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Introducción
La conciencia de que las madres ejercen una influencia mental y física sobre sus
hijos por nacer se está convirtiendo en una parte esencial de la atención prenatal
moderna. 3Sin embargo, hace poco más de un siglo, la autora adventista Elena G. de
White estaba prácticamente sola defendiendo el concepto de las influencias de los padres
sobre el feto. En su folleto sobre el tema de la reforma pro salud titulado Health or How
to Live, coeditado con su esposo James White en 1865, describió la oposición que
experimentó por parte de los médicos y científicos de su época. Ella escribió: “la
3Véase, por ejemplo, Sarah S. Brown, Pre-Natal Care: Reaching Mothers, Reaching
Infants, Instituto de Medicina (EE. UU.). Comité para Estudiar el Alcance de la Atención Prenatal
(Washington DC: National Academy Press, 1998) Véase también Annie M. Paul, Origins; Cómo
los nueve meses antes del nacimiento dan forma al resto de nuestras vidas (Nueva York: Simon
and Shuster, 2011) o Ruth Feldman, CW Greenbaum y N. Yirmiya, “Sincronía afectiva entre
madre e hijo como antecedente del surgimiento del autocontrol” en Psicología del Desarrollo 35,
no 5 (1999): 223-231.
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irritabilidad, el nerviosismo y el desánimo, manifestados por la madre, marcarán el
pero nadie que se haya tomado la molestia de observar los hechos relacionados con este
materia, se encontrará en esa categoría, porque los hechos son cosas invencibles”. 4
Tomó casi un siglo para que este concepto finalmente tuviera credibilidad en los
círculos científicos. En 1954, Ashley Montagu escribió sobre las influencias físicas y
“Ahora hay suficientes pruebas de muchas fuentes para indicar que el feto puede
verse afectado de diversas formas por los cambios físicos de la madre, y que aunque
una mujer no puede 'marcar' a su bebé al ver algo desagradable antes de que nazca, ni
convertirlo en un poeta al leer a Keats y Shelley durante su embarazo, hay formas en
las que definitivamente puede influir en su patrón de comportamiento. Depende en gran
medida de ella, y de quienes la rodean durante su embarazo, si su bebé nacerá feliz,
saludable y de buen temperamento o como un neurótico inadaptado”. 5
descubrimiento científico moderno de que los primeros años de vida de un niño marcan el
curso de la vida. En 1881, Elena de White escribió que “la obra de los padres debe
niños durante los tres primeros años de su vida. No les permitas formar sus deseos y
4Ellen White, “Diseases and Its Causes” en James White (ed.), Health or How to Live
(Battle Creek: Steam Press of Seventh-day Adventist Publishing Association, 1865), 114.
6Elena G. de White, “La obra de los padres”, Review and Herald , 30 de agosto de 1881,
párr. 6; Ver concepto similar expresado en “Importance to Preserve Physical Health”, Health
Reformer , 1 de noviembre de 1877, párr. 1 .
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anhelos. La madre debe cuidar a su hijo. Los primeros tres años es el tiempo para doblar
la pequeña ramita”. 7En la formación general del niño, en áreas más allá de la disciplina,
Elena de White también es enfática: “Es durante los primeros años de la vida de un niño
que su mente es más susceptible a las impresiones, ya sean buenas o malas. Durante estos
produjo en 1997 por parte de un panel de expertos de la Casa Blanca, según informa The
salud emocional de un niño se forman en gran medida antes de los tres años... La mayoría
de las sinapsis cerebrales (conexiones entre células cerebrales) no solo se forman antes de
los tres años, según el informe, 'esas sinapsis que han sido activadas muchas veces por
Influencias espirituales
Elena G. de White fue una reformadora religiosa del siglo XIX (y principios del siglo XX)
experimentó cientos de visiones en las que afirma haberse comunicado con ángeles y
8Elena G. de White, “¿Qué leerán nuestros hijos?” Review and Herald , 23 de enero de
1913 párr. 2.
publicaciones.10
De acuerdo con las percepciones que obtuvo a través de las visiones, Ellen White
afirmó que las madres pueden influir en las mentes de sus hijos en una etapa muy
obra clásica sobre educación para la salud, The Ministry of Healing (1905), Ellen White
explica la importancia de las madres en el proceso del desarrollo espiritual temprano. Ella
afirma que “incluso antes del nacimiento del niño, debe comenzar la preparación que le
permitirá pelear con éxito la batalla contra el mal”. “La madre”, continúa, “por cuya
padres mientras el niño aún está en el útero . De hecho, afirmó que este es uno de los
Muchos padres consideran que el efecto de las influencias prenatales es una cuestión
de poca importancia. Pero el cielo no lo considera así... Si antes del nacimiento de su
hijo ella [la madre] es indulgente consigo misma, si es egoísta, impaciente y exigente,
estos rasgos se reflejarán en la disposición del niño . Así, muchos niños han
recibido como un derecho de nacimiento tendencias casi invencibles al mal . Pero
si la madre se adhiere inquebrantablemente a los principios correctos, si es templada y
abnegada, si es bondadosa, amable y desinteresada, puede darle a su hijo estos
mismos preciosos rasgos de carácter .”12
10Véase Herbert Douglas, Messenger of the Lord (Nampa ID: Pacific Press, 1997),
Introducción.
11Ellen White, The Ministry of Healing (Washington: Review and Herald, 1905), 371.
Cursiva agregada. Véase también Ellen White, “A Lesson for Mothers” en The Signs of the Times
, 26 de febrero de 1902, párr. 14
12 Ellen White, Ministry of Healing 372, 373. Cursiva agregada. Véase también Health
Reformer , 1 de febrero de 1880, párr. 7. Cursiva añadida.
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Según esta declaración, los "rasgos y tendencias" del carácter del niño comienzan
sobre el bebé durante los meses de gestación, los niños reciben, como parte de su
que estas tendencias se pueden prevenir. Si las madres permanecen en la gracia de Dios,
Elena de White estaba muy preocupada por la influencia prenatal de las madres
adventistas sobre sus hijos. Ella advirtió repetidamente contra las indulgencias porque
Los padres... por la indulgencia han fortalecido sus pasiones animales. Y como éstos
se han fortalecido, las facultades morales e intelectuales se han debilitado. Lo espiritual
ha sido superado por lo brutal. Los niños nacen con las propensiones animales
ampliamente desarrolladas , habiéndoseles dado el propio sello de carácter de los
padres... La fuerza del cerebro se debilita y la memoria se vuelve deficiente... Los
pecados de los padres recaerán sobre sus hijos porque los padres les han dado el sello
de sus propias propensiones lujuriosas .13
ignora las leyes del desarrollo del carácter prenatal. Ella afirmó: “El enemigo de las
almas entiende este asunto mucho mejor que muchos padres”. Satanás, argumentó,
“traerá la tentación sobre la madre, sabiendo que si ella no lo resiste, él puede afectar a
su hijo a través de ella ”. 14Según Elena de White, Satanás está muy activo en los meses
13Elena G. de White, Testimonios para la Iglesia , vol. 2 (Battle Creek: SDA Publishing
Association, 1870), 391. Cursiva agregada.
14Ellen White, “A Lesson for Mothers” en The Signs of the Times , (26 de febrero de
1902), párr. 14
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Se me ha mostrado que Satanás trata de degradar la mente de los que se unen en
matrimonio, para poder estampar su propia imagen detestable en sus hijos... Él puede
moldear su posteridad mucho más fácilmente de lo que podría hacerlo con los padres,
porque él puede controlar las mentes de los padres de tal manera que a través de ellos
puede dar su propio sello de carácter a sus hijos. Así, muchos niños nacen con las
pasiones animales en gran parte en ascenso , mientras que las facultades morales están
débilmente desarrolladas.15
Santo también está trabajando durante el período de embarazo! Así como Satanás puede
“…el bebé en los brazos de su madre puede habitar como bajo la sombra del
Todopoderoso a través de la fe de la madre que ora. Juan el Bautista fue lleno del
Espíritu Santo desde su nacimiento. Si vivimos en comunión con Dios, también
nosotros podemos esperar que el Espíritu Divino para moldear a nuestros pequeños,
incluso desde sus primeros momentos .”16
¡Para muchos podría ser una sorpresa descubrir que el “gran conflicto” entre Dios
Aunque Elena de White enfatizó el papel de las madres en este proceso, los
padres no están exentos de la obligación de vivir entregados a Dios durante este período.
“Si el sistema nervioso de un padre ha sido estropeado y quebrantado por hábitos que
están en guerra con la ley de la naturaleza, los hijos que lo sigan se verán afectados más o
menos infelizmente. Ambos padres tienen una gran responsabilidad sobre ellos, tocante al
carácter moral dado a sus hijos antes de nacer . Si los padres están acostumbrados a
16Ellen White, The Desire of Ages (Oakland: Pacific Press, 1898), 512, cursiva agregada.
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o cualquier otro apetito animal— sus hijos pueden heredar apetitos del mismo tipo,
Elena de White a menudo se refería a las Escrituras cuando trataba con esta noción.
Además de comentar sobre Isabel, quien llevó a Juan el Bautista, lleno del Espíritu Santo
desde el vientre, también mencionó a madres piadosas como Jocabed y Ana, quienes
indicó que ejerciera la templanza durante su embarazo como una confirmación bíblica del
17Ellen White, “Ellen White, “Diseases and Its Causes” in James White ed., Health or
How to Live (Battle Creek: Steam Press of Seventh-day Adventists, 1865), 101, 113. “Los padres,
así como las madres, son involucrados en esta responsabilidad. Ambos padres transmiten sus
propias características, mentales y físicas, sus disposiciones y apetitos, a sus hijos”. Ellen White,
Patriarch and Prophets (Battle Creek: Review and Herald, 1890), 561 véase también Ministry of
Healing , 372 (1905) y The Signs of the Times , 26 de febrero de 1902 par. 15.
18Ellen White, Ministry of Healing, 372. Véase también Patriarchs and Prophets , 244.
“¡Cuán trascendentales en sus resultados fue la influencia de aquella mujer hebrea, y ella exiliada
y esclava! Toda la vida futura de Moisés, la gran misión que cumplió como líder de Israel,
testimonia la importancia de la obra de la madre cristiana. No hay otro trabajo que pueda igualar a
este. En gran medida la madre tiene en sus propias manos el destino de sus hijos. Ella se ocupa
del desarrollo de mentes y caracteres, trabajando no solo por el tiempo, sino por la eternidad...
Especialmente durante sus primeros años, la responsabilidad recae sobre ella de formar el carácter
de sus hijos”.
19Ibid,
372, 379 véase también Christian Education (1890), 233 y Patriarchs and
Prophets (1889), 561, 562.
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y te di por profeta a las naciones” (Jeremías 1:5). fue echado sobre ti desde el vientre, tú
El Salmo 71 también describe una relación cercana que Dios desea tener con los
niños no nacidos. David canta: “Por ti he sido sostenido desde el vientre : tú eres el que
me sacó de las entrañas de mi madre: mi alabanza será siempre de ti.” (Salmo 71:10).
Otro texto que describe el cuidado de Dios del individuo humano en el vientre de la
madre es el Salmo 139:13, “Porque tú has poseído mis riñones; tú has cubierto yo en el
vientre de mi madre .”
Parece que versículos de la Biblia como Lucas 1:15, Jeremías 1:5, Salmo 22:9,
Dios antes de su nacimiento. El profeta Isaías afirma que los rebeldes entre los hijos de
Israel son llamados “transgresores desde el vientre” (Isaías 48:8), mientras que los
pecadores entre las naciones paganas son descritos como “extraños desde el vientre” a
través de la influencia pecaminosa de los padres, los malvados, “tan pronto como nacen,
Implicación educativa/salvífica
Hace más de 2500 años, Salomón aconsejó a los padres: “Instruye al niño en su
20Proverbios 22:6 – la palabra para “niño” (naar) en este versículo puede denotar a un
niño desde la infancia hasta la adolescencia. (Ver Concordancia Fuerte)
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espiritual temprana está estrechamente relacionada con la salvación final de un individuo.
Elena de White está de acuerdo con este concepto. Para ella, la importancia educativa de
los infantes está por encima de toda medida. Entra en el reino de la influencia salvífica.
“…La obra de la madre se vuelve infinita a través de su conexión con Cristo. Está más
allá de la comprensión. El oficio de la mujer es sagrado. Se necesita la presencia de
Jesús en el hogar; porque los ministerios de amor de la madre pueden convertir el hogar
en un Betel. El esposo y la esposa deben cooperar. ¡Qué mundo tendríamos si todas las
madres se consagraran en el altar de Dios y consagraran sus hijos a Dios, tanto antes
como después de su nacimiento!”21
pertenecieran a padres piadosos, con toda seguridad se salvarían e irían al cielo porque su
carácter se formaría para el bien. 22Sin embargo, cuando se presentó el caso de los niños
respuesta diferente:
“Algunos padres permiten que Satanás controle a sus hijos, y a sus hijos no se les
restringe, sino que se les permite tener temperamentos malvados, ser apasionados,
egoístas y desobedientes. Si murieran, estos niños no serían llevados al cielo. El curso
de acción de los padres está determinando el bienestar futuro de sus hijos. Si les
permiten ser desobedientes y apasionados, están permitiendo que Satanás los tome a
cargo y obre a través de ellos como complacerá a su satánica majestad, y estos niños,
nunca educados en la obediencia y en hermosos rasgos de carácter, no serán llevados
21Ellen White, Hogar Adventista (Washington: Review and Herald, 1952), 255.
22“Sé que algunos dudaron si los hijitos aun de padres creyentes deben ser salvos, porque
no han tenido prueba de carácter y todos deben ser probados y su carácter determinado por
prueba… Respondo que la fe de los padres creyentes cubre a los hijos , como cuando Dios envió
sus juicios sobre los primogénitos de los egipcios… los padres están en el lugar de Dios para sus
hijos.” Elena G. de White, “Primera visita a Suecia”, Diario, 15-30 de octubre, Manuscrito 26,
1885 en Mensajes seleccionados, 3 vols. (Washington, DC: Review and Herald, 1954-1980),
3:314.
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a la justicia. cielo, porque el mismo temperamento y disposición se manifestaría en
ellos.23
Es crucial notar que antes de la edad de responsabilidad, los bebés y los niños
“sombra del Todopoderoso” y obtendrá rasgos justos de carácter deseables para el cielo.
descendencia por nacer, es fácil comprender por qué Elena G. de White se lamentaría a
menudo de una ignorancia general acerca de este asunto crucial. Llega incluso a calificar
hubieran informado acerca de las leyes de su ser, habrían entendido que su fuerza
constitucional, así como el tono de su moral y sus facultades mentales, estarían en gran
Implicaciones teológicas
23Ibíd., 314, 315; Según Elena de White, no todos los hijos de padres impíos se
perderían. Observó que algunos hijos de padres incrédulos están siendo educados desde temprana
edad para comportarse mejor que los hijos de algunos creyentes. “…Muchos padres incrédulos
tratan a sus hijos con mayor sabiduría que muchos de los que dicen ser hijos de Dios. Se
esfuerzan mucho con sus hijos, para hacerlos amables, corteses, desinteresados, y para enseñarles
a obedecer, y en esto los incrédulos muestran mayor sabiduría que aquellos padres que tienen la
gran luz de la verdad pero cuyas obras de ninguna manera corresponden con su fe. (Ibíd., 315)
Jesús con el Espíritu Santo 25, Cristo no podía servir como ejemplo de superación del
nacimiento, mientras que el resto de la humanidad puede ser “llena del Espíritu Santo”
sólo en la vida adulta, a través de una elección personal y una decisión consciente.26
Sin embargo, tal punto de vista no parece ser compatible con las declaraciones de
Ellen White que afirman la capacidad del “Espíritu Divino [para] moldear a nuestros
testimonio bíblico, quien nos informa que Juan el Bautista fue “ lleno del Espíritu Santo,
incluso desde el vientre de su madre”, mucho antes de que se desarrollara el libre albedrío
La Biblia afirma que Jesús fue hecho “en todo …semejante a sus hermanos”
(Hebreos 2:17). Este y otros pasajes similares nos llevan a concluir que Jesús no participó
de ningún poder que sea imposible de tener para la familia humana. Elena de White fue
clara cuando dijo: “ Jesús no reveló cualidades ni ejerció poderes que los hombres no
25El hecho de que Jesús fuera llamado “aquello santo” en el vientre de María (Lucas
1:35) indica que la naturaleza divina estuvo unida a la naturaleza humana desde los primeros
momentos de la encarnación.
pueden poseer , si están en sujeción a Dios como Él lo estuvo.” 28“… Cuando le damos a
Toda esta evidencia nos obliga a concluir que los bebés humanos pueden
vientre de María. Si bien la provisión del Espíritu Santo en el divino niño Jesús estuvo
Conclusiones
Santo son muy alentadoras. Cristo vino para mostrarnos la plena medida de la gracia que
Dios Padre está dispuesto a derramar sobre nuestros hijos si sometemos nuestro egoísmo
inconsciente. Elena G. de White dijo: “Los hombres y las mujeres inventan muchas
mal que no se puede vencer. Pero el pecado no es una necesidad. Cristo vivió en este
todas las tentaciones que acosan al hombre. Es un modelo perfecto de niñez, de juventud,
partícipe de la naturaleza divina. Todo lo que Cristo recibió de Dios también nosotros
podemos tenerlo. Entonces pide y recibe. . . . Deja que tu vida se teja con eslabones
Si nuestras vidas están unidas diariamente por vínculos ocultos con Jesús, también
la cruz del Calvario. A través de esta unión con Cristo y Su Espíritu podemos salvar
Que esta sea la meditación y el estudio de todos aquellos que están esperando la