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Disparos que reviven la memoria
del pueblo chileno
POR NEREA VILLORIA
El documental La Ciudad de los Fotógrafos muestra el valor del trabajo que realizaron los
reporteros gráficos en la etapa más convulsa de la dictadura.
Rodrigo Rojas De Negri, fotografiado por Percy Lam
Cuando un fotógrafo se
mezcla con los perdedores,
tiene frente a sí a los muer-
tos y busca sin descanso
imágenes que revivan a los
desaparecidos, su cámara se
convierte en una herramien-
ta de libertad. En un terreno
donde sólo cabe el compro-
miso, el discurso objetivo no
puede existir. Los reporteros
gráficos que mostraron las
protestas contra la dictadura
de Augusto Pinochet forma-
ban parte de esa misma lu-
cha contra el régimen. Con
su particular arma entre las
manos, eran muy conscien-
tes de la importancia de sus
“disparos”.
En esa labor de denun-
cia fijó su mirada Sebastián
Moreno, director del docu-
mental La Ciudad de los
Fotógrafos, un trabajo que
a pesar de su escasa difusión
tras su estreno en 2006, me-
rece atención ya no por ha-
ber sido premiado en varios
festivales, sino por su signi-
ficado y por continuar en el
presente un proceso iniciado
hace décadas.
La fotografía decidida,
valiente, reivindicativa y
política hizo escuela y sacó
a la dictadura chilena de la
impunidad. Bajo la música
de Manuel García, autor de
canciones como “El viejo
comunista”, el documental
es un homenaje tanto a las
víctimas como a los “mensa-
jeros” que en algún momen-
to de la historia no tuvieron
miedo de mostrar, de hablar,
de ser parciales cuando la
imparcialidad frente a las in-
justicias era la salida fácil.
La AFI
La cinta muestra cómo el
día a día en las calles chi-
lenas, esperando codo con
codo a que avanzaran las
manifestaciones para contar
El día a día en las
calles chilenas
unió a los fotógra-
fos contrarios a la
dictadura hasta el
punto de crear su
propia agrupación
La censura oficial
era una caracte-
rística innata del
régimen: salían
revistas enteras
publicadas sin
una sola foto
desde dentro lo que ocurría,
unió a los fotógrafos contra-
rios a la dictadura hasta el
punto de crear formalmen-
te su propia agrupación. La
Asociación de Fotógrafos
Independientes (AFI) nació
así en 1981 con el principal
objetivo de protegerse como
colectivo. Pero más allá de
la solidaridad entre compa-
ñeros, consiguió la suficien-
te fuerza para ejercer presión
sobre el régimen y ofrecer
también respaldo a la gente
que salía a protestar.
Fotógrafos como Luis Na-
varro, Jorge Ianiscewsky, Ós-
car Navarro, Paz Errázuriz,
Claudio Pérez, Percy Lam
o Kena Lorenzini acudían a
la llamada de las personas
manifestantes para cubrir
los hechos que acontecían y
abrir los ojos al mundo y a su
propia sociedad sobre lo que
estaba sucediendo en Chile y
nadie quería ver. De la AFI
son la mayoría de fotografías
tomadas durante el periodo
que comprende desde el año
1981 hasta 1993.
El peligro estaba latente
en las calles y la represión
también afectaba a los repor-
teros. Un hecho que marcó
a todos los miembros de la
asociación fue el asesinato
del joven fotógrafo Rodrigo
Rojas De Negri, de 19 años,
cuando cubría una manifes-
tación estudiantil celebrada
en 1986. Exiliado en Esta-
dos Unidos, decidió regresar
porque no quería sentirse
ajeno al clamor de su tierra
de origen. Caminaba junto a
los grupos de manifestantes,
tomaba imágenes de cerca y
sin miedo, sin la experiencia
de fotógrafos veteranos que
sabían cómo moverse y ac-
tuar con una mayor precau-
ción, hasta que un día varios
miembros de las fuerzas
militares desplegadas lo in-
terceptaron junto a una estu-
diante, lo rociaron con com-
bustible y quemaron como si
fuera una pira humana. Ro-
drigo murió cuatro días des-
pués de los hechos. “Cuándo
entenderán los fascistas que
la vida de los que luchan por
la vida, no termina con la
muerte”, preguntó Cristian
Berríos, vicepresidente de la
Federación de Estudiantes de
la Universidad de Santiago,
ante la multitud que acudió
al funeral.
Testimonio y memoria
La AFI impulsó la fotogra-
fía como prueba histórica. El
lenguaje político que creó a
través de la imagen sirvió
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para apoyar el testimonio de
las víctimas de la dictadura y
fue fundamental para iniciar
procesos de justicia. Ade-
más, el valor de la fotografía
como registro frente al ol-
vido es incalculable. Quien
desapareció en “extrañas”
circunstancias durante la
dictadura, aparece como do-
blemente invisibilizado si la
imagen de su recuerdo tam-
poco se conserva.
El documento gráfico de
una persona ayuda en gran
medida a rememorar el he-
cho de que formó parte de
la historia de la humanidad.
Ese sentimiento de perte-
nencia, de certeza de que
hubo vida en sociedad, es
el que reclaman las familias
de aquellos que nunca vol-
vieron. Los fotógrafos de la
AFI contribuyeron a aliviar
su dolor gracias a un labo-
rioso trabajo de investiga-
ción y búsqueda. Rescataron
y archivaron fotografías de
personas desaparecidas con
el fin de devolverlas a la vida
a los ojos de sus seres queri-
dos y de la memoria colecti-
va. Lo que se ve, existe.
Censura y debate moral
Aparte de la autocensura
que provocaba el miedo a
informar, como en toda dic-
tadura la censura oficial era
una característica innata del
régimen. En el ámbito de la
prensa, la AFI pudo com-
probar cómo salían revistas
enteras publicadas sin una
sola foto, con el espacio que
debían ocupar, en blanco. El
trabajo de la que fue llamada
“asociación de los fotógra-
fos de izquierdas” resultaba
inadmisible y fue entonces
cuando ésta decidió ejercer
su libertad en la propia calle.
Con las fotografías amplia-
das y colgadas en el pecho
el colectivo no dudaba en
desfilar entre los viandantes
para que todo el que pasara
pudiera observarlas.
El intento por ocultar aque-
llas imágenes desde instan-
cias oficiales era una prueba
de que la AFI realizaba el
mejor trabajo que por aquel
entonces podía practicar un
fotógrafo. El debate moral
llegó después de años cu-
briendo de manera ejemplar
la violencia con la que actua-
ban las fuerzas del régimen,
los funerales de las víctimas
y los hechos criminales que
ocurrían a diario. Cuando se
atisbaba el fin de la dictadura
fue necesario pararse a pen-
sar en su evolución como
personas y como profesio-
nales.
“Si hay menos represión,
es porque vamos ganando”.
Una obviedad como esta es la
conclusión a la que llegaban
los fotógrafos de la AFI tras
reflexionar acerca de su pro-
pio trabajo. La “atracción”
por la sangre, la búsqueda
constante del horror con el
fin de contarlo, lo que al fin
y al cabo se había convertido
en un bucle rutinario, dejaba
de tener sentido con el paso
de los años. Ya no querían
seguir siendo “máquinas”
que funcionaban automáti-
camente, objetivos que sólo
supieran buscar violencia en
un contexto que se avecina-
ba distinto, favorable y con
nuevas historias que contar.
Aunque pueda resultar una
paradoja, desacostumbrarse
a la represión requería un
proceso interno para poder
evolucionar hacia una nue-
va etapa. Lo que no cambió
fue la lucha por la justicia
y por mantener viva la me-
moria del pueblo chileno. La
Ciudad de los Fotógrafos, el
Más información:
documental en sí mismo, es
- Web: http://www.laciudaddelosfotografos.cl/
- Documental completo: http://www.youtube.com/ buena prueba de que el tra-
bajo por recuperar el pasado
watch?v=wyzeeU5XmNI
- Muestra de fotografías de la AFI: http://www.youtube.com/ histórico no tiene fin en el
watch?v=3TO8qKTFhfM
tiempo.
- Morir es la noticia. Rodrigo Rojas de Negri: http://www.dere-
chos.org/nizkor/chile/libros/reporter/capV07.html
- Multitudes en Sombra, libro de Gonzalo Leiva Quijada sobre la
AFI: http://www.fotogamia.com/noticias/se-edita-libro-sobre-
fotografos-en-la-dictadura-militar/