21 de junio de 2023 - La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha

certificado que Belice está libre de malaria, tras más de 70 años de

esfuerzos continuos del país por erradicar la enfermedad.
"La OMS felicita al pueblo y al gobierno de Belice y a su red de
asociados locales y globales por este logro", dijo el doctor Tedros
Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. "Belice es otro
ejemplo de cómo, con las herramientas y el enfoque adecuados,
podemos soñar con un futuro sin malaria".
Con el anuncio de hoy, un total de 42 países y un territorio han sido
certificados como libres de malaria por la OMS, incluidos 11 países de
la Región de las Américas.
"Tras el logro de Paraguay, Argentina y El Salvador, Belice se convierte
hoy en el cuarto país de las Américas y el segundo de América Central
en ser certificado libre de malaria en los últimos cinco años", afirmó el
doctor Jarbas Barbosa, Director de la Organización Panamericana de
la Salud (OPS). "Este es un logro extraordinario para Belice, y también
servirá de inspiración para los demás países endémicos de las
Américas".

Inversiones eficaces en el control de la malaria

En las últimas tres décadas, Belice ha logrado una reducción drástica
de su carga de malaria (o paludismo): de un pico de unos 10.000
casos en 1994 a cero casos autóctonos en 2019. El éxito de Belice se
ha basado en una fuerte vigilancia de la malaria, el acceso al
diagnóstico y métodos eficaces de control de vectores, incluidos
mosquiteros tratados con insecticidas y fumigación de interiores. Los
trabajadores de salud comunitarios han desempeñado un papel vital
en el diagnóstico y el tratamiento oportunos.
En 2015, Belice reorientó su programa de lucha contra la malaria para
centrarse más en mejorar la vigilancia entre las poblaciones de alto
riesgo, lo que permitió dirigir estratégicamente las intervenciones y los
recursos disponibles a las zonas prioritarias. Belice mantuvo los
esfuerzos de vigilancia de la malaria durante la pandemia de COVID-
19 y se esforzó por integrar los sistemas de vigilancia de la malaria y
de COVID-19.

Colaboración a escala nacional, regional y

mundial
Una larga colaboración entre el programa nacional contra la malaria y
el Centro de Ecología y Vectores de Belice garantizó la vigilancia
entomológica, que proporcionó información crucial sobre la
distribución y densidad de los mosquitos portadores de la enfermedad
y su resistencia a los insecticidas utilizados para su control. La
colaboración transfronteriza con los vecinos México y Guatemala
también ha sido clave para el éxito.
Belice ha participado en iniciativas regionales y subregionales para
mantener la malaria en el centro de su agenda de salud pública, como
la Eliminación de la Malaria en Mesoamérica y la Isla La Española,
apoyada financieramente por el Fondo Mundial de Lucha contra el
Sida, la Tuberculosis y la Malaria, y la Iniciativa Regional de
Eliminación de la Malaria, establecida por el Banco Interamericano de
Desarrollo (BID) con el liderazgo técnico de la OPS y la participación
del Consejo de Ministros de Salud de Centroamérica.
Con el apoyo de USAID, la OPS ha proporcionado cooperación técnica
a lo largo de la campaña antimalárica de Belice. Este éxito en Belice
contribuye a la Iniciativa para la eliminación de enfermedades de la
OPS, cuyo objetivo es eliminar más de 30 enfermedades transmisibles,
incluida la malaria, en las Américas para 2030. Belice también es
miembro de la iniciativa "E-2025", que integran un grupo de países que,
según la OMS, tienen el potencial para eliminar el paludismo en 2025.
Belice es el tercer país al que se concede la condición libre de malaria
en 2023, tras las certificaciones de Azerbaiyán y Tayikistán en marzo.

Nota para el editor

Certificación como país libre de malaria por la
OMS
La certificación de eliminación de la malaria es un reconocimiento
oficial por parte de la OMS de la condición de libre de la enfermedad
de un país. La certificación se concede cuando un país ha demostrado
-con pruebas rigurosas y creíbles- que la cadena de transmisión
autóctona del paludismo por mosquitos Anopheles se ha interrumpido
en todo el país durante al menos los tres últimos años consecutivos.
Además, debe estar operativo un sistema nacional de vigilancia capaz
de detectar y responder rápidamente a cualquier caso de malaria,
junto con un programa eficaz para prevenir el restablecimiento de la
enfermedad.
La decisión final sobre la concesión de una certificación de país libre
de malaria corresponde al Director General de la OMS, basándose en
una recomendación del Grupo técnico asesor independiente sobre la
eliminación y certificación de la malaria. Para más información sobre
el proceso de certificación como país libre de paludismo de la OMS,
visite este enlace.