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Reinhold von Werner

Reinhold von Werner (Weferlingen, 10 de mayo
de 1825-Wiesbaden, 26 de febrero de 1909) fue un
oficial y almirante prusiano del siglo xix,
Reinhold von Werner
inicialmente al servicio de la Marina prusiana y
posteriormente de la Marina Imperial alemana, en la
que alcanzó el rango de Vicealmirante. Estuvo al
mando de distintos buques durante las tres guerras
de unificación alemanaNota 1 ​ y durante la
intervención naval en el transcurso de la Rebelión
cantonal en España en 1873. Sus acciones en
España, consideradas extremas por el canciller Otto
von Bismarck, le llevaron a un consejo de guerra.
Fue ascendido dos años después de su intervención
en España, pero fue obligado a retirarse tras un duro
enfrentamiento con Albrecht von Stosch tres años
después. Werner escribió numerosos libros tras su
carrera naval, y fundó un periódico sobre temas
navales. Fue ennoblecido en 1901 y falleció en
febrero de 1909.
Información personal
Infancia y juventud Nacimiento 10 de mayo de 1825
Weferlingen, Prusia
Reinhold Werner nació el 10 de mayo de 1825 en el Fallecimiento 26 de febrero de 1909 (83 años)
pueblo de Weferlingen, Prusia, en la actual Sajonia- Wiesbaden (Imperio alemán)
Anhalt.1 2​ ​ Sirvió varios años en la marina mercante Información profesional
entre las décadas de 1830 y 1840, durante los cuales
Ocupación Escritor de no ficción
realizó varios viajes por las Indias Orientales.2 ​
Mientras estuvo en la marina mercante recibió el Años activo 1852-1878
apodo Schweizer (suizo), ya que sus compañeros, Lealtad  Prusia
nativos del norte de Alemania, encontraban su  Imperio alemán
acento extranjero en comparación con su acento Rama militar Reichsflotte
bajo alemán.3 ​ Marina prusiana
 Kaiserliche Marine

Carrera naval Mandos SMS Nymphe

SMS Renown
SMS Kronprinz
En 1849 Werner llegó a ser oficial en la alemana SMS Friedrich Carl
Reichsflotte (Marina Imperial), que había sido Base naval del Báltico
organizada el año anterior. En 1852 es transferido a
Rango militar Vicealmirante
la Marina prusiana.2 ​ La Preussische Marine aceptó
únicamente a diez solicitantes al cuerpo de oficiales Conflictos Guerra de los Ducados
ese año y Werner fue el único de ellos que ingresó Batalla de Jasmund
directamente como teniente, mientras que los nueve Guerra Austro-Prusiana
restantes lo hicieron como oficiales cadetes.4 ​ Fue Guerra Franco-Prusiana
ascendido al empleo de Kapitänleutnant (Capitán de Rebelión cantonal
navío) en 1856. Mientras comandaba el buque de
guerra SMS Elbe5 ​participó en la expedición naval a las Indias Orientales, entre 1859–1862.2 ​

Guerras de unificación alemana

Durante la Guerra de los Ducados de 1864, Werner estuvo al mando de una corbeta contra las fuerzas
navales danesas.6 ​Luchó con distinción en la Batalla de Jasmund bajo el mando de Eduard von Jachmann;
el buque de Werner, el SMS Nymphe,Nota 2 ​ fue severamente dañado durante el enfrentamiento, sufriendo
13 bajas en su tripulación. Los daneses tuvieron éxito al evitar que los prusianos rompieran el bloqueo,
obligándolos a retornar a Swinemünde, en la actual Polonia. Werner y el resto de la flota permanecieron
estacionados allí el resto de la guerra.7 ​

Al inicio de la Guerra Austro-Prusiana, en el verano de 1866, se le dio el mando de una pequeña flota en el
mar del Norte, consistente en el ironclad SMS Arminius y una flotilla de pequeños cañoneros a vapor.
Werner usó esta fuerza para lanzar varios desembarcos de tropas contra el Reino de Hanóver, un aliado de
Austria. Lideró varios de los desembarcos y sus actividades provocaron la rendición de varias baterías
costeras de Hanóver y de varias ciudades, incluidas Emden y Stade.8 ​El 15 de junio Werner y su escuadra
ayudaron a los 13 500 hombres bajo el mando del General Edwin Freiherr von Manteuffel en su cruce del
río Elba y el asalto a la ciudad de Hanóver.8 9​ ​

Tras la guerra Austro-Prusiana se dio a Werner el mando del Puerto de Danzig, puesto en el que
permaneció hasta 1873.10 ​ En 1870, al iniciarse la Guerra Franco-Prusiana, se otorgó a Werner el mando
de un nuevo ironclad, el SMS Kronprinz. Tanto este como los otros dos ironclads de batería lateral, los
SMS Friedrich Carl y SMS König Wilhelm, sufrían de problemas crónicos en su maquinaria, por lo que el
almirante Jachmann no los utilizó para acciones ofensivas. A pesar de ello, Werner partió varias veces de
Wilhelmshaven para intentar intercambiar disparos con la flota de bloqueo francesa.11 ​ Inmediatamente
después de la guerra con Francia, Werner prometió su apoyo al general Albrecht von Stosch, que había sido
propuesto como nuevo comandante de la flota alemana.12 ​ En el otoño de 1872, Werner estaba al mando
de un crucero de entrenamiento en el Atlántico sur con una escuadra compuesto por el SMS Friedrich
Carl, el SMS Elisabeth, el SMS Albatros y el SMS Vineta. Mientras realizaba este crucero se ordenó a
Werner retornar a Europa con la mayor parte de su escuadra para participar en una intervención
internacional en España. Únicamente el Albatross permaneció en aguas de Sudamérica.13 ​

Intervención en España

A comienzos de 1873, durante la Primera República Española, tuvo lugar la Rebelión cantonal. Werner fue
enviado al mando del SMS SMS Friedrich Carl, su buque insignia, junto a otros dos buques no blindados.
Los buques se unieron a la escuadra británica, que patrullaba la costa sudeste de España. Las fuerzas
cantonales habían tomado el control de cuatro de los siete ironclads con los que contaba la Armada
Española, así como de varias fragatas con casco de madera y vapores de guerra. El Almirante Werner,
oficial de mayor graduación del grupo, tomó el mando de las fuerzas anglogermanas.14 ​ Su escuadra
bloqueó a dos de los ironclads en el Puerto de Cartagena tras el bombardeo de pueblos costeros por parte
de estos.15 ​ El 23 de julio, mientras navegaba con rumbo a Alicante, la SMS Friedrich Carl se encontró
con el vapor de guerra Vigilante, con Antonio Gálvez Arce a bordo, y lo capturó, alegando el decreto de
piratería del gobierno central del 20 de julio y que enarbolaba un pabellón no reconocido
internacionalmente, la bandera roja del Cantón.16 ​ El Vigilante, fue enviado a Gibraltar y posteriormente
devuelto a las fuerzas gubernamentales tras largas negociaciones, mientras que Gálvez y la tripulación
 fueron desembarcados en Cartagena.16 17 ​ ​ Los cantonalistas
consideraron declarar la guerra a Alemania tras la captura, pero
finalmente optaron por no hacerlo,18 19 ​ ​ entre otras cuestiones
porque esta captura se realizó sin la autorización de Berlín.20 ​

El 1 de agosto de 1873, el SMS Friedrich Carl y el ironclad

británico HMS Swiftsure capturaron a los buques cantonales Vitoria
y Almansa en virtud del decreto del gobierno español que
La fragata blindada SMS Friedrich declaraba piratas a las fuerzas navales del cantón,16 21
​ ​ pero sin
Carl, buque bajo el mando de
recibir autorización ni de Londres ni de Berlín. Los buques
Reinhold von Werner durante la
cantonales, tras haber bombardeado Almería,22 ​ intentaban llegar a
intervención en España contra la
escuadra del Cantón de Cartagena.
Málaga para tratar de atraer a la ciudad a la causa cantonalista. En
el enfrentamiento, las fuerzas anglogermanas, capturaron sin casi
oposición ambos buques,23 ​ devolviéndolos posteriormente de
nuevo tras arduas negociaciones a las fuerzas gubernamentales en Gibraltar.16 ​ La poca oposición a la
captura, fue debida a que a bordo de la Almansa se encontraba el general Serrano, uno de los líderes de las
fuerzas cantonalistas, y a que se trataba de una fragata de madera frente a dos blindadas, razón que también
motivó que la Vitoria se rindiera sin oponer resistencia para evitar represalias contra el general y los 400
tripulantes de la Almansa.

Tras esta última acción el SMS Friedrich Carl retornó a Alemania con Werner apartado del mando.23 ​ El
canciller Otto von Bismarck ordenó un consejo de guerra contra el almirante Werner, cuyas acciones
consideró excesivas. Además, Bismarck prohibió a la Marina Imperial alemana actuar según la «diplomacia
de cañonero» en el futuro.15 ​

La carrera de Werner como capitán de buque oceánico había terminado, aunque gracias al apoyo del Kaiser
Guillermo I y su nieto, Guillermo II, continuó con su carrera destinado en tierra. Estuvo al mando de los
astilleros imperiales en Wilhelmshaven durante un año, y fue posteriormente transferido a Kiel como
comandante de la estación del Báltico. Werner culpaba en parte a Stosch, quien había acordado con
Bismarck la evaluación de las actividades de Werner que le hicieron caer en desgracia, lo que fue el punto
de partida de un largo y público enfrentamiento entre ambos oficiales.24 ​

Retiro forzoso

En 1875 Werner fue ascendido a Konteradmiral (Contralmirante).10 ​ A raíz de la colisión accidental en

1875 entre SMS König Wilhelm y SMS Grosser Kurfürst que provocó la pérdida de este último, Werner y
Stosch discutieron, un desacuerdo que finalmente provocó el retiro forzado de Werner.

Werner, que era el jefe de la estación del Báltico, presidió una comisión que investigó el manejo del
incidente del contraalmirante Batsch, un protegido de Stosch. La investigación fue muy crítica con Batsch,
así como con las políticas de Stosch. Muchos oficiales navales, incluyendo Batsch, sentían que las políticas
de Stosch eran más apropiadas para el Ejército que para la Marina.25 ​ Alfred von Tirpitz, que más tarde
sería el arquitecto de la Flota Alemana de Alta Mar, caracterizaba las políticas de Stosch como más propias
de un regimiento de infantería que de un buque de guerra acorazado, que era «un complicado microcosmos
de tecnología».26 ​ Stosch luchó contra sus críticos y contra Werner en particular, a quien veía como el
principal responsable de que la investigación se hubiese convertido en un foro de oficiales enfrentados a
Stosch. Además, como venganza por el manejo de la investigación, Stosch trató de obligar Werner a dejar
la Armada para así eliminar a uno de los dos oficiales superiores en rango a Batsch, su protegido. A pesar
de su popularidad, y sobre todo del apoyo del Kaiser Guillermo I y su hijo, Werner fue incapaz de resistir
los esfuerzos de Stosch para forzar su salida y el 15 de octubre de 1878 pidió su jubilación.27 ​ En 1898 la
armada lo nominó para ser ascendido a Vizeadmiral (Vicealmirante).10 ​

Últimos años
Tras dejar la Armada Werner se convirtió en escritor y ardiente partidario de la expansión naval alemana.28
Continuó con su enfrentamiento con Stosch, llevándolo tan lejos como para aliarse con Otto von Bismarck,
que había intentado encarcelarlo cinco años antes por su conducta en España.29 ​También se unió a la Free
Union for Naval Lectures, fundada el 16 de noviembre de 1899; la Unión realizó una serie de lectura sobre
la importancia de la marina de guerra en Alemania.30 ​ Werner había comenzado a escribir en la década de
1860, cuando aún prestaba servicio en la Armada. Escribió una serie de libros, incluidas las reseñas de la
expedición alemana al lejano oriente entre 1859-1862 y el desarrollo de la expansión de la flota alemana.
En 1864 fundó el periódico Hansa en Hamburgo, que se ocupaba de temas relacionados con los marinos y
las actividades de los guardacostas. Recibió un título nobiliario que garantizó su derecho a usar «von» en su
nombre.10 ​Falleció el 26 de febrero de 1909.31 ​

Notas
1. la Guerra de los Ducados, la guerra Austro-Prusiana, y la Guerra Franco-Prusiana en 1864,
1866, y 1870–1871, respectivamente.
2. "SMS" corresponde a las iniciales de "Seiner Majestät Schiff", "Buque de Su Majestad" en
alemán.

Referencias
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1. Hildebrand, 1990, p. 108.
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22. (Pérez Crespo, 1990,
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14. (Sondhaus, 1914, p. 121) 18. Greene, 1998, p. 280. 29. (Sondhaus, 1995, pp. 130–
131)
15. (Sondhaus, 1914, p. 122) 19. (Pérez Crespo, 1990,
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Sabio, D.L. 1990. ISBN 0870219073.

Enlaces externos
Reinhold von Werner (http://d-nb.info/gnd/117303542/about/html) en el catálogo de la
biblioteca nacional alemana (en alemán)

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