremos más adelante. La práctica de casi todos los santos de la Biblia, de
los cuales se registra mucho, debería silenciar todas las objeciones. Patriarcas, profetas, reyes y
apóstoles nos han dejado ejemplos de
96 El documento ahora en manos del lector contiene sustancia de archivo de un sermón predicado en la Catedral de Liverpool,
el 20 de junio de 1887, con motivo del Jubileo de la Reina Victoria, ante el alcalde y los principales habitantes de Liverpool.
233
Cap. 21. Para reyes
intercesión. ¿Sabemos más que ellos? ¿Creemos que perdieron el tiempo cuando nombraron a otros
ante Dios? ¿Somos más sabios que ellos?
Tengo la firme convicción de que en este asunto Dios prueba nuestra fe y nuestro amor. ¿Creemos que
el Dios eterno es demasiado sabio para cometer algún error? Entonces, cuando Él dice: “Orad por los
demás”, no nos quedemos quietos, razonando y discutiendo, sino que hagamos lo que Él nos dice.
Cuando nuestro Señor Jesucristo dice que la mejor prueba de un alto nivel de amor es “Orar por los que
os ultrajan y os persiguen” (Mt 5,44), creamos y obedezcamos. Siempre agradezco a Dios que nuestro
Libro de Oración consagrado por el tiempo contenga un espécimen tan grandioso de intercesión como
la Letanía. Creo que solo el último día mostrará cómo las oraciones de los elegidos de Dios han
afectado la historia de este mundo e influenciado el ascenso y la caída de las naciones. Había una
profunda verdad en el dicho de la infeliz María Reina de Escocia: “Temo las oraciones de John Knox
más que un ejército de 20.000 hombres”. Entonces, cuando nos arrodillamos para orar por nosotros
mismos, nunca olvidemos orar por los demás.
II. En cuanto al deber especial de orar por los reyes y todos los que están en autoridad, no debo dejar
de decir algo. Pero una vez más mis palabras serán pocas.
Un momento de reflexión nos dirá que el mandato de San Pablo de “orar por los reyes” es muy singular
y notable. Pues consideren en manos de quién estaba el gobierno del mundo en el momento en que se
escribió la Epístola a Timoteo. Piensa en qué monstruo de iniquidad vestía la púrpura imperial en Roma,
Nerón, cuyo mismo nombre es un proverbio. Piensa en gobernantes de provincias como Félix y Festo,
Herodes Agripa y Galión. Piense en los jefes eclesiásticos de la Iglesia judía, Anás y Caifás. ¡Sin
embargo, estos eran los hombres por los que San Pablo dice que los cristianos debían orar! Sus
caracteres personales pueden ser malos.
Pero eran personas ordenadas por Dios para mantener algún orden exterior en este mundo cargado de
pecado. Como tales, por el bien de su oficio, se debía orar por ellos.
Después de todo, nunca debemos olvidar que nadie es tan verdaderamente digno de lástima, nadie en
tal peligro espiritual, nadie tan propenso a naufragar por toda la eternidad, y nadie tiene tanta necesidad
de nuestras oraciones como los reyes de este mundo. Pocos de los muchos que critican su conducta,
considerar seriamente las enormes dificultades de su posición.
Piensa en las tentaciones que los rodean. Rara vez aconsejados, rara vez contradichos, rara vez
advertidos, habitan en cuerpos como los nuestros, y tienen pasiones como nosotros, y están sujetos a
ser vencidos por el mundo, la carne y el diablo, al igual que los demás hombres. No me sorprende leer
que cuando Buchanan, una vez tutor de James I, yacía en su lecho de muerte, envió un último mensaje
a su pupilo real, “que iba a un lugar al que llegaron pocos reyes y príncipes. ” Si es cierto, como por
supuesto debe serlo porque nuestro Señor lo dijo, ¡cuán “difícilmente un rico entrará en el reino de
Dios”, Mat 19.23 entonces cuánto más difícil será la entrada para un rey!
Piense en los innumerables nudos que un rey tiene que desatar y las cuestiones incómodas que a
menudo tiene que decidir. Cómo arreglar las diferencias con otros países, cómo promover la prosperidad
de todas las clases de la comunidad, cómo decidir cuándo apretar las riendas del gobierno y cuándo
aflojarlas, cómo seleccionar a los hombres adecuados para llenar los puestos vacantes, cómo tratar
con equidad y justicia a todos los rangos, clases y condiciones de los hombres, atendiendo a todos con
imparcialidad y sin descuidar a ninguno: todas estas son dificultades que el pobre y falible ocupante de
un trono tiene que enfrentar cada semana de su vida. ¿Podemos preguntarnos si comete errores? Bien
podría decir un poeta nuestro: "Inquieta duerme la cabeza que lleva una corona".
234
Cap. 21. Para reyes
Piense en la inmensa responsabilidad de la oficina de un rey y los tremendos problemas que dependen
de sus decisiones. Un solo error de juicio en la gestión de una negociación, falta de temperamento al
tratar con un embajador, confianza precipitada en información errónea: cualquiera de estas cosas
puede involucrar a sus súbditos en una guerra a la que asiste un terrible derramamiento de sangre,
pérdidas en el extranjero, descontento en casa. , fuertes impuestos y, finalmente, quizás, revolución y
destitución de su trono. Y todo esto puede provenir del error de un hombre.
¡Sí! bien podemos ser exhortados a “orar por los reyes”. Si pudiéramos creerlo, de todos los hijos de
Adán, ellos son los que más merecen nuestras intercesiones diarias. Elevados por encima de sus
compañeros por su posición, se encuentran, como el viajero alpino que escala el Matterhorn,
terriblemente solos. En la naturaleza de las cosas, no pueden tener iguales con quienes intercambiar
corazones y simpatías. Están rodeados de aquellos que se sienten tentados a ser aduladores y
aduladores, y a hacer las cosas agradables a los oídos reales. Rara vez escuchan toda la verdad. Son
sólo seres humanos como nosotros, que necesitan al mismo Cristo, al mismo Espíritu Santo. Sin
embargo, se espera que nunca se equivoquen, y se les culpa si lo hacen.
¡Sí! bien podemos “orar por los reyes”. Es fácil criticar y criticar su conducta, y escribir artículos furiosos
contra ellos en los periódicos, o pronunciar discursos violentos sobre ellos en las plataformas. Cualquier
necio puede rasgar y rasgar una prenda costosa; pero no todos pueden cortar y hacer uno. Esperar
perfección en reyes, primeros ministros o gobernantes de cualquier tipo, es absurdo e irrazonable.
Deberíamos exhibir más sabiduría si oramos más por ellos y criticamos menos.
tercero Permítanme ahora llamar su atención sobre el tema especial que nos convoca a reunirnos este
día, a saber. la celebración del Jubileo Real Inglés.
Este mismo día nuestra graciosa Reina Victoria completa el quincuagésimo año de su reinado. Les
pido que vengan conmigo y miren hacia atrás al medio siglo que acaba de concluir. Mi objetivo es
mostrarles lo más brevemente posible algunas de las grandes razones por las que debemos ser un
pueblo muy agradecido en este día. En un mundo caído como el nuestro siempre habrá muchos males
sin reparar; y murmuradores y quejumbrosos se encontrarán en todos los barrios. Por mí mismo, sólo
puedo decir que, en una tranquila retrospectiva de los últimos cincuenta años, veo tantas causas de
agradecimiento nacional, que me resulta difícil saber qué debo seleccionar y por dónde empezar.
Permítanme, sin embargo, tratar de nombrar algunos.
(a) En primer lugar, entre las razones para el agradecimiento, permítanme mencionar el carácter
personal inmaculado e intachable que nuestra amable Soberana ha mostrado durante los largos
cincuenta años de su reinado. En todas las relaciones de la vida como madre y esposa, en el alto
nivel moral que ha mantenido en su corte y en su hogar, en su cumplimiento escrupuloso y diligente
de los innumerables deberes diarios que su alto cargo le impone, en su ilimitada simpatía por las
penas de sus súbditos más humildes: ¿dónde, en la larga lista de soberanos ingleses, encontrará
uno que pueda compararse con nuestra buena reina Victoria?
Creo que no nos damos cuenta suficientemente de la inmensa importancia del carácter personal de
un Soberano en la actualidad. El carácter de un gobernante, como la presión insensible de la
atmósfera sobre cada centímetro cuadrado de nuestros cuerpos, siempre tendrá una influencia
silenciosa y tranquila en la conducta de los súbditos. Las vidas de los soberanos son un libro abierto
que todos pueden leer, y el ejemplo de una cabeza coronada a menudo hace más que promulgaciones
legales. No cabe duda de que la enorme inmoralidad de la corte francesa en el siglo XVIII
235
Cap. 21. Para reyes
fue la verdadera causa de la primera Revolución Francesa y del Reinado del Terror. Durante el
último medio siglo, los cimientos de no pocos gobiernos en el mundo han sido sacudidos
bruscamente, y algunos han sido derrocados por completo. Nada, sospecho, había contribuido
tanto a la estabilidad del trono británico como el alto carácter de la Dama Real que lo ha
ocupado. Un espíritu revolucionario, todos lo sabemos, ha estado frecuentemente en el aire
durante los últimos cincuenta años; y se ha mostrado repetidamente una disposición a derribar
todas las instituciones establecidas y sustituirlas por esquemas de gobierno novedosos. El
surgimiento y el progreso del cartismo y el socialismo a menudo han asustado a muchos.
Creo firmemente que nada ha mantenido el barco del Estado Británico en equilibrio tanto como
la vida interior de nuestra amada Reina. Si esa vida interior hubiera sido como la vida de
algunos de los Plantagenets, Tudor y Stuart, dudo mucho que el estandarte real hubiera
ondeado en el Castillo de Windsor esta semana. (b) En segundo lugar, estemos agradecidos
por el singularmente largo período de tiempo durante el cual Dios ha permitido que nuestra
bondadosa Soberana se siente en el trono de sus antepasados.
De todos los reyes de Judá que reinaron en Jerusalén, Uzías y Manasés fueron los únicos dos
que sostuvieron el cetro durante más de cincuenta años, e incluso los reinados de David y
Salomón duraron solo cuarenta años. Nuestros propios reyes, Enrique III, Eduardo III y Jorge
III, reinaron cada uno más de cincuenta años. Pero, desde que el mundo comenzó, no
conocemos ninguna mujer soberana en tiempos históricos, sobre la faz del globo, que haya
llevado una corona tan larga como nuestra buena Reina Victoria. Estoy seguro de que no
estamos suficientemente agradecidos por ello. Incluso bajo una monarquía constitucional como
la nuestra, en la que no todo depende del capricho de un autócrata imperial, se calcula que los
cambios frecuentes en el trono tienen una influencia perturbadora; y las opiniones de un nuevo
soberano sobre su poder y deberes pueden no coincidir siempre con las de su predecesor. Hay
un significado profundo en las palabras de Salomón: “Por la transgresión de la tierra, muchos son sus príncipes
28.2). En la historia temprana de Inglaterra, las sangrientas guerras de las Rosas barrieron la
flor de nuestra nobleza; y las luchas entre las casas rivales de York y Lancaster sacudieron con
frecuencia el trono y desolaron el reino. En una fecha posterior, la infeliz lucha de la
Commonwealth 97 derrocó por un tiempo nuestras instituciones establecidas desde hace mucho
tiempo. Feliz es la tierra en la que hay pocos cambios en el trono. “Concede a nuestro Soberano
una larga vida” y “Dios salve a la Reina”, debería ser la oración diaria de todo patriota británico.
(c) En segundo lugar, demos gracias a Dios por el enorme crecimiento de la riqueza y la
prosperidad nacional que ha caracterizado el medio siglo del reinado de la Reina Victoria.
Es un simple hecho, que en los cincuenta años anteriores de la historia inglesa ha habido algo
así. Para usar una frase conocida, el capital o la renta del país se ha movido “a pasos
agigantados”. A pesar de ciclos ocasionales de malos tiempos y depresión comercial, a pesar
de guerras sangrientas y costosas, como la guerra de Crimea y el motín indio, a pesar de visitas
providenciales, como el cólera y la hambruna irlandesa de la papa, el progreso de la nación y el
aumento de la riqueza han sido
97 La Commonwealth fue el período de 1649 a 1660 cuando Inglaterra y Gales, y más tarde Irlanda y Escocia, fueron
gobernados como una república. Esto siguió al final de la SEGUNDA GUERRA CIVIL INGLESA y la ejecución de Carlos I. La
lucha continuó, particularmente en Irlanda y Escocia, entre las fuerzas parlamentarias y los que se oponían a ellas, un período
que ahora se conoce como la TERCERA GUERRA CIVIL INGLESA . En 1653, después de la disolución por la fuerza del
Parlamento Rump, el Consejo del Ejército nombró a Oliver Cromwell Lord Protector de la “Comunidad de Inglaterra, Escocia e
Irlanda”. Este fue el período conocido como el Protectorado.
236
Cap. 21. Para reyes
algo asombroso. Las olas en la orilla parecían ir y venir, avanzar y retirarse, pero en general, la
marea ha estado subiendo constantemente cada año.
En 1837, las sumas de dinero depositadas en Cajas de Ahorros eran sólo 14 millones. Ahora son 90
millones. En 1843, cuando se impuso por primera vez el impuesto sobre la renta, cada centavo de la
libra aportó 772.000 libras esterlinas al Tesoro Nacional. En 1885, cada centavo producía 1.992.000
libras esterlinas. En 1843, el valor catastral de las tierras y los conventillos era sólo de 95 millones.
En 1885, eran 180 millones. El valor tasable de oficios y profesiones en 1843 era sólo de 71 millones.
En 1885, eran 282 millones. La población del Reino Unido era de 25 millones en 1837. Ahora, a
pesar de la hambruna irlandesa y una emigración incesante, es de 37 millones.
En nuestra propia ciudad de Liverpool, la población en 1837 era sólo de 246.000 habitantes. Ahora
es, incluidos los suburbios, 700.000. El tonelaje de navegación en nuestro puerto en 1837 fue sólo
de 1.953.894. Ahora es 7.546.623. El número de barcos que entraron fue de 15.038. Ahora es
21.529. En 1837, Liverpool tenía 9 muelles, con un frente de dos millas y media al río. Ahora hay
cincuenta muelles y dársenas con un frente de seis millas. En 1837, las cuotas portuarias de
Liverpool eran de 173.853 libras esterlinas. Ahora son £ 694,316.
Seguramente deberíamos estar agradecidos. Este es el dedo de Dios. Es “la bendición del Señor
que enriquece”. — “Tanto las riquezas como el honor proceden de Él” (Pro 10,22; 1Cr 29,12).98
(d) En segundo lugar, debemos estar agradecidos por los extraordinarios avances que la ciencia ha
hecho durante el medio siglo del reinado de nuestro misericordioso Soberano. Hemos cruzado el
Atlántico con nuestros vapores y traído a nuestros primos de habla inglesa a una semana de nuestras
costas, cosa que recuerdo muy bien que el Dr. Lardner declaró imposible. Hemos cubierto el terreno
con una red de vías férreas, posibilitando viajes en pocas horas, que antes ocupaban días. Hemos
abierto la comunicación con todas las partes del mundo por telégrafo eléctrico y podemos enviar
mensajes en unas pocas horas, que antes no se habrían transmitido en tantos meses.
Todas estas cosas, y muchas otras, han brotado, florecido y florecido desde que la reina Victoria
ascendió al trono. Se han añadido inmensamente a la comodidad y conveniencia de la vida moderna.
Prácticamente han aniquilado el tiempo y el espacio, han alargado la vida y nos han permitido hacer
una cantidad de trabajo en veinticuatro horas que nuestros abuelos habrían considerado quijotescos,
románticos, absurdos e imposibles. Pero son hechos simples. Seguramente deberíamos estar
agradecidos
(e) Finalmente, y sobre todo, debemos estar muy agradecidos por el inmenso avance que la causa
de la religión, la educación y la moral ha hecho en todo el reino desde que la reina Victoria subió al
trono. La naturaleza humana, sin duda, no ha cambiado. El milenio no ha comenzado y abunda
mucho el mal. Pero aún así, ese hombre debe ser ciego o obstinadamente prejuiciado, que no ve un
cambio inmenso para mejor, tanto en lo que respecta al deber con Dios como al deber con nuestro
prójimo en todo el país, en el último medio siglo. La construcción de iglesias, sin duda, no lo es todo,
y los ladrillos y la argamasa no constituyen religión. Sin embargo, el mero hecho de que se hayan
construido 2000 nuevas iglesias, además de las capillas no conformistas, en Inglaterra y Gales
durante los últimos cincuenta años, gracias a esfuerzos voluntarios; y casi treinta millones de libras
se han gastado en restaurar antiguos lugares de
98 Por las cifras de este párrafo estoy principalmente en deuda con mi amigo Sir James Picton, de Liverpool, un conocido
maestro de estadística.
237
Cap. 21. Para reyes
adorar y construir otros nuevos, dice mucho. Incluso aquí en Liverpool y sus suburbios, había solo 36
iglesias y unos 70 clérigos en 1837. En este momento hay 90 iglesias y 185 clérigos. En 1837, los
ingresos de la Sociedad Misionera de la Iglesia fueron de 71.000 libras esterlinas; ahora es £ 232,000.
La Sociedad de Ayuda Pastoral solo recibió £7363. Ahora recibe £50,122. En 1837, solo 58.000 niños
recibían educación en todas las escuelas de las Sociedades Escolares Nacionales, Británicas y
Extranjeras en Inglaterra y Gales. En 1885 había cerca de 4.000.000 bajo instrucción e inspección.
Llama la atención que durante el medio siglo de reinado de la Reina Victoria, sus Gobiernos hayan
gastado cincuenta millones en educación.
En cuanto a las obras de filantropía y los esfuerzos para promover la moralidad, el tiempo me faltaría si
tratara de contarlos. Los trabajos de hombres como Lord Shaftesbury y otros han mejorado la condición
de las clases trabajadoras [diez] por ciento. La Ley de Fábricas de Diez Horas, la legislación sobre
mujeres y niños que trabajan en las minas, la creación de Escuelas Ragged y reformatorios, el surgimiento
y progreso del movimiento de templanza, los muchos esfuerzos para mejorar la condición de las clases
trabajadoras mediante educación, saneamiento, servicios públicos parques y terrenos de recreo: todas
estas cosas han sido la creación de los últimos cincuenta años. Yo los llamo síntomas saludables de
nuestra condición como nación. Confieso humildemente que todavía somos muy imperfectos. Todavía
hay una gran cantidad de imprevisión, pobreza voluntaria, embriaguez, impureza y quebrantamiento del
sábado en la tierra, lo cual es muy lamentable.
Pero estos males son menores de lo que eran en proporción a la población. Y en todo caso, los vemos,
los conocemos y honestamente estamos usando medios para prevenirlos. Seguramente nuestros
corazones, cuando comparamos 1837 y 1887, deberían estar profundamente agradecidos.
En un día como este es apropiado, correcto y nuestro deber es alabar a Dios. Permítanme suplicarles a
todos a quienes me dirijo hoy que se aparten de las nubes negras en su horizonte, miren el cielo azul y
estén agradecidos. ¿Dónde está la nación sobre la faz del globo que ha tenido tanta razón para agradecer
a Dios durante el último medio siglo como Gran Bretaña? ¿Y quién puede negar que, al contar las
muchas bendiciones de ese período, tenemos motivos para agradecer a Dios el reinado sabio y benéfico
de nuestra Reina? Hay nombres en la larga lista de reyes ingleses en los que ningún inglés puede pensar
sin vergüenza. El recuerdo de un Royal William, o Henry, o Edward, o James, o Charles, o George, no
siempre es fragante. Pero dudo que el futuro historiador registre alguna vez el nombre de un monarca
cuyos súbditos hayan tenido tantos motivos para estar agradecidos como nosotros por la reina Victoria.
Y ahora, a estas alabanzas y acciones de gracias, agreguemos una oración ferviente para que la vida de
nuestro amado Soberano nos sea preservada por muchos años, y que estos años sean años de creciente
felicidad y utilidad hasta el final. Todos sabemos que ha tenido que pasar muchos momentos dolorosos.
Las muertes del príncipe consorte, la princesa Alicia y el duque de Albany fueron pruebas demoledoras
que nunca se olvidarán. Oremos para que se le ahorre más pruebas de este tipo, que pueda continuar
viviendo por mucho tiempo en los afectos de un pueblo próspero, unido y contento, y que cuando sea
alejada de este mundo de dolor, pueda entrar con una abundante entrada a ese reino donde las lágrimas
son enjugadas de todos los ojos, y recibir esa corona de gloria que es la única que nunca se desvanece.
EL FIN
238

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Fuentes: http:// www.ccel.org/ ccel/ ryle/ upper_room.html (5/7/2007)

CAPÍTULO 1 – Ley 1.13 .................................................. .................................................... .......... 1

CAPÍTULO 2 – Colosenses 4.14 ............................................... .............................................8 “LUCAS , EL

MÉDICO AMADO.” .................................................... ........................8 CAPÍTULO 3 – Ecc

12.12.................... .................................................... ............................. 13 SENCILLEZ EN LA

PREDICACIÓN. .................................................... .................................... 13 CAPÍTULO 4 – 1Cor

15,3-4. .................................................... .............................................24 VERDADES

FUNDAMENTALES. .................................................... ..........................................24 CAPÍTULO 5 – Jer

6.16. .................................................... .................................................... .33 EL BUEN

CAMINO. .................................................... .................................................... .....33 CAPÍTULO 6 - Ley

17.26 ...................................... .................................................... ...........44 “UNA

SANGRE.” .................................................... .................................................... .........44 CAPÍTULO 7 – Jn

7,37-38.................................. .................................................... ............. 53 “QUE VENGA

CUALQUIERA”. .................................................... ............................................ 53

Nota.... .................................................... .................................................... ....................64 CAPÍTULO 8 –

1Jn 5.4-5.................... .................................................... ..........................66

CAPÍTULO 9 – Ley 17.16-17. .................................................... ............................................. 76

ATENAS. .................................................... .................................................... ................... 76 CAPÍTULO 10 –

Ley 26.24-29 .................. .................................................... ...................88

CAPÍTULO 11 – Jn 6,68. .................................................... ..........................................96 “ ¿A

QUIEN?" .................................................... .................................................... ...........96 CAPÍTULO 12 – Heb

4.14 .................................. .................................................... .............. 105 NUESTRA

PROFESIÓN .................................. .................................................... .................... 105

CAPÍTULO 13 – Mat 8.11. .................................................... .......................................................118

CAPÍTULO 14 – 2Sam 23.4-5. .................................................... ....................................... 129 SIN

NUBES. .................................................... ............................................. 129 CAPÍTULO 15 – Cantar de los

Cantares 4.12.................................... ..................................... 136 EL JARDÍN DEL

CAPÍTULO 16 – Pro 22.6. .................................................... ............................................. 143 LOS DEBERES DE

PADRES ................................................. ...................................... 143

tu mente, eso depende mucho de ti........................................... .................................................... ..........................

ser considerado. .................................................... ......................... 146 5. Entrene a su hijo en el conocimiento

oración.................................................. .......................... 148 7. Formarlos en hábitos de diligencia y

regularidad en los medios públicos de gracia. 149 8. Instruirlos en el hábito de la

fe........................................... ..........................................151 9. Formarlos en el hábito de la

la verdad .................. .......................... 153 11. Formarlos en el hábito de redimir siempre el

1.1.................................. .................................................... ..................... 162

LOS DERECHOS Y DEBERES DE LOS IGLESIOS LAICOS. ............................................. 162

Nota................................................. .................................................... ....................... 176 CAPÍTULO 18 – Jn

3,3; 2 Corintios 5.17................................................... .................................. 178 PREGUNTAS SOBRE LA

REGENERACIÓN ............ .................................................... ...... 178 CAPÍTULO 19 – Tit.

2.6. .................................................... .......................................... 186

CAPÍTULO 20 – .............................................. .................................................... ...............217 PREGUNTAS

SOBRE LA CENA DEL SEÑOR ............................... ..........................217 CAPÍTULO 21 – 1 Tesalonicenses

2.1-2. .................................................... .............................................233 “PARA REYES.

” .................................................... .................................................... .........233

CAPÍTULO 1 – Ley 1.13

Cap. 1. Fueron a un aposento alto

Cap. 1. Fueron a un aposento alto

Cap. 1. Fueron a un aposento alto

Cap. 1. Fueron a un aposento alto

Cap. 1. Fueron a un aposento alto

Cap. 1. Fueron a un aposento alto

CAPÍTULO 2 – Colosenses 4.14

Cap. 2. Lucas, el Médico Amado.

ÿ “Vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo” (Rm 6,13).

Cap. 2. Lucas, el Médico Amado.

Cap. 2. Lucas, el Médico Amado.

Cap. 2. Lucas, el Médico Amado.

CAPÍTULO 3 – Ecc 12.12.

Cap. 3. Sencillez en la predicación

Cap. 3. Sencillez en la predicación

comienzas en la niebla, puedes estar seguro de que dejarás a tu gente en la oscuridad.